Ngày hôm sau.
Thanh U Tiểu Trúc.
Mặt trời vừa ló dạng, Bạch Đông Lâm đã dậy từ sớm. Chàng mặc y phục chỉnh tề, dùng cành liễu chấm vào bột phục linh trộn với muối hạt làm kem đánh răng, rửa mặt qua loa.
Chàng mang theo xấp ngân phiếu tích góp mấy năm nay, dày cộm, tính ra cũng tới mấy ngàn lượng. Đây đều là tiền mừng tuổi hằng năm, tiền tiêu vặt mỗi tháng cùng tiền thưởng từ các bậc trưởng bối. Vì còn nhỏ, chưa sa đà vào chốn ăn chơi, lại quanh quẩn trong phủ họ Bạch nên số bạc này cứ thế mà tích lại. Đây là toàn bộ gia sản của chàng.
Thế nhưng, việc chàng định làm hôm nay, chỉ cần thành công thì số tiền này tiêu hết cũng chẳng sao. Chàng không hề hứng thú với những vật ngoài thân này, với chàng, đó chỉ là công cụ tiện dụng mà thôi.
Đúng là phong thái tùy hứng của con nhà giàu!
Chàng đóng cửa viện, cũng không đánh dấu gì cả. Ở thế giới phàm tục này, hiện tại chẳng có thứ gì đe dọa được chàng, chút tự tin ấy chàng vẫn có.
Chàng đến nhà ăn dùng bữa sáng. Trước kia luôn có nha hoàn mang đến tận Thanh U Tiểu Trúc, giờ đuổi người đi rồi thì chỉ đành tự mình đến ăn. Con cháu họ Bạch đông đúc, lại đều là người tập võ nên sức ăn rất lớn. Vì thế, nhà ăn cung cấp không giới hạn từ sáng đến tối, lúc nào đến cũng có cơm canh nóng hổi. May thay, gia thế nhà họ Bạch hùng hậu, một nửa Vân Châu đều mang họ Bạch, chút chi phí này chẳng đáng là bao.
Ăn xong, chàng tìm một chiếc xe ngựa ở cổng, thẳng tiến đến tư thục.
Đã quyết định bắt đầu tập võ, đương nhiên chàng không thể phí thời gian vào việc tập viết chữ nữa. Chữ viết của thế giới này cũng giống như những khối chữ vuông vức ở kiếp trước, rõ ràng cũng được tiến hóa từ chữ tượng hình. Hơn nữa, nó giống tới bảy tám phần so với chữ Tiểu Triện ở kiếp trước.
Chàng không cảm thấy kỳ lạ, dù sao chữ tượng hình cũng là những ký hiệu trừu tượng của vạn vật tự nhiên. Hai thế giới có thể khác biệt rất lớn ở những phương diện khác, nhưng trời đất, nhật nguyệt tinh tú, địa, phong, thủy, hỏa, lôi, vũ, điện thì vạn vật tự nhiên đều như nhau. Thế nên, chữ viết của hai thế giới có đôi phần tương đồng cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Kiếp trước, chàng học chuyên ngành khảo cổ vốn khá lạnh lẽo, lại có nghiên cứu sâu về Tiểu Triện. Cộng thêm việc học ở tư thục bốn năm năm nay, đối chiếu hai bên, chàng đã hoàn toàn nắm vững chữ viết của thế giới này.
Đến tư thục, Bạch Đông Lâm đi thẳng đến tiểu viện của tiên sinh dạy học. Giờ này chắc hẳn tiên sinh đang luyện thư pháp.
“Tiên sinh, học trò Đông Lâm có việc muốn xin gặp!”
Bạch Đông Lâm gõ cửa, cung kính đứng ngoài.
Nghe nói vị tiên sinh này cũng là quý tử nhà nghèo, từng đỗ Tiến sĩ, làm quan được mấy năm. Tiếc là có thói tham tiền, nhận hối lộ nên bị bãi quan. Nhờ quan hệ của thầy mình là Lễ bộ Thượng thư, ông ta mới vào được phủ họ Bạch, kiếm được cái chức nhàn hạ là dạy học. Bạch Đông Lâm tuy không ưa gì ông ta, nhưng thế giới này trọng đạo tôn sư, mặt mũi vẫn phải làm cho đủ.
“Thập tam thiếu gia đến tìm lão phu sớm thế này, có việc gì vậy?”
Ngô Thanh Liên rất khách sáo mời Bạch Đông Lâm vào trong. Dẫu là quan hệ thầy trò, ông ta cũng không dám lên mặt. Người ta là chủ tử nhà họ Bạch, còn ông ta chỉ là kẻ làm thuê mà thôi.
Hai người ngồi xuống trong phòng khách, Bạch Đông Lâm đi thẳng vào vấn đề.
“Tiên sinh, học trò đã nắm vững Thần văn, muốn xin được thực hiện kiểm tra tốt nghiệp sớm!”
Người ở thế giới này gọi loại chữ này là Thần văn, nghe nói là do thần tiên trên trời tạo ra rồi truyền thụ cho phàm nhân.
“Ồ, Thập tam thiếu gia mùa đông này mới tròn mười hai tuổi nhỉ? Thông thường đều phải đủ mười bốn tuổi mới kiểm tra. Muốn kiểm tra sớm, việc này…”
Ngô Thanh Liên ấp úng. Bao năm qua, không phải con cháu họ Bạch nào cũng nắm vững được Thần văn, dù sao vẫn có những kẻ ngu dốt đến mười bốn tuổi vẫn không học nổi. Nhưng đó là đã học đến năm mười bốn tuổi. Nếu thả người đi sớm, học được thì tốt, nhưng lỡ thả một kẻ mù chữ đi, cấp trên truy cứu xuống thì ông ta gặp họa mất. Ông ta cũng hiểu rõ vị Thập tam thiếu gia này, chẳng phải thiên tài gì, không giống như đã nắm vững Thần văn.
