Đại điện xôn xao một hồi, tiếng bàn tán nổi lên như sóng trào: "Trời ạ, nó thực sự là một khối đá... Lạc Tinh Cốc vậy mà lại xuất hiện một khối đá... Hồi nhỏ thông minh lanh lợi bao nhiêu, lớn lên lại thành một khối đá vô dụng... Nhạc gia mang trong mình dòng máu Đạo Tổ, đây chính là nỗi sỉ nhục của gia tộc! Ta đã nói từ sớm rồi, mẹ nó vốn chẳng ra sao, ngoài cái mặt đẹp mã ra thì người đàn bà đó chẳng được tích sự gì..."
"Không sai, thể chất người đàn bà đó quá yếu, nếu không sao có thể chết sớm như vậy... Chắc là trúng phải yêu độc rồi... Trời mới biết được, nhỡ đâu yêu độc đã di truyền sang cho thằng con trai này rồi..."
---❊ ❖ ❊---
Trong nỗi tuyệt vọng cùng cực, thính giác của Nhạc Phong trở nên nhạy bén lạ thường. Những lời nghị luận ùa vào tai hắn như thủy triều, khiến hắn cảm thấy một trận ngạt thở khó lòng chịu đựng. Nếu là ngày trước, kẻ nào dám nhục mạ mẫu thân, hắn nhất định sẽ liều mạng với kẻ đó. Nhưng lúc này đây, hắn chỉ thấy toàn thân hư thoát, ngay cả một tia sức lực cũng chẳng thể nhấc lên nổi. Hắn cảm thấy mình sắp chết, thậm chí còn hận không thể chết ngay lập tức cho xong.
"Mình là một khối đá!" Hắn thầm nghĩ, "Mình là một kẻ phế nhân." Hắn quay đầu nhìn lại, muốn tìm kiếm Vân Nhược, nhưng trước mắt chỉ là một mảng mông lung, nhòe đi bởi làn nước mắt đắng cay.
Tuyết trưởng lão Lãnh Sa hắng giọng hai tiếng, lớn tiếng nói: "Mọi người yên lặng một chút, ta có lời muốn nói!"
Tiếng xì xào trong điện dần lắng xuống. Lãnh Sa liếc nhìn Nhạc Phong một cái, mũi hừ lạnh một tiếng, rồi quay sang Nhạc Linh Vương nói: "Về chuyện của Phong nhi, ngươi có lời gì muốn nói?"
Nhạc Linh Vương thần sắc mộc mạc, khẽ lắc đầu. Lãnh Sa lộ vẻ giận dữ, nghiêm giọng nói: "Nhạc Linh Vương, chẳng lẽ ngươi muốn để một khối đá làm chủ nhân của Lạc Tinh Cốc sao?"
"Lãnh Sa!" Nhạc Linh Vương ngẩng đầu lên, trên mặt vương một tia khổ tiếu, "Ngươi muốn nói gì?"
Lãnh Sa hừ lạnh một tiếng, đáp: "Đã đến lúc rồi, tư cách kế thừa của Nhạc Phong, hôm nay nên hủy bỏ đi!"
Nhạc Linh Vương nhíu mày, giọng khàn khàn nói: "Lãnh trưởng lão, ngươi biết đấy, ta chỉ có một đứa con trai duy nhất!"
"Đó là lỗi của ngươi!" Lãnh Sa cười lạnh, "Sau khi Lâm Phong Lam qua đời, ngươi đáng lẽ nên cưới vợ mới, nhưng mà..." Ánh mắt bà ta quét qua những thiếu nữ trong đám đông, "Bây giờ vẫn còn kịp!"
Gương mặt Nhạc Linh Vương âm trầm xuống, trừng mắt nhìn Lãnh Sa không nói một lời. Nguyệt trưởng lão Thanh La đứng dậy, đó là một lão giả cao lớn uy mãnh, giọng nói sang sảng vang vọng khắp đại điện: "Cốc chủ, Lãnh trưởng lão nói rất có lý. Dòng máu Đạo Tổ của Nhạc gia không thể đoạn tuyệt, ngươi đừng quên sứ mệnh của Lạc Tinh Cốc, một khối đá thì làm sao bảo hộ được thứ đó!"
