"Oanh" một tiếng vang dội, kim quang từ trong ám ảnh xuyên thấu ra, chiếu sáng cả vùng tinh vân không gian. Ám ảnh phân liệt, tứ tán tiêu tan, một con quái thú toàn thân đen nhánh hiện ra. Thân hình nó dài lạ thường, chừng hơn mười trượng, lớp vảy đen bóng hình ngũ giác tựa như loài thằn lằn. Chân trước dài, chân sau ngắn, cái đầu hình tam giác chẳng khác nào loài rắn.
"Không được, việc này trái với đạo nghĩa và nguyên tắc của ta, ta không thể đáp ứng." Ta lập tức cự tuyệt. Chẳng nói đến việc nơi đây còn có Vấn Thiên Trai cùng những bằng hữu, huynh đệ của ta, dù là những tu chân giả không liên quan, ta cũng không thể trơ mắt nhìn họ bị luyện hóa thành Hắc Ma Đan, bị ma đầu kia nuốt chửng.
"Vậy là ngươi định nuốt lời, bội ước sao?" Trang Nhược Băng phản vấn. "Ca ca, huynh không cần để ý đến ba điều kiện đó. Đại ma đầu này, chúng ta căn bản không cần phải giữ tín nghĩa với ả!" Tiêm Tử Nhi đứng bên cạnh kéo tay ta khuyên nhủ.
"Ta không có ý đó. Chỉ cần việc của ngươi không vượt quá phạm vi đạo nghĩa và nguyên tắc, ta vẫn sẽ giữ đúng lời hứa ban đầu." Ta thành khẩn đáp. Tuy đối với ma đầu, ta tuyệt đối không có chút thiện cảm, nhưng với Trang Nhược Băng, ta vẫn có thể tin tưởng, bởi lẽ ta đã từng nhìn thấu nội tâm nàng.
Một người phụ nữ nội tâm tràn đầy cảm tính, làm sao có thể thực sự tuyệt tình? Các tu chân giả khác đều lặng thinh lắng nghe ta và Trang Nhược Băng đàm phán. Trong mắt họ, ta chắc hẳn là một vị tiên nhân. Một tiên nhân cùng một tán tiên, ma đầu đàm điều kiện, hẳn là sẽ đạt được kết quả, bởi lẽ ma đầu đã không còn đường lui.
Đó là suy nghĩ trong lòng tất cả tu chân giả, nhưng sự thật là chúng ta đang hy vọng Trang Nhược Băng thỏa hiệp. Trừng mắt nhìn ta hồi lâu, Trang Nhược Băng bắt đầu lên tiếng: "Rất tốt, ta có thể thu hồi Ma Sát Khô Lâu, triệu hồi Huyết Ma Ma Quân cùng bọn chúng, cũng có thể buông tha cho đám tu chân giả này, thậm chí là cả tu chân giới. Nhưng điều kiện chỉ có một, chỉ có ngươi mới làm được." Nàng chỉ vào ta, nghiêm túc nói.
Ta vẫn giữ sự trấn tĩnh trong lòng, đáp: "Xin cứ nói." "Đó là, ta muốn ngươi cùng ta rời khỏi nơi này, chỉ mình ngươi thôi, bất kể là đi đâu." Trang Nhược Băng nhấn mạnh giọng, gần như từng chữ một.
"Ca ca, huynh không thể đáp ứng ả! Cùng lắm thì Tử Nhi liều mạng với ả, ai sợ ai chứ!" Nghĩ đến việc phải chia lìa, nội tâm Tiêm Tử Nhi vô cùng không cam lòng.
Ta không ngờ Trang Nhược Băng lại đưa ra một điều kiện như vậy, không khỏi sững sờ. Nhìn những ánh mắt đầy kỳ vọng và khát khao phía sau, ta nhận ra lời cự tuyệt còn nặng tựa ngàn cân.
Nếu từ chối, đại chiến chắc chắn sẽ bùng nổ. Thắng bại chưa bàn tới, nhưng với tu vi của chúng ta, một khi khai chiến, tu chân giới chắc chắn sẽ chịu tổn hại cực lớn. Đây là sự hủy hoại nền tảng, hiển nhiên vô cùng bất lợi cho những tu chân giả hậu thế. Quan trọng nhất là, chúng ta căn bản không có nắm chắc phần thắng trước Trang Nhược Băng, dù là ta và Tiêm Tử Nhi liên thủ cũng vậy.
Vạn nhất để Trang Nhược Băng thoát thân, cộng thêm việc chúng ta không thể mãi mãi thủ hộ tu chân giới, nếu ả quay lại, vận mệnh tu chân giới chắc chắn sẽ còn thảm khốc hơn bây giờ.
Thở dài một tiếng, cuối cùng ta cũng đưa ra quyết định, một quyết định không thể không làm. Ta xoay người nhìn Tiêm Tử Nhi: "Tử Nhi muội muội, ca ca e rằng không thể cùng muội trở về nhà được nữa, muội đừng trách ca ca nhé!"
"Không, muội không cho ca ca đi, Tử Nhi muốn đi cùng ca ca!" Tiêm Tử Nhi ôm chầm lấy cổ ta, sống chết không chịu buông tay. Ta ôm lấy eo nàng, khẽ nói: "Ca ca cũng không muốn rời xa muội muội, nhưng không còn cách nào khác. Ma nữ này lợi hại vô cùng, muội nhìn những vị huynh đệ, những bằng hữu thân quen phía sau xem, chúng ta có thể đi, nhưng họ phải làm sao? Cho nên, sau khi ca ca đi rồi, muội muội nhất định phải thay ca ca chăm sóc họ thật tốt, đợi ca ca trở về, biết chưa?"
Tiêm Tử Nhi cũng không phải người không hiểu chuyện, lập tức nghĩ thông suốt mấu chốt, nàng ảm đạm nói: "Ca ca nhất định phải trở về đấy, Tử Nhi nhất định sẽ đợi huynh."
"Yên tâm đi, ca ca nhất định sẽ trở về. Ta làm sao nỡ lòng rời xa các người? Lát nữa, muội thay ta nói với bọn họ một tiếng, cứ bảo ca ca đưa ma nữ về Âm giới, bảo họ đừng lo lắng. Nhớ kỹ nhé, muội muội. Ca ca nhất định sẽ trở về." Ta nắm lấy tay Tiêm Tử Nhi, trịnh trọng nói.
