Thế giới này trải qua một lịch sử biến thiên kinh hoàng. Lấy "Đại Yên Diệt” làm dấu mốc, toàn bộ thế giới, thậm chỉ cả những quy tắc cơ bản nhất, đều hứng chịu một cuộc biến đổi long trời lở đất. Đến mức, Thời đại Thâm Hải sau Đại Yên Diệt và Kỷ nguyên Trật Tự trước đó gần như là hai "thế giới” hoàn toàn khác biệt.
Nhưng dù vậy, vẫn có những người miệt mài thu thập và chỉnh lý những tư liệu lịch sử còn sót lại sau Đại Yên Diệt. Họ nỗ lực chắp nối những mảnh rời rạc, thậm chí mâu thuẫn lẫn nhau từ hồ sơ của từng thành bang, để tái hiện bức tranh lịch sử chân thực.
Tiếc thay, có lẽ do sự đứt gãy truyền thừa quá lớn, hoặc do những mâu thuẫn chồng chéo trong ghi chép của các thành bang, đến nay vẫn chưa ai tìm được những ghi chép lịch sử hoàn chỉnh và đáng tin cậy về thời kỳ trước Đại Yên Diệt.
Không ai biết thế giới trong Kỷ nguyên Trật Tự thực sự trông như thế nào.
May mắn thay, lịch sử sau vương quốc Kríti cổ đại lại được lưu giữ tương đối rõ ràng. Dù các thành bang trên Vô Ngân Hải có hưng suy, hợp tan, ít nhất nền văn minh vẫn liên tục kế thừa. Ký ức về vương quốc cổ đại còn lưu lại trong sách vở, khắc trên đá lớn, hoặc được các gia tộc và liên minh bí ẩn cổ xưa truyền lại qua nhiều thế hệ. Dù tản mát, vẫn có những mạch kết nối.
Các học giả cho rằng, văn minh Thời đại Thâm Hải có thể lan tỏa và phát triển đến ngày nay trong điều kiện khắc nghiệt như vậy, phần lớn công lao thuộc về một kỳ tích soi sáng thế giới:
Dị Tượng 001, Mặt Trời.
Đây là dị tượng có phạm vi ảnh hưởng và uy năng lớn nhất mà nhân loại từng biết đến. Trên thực tế, do quy mô quá lớn và sự tồn tại quá "đương nhiên" của nó, nhiều học giả tranh cãi liệu Mặt Trời là dị tượng hay hiện tượng tự nhiên. Nhưng những ghi chép ban đầu từ những người sống sót sau sự hủy diệt của vương quốc Kríti cổ đại, gọi nó là Dị Tượng 001. Tên gọi cổ xưa này vẫn được truyền lại cho đến ngày nay, chưa từng thay đổi.
Rõ ràng, không phải dị tượng nào cũng đáng sợ và gây hại. Dị Tượng 001 mang đến sự an toàn cho thế giới này trong một nửa thời gian. Vào ban ngày, dưới ánh mặt trời, hầu hết ô nhiễm từ sâu thẳm thế giới đều bị kìm hãm dưới mặt biển. Chính nhờ sự tồn tại ổn định của ban ngày, văn minh của các thành bang mới có thể phát triển đến ngày nay.
Theo tư liệu từ vương quốc Kríti cổ đại, trong một thế kỷ sau khi Thời đại Thâm Hải bắt đầu và trước khi Dị Tượng 001 xuất hiện, toàn bộ thế giới chìm trong màn đêm. Thế Giới Chi Sáng chiếu rọi Vô Ngân Hải một cách lạnh lẽo và ảm đạm trong suốt 100 năm.
Vì vậy, người đân vương quốc cổ đại mới gọi quốc gia của mình là "Vĩnh Dạ”, thậm chí dùng nó để gọi thời đại họ sống.
Duncan đứng trước khung cửa sổ chật hẹp, trầm ngâm nhìn thế giới được chiếu sáng bởi ánh mặt trời.
Thế giới trước Đại Yên Diệt... trông như thế nào?
Trước khi 100 năm Vĩnh Dạ đáng sợ giáng xuống, thế giới này từng có ánh mặt trời chiếu rọi vạn vật sao?
