Cái gọi là hư không, trong mắt người đời chỉ là một phiến hư vô, không thấy cũng chẳng chạm tới được. Đó là bởi họ tự giam mình trong thế giới hữu hình, bản thân đã bị giới hạn, thì làm sao có thể thấu hiểu được hư không vô hạn kia?
Toàn thân ta gần như trần trụi, chỉ có ngang hông quấn một mảnh thú bì, đó là thứ ta lấy được từ con quái thú duy nhất gặp trên tinh cầu này. Loại da này có một ưu điểm, chính là không sợ liệt hỏa.
Nó bền bỉ hơn nhiều so với y phục ta để trong Thiên Tinh Liên. Linh chân lực hao tổn khiến sức chống chịu của ta không ngừng sụt giảm. Thái Thiên Hạo La Kính, món Cấm Thiên Tiên Khí này đã thu lại vào trong cơ thể. Bên ngoài thân xác, ngoại trừ Đàm Vẫn Kiếm vẫn còn tỏa ra ánh sáng yếu ớt, thì Nguyên Anh trong Tử Phủ đã khô quắt, không chút sinh khí, tựa như mất đi nguồn nước nuôi dưỡng.
Ta từ trên huyền nhai bay xuống, giữa đường xoay người tránh thoát một cột lửa phun ra từ lòng đất. Một tay vung kiếm chém nát thiên thạch rơi từ trên cao, một tay thầm mắng Na La không biết bao nhiêu lần. Đã bao nhiêu năm trôi qua, ta vẫn chưa thể lĩnh ngộ được ý nghĩa trong lời nói của người ấy.
“Quả thực là hồ ngôn loạn ngữ!” Ta lại mắng thêm một tiếng. Một chân đạp lên mặt đất, dù có linh chân lực hộ thể, ta vẫn cảm nhận được nhiệt độ nóng bỏng từ nham thạch dưới chân truyền đến. Vài khối thiên thạch lớn như tảng đá tức khắc ập xuống đỉnh đầu, ta gắng sức phân ra vài đạo kiếm mang, muốn đánh tan chúng.
“Oanh” một tiếng, tia lửa bắn tung tóe. Đồng thời, bước chân ta trở nên hư phù, đầu óc choáng váng. Ta biết linh chân lực sắp cạn kiệt hoàn toàn. Trước mắt xuất hiện một bóng đen ngày một lớn dần, ta thầm kêu không ổn, vì linh chân lực tổn hao mà ta đã bỏ sót một khối thiên thạch.
Ta không còn dư lực để đánh nát nó, “Phanh” một tiếng, thiên thạch nện thẳng vào ngực. Cùng lúc đó, dưới chân hụt hơi, nham thạch cũng vì thế mà tan rã.
---❊ ❖ ❊---
Dung nham nóng bỏng cuộn trào lên cao, không chút lưu tình nuốt chửng lấy thân hình ta. Đầu óc ta mê man, xung quanh tràn ngập nhiệt độ kinh người. Ta cảm nhận rõ ràng lượng nước trong cơ thể đang nhanh chóng tiêu tán, thân xác như đang tan chảy, tất cả dần quy về hư vô.
Linh chân lực hoàn toàn khô kiệt, đầu Nguyên Anh cũng rũ xuống, chìm vào tử tịch. Quyết Thiên Chiến Giáp tự động lơ lửng quanh thân, dựa vào khí cơ tương liên sau khi dung hợp mà thực hiện sự bảo hộ cuối cùng cho ta.
Từng phiến lân giáp trên chiến giáp bắt đầu bong tróc rồi tiêu tan. Nhiệt độ nham tương ngày càng gay gắt, tất cả pháp bảo trên người sau khi mất đi nguồn linh chân lực đều chìm vào tĩnh lặng, không chút động đậy.
Đầu óc ta vào khoảnh khắc này lại trở nên thanh tỉnh lạ thường. “Trong hủy diệt ẩn chứa sinh cơ, hủy diệt mới là sự khởi đầu mới. Thiên địa ngũ hành, luân chuyển không gian, chỉ có hỗn độn hư vô mới có thể dung nạp tất cả.” Lời của Na La đột ngột hiện lên trong tâm trí. Hủy diệt, hủy diệt, hủy diệt mới là sinh cơ, mới có thể bắt đầu lại từ đầu.
Khoảnh khắc tiếp theo, ta kiên quyết từ bỏ sự chống cự. Đó là sự giải phóng trong tâm linh, triệt để buông bỏ, để nham tương bao bọc lấy mình, tiếp xúc trực tiếp với da thịt.
Một nỗi đau bỏng rát ập đến, ta hoàn toàn dựa vào nhục thân cường hãn đã tôi luyện từ khi tu chân để chống đỡ. Ta thử hấp thụ sức mạnh nhiệt hỏa tồn tại trong nham tương, toàn tâm toàn ý nhập định. Trong chớp mắt, vô số tiểu nhân đỏ rực bắt đầu xuất hiện trong ý thức. Thiên nhãn mở ra, nhiếp hồn đoạt phách, những tiểu nhân đỏ rực đó ồ ạt tiến vào cơ thể, rất nhanh đã tràn ngập toàn thân.
Chúng tôi luyện cốt cách, tẩy rửa cơ bắp huyết mạch của ta, hết lần này đến lần khác. “Oanh” một tiếng, ta bị dòng nham tương cuộn trào phun ra ngoài, cả người như viên đạn bắn vọt đi.
“Phốc” một tiếng, ta cắm đầu xuống một vùng đất đen kịt. Thiên thạch trên bầu trời lần lượt rơi xuống, khối này tiếp khối kia nện vào người, đóng chặt ta vào sâu trong lòng đất.
Sức mạnh của nham tương không ngừng vận chuyển trên bề mặt da thịt, giúp ta chống đỡ sự va đập của thiên thạch, nếu không, dù có mười cái mạng ta cũng xong đời. Trong không gian cảm tri của ta là một màu đen kịt, bốn bề tối tăm, không có gì cả, chỉ là một màu đen thuần túy, nơi này hiếm có được sự tĩnh lặng tuyệt đối.
