Lúc này, Hạ Thế Hiền đang ngồi trong phòng trà, chờ đợi tin tức về việc áp giải tù nhân của phu nhân. Hạ Thế Hiền nhìn làn khói thuốc, trước mắt bỗng xuất hiện ảo giác: một đội đao phủ đang áp giải Trấn Thân Vương vào kinh thành, tiến vào cung điện, mọi người đều ca tụng Hạ Thế Hiền có công, hoàng thượng đích thân ban thưởng mãng bào, đai ngọc, vàng bạc...
Cánh cửa bị đẩy ra, Hạ Thế Hiền thấy phu nhân bước vào, hoảng hốt đứng dậy hỏi: "Phu nhân, người đang bị giam giữ có phải là Trấn Thân Vương không?"
"Không sai một chút nào."
"Nàng không phải đang đùa ta đấy chứ?" "Chuyện hệ trọng liên quan đến tính mạng, ai dám đùa?"
Lê Hoa gồng mình, nghiêm nghị hỏi: "Chàng định xử trí ông ta thế nào?" "Áp giải về kinh thành, yêu cầu công trạng lĩnh thưởng!"
Hạ Thế Hiền phấn khích đến mức cơ thể run lên.
"Ông ta với chàng có thù oán gì sao?"
Lê Hoa tiến lại gần. Hạ Thế Hiền không hiểu ý, hỏi ngược lại: "Phu nhân, nàng nói vậy là có ý gì?" "Quân tử xưa nay không giết người vô tội!"
Lê Hoa đứng dậy, hai mắt nhìn chằm chằm vào Hạ Thế Hiền, nói: "Nếu Trấn Thân Vương với chàng không oán không thù, tại sao chàng lại muốn làm hại ông ấy?"
Tiếp đó, nàng lại hỏi: "Phu quân, chàng còn nhớ câu chuyện Tần Vương Lý Thế Dân gặp nguy hiểm, chúng sinh cứu giá năm xưa không?"
Hạ Thế Hiền nhất thời bị hỏi đến mức choáng váng đầu óc.
Ông rít một hơi thuốc dài, ném bao thuốc xuống, kinh ngạc hỏi phu nhân: "Nàng bảo ta thả ông ta đi?"
Nói rồi, ông lắc đầu, lại bảo: "Không, không thể được, nếu ta thả ông ta, hoàng thượng trách tội xuống, thì làm sao tránh khỏi tội chết!" "Lòng trung thành của chàng thật đáng khen."
Lê Hoa cười nhạt: "Tiếc là bán mạng cho những hôn quân như thế ân trụ vương hay Tần Nhị Thế, đó chẳng qua là ngu trung mà thôi!"
Hạ Thế Hiền vừa định biện giải, Hạ phu nhân lập tức ngắt lời: "Lý Thành Lương, Dương Hạo, Lưu Thiên có thể gọi là tận trung tận nghĩa, nhưng họ có kết cục tốt đẹp nào không? Người thì bị bãi quan, người thì vào ngục, người thì tử trận. Chẳng lẽ phu quân muốn đi vào vết xe đổ của họ sao?" "Nàng đây là đang nói giúp cho Trấn Thân Vương!"
Hạ Thế Hiền mất phương hướng, có vài phần tức giận nói: "Trấn Thân Vương với nàng có quan hệ gì?"
"Là ân nhân cứu mạng của ta!"
Tiếp đó, Lê Hoa kể lại toàn bộ sự việc từ lúc mình còn nhỏ phải bán nghệ, sau đó được Chu Thiếu Dương cứu giúp tại tửu điếm, rồi "phịch" một tiếng quỳ xuống trước mặt trượng phu, khẩn cầu: "Phu quân, xin hãy nể mặt thiếp, cứu lấy Trấn Thân Vương đi!"
Hạ Thế Hiền không đoái hoài, Lê Hoa từng bước ép tới: "Nếu phu quân không chịu nể mặt thiếp, vậy thiếp sẽ đâm đầu chết ngay dưới chân chàng." Nói rồi, Lê Hoa lao đầu về phía chân ông.
Hạ Thế Hiền giật mình kinh hãi, vội tiến lên giữ lấy Lê Hoa, sau đó đỡ phu nhân dậy, khó xử nói: "Ta có thể đáp ứng thỉnh cầu của phu nhân, nhưng việc Trấn Thân Vương bị bắt đã có người biết, nếu chuyện này truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ rước lấy đại họa sao?"
"Ai có thể nhận ra Trấn Thân Vương?"
Hạ phu nhân hỏi.
"Hạ Tiểu Lục."
"Trước đây hắn từng tận mắt nhìn thấy Trấn Thân Vương trong cung."
"À!"
