Qua hai lần thử nghiệm, Phong Diệc Tu đã nắm rõ giới hạn thực sự của nhục thân mình. Hắn tính toán rằng việc lặn xuống hai mươi lăm mét mỗi lần sẽ không gây nguy hiểm đến tính mạng, mà còn có thể tôi luyện nhục thân và tiềm năng huyết mạch đến mức tối đa.

Việc tôi luyện nhục thân cũng giống như rèn một thanh bảo kiếm, không phải chuyện một sớm một chiều, nhất định phải trải qua "thiên chu bách luyện" mới có thể thành công...

Ngày đầu tiên, Phong Diệc Tu đã lặn xuống độ sâu gần trăm mét. Thế nhưng càng tiến sâu vào Huyền Minh Tử Vực, độ khó càng tăng cao, tốc độ của hắn cũng dần chậm lại.

Mặc dù trong trạng thái áp suất cực cao này, Phong Diệc Tu không cảm nhận rõ được nhục thân mình có thay đổi gì, nhưng độ sâu dần tăng lên kia không thể lừa người. Hắn quả thực đang trưởng thành với một tốc độ kinh người.

Bên ngoài Huyền Minh Các, mọi người đều không chớp mắt nhìn chằm chằm vào mặt nước tĩnh lặng như gương.

"Bệ hạ đã lặn xuống Huyền Minh Tử Vực hơn một canh giờ rồi, e rằng Vương tử Tịch Ninh dữ nhiều lành ít..."

"Ai... Nhất mạch Triều Tịch của hồ Thiên Hải và chúng ta vốn cùng chung nguồn cội, không ngờ vừa trở về cố thổ đã mất mạng, thật đáng tiếc, đáng thương!"

"Ai nói không phải chứ! Nhưng cũng chẳng thể trách ai, ai bảo cậu ta quá mức cuồng vọng tự đại, bằng không cũng chẳng đến nỗi mất mạng nhỏ."

Dù Quốc vương Triều Tịch vẫn chưa quay lại, nhưng thời gian đã trôi qua lâu như vậy mà ngài vẫn chưa xuất hiện, đây rõ ràng không phải là điềm lành.

Công chúa Triều Âm cũng đứng trong đám đông, vẻ mặt đầy lo âu nhìn mặt nước phẳng lặng, nhưng trong lòng lại đang nở hoa.

Nếu Tịch Ninh còn sống, e rằng sớm đã được Quốc vương Triều Tịch cứu ra ngoài rồi. Hiện giờ không có chút động tĩnh nào, chắc chắn là đã không tìm thấy người.

"Bõm!"

Đúng lúc mọi người đang bàn tán xôn xao, chỉ thấy trên mặt hồ tĩnh lặng đột nhiên xuất hiện những gợn sóng nhẹ, ngay sau đó Quốc vương Triều Tịch phóng vọt lên khỏi mặt nước.

Công chúa Triều Âm vội vàng lao tới, khẩn trương hỏi: "Bệ hạ, sao chỉ có mình ngài trở về, Vương tử Tịch Ninh đâu?"

Quốc vương Triều Tịch vẻ mặt nghiêm nghị lắc đầu, trầm giọng nói: "Trẫm đã nỗ lực tìm kiếm rất lâu, nhưng không thấy Tịch Ninh hiền chất đâu, chỉ ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc."

"Sao có thể như vậy..."

Công chúa Triều Âm cũng sững sờ, vẻ mặt không khỏi trở nên bi thương, cô nhỏ giọng lẩm bẩm: "Sớm biết vậy đã không nói cho Tịch Ninh biết nơi này, đều là tại tỷ tỷ hại cậu ấy, khiến cậu ấy đến cả cái xác cũng không còn."

"Công chúa điện hạ đừng tự trách, người chỉ là xuất phát từ lòng tốt, muốn trách thì trách lão phu nhiều lời nói quá nhiều với Tịch Ninh điện hạ, mới dẫn đến tai ương này." Trưởng lão Tịch Hồng vẫn quỳ rạp dưới đất không dám đứng dậy, sau khi nghe tin Vương tử Tịch Ninh tử vong, lão đã hoàn toàn trút được gánh nặng trong lòng.

