Tàng Phong

Đại ấp trấn, một thị trấn nhỏ bé nơi biên cảnh Từ Châu.

Nhân khẩu chưa tới bốn nghìn, bốn bề bị sơn lĩnh vây quanh, đường xá hiểm trở. Ngay cả những thương nhân từng trèo non lội suối, bôn ba khắp các địa vực Đại Chu cũng chẳng màng đặt chân tới đây.

Nơi đây quá đỗi tầm thường.

Tầm thường đến mức, dù là các Thứ sử Tuần phủ được Đại Chu phái đi khắp nơi mỗi ba năm một lần, cũng thường bỏ qua thị trấn nhỏ bé, xa xôi và cằn cỗi này.

Đương nhiên, bọn họ có lẽ vĩnh viễn không thể ngờ, bên dưới thị trấn nhỏ bé, tưởng chừng bình thường này, lại ẩn giấu một tòa cung điện khổng lồ, khiến người ta phải nghẹn lời kinh ngạc.

Tòa cung điện ấy mang tên U Phủ.

Nơi đây chính là hành cung của Biện Thành Vương, một trong Thập Điện Diêm La của Sâm La Điện.

Cung điện tĩnh mịch âm u, thỉnh thoảng vọng ra những tiếng gầm gừ quái dị, chẳng giống người mà cũng chẳng phải thú. Âm thanh ấy quanh quẩn trong điện đường trống rỗng, khiến người ta ngỡ như lạc vào Quỷ Vực.

Giờ khắc này, trong đại điện U Phủ, một bóng người đang nửa nằm trên đài cao ở trung tâm.

Trong bóng tối mịt mùng, khó có thể nhìn rõ dung mạo thân ảnh ấy. Chỉ cảm thấy thân hình y có phần thấp bé, dường như chỉ bằng một đứa trẻ mười hai, mười ba tuổi. Song, luồng hắc khí hư ảo quanh thân lại khiến bất cứ ai cũng không thể nảy sinh nửa phần khinh thường.

Đúng lúc này, trong cung điện vắng lặng chợt nổi lên một trận hàn phong. Từ hai bên cột đá song song, vang lên từng tiếng vỗ cánh. Kèm theo tiếng quạ kêu khàn khàn, hàng trăm con quạ đen từ các cột đá bay lên, bị dạ phong làm kinh động, nhao nhao bay về nơi khác.

Bóng người nằm trên đài cao, dường như cảm nhận được điều gì, bỗng nhiên mở bừng đôi mắt đang khép.

Đại sảnh u ám như sáng thêm vài phần.

Bóng người thấp bé ấy đứng dậy, đôi mắt đen kịt lóe lên quang huy tựa như tinh tú, mềm mại mà sáng rực.

Y đứng chắp tay, nhìn về một góc đại điện, khóe môi khẽ mở, cất lên tiếng nói mềm mại tựa như của nữ đồng.

"Sở Giang Vương, nếu đã đến, cớ gì phải trốn tránh?"

Tiếng nói nàng dù non nớt, nhưng ngữ khí lại băng lãnh tựa hàn băng.

Sự tương phản ấy khiến vẻ quỷ dị của đại điện càng thêm phần đậm đặc.

Theo lời nàng dứt, những đàn quạ đêm đang kinh hãi trong đại điện chợt như nhận được sắc lệnh, đổi hướng bay, lượn vòng giữa không trung rồi nhao nhao tụ về trước bóng người thấp bé. Sau đó, chúng dần hòa vào làm một, hóa thành một bóng người toàn thân áo đen.

Bóng người ấy lăng không đứng đó, đôi mắt kinh hồn ẩn dưới mũ trùm thẳng tắp nhìn chằm chằm bóng người thấp bé trước mặt. Một lúc lâu sau, y mới cất tiếng hỏi, giọng khàn khàn: "Tin tức ấy là ngươi tung ra?"

