Tàng Phong

Chẳng rõ là lời thiếu niên nói ra, hay sự tự tin toát ra từ giọng điệu của hắn, đã khiến Diệp Thừa Thai, người mà sát cơ đã bùng lên trong lòng, thoáng sửng sốt.

Hắn cũng chậm rãi đứng dậy, trong bóng tối nhìn thẳng vào đôi con ngươi đen nhánh của thiếu niên. Hai tay dần nắm chặt, khí cơ mãnh liệt như hồng thủy tiết đập, tuôn trào mà ra.

“Hầu gia muốn giết ta?” Từ Hàn nheo mắt. Trên vai hắn, con Hắc Miêu cuộn mình lười biếng, tựa hồ chẳng mảy may cảm ứng được sát cơ tràn ngập trong đại điện.

“Phu quân.” Từ phía sau, phu nhân khẽ gọi. Nàng dù sao cũng xuất thân danh gia vọng tộc, những năm theo Diệp Thừa Thai lăn lộn chốn quan trường, ít nhiều cũng đã trải sự đời. Giờ đây, hỏa đăng trong đại điện đã tắt, nàng không khó đoán được trượng phu mình e rằng đã động sát tâm. Nàng dĩ nhiên không biết sát tâm này khởi nguồn từ đâu, song trong lòng vẫn cảm thấy bất an.

Thế nhưng, Diệp Thừa Thai lại không đáp lời tiếng gọi của phu nhân.

Trong bóng tối, hắn nheo mắt, tựa hồ ánh mắt có thể xuyên thấu màn đêm, nhìn rõ dung mạo thiếu niên.

Hắn không cảm nhận được chút khí cơ nào từ thiếu niên, nghĩa là, tu vi mạnh nhất của hắn cũng chỉ dừng ở Bảo Bình cảnh. Với niên kỷ và tu vi như vậy, vốn đã không tầm thường, thậm chí có thể dùng hai chữ “quỷ dị” mà hình dung.

Nếu theo lời trong thư phu tử, bắt hắn đặt toàn bộ Diệp gia lên một thiếu niên như vậy, Diệp Thừa Thai quả thực không làm được.

Nếu là mấy năm trước, khi hắn đã thất thế, ngược lại còn có thể đánh cược một phen. Nhưng hôm nay, ái nữ của hắn được Linh Lung Các coi trọng, mắt thấy sắp một bước lên trời. Diệp Thừa Thai tuy không phải kẻ hám lợi, nhưng cũng không muốn vì mình mà kéo chân nữ nhi, thậm chí mang họa sát thân đến cho Diệp gia.

Những năm qua, hắn đã chịu không ít khổ sở vì liên lụy đến án mưu phản của Mục Vương. Giờ đây, mọi chuyện thật vất vả mới có khởi sắc, hắn quả thực không muốn mạo hiểm thêm nữa.

“Phu tử có ơn với ta. Diệp Thừa Thai ta tuy chẳng phải anh hùng, nhưng tuyệt không làm kẻ lấy oán trả ơn. Nếu ngươi chịu rời đi ngay bây giờ, ta sẽ coi như chưa từng thấy ngươi, cũng chưa từng nhận phong thư này.” Diệp Thừa Thai trầm giọng nói, trong lời ẩn chứa vài phần uy hiếp.

“Nếu tại hạ không đi thì sao?” Từ Hàn khẽ cười hỏi, thần thái bình thản ung dung, phảng phất không chút bất mãn hay sợ hãi trước thái độ hùng hổ dọa người của Diệp Thừa Thai.

Sắc giận cuối cùng cũng hiện rõ trên chân mày Diệp Thừa Thai.

“Thật cho rằng ta không dám giết ngươi?” Hắn vừa dứt lời, một tay đã mãnh liệt biến thành hình móng vuốt, chộp thẳng vào mặt Từ Hàn.

Tốc độ của hắn cực nhanh, lực lượng Thông U cảnh trong khoảnh khắc được thúc giục đến cực hạn. Phu nhân bên cạnh thậm chí còn chưa kịp định thần, móng vuốt sắc bén của Diệp Thừa Thai đã chực đến trước mặt Từ Hàn.