Ta phát hiện mình đang trôi nổi giữa không trung trong tư thế hình chữ Đại. Trước mắt quang ảnh lóe lên, một người phụ nữ toàn thân tỏa sáng xuất hiện. Đáng tiếc, dù ta cố gắng thế nào cũng không nhìn rõ dung mạo, thậm chí màu sắc y phục cũng chẳng phân biệt được. Ta vô thức cất tiếng hỏi: “Ngươi là ai?”
“Đây là Tịnh Thiên Trì, ta là mẹ của tinh cầu này, ngươi có thể gọi ta là Địa Tâm Chi Mẫu.” Địa Tâm Chi Mẫu đáp.
“Địa Tâm Chi Mẫu, mẹ của tinh cầu này, sao người vẫn còn ở đây? Tinh cầu này sắp hủy diệt rồi!” Ta nghi hoặc hỏi.
“Có sinh ra thì ắt có hủy diệt, đó là quy luật tự nhiên. Đứa trẻ à, chẳng phải ngươi cũng đang ở đây sao?” Địa Tâm Chi Mẫu trả lời.
“Ta... ta là bị ép buộc.” Dường như bị lây nhiễm, ta lập tức trút hết những khổ sở đè nén bao năm qua cho bà ấy, từ khi bắt đầu tu chân cho đến những trải nghiệm hiện tại, không hề giấu giếm điều gì.
"Lại là Tịnh Thế Nhân! Dã tâm của bọn chúng thật quá lớn!" Địa Tâm Chi Mẫu cuối cùng không nhịn được mà thở dài. "Người biết Tịnh Thế Nhân sao?" Ta kinh ngạc hỏi. "Ta tất nhiên biết rõ bọn chúng, tuy chưa từng diện kiến, nhưng chính vì sự xuất hiện của bọn chúng mà tinh cầu này mới dần bước tới hủy diệt và tuyệt vọng." Địa Tâm Chi Mẫu than thở.
"Chẳng lẽ sinh mệnh của tinh cầu này từng phản kháng, nên mới bị Tịnh Thế Nhân tiêu diệt?" Ta chợt nhớ ra điều gì đó. "Đúng vậy, nơi đây từng là một tinh cầu phồn vinh xương thịnh, vạn vật sinh linh đều chung sống hòa mục. Cho đến khi Tịnh Thế Nhân đặt chân đến, bọn chúng cưỡng ép sinh mệnh nơi đây phải phục tùng ý chí và quy tắc sinh tồn của chúng. Kẻ nào bất tuân đều phải chịu kết cục bi thảm. Ta đã chứng kiến sự đản sinh, hưng thịnh, cho đến tận cùng hủy diệt, thoáng chốc đã mấy chục triệu năm rồi." Địa Tâm Chi Mẫu chậm rãi nói.
"Không còn cách nào khác sao? Khi sinh mệnh nhỏ bé bị cường giả áp chế, kết cục không phục tùng chính là cái chết. Phải chăng đây chính là quy tắc nhược nhục cường thực của vũ trụ?" Ta bất lực hỏi.
"Ta cảm nhận được nỗi bi thương của con. Con là người có tâm địa thiện lương, sinh mệnh vốn dĩ bình đẳng. Cái gọi là nhược nhục cường thực chỉ là khái niệm tương đối. Hủy diệt và đản sinh đều vận hành theo quy luật cân bằng của vũ trụ, không phải do bất kỳ chủng tộc nào định đoạt. Quan niệm của Tịnh Thế Nhân không sai, cái sai là bọn chúng không dùng phương thức chính đáng để truyền bá, mà lại dùng vũ lực cưỡng ép. Mâu thuẫn từ đó mà ra, tư tưởng này đã ăn sâu bén rễ trong tâm thức bọn chúng rồi." Địa Tâm Chi Mẫu giải thích.
"Vậy chúng ta phải làm sao? Sinh mệnh trong vũ trụ này phải làm sao đây?" Nghĩ đến viễn cảnh một ngày nào đó địa cầu cũng sẽ đối mặt với sự xâm lăng và chinh phục của Tịnh Thế Nhân, nghĩ đến bạn bè, huynh đệ và những người ta yêu thương, lòng ta không khỏi nôn nóng. Ta vốn ngỡ mình đã buông bỏ được tất cả, nhưng sau lời của Địa Tâm Chi Mẫu, những tình cảm chôn giấu sâu kín trong lòng ta không nhịn được mà bùng nổ.
"Hài tử, đừng lo lắng, sẽ có người ngăn cản bọn chúng, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi." Địa Tâm Chi Mẫu an ủi. "Nhưng bọn chúng quá đỗi cường đại, có thể tùy ý thao túng sức mạnh không gian, ai có thể là đối thủ của chúng chứ?" Nhớ lại thủ đoạn của Na La, lòng ta không khỏi bi quan.
"Chẳng phải con chính là một trong số đó sao? Còn có những vị Tiên nhân kia nữa, ta tin rằng các con sẽ không khoanh tay đứng nhìn." "Cái gì? Tiên nhân? Người cũng biết về những vị Tiên nhân đó sao?" Ta không kìm được sự kích động.
"Khoảng ba mươi vạn năm trước, trên tinh cầu này từng có một người ghé qua, tự xưng là Tiên nhân của Tiên giới. Khi đó tinh cầu xảy ra địa chấn khiến sinh mệnh nhiễm phải một loại bệnh dịch đáng sợ. Ta vì bận hợp nhất địa xác nên không thể phân thân, thật may vị Tiên nhân đó đã xuất hiện, không những tiêu trừ bệnh dịch mà còn giúp ta ổn định lại địa xác. Cũng từ đó, ta mới ghi nhớ về vị Tiên nhân ấy." Địa Tâm Chi Mẫu hồi tưởng.