"Thứ gì?" Nhạc Linh Vương trừng mắt nhìn Thanh La, nghiêm giọng nói: "Thanh trưởng lão, hãy cẩn thận lời ngươi nói. Lạc Tinh Cốc có thứ gì không thể cho người ngoài biết? Tiên nhân của chúng ta đến đây, chỉ là để lánh nạn khỏi cuộc chiến của những kẻ tu đạo!"
Mặt Thanh La lúc đỏ lúc trắng, nghiến răng cười nói: "Được thôi, coi như ta chưa nói gì. Cốc chủ đại nhân, hôm nay ngươi bắt buộc phải đưa ra quyết định!"
Nhạc Linh Vương nhíu mày, ánh mắt hướng về phía Vân Đào, trong lòng dấy lên một tia hy vọng, trầm giọng nói: "Vân trưởng lão, ngươi thấy sao?" Vân Đào trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: "Cốc chủ đại nhân, ta cho rằng, Lãnh trưởng lão và Thanh trưởng lão đều nói rất đúng..."
Nhạc Linh Vương như bị ai đó giáng một đòn mạnh, gương mặt dần mất đi huyết sắc. Chợt nghe có người kêu lên đầy bi thiết: "Đa đa!" Nhạc Linh Vương quay đầu nhìn lại, Vân Nhược mắt ngấn lệ, ánh mắt thê lương, ngơ ngác nhìn cha mình, trong mắt tràn đầy vẻ khẩn cầu.
Vân Đào giả vờ như không nghe thấy, thong thả nói tiếp: "Ta làm vậy là vì tốt cho Phong nhi thôi. Một khối đá, căn bản không thể gánh vác đại nhậm của Cốc chủ. Ngoài ra còn một chuyện nữa, ta nghĩ, hôn ước giữa Phong nhi và Nhược Nhược nên hủy bỏ!"
"Đa đa!" Vân Nhược thất thanh kêu lên, "Người, người không thể làm như vậy!"
"Câm miệng!" Vân Đào trừng mắt nhìn nàng, ánh mắt lộ hàn quang, "Ở đây không đến lượt con lên tiếng!" Ánh mắt ông ta chuyển sang Nhạc Linh Vương, kẻ sau mặt mày tái nhợt, ánh mắt tan rã, những đả kích liên tiếp ập đến, dù là ai cũng khó lòng gánh chịu. Nhạc Linh Vương thảm thiết cười một tiếng, khẽ nói: "Vân Đào, ta cứ ngỡ, ngươi là bằng hữu của ta!"
Vân Đào lắc đầu nói: "Sự thật là vậy, ta cũng không còn cách nào khác. Đá sẽ di truyền cho hậu đại, ta chỉ có một đứa con gái, ta không muốn hậu nhân của Vân gia đều là những khối đá ngu muội."
Đám đông bắt đầu ồn ào: "Đúng vậy, đá làm Cốc chủ, ta không phục... Không sai, ta chỉ cần một ngón tay cũng có thể đánh ngã nó..."
"Im miệng!" Ngô Ánh Chân giận dữ hiện rõ trên nét mặt, quát lớn vào đám đông: "Lớn nhỏ không biết phép tắc, còn ra thể thống gì nữa?" Đám đông lập tức im bặt. Ngô Ánh Chân quay sang Nhạc Linh Vương, thở dài ai oán: "Lão Nhạc, bọn họ nói không sai, đây đều là mệnh. Người nào làm việc nấy, ngươi cũng thấy rồi đấy, để Phong nhi làm Cốc chủ, ngược lại chỉ hại nó thôi!"
Nhạc Linh Vương vô lực ngồi xuống, ôm đầu trầm tư một lát, rồi ngẩng đầu lên, lớn tiếng nói: "Được thôi, vậy thì, ta cũng từ bỏ vị trí Cốc chủ này!"
Câu nói này như sấm sét giữa trời quang, người trong điện nhất thời đều ngẩn ngơ, căn phòng rộng lớn rơi vào tĩnh mịch.
"Không!" Một giọng nói kiên quyết vang lên, kẻ lên tiếng chính là Nhạc Phong. Hắn mặt mày tái nhợt, đôi mắt đỏ hoe: "Đa đa, con từ bỏ quyền kế thừa, con sẽ rời khỏi Lạc Tinh Cốc!"
"Phong nhi!" Nhạc Linh Vương giật mình, vội đứng bật dậy, "Con đang nói bậy bạ gì thế?"