"Vâng, lời ca ca, Tử Nhi đều ghi nhớ." Tiêm Tử Nhi vừa nói, nước mắt vừa tuôn rơi. Hơn một vạn năm qua, đây là lần đầu tiên nàng rơi lệ. Ta đột nhiên có cảm giác thương cảm, tựa như chuyến đi này sẽ vĩnh viễn không thể gặp lại nàng nữa. Ta không khỏi cúi đầu, dùng môi hôn nhẹ đi giọt lệ trên má nàng, đoạn kiên định xoay người bay về phía Trang Nhược Băng.
Trên mặt Trang Nhược Băng không khỏi lộ ra nụ cười đắc ý. Khi ta đến trước mặt nàng, nàng giơ tay thu hồi toàn bộ ma vật và ma đầu. Già Lam Lục Hồn Đỉnh lại phiêu dật bay lên, điểm nhẹ vào hư không, không gian lập tức nứt ra một lỗ nhỏ bằng ngón cái. Bên trong là sắc màu ngân hà tinh quang rực rỡ giữa vũ trụ vô tận.
Ngay sau đó, Già Lam Lục Hồn Đỉnh bỗng phóng ra một đạo hắc quang, bao bọc lấy ta và Trang Nhược Băng vào trong. Thân thể chúng ta lập tức co rút lại, lao nhanh về phía lỗ hổng chỉ lớn bằng ngón tay cái kia. Đột nhiên, quang mang bùng nổ, giữa không trung, ta và Trang Nhược Băng đã biến mất không dấu vết. Chiếc ma đỉnh kia, cùng với lỗ hổng nhỏ bé ấy cũng theo đó tan biến, tựa như chưa từng tồn tại.
---❊ ❖ ❊---
Tiêm Tử ngẩn ngơ nhìn về phía ta vừa biến mất, ánh mắt đờ đẫn. Nàng chưa từng cảm nhận được, mất đi một người lại khiến tâm can đau đớn đến nhường này. Phía sau, tiếng xé gió vang lên liên hồi, không cần quay đầu lại, nàng cũng biết đám tu chân giả đã bắt đầu lũ lượt kéo tới.
Toàn thân ta đau nhức như bị tê liệt, trong lòng không biết đã nguyền rủa Trang Nhược Băng bao nhiêu lần. Theo nàng nhảy vào dải ngân hà rực rỡ kia, nơi đây sóng nước lấp lánh, bốn bề là vô số tinh tú nhấp nháy, tựa như một dòng sông thực thụ, khí thể chạm vào da thịt mang theo sự mềm mại của nước.
Thế nhưng, ngân hà này cũng như dòng sông thực sự, ẩn chứa vô số ám tiêu và phong ba. Mỗi lần chao đảo, những luồng ám triều hung dũng lại không ngừng vỗ vào thân thể ta, mang theo một loại năng lượng khó tả, không nhìn thấu.
Dẫu cho thân thể ta đã trải qua bao lần tẩy lễ, lại có tiên khí bảo hộ kiên cường, cũng không thể tránh khỏi sự xâm lấn của nỗi đau đớn. Nhìn sang Trang Nhược Băng bên cạnh, thấy nàng khẽ nhíu mày, rõ ràng cũng đang phải chịu đựng sự dày vò từ những đợt xung kích năng lượng này.
Trong ngân hà không thể cất lời, bởi lẽ mỗi khi hé miệng, thứ gì đó tựa như nước lại chực chờ tràn vào. Ta từng thử một lần, vị đắng chát xộc thẳng vào cuống họng, suýt chút nữa khiến ta nôn thốc nôn tháo.
Thời gian trong ngân hà dường như ngưng đọng, ta không cảm nhận được sự thay đổi của cảnh vật xung quanh. Ta và Trang Nhược Băng chỉ như hai kẻ phiêu dạt giữa không trung, bất động tĩnh mịch. Thế nhưng, luồng khí năng lượng lướt qua thân thể với tốc độ kinh hoàng cho ta biết, chúng ta đang lao đi cực nhanh. Ta không biết đây là nơi nào, cũng chẳng rõ mình đang đi đâu.
Không biết đã qua bao lâu, ta cảm thấy một trận trời đất quay cuồng. Khi đầu óc vừa tỉnh táo lại, ta mới bàng hoàng nhận ra mình đang rơi xuống từ không trung. Linh chân lực tự động vận chuyển, đỡ lấy thân hình ta.
Lúc này ta mới phát hiện mình đang ở trong một không gian vô cùng độc lạ. Phía trên là bầu trời thuần khiết không một gợn mây, dưới chân không có đại địa hay đại hải, mà là những mảng ám ảnh màu cam. Những mảng ám ảnh ấy không ngừng chồng chéo rồi lại tách rời, mỗi lần va chạm đều kéo theo những vụ nổ và tia lửa từ sự giao thoa năng lượng, tựa như những dòng điện phóng ra khi nổ tung.
Ngay trước mắt ta là một vòng xoáy đỏ thẫm không ngừng xoay chuyển, mông lung huyền ảo, giữa trung tâm điểm xuyết những tinh quang lấp lánh, tựa như một phiến tinh vân giữa vũ trụ bao la. Ta há hốc miệng, gương mặt tràn đầy vẻ khó tin.
"Được rồi, chúng ta đến nơi rồi." Trang Nhược Băng trút hơi thở nhẹ nhõm, nói bên cạnh ta.
"Đây... rốt cuộc đây là nơi nào?" Lúc này ta mới cảm nhận được luồng khí năng lượng bao quanh mình đã tan biến, cuối cùng cũng có thể cất lời.
"Đây là Sử Tiền Toại Đạo." Trang Nhược Băng đáp.
"Sử Tiền Toại Đạo? Đó là thứ gì?" Ta kinh ngạc hỏi.
"Sử Tiền Toại Đạo là một con đường nghịch hành, về lý thuyết có thể thông tới các giới. Đạo lộ nơi đây tứ thông bát đạt, trong đó cũng có con đường dẫn tới Tiên giới." Trang Nhược Băng trịnh trọng đáp.