"Tiên nhân từng xuất hiện ở đây sao?" Ta kinh ngạc thốt lên: "Chẳng lẽ lúc đó Tịnh Thế Nhân không phát hiện ra người đó?" "Con tưởng Tịnh Thế Nhân là thần, là quy tắc vũ trụ, là vạn năng sao? Hài tử, ta cảm nhận được nội tâm con đang tràn ngập sự vô trợ và sợ hãi, con không có lòng tin vào bản thân mình sao?" Địa Tâm Chi Mẫu dịu dàng hỏi.
Tâm ta chấn động, cúi đầu nói: "Tịnh Thế Nhân thực sự quá đáng sợ. Bọn chúng nắm giữ áo bí không gian, có thể tùy ý xuyên thấu thời không, thao túng sinh mệnh khác. Cái loại sức mạnh chỉ cần vung tay đã có thể chủ tể một không gian như thế, còn ai có thể địch lại?"
"Không, con quá bi quan rồi. Ta lấy ví dụ, chính vị Tiên nhân năm đó là minh chứng. Trước khi Tiên nhân giáng lâm mấy chục vạn năm, Tịnh Thế Nhân đã phát hiện ra tinh cầu này. Bọn chúng có thể cảm ứng được tất cả sinh mệnh, nhưng lại không bao gồm ta. Thế nhưng, vị Tiên nhân kia vừa đến nơi đã cảm ứng được sự tồn tại của ta, đó chính là sự khác biệt." Địa Tâm Chi Mẫu chậm rãi nói.
Mắt ta sáng rực lên, vội hỏi: "Ý của người là, trong vũ trụ chỉ có Tiên nhân mới có thể địch lại Tịnh Thế Nhân?" "Cũng không hẳn là vậy, nhưng sức mạnh của Tiên nhân thuần chính vô thất, tổng hợp tất cả tinh hoa lực lượng của vũ trụ. Còn Tịnh Thế Nhân lại nắm giữ Tịnh Thế Lực như một sự pha tạp. Như con đã nói, cách ứng dụng và lĩnh ngộ không gian của hai bên cũng có sự khác biệt rất lớn." Địa Tâm Chi Mẫu phân tích.
"Con đã hiểu đôi chút. Ý người là điểm chung của Tiên nhân và Tịnh Thế Nhân đều là vận dụng bổn nguyên lực lượng của vũ trụ, nhưng Tiên nhân lại ưu việt và tinh thuần hơn?" Ta mừng rỡ nói.
"Đúng vậy. Ta quan sát Tịnh Thế Nhân mấy chục vạn năm, đã có chút hiểu biết về bọn chúng. Chẳng hạn như áo bí không gian mà bọn chúng nắm giữ, thực chất chỉ là tuân theo một quỹ đạo có sẵn trong vũ trụ để xuyên thấu mà thôi. Hiện tại, ta vẫn chưa thấy tên Tịnh Thế Nhân nào có thể thoát khỏi quỹ đạo đó mà dựa vào nhục thân cường hãn để xuyên thấu thời không. Còn vị Tiên nhân kia, lúc đến và đi, ta hoàn toàn không thể cảm ứng được. Con phải biết, phạm vi cảm tri của ta có thể bao phủ toàn bộ tinh hệ. Phải rồi, cái quỹ đạo mà ta nói, chính là thứ mà con vừa nhắc tới: Tiền Toại Đạo." Địa Tâm Chi Mẫu nói thêm.
"Vậy chẳng lẽ việc bọn chúng dễ dàng tạo ra một không gian thế giới, khiến chúng ta hoàn toàn không có sức phản kháng, đều là giả sao?" Ta không khỏi nghi hoặc hỏi.
"A a, đứa trẻ à, con hiện tại tựa như đang ở trong một bàn cờ, trong đầu chỉ toàn là sự khủng bố về không gian của Tịnh Thế Nhân. Muốn thấu hiểu bọn chúng, ngoài việc phải nhảy vào cốt lõi để thân cảm nhận, con còn một phương pháp khác, đó chính là nhảy ra ngoài bàn cờ ấy." Địa Tâm Chi Mẫu nhắc nhở.
"Nhảy ra ngoài bàn cờ?" Ta không khỏi lẩm bẩm, trong đầu chợt lóe lên một tia sáng, ta bừng tỉnh nói: "Hủy diệt chính là trọng sinh, vạn vật trong vũ trụ đều có kiếp số riêng, là ta quá chấp niệm rồi." Nghĩ đến đây, ta không khỏi hổ thẹn. Tu chân bao năm, cứ ngỡ bản thân đã nhìn thấu hồng trần, nhưng sự "nhìn thấu" đó vốn được xây dựng trên nền tảng sức mạnh vượt xa người khác. Khi Tịnh Thế Nhân dùng một loại sức mạnh siêu phàm khác để áp chế, nắm giữ sinh tử của ta, nền tảng ấy liền sụp đổ. Chẳng biết từ lúc nào, trong tâm trí ta chỉ còn lại thất vọng và bi quan, khiến ta không thể giữ vững tâm thái tĩnh lặng siêu nhiên để nhìn thấu bản chất vấn đề.
Nếu không thể thoát khỏi tâm thái này, ta sẽ dần rời xa sự thanh tịnh của Tiên đạo. Cảnh giới thụt lùi là lẽ đương nhiên, thậm chí tẩu hỏa nhập ma cũng là điều khó tránh khỏi.
"Con có thể nghĩ được như vậy, chứng tỏ ta đã không nhìn lầm người. Bây giờ, ta sẽ nói cho con nghe những gì ta biết về Tịnh Thế Nhân, hy vọng có thể giúp con thoát khỏi sự bế tắc và đối kháng với bọn chúng." Địa Tâm Chi Mẫu nói xong, bóng hình liền tiêu tán, một đoàn vân đỏ như máu đột ngột xuất hiện trước mắt ta, xung quanh có những căn rễ vươn ra tứ phía, phát ra âm thanh chấn động, tựa như một trái tim đang đập.