Nhạc Phong cố gắng mỉm cười, lớn tiếng nói: "Đa đa, người nên tái hôn, nên tiếp tục làm Cốc chủ của Lạc Tinh Cốc, đừng để... đừng để những kẻ này xem thường người!"
"Lời trẻ con!" Nhạc Linh Vương nhíu mày, lắc đầu nói, "Con thì biết cái gì?"
"Ta hiểu mà!" Nhạc Phong đứng thẳng lưng, ánh mắt quét qua đám đông, "Không sai, ta là một tảng đá, nhưng đá cũng có cách sống của đá!" Dứt lời, y sải bước đi về phía cửa điện. Nhạc Linh Vương đưa tay ra, muốn gọi y quay lại, nhưng tay giơ lên nửa chừng lại vô lực buông xuống.
"Nhạc Phong!" Vân Nhược từ trong đám đông lao ra, mới chạy được hai bước, trước mắt bỗng hoa lên, Vân Đào đầy vẻ giận dữ chắn ngay phía trước, nghiêm giọng quát: "Trở về!"
"Cha!" Vân Nhược thất thanh kêu lên. "Trở về!" Ngón tay Vân Đào khẽ động, phù bút rơi vào kẽ tay, sắc mặt ông âm trầm đáng sợ, từng chữ từng chữ thốt ra: "Từ nay về sau, con không được phép gặp nó nữa!"
Vân Nhược ngẩn người, chợt hai tay ôm mặt, ngồi sụp xuống đất, phát ra tiếng khóc tê tâm liệt phế.
Nhạc Phong bước ra khỏi đại điện, đầu óc trống rỗng. Y ngẩng đầu nhìn trời, mặt trời lờ mờ nhợt nhạt, ánh sáng chẳng chút chói mắt. Non sông linh tú dường như cũng mất đi sắc màu, một mảng xám xịt, chẳng còn chút thần thái nào.
Nhạc Phong lao đi, y càng chạy càng nhanh, dần dần thành chạy nước rút. Nỗi bi thương cuộn trào trong cơ thể như một con độc xà, từng chút từng chút gặm nhấm thần trí của y.
Chỉ có chạy mới có thể giải tỏa tất cả. Trước đây, ngày nào y cũng chạy điên cuồng để khai khiếu tích lũy sức mạnh, nhưng giờ đây, y tình nguyện cứ chạy mãi như thế, cho đến khi kiệt sức, mệt chết đi mới thôi.
"Ngươi là một tảng đá, ngươi là nỗi sỉ nhục của Nhạc gia..." Ý niệm này như một cây búa tạ, không ngừng nện vào tâm chí Nhạc Phong. Nửa canh giờ trước, y vẫn là thiếu chủ cao cao tại thượng, là người kế thừa Lạc Tinh Cốc, thế mà giờ đây, y chỉ là một phế vật, mất đi tất cả, ngay cả một con chó tang gia cũng không bằng.
"Sống thế này thì còn ý nghĩa gì..." Một luồng lệ khí từ đáy lòng trào dâng, Nhạc Phong nghiến răng, chạy về phía đông. Rừng rậm suối đá lướt qua, đột nhiên, Nhạc Phong khựng lại, trước mặt không còn đường đi, chắn ngang là một vách đá dựng đứng.
Nhạc Phong nhìn xuống, chỉ thấy chóng mặt hoa mắt, vực sâu hun hút trải dài vô tận, những cánh rừng đen kịt nhấp nhô lay động phía dưới. Đó là cấm địa của Lạc Tinh Cốc, nơi đầy rẫy những cánh rừng ăn thịt đáng sợ, những thân cây màu đen kia đều là vật sống, bất kỳ sinh mệnh nào xâm nhập đều sẽ bị chúng nuốt chửng.
Nhìn xuống phía dưới, Nhạc Phong chần chừ. Gương mặt tươi cười của mẫu thân, ánh mắt của phụ phụ, dung nhan xinh đẹp của Vân Nhược, những hình ảnh tốt đẹp này lần lượt lướt qua tâm trí, thân thể Nhạc Phong bỗng chốc rã rời. Đột nhiên, y mất đi dũng khí tìm cái chết, ngồi bệt xuống đất, ngơ ngác nhìn những đám mây trôi trên bầu trời.
"Đá, ha ha, một tảng đá vô dụng!" Trên trời truyền đến tiếng cười nhạo chói tai. Nhạc Phong không cần quay đầu cũng biết là ai, y nhặt một hòn đá nhọn, nhảy dựng lên, mắng: "Súc sinh!" rồi hung hăng ném về phía con đại hoàng anh vũ trên không trung.