Lê Hoa cười lạnh: "Hạ Tiểu Lục từng đào ngũ trên chiến trường, tội đáng chết, dựa vào loại người đó làm chứng, chẳng phải là vạch trần việc chàng bao che đào binh sao! Phu quân, chàng đừng làm cái trò ngu ngốc tự rước họa vào thân đó nữa!"
Hạ Thế Hiền đã bị thuyết phục, dưới sự sắp đặt của Lê Hoa, ông lấy danh nghĩa thẩm vấn ban đêm để đưa Chu Thiếu Dương đến Tổng hậu phủ.
Hai người hàn huyên một hồi rồi cùng ngồi xuống uống rượu.
Rượu qua ba tuần, thức ăn đã vơi, Hạ Thế Hiền có chút say sưa, bắt đầu càm ràm: "Đương kim hoàng thượng quanh năm chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, hoang dâm vô độ, chúng ta là những người cầm binh, một không lương, hai thiếu hướng, làm sao mà sống tiếp được đây? Mẹ kiếp, hoàng thượng, hoàng thượng, chính là 'hoàng' lên 'tây thiên'!"
Chu Thiếu Dương thấy bộ dạng này của Hạ Thế Hiền, biết ông ta đã say gần hết, bèn hỏi: "Hạ tổng binh, nghe nói trong tay ông có bức Tứ cảnh đồ do Lưu Bá Ôn đề văn?"
Hạ Thế Hiền rót thêm một chén rượu, gật đầu nói: "Không sai, đúng là có bức tranh đó!"
Chu Thiếu Dương nghe xong, vội nói: "Không biết Hạ tổng binh có thể nhượng lại bức tranh này cho tại hạ không?"
Hạ Thế Hiền nghe xong, lắc đầu nói: "Không được, không được, bức tranh này có đề văn của đại thần Lưu Bá Ôn thời Minh, có thể nói là vô cùng trân quý!"
Chu Thiếu Dương nghe vậy, suy nghĩ một chút rồi rút từ trong ngực ra hai viên đá quý, nói: "Hạ tổng binh, thế này được không?"
Hạ Thế Hiền nhìn thấy, không khỏi thầm kinh ngạc: "Hai viên đá quý này còn quý hơn bức tranh kia nhiều!"
Lập tức ra lệnh cho người đi lấy bức Tứ cảnh đồ ở phòng ngủ.
Chẳng bao lâu sau, người hầu mang tranh đến, Hạ Thế Hiền giao tranh cho Chu Thiếu Dương, rồi lại cầm bình rượu bạc rót đầy một chén cho Chu Thiếu Dương, nói: "Nào, cạn!"
Hạ Thế Hiền vừa dứt lời, Hạ Tiểu Lục đã đẩy cửa bước vào.
Hắn sững người, rồi cười cợt nói: "Ôi! Tổng binh đại nhân, ngài có mấy cái đầu vậy?"
Hạ Thế Hiền tuy có vài phần say rượu, nhưng đầu óc vẫn rất tỉnh táo.
Ông nghĩ: "Việc bắt giữ Trấn Thân Vương chỉ có một mình hắn biết nội tình, nhỡ đâu tên Tiểu Lục này truyền tin ra ngoài, tất sẽ rước lấy đại họa, chi bằng hôm nay ra tay trước để trừ hậu họa."
Hạ Thế Hiền nghĩ đoạn, một tay rút chủy thủ giấu trong người, một tay nói: "Tiểu Lục Tử, sau lưng ngươi là ai thế?"
Hạ Tiểu Lục vừa quay người lại, một nhát dao đã vung tới, Hạ Tiểu Lục đổ gục ngay tại chỗ.
Qua thêm một ngày, Hạ Thế Hiền phái người đưa Chu Thiếu Dương ra ngoài thành.
Sau khi Chu Thiếu Dương trở về Hách Đồ A Lạp thành, liền đem những tin tức tình báo thu thập được báo cáo với Nỗ Nhĩ Hợp Xích. Nỗ Nhĩ Hợp Xích nghe xong, hỏi: "Chu huynh, theo huynh thấy bây giờ chúng ta nên làm thế nào?"
Chu Thiếu Dương đáp: "Theo ý tôi, chúng ta nên thực hiện chiến lược bước một trước, sau đó mới tính toán các bước tiếp theo."
Nỗ Nhĩ Hợp Xích nghe xong gật đầu đồng ý.
Chu Thiếu Dương thầm nghĩ bản thân đã có được "Tứ Phúc Cảnh Đồ", chỉ là bí mật bên trong bản đồ vẫn chưa rõ ràng, hắn quyết định hỏi Nỗ Nhĩ Hợp Xích.
Vì thế hắn hỏi: "Đồng huynh, huynh có biết bí mật trong Tứ Cảnh không?"