Bóng người thấp bé nghe vậy, chẳng chút kinh ngạc, dường như đã liệu trước được câu hỏi của kẻ áo đen.

"Ừm." Nàng hờ hững khẽ gật đầu, xem như đáp lời.

Đôi mắt dưới mũ trùm của kẻ áo đen khẽ nheo lại, hào quang đỏ tươi ẩn hiện.

"Quỷ Bồ Đề, chẳng lẽ ngươi vẫn còn vương vấn Mặc Trần Tử?" Giọng kẻ áo đen chợt lớn thêm vài phần.

Bóng người thấp bé, cũng chính là Quỷ Bồ Đề trong lời kẻ áo đen, nghe vậy ngẩng đầu nhìn thẳng đối phương. Con ngươi đen nhánh của nàng cũng chợt trở nên băng lãnh.

"Ta vương vấn ai, khi nào đến lượt Sở Giang Vương ngươi bận tâm? Thương Hải Lưu là sư đệ của Mặc Trần Tử, ta muốn bảo vệ hắn, có gì là không thể?"

Dường như nhận thấy Quỷ Bồ Đề thật sự nổi giận, trong con ngươi kẻ áo đen chợt lóe lên một tia kiêng kị.

"Vậy thì sao? Hắn là phản đồ Kiếm Lăng Nam Hoang. Sư huynh hắn, Mặc Trần Tử, có thể bỏ qua hắn, nhưng Đại Chu từ triều đình đến giang hồ, có bao nhiêu kẻ chẳng muốn moi móc tung tích thanh kiếm kia từ miệng hắn? Ngươi chẳng lẽ còn vọng tưởng những kẻ thảo khấu giang hồ ấy có thể buông tha hắn sao? Chẳng qua là mới thoát hang sói lại sa vào miệng cọp mà thôi."

Kẻ áo đen dứt lời, ánh mắt rơi trên khuôn mặt Quỷ Bồ Đề. Vốn dĩ, y dùng lời lẽ khích bác này để xem Quỷ Bồ Đề liệu có còn hậu chiêu nào, thế nhưng giờ phút này, khuôn mặt nàng lại tĩnh lặng như mặt hồ phẳng lặng, không chút gợn sóng, dường như chẳng hề dao động trước lời kẻ áo đen.

Sự biến hóa ấy khiến kẻ áo đen giật mình trong lòng. Y ngồi được vị trí Thập Điện Diêm La của Sâm La Điện, tự nhiên không phải hạng người ngu dốt. Y lật đi lật lại mọi chuyện trong tâm trí, rồi chợt có chút manh mối.

"Ngươi đặt cược vào tên phản đồ kia ư?" Y theo bản năng hỏi, nhưng trong lòng vẫn không sao hiểu rõ. Quỷ Bồ Đề dám mạo hiểm bị Điện chủ trách phạt để cứu Thương Hải Lưu, nhưng bước đi then chốt nhất lại đặt vào một Hắc Y Tu La vốn vô danh, mới vài ngày trước còn mưu phản Sâm La Điện. Với tâm tư kín kẽ xưa nay của Quỷ Bồ Đề, việc nàng làm ra chuyện mạo hiểm như vậy quả thật khiến y khó lòng hiểu thấu.

"Hừ." Bộ dạng của kẻ áo đen lọt vào mắt Quỷ Bồ Đề. Nàng đương nhiên quá rõ sự nghi hoặc trong lòng y lúc này, nhưng chẳng hề giấu giếm, nàng lập tức bật ra tiếng cười lạnh. "Phản đồ? Một kẻ phản đồ được Nguyên Tu Thành và Thương Hải Lưu đồng thời coi trọng, ngươi nghĩ hắn là hạng người thế nào?"

Quỷ Bồ Đề hỏi ngược lại khiến kẻ áo đen sững sờ. "Nguyên Tu Thành, là tên gian tế do Thiên Sách phủ phái tới? Ngươi vẫn chưa trừ khử hắn?" Hiển nhiên, so với việc cứu Thương Hải Lưu, chuyện này càng khiến kẻ áo đen kinh ngạc.

"Phu tử Thiên Sách phủ nếu muốn biết bí mật của Sâm La Điện ta, cứ để hắn biết một ít, hà tất phải bận tâm? Chỉ là hắn có thể biết được những gì, lại do chúng ta định đoạt." Mặt Quỷ Bồ Đề vẫn điềm nhiên như mây trôi nước chảy. Khí thế cùng sự tự tin rằng mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát của nàng quả thật khiến người ta chẳng thể nảy sinh nửa điểm hoài nghi.

Kẻ áo đen nghe vậy, lập tức chìm vào trầm mặc. Mãi rất lâu sau, y mới ngẩng đầu, khẽ thở dài, cất lời: "Mong ngươi tự mình rõ mình đang làm gì..."

"Sở Giang Vương chớ bận lòng! Mời!" Chưa đợi kẻ áo đen dứt lời, Quỷ Bồ Đề đã hất nhẹ ống tay áo, một cánh tay trắng nõn như ngọc vươn ra, hiển nhiên là đã hạ lệnh tiễn khách.

"Ngươi!" Kẻ áo đen uất ức, chỉ vào Quỷ Bồ Đề như muốn nói điều gì, nhưng rốt cuộc không thốt nên lời. Y nhìn Quỷ Bồ Đề thật sâu một cái, rồi sau đó vung tay, thân ảnh liền hóa thành vô số quạ đêm, bay tán loạn về phía sâu trong đại điện.

---❊ ❖ ❊---

Từ Hàn tiến đến một nơi cách chiến trường chưa đầy năm trượng, y nằm phục xuống, hoàn toàn ẩn mình giữa bụi cỏ rậm rạp. Bên cạnh y, Hắc Miêu cũng cuộn mình nằm sát.

Các thế lực giang hồ tranh giành Thương Hải Lưu đã loạn thành một đoàn. Tiếng kêu la cùng tiếng rên rỉ vang vọng, trong chớp mắt đã gần trăm thi thể ngã xuống. Vừa rồi còn đông đảo mạnh mẽ, giờ phút này số người đã từ bốn trăm rút xuống còn chưa đầy một trăm năm mươi. Cuộc chém giết giữa bọn chúng tiếp diễn, con số ấy vẫn không ngừng giảm bớt.

Từ Hàn vẫn chưa vọng động.

Y thừa hiểu, dù các nhóm thảo khấu giang hồ này đang giao chiến khí thế ngút trời, nhưng một khi y ra tay, phơi bày Thương Hải Lưu – miếng bánh ngon trong mắt bọn chúng – y sẽ lập tức trở thành mục tiêu công kích của tất thảy. Bởi vậy, Từ Hàn vẫn phải đợi, đợi đến khi những kẻ này đánh cho thân tàn lực kiệt, lưỡng bại câu thương, khi ấy mới là thời cơ tốt nhất cho y.

Bởi vậy, y tiếp tục chờ đợi.

Bao năm qua xuất sinh nhập tử đã rèn giũa cho y một lòng kiên nhẫn tột độ. Đã từng, để ám sát một vị phú hào, y ẩn mình trong góc phủ đối phương suốt ba ngày ba đêm. Chỉ đến khi phú hào kia tách khỏi hộ vệ, y mới như hổ báo vồ mồi, chém giết mục tiêu với tốc độ chớp nhoáng, rồi bình an thoát thân.

Có được thời cơ còn quan trọng hơn thực lực. Đó là đạo lý Từ Hàn ngộ ra, và y tin rằng, giờ phút này cũng vậy.

Lại một khắc đồng hồ trôi qua, đại chiến trên chiến trường dần đi đến hồi kết.