---❊ ❖ ❊---
"Tịnh Thế Nhân tín ngưỡng và tôn sùng cái gọi là Ngũ Hành Nguyên Lực. Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ quả thực là những nguyên tố cơ bản cấu thành vũ trụ. Nếu chỉ tách riêng từng loại để sử dụng thì uy lực không lớn, bởi lẽ Ngũ Hành tương khắc, chúng bị bốn loại còn lại chế ước lẫn nhau. Vì thế, trừ khi lĩnh ngộ triệt để cả năm loại nguyên lực, nếu không, nhóm Tịnh Thế Nhân này hoàn toàn không đáng lo ngại. Vậy nên, thứ chúng ta thực sự phải đề phòng chính là những kẻ đã dung hợp được Ngũ Hành Nguyên Lực. Theo ta biết, số lượng kẻ như vậy không nhiều, cũng giống như tiên nhân vậy. Ta không tin những kẻ sở hữu sức mạnh cường đại đến thế lại có số lượng đông đảo, nếu không, vũ trụ này đã sớm mất đi sự cân bằng vì bọn chúng rồi." Địa Tâm Chi Mẫu giải thích.
Ta gật đầu, những điều này vốn dĩ ta có thể nghĩ ra, nhưng vì tâm trạng bi quan tích tụ bấy lâu nên đã bị che mờ. Giờ đây, nghe Địa Tâm Chi Mẫu phân tích một cách lý tính, ta bỗng cảm thấy tai thông mắt sáng.
Địa Tâm Chi Mẫu tiếp tục: "Cái gọi là Hư Không, trong mắt người thường chỉ là một mảnh hư vô, không thấy cũng không chạm được. Đó là vì họ tự giới hạn mình trong thế giới hữu hình. Bản thân đã bị giới hạn, thì làm sao có thể nắm giữ được Hư Không vô hạn? Vì thế, Tịnh Thế Lực chính là nhìn nhận Hư Không từ góc độ hoành quan, dựa trên năm loại nguyên lực cấu thành Hư Không, thông qua sự tưởng tượng và lĩnh ngộ của bản thân để xây dựng nên thế giới Hư Không thuộc về riêng mình."
Ta chấn động toàn thân, bỗng chốc thông suốt. Ta vẫn luôn nghi hoặc về cách thức La thị tạo ra Hư Không, giờ đây mới hiểu rõ, thực chất Hư Không cũng có chút tương đồng với ảo ảnh của tu chân giả, chỉ là kẻ trước có thể chuyển hóa thành thực chất, còn kẻ sau mãi mãi chỉ là hư ảo mà thôi.
"Đúng vậy, trước kia khi ta rơi vào dung nham, từng nghĩ đến việc lĩnh ngộ Hỏa Diễm Năng, thực chất cũng là muốn nhiếp lấy Ngũ Hành Nguyên Lực vào cơ thể, từ đó nắm giữ áo nghĩa của Hư Không." Ta không hề giấu giếm mà bày tỏ suy nghĩ trong lòng.
"Vũ trụ bắt đầu từ Hỗn Độn, trải qua bùng nổ, sự thôn phệ của hố đen, rồi phân giải và ngưng kết mới thành vũ trụ như hiện tại. Ngũ Hành Nguyên Lực dung hợp lại sẽ đạt đến một trạng thái cân bằng kỳ dị, đó chính là Hỗn Độn, cũng chính là Hư Không. Tựa như một vòng tròn, con có thể nói Hỗn Độn thai nghén ra Ngũ Hành Nguyên Lực, cũng có thể nói Ngũ Hành Nguyên Lực cấu thành nên Hỗn Độn. Vì vậy, quá trình lĩnh ngộ Hư Không thực sự chính là việc con phải đưa bản thân trở về với Hỗn Độn, sau đó tự mình thai nghén ra Ngũ Hành Nguyên Lực của riêng mình. Có như vậy, con mới có thể vận dụng chúng như cánh tay sai khiến ngón tay. Còn Tịnh Thế Lực của Tịnh Thế Nhân, chẳng qua chỉ là cách gọi khác mà thôi." Địa Tâm Chi Mẫu thản nhiên nói.
Nội tâm ta đã dậy sóng kinh hoàng. Địa Tâm Chi Mẫu quả không hổ danh là chủng loài mang sự sống cổ xưa, sự lĩnh ngộ về Hư Không vũ trụ quả thực phi thường.
"Đưa bản thân trở về Hỗn Độn, tự mình thai nghén, trong khi Tịnh Thế Nhân lại đi hấp thụ Ngũ Hành Nguyên Lực bên ngoài để đạt được sự cân bằng trong cơ thể. Một bên là sức mạnh của chính mình, một bên là mượn sức mạnh của kẻ khác, bên nào lợi hại hơn, bên nào có tiềm năng hơn, đã rõ ràng như ban ngày." Ta phấn khích nói.
"Hài tử, ta đã nói cho ngươi tất cả những gì ta biết, còn lại phải dựa vào chính bản thân ngươi thôi. Tinh cầu này sắp sửa hủy diệt, sinh mệnh của ta cũng đã đến hồi kết. Tịnh Thế Nhân kia rất nhanh sẽ tới đón ngươi và đồng bạn. Hãy nhớ kỹ, hài tử, sự vĩnh hằng của sinh mệnh không hoàn toàn dựa vào sức mạnh cường đại, mà nằm ở nội tâm của ngươi. Hư không là vô hạn, khi tâm ngươi cũng đạt đến cảnh giới vô hạn, ngươi mới thực sự chạm tới vĩnh hằng." Địa Tâm Chi Mẫu dứt lời, bốn phía đột nhiên tỏa ra ánh sáng chói lòa. Khoảnh khắc kế tiếp, ta lại rơi vào giữa cơn hạo kiếp của thiên địa. Lần này, mưa vẫn thạch càng thêm hung mãnh, địa hỏa nham tương triệt để bùng phát, khắp tinh cầu đâu đâu cũng là phong bão, liệt hỏa cùng những tiếng nổ rung chuyển không ngừng. Cái chết thực sự đã cận kề.