"Mặc dù trẫm không tìm thấy di vật của Tịch Ninh hiền chất, nhưng lại tình cờ nhặt được vài món đồ, trong đó có một thứ đã thu hút sự chú ý của trẫm."

Vừa nói, Quốc vương Triều Tịch lật lòng bàn tay, một chiếc ốc hồi âm xuất hiện với những vết nứt mờ nhạt trên bề mặt.

Khi nhìn thấy ốc hồi âm, lòng công chúa Triều Âm cũng run lên bần bật, cô vô thức liếc nhìn Trưởng lão Tịch Hồng.

Trưởng lão Tịch Hồng cũng là kẻ cáo già, việc Quốc vương Triều Tịch đột nhiên lấy vật này ra chắc chắn không phải vô cớ. Trong lòng lão đã dấy lên dự cảm chẳng lành, mồ hôi trên trán đã vã ra từ lúc nào không hay.

"Đoạn hồi âm trong chiếc ốc này khá thú vị, trẫm sẽ phát cho chư vị cùng nghe."

Chỉ thấy Quốc vương Triều Tịch nhấn vào cơ quan hồi âm phía dưới, một đoạn đối thoại vô cùng rõ ràng liền vang lên.

Phong Diệc Tu sớm đã biết chuyến đi đến Thánh trì Huyền Minh là một bữa tiệc Hồng Môn, nên trước khi vào đã chuẩn bị vô cùng chu đáo. Vì vậy đoạn hồi âm này cực kỳ hoàn chỉnh, hoàn toàn không cho Trưởng lão Tịch Hồng bất kỳ cơ hội nào để biện bạch.

Mặc dù phần lớn mọi người chưa từng nghe giọng Vương tử Tịch Ninh, nhưng lại vô cùng quen thuộc với giọng của Trưởng lão Tịch Hồng. Nhìn dáng vẻ run rẩy quỳ rạp dưới đất của lão, nếu không phải là cuộc đối thoại giữa lão và Phong Diệc Tu thì còn là ai nữa?

"Trưởng lão Tịch Hồng này thật không biết xấu hổ, già rồi còn làm cái trò tiểu nhân hãm hại người khác."

"May mà có ốc hồi âm làm chứng, bằng không Vương tử Tịch Ninh chết cũng không rõ nguyên nhân..."

"Nhưng bây giờ nói những điều này còn có ý nghĩa gì, Vương tử Tịch Ninh đã chết rồi, đòi lại công đạo thì có ích lợi gì."

---❊ ❖ ❊---

Đợi đoạn hồi âm phát xong, mọi người không khỏi lắc đầu cảm thán.

"Tịch Hồng, ngươi có biết hãm hại vương tộc là tội gì không?" Quốc vương Triều Tịch chắp tay sau lưng, khí thế uy nghiêm khiến người ta rùng mình.

"Tử tội..."

Trưởng lão Tịch Hồng im lặng một hồi lâu mới chậm rãi lên tiếng, giọng nói run rẩy dữ dội.

Vốn muốn nhân cơ hội này bám víu lấy công chúa Triều Âm, nhưng lão không ngờ lại vì thế mà mất mạng.

Tuy nhiên sự đã rồi, không còn đường quay đầu, việc lão bị xử tử là chuyện đinh đóng cột.

Có lẽ khai ra công chúa Triều Âm có thể giúp lão sống sót, nhưng nếu công chúa Triều Âm bị phạt, Thân vương Tịch Chiến chắc chắn sẽ khiến lão sống không bằng chết!

Lão chỉ là một Trưởng lão hộ trì, một nhân vật bên lề trong Các trưởng lão, thực sự không đắc tội nổi công chúa Triều Âm, càng không đắc tội nổi Thân vương Tịch Chiến.

Thay vì như vậy, chi bằng ôm hết mọi chuyện vào mình, ít nