Trên bầu trời, vô số vẫn thạch đang trôi nổi, tựa như một trận mưa sao băng trút xuống tinh cầu này, mỗi lần va chạm đều mang đến những tiếng nổ kinh thiên động địa. Giữa không trung, những cơn lốc xoáy đen kịt cuộn trào, kéo theo luồng không khí phát ra tiếng rít gào quỷ dị. Khi lốc xoáy quét qua một khối nham thạch khổng lồ, khối đá ấy lặng lẽ tan biến không dấu vết.
Bên ngoài hồ bạc, ngọn lửa xanh thẫm đang bốc cao, bao quanh lấy vô số cây cối trắng muốt. Không chỉ thân cây mà ngay cả lá cũng trắng tinh, trông tựa như được tạc từ ngọc quý sáng trong.
Khí phao men theo lối vào điện phủ trôi dần vào trong. Bỗng nhiên, một đạo hỏa quang rực rỡ cùng một đạo thủy quang lục sắc kích xạ tới. Hỏa quang ngút trời, chưa kịp áp sát đã khiến người ta có cảm giác như bị thiêu đốt khô cạn. Thủy quang còn mãnh liệt hơn, cuộn lên những con sóng dữ dội, uy lực vượt xa cả đại dương đang thịnh nộ.
Ngay cả khi ta đã phóng xuất tiên khí, e rằng cũng phải ứng phó đến mức chân tay luống cuống. Thế nhưng, Na La chỉ hừ lạnh một tiếng rồi đột ngột ra tay. Từ trong tay y phóng ra một đạo quang mang, một màn quỷ dị liền xuất hiện: đạo hỏa quang vốn đang tấn công từ phía bên trái như thể bị ai đó nắm lấy, cưỡng ép vặn vẹo, rồi đột ngột đổi hướng, vòng qua khí phao ở chính giữa mà lao thẳng về phía thủy quang bên kia.
Thủy hỏa va chạm, tức thì tan biến không còn dấu vết. Na La chẳng hề bận tâm, thúc đẩy khí phao tiếp tục trôi về phía đại điện. Dọc đường đi, dường như không còn bất kỳ trở ngại nào nữa, bốn người chúng ta thuận lợi tiến vào trung tâm đại điện.
Trong đại điện rộng lớn, một cảnh tượng kỳ dị xuất hiện. Điện đường được xây dựng theo phương vị ngũ giác tinh. Dưới sàn là tinh không vô tận, tại năm góc nhọn, mỗi góc đều lơ lửng một đạo quang đoàn mang màu sắc riêng biệt: kim, lục, lam, hắc, bạch. Trên mỗi quang đoàn lại có một người đang ngồi tĩnh tọa.
Dáng hình năm người ấy vô cùng mơ hồ, nhìn qua ngỡ như ở ngay trước mắt, nhưng lại tựa hồ xa tận chân trời. Theo sự xuất hiện của Na La, một thanh âm vang lên: "Na La, sao ngươi lại đến đây? Còn dẫn theo mấy kẻ Tịnh Thế Giả cấp thấp, chẳng lẽ ngươi không biết thần điện không phải nơi người thường có thể đặt chân tới sao?"
---❊ ❖ ❊---
"Kính thưa các vị Hiền Vương, hôm nay con đến đây là để thông báo với người rằng, Na La ta sắp tấn cấp vị trí Tịnh Thiên Thần Tướng. Còn về ba người này, họ đều là bộ hạ của con, con muốn để họ tham gia tranh đoạt vị trí Tịnh Thiên Giả." Na La cung kính đáp.
"Rất tốt, Na La. Thần Tướng trong Tịnh Thế ta địa vị sùng cao, chỉ đứng sau ngũ đại Hiền Vương, tổng cộng chỉ có tám vị Tịnh Thiên Thần Tướng, còn Tịnh Thiên Giả cũng chỉ có mười hai vị. Ngươi có chí tiến thủ như vậy, chúng ta đương nhiên rất vui mừng. Ba ngày sau, ngươi hãy dẫn ba bộ hạ đến thần điện, chúng ta sẽ sắp xếp cho các ngươi tham gia cuộc thi tấn cấp." Thanh âm kia lại truyền tới.
"Tuân mệnh, vậy hạ đẳng xin cáo lui." Na La đứng lặng tại chỗ một hồi lâu, dường như đang lắng nghe điều gì đó, cuối cùng y lên tiếng. Ta vừa định lùi lại phía sau thì dưới chân đột nhiên chấn động, đoàn khí phao đã lặng lẽ bao bọc lấy chúng ta lần nữa. Khoảnh khắc tiếp theo, cả bọn đã đứng trên một bãi đất trống bên ngoài hồ bạc.
"Na... Na La đại nhân, năm vị vừa rồi, chẳng lẽ chính là năm vị Tịnh Thiên Hiền Vương trong truyền thuyết: Già Lũ La Vương, Bế Bà Vương, Thiên La Vương, Long Càn Vương và Tu Quyết Vương sao?" Trúc Mang không nhịn được hỏi.
"Biết là tốt rồi. Lần này ta đưa các ngươi vào cũng là để mở mang tầm mắt về năm vị đại nhân đó. Mục đích của ta rất đơn giản, chính là chứng minh một điều: chỉ cần đi theo ta, bất cứ điều tốt lành nào cũng sẽ đến với các ngươi." Na La nói với chúng ta.
"Na La đại nhân quả nhiên một lòng vì chúng ta. Phải rồi, chúng ta thực sự phải tham gia cuộc thi tấn cấp Tịnh Thiên Giả đó sao?" Ta không nhịn được hỏi. "Đương nhiên, thủ hạ của ta sao có thể để kẻ khác coi thường? Sao? Chẳng lẽ các ngươi không có tự tin vào bản thân mình?" Na La trừng mắt nhìn ta.
Tên Na La đáng chết này, cảnh giới của bản thân đại tăng, sự tự tin bành trướng chưa từng có, lại còn muốn người khác cũng phải giống y. Ta xoay chuyển tâm trí, mỉm cười nói: "Đương nhiên không phải, Na La đại nhân, chúng ta rất tự tin vào bản thân. Chỉ là chúng ta vẫn luôn không hiểu, vì sao ngài lại chọn chúng ta để tranh đoạt vị trí Tịnh Thiên Giả?"
"Thứ nhất, chúng ta buộc phải xây dựng và củng cố thế lực của chính mình, nếu không chẳng những bị người đời chê cười mà còn bị kẻ khác thôn tính. Thứ hai, đừng tưởng ta không biết thân phận của các ngươi là giả." Na La thốt ra câu cuối cùng như sét đánh ngang tai. Ta và Trang Nhược Băng lập tức cảnh giác, sẵn sàng tư thế quyết chiến với Na La, dù đó là hạ sách và không hề có chút nắm chắc nào.
Na La dường như không hề cảm thấy kỳ lạ trước phản ứng của chúng ta, y chắp tay sau lưng, thản nhiên nói: "Sao, sợ thân phận bại lộ nên muốn ra tay với ta à? Các ngươi tự nhìn lại xem, trong không gian của ta, các ngươi có thể là đối thủ của ta sao? Nếu ta muốn giết các ngươi, quả thực quá dễ dàng."
Ta và Trang Nhược Băng kinh hãi, lúc này mới phát hiện không biết từ bao giờ, chúng ta đã rơi vào một không gian độc lập. Trong không gian ấy, sơn xuyên hà lưu, phi điểu quái thú đều có đủ, tất nhiên, còn có cả hai chúng ta, còn Na La và Trúc Mang thì đã không thấy đâu nữa.
"Từ lúc các ngươi lộ diện, ta đã biết các ngươi không phải người của Tịnh Thế chúng ta. Có biết vì sao chỉ cần một cái nhìn, ta đã nhận ra thân phận giả mạo của các ngươi không?" Na La tự vấn tự đáp: "Bởi vì lực lượng bên trong cơ thể các ngươi. Y phục có thể thay, da thịt có thể đổi màu, thậm chí khuôn mặt cũng có thể biến hóa, nhưng có một thứ dù các ngươi có làm cách nào cũng không thể thay đổi, đó chính là lực lượng ẩn sâu trong huyết nhục."
"Tại sao chứ? Chẳng lẽ lực lượng nào mà chẳng là lực lượng?" Ta vừa trì hoãn thời gian, vừa ráo riết tìm kiếm lối thoát trong không gian bốn phía. "Không, đó là những loại lực lượng hoàn toàn khác biệt. Căn bản của thiên địa chính là Ngũ Hành: Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ. Chúng tương sinh tương khắc, nương tựa lẫn nhau, không ngừng tuần hoàn. Lực lượng của Tịnh Thế giả chúng ta chính là lực lượng Ngũ Hành, hay còn gọi là Ngũ Hành Nguyên Lực." Tiếng Na La vang vọng khắp bốn phương tám hướng.
"Cái gì?" Ta cuối cùng không nhịn được mà thốt lên, tâm trí bỗng chốc hỗn loạn. Dị năng giả, chẳng lẽ người Tịnh Thế ở nơi này lại có mối liên hệ nội tại với những dị năng giả ta từng tiếp xúc? Ngũ Hành lực lượng, Ngũ Hành Nguyên Lực, nhưng đây rõ ràng là người của hai không gian khác biệt, làm sao có thể như vậy được?
Chẳng lẽ dị năng giả ở quê hương ta từng có người đặt chân đến Lạc Nguyên Tinh này, hay là người của Lạc Nguyên Tinh đã từng đến tinh cầu quê hương ta? Đầu óc ta lập tức rối bời. Dù trong lòng gần như đã khẳng định phương thức truyền bá này là có thật, nhưng ta vẫn luôn thiếu đi những bằng chứng xác thực.
"Ta không giết các ngươi, là vì các ngươi vẫn còn giá trị lợi dụng. Điểm này, Hiền Vương và ta có cùng quan điểm. Hiện tại, ta hỏi các ngươi câu cuối cùng: Có nguyện ý trở thành người của Tịnh Thế hay không?" Tiếng Na La vang lên lời cảnh cáo sau cùng.
Ta kinh hãi tột độ, không ngờ bản thân vốn tự cho là thông minh, đã trà trộn được vào hàng ngũ người Tịnh Thế, nào ngờ lại bị vạch trần nhanh đến thế. Ai có thể ngờ được, lực lượng trên người chúng ta lại chính là sơ hở chí mạng nhất?
"Nếu chúng ta không đồng ý thì sao?" Ta thăm dò hỏi một câu. "Rất tốt, vậy thì để các ngươi kiến thức một chút sự lợi hại của Hình Không Gian!" Giọng nói vừa dứt, giây tiếp theo, không gian nơi ta và Trang Nhược Băng đang đứng đột ngột biến đổi dữ dội.
---❊ ❖ ❊---
Sơn xuyên bắt đầu đổ sụp, những ngọn núi cao ngất đổ ập xuống với tiếng vang chấn động cả màng nhĩ. Đại địa dưới chân cũng bắt đầu nứt toác, từ trong khe nứt, từng mũi nhọn thổ mâu sắc bén đâm ngược lên.
Ta nhảy vọt lên không trung, Diệt Ma Quyết liên tục thi triển để đánh tan những ngọn núi đang ập đến, đồng thời phóng xuất Đàm Vẫn Phi Kiếm để phòng ngự. Cứ ngỡ chỉ cần đối phó với sự sụp đổ của núi non là đủ, nào ngờ những mũi thổ mâu dưới đất đột ngột gãy khúc, lao thẳng về phía ta trên không trung.
Mưa mâu giăng kín, ta buộc phải dùng phi kiếm để chống đỡ. Đất đá bay tứ tung, đợt này tiếp nối đợt khác, dường như không có điểm dừng. Ta lập tức rơi vào thế ứng phó không xuể, ngẫu nhiên quay đầu lại thì không thấy bóng dáng Trang Nhược Băng đâu nữa. Ta chẳng còn tâm trí đâu mà kinh ngạc trước sự lợi hại của Na La.
Thiên nhãn trên trán mở ra, hy vọng có thể xuyên thấu hư không để tìm ra sơ hở trong không gian mà Na La thiết lập. Thiên nhãn xuyên qua từng tầng không gian, nhưng rồi lại phát hiện tất cả chỉ là công dã tràng.
Không phải Thiên nhãn mất đi hiệu dụng, mà là không gian của Na La được xếp chồng lên nhau vô tận. Khi Thiên nhãn của ta xuyên qua một số lượng không gian nhất định, những tầng không gian phía sau lại tiếp tục chồng chất. Nó tựa như một vòng tròn, ngươi cứ đi, cứ tiến về phía trước, nhưng vĩnh viễn không thể chạm tới đích đến.
Ta buộc phải từ bỏ Thiên nhãn, chuyển sang dựa vào lực lượng bản thân. Lúc này, hư không lại có biến động, bầu trời bắt đầu tối sầm, sấm sét vang dội. "Phách" một tiếng, một đạo thiểm điện xé rách hư không giáng xuống. Từ trong tia chớp, ta cảm nhận được sự đe dọa của cái chết. Ta không thể che giấu thực lực được nữa.
Thái Thiên Hạo La Cảnh tỏa ra kim quang chói lọi phóng lên từ đỉnh đầu ta, một luồng kim sắc quang quyển lập tức phản chấn tia chớp trở lại. "Phốc" một tiếng, ta không kiềm chế được mà phun ra một ngụm tiên huyết. Dù đã dốc toàn lực, ta vẫn đánh giá thấp uy năng của thiên địa. Các đợt tấn công từ mọi phía liên miên không dứt, ta căn bản không rảnh tay để tìm lối thoát hay sơ hở, thực tế là cũng chẳng thể tìm ra. Ta muốn vận dụng Hư Di để né tránh, nhưng tất cả đều vô ích, bởi trong không gian của kẻ khác, ta căn bản không thể độn hình.
Ta bôn ba chạy trốn, các loại Tiên quyết và Linh quyết đều đã dùng đến, Linh chân lực tiêu hao kịch liệt. Lần đầu tiên trong lòng ta dấy lên sự tuyệt vọng. Chỉ chênh lệch một cảnh giới mà dị năng giả lại khác biệt đến mức này, quả thực là một trời một vực. Đáng ghét nhất chính là cái không gian này, cái không gian chết tiệt!
Đúng lúc ta đang thầm rủa trong lòng, một luồng lực lượng cường đại đánh mạnh vào sau lưng. Khi ta muốn né tránh thì đã lực bất tòng tâm. "Oanh" một tiếng, thân thể ta bị hất văng lên không trung, máu tươi lại phun ra lần nữa. Ngay cả khi có sự bảo hộ của Quyết Thiên Chiến Giáp cũng chẳng ích gì. Tử phủ bên trong, Nguyên Anh lập tức quang mang ảm đạm, suy yếu không gượng dậy nổi.
Chưa kịp để ta lấy lại hơi thở, hư không lại liên tiếp hiện ra bản thể của Na La. Hắn vậy mà cũng đã bước vào không gian do chính mình tạo ra. Ta hoàn toàn không còn chút sức lực nào để phản kháng, mọi pháp bảo đều co rút vào trong cơ thể, dốc toàn lực hộ vệ lấy tính mạng mong manh.
Na La giáng một quyền vào sống mũi ta, tiếng xương cốt vỡ vụn vang lên khô khốc. Ta ngửa mặt ra sau, cả thân hình nặng nề đổ ập xuống đất, không thể cử động dù chỉ một chút.
Cùng lúc đó, thân ảnh Trang Nhược Băng cũng chật vật ngã xuống cách ta không xa. Nhìn bộ dạng mũi xanh mặt sưng của nàng, chắc hẳn cũng chẳng khá khẩm hơn ta là bao.
“Chiến lực của các ngươi quả nhiên phi thường, nếu ta không nhìn lầm, sức mạnh của ngươi hẳn là thứ mà các tu chân giả gọi là linh lực, còn ngươi, chắc hẳn là ma lực của ma đầu.” Na La đứng trước mặt chúng ta, điềm nhiên lên tiếng. Không gian giam cầm trước đó đã tiêu tán, chúng ta lại trở về vùng đất trống ban đầu.
Ta rên khẽ một tiếng, không phải vì đau đớn thể xác, mà là vì sự chấn kinh trong lòng. Trang Nhược Băng đối diện cũng kinh hãi mở to mắt. Na La hiển nhiên thấu hiểu phản ứng của hai người chúng ta, hắn mỉm cười nói: “Không cần ngạc nhiên vì sao ta biết những điều này. Các ngươi có thể tìm được đến Lạc Nguyên Tinh, hẳn là đã có chút hiểu biết về Tịnh Thế nhân chúng ta, chỉ là những hiểu biết đó có lẽ còn rất nông cạn. Sau đây, ta sẽ cho các ngươi biết một vài bí mật của Tịnh Thế nhân. Nghe xong những bí mật này, nếu các ngươi vẫn kiên trì ý kiến ban đầu, không chịu gia nhập, vậy thì đừng trách ta không khách khí.”
Ta gắng gượng ngồi dậy trên một tảng đá bên cạnh, máu tươi chảy ra từ mũi đang dần ngừng lại, cơ thể cũng đang hồi phục từng chút một. Dẫu vậy, trong lòng ta dâng lên một nỗi thất bại ê chề. Ta thề, đây tuyệt đối là lần thảm hại nhất kể từ khi xuất đạo, hơn nữa lại là khi ta đã dốc toàn lực.
Người dưới mái hiên, không thể không cúi đầu, câu nói này quả thật chí lý. Ta gật đầu, ra hiệu cho Na La tiếp tục, Trang Nhược Băng cũng lộ vẻ chăm chú lắng nghe. Chỉ có Trúc Mang là lặng lẽ đứng một bên, trên mặt không chút biểu cảm, một bộ dáng lạnh lùng, thâm sâu khó dò, không ai biết trong lòng hắn đang nghĩ gì.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
“Tịnh Thế nhân là sinh mệnh tồn tại từ rất sớm trong vũ trụ, cũng từng trải qua quá trình manh nha, trưởng thành và chín muồi từ thuở sơ khai. Chúng ta trải qua bao ma nạn, cho đến khi một vị tổ tiên thấu hiểu được ngũ hành thiên địa: Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, cuộc sống của chúng ta mới thực sự khởi sắc. Đó là một loại tu hành về sức mạnh, chỉ thông qua ngũ hành nguyên lực, chúng ta mới có thể cường đại, trở thành chủ nhân thực sự của chính mình, khiến việc chủ tể vận mệnh trở nên chân thực và đáng tin cậy. Theo đà nghiên cứu và phát triển ngũ hành nguyên lực, chúng ta cuối cùng cũng ngộ ra bước then chốt cuối cùng. Nhờ bước đi quan trọng ấy, chúng ta mới thực sự thoát khỏi sự hạn chế của một tinh cầu, từ đó phóng tầm mắt ra toàn bộ không gian vũ trụ bao la.” Nói đến đây, trên gương mặt Na La thoáng lộ vẻ tự hào và say mê.
Thấy chúng ta vẫn còn ngơ ngác, Trúc Mang đứng cạnh đột ngột xen vào: “Bước then chốt đó chính là Tịnh Thế lực. Ngũ hành nguyên lực chia làm Thủy Uẩn năng, Hỏa Viêm năng, Phong Toàn năng, Thổ Bạo năng và Mộc Linh năng. Khi chúng ta dung hợp năm loại sức mạnh này lại với nhau một cách hoàn mỹ, không kẽ hở, thì loại lực lượng viên dung mới mẻ đó chính là thứ gọi là Tịnh Thế lực.”
“Lĩnh ngộ được Tịnh Thế lực, cũng đồng nghĩa với việc nắm giữ áo bí sử dụng không gian, vừa rồi các ngươi đã tận mắt chứng kiến rồi đó!” Na La không giấu vẻ đắc ý. “Nắm giữ Tịnh Thế lực, Tịnh Thế nhân chúng ta đương nhiên phải hướng ra vũ trụ mà thăm dò. Chúng ta không hề vọng tự tôn đại, chỉ là muốn lĩnh ngộ Tịnh Thế lực nhiều hơn, tốt hơn, bù đắp những lỗ hổng của nó, chúng ta mới có thể đứng ở thế bất bại. Vì vậy, trong vũ trụ mới luôn có bóng dáng bôn ba và nỗ lực của Tịnh Thế nhân.” Trong ánh mắt Trúc Mang không khỏi lộ ra vẻ khát khao. Hắn cũng muốn ra ngoài, chỉ tiếc thực lực vẫn còn kém một chút.
Ta vô cùng chấn kinh, cuối cùng cũng hiểu ra một vấn đề: dị năng giả trên Trái Đất không phải tự nhiên mà xuất hiện, đại tông sư truyền bá dị năng kia gần như có thể khẳng định chính là một Tịnh Thế nhân. Ngũ hành nguyên lực, không ngờ còn có loại Mộc Linh năng. Đã biết Tịnh Thế nhân có năng lực qua lại không gian vũ trụ, thì việc họ biết đến sự tồn tại của tu chân giả và tu ma giả cũng là điều dễ hiểu.
“Các ngươi bôn ba và nỗ lực trong vũ trụ như vậy, không thể nào chỉ vì để bù đắp lỗ hổng trong Tịnh Thế lực thôi chứ!” Ta nghi hoặc hỏi. Nếu chỉ vì điều đó, họ hoàn toàn có thể nghiên cứu tại Lạc Nguyên Tinh, hà tất phải ra ngoài?
Đối mặt với câu hỏi của ta, ánh mắt Na La bừng sáng, hắn tán thưởng nói: “Không sai, Tịnh Thế lực của chúng ta đã tiệm cận sự hoàn mỹ, đó vốn dĩ là bản nguyên chi lực của vũ trụ, ta không tin còn có sức mạnh nào có thể kháng cự lại nó. Trong lòng Tịnh Thế nhân chúng ta luôn có một mục tiêu hoành tráng, đó là đưa vũ trụ quy về một trật tự, để sinh vật trong vũ trụ đều có thể an ổn tồn tại đời đời kiếp kiếp, không phải chịu sự đe dọa của sát lục và chiến tranh.”
"Chẳng lẽ các ngươi muốn thống nhất vũ trụ?" Ta kinh ngạc hỏi. "Đúng vậy, chúng ta muốn kiến tạo một thế giới thuần tịnh, để bảo hộ vũ trụ này khỏi bị ô nhiễm." Na La nghiêm nghị đáp.
Ta và Trang Nhược Băng nhìn nhau, đều thấy được vẻ khó tin trong mắt đối phương. Nội tâm ta chấn động không thôi, mục tiêu của Tịnh Thế Nhân, không, phải nói là dã tâm của bọn chúng quá lớn. Thống nhất vũ trụ, quả thực có thể gọi là điên cuồng. Chưa nói đến việc vũ trụ bao la vạn vật chúng sinh, mỗi chủng tộc đều có phương thức sinh tồn riêng, liệu bọn họ có đồng ý hay không? Nếu như không đồng ý, thì Tịnh Thế Nhân các ngươi lấy đâu ra năng lực và lực lượng để thực hiện?
Ta không nhịn được hỏi: "Chuyện này, e là rất khó khăn nhỉ? Chắc chắn sẽ có những chủng tộc phản đối, đến lúc đó chúng ta phải làm sao? Hơn nữa, muốn hoàn thành mục tiêu này thì cần bao nhiêu thời gian?"
Na La thản nhiên đáp: "Chuyện này dễ thôi. Những chủng tộc phản đối, chúng ta có thể từng bước phân liệt và tan rã từ nội bộ, nếu thực sự không được thì diệt trừ tận gốc. Còn về thời gian, Tịnh Thế Nhân chúng ta có thừa thời gian và nghị lực. Mấy chục vạn năm trước, chúng ta đã bắt đầu hành động thống nhất vũ trụ, đến nay mọi việc đều tiến triển vô cùng thuận lợi. Hiện tại, thứ chúng ta thiếu nhất chính là nhân thủ. Ta không bài xích các ngươi, lực lượng trên người các ngươi chính là một trong những nguồn sức mạnh cường đại nhất mà Tịnh Thế Nhân từng chứng kiến trong vũ trụ. Ta rất hy vọng nhận được sự giúp đỡ của các ngươi." Na La nói đầy chân thành, ngữ khí không chút giả tạo.
Ta lại không nghĩ như vậy. Gần như ngay khi Na La dứt lời, ta đã cảm nhận được không khí xung quanh đông cứng lại, luồng gió mát lành vốn có bỗng chốc tiêu tan.
Đây rõ ràng là điềm báo Na La sắp phát động Tịnh Thế Lực. Ta dám khẳng định, nếu lúc này chúng ta từ chối, chỉ có một con đường chết. Ta không khỏi thở dài: "Lời của Na La đại nhân thật khiến chúng ta cảm động. Vì mục tiêu huy hoàng như thế, chúng ta xin nguyện từ nay về sau chân thành đầu quân dưới trướng ngài, dốc hết khuyển mã chi lao."
Trang Nhược Băng vốn là ma đầu tính tình cao ngạo, nhưng cũng hiểu đạo lý "thức thời vụ giả vi tuấn kiệt", liền lên tiếng phụ họa theo.
"Ha ha, rất tốt." Na La nói, bàn tay đơn độc mở ra giữa hư không rồi chậm rãi thu lại. Ta cảm nhận được một luồng ba động kỳ lạ trong không khí. Sau đó, lòng bàn tay Na La lại xòe ra, ba bong bóng khí lớn bằng ngón cái bay ra, hướng về phía ba người chúng ta.
Khoảnh khắc đó, ta thoáng thấy tia oán độc xẹt qua mắt Trúc Mang, trong lòng kinh hãi, lập tức nhận ra bong bóng khí này có vấn đề. Khi ta định né tránh thì phát hiện không gian xung quanh bỗng chốc cứng như vách sắt. Chỉ trong chớp mắt, ba bong bóng khí đã vô thanh vô tức tiến vào cơ thể ba người chúng ta. Gần như cùng lúc, không gian khôi phục sự linh động. Trong Tử Phủ của ta, bên cạnh Nguyên Anh, xuất hiện bóng dáng của bong bóng khí kia, bên trong lấp lánh đủ loại sắc màu. Đồng thời, giọng nói của Na La vang lên: "Ta đã áp súc một không gian vào trong cơ thể các ngươi. Từ nay về sau, dù các ngươi ở bất cứ nơi đâu, ta đều có thể tìm thấy. Đây cũng là dấu hiệu cho thấy các ngươi thuộc hạ của Na La ta. Tất nhiên, nếu các ngươi tự ý muốn loại bỏ không gian ta đã bố trí, thì ta cũng chịu. Các ngươi cũng nên biết uy lực khi không gian ấy vỡ vụn là thế nào."
Ta không khỏi đại nộ, không ngờ Na La lại đặt một không gian áp súc vào cơ thể chúng ta. Điều này chẳng khác nào cài một quả bom hẹn giờ. Dù thực lực và tu vi của chúng ta có cường hoành đến đâu, cũng không thể chống đỡ được sự bùng nổ từ trong ra ngoài, huống chi đó là một không gian bị áp súc.
Biểu cảm của ta và Trúc Mang không chút thay đổi, còn Trang Nhược Băng sau khi biến sắc cũng đã khôi phục bình thường. Na La quả là kẻ âm hiểm, ghi tạc biểu cảm của cả ba người vào lòng.
"Bây giờ các ngươi hãy theo ta trở về Tịnh Thiên Cung! Ta phải bồi huấn các ngươi cho thật tốt, ta không thể để người khác chê cười thủ hạ của Na La ta là kẻ vô dụng." Na La nói, tay phất nhẹ, hư không trước mắt nứt ra, hiện ra một hành tinh màu xanh lam. Trúc Mang không nói một lời, đi vào trước. Đến nước này, ta và Trang Nhược Băng đã không còn tư cách mặc cả, liền theo sau, cuối cùng là Na La.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Hư không khép lại, chúng ta đã đặt chân đến một không gian khác. Dưới chân là dải ngân hà trải dài vô tận. Ta chưa từng nghĩ khung cảnh vốn chỉ xuất hiện trong phim khoa học viễn tưởng và trong mơ lại hiện hữu sống động ngay trước mắt. Phía trước chính là hành tinh kia, bốn người dưới sự dẫn dắt của Na La bay về phía đó.
Khi tiếp cận bề mặt hành tinh, có thể thấy vô số chiến sĩ mặc khôi giáp cùng nhiều quái thú kỳ lạ bay ra. Quái thú và chiến sĩ chia làm hai bên, quỳ xuống trước mặt Na La, dường như đang nhiệt liệt hoan nghênh.
Chúng ta hạ cánh xuống hành tinh này. Nơi đây phần lớn là nước, chiếm đến tám mươi phần trăm diện tích, hai mươi phần trăm đất liền còn lại là nơi cư ngụ của vô số chủng tộc đông đúc.
Điều khiến ta kinh ngạc không phải là sự khác biệt về trang phục của các chủng tộc, mà là việc họ lại có thể chung sống hòa bình với vô số sinh vật không tên khác.