Nỗ Nhĩ Hợp Xích nghe vậy, thở dài nói: "Không giấu gì Chu huynh, về bí mật cụ thể của Tứ Phúc Đồ, tôi cũng không rõ lắm, chỉ nghe người khác kể lại rằng, bên trong đó cất giấu chiếc Phương Đỉnh mà huynh đang cần, ngoài ra còn ẩn chứa một bí mật liên quan đến Đại Minh triều!"
Chu Thiếu Dương nghe xong, trong lòng không khỏi cảm thấy thất vọng.
Không ngờ Nỗ Nhĩ Hợp Xích cũng không biết bí mật trong bản đồ, xem ra chỉ còn cách từ từ nghiên cứu. Sau khi đàm đạo thêm một hồi với Nỗ Nhĩ Hợp Xích, hắn trở về nơi ở của mình.
Chu Thiếu Dương trải "Tứ Phúc Đồ" ra bàn, sau đó rót một chén trà uống vài ngụm rồi đặt bên cạnh bức họa.
Hắn quan sát kỹ lưỡng bức Tứ Phúc Đồ hết lần này đến lần khác, nhưng vẫn không phát hiện ra manh mối nào.
Hắn lại xem xét các dòng đề văn trên bản đồ, cũng chẳng thấy có gì bí ẩn.
Hắn không khỏi nghi ngờ liệu trong bức Tứ Phúc Đồ này có thực sự tồn tại bí mật nào hay không.
Đột nhiên hắn thấy cổ họng hơi khát, liền bưng chén nước lên uống. Khi uống xong đặt chén xuống, hắn bất ngờ phát hiện trên bức họa vẽ mấy đóa "Cúc hoa" lại có vết nước đọng, Chu Thiếu Dương vội lấy tay áo lau đi.
Nhưng ngay lúc đó, hắn phát hiện trên phần bức họa bị dính nước, một loại đồ án khác dần dần hiện ra.
Hắn chợt tỉnh ngộ, hóa ra bức Tứ Phúc Đồ này được phủ một loại dược thủy, chỉ khi thấm nước thì bí mật bên trong mới hiển hiện. Trước kia khi còn trong quân ngũ, hắn từng nghe người ta nhắc đến, sao lúc này mình lại không nghĩ ra điểm đó.
Vì thế, Chu Thiếu Dương lập tức tưới nước trà lên khắp bức Tứ Phúc Đồ, lặng lẽ chờ đợi sự thay đổi.
Khoảng mười mấy phút sau, toàn bộ bí mật trong Tứ Phúc Đồ đã hiện ra trước mắt Chu Thiếu Dương.
Hóa ra, bí mật đó chính là một tấm bản đồ, chỉ thấy trên bản đồ ghi rõ vị trí của bí mật. Hóa ra nó nằm trong một hang động ở Trường Bạch Sơn. Chu Thiếu Dương âm thầm ghi nhớ vị trí hang động, rồi hủy bức Tứ Phúc Đồ đi.
Hắn cảm thấy mình nên nhanh chóng lên đường, tránh đêm dài lắm mộng.
Ngoài ra, Chu Thiếu Dương cũng vô cùng lo lắng, hắn sợ rằng chiếc Mẫu Đỉnh mình cần tìm có lẽ cũng đang ở đó.
Sáng sớm ngày hôm sau, Chu Thiếu Dương nói với Nỗ Nhĩ Cáp Xích rằng mình có việc cần giải quyết, phải đi xa một thời gian.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích nghe xong, hết lòng giữ lại, nhưng thấy ý chí Chu Thiếu Dương đã quyết, Nỗ Nhĩ Cáp Xích đành để hắn rời đi, nhưng vẫn tiễn hắn đến tận cổng thành, còn chọn một con ngựa Mông Cổ tốt tặng cho Chu Thiếu Dương.
Hai người từ biệt nhau.
Sau khi ra khỏi cổng thành, Chu Thiếu Dương thúc ngựa phi nước đại hướng về phía Trường Bạch Sơn.
Thế nhưng ngay khi hắn rời khỏi Hách Đồ A Lạp thành, đã bị vài mật thám của "Trảm" bám theo.
Hóa ra hành tung của hắn đã bị thuộc hạ của Âm Hổ nắm rõ từng li từng tí. Lúc này, Âm Hổ cũng không thể ngồi yên ở kinh thành, hắn cảm thấy không thể để Chu Thiếu Dương tiếp tục tìm kiếm thêm nữa.
Vì thế, hắn lập tức phát động toàn bộ thuộc hạ đi truy lùng Chu Thiếu Dương và ra lệnh tiêu diệt bằng mọi giá, bản thân hắn cũng đồng thời lên đường đến nơi Chu Thiếu Dương đang ở.