"Cái gì? Ý nàng là Sử Tiền Toại Đạo có thể thông tới Tiên giới? Nhưng chúng ta đâu phải tiên nhân?" Ta nghi hoặc. Nếu Sử Tiền Toại Đạo thực sự có thể tùy ý thông hành các giới, chẳng phải tu chân giả có thể tự do tới Tiên giới, đâu cần phải vượt qua độ kiếp nan quan? Còn cả địa phủ, chẳng phải tu chân giả cũng có thể tùy ý ra vào sao?
"Sao chúng ta có thể giống họ? Chắc ngươi quên mất sức mạnh trên người ngươi và ta rồi sao?" Trang Nhược Băng lườm ta một cái. Thấy ta vẫn ngơ ngác, nàng bực dọc nói: "Đừng quên tiên khí trên người ngươi, và chí tôn ma khí của ta. Cộng thêm tu vi của chúng ta, ngươi nghĩ kẻ tầm thường nào cũng có thể tiến vào Sử Tiền Toại Đạo sao? Hãy nhớ lại những luồng ám triều vừa trải qua, áp lực đó người thường có thể chịu nổi không?"
Ta lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra mình được nhờ phúc của tiên khí. Nhưng vô vàn nghi vấn lại trào dâng trong tâm trí, ta hỏi: "Vì sao trước đây ta chưa từng nghe nói tới con đường này? Hơn nữa, nàng rốt cuộc đưa ta tới đây làm gì?"
Trang Nhược Băng nhẫn nhịn sự thiếu kiên nhẫn, đáp: "Ngươi đương nhiên không biết, thậm chí tiên nhân cũng rất ít kẻ hay biết về sự tồn tại của Sử Tiền Toại Đạo. Còn nhớ chiếc ma đỉnh của ta không? Nó chính là được chế tạo bên trong Sử Tiền Toại Đạo. Thực tế, Sử Tiền Toại Đạo tồn tại ở khắp các giới, mấu chốt là chúng ta cảm nhận nó như thế nào mà thôi. Khi nào ngươi nắm giữ được một loại năng lượng trong toại đạo và có thể vận dụng nó, ngươi mới có tư cách và năng lực để cảm nhận và tiến vào Sử Tiền Toại Đạo."
Trang Nhược Băng ngập ngừng một chút rồi tiếp lời: "Ta đưa ngươi tới đây, tự nhiên là có mục đích riêng. Ta sẽ dẫn ngươi đi gặp vài người, đến lúc đó, ngươi ắt sẽ hiểu dụng ý của ta, và sẽ thành tâm hợp tác với ta, chứ không phải như hiện tại, tâm trí để đâu đâu, vẻ mặt đầy vẻ miễn cưỡng."
Ta không khỏi đỏ mặt, trong lòng dấy lên nỗi ngượng ngùng khi bị vạch trần tâm tư. Ta vội vàng lảng sang chuyện khác: "Vậy giờ chúng ta đi đâu?"
"Đi đâu ư? Chúng ta vẫn đang ở trong Sử Tiền Toại Đạo. Ta cần tìm ra một thông đạo, như vậy mới có thể thoát ra ngoài. Ngươi nhìn thấy đám tinh vân phía trước kia không? Đó gọi là Luân Tiềm Tinh Vân. Trong toại đạo, cứ cách một đoạn lộ trình sẽ xuất hiện một đám như vậy. Thông đạo chúng ta cần đến nằm ở ngay bên trong, lát nữa chúng ta phải tiến vào đó. Năng lượng phong bạo bên trong cực kỳ cường thịnh và hỗn loạn, ngươi phải luôn theo sát ta, lo liệu phần phòng ngự, tuyệt đối không được lơ là. Chúng ta đi thôi!"
---❊ ❖ ❊---
Trang Nhược Băng liếc nhìn một cái rồi chẳng ngoảnh đầu lại, bay thẳng về phía Luân Tiềm Tinh Vân. Trên đỉnh đầu hắn, Già Lam Lục Hồn Đỉnh bay ra, hắc khí từ ma đỉnh cuồn cuộn dâng trào, ánh sáng bao phủ lấy thân hình hắn. Trước người và hai bên cạnh hắn, vô số Ma Sát Khô Lâu bay ra, mật độ dày đặc hơn hẳn lúc tấn công Tu Chân Giới. Đến lúc này ta mới hiểu, hóa ra khi đánh chiếm Tu Chân Giới, Trang Nhược Băng vẫn còn ẩn giấu thực lực đáng sợ đến nhường này.
Ta cũng biết Luân Tiềm Tinh Vân này không phải tầm thường, nếu không Trang Nhược Băng đã chẳng cần dốc hết toàn lực. Không dám chậm trễ, ta lập tức khoác lên mình Quyết Thiên Chiến Giáp, sau đó phóng xuất Thái Thiên Hạo La Kính. Một quầng kim quang bung tỏa ra phạm vi ba trượng, bao bọc lấy ta. Thiên Nhãn trên trán ta lần nữa mở ra. Dù sao Huyết Mang Châu cũng là một kiện tiên khí, sau khi tiến hóa, uy lực càng thêm mạnh mẽ. Nhưng ta vẫn chưa yên tâm, Thiên Tinh Liên được đeo vào cổ tay trái, tay phải cầm Đàm Vẫn Phi Kiếm. Bốn kiện pháp bảo uy lực khác nhau cộng thêm một bộ Quyết Thiên Chiến Giáp, đây đã là cực hạn phòng ngự mà ta có thể làm được.
Càng tiến gần đến Luân Tiềm Tinh Vân, ta dần cảm nhận được một luồng áp lực. Đó là một loại lực xé rách vô cùng cổ quái, sức mạnh tựa hồ đến từ khắp bốn phương tám hướng, không ngừng ép chặt và hút lấy thân thể ta.
---❊ ❖ ❊---
"Oanh!" Trang Nhược Băng phía trước phát động đòn tấn công vào Luân Tiềm Tinh Vân. Phương Thiên Họa Kích trong tay hắn vung lên, tựa như đại dương bị xé toạc một đường rãnh, lộ ra một khe hở giữa tinh vân. Trang Nhược Băng dẫn đầu lao vào trong.