---❊ ❖ ❊---
Linh chân lực trong cơ thể ta không có lấy một tia hồi phục. Phía trước là những chuỗi âm thanh nổ vang liên hồi. Theo sau những đợt vẫn thạch rơi xuống, hai bóng người quen thuộc xuất hiện trước mắt ta. Giáp trụ trên người Trang Nhược Băng đã sớm hư hại, loang lổ vết nứt, mũ giáp cũng chẳng còn. Tình cảnh của Trúc Mang cũng chẳng khá hơn là bao, tóc tai rối bời, nhưng dù vậy, dáng vẻ của hắn vẫn giữ được phong thái ngạo nghễ.
Sau bao năm xa cách, ba người cuối cùng cũng hội ngộ. Chưa kịp nói lấy một lời, mặt đất dưới chân đã phát ra tiếng gầm thét kinh thiên động địa. Sóng xung kích cuồn cuộn ập tới hất văng cả ba chúng ta lên không trung. Trước mắt, tinh cầu dưới chân đã triệt để băng hoại, đại địa sụp đổ và phân liệt thành từng mảng lớn.
Ta không khỏi ai thán, vừa mới nhận được sự khai sáng của Địa Tâm Chi Mẫu, thấu hiểu áo bí của hư không, lẽ nào chưa kịp trải nghiệm đã phải bỏ mạng nơi đây sao? Gần như cùng lúc với sự tuyệt vọng của chúng ta, những luồng khí phao xuất hiện, kiên nhẫn và vững chãi, che chở chúng ta trước mọi hiểm nguy giữa hư không.
Nhìn dáng vẻ chật vật của chúng ta, Na La lộ ra một nụ cười quỷ dị. Hắn chụm năm ngón tay, vỗ mạnh vào hư không, một vết nứt lặng lẽ hiện ra. Một lực hút cường đại kéo cả ba chúng ta vào trong, rồi vết nứt lại khép kín.
Tinh cầu nguyên bản lúc này cũng đã đi đến tận cùng sinh mệnh. Sau đợt đại bùng nổ cuối cùng, nguồn năng lượng cuồng bạo dần thu lại, hình thành một vòng xoáy đen kịt. Hắc động chính thức hình thành. Sau hàng vạn năm nữa, tinh cầu mới sẽ lại được cấu thành, dựng dục sinh mệnh mới, mọi thứ lại bắt đầu một vòng tuần hoàn.
---❊ ❖ ❊---
Đó lại là một tinh cầu xa lạ, ngoại trừ băng xuyên ra dường như chẳng thấy gì khác. Khí ôn hạ thấp đến cực điểm, một màu trắng xóa, dường như không có lấy một dấu hiệu sinh tồn. Đây chính là nơi Na La đưa chúng ta đến.
Kỳ lạ thay, dưới những lớp băng xuyên vô tận lại có rất nhiều vũng nước nhỏ. Nước trong vắt, tỏa ra ánh sáng u lam. Na La không nói một lời, ném cả ba chúng ta từ trên không trung xuống, mỗi người một vũng nước.
Đừng nói đến việc lúc này chúng ta đã cạn kiệt sức lực, cho dù còn nguyên vẹn, dưới lực lượng hư không của Na La, chúng ta cũng chẳng có lấy một cơ hội phản kháng.
Rơi vào vũng nước, ta kỳ lạ thay không hề phát ra một tiếng động. Khi chìm xuống, lực đẩy nhanh chóng nâng ta lên, khiến ta nổi bồng bềnh trên mặt nước theo hình chữ "đại". Ta đột nhiên phát hiện tay chân, kể cả đầu cũng không thể cử động, tựa hồ trong vũng nước có một luồng niêm lực kỳ đặc. Đang lúc tự hỏi chuyện gì xảy ra, băng xuyên bên bờ bắt đầu chuyển động, như thể có sinh mệnh, chúng bao phủ và đóng băng lấy ta. Cảm giác lạnh lẽo thấu xương ấy thậm chí xâm nhập vào tận bên trong cơ thể, khiến ý thức của ta dần chìm vào trạng thái mông lung.
---❊ ❖ ❊---
Không biết đã qua bao lâu, vũng nước đã sớm biến mất. Ta nằm dưới đáy đầm khô cạn, băng xuyên bắt đầu tự động dung hóa rồi thẩm thấu vào cơ thể ta. Nước là thứ tinh khiết nhất và gần với hư vô nhất, dùng nó để cung cấp và chuyển hóa linh khí thiên địa là thích hợp nhất. Nguyên anh ban đầu ngày càng nhỏ lại, cho đến khi kết thành một viên kim đan vàng óng. Theo linh khí không ngừng tuôn chảy vào, kim đan bắt đầu lớn dần, tỏa ra ánh sáng ngũ sắc rực rỡ, rồi đột nhiên nứt ra. Một nguyên anh hoàn toàn mới xuất hiện, nó giống hệt ta, mang theo khí chất độc hữu của Ngũ Hành Nguyên Lực, cùng tiên tư phiêu diêu thoát tục giữa hư không. Nguyên anh không ngừng lớn lên, cuối cùng dừng lại. Lúc này, nguyên anh sống động như một bản thể khác của chính ta. Toàn thân nó tỏa kim quang chói lọi, đôi tay bắt đầu huy động, các loại tiên quyết được phóng thích. Sơn xuyên hà lưu, thiên địa nhân loại đều lần lượt hiện ra. Tâm niệm ta khẽ động, một tòa cao lâu vạn trượng bạt địa mà lên, thổ địa phân liệt, hà lưu đảo ngược, sa mạc trong phút chốc trở nên hoang vu. Chỉ trong nháy mắt, vô số chồi non từ sa mạc vươn lên, tiên hoa đua nở, dã thỏ, lợn rừng, sư tử, hổ báo đều hiện ra theo ý niệm của ta.