Con vẹt vỗ cánh né tránh hòn đá, phát ra một tràng cười quái dị đầy vẻ hạ lưu, vừa cười vừa nói: "Ôi chao, chỉ biết ném đá thôi à, độ chuẩn kém thật đấy! Nếu mẹ ngươi còn sống, chắc chắn sẽ bị ngươi chọc tức chết!"
"Cút đi cái thứ chim chóc nhà ngươi, còn nhắc đến mẹ ta, ta sẽ vặt sạch lông ngươi!" Nhạc Phong vừa chửi bới vừa hai tay cùng ném, đá bay như mưa về phía con vẹt. Con chim kia bay lượn vô cùng linh hoạt, Nhạc Phong bắn ra vô số lần mà ngay cả một cọng lông cũng không chạm tới.
Đại hoàng anh vũ này tên là Kim Như Ý, vốn là yêu điểu gia truyền của mẹ Nhạc Phong là Lâm Phong Lam. Nhạc Phong lúc nhỏ rất nghịch ngợm, có một lần, y dùng thức ăn dụ Kim Như Ý xuống đất, dùng thòng lọng bắt sống, treo ngược lên cây suốt cả một đêm. Từ đó về sau, Kim Như Ý ghi hận trong lòng, chỉ cần có cơ hội là sẽ châm chọc Nhạc Phong. Giờ đây Nhạc Phong đã trở thành "tảng đá", tất nhiên nó sẽ không bỏ qua chủ đề này.
"Ôi chao, độ chuẩn kém quá nhỉ? Sao ngươi không tự ném mình lên đây luôn đi? Ha, chẳng phải ngươi cũng là một tảng đá sao? Đá rách, đá ngu, ngươi đúng là nỗi sỉ nhục của Lạc Tinh Cốc, đổi lại là ta thì ta đã tự đái vào mình cho chết chìm rồi!" Lời lẽ của Kim Như Ý cay độc vô cùng, kích động Nhạc Phong gào thét điên cuồng. Y ném một hồi đá nhưng đều bị yêu điểu né tránh, mệt đến thở không ra hơi, chỉ còn lại chút sức lực để chửi bới.
Kim Như Ý châm chọc cho thỏa thích rồi đắc ý bay đi. Nhạc Phong ngồi trên mặt đất, miệng đắng chát, nhưng nỗi đắng cay trong lòng còn gấp mười lần.
Trong rừng cây phía xa truyền đến tiếng cười, Nhạc Phong đứng phắt dậy, trừng mắt nhìn sang, chỉ thấy từ trong rừng bước ra hai thiếu niên, một cao một thấp, một béo một gầy. Kẻ cao gầy là Thanh Nguyên - con trai của Thanh La, kẻ thấp béo là Ngô Tử Kiều - cháu nội của Ngô Ánh Chân. Lúc nhỏ, hai kẻ này đều là tùy tùng của Nhạc Phong, sau khi khai khiếu thì bắt đầu xa lánh y, gặp mặt cũng chẳng buồn chào hỏi, sau lưng còn lén lút nói xấu y với Vân Nhược. Có lần bị Nhạc Phong nghe thấy, y đã mắng cho một trận tơi bời, vì kiêng dè thân phận thiếu chủ nên hai kẻ đó không dám cãi lại, nhưng oán khí trên mặt thì rõ mồn một.
Chỉ cần nhìn sắc mặt hai kẻ đó, Nhạc Phong liền biết kẻ đến không có ý tốt, không khỏi lùi lại hai bước, nắm chặt nắm đấm, làm tư thế phòng vệ.
"Ha, một tảng đá to thật đấy!" Thanh Nguyên gân cổ hét lớn, "Ta sống đến chừng này tuổi, chưa từng thấy tảng đá nào to như vậy. Ngô Tử Kiều, ngươi có biết không, tảng đá này còn có danh có tính đấy!"
Ngô Tử Kiều cố ý hỏi: "Họ gì?" Thanh Nguyên cười đáp: "Họ Nhạc, Nhạc trong nhạc lai, tên Phong, Phong trong phong tử!"
"Ha!" Ngô Tử Kiều vỗ mạnh tay một cái, "Đúng là cái thứ đá nát mang tên Việt Lai Việt Phong chết tiệt kia!"