Ta theo sát phía sau. "Oanh!" Tinh vân vừa bị xé ra lập tức tụ lại, hung hăng va đập vào thân thể ta và Trang Nhược Băng. Ta chao đảo dữ dội, suýt chút nữa là ngất đi. Thái Thiên Hạo La Kính như bị kẹp bẹp, biến dạng thành hình bầu dục. Không chỉ có vậy, lực xé rách xung quanh còn đáng sợ hơn nhiều so với bên ngoài. Từng đoàn ám ảnh xoay chuyển lao tới, mỗi lần va chạm đều khiến kim quang của Thái Thiên Hạo La Kính lung lay dữ dội, đừng nói đến việc giữ vững thân hình. Mỗi điểm kim quang tiêu tán đều đồng nghĩa với việc linh chân lực của ta bị tiêu hao, một khi linh chân lực cạn kiệt, ta chỉ còn nước tan thành tro bụi. Ta không khỏi kinh hãi, không ngờ bên trong Luân Tiềm Tinh Vân lại khủng khiếp đến thế.
Không thể cứ bị động phòng ngự mãi, ta thầm nghĩ. Khoảnh khắc tiếp theo, Quyết Thiên Chiến Giáp bắt đầu hiện ra một luồng hư ảnh bên ngoài kim quang, hình thành một hố đen thăm thẳm, hút hết những ám ảnh đang lao tới để phân hóa chúng. Đây là công năng tấn công của Quyết Thiên Chiến Giáp, ta đặt tên là "Quyết Hãm", ý chỉ sự thôn phệ. Đây là lần đầu tiên ta sử dụng, thấy có hiệu quả, ta không khỏi thở phào. Nhưng chưa kịp thở dốc, Quyết Hãm đã không chịu nổi lượng ám ảnh khổng lồ, bắt đầu bành trướng dữ dội. "Phốc" một tiếng, sau khi kiên trì chưa đầy một phút, Quyết Hãm cuối cùng đã vỡ tan.
Đồng thời, ánh sáng trên Quyết Thiên Chiến Giáp cũng ảm đạm đi. Việc Quyết Hãm tan vỡ rõ ràng đã khiến bản thể Quyết Thiên Chiến Giáp bị trọng thương.
Ta không kịp xót xa cho chiến giáp, Đàm Vẫn Phi Kiếm và Thiên Tinh Liên lần lượt bay ra, đánh tan và oanh tạc những ám ảnh trước mặt, nhằm tranh thủ để Thái Thiên Hạo La Kính đơn độc chống chọi với áp lực trong tinh vân. Tình thế nguy cấp vừa được giảm bớt đôi chút, thì ánh sáng trên Đàm Vẫn Kiếm cũng lụi tàn, rồi bị phản chấn ngược vào trong cơ thể ta.
Chỉ dựa vào Thiên Tinh Liên rõ ràng là không đủ chống đỡ. Ta lại không dám thi triển Diệt Ma Quyết vì sợ linh chân lực tiêu hao quá nhanh, khiến tiên khí không thể duy trì. Ngay lúc ta đang tiến thoái lưỡng nan, nguy hiểm lớn hơn lại ập đến.
Một khối ám ảnh to lớn như ngọn núi xuất hiện phía bên trái ta. Theo tính toán, nếu ta lao thẳng tới, chắc chắn sẽ va chạm trực diện với nó. Ta không còn đường lui, lập tức thu hồi Thiên Tinh Liên, sau đó phát động Thái Thiên Thần Quyết – tiên quyết tấn công của Thái Thiên Hạo La Kính. Với linh chân lực của ta, thi triển bình thường thì không sao, nhưng ở trong không gian hỗn loạn này, phân tâm thi triển lại là một việc vô cùng nguy hiểm.
Thái Thiên Thần Quyết chia làm ba loại tiên quyết: Ngự Thú Tiên Quyết dùng để phong ấn, Đàm Cấm Tiên Quyết dùng để cấm chế, và Hạo Thiên Tiên Quyết dùng để tấn công.
Ta chẳng còn tâm trí đâu mà màng đến hậu quả, Xiêm Hoàng Quyết trong tay vận chuyển, từng đạo quang mang sắc vàng nhạt bao bọc quanh thân. Mười sáu thủ tiên quyết hợp thành Xiêm Hoàng Quyết, cuối cùng cũng được phóng thích ngay trước khi đám ám ảnh ập tới. Tiên quyết chân chính, phối hợp cùng Thái Thiên Hạo La Kính, uy lực tạo ra thật không thể tưởng tượng nổi.
Thái Thiên Hạo La Kính nhanh chóng phân hóa trước ngực, ngưng tụ thành một lưỡi đao sắc bén. Lưỡi đao xé gió lao đi, giữa không trung càng lúc càng lớn, chớp mắt đã lao thẳng vào đám ám ảnh. Như thể tan biến trong hư vô, đám ám ảnh vốn đang di chuyển thần tốc đột nhiên khựng lại, phát ra một tiếng tê rít kỳ quái.
“Oanh” một tiếng vang dội, kim quang từ trong đám ám ảnh xuyên thấu ra ngoài, chiếu sáng rực cả vùng tinh vân. Đám ám ảnh vỡ vụn, tán loạn khắp nơi, lộ ra một con quái thú toàn thân đen kịt. Thân hình nó dài ngoằng, ước chừng hơn mười trượng, lớp vảy đen bóng hình ngũ giác trông tựa như loài thằn lằn. Chi trước dài, chi sau ngắn, cái đầu hình tam giác chẳng khác nào loài rắn.