Trong lòng ta dâng trào cảm xúc, lệ nóng lưng tròng. Hư không, một hư không hoàn toàn do chính ta chưởng khống cuối cùng đã xuất hiện. Băng xuyên bao phủ lấy cơ thể ta, theo đó ánh sáng lóe lên, trên người ta đã khoác một bộ chiến giáp kim hoàng. Trên vầng trán nơi mái tóc dài bay phấp phới, ánh sáng của Thiên Nhãn lúc ẩn lúc hiện. Thái Thiên Hạo La Kính không còn khó nắm bắt như trước, ta đã cảm thụ rõ ràng cấu tạo và tất cả đặc tính của nó.
Ta chậm rãi bay lên từ đầm nước, hư không bên ngoài và hư không trong cơ thể ta bắt đầu chuyển hóa lẫn nhau. Hai luồng lực lượng không ngừng đối lưu, một luồng tiến vào, một luồng xuất ra. Lần đầu tiên, ta cảm nhận được sức mạnh lại có thể tùy ý điều khiển, thuận tay lấy dùng như thế, hoàn toàn không chút dấu hiệu của sự nguy hiểm hay thiếu hụt.
Linh chân lực trong cơ thể đã triệt để tiêu tán, thay vào đó là một loại lực lượng hoàn toàn khác biệt. Ta cuối cùng cũng hiểu ra, hóa ra sức mạnh của hư không chẳng qua chỉ là một trong những bản lĩnh mà tiên nhân đã thành tiên có thể nắm giữ. Nó cũng giống như việc phi thiên độn địa vậy, khi lực lượng của ngươi đạt đến tầng thứ đó, thì tự nhiên sẽ sở hữu những năng lực này. Ta đã một bước vượt qua hai giai đoạn tích lũy tiên linh chi khí là Linh Đồng và Chân Thịnh, chính thức chạm tới cảnh giới Linh Tiên, trở thành một vị tiên nhân. Không gian áp súc mà Na La từng bố trí trong cơ thể ta, từ lâu đã bị ta hấp thu sạch sẽ, hóa giải hoàn toàn.
"Rất tốt, Lâm Phong, ngươi quả nhiên không làm ta thất vọng, vậy mà nhanh chóng tỉnh lại từ Nhân Ba Đàm. Xem ra ngươi đã triệt để lĩnh ngộ và thấu hiểu Tịnh Thế lực, quả nhiên không thể xem thường." Na La đột nhiên xuất hiện trước mặt ta, vẻ mặt không chút biểu cảm nói.
Ta lập tức kinh ngạc trước nhãn lực của Na La. Thực tế, Tịnh Thế lực và tiên lực vốn dĩ là hai loại lực lượng đồng nguyên, Na La cảm ứng được sức mạnh của ta cũng chẳng phải chuyện gì quá mức kinh ngạc.
Nghĩ đến sứ mệnh mà bản thân sắp phải gánh vác, ta tự hiểu rằng lúc này không nên đắc tội Na La, dù rằng ta rất muốn thử nghiệm tiên lực vừa mới tu thành. "Nhờ hồng phúc của Na La đại nhân, thuộc hạ nhất định sẽ dốc hết sức mình để hiệu lực cho đại nhân." Ta vẫn cung kính đáp.
Sắc mặt Na La dịu đi đôi chút. Dẫu sao hiện tại ta cũng là đối thủ có đẳng cấp ngang hàng với y, dù ta phất tay áo rời đi hay cùng y tranh đấu đều khiến y khó xử. May thay, ta đã kịp thời xóa tan sự nghi ngại của y.
"Chúng ta đi xem Trang và Trúc Mang thế nào rồi! Bọn họ cũng nên tỉnh lại rồi đấy!" Ta gật đầu. Giờ đây, ta đương nhiên hiểu rõ lý do Na La đưa chúng ta đến hai tinh cầu kia, đó thật sự là để nâng cao thực lực. Hỏa và Băng chính là hai loại nguyên lực, có thể thấy Na La muốn chúng ta từng bước lĩnh ngộ và hấp thu Ngũ Hành nguyên lực, đạt đến trạng thái cân bằng trong cơ thể, từ đó nắm giữ sức mạnh không gian.
Trong đầm nước, thân thể Trang Nhược Băng tỏa ra hai luồng quang mang đỏ trắng đan xen, đó là dấu hiệu của việc hấp thụ thành công hai loại nguyên lực. Trên gương mặt nàng tràn đầy vẻ thống khổ, hiển nhiên là do sự tương khắc giữa thủy và hỏa gây nên nỗi đau đớn tận cùng.
Trúc Mang thì mạnh hơn nàng một chút, dẫu sao cũng là người của Tịnh Thế, hơn nữa thực lực trước kia so với Na La cũng chỉ kém một bậc. Hiện tại, trên người Trúc Mang đã hội tụ đủ năm loại nguyên lực, có thể nói khoảng cách đến "Hình Bí Cảnh" mà người Tịnh Thế hằng nhắc tới đã không còn xa.
Chưa đầy một khắc sau, Trúc Mang là người đầu tiên tỉnh lại. Y lơ lửng trên hư không, bàn tay khẽ vung, một tòa băng xuyên ở đằng xa bỗng chốc di chuyển đến trước mặt y. Y tung một quyền, băng xuyên lập tức vỡ vụn thành từng mảnh. Kỳ lạ thay, những mảnh băng văng ra vẫn giữ nguyên một tốc độ đều đặn, khiến người ta có thể nhìn rõ hình dáng của chúng khi bay đi. Ta thầm kinh tâm, lại xuất hiện thêm một cao thủ đã nắm giữ được áo bí không gian của Hình Bí Cảnh dễ dàng đến thế. Nếu cứ theo tốc độ này, việc người Tịnh Thế thống nhất vũ trụ sẽ không còn là lời nói suông.
Trang Nhược Băng khẽ rên một tiếng rồi cũng tỉnh lại. Trong cơ thể nàng đã gieo mầm được hai loại nguyên lực thủy hỏa, chỉ cần tiếp tục hấp thu ba loại Kim, Thổ, Mộc nữa là hoàn tất. Ma khí trước kia của nàng cũng đã dung nhập vào hai loại nguyên lực này, trở thành nguyên lực mới.