Hơn bốn trăm người, chém giết đến giờ chỉ còn vỏn vẹn bảy, tám kẻ. Bọn chúng dường như đến từ cùng một thế lực, đều đã dọn dẹp xong đối thủ, thu hồi đao kiếm. Trên người vài kẻ đều mang vết thương nặng nhẹ, trông vô cùng chật vật, song thần sắc mỗi người lại ánh lên vẻ hưng phấn tột độ.

Bọn chúng đã trở thành kẻ thắng cuộc cuối cùng.

Giống như cuộc tranh đoạt giữa bầy sư tử, kẻ chiến thắng sau cùng sẽ đoạt được lãnh thổ và con mồi béo bở làm phần thưởng.

Mà Thương Hải Lưu chính là phần thưởng của bọn chúng.

Hắn không phải lãnh thổ cũng chẳng phải thịt mỡ, nhưng đứng sau hắn là vô tận tài phú cùng quyền lực chí cao.

Vài kẻ nhìn nhau cười mãn nguyện, gương mặt không giấu được vẻ hân hoan. Sau đó, bọn chúng lê tấm thân mỏi mệt hướng tới chiếc xe tù cách đó không xa. Chúng muốn vén màn bí mật của kho báu thuộc về mình. Ý nghĩ về tài phú vô hạn ẩn chứa trong kho báu ấy khiến lòng mỗi kẻ dâng trào khoái ý, như muốn vỡ tung lồng ngực.

Khi bọn chúng vừa tiến đến trước chiếc xe tù, sắp sửa vén tấm vải đen che phủ, thì phía sau lưng chợt vang lên một tiếng xé gió.

Vài kẻ ấy, dù chẳng phải danh túc giang hồ, nhưng đều là những kẻ liều mạng có can đảm hơn người. Giờ phút này, nghe tiếng phá không, lòng cảnh giác trỗi dậy, chúng gần như đồng loạt quay phắt lại. Chỉ thấy một thiếu niên áo đen cụt tay, mang theo thanh trường kiếm đỏ hình dáng cổ quái, đang phi nhanh lao tới.

Chẳng mấy chốc, khi bọn chúng vừa quay đầu, thiếu niên ấy đã đứng ngay trước mặt. Trường kiếm trong tay y, với thế Lực Phách Hoa Sơn, thẳng tắp bổ sầm vào mặt bọn chúng!

Đây tự nhiên là một chiêu thức cực kỳ cổ quái.

Ít nhất, trong kinh nghiệm giao chiến bao năm của bọn chúng, chưa từng thấy kẻ dùng kiếm nào như vậy.

Nhưng bọn chúng nào dám khinh suất. Kẻ đứng mũi chịu sào lập tức đưa đao ngang trán, hòng chặn đứng chiêu kiếm cổ quái của thiếu niên.

Oanh!

Đúng lúc này, kiếm của thiếu niên ấy hung hăng bổ vào thân đao của hắn.

Một tiếng nổ lớn chợt vang vọng trong đầu hắn. Hắn chỉ cảm thấy cánh tay cầm đao run lên bần bật, cảm giác tê dại lan truyền từ cánh tay, xuyên qua da thịt, thấm sâu vào ngũ tạng.

Sau đó, mắt hắn tối sầm, một ngụm máu nghịch phun ra, thân thể co quắp, đổ vật xuống đất như bùn nhão.

Quần chúng xung quanh thấy cảnh tượng ấy, đáy lòng chợt trỗi lên nỗi kinh hoàng. Bọn chúng không tài nào hiểu thấu thiếu niên bỗng dưng xuất hiện này rốt cuộc có lai lịch thế nào, lực đạo của một kiếm vừa rồi lại có thể đánh chết một vị Đan Dương cảnh đại thành, một hảo thủ dùng đao.

"Meow!"

Nhưng nỗi kinh ngạc ấy vừa trỗi dậy trong lòng, một tiếng mèo kêu thê lương chợt vang lên. Từ trong ngực thiếu niên, một bóng đen bật mạnh ra, với tốc độ nhanh đến mức khó lòng nắm bắt, lao thẳng vào mặt một trong số đó!