Tàng Phong

Từ Hàn cùng Hắc Miêu Huyền Nhi theo sát đoàn binh lính Trường Dạ ty, đã ba ngày ròng.

Chúng hành sự vô cùng cẩn trọng, chỉ chọn đường núi hiểm trở mà tiến, ngày ẩn đêm hành, lại bất luận lúc nào đều có ba người tuần tra. Ba ngày qua, Từ Hàn cẩn thận ẩn mình, song vẫn không tìm được bất kỳ cơ hội cứu người nào.

Hơn nữa, bởi đám binh lính Trường Dạ ty chọn đêm tối hành quân, Từ Hàn vì không mất dấu, đành phải bỏ lỡ việc mỗi ngày hấp thụ yêu lực cho Hắc Miêu. Huyền Nhi quả thực hiểu chuyện, kiên cường vượt qua ba ngày ấy, nhưng tinh thần nàng đã suy giảm không ít so với trước. Từ Hàn tự hỏi, liệu cứ thế mãi, có gây ra tổn thương không thể bù đắp cho Hắc Miêu chăng.

Về phía kia, dẫu nay vị trí chúng còn cách xa Đại Chu đô thành Trường An, nhưng một khi nhập Lương Châu, nơi ấy nào sánh được vùng Từ Châu phía nam này? Quân đội tuần tra dày đặc, ngay cả thế lực của Sâm La điện tại Lương Châu cũng yếu kém vô cùng.

Đến khi đó, Từ Hàn muốn ra tay cứu Thương Hải Lưu ắt sẽ khó càng thêm khó.

Khi Từ Hàn lòng đầy lo lắng, nhiều phen đã muốn không kìm được mà ra tay, sự tình lại nghênh đón bước ngoặt chuyển cơ.

Đó là ngày thứ năm Thương Hải Lưu bị áp giải.

Từ Hàn vẫn luôn theo sát đám sĩ tốt từ xa, chợt nhận ra ngoài hắn ra, dường như còn có kẻ khác đang theo dõi bè lũ Trường Dạ ty.

Ngay khi hắn phát hiện bọn chúng, bọn chúng cũng đã nhận ra Từ Hàn.

Song điều kỳ lạ là, bọn chúng dường như chẳng mảy may kinh ngạc trước sự hiện diện của Từ Hàn, chỉ giữ cảnh giác đầy đủ, nhưng không hề ý định ra tay hay giao tiếp với hắn.

Từ Hàn thấy làm lạ, nhưng dù sao thế cô lực mỏng, chẳng dám chủ động trêu chọc, chỉ có thể âm thầm quan sát biến động.

Song theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều kẻ theo dõi xuất hiện.

Dựa vào trang phục hoặc khẩu âm của bọn chúng, Từ Hàn nhạy cảm nhận ra những kẻ theo dõi bỗng nhiên xuất hiện này chẳng đến từ cùng một thế lực. Hắn cẩn thận quan sát một lượt, phát hiện những người này đại khái có thể chia thành bảy tám phe phái, mỗi phái ước chừng ba bốn mươi người.

Dù giữa chúng chưa từng nổ ra xung đột, song vẫn đề phòng lẫn nhau.

Từ Hàn từ chỗ kinh ngạc khó hiểu ban đầu, về sau chợt thấu hiểu.

Thương Hải Lưu từng nói, Đại Chu thiên hạ này có rất nhiều kẻ muốn lấy mạng hắn. Những giang hồ nhân sĩ tụ tập sau lưng Trường Dạ ty hôm nay, nghĩ đến chính là những kẻ Thương Hải Lưu đã nhắc tới.

Từ Hàn cũng chẳng ngốc. Thương Hải Lưu dù có đại hung đại ác đến đâu, thiên hạ có bao nhiêu kẻ muốn tru sát hắn đi chăng nữa, song giờ phút này hắn rơi vào tay Trường Dạ ty, vận mệnh Thương Hải Lưu giờ đây, e rằng còn thảm khốc hơn cái chết.