"Rất tốt, ba người các ngươi quả không hổ danh là những kẻ do đích thân ta - Na La tuyển chọn. Chúng ta quay về thôi, hiện tại ta sẽ dẫn các ngươi đến Tịnh Thế Hồn Tiêm, tại đó, các ngươi sẽ phải khiêu chiến ba vị Tịnh Thiên Giả." Na La nói: "Trang, ngươi hãy triển khai hai loại nguyên lực, toàn thân thả lỏng, ta sẽ giúp ngươi đích thân trải nghiệm áo bí của không gian, lĩnh ngộ được bao nhiêu thì tùy vào ngươi. Còn Lâm Phong và Trúc Mang, hai người tự mình theo sau nhé!"
Trang Nhược Băng không nói lời nào, khi nàng một lần nữa đối diện với chúng ta, nàng đã cảm nhận được hai người phía trước đều đã khác xưa. Cảnh giới của ta, nàng chỉ cần nhìn qua là biết. Trong bốn người hiện tại, nàng là kẻ yếu nhất, Na La rõ ràng là muốn giúp nàng một tay.
Thủy Hỏa nguyên lực triển khai, thân thể Trang Nhược Băng bắt đầu trở nên phiêu hốt. Một nửa thân thể hóa thành màu bán trong suốt, nửa còn lại mang sắc đỏ rực như lửa, sau đó cơ thể đột nhiên tan ra, hóa thành những hạt vi lạp. Thân thể Na La phun ra một đạo quang mạc, lập tức đưa Trang Nhược Băng vào thế giới hư không của y.
Thân hình hai người hóa thành ánh sáng bay về phía trước, trong chớp mắt đã biến mất. Ta và Trúc Mang không dám chậm trễ, hiểu rõ đây là bài kiểm tra cuối cùng của Na La. Ta vận tiên khí, một tiếng oanh long vang lên, hóa thành kim quang đuổi theo. Sau khi trở thành Linh Tiên, nhục thân hoành độ hư không đã trở thành một trong những bản lĩnh bình thường nhất của ta.
Trúc Mang cũng theo sát phía sau. Na La đẩy tốc độ của bản thân lên đến cực hạn. Ta phát hiện mình lại quay về con đường hầm xuyên không gian, chỉ thấy những điểm sáng lóe lên rồi vụt tắt, khoảnh khắc tiếp theo xuất hiện, đã là ở một tinh hệ khác.
Những tinh vân xoáy trong đường hầm không còn đủ sức tạo thành uy hiếp thực chất nào nữa. Ta chợt phát hiện ra một bí ẩn khác của hư không, đó chính là tốc độ. Khi tốc độ vượt qua giới hạn tăng trưởng của không gian này, ta có thể phá vỡ hư không mà thoát ra ngoài. Ta vô cùng phấn khích, mừng thầm vì đã tìm ra một chiêu thức để đối phó với Tịnh Thế Nhân sau này.
Chỉ trong chớp mắt, bốn người chúng ta đã đặt chân đến một vùng đất lạ lẫm. Đây là một tiểu tinh cầu vô cùng kỳ quái, toàn bộ tinh cầu có hình dáng như một tòa tháp nhọn, tạo thành một hình tam giác bất quy tắc.
Cả tinh cầu dường như ở trong trạng thái bán trong suốt, lúc sáng lúc tối. Bề mặt tinh cầu bằng phẳng, nhẵn nhụi, đứng trên đó có thể nhìn thấu tinh không bao quanh, khiến người ta cảm thấy mình thật gần gũi với vũ trụ.
Mặt đất bằng phẳng mang tông màu xanh lục thẫm làm chủ đạo. "Đây chính là Tịnh Thế Hồn Tiêm sao?" Ta thầm nghĩ. Khi bốn người chúng ta vừa đặt chân lên tinh cầu, bề mặt vốn trống trải đột nhiên bừng lên những cột sáng tứ phía.
Ngay chính diện, năm cột thiên trụ bằng vàng ròng vút lên cao, xuyên thẳng tận mây xanh. Trên đó tọa lạc năm vị nhân giả. Phía dưới lại dâng lên tám đạo thiên trụ, thấp hơn một bậc; tiếp đó lại là mười hai đạo thiên trụ nữa. Thiên trụ chia làm ba cấp bậc, mỗi cấp không chỉ thấp hơn cấp trước mà còn nhỏ hơn rất nhiều.
Ngoại trừ tầng thứ hai thiếu mất một vị, mỗi cột thiên trụ đều có một người tọa trấn, tổng cộng là hai mươi bốn người. Cộng thêm bốn người chúng ta, tất cả là hai mươi tám vị. Dù có khờ khạo đến đâu, ta cũng biết Tịnh Thế Hồn Tiêm là nơi nào. Nhìn hai mươi bốn vị Tịnh Thế Nhân, ta cảm nhận rõ ràng sức mạnh tiềm tàng trong cơ thể họ.
Toàn bộ tầng lớp quyền lực cốt lõi của Tịnh Thế Nhân đều ở đây cả rồi, xem ra ta phải cẩn trọng hơn một chút. "Na La, Tịnh Thiên, các ngươi đã chuẩn bị xong chưa?" Một nữ tử che mặt bằng sa mỏng, ngồi ngay ngắn trên vị trí thứ ba của hàng thiên trụ cao nhất, đạm nhiên lên tiếng.
Na La cung kính đáp: "Bẩm Già Lũ La Vương, chúng ta đều đã sẵn sàng, có thể bắt đầu rồi."
"Rất tốt. Tịnh Thiên giả Chư Mãng xuất trận, tiếp nhận khiêu chiến." Giọng nói của Già Lũ La Vương nhàn nhạt vang lên. Là một trong năm vị lãnh đạo và quyết sách tối cao của Tịnh Thế Nhân, mọi việc thường nhật đều do bà chủ trì. Vừa dứt lời, Chư Mãng đã từ trên thiên trụ phiêu nhiên hạ xuống.