“Xin tiên sinh khảo hạch, nếu học trò tài nghệ không tinh, đương nhiên không dám nhắc lại chuyện tốt nghiệp!”
Bạch Đông Lâm đứng dậy chắp tay, đưa một tờ ngân phiếu một trăm lượng qua.
Mắt Ngô Thanh Liên sáng lên, vươn tay nhận lấy ngân phiếu. Phải biết rằng mười lượng bạc là đủ chi tiêu cho một gia đình ba người trong một năm, tiền công một năm của ông ta cũng chỉ khoảng năm mươi lượng mà thôi.
“Thôi được, đã là ý nguyện của Thập tam thiếu gia, vậy xin chờ lão phu chuẩn bị một chút.”
Nói đoạn, ông ta đứng dậy vào thư phòng, lấy bút mực giấy nghiên cùng mấy cuốn sách ra.
“Kiểm tra chia làm ba phần: đọc, nghe, viết. Thập tam thiếu gia hãy đọc thông cuốn Dị Văn Lục này trước.”
Dị Văn Lục miêu tả vài chuyện kỳ quái về thần quỷ, toàn văn chỉ chừng bốn năm vạn chữ, nhưng gần như bao hàm tất cả các Thần văn, dùng để khảo hạch là tốt nhất. Xem ra Ngô Thanh Liên này dù nhận lợi lộc cũng không dám làm càn.
Bạch Đông Lâm không chút sợ hãi, thản nhiên cầm sách lên, đọc từng chữ rõ ràng, tốn chút thời gian đã đọc xong không sót một chữ. Tiếp đó là phần nghe và viết. Ngô Thanh Liên lấy cuốn sách khác ra, nói một câu, Bạch Đông Lâm viết một câu trên giấy trắng, mãi đến khi viết được hai ba ngàn chữ mới dừng lại.
“Tốt, tốt lắm! Xem ra Thập tam thiếu gia quả thực đã nắm vững Thần văn.”
Ngô Thanh Liên kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, phát hiện không những không sai chữ nào, mà nét chữ còn cứng cáp mạnh mẽ, có thể thấy là đã bỏ công luyện tập.
“Đã qua kiểm tra, lát nữa lão phu sẽ báo cáo lên Nội vụ phủ, từ nay về sau thiếu gia không cần đến tư thục nữa.”
Ngô Thanh Liên mỉm cười gật đầu, giờ thì số bạc này cầm thấy an tâm rồi.
“Làm phiền tiên sinh!”
Bạch Đông Lâm chắp tay, ra ngoài lên xe ngựa. Đây vốn là chuyện nhỏ, không cần bận tâm, việc tiếp theo mới là quan trọng.
“Đến Cự Thạch Võ Quán.”
“Tuân lệnh! Thập tam gia ngồi cho vững!”
Ngoài võ học gia truyền của nhà họ Bạch, muốn học võ trong thành này chỉ có cách gia nhập các bang phái hoặc bỏ tiền vào võ quán. Gia nhập bang phái tuy được học miễn phí vài môn võ, nhưng lại mất đi tự do thân thể, hơn nữa với thân phận của chàng, những bang phái nhỏ kia cũng chẳng dám nhận. Cũng có thể đến cửa hàng hoặc chợ đen mua vài bí tịch võ công cấp thấp, tiếc là chàng giờ là kẻ ngoại đạo, ngay cả huyệt đạo trên cơ thể còn không biết, tự học là điều không thực tế.
Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là võ quán phù hợp với mình, cứ bỏ tiền ra là xong. Võ quán là nơi chỉ nhận tiền không nhận người, cũng tiện giấu kín thân phận. Tuy chỉ học được vài môn võ cơ bản, nhưng với chàng hiện tại là đủ rồi. Tâm tư chàng vẫn đặt vào nhị ca và võ học nhà họ Bạch. Giờ tiếp xúc sớm với võ học, chỉ để đặt nền móng vững chắc.
“Chỉ đợi nhị ca trở về, các kế hoạch của ta đều có thể thực hiện.”
“Thập tam gia, Cự Thạch Võ Quán đến rồi!”
Cự Thạch Võ Quán là võ quán lớn nhất trong thành, tường viện cao lớn, chiếm diện tích không nhỏ, khí thế bất phàm. Cổng có tám đại hán mặc đồ đen đứng canh, cơ bắp cuồn cuộn, huyệt thái dương hơi nhô lên, chắc đều đã luyện ngoại công. Từ xa đã nghe tiếng hừ ha vang vọng bên trong, Bạch Đông Lâm khẽ gật đầu.
“Xem ra cũng khá đấy.”
Chàng cho phu xe đi, một mình bước tới. Sau khi nói rõ ý định, chàng được một đại hán áo đen dẫn vào. Lúc này Bạch Đông Lâm mới thấy, trên lưng những đại hán này còn viết hai chữ “Cự Thạch” màu trắng.
Đi một lát, chàng được dẫn đến một điện phụ, lại có nha hoàn dâng trà bánh.
“Công tử, xin chờ một lát, quán chủ chúng tôi đang cùng các học đồ luyện tập buổi sáng, tại hạ đã sai người đi báo, quán chủ sẽ đến ngay!”
Đại hán áo đen khách sáo chắp tay, hắn không dám chậm trễ chỉ vì đối phương là một đứa trẻ. Nhìn y phục, khí chất và phong thái của đối phương, chỉ cần không phải kẻ mù là đều nhìn ra đây không phải người thường.
Bạch Đông Lâm cầm chén trà, khẽ gật đầu. Chút kiên nhẫn này chàng vẫn có.