Chắc là có, bởi vì dù các thành bang có bỏ sót hay mâu thuẫn bao nhiêu trong các ghi chép Thượng Cổ, vẫn có một điểm chung: Kỷ nguyên Trật Tự là một thời đại quang minh, an toàn và phồn vinh.
Nhưng dù thế nào đi nữa, thời đại phồn vinh và quang minh đó đã qua. Võ Ngân Hải hiện tại được Dị Tượng 001 chiếu sáng, ai cũng biết điều đó và mang ơn Dị Tượng 001 vì ban ngày.
Do đó, trong bối cảnh thời đại này, những kẻ sùng bái "Mặt Trời thật" thời Viễn Cổ, thậm chí dùng nó để công kích vầng thái dương trên trời hiện tại và gọi nó là "Ngụy Nhật", mới trở nên cố chấp và méo mó đến vậy, và bị thế gian ruồng bỏ.
Họ không chỉ công kích mặt trời trên trời, họ công kích cả chỗ dựa để nền văn minh nhân loại giãy giụa sinh tồn trong Thời đại Thâm Hải.
Nhưng Duncan biết rằng, mặt trời mà những kẻ cuồng tín kia sùng bái... rất có thể là hình dáng thật sự của mặt trời từng tồn tại trước Đại Yên Diệt.
Từ một góc độ nào đó, những kẻ cuồng tín đó nắm giữ một phần lịch sử chân thực. Đáng tiếc thay, lịch sử chân thực đó lại trở thành căn nguyên khiến họ trở nên vặn vẹo trong thời đại này.
Duncan không tin những kẻ cuồng tín đó có thể thực hiện được điều họ mong muốn, cũng không tin họ có thể tạo ra một ngôi sao hừng hực cháy chỉ bằng cách hiến tế người sống. Sự vặn vẹo của thế giới này vượt xa sức tưởng tượng. Hình dáng Thời đại Thâm Hải đang thể hiện không chỉ đơn thuần là do mất đi một ngôi sao.
Bầu trời đêm ở đây thậm chí còn không có một vì sao.
Duncan trở về phòng, đóng chặt cửa, vẫy tay về phía tủ, gọi Aie, con chim bồ câu đang đậu trên đỉnh tủ, xuống.
Bồ câu đậu trên vai anh, nghiêng đầu: "Ai đang triệu tập hạm đội?"
Duncan không để ý đến con chim, mà đi đến giường, tìm thấy huy hiệu mặt trời mà anh đã giấu kỹ dưới góc chiếu. Sau đó, anh nghĩ ngợi rồi đi đến tủ, mở cửa và tìm đến ngăn kéo đựng rượu mạnh, lấy ra hai chai.
Trên chai rượu đường như dán thứ gì đó. Duncan tò mò xoay chai, thấy đó là một tờ giấy nhỏ, với dòng chữ Nữna viết: "Uống ít rượu thôi.”
Tờ giấy có vẻ đã dán từ rất lâu rồi.
Mỗi chai rượu đều có một tờ, và không tờ nào có tác dụng.
Duncan cười khẽ, đóng tủ lại, cầm hai chai rượu và huy hiệu mặt trời trở lại giường, chọc chọc Aie để nó thấy rõ những thứ anh đang cầm.
"Nếu có thể, hãy thử mang chúng đến Thất Hương Hào."
Bồ câu lập tức vỗ cánh, kêu lên đắc ý: "Ship hỏa tốc nhat”
Duncan gật đầu, tìm một tư thế thoải mái nằm xuống, bắt đầu chuẩn bị cho việc xuyên không.
Anh đã rời Thất Hương Hào quá lâu. Dù con tàu đó không có anh trông nom cũng sẽ không gặp vấn đề gì, anh, người thuyền trưởng, không thể cứ mãi tự giam mình trong phòng.
Nina chiều nay phải đến trường học, sau giờ học còn có một số việc khác. Cô sẽ về muộn, Duncan đã bàn với cô và bảo cô ở lại ký túc xá một đêm, chiều mai sau khi tan học sẽ trở về.
Trong khoảng thời gian đó, Duncan sẽ nghiên cứu chi tiết về việc xuyên không Linh giới, đồng thời kiểm tra xem liệu có thể đồng thời kiểm soát hoạt động của cả hai cơ thể trong tình huống không hoàn toàn cắt đứt liên kết linh hồn hay không, dựa theo suy nghĩ trước đó của anh.