Lưỡi đao của Xiêm Hoàng Quyết đã cắm sâu vào cơ thể nó, tiếng kêu vừa rồi hiển nhiên là tiếng gào thét trước lúc lâm chung. Theo đà thân thể nứt toác, con quái thú chính thức bỏ mạng.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Khi quái thú tan xác, ám ảnh trong tinh vân cũng vơi đi quá nửa. Áp lực giảm mạnh khiến ta thấy dễ thở hơn đôi chút. Linh chân lực tiêu hao không ít, vừa vặn có thể tranh thủ nghỉ ngơi, số ám ảnh còn lại chỉ cần dựa vào Thái Thiên Hạo La Kính là đủ sức ngăn cản. Thở phào một hơi, ta mới có thời gian quan sát Trang Nhược Băng. Chỉ thấy tình cảnh của nàng cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, Ma Sát Khô Lâu quần đã tổn thất hơn phân nửa, chỉ còn lại một tầng mỏng manh bảo vệ quanh thân. Ánh sáng của Già Lam Lục Hồn Đỉnh cũng ảm đạm hơn trước rõ rệt, Phương Thiên Họa Kích trong tay nàng giờ chỉ còn trơ lại mỗi phần cán.
Sau đợt trùng kích vừa rồi, lộ trình phía sau hiển nhiên dễ đi hơn, áp lực từ những vòng xoáy xé rách cũng giảm đi đáng kể. Trước mắt ta bỗng xuất hiện một thế giới hoàn toàn khác biệt, tựa như đột ngột hiện ra từ hư không.
Đó là vô số tinh vân nhỏ bé, từng vòng xoáy ngũ sắc lớn bằng bàn tay, lơ lửng tựa như những quả cầu khí. Từ những vòng xoáy này, ta cảm nhận được từng luồng khí tức và lực lượng bất tận: có thứ bạo liệt, có thứ nhu hòa, có thứ cuồng phóng, có thứ bài xích, lại có thứ đang tương hỗ hấp dẫn lẫn nhau. Ngay khi ta đang suy đoán liệu đây có phải là thông đạo mà Trang Nhược Băng đã nhắc tới hay không, giọng nói của nàng đã vang lên bên tai: “Bám sát ta, nhanh!”
Nói đoạn, chẳng màng đến phản ứng của ta, nàng đột ngột chuyển hướng, lao về phía một vòng xoáy đang tỏa ra những gợn sóng và ánh sáng màu phấn hồng. Vòng xoáy trông có vẻ rất gần, nhưng khi bay tới lại như thể vĩnh viễn không bao giờ chạm tới được.
Rõ ràng là thứ mà bản thân chỉ cần vươn tay là có thể nắm giữ, giờ đây lại lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi. Lúc này ta mới hiểu ra, không phải vòng xoáy biến lớn, mà là thân hình mình đang cấp tốc thu nhỏ lại.
“Cô đông” một tiếng, cả ta và Trang Nhược Băng đều tiến vào vòng xoáy. Cảm giác hoàn toàn khác biệt so với lúc trước, lần này tựa như đang nằm giữa dòng sông tĩnh lặng, bất kể là nhiệt độ hay dòng chảy đều khiến người ta thấy thư thái vô cùng.
Đáng tiếc, cảm giác ấy chỉ kéo dài vỏn vẹn một giây. Sau một giây, ta bị hất văng ra khỏi vòng xoáy, đặt chân đến tận cùng của thông đạo.
Ta phát hiện mình đã tới một tinh cầu xa lạ. Mọi thứ ở đây đều có sự khác biệt bản chất so với Trái Đất trong ký ức. Những cơn gió cuồng dã mang theo sắc vàng, bùn đất dưới chân một màu đen kịt, dòng sông mang sắc xanh thuần khiết. Kỳ lạ nhất là trên không trung, những ngọn lửa u lam ẩn hiện, không ngừng phiêu đãng.
Ta vô cùng kinh ngạc trước sự cường thịnh của nguyên tố lực lượng nơi đây, mỗi loại dường như đều vô cùng hoạt dược và hiển hiện. “Ngươi nhìn ra rồi sao?” Trang Nhược Băng xuất hiện bên cạnh ta. Nàng đã thu hồi toàn bộ pháp bảo tùy thân, lúc này nàng đã thay một bộ trang phục khác hẳn ngày thường.
Một thân khinh sa thanh nhã màu lam nhạt, đôi mắt tràn đầy linh động. Không chỉ phục sức thay đổi, mà cả khí chất cũng chuyển hóa lặng lẽ, tĩnh mịch tựa như cảnh sắc cao sơn viễn cảnh. Từng bước chân nhẹ nhàng, dáng vẻ uyển chuyển, khác hẳn với hình tượng ma nữ trước đó, khiến ta suýt chút nữa không nhận ra nàng.
“Ừm, nơi này dường như có bốn loại lực lượng đặc biệt cường đại, chỉ là sao không thấy bóng người?” Ta nghi hoặc hỏi. “Không phải bốn, mà là năm loại, chính là Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ. Chỉ là còn một loại Mộc, ngươi không cảm nhận được mà thôi. Hơn nữa, nơi này không phải không có người, mà là ngươi chưa phát hiện ra đấy thôi.” Trang Nhược Băng nhìn ta đầy ẩn ý.
Được nhắc nhở, tư duy ta lập tức linh hoạt trở lại, Thiên Nhãn trên trán mở ra. Kỳ lạ thay, Thiên Nhãn không thể nhìn xa, dường như bị một lực lượng nào đó ngăn cản. Ta vô cùng kinh ngạc, suốt bao nhiêu năm qua, chưa từng nghe nói có thứ gì có thể cản trở tầm nhìn của Thiên Nhãn. Ngoài việc nhìn rõ hơn cấu trúc bên trong của những nguyên tố kia trong một khoảng cách ngắn, ta hoàn toàn không phát hiện ra điều gì khác.
"Được rồi, đừng nhìn nữa. Thiên nhãn của ngươi tại nơi này sẽ bị một loại lực lượng nào đó hạn chế. Nơi này gọi là Lạc Nguyên Tinh, một tinh cầu vô cùng cổ xưa. Chúng ta đang ở vùng biên giới của tinh cầu này, có vài điều ta cần phải dặn dò ngươi." Trang Nhược Băng nhìn ta, vẻ mặt nghiêm nghị nói.
Ta gật đầu, ra hiệu cho nàng nói tiếp. "Lạc Nguyên Tinh này, khi ta còn bị giam cầm trong Ma Đỉnh, từng vô tình thoát ra ngoài một lần. Chỉ là lần đó không phải trốn đến không gian chúng ta đang ở hiện tại, mà là rơi xuống Lạc Nguyên Tinh này. Khi đó ta tâm cao khí ngạo, chính là nhờ gặp được người nơi đây, ta mới có sự thay đổi. Sau khi trở về, tu vi của ta mới có bước tiến vượt bậc, từ đó mới dần dần tham ngộ được áo bí của Già Lam Lục Hồn Đỉnh." Trang Nhược Băng giải thích.