Đối mặt một trảo lăng liệt sát cơ của Diệp Thừa Thai, Từ Hàn vẫn mỉm cười đứng yên tại chỗ, bất động mảy may, tựa hồ còn chưa kịp phản ứng.

Mắt thấy móng vuốt sắc bén đã chực đến mặt, chỉ khắc sau sẽ xé toạc khuôn mặt Từ Hàn.

“Cha!” Ngoài phòng chợt vọng đến một tiếng gọi duyên dáng.

Thân thể Diệp Thừa Thai chấn động, móng vuốt sắc bén đã sát mặt Từ Hàn lập tức rụt về, thân thể hắn cũng tùy theo lùi lại xa xa. Ngay sau đó, hắn vung tay, ánh nến trong đại điện chợt bừng sáng trở lại, soi rọi Ninh Quốc Hầu phủ rực rỡ vàng son.

Két... Nương theo tiếng cọt kẹt khẽ vang, cửa đại điện bị người từ ngoài đẩy ra. Một thân ảnh mặc váy dài màu đỏ nhạt bước vào trong phòng.

“Cha, đêm hôm khuya khoắt, sao lại tắt hết ánh nến?” Thân ảnh kia cất tiếng hỏi.

Diệp Thừa Thai, vừa rồi còn đằng đằng sát khí, đối mặt chất vấn của thân ảnh kia, trên mặt lập tức tươi tỉnh, vội vàng đáp lời.

“Gió đêm lớn quá, không ngờ lại thổi tắt hết ánh nến.”

“Thật sao?” Thân ảnh kia nhíu mày, hiển nhiên có chút hồ nghi với lời thoái thác của Diệp Thừa Thai. Nàng quay đầu quét mắt tình hình trong phòng, thấy mẫu thân mình sắc mặt hơi trắng bệch, và một bên còn đứng một thiếu niên dáng vẻ kỳ lạ, trên vai có một con Hắc Miêu.

“Vị này là ai?” Nàng cẩn thận hồi tưởng, xác định bản thân chưa từng gặp thiếu niên này bao giờ, nên cất tiếng hỏi.

Từ Hàn cũng ngay lúc đó nhìn về phía thân ảnh nọ.

Đó là một thiếu nữ, búi tóc đuôi ngựa, mái tóc đen nhánh rủ xuống ngang eo. Vầng trán lộ ra trơn bóng như ngọc, đôi mày tựa lá liễu, mắt như chứa làn thu thủy. Nàng sở hữu cặp môi đỏ mọng, răng trắng tinh, cùng với thân váy dài hồng nhạt càng làm nổi bật vẻ đẹp xuất trần, quả thực là một giai nhân bước ra từ trong tranh vẽ.

Chắc hẳn đây chính là con gái của Diệp Thừa Thai, môn hạ đệ tử của trưởng lão Linh Lung Các — Diệp Hồng Tiên.

“Cái này...” Diệp Thừa Thai nghe vậy, chỉ vào Từ Hàn, muốn tìm một lời thoái thác. Nhưng dù sao vừa phút trước còn đao kiếm đối chọi, giờ đây muốn nói ra chút nguyên cớ gì đó đối với hắn vẫn còn chút gắng gượng.

“Tại hạ Từ Hàn, bái kiến tiểu thư.” Từ Hàn lại mỉm cười, tựa hồ đã quên biến cố vừa rồi. Hắn chắp tay hướng Diệp Hồng Tiên, thái độ cung kính nhưng không kiêu ngạo cũng chẳng siểm nịnh. “Ta là hộ vệ Hầu gia vừa tuyển, sau này sẽ chịu trách nhiệm hộ tống tiểu thư tiến về Linh Lung Các.”

“Ngươi!?” Diệp Thừa Thai vốn đã ôm địch ý với sự xuất hiện đột ngột của Từ Hàn, giờ thấy hắn tự tiện chủ trương như thế, lại còn ăn nói bừa bãi trước mặt con gái mình, lập tức phẫn nộ dâng trào, liền muốn nói gì đó.

“Hộ vệ?” Diệp Hồng Tiên nghe vậy, nghiêng đầu nhìn về phía phụ thân. Diệp Thừa Thai cảm nhận được ánh mắt của nữ nhi, không thể không kiềm chế cơn giận trong lòng.