Căn cứ vào cảm giác của anh về Thất Hương Hào khi ở "bên này”, điều này có thể thực hiện được.
Khi chiếm lấy thể xác "tươi mới" này, liên hệ giữa anh và bản thể Thất Hương Hào trở nên rõ ràng, mạnh mẽ và ổn định hơn nhiều. Điều này cho anh sự tự tin và linh cảm.
Sau khi tính toán xong, Duncan khẽ thở ra. Ngọn lửa màu xanh lục u ám bùng lên trên vai anh. Trong tiếng lách tách nổ lốp bốp, chim bồ câu Aie trong nháy mắt biến thành Vong Linh Điểu, la bàn đồng thau trên ngực nó "tách" một tiếng rồi mở ra.
Bóng tối vô biên, những đường cong phát sáng, những ánh sao lấp lánh – cảm giác quen thuộc ùa về như thủy triều. Quỹ đạo trở về Thất Hương Hào là "đường thuyền" sáng nhất trong bóng tối này.
Ý thức của Duncan nhanh chóng xuyên qua theo đường thuyền này, trong nháy mắt cảm thấy ý thức chủ đạo của mình đã tỉnh lại trong phòng ngủ của thuyền trưởng Thất Hương Hào.
Nhưng trước khi hoàn toàn thoát khỏi không gian bóng tối đó, anh dựa vào khả năng kiểm soát ngọn lửa linh thể và linh hồn của mình để cưỡng ép "phanh lại”, cố gắng duy trì liên hệ giữa mình và "tiệm đồ cổ”.
Thất Hương Hào, phòng ngủ của thuyền trưởng, Duncan từ từ mở mắt.
Anh cúi xuống nhìn hai tay mình, rồi nhìn xung quanh, thấy những vật dụng quen thuộc. Bên tai anh là tiếng sóng biển quen thuộc.
Anh từ từ đứng dậy khỏi ghế, và sâu trong ý thức, xúc cảm của một cơ thể khác truyền đến một cách rõ ràng!
Duncan từ từ nở một nụ cười, sau đó, dựa theo những gì anh hiểu, bắt đầu cố gắng cảm nhận và điều khiển cơ thể kia đang ở trong tiệm đồ cổ thông qua một liên kết xa xôi.
Anh thử đi thử lại nhiều lần.
Trong thành bang Prand, trên tầng hai của tiệm đồ cổ Duncan, "ông chủ tiệm đồ cổ" đang nằm im lìm trên giường đột nhiên mở mắt!
Một giây sau, cơ thể đang nằm trên giường với vẻ mặt cứng đờ từ từ xoay đầu, nhìn quanh phòng như một xác chết sống, sau đó từ từ di chuyển tay chân, như đang cố gắng điều khiển một cỗ máy móc rỉ sét, để cơ thể bắt đầu hoạt động.
Nếu cảnh tượng này bị người ngoài nhìn thấy, có lẽ họ sẽ sợ hãi đến mức đi báo cáo với quan trị an gần đó rằng có người bị tà linh nhập vào.
Nhìn từ một góc độ khác, báo cáo như vậy có vẻ cũng không sai?
Trong phòng thuyền trưởng Thất Hương Hào, Duncan vừa nghĩ đến những ý niệm kỳ quái này, vừa lạnh lùng điều khiến cơ thể kia bắt đầu từ từ hoạt động bằng một loại "thị giác từ xa".
Điều này rất khó khăn. Không có ý thức ở bên trong cơ thể, chỉ dựa vào một chút liên kết từ xa để chỉ huy cơ thể hoạt động, còn khó hơn cả việc để một người mới điều khiển 28 khớp của con rối.
Nhưng sau nhiều lần thử, anh vẫn thành công khiến cơ thể đang ở thành bang Prand ngồi dậy khỏi giường!
Một giây sau, hình ảnh truyền đến trong đầu anh đột nhiên xoay chuyển.
Cơ thể kia vừa ngã xuống sàn nhà...
Duncan thở dài: “Được thôi, xem ra mình phải luyện tập một thời gian dài. ˆ