"Ý ngươi là, tu vi của ngươi tăng trưởng có liên quan đến người của Lạc Nguyên Tinh?" Ta kinh ngạc hỏi. Phải biết rằng, Trang Nhược Băng thân là Ma Đế của Âm Ma giới, điều kiện tiên quyết để tu vi tinh tiến chính là phải có bổn nguyên, tức là ma khí, cũng giống như tu chân giả sau khi tu hành tất sẽ có linh chân lực, hay tu hồn giả cần linh hồn lực vậy.
Nói cách khác, trên Lạc Nguyên Tinh chắc chắn tồn tại những điều kiện tất yếu phù hợp cho ma đầu Âm Ma giới tu luyện. "Nơi đây sinh sống một nhóm người vô cùng cường đại, gọi là Tịnh Thế Nhân, ý nghĩa là những người của thế giới thuần tịnh. Một lát nữa chúng ta cần phải thay đổi hình mạo và y phục, nếu không, chắc chắn sẽ không được họ dung nạp." Trang Nhược Băng ân cần dặn dò.
"Tịnh Thế Nhân? Tại sao chúng ta phải trà trộn vào giữa họ, họ nguy hiểm đến vậy sao?" Ta không cho là đúng, đến tận bây giờ ta vẫn chưa hiểu rõ mục đích và hàm ý của Trang Nhược Băng khi đưa ta đến đây, chẳng lẽ thật sự có liên quan đến cái gọi là Tịnh Thế Nhân kia? "Sau khi vào giữa họ, mọi thứ ngươi sẽ tự khắc hiểu rõ, đến lúc đó không cần ta phải nói nữa. Được rồi, chúng ta bắt đầu biến hóa thôi! Ngươi cứ theo ta mà biến hóa là được." Trang Nhược Băng không giải thích thêm, nàng nâng tố thủ, khẽ lướt qua gương mặt mình.
Hắc mang lóe lên, hình dáng Trang Nhược Băng hoàn toàn thay đổi: y phục đen, tóc đen, da cũng đen. Điều duy nhất không đổi dường như chỉ có gương mặt nàng. Y phục là trường bào cổ cao, vô cùng rộng rãi, còn kiểu tóc thì dựng đứng từng sợi, có xu thế chĩa thẳng lên trời.
Ta ngạc nhiên nhưng không nói lời nào, vận chuyển linh quyết, lần đầu thử thay đổi dung mạo của chính mình. Theo lý thuyết, tu chân giả sau khi vượt qua nan kiếp đều sẽ thuần thục nắm giữ kỹ nghệ huyễn hóa này.
Ánh sáng vàng nhạt tan đi, ta cũng biến thành bộ dạng hắc bào hắc diện, chỉ là về kiểu tóc, ta gom hết tóc về phía trung tâm, dọc theo đỉnh đầu chia thành một đường thẳng tắp, nhìn qua vẫn có sự khác biệt so với Trang Nhược Băng. "Được rồi, chúng ta đi thôi!" Trang Nhược Băng hài lòng nói.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Chúng ta không bay trên cao, Trang Nhược Băng sợ mục tiêu quá lớn sẽ khơi dậy sự cảnh giác của Tịnh Thế Nhân. Thấy nàng dọc đường cẩn trọng, gần như là nơm nớp lo sợ, ta không nhịn được hỏi: "Tịnh Thế Nhân rốt cuộc có gì đáng sợ, chẳng lẽ còn mạnh hơn cả những kẻ sở hữu siêu cường lực lượng như chúng ta sao?"
"Há chỉ có vậy, ta thấy ví họ với tiên nhân cũng chẳng quá lời. Thuở trước ta chỉ dám trốn từ xa quan sát, không dám lại gần, đáng tiếc cuối cùng vẫn bị họ phát giác. May mà ta chuẩn bị từ trước, nhân cơ hội nhảy vào sử tiền toại đạo mới trở về được Ma Đỉnh. Họ sở hữu thân thể vô cùng cường hãn, đáng sợ nhất chính là lực lượng mà họ nắm giữ. Thiên địa ngũ hành đều là nguồn suối để họ tu hành. Ngươi xem, những cơn gió kia, còn cả đất đai, lửa, tất cả đều là môi giới để họ tu luyện đấy!" Trang Nhược Băng nhớ lại cuộc đào vong năm xưa, dường như vẫn còn tâm hữu dư quý.
"Đã biết họ lợi hại như vậy, tại sao ngươi còn dám quay lại?" Ta đại hoặc bất giải hỏi. "Nếu họ là kẻ yếu, ta còn chẳng buồn để tâm đến họ làm gì!" Trang Nhược Băng trừng mắt nhìn ta.
Ta đang định đáp lại một câu, chợt nghe phía trước truyền đến một tiếng gầm thét dữ dội của dã thú, theo đó là tiếng đại địa chấn động. Chỉ thấy, liệt hỏa trên bầu trời nhanh chóng đổ dồn về hướng đó.
Nội tâm ta càng thêm kinh hãi, phảng phất như nhìn thấy một cảnh tượng vô cùng quen thuộc, những hình ảnh vốn mơ hồ trong tâm trí bắt đầu dần trở nên rõ nét. Ta và Trang Nhược Băng chạy đến đỉnh sườn núi phía trước, nhìn xuống là một bình nguyên rộng lớn. Trên bình nguyên đá tảng rải rác khắp nơi, nằm ngang dọc ngổn ngang, giữa những cự thạch thỉnh thoảng lại xuất hiện những hang động bất quy tắc, bên trong bốc lên làn sương mù màu lam nhạt.
Trên bình nguyên, hai đại hán mặc hồng y đang đối quyết với một con cự thú khủng khiếp. Đó là một con cự thú thân hình to lớn, cao tới mười mét, đôi chân sau cường tráng chống đỡ thân hình đứng thẳng. Da nó hiện màu xám tro, bao phủ bởi một loại vảy quang hoạt nhỏ vụn, ngoài đôi chi trước, nó còn có một đôi cánh cứng cáp và rộng lớn.