Nơi đây có những gốc cây biết di động, những tảng đá biết nói năng, và đương nhiên, không thể thiếu những nhân loại có thể tùy ý chuyển hóa thành thể lỏng. Khi thấy Na La xuất hiện, bọn họ không một ai là không lộ ra vẻ mặt sợ hãi tột độ.
Một đôi chiến sĩ mặc giáp vàng ròng đi trước mở đường, dẫn chúng ta bước vào một tòa cung điện. Trong điện kim bích huy hoàng, các loại bảo thạch trân bảo nhiều không đếm xuể, thậm chí có những thứ rơi vãi đầy đất mà chẳng ai buồn liếc mắt nhìn lấy một cái.
"Chiến Nô." Na La ngồi xuống chiếc đại ỷ ở chính giữa cung điện, cất tiếng gọi lớn. "Nô tài có mặt." Đầu lĩnh của đám chiến sĩ hoàng kim vội vàng bước ra, quỳ rạp xuống đất đáp.
"Trong thời gian ta rời đi, Tịnh Thiên Cung vẫn an ổn chứ?" Na La hỏi. "Bẩm đại nhân, Tịnh Thiên Cung từ trước tới nay vẫn luôn an ổn." "Rất tốt. Lại đây, bái kiến Trúc Mang, Lâm Phong và Trang Nhược Băng. Không bao lâu nữa, bọn họ cũng sẽ mang thân phận Tịnh Thiên Giả," Na La phân phó.
Chiến Nô thân hình cao lớn, cường tráng hơn cả Na La, nhưng kỳ lạ thay, hắn lại mang một khuôn mặt đầy những nốt rỗ. Đôi bàn tay hắn thô kệch, gân xanh nổi cuồn cuộn, hiển lộ một thân lực lượng phi phàm.
Vừa nghe lời Na La, Chiến Nô lập tức giật nảy mình. Tuy tướng mạo thô kệch, nhưng hắn lại là kẻ tâm tư kín đáo. Trực giác mách bảo hắn rằng, Na La lần này đã khác xưa rất nhiều, trở nên mạnh mẽ hơn hẳn. Phải biết rằng, bản thân Na La vốn đã là một Tịnh Thiên Giả, địa vị trong giới Tịnh Thế Nhân vô cùng cao quý.
Nay Na La tự mình mang về ba kẻ có thực lực Tịnh Thiên Giả, hiển nhiên thế lực của y đã bành trướng. Điều này đối với Na La là chuyện tốt, nhưng với Chiến Nô, nó đồng nghĩa với việc hắn lại phải hầu hạ thêm ba vị chủ tử hỉ nộ vô thường, chỉ cần một bước sơ sẩy là mất mạng như chơi.
Vạn bất đắc dĩ, Chiến Nô đành phải lần lượt bái kiến. Hắn không dám mảy may đắc tội, mỗi người đều dập đầu lạy tám cái thật kêu, sau đó thốt ra những lời cung phụng nịnh nọt. Đây là lần đầu tiên ta chứng kiến cảnh tượng này, cũng đủ thấy thủ đoạn ngự hạ của Na La lợi hại đến nhường nào.
"Được rồi, ngươi lui xuống sắp xếp chỗ tu luyện cho bọn họ đi!" Na La phất tay ra hiệu. "Lâm Phong," Na La đột nhiên gọi tên ta. Ta giật mình, theo bản năng bước lên một bước: "Na La đại nhân có gì phân phó?"
Na La dường như rất hài lòng với thái độ cung kính của ta, y gật đầu nói: "Tịnh Thế Nhân chúng ta, căn cứ theo đẳng cấp mà phân chia thành Địa Cấp. Thấp nhất gọi là Tịnh Thế Giả, số lượng đông đảo nhất, tiếp đến là Tịnh Thiên Giả, Tịnh Thiên Thần Tướng và Tịnh Thiên Hiền Vương. Từ cấp Tịnh Thiên Giả trở lên, mỗi người đều có thể phân chia cho mình một vùng thế lực riêng. Đẳng cấp càng cao, phạm vi thế lực càng rộng. Dựa vào công tích và tu vi của các ngươi, các vị Hiền Vương sẽ ban thưởng tương ứng. Cuộc tỷ thí lần này vô cùng trọng đại, ta hy vọng các ngươi phải dốc toàn lực, đã nghe rõ chưa?"
Đến lúc này ta mới thấu hiểu dã tâm của Na La. Cộng thêm thế lực Tịnh Thế mà y đang nắm giữ, đối mặt với cường địch như vậy, ta không khỏi cảm thấy đau đầu. Huống hồ, những Tịnh Thế Nhân có thực lực ngang hàng, thậm chí cao hơn y vẫn còn rất nhiều. Lần đầu tiên ta cảm nhận được sự đe dọa đến sinh tồn, cũng chính giây phút này, ta mới thấy mình nhỏ bé biết bao. Lực lượng của bản thân khi đặt cạnh những Tịnh Thế Nhân trước mắt, quả thực chỉ là hạt cát trong sa mạc.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Sau một hồi tuyên thệ hiệu trung, ba người chúng ta bị Na La đuổi về nghỉ ngơi, đồng thời dặn dò ngày mai bắt đầu tiếp nhận huấn luyện và giáo đạo. Đây là một kiến trúc hình trứng, bên trong trống rỗng, lối vào duy nhất là một lỗ hổng chỉ bằng nắm tay trên đỉnh.
Đối với người thường, muốn tiến vào kiến trúc này là điều không thể, nhưng với kẻ sắp bước vào Linh Đồng Kỳ như ta thì không phải chuyện khó. Vận chuyển Linh Chân Lực, cơ thể ta bắt đầu tỏa ra ánh sáng trắng, sau đó thu nhỏ lại rồi lọt qua lỗ hổng.
Trang Nhược Băng cũng theo đó mà rơi xuống. Theo lời Chiến Nô giới thiệu, thứ gọi là "Đản Sào" này chính là nơi tu hành của tất cả Tịnh Thế Nhân. Bởi lẽ, bản thân Đản Sào được kiến tạo từ Ngũ Hành Nguyên Lực, mục đích là để Tịnh Thế Nhân bên trong lĩnh ngộ Tịnh Thế Lực nhanh hơn.