Là một người cha, hắn chung quy không muốn nữ nhi mình dính líu vào vũng nước đục Đại Chu lúc này.

Đây là bản năng của hắn, và cũng là trách nhiệm.

“Đúng vậy, bất quá Từ... Từ công tử chỉ là một trong số những người được tuyển chọn. Ai sẽ được dùng còn phải thông qua một cuộc khảo hạch nữa.” Diệp Thừa Thai trầm giọng nói, lời lẽ nước đôi, thực sự chừa lại đường lui.

Trong thư nói, thiếu niên trước mắt này là đồ đệ của vị phu tử Thiên Sách Phủ nọ. Phu tử để lại thư này chính là muốn Diệp Thừa Thai tìm cách đưa hắn vào Linh Lung Các.

Diệp Hồng Tiên là đệ tử thân truyền do trưởng lão Linh Lung Các đích thân chỉ định. Dẫu muốn đưa thêm một hai người vào Linh Lung Các không phải dễ dàng, song cũng chẳng hề quá khó khăn.

Chỉ là, đằng sau việc này...

Năm đó, Thánh thượng mật lệnh Thủ tọa Trường Dạ Ti Chúc Hiền, lấy danh nghĩa mưu phản, diệt toàn bộ Mục Vương Phủ, chỉ còn lại vị tiểu thế tử ăn chơi lêu lổng đến nay tung tích không rõ. Người ngoài nhìn vào cho rằng Hoàng đế kiêng kị Mục gia sở hữu hai mươi vạn Mục Gia Quân tại Kiếm Long Quan Ký Châu, nhưng Diệp Thừa Thai lại hiểu rõ, điều Hoàng thượng thực sự kiêng dè chính là Thiên Sách Phủ đã thâm căn cố đế, một thế lực phụ tá Đại Chu qua ba đời đế vương.

Diệt Mục Vương Phủ, chính là chặt đứt một cánh tay của Thiên Sách Phủ.

Từ đó về sau, Thiên Sách Phủ bị Trường Dạ Ti do Thánh thượng cố ý nâng đỡ khắp nơi chèn ép, ngày nay đã hữu danh vô thực. Vị phu tử đại nhân kia lại càng tung tích không rõ từ một năm trước.

Không kể phu tử còn sống hay đã mất, với bản tính của phu tử, nếu giờ phút này đưa đệ tử hắn đến Trường An, ắt hẳn còn có mưu đồ toan tính khác, thậm chí có thể là khởi đầu cho cuộc phản công của Thiên Sách Phủ đối với toàn bộ Trường Dạ Ti.

Diệp Thừa Thai tự thấy mình không làm được kẻ ác đồ mưu hại trung lương, nhưng cũng chẳng muốn trở thành nghĩa sĩ anh dũng đấu tranh.

Hắn vô ý tham dự vào tranh đấu giữa hai quái vật khổng lồ, chỉ mong bảo vệ bình an cho gia đình. Song bức thư của phu tử hiển nhiên là muốn kéo hắn lên chiến xa của Thiên Sách Phủ, Diệp Thừa Thai tự nhiên không cam tâm.

Hắn nghĩ bụng phải giấu nhẹm chuyện này với nữ nhi, sau đó ra tay lần nữa xử lý Từ Hàn.

Dù rằng hắn sẽ không ra tay sát hại như lời đã nói trước đó, nhưng ít nhất cũng phải xua đuổi hắn đi.

“Hả?” Lời Diệp Thừa Thai vừa dứt, Từ Hàn đã nhíu mày, quay đầu với vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn hắn, tựa hồ vô cùng bối rối hỏi: “Hầu gia vừa rồi chẳng phải đã đáp ứng tại hạ rồi sao? Hay là nói, trong bức thư này viết chưa đủ rõ ràng, còn cần đưa cho tiểu thư xem qua?”

Lời Từ Hàn tưởng như lơ đãng này lại khiến Diệp Thừa Thai giật mình trong lòng, sắc mặt lập tức khó coi thêm vài phần.

Diệp Hồng Tiên khi còn nhỏ đã được đưa vào môn hạ Thiên Sách Phủ, nhận phu tử đích thân giảng dạy, vô cùng thân cận với ông. Nếu để nàng biết Từ Hàn là người phu tử phái tới, nàng tất nhiên sẽ không cự tuyệt, đến lúc đó Diệp Thừa Thai liền khó lòng chối từ.