Đầu cự thú hình dẹt, cao hơn thân mình một chút, cái miệng rộng ngoác lộ ra hai hàng răng nhọn hoắt, tỏa ra hàn quang lạnh lẽo. Nó không ngừng phun ra những luồng hỏa diễm màu lam thẫm, khiến cho đá tảng vốn cứng rắn dưới chân cũng phải tan chảy dưới sức nóng kinh người ấy. Đối địch với nó là hai đại hán vận hồng y, thân hình cao lớn hơn một mét chín. Người bên trái mặt đỏ như táo chín, ánh lên sắc hồng đậm, chỉ bằng sức mình đã nghênh đón được luồng hỏa diễm có thể nung chảy tinh cương của cự thú. Phương pháp của hắn rất đơn giản: lấy hỏa đối hỏa.
Hỏa diễm trong không trung đều bị hắn điều khiển, ngọn lửa từ tay hắn phát ra gần như chuyển sang màu trắng, chỉ lớn bằng nắm đấm, nhưng lại thường xuyên đánh tan và thôn phệ ngọn lửa lam thẫm của cự thú. Sau khi thôn phệ, liệt hỏa lại phản công ngược về phía cự thú, tuy rằng cự thú có thể dùng đôi cánh chặn lại, nhưng điều đó cũng cho thấy nó vô cùng kiêng dè loại hỏa diễm này. Đại hán còn lại trên trán khảm một viên bảo thạch đen, gương mặt nghiêm nghị, đôi mắt sâm hàn không chút sinh khí hay biểu cảm.
Hắn hiển nhiên còn đáng sợ hơn đại hán kia. Hắn có thể dùng nhục thân đối đầu trực diện với cự thú mà không hề rơi vào thế hạ phong, thậm chí còn thi triển được đủ loại nguyên tố công kích: thổ địa, kim phong, hỏa diễm. Thủ pháp thao túng đã đạt đến mức đăng phong tạo cực, lô hỏa thuần thanh. Hắn còn thường xuyên biến mất vô ảnh vô tung giữa không trung, sau đó bất ngờ xuất hiện tại điểm mù trong tầm mắt cự thú. Mỗi lần hắn hiện thân, đều kéo theo tiếng gầm thét thảm thiết của con quái vật.
Cự thú đã ngày càng phẫn nộ. Dù da dày thịt béo, nhưng nó cũng không thể chống đỡ lâu dài trước đòn tấn công mãnh liệt từ hai người đối phương. Nó dậm chân mạnh xuống đất, khiến mặt đất đen kịt nứt toác, đá tảng trong phạm vi năm trượng dưới chân đều hóa thành phấn vụn. Hỏa diễm không ngừng phun ra từ miệng nó, từ màu lam thẫm ban đầu đã chuyển sang màu tím sẫm, đôi cánh cũng dần đổi sắc, chuyển sang màu xanh nhạt như đá tảng.
Toàn bộ bình nguyên như bị lật tung, từng đợt sóng xung kích lan tỏa ra tứ phía, đá tảng trên mặt đất đều bay ngược lên không. Trong cơn loạn thạch, hai đại hán hồng y cũng không hề dễ dàng tránh né, đặc biệt là người sử hỏa, thân pháp hoàn toàn không thể sánh bằng đại hán khảm bảo thạch. Khi ta và Trang Nhược Băng đang kinh ngạc vì hai bên thế lực ngang tài ngang sức, bình nguyên đã xảy ra biến hóa. Đại hán khảm bảo thạch dường như bị kích nộ, hắn bay lên không trung, hai tay vươn ra, ngũ sắc quang mang từ lòng bàn tay bắn ra, cuối cùng hình thành một quả cầu lan tỏa khắp nơi.
Một cảnh tượng quỷ dị xuất hiện trước mắt ta: không gian xung quanh như bị ngưng trệ, những khối đá lơ lửng giữa không trung, đình chỉ cả việc bay múa. Chân cự thú một bên chạm đất, chân kia hư không nhấc lên, thế nào cũng không đạp xuống được. Đôi cánh nó vẫn giữ nguyên tư thế giương ra, bất động tại chỗ. Đáng sợ nhất là luồng hỏa diễm đang phun ra từ miệng nó cũng đông cứng lại. Mọi thứ dường như đều dừng lại, ngay cả đại hán hồng y kia cũng không ngoại lệ. Ta không khỏi đại kinh, bởi ngay cả bản thân ta cũng không thể cử động, không gian xung quanh như bị ai đó đóng băng, tựa hồ có vô số sợi dây thừng trói chặt lấy thân mình.
Người duy nhất không bị ảnh hưởng chính là đại hán khảm bảo thạch. Hắn chậm rãi bay đến đỉnh đầu cự thú, rồi khẽ khàng vỗ một chưởng xuống, động tác nhẹ nhàng, chậm rãi đến mức không thể chậm hơn. Chỉ thấy trong mắt cự thú tràn ngập sợ hãi, đó là nỗi kinh hoàng trước khi tử vong ập đến. Nó dường như đang cầu xin, nhưng lại chẳng thể phát ra tiếng. Cuối cùng, chưởng lực hạ xuống, đôi mắt cự thú đột nhiên khép lại, thân thể bắt đầu nứt toác từng chút một, tựa như bị phong hóa sau vạn năm.
Một tiếng "Oanh" vang lên, cự thú hoàn toàn tan biến. Bất chợt, từ trong thân thể nát vụn của nó xuất hiện một tia sáng yêu diễm, đó là một viên châu đỏ rực như lửa. Viên châu vừa xuất hiện, không khí xung quanh lập tức trở nên nóng bỏng. Đại hán khảm bảo thạch chộp lấy viên hồng châu, không nhịn được mà cười lớn: "Viêm Tẫn Châu, cuối cùng ta cũng đoạt được rồi!" Na La cuồng tiếu, nuốt chửng Viêm Tẫn Châu vào bụng.