Bên trong Đản Sào không có bất kỳ nguồn sáng nào, nhưng với một nơi hàm chứa Hỏa Diễm Năng như thế này, làm sao có thể ảm đạm được? Ta đương nhiên hiểu lý do Trang Nhược Băng theo ta vào đây.
Sau khi bố trí tầng tầng cấm chế, Trang Nhược Băng nhìn ta, đột nhiên cười khổ: "Không ngờ ta vẫn đánh giá thấp những Tịnh Thế Nhân này. Vốn chỉ định đến đây học lỏm vài thứ rồi mang về dùng, không ngờ rằng..."
Ta kinh ngạc nói: "Ngươi vậy mà chỉ vì lý do này mới lôi kéo ta theo?" "Ta chẳng phải là vì sự tiến bộ chung của mọi người sao?" Trang Nhược Băng cũng hơi ngượng ngùng đáp.
"Đại tỷ, ngươi nhìn xem ngươi đã đưa ta đến cái nơi quỷ quái gì đây! Hiện tại chúng ta sắp trở thành nô lệ của kẻ khác rồi. Đáng ghét nhất là thứ trong cơ thể này, khiến chúng ta ngay cả động đậy cũng không dám," ta bực dọc nói.
"Ta làm sao biết được đám Tịnh Thế nhân này lại lợi hại, dã tâm lớn đến thế. Thôi bỏ đi, giờ nói những lời này cũng đã muộn, chi bằng chúng ta hãy nghĩ cách làm sao thoát thân mới là thực tế." Trang Nhược Băng cũng biết mình sai, vội vàng chuyển đề tài: "Muốn thoát khỏi nơi đây, bắt buộc phải giải quyết được áp súc không gian trên người chúng ta. Nói cách khác, chúng ta phải hiểu rõ và làm chủ được Tịnh Thế Lực. Việc này trong thời gian ngắn khó mà thực hiện được, vì vậy, kế sách tốt nhất hiện giờ là tĩnh quan kỳ biến, đi một bước tính một bước. Đồng thời, hãy tìm cách học tập Tịnh Thế Lực, nắm giữ áo bí của không gian chi lực, chúng ta không thể uổng phí chuyến đi này được!" Ta nháy mắt với nàng.
"Cũng chỉ còn cách đó thôi. Chẳng phải Na La nói ngày mai sẽ bắt đầu dạy dỗ và huấn luyện chúng ta sao? Vậy thì chúng ta hãy chuyên tâm học tập, tranh thủ giành lấy vị trí Tịnh Thiên Giả kia. Tin rằng sau khi tiến nhập cao tầng, cơ hội để chúng ta nắm giữ không gian chi lực sẽ ngày càng nhiều." Đôi mắt Trang Nhược Băng bắt đầu sáng rực lên.
Điều này cho thấy nàng đã tìm lại được đấu chí. Ta không khỏi khổ tiếu, vận mệnh dường như đặc biệt thích trêu đùa kẻ khác. Rõ ràng không lâu trước đây, ta còn đang hô phong hoán vũ tại Tu Chân giới, đàm tiếu phong sinh cùng bằng hữu huynh đệ, thế mà giờ đây lại lạc đến dị vực. Không những bị người khống chế, trở thành thủ hạ của kẻ khác, mà còn phải kết thành đồng minh tạm thời với kẻ thù cũ - đại ma đầu của Âm Ma giới là Trang Nhược Băng tại chính tổ trứng của nàng.
Ta cũng bắt đầu tĩnh tâm lại, đoan tọa ngay chính giữa tổ trứng, lần đầu tiên đánh giá kỹ lưỡng kiến trúc cổ quái này. Tổ trứng hiện ra một màu ám hoàng, quang mang nhàn nhạt, bề mặt vô cùng nhẵn nhụi.
Dù nhìn thế nào, ta cũng không cảm nhận được huyền cơ bên trong. Bất giác, lòng bàn tay ta tham dò một luồng Linh Chân Lực tiến nhập vào đó. Thân thể ta chấn động mạnh, tựa như vừa bước vào một thế giới đa sắc.
Trước mắt là hư không hỗn độn, bao phủ bởi vô số điểm sáng ngũ sắc. Mỗi loại điểm sáng đều mang theo một loại sinh cơ và hoạt lực, dường như chứa đựng vô tận sinh mệnh.
Như nước nhu thuận thanh lương, như lửa chấp chới nhiệt tình, như gió bành trướng cuồng nộ, như đất hậu trọng vững chãi, như mộc cao đại phú hữu linh khí.
Nếu nắm giữ được Tịnh Thế Lực là có thể nắm giữ áo bí không gian, vậy thì có thể nhận định rằng, không gian chính là do Tịnh Thế Lực tạo thành.
Tịnh Thế Lực chính là Ngũ Hành Nguyên Lực. Nhớ lại viên Hỏa tính Viêm Tẫn Châu mà Na La từng thôn phục trước đó, cũng chính từ khoảnh khắc ấy, hắn mới thực sự nắm giữ được Tịnh Thế Lực.
Vậy làm sao mới có thể nắm giữ Ngũ Hành Nguyên Lực? Là để chúng tiến nhập vào thân thể mình? Hay để chúng thay thế lực lượng sẵn có? Nhưng bản thân ta đã có Linh Chân Lực, làm sao có thể thay thế? Chẳng lẽ lại tán đi toàn bộ Linh Chân Lực? Như vậy chẳng khác nào tự sát.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Bất tri bất giác, một ngày đã trôi qua. Thanh thần, dưới sự nhắc nhở của Chiến Nô, ta đến Tịnh Thiên Cung. Trang Nhược Băng và Trúc Mang đã sớm có mặt từ lâu.