Theo lý, những nghĩa sĩ này hẳn nên thu hồi lòng đầy căm phẫn kia, an tâm chờ đợi Thương Hải Lưu chịu cảnh bi thảm. Vậy cớ sao bọn chúng lại liều lĩnh theo dõi Trường Dạ ty đến vậy? Chẳng lẽ dám đắc tội một thế lực khủng bố đến mức Sâm La Điện cũng chẳng dám chọc vào ư?

Người đời này, dẫu ngoài miệng nói sao cho hay ho.

Song chuyện thế gian, dù vạn biến cũng chẳng rời bản chất.

Bởi cái lẽ “thiên hạ huyên náo, đều vì lợi mà đến; thiên hạ nhốn nháo, đều vì lợi mà đi” vậy.

Lại liên tưởng đến thanh kiếm mà vị thống lĩnh Trường Dạ ty kia từng nhắc đến khi tra hỏi Thương Hải Lưu, e rằng việc Thương Hải Lưu bị cả hắc bạch hai đạo Đại Chu truy sát nhiều năm qua, sau lưng còn ẩn giấu bí mật ít người hay biết.

Đương nhiên, Từ Hàn chẳng có tâm tư truy tìm ngọn nguồn chuyện này. Ý niệm của hắn lại giản đơn vô cùng: Thương Hải Lưu đã cứu hắn, vậy hắn chẳng thể trơ mắt nhìn Thương Hải Lưu bỏ mạng.

Còn về phần những chuyện khác, nào liên quan gì đến hắn?

Bất quá, cũng bởi giang hồ nhân sĩ tụ tập càng lúc càng đông đảo, Từ Hàn chẳng còn lo sợ mất dấu Trường Dạ ty. Mỗi ngày, hắn có thể rút chút thời gian hấp thụ yêu lực trong cơ thể hắn cho Hắc Miêu, nhờ đó giảm bớt thống khổ cho nàng.

Thời gian cứ thế lại trôi qua thêm năm ngày.

Thế lực giang hồ theo đuôi sau quân Trường Dạ ty ngày càng nhiều, mà phe Trường Dạ ty dường như đã cảnh giác, bắt đầu có ý thức gia tăng tốc độ hành quân, mắt thấy sắp sửa xuyên qua Từ Châu để nhập Lương Châu.

Từ Hàn lẫn trong các thế lực giang hồ, cũng dần cảm nhận được nỗi xao động bất an trong đám người.

Hắn rõ, e rằng trong một hai ngày tới, những kẻ này ắt sẽ ra tay.

La Thiên Thành tâm trạng vô cùng bực bội.

Mấy ngày trước, hắn nhận được mật chỉ của Thủ tọa Trường Dạ Ty Chúc Hiền, lệnh hắn dẫn người truy bắt kiếm đạo đại sư Thương Hải Lưu, kẻ bị Đại Chu truy nã hơn mười năm qua.

Dù mật chỉ hứa hẹn mức thù lao khiến bất kỳ ai cũng phải đỏ mắt thèm khát, song La Thiên Thành vẫn bất an khôn nguôi.

Đây chính là Thương Hải Lưu cơ mà.

Thương Hải Lưu, phản đồ Kiếm Lăng Nam Hoang.

Dù mật chỉ đã nói rõ Thương Hải Lưu từng giao thủ cùng Thiên Đấu Nhạc Phù Diêu, và đã thụ trọng thương.

Nhưng lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, một nhân vật có thể giao đấu cùng Nhạc Phù Diêu, há lại một tiểu tướng ở Từ Châu thành có thể chọc vào sao?

Thế nhưng, Thủ tọa Trường Dạ Ty Chúc Hiền lại là nhân vật hắn có thể chống đối ư?

Do dự mãi, La Thiên Thành cuối cùng vẫn dẫn tinh nhuệ dưới trướng lên đường.

Hắn rốt cuộc vẫn không thể cưỡng lại sức cám dỗ từ món thù lao phong phú trong mật chỉ của Chúc Hiền.