Chỉ thấy thân thể hắn tỏa ra hồng quang, sau đó là đen, kim, cuối cùng là lam, lóe lên rồi tắt ngấm. Thân thể Na La đột nhiên chấn động mạnh, rồi co rút lại thành một khối, trên người phát ra tiếng kêu răng rắc, sau đó lại đột ngột trướng lớn. Một luồng quang hoa chói mắt bắt đầu lưu chuyển trên thân thể hắn, bóng dáng hắn lúc ẩn lúc hiện giữa không trung, cuối cùng mới dừng lại.
Hắn vung tay vẽ một đường trong hư không, không gian lập tức hoạt động trở lại. Sau đó, như thể tìm được trò tiêu khiển đầy hứng thú, những ngón tay hắn không ngừng búng nhẹ, mọi thứ xung quanh đều trở thành vật thí nghiệm. Đá tảng phía xa lúc thì xuất hiện trên tay hắn, lúc lại bay ra xa, đất đen dưới chân cũng không ngừng nứt vỡ rồi hợp lại. Đột nhiên, ngón tay Na La chỉ thẳng về phía sườn núi nơi chúng ta đang ẩn nấp. Theo cái vung tay của hắn, sườn núi như bị cắt đứt, phần nửa trên nơi ta và Trang Nhược Băng đang trốn bỗng chốc bay thẳng đến trước mặt Na La.
Chúng ta còn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, một quyền của Na La đã oanh kích tới. Ta và Trang Nhược Băng đồng thời bay lên, tiếng "Oanh" vang dội, sườn núi tức thì tan tành. Những mảnh đá vụn bắn mạnh vào màn phòng ngự của chúng ta, phát ra tiếng kim loại va chạm chát chúa.
---❊ ❖ ❊---
Kỳ lạ thay, Na La không hề thừa cơ tấn công, mà chắp tay đứng đối diện với gã hán tử mặt đỏ. Ta và Trang Nhược Băng nhìn nhau, sau khi chứng kiến màn vừa rồi, ta không dám khinh suất hai người trước mắt nữa. Chưa nói đến thủ pháp khống chế không gian của Na La, chỉ riêng ngọn lửa sí diễm của gã hán tử mặt đỏ kia thôi cũng đã vượt xa những tu chân giả tầm thường.
“Hóa ra là Tịnh Thế Giả của Hắc Thổ Tông, sao các ngươi lại tới đây? Cảnh tượng vừa rồi, các ngươi đều đã thấy cả rồi chứ?” Na La chậm rãi nói với chúng ta.
Ta và Trang Nhược Băng nhìn nhau, không biết nên đáp lời thế nào. Sau một hồi do dự, ta lên tiếng: “Lực lượng của các hạ quả thực cường hoành vô biên, tại hạ Lâm Phong vô cùng bội phục.”
“Ngươi cũng biết sao! Thao túng không gian, nghĩa là cảnh giới dị năng đã đột phá đến cảnh giới Na Hình Bí Cảnh. Ha ha, Na Hình Bí Cảnh, từ nay về sau, Tịnh Thế Thần Điện sẽ có một chỗ đứng cho Na La ta!” Na La dang rộng hai tay, cuồng tiếu vang trời.
“Trúc Mang cung hỉ Na La Thần Tướng.” Hàn mang trong mắt gã hán tử mặt đỏ lóe lên rồi vụt tắt, gã thức thời cúi người hành lễ. Trúc Mang vốn kết bạn cùng Na La tới đây để công kích cự thú, cả hai đều muốn đoạt được Viêm Tẫn Châu để thăng tiến cảnh giới. Chỉ là không ngờ Na La lại ẩn giấu thực lực chân chính, gã mượn thời cơ Trúc Mang kìm chân cự thú để tung toàn lực kết liễu đối thủ, đoạt lấy Viêm Tẫn Châu. Tại Lạc Nguyên Tinh, thực lực chính là tất cả, Trúc Mang đương nhiên hiểu rõ hậu quả nếu đắc tội Na La lúc này.
Ta kéo vạt áo Trang Nhược Băng, cũng học theo dáng vẻ của Trúc Mang mà hành lễ: “Cung hỉ Na La Thần Tướng.” Trang Nhược Băng cũng hiểu ý, lên tiếng phụ họa. “Ha ha, tốt, tốt! Không ngờ Hắc Thổ Tông vẫn còn hai cao thủ ưu tú như các ngươi, đỡ được một kích của ta, thực lực không tệ. Thế nào, các ngươi có nguyện ý theo ta không?” Na La nhìn chúng ta, giọng sang sảng.
Ta không khỏi mừng rỡ, chính mình và Trang Nhược Băng đang sầu vì không cách nào thâm nhập vào nội bộ Tịnh Thế Nhân, đây chẳng phải là cơ hội ngàn năm có một sao! “Được theo hầu Na La đại nhân là vinh hạnh của chúng ta, phải không, Trang Nhược Băng?” Ta huých nàng một cái.
“Phải, phải. Trang Nhược Băng nguyện ý đầu nhập dưới trướng Na La đại nhân, từ nay về sau dốc lòng hiệu lực.” Trang Nhược Băng lập tức hiểu ý ta. “Từ nay về sau, các ngươi hãy thoát ly khỏi Hắc Thổ Tông đi. Triết Tây tên đó ngu xuẩn đến mức đáng chết, các ngươi theo hắn chỉ phí hoài thời gian.” Na La nói tiếp: “Các ngươi theo ta về Thần Điện!”
Na La vừa dứt lời, đơn thủ vung lên, một bong bóng khí trong suốt lập tức bao trùm lấy bốn người chúng ta. Nhìn xuống dưới, bóng dáng bốn người dần nhỏ lại rồi tan biến.
---❊ ❖ ❊---
Khoảnh khắc tiếp theo, bong bóng khí xuất hiện phía trên một kiến trúc cao lớn. Theo đà hạ xuống chậm rãi, ta cuối cùng cũng nhìn rõ toàn cảnh của kiến trúc này. Đó là một cung điện hình vuông, kim bích huy hoàng, bốn phía đều có cửa ngõ, mỗi bên được chống đỡ bởi mười hai cây cột. Cung điện lơ lửng giữa không trung, bên dưới đỡ lấy nó là một hồ bạc màu lục thẫm, kỳ lạ thay, cung điện lại không hề chìm xuống.