Hắn vóc người cao lớn khôi ngô, nhìn chẳng khác gì những Tịnh Thế Nhân bình thường, mày rậm mắt to, dáng vẻ vô cùng tầm thường. Na La quay sang hỏi chúng ta: "Chư Mãng là Tịnh Thiên giả của ba hệ tinh cầu, trong đó có Lệnh Tề tinh hệ. Hắn đã giữ vị trí Tịnh Thiên giả này sáu vạn năm. Trong thời gian đó, tám kẻ khiêu chiến đều bại dưới tay hắn. Ngũ hành nguyên lực của hắn sắp đạt đến trình độ cấp hai, nghe nói đã chẳng còn cách cấp một bao xa. Ba người các ngươi, ai muốn xuất chiến?"
Ta thầm nhíu mày. Ngay trận đầu đã là một cuộc chiến cam go. Đối thủ nhìn có vẻ bình thường, nhưng dựa vào chiến tích cũ, hiển nhiên là kẻ tâm ngoan thủ lạt, trận này tuyệt đối không thể xem thường.
Trang Nhược Băng cũng chần chừ, nàng chưa nắm rõ phương thức tác chiến của Tịnh Thế Nhân nên muốn quan sát thêm. Trúc Mang lại đứng bên cạnh, nhàn nhạt nói: "Ngũ hành nguyên lực cấp hai, rất tốt, gần như tương đương với ta lúc trước. Nếu không phải năm xưa ta nhất tâm tu luyện, thì đâu đến lượt hắn làm Tịnh Thiên giả, hắn là của ta." Vừa nói, Trúc Mang vừa tiên phong nghênh chiến.
---❊ ❖ ❊---
"Trận thứ nhất, Trúc Mang khiêu chiến Chư Mãng, tấn cấp bắt đầu!" Già Lũ La Vương tuyên bố. Những người không liên quan lập tức tản ra, nhường lại một khoảng trống ở chính giữa. "Chư Mãng, người ta đều nói ngươi lợi hại, hôm nay ta nhường ngươi ra chiêu trước." Trúc Mang khinh miệt nhìn hắn một cái.
"Trúc Mang, ngươi đừng có vọng tự tôn đại. Nhớ năm xưa khi ta tung hoành tinh vực, ngươi còn chưa biết ở nơi nào đâu! Đã như vậy, nếu có chết thì đừng trách ta." Chư Mãng cười lớn.
Thân hình hắn lao thẳng tới, một quyền oanh ra, liệt diễm như nham thạch phun trào từ nắm đấm, không gian lập tức trở nên nóng rực, tựa như đang sôi trào. Không đợi Trúc Mang biến chiêu, Chư Mãng xòe tay, hóa quyền thành chưởng, một đạo cuồng phong gào thét lao ra, cuồng phong trợ lực cho ngọn lửa trước đó, sắc bén tựa như đao kiếm.
Trước mặt Trúc Mang đầy rẫy những liệt diễm đao xé toạc không khí. Chẳng thấy Trúc Mang thay đổi tư thế ra sao, hắn chỉ giơ tay vạch một đường, trên không trung lập tức xuất hiện một màn nước, chặn đứng mọi đòn tấn công của Chư Mãng.
Chư Mãng hiển nhiên đã sớm lường trước đối thủ không dễ thu phục như vậy. Đôi mắt hắn lóe lên, hai đạo quang mang phóng thẳng lên tận trời cao. Tức thì, phía trên không trung nơi hai người giao chiến, mây đen kéo đến dày đặc, sấm sét đan xen. Một tia chớp lóe lên, giáng thẳng xuống đầu Trúc Mang.
Đôi mắt Trúc Mang lạnh lẽo, cơ thể phun ra một luồng quang mang, lập tức bao trùm lấy Chư Mãng đang không kịp trở tay. Tia chớp vẫn giáng xuống, nhưng khi vừa chạm đến Trúc Mang, một vết nứt không gian đột ngột xé toạc trên đỉnh đầu hắn, nuốt chửng tia chớp vào trong. "Kim Nguyên Lôi cũng đã giáng xuống, quả là thủ đoạn cao cường! Đáng tiếc, vận số của ngươi đến đây là chấm dứt." Trúc Mang cười lớn, thân hình đột ngột vặn vẹo rồi biến mất.
Chỉ thấy một mảng nham thạch khổng lồ từ trên trời rơi xuống, dưới đất liệt hỏa bùng lên dữ dội, vô số hỏa long gào thét lao về phía Chư Mãng. Dù có khờ khạo đến đâu, Chư Mãng cũng hiểu rõ Trúc Mãng đã đưa mình vào trong hư không của hắn. Tại hư không của kẻ địch, thế lực của đối phương sẽ được phát huy đến mức cực hạn.
Chư Mãng vừa mới tập kết được bốn loại nguyên lực, ngũ hành nguyên lực vẫn chưa hoàn toàn lĩnh ngộ, mà loại nguyên lực cuối cùng này đã đủ khiến hắn thất bại. Trong hư không của Trúc Mãng, Chư Mãng căn bản không thể chống đỡ. Khi nguyên lực tiêu hao nhanh chóng, ngày bại trận của hắn đã chẳng còn xa.
Một quyền oanh xuất, thân ảnh Trúc Mãng lập tức hiện ra, đánh cho Chư Mãng thổ huyết trọng thương ngay tại chỗ. Ngược lại, Chư Mãng cho đến nay vẫn không thể tìm ra sơ hở trong hư không của Trúc Mãng, khiến cho mọi đòn tấn công của hắn đều bị áp chế hoàn toàn.
"Ta nhận thua, ta nhận thua." Sau khi bị oanh bay bởi cú đấm cuối cùng, Chư Mãng cuối cùng cũng lên tiếng nhận thua. Theo quy định thăng cấp của Tịnh Thế Nhân, nếu một bên đã nhận thua, bên còn lại không được phép tiếp tục tấn công nữa.