“Thư? Thư gì cơ?” Quả nhiên như Diệp Thừa Thai dự liệu, lời Từ Hàn khơi gợi sự tò mò của Diệp Hồng Tiên. Nàng quay đầu nghi hoặc nhìn phụ thân, cất tiếng hỏi. Nàng vốn dĩ không phải kẻ ngu dốt, bầu không khí nhìn như vui vẻ nhưng thực chất quỷ dị trong đại điện, tự lúc bước vào nàng đã cảm nhận được, chỉ là chưa thể nghĩ thông. Giờ phút này nghe Từ Hàn nói vậy, lòng nghi ngờ tự nhiên càng thêm nặng.

“A... Là... là thư tiến cử của cố nhân...” Diệp Thừa Thai đối mặt nghi vấn của Diệp Hồng Tiên, trong lòng có chút bối rối. Hắn liếc nhìn Từ Hàn, thấy trong mắt hắn ánh lên vẻ chế nhạo tựa cười mà không phải cười, biết rõ giờ phút này mình đã là đâm lao phải theo lao.

“Ta chỉ là sợ Hồng Tiên con không hài lòng, nên chưa dám đáp ứng.”

“Thật ư?” Diệp Hồng Tiên bán tín bán nghi liếc nhìn Từ Hàn. Nàng chỉ cảm thấy thiếu niên này có chút kỳ quái, song lại không tìm ra được khuyết điểm nào. Nếu là bạn cũ của phụ thân tiến cử, nàng cũng không hề để tâm, thuận miệng nói: “Vậy chính là hắn đi.”

Diệp Thừa Thai nghe vậy, sắc mặt lập tức càng thêm khó coi. Đang định nói thêm điều gì, thì Từ Hàn đã chắp tay, cười nói: “Tiểu nhân xin tạ ơn tiểu thư.”

“Ừ.” Diệp Hồng Tiên khẽ gật đầu, rồi thu lại ánh mắt.

“Hôm nay bên ngoài đi dạo cùng công chúa muội muội lâu quá, con gái có chút mệt mỏi, xin cáo lui về phòng nghỉ ngơi.” Nàng nói đoạn, hướng song thân thi lễ, rồi dịu dàng lui ra.

Lúc này, trong đại điện chỉ còn lại Từ Hàn cùng vợ chồng Diệp Thừa Thai.

Bầu không khí trong phòng đột nhiên trở nên âm lãnh hơn vài phần. Diệp Thừa Thai nhìn về phía Từ Hàn, ánh mắt đậm đặc sát cơ hiển hiện, gần như ngưng tụ thành thực chất trong không khí, ép thẳng về phía Từ Hàn.

Phu nhân bên cạnh cũng lo lắng nhìn trượng phu mình, vẫn mơ hồ không rõ.

“Tiểu tử, ngươi thật cho rằng Diệp Thừa Thai ta dễ bắt nạt?” Hắn nghiến răng ken két, từng chữ như bật ra từ kẽ răng, hiển nhiên vị Ninh Quốc Hầu này đã lâm vào bờ vực phẫn nộ.

“Hầu gia còn muốn giết ta?” Từ Hàn vẫn giữ nguyên thái độ bình thản vốn có, không giận không hờn, không kiêu ngạo cũng chẳng siểm nịnh.

Thái độ bình thản ấy không nghi ngờ gì đã khiến lửa giận trong lòng Diệp Thừa Thai bùng nổ.

Ngay lúc hắn sắp không kiềm nén được bản thân, chực ra tay lần nữa.

“Hầu gia thật cho rằng chuyến này của tiểu thư sẽ thuận buồm xuôi gió sao?” Giọng Từ Hàn lại vang lên đúng lúc đó.

“Chúc Hiền thật sự sẽ để mặc tiểu thư đi đến Linh Lung Các, chờ một ngày nàng học thành trở về, thay phu nhân bình oan giải tội ư?”

Ánh mắt Từ Hàn nheo lại đúng lúc đó, lướt qua Diệp Thừa Thai đang đằng đằng sát khí trước mặt, nhìn về phía nữ tử đứng phía sau hắn.