Na La thấy chúng ta đã đến, chỉ tay một cái, mang theo cả bọn biến mất trong cung điện. Khoảnh khắc tiếp theo, chúng ta đã đứng trên một tinh cầu hoang vu khác. Khung cảnh nơi đây chẳng khác nào ngày tận thế, mặt đất nứt toác khắp nơi, núi lửa phun trào nham thạch nóng bỏng. Trên bầu trời, vô số vẫn thạch trút xuống như mưa sao băng, mỗi lần va chạm đều tạo nên những tiếng nổ kinh thiên động địa.
Giữa không trung còn lơ lửng những cơn lốc xoáy màu đen, kéo theo không khí rít lên những âm thanh quỷ dị. Cơn lốc quét qua một khối nham thạch khổng lồ, khối đá lặng lẽ tiêu biến không dấu vết.
Đứng trong khí phao, chúng ta chứng kiến cảnh tượng kinh thiên này mà da đầu tê dại, không hiểu Na La đưa chúng ta đến đây rốt cuộc là có ý gì.
"Một lát nữa, ta sẽ thả ba người các ngươi xuống. Đây là một tinh cầu sắp sửa bùng nổ và hủy diệt. Các ngươi bắt buộc phải trải qua những thời khắc cuối cùng tại nơi này, điều đó sẽ giúp ích rất lớn cho tu hành của các ngươi. Trước khi hắc động hoàn toàn hình thành, ta sẽ đến đón các ngươi rời đi. Tại đây, ta phải dặn dò một câu: Nếu các ngươi không chịu nổi, không đợi được ta quay lại, thì cứ chờ mà hủy diệt cùng với tinh cầu này đi!" Na La thản nhiên nói, như thể đang kể một chuyện vô cùng bình thường.
"Xin hỏi Na La đại nhân, tinh cầu này khi nào mới hủy diệt?" Trang Nhược Băng hỏi. Tâm ta khẽ động, lập tức hiểu rõ ý đồ của nàng. Thiên tai khủng khiếp như vậy, ngay cả những cao thủ có tu vi thông thiên như chúng ta cũng chưa chắc đã an toàn vượt qua. Đây là kiếp nạn còn đáng sợ hơn cả Chi Nan Giai. Nhưng nếu biết được thời điểm tinh cầu hủy diệt, chúng ta tất nhiên có thể căn cứ vào đó để lập kế hoạch sinh tồn.
Nếu không hiểu rõ bản tính của Trang Nhược Băng, biết nàng vốn là một ma đầu, tuyệt đối không hỏi những câu vô nghĩa như vậy, thì ta cũng không thể đoán ra mục đích của nàng. Câu trả lời của Na La càng khiến chúng ta kinh ngạc hơn: "Tinh cầu có lẽ sẽ hủy diệt ngay lập tức, cũng có lẽ kiên trì được ngàn năm vạn năm, không ai biết được. Dù thế nào, các ngươi cũng phải nhớ kỹ lời ta: Trong hủy diệt ẩn chứa sinh cơ, hủy diệt mới là khởi đầu mới. Thiên địa ngũ hành, luân chuyển không gian, chỉ có hư vô hỗn độn mới có thể dung nạp tất cả, đổi lấy tất cả. Hy vọng các ngươi đừng làm ta thất vọng." Na La nói xong, thân hình lóe lên rồi biến mất không dấu vết, khí phao cũng tan vỡ từ lúc nào không hay.
Ba người chúng ta bị hất văng vào không trung, mỗi người rơi về một hướng khác nhau giữa bầu không khí hừng hực hơi nóng của núi lửa, tiếng nổ chấn động màng nhĩ cùng những dòng mưa vẫn thạch trút xuống từ thiên ngoại.
Cảnh tượng vốn chỉ tồn tại trong mộng ảo này, nay ta lại phải thân mình trải qua. Chẳng còn tâm trí đâu để bận tâm đến Trang Nhược Băng và Trúc Mang đang dần xa cách, ta bắt đầu cuộc đào vong trên tinh cầu này.
Nơi đây tràn ngập hủy diệt và tử vong. Ta đã sớm vận dụng toàn bộ sức lực, Đàm Vẫn Kiếm vung lên không ngừng nghỉ, gạt phăng những tảng vẫn thạch đang liên hồi rơi xuống. Đồng thời, Thiên Tinh Liên cũng được triển khai, đánh bật những dòng nham thạch nóng bỏng dưới chân.
Ngày đêm luân chuyển không ngừng, ta không ngừng di chuyển, không ngừng chống chọi với hạo kiếp đến từ thiên địa.
---❊ ❖ ❊---
Ngày qua ngày, tháng lại tháng, năm nối năm, ta chẳng thể nhớ nổi mình đã ở nơi này bao lâu. Linh chân lực hùng hậu dưới sự công kích gần như vô tận của thiên địa cũng bắt đầu tiêu hao. Ở đây không có thiên địa linh khí, chỉ có sự chết chóc bủa vây. Nơi này cũng chẳng có lấy một góc để ẩn náu, bởi ngay cả dưới lòng đất cũng tràn ngập dung nham cực địa. Năm năm rồi, ngày nào ta cũng phải đào vong, từ nơi này sang chốn khác. Linh chân lực đã cạn kiệt đến mức khô cạn, căn bản không có lấy một khoảnh khắc tĩnh tâm để khôi phục.
Ta tin rằng, chỉ cần cho ta dù chỉ một khắc nghỉ ngơi, ta sẽ nhanh chóng hồi phục và tu vi chắc chắn sẽ tiến thêm một bước. Thế nhưng, một khắc ngắn ngủi ấy, đối với ta mà nói, lại là một điều xa xỉ.
Ta không biết Trúc Mang và Trang Nhược Băng đang ở nơi đâu, liệu họ có đang trải qua những giây phút sinh tử giống như ta hay không, bởi lẽ trên tinh cầu này, ta chưa từng gặp lại họ. Và giờ đây, ta cũng chẳng còn cách nào để bận tâm đến họ nữa.