Song điều làm hắn vạn lần không ngờ là, Thương Hải Lưu, kẻ hung danh lẫy lừng trên giang hồ này, lại chẳng chịu nổi một đòn như vậy. Chỉ tốn chưa đến ba mươi sinh mạng dưới trướng, hắn đã bắt giữ được Thương Hải Lưu.

Kế đó, chỉ cần áp giải hắn tới Đại Chu đô thành Trường An, vinh hoa phú quý vô tận sẽ đợi chờ La Thiên Thành hắn.

La Thiên Thành cũng chẳng bị tương lai tươi đẹp sắp tới làm choáng váng đầu óc. Từ Từ Châu tới Trường An đường xá xa xôi, chẳng biết bao biến số sẽ xảy ra. Bởi vậy, hắn dẫn binh sĩ ngày ẩn đêm hành, chuyên chọn những con đường mòn hoang vắng trong núi để chạy đi.

Vốn tưởng như vậy là được thiên y vô phùng, ai ngờ hành tung của chúng vẫn bại lộ.

Giang hồ nhân sĩ sau lưng càng ngày càng đông, dẫu mắt thấy Lương Châu đang ở trước mắt, trong lòng La Thiên Thành lại càng thêm bất an.

Ngày nay, chúng đã tới Hồng Diệp Lĩnh, giáp biên Từ Châu.

Chỉ cần một ngày nữa thôi, chúng sẽ vượt qua dãy núi này, và phía bên kia chính là khu vực Lương Châu. Đến được đó, các thế lực giang hồ sẽ chẳng còn bất kỳ cơ hội nào.

La Thiên Thành an bài binh lính dưới trướng tạm thời nghỉ ngơi, sau đó hắn sẽ dẫn chúng đi suốt đêm về Lương Châu, hòng tránh đêm dài lắm mộng.

Bởi vậy, hắn lại kỹ càng kiểm tra tình trạng Thương Hải Lưu. Lão nhân này thong dong thảnh thơi nằm trong xe chở tù đặc biệt dành cho mình, miệng ngậm một cọng Cẩu Vĩ Thảo không biết giật từ đâu ra, bộ dạng dường như chẳng mảy may lo lắng về cảnh ngộ bản thân.

Mỗi lần trông thấy bộ dạng Thương Hải Lưu như vậy, La Thiên Thành liền hận đến nghiến răng nghiến lợi, song cũng đành bó tay.

Chờ đến kinh đô, ngươi sẽ biết tay ta!

La Thiên Thành âm thầm nói trong lòng, đoạn quay người đóng sập cửa sắt xe chở tù.

Lúc này, thân vệ đưa tới túi nước. La Thiên Thành tiếp nhận, ngửa đầu dốc cạn một hơi sảng khoái.

Tháng sáu, Từ Châu ánh dương gay gắt, dẫu đã về đêm, không khí vẫn tràn ngập hơi nóng hừng hực không tan.

La Thiên Thành uống xong nước, đưa tay lau khóe miệng còn vương nước. Hắn đang định phân phó binh lính dưới trướng chuẩn bị xuất phát trở lại, nhưng miệng vừa hé, sắc mặt bỗng chốc trầm hẳn, như cảm ứng được điều gì đó, quát lớn: “Cẩn thận!”

Lời chưa dứt, từ rừng rậm xa xa đã vang lên những tiếng xé gió dồn dập.

Sĩ tốt dưới trướng La Thiên Thành cũng được xem là tinh nhuệ, chúng lập tức phản ứng, rút phắt trường đao bên hông, đánh bay những vật bắn tới như mưa.

Đến khi La Thiên Thành nhìn rõ hơn, những vật bay tới rõ ràng là từng mũi tên nhọn lóe hàn quang.

Lòng hắn tức thì chùng xuống, biết đám giang hồ thảo khấu kia cuối cùng vẫn không kìm được lòng mà lựa chọn xuất thủ.

Dường như để đáp lại ý nghĩ ấy của hắn, ý niệm ấy vừa thoáng qua, một trận tiếng hò hét vang vọng chợt từ bốn phương tám hướng truyền đến. Từng đạo thân ảnh liền theo tiếng mà vọt ra từ trong rừng, vây giết về phía La Thiên Thành cùng binh chúng.

Song phương ý đồ lẫn nhau đều đã rõ như ban ngày, tự nhiên bỏ qua những màn khẩu chiến sáo rỗng.

Trong nháy mắt, phe La Thiên Thành đã kịp phản ứng, dẫn binh lính dưới trướng cùng đám giang hồ thảo khấu kia xông vào hỗn chiến.

Không hiểu sao, những giang hồ nhân sĩ nghe tin Thương Hải Lưu trọng thương này, dường như đều là hạng tam giáo cửu lưu. Hơn bốn trăm người bọn chúng cùng hơn năm mươi tinh nhuệ của La Thiên Thành giao chiến bất phân thắng bại, nhất thời chẳng thể chiếm được ưu thế rõ rệt.

Núp ở phía xa, Từ Hàn cau mày nhìn xem mọi việc, thầm suy nghĩ trong lòng.

Kẻ muốn giết Thương Hải Lưu vô số kể, vì sao đến đây lại là hạng người như thế này?

Chẳng lẽ sau lưng còn có kẻ nào âm thầm điều khiển?

Nghi vấn chợt hiện lên trong lòng Từ Hàn, song dẫu sao đã đến mức này, hắn chẳng còn thời gian do dự, chỉ đành tạm đè nén nghi hoặc trong lòng, cẩn trọng quan sát thế cục chiến trường, tìm thời cơ tốt nhất để cứu Thương Hải Lưu.

Hạng tam giáo cửu lưu tuy chẳng thể làm nên việc lớn, song dù sao nhân số đông đảo, sau khi bỏ ra cái giá hơn trăm thi thể, đội ngũ La Thiên Thành dần lộ vẻ mệt mỏi.

Mắt thấy thắng lợi trong tầm tay, đám giang hồ thảo khấu kia từng tên một càng thêm đỏ mắt, thế công trên tay càng thêm hung mãnh.

Có lẽ là lực suy thì địch mạnh, đội ngũ La Thiên Thành dưới thế công như vũ bão của chúng mà liên tiếp bại lui.

Chưa đầy trăm hơi thở, ngoại trừ La Thiên Thành mang theo vài ba thân vệ ít ỏi chật vật tháo chạy vào Hồng Diệp Lĩnh, số sĩ tốt còn lại đều ngã xuống dưới đao kiếm của đám giang hồ thảo khấu này.

Nơi xa, Từ Hàn nhìn xem mọi việc, trong lòng thầm mắng một tiếng “phế vật”. Mới một khắc đồng hồ mà đám người La Thiên Thành đã bại lui.

Kế hoạch thừa loạn cướp Thương Hải Lưu của Từ Hàn cũng vì thế mà tan tành.

Hơn nữa, bởi đám giang hồ nhân sĩ này đã tiếp quản, nhân số chúng lại quá đông, khiến mong muốn cứu Thương Hải Lưu của Từ Hàn lại tăng thêm bội phần khó khăn.

Đúng lúc hắn đang hối hận, trên chiến trường vừa yên tĩnh chợt lại vang lên tiếng giao chiến.

Từ Hàn chợt ngẩn người, vội quay đầu nhìn lại, đã thấy những kẻ vừa kề vai chiến đấu lại chẳng hiểu sao đánh lẫn nhau, cảnh tượng lập tức lại loạn thành một đoàn.

Từ Hàn bấy giờ mới tỉnh ngộ, bọn chúng vốn chỉ tạm thời đoàn kết, nay Thương Hải Lưu đã trong tầm tay, tự nhiên chẳng ai chịu ai, e rằng sẽ tranh đoạt đến ngươi chết ta sống.

Nghĩ tới đây, Từ Hàn mắt sáng rực, thân hình khẽ khom, nhanh chóng lao về phía chiến trường.

Hắn rõ, cơ hội mà hắn chờ đợi, cuối cùng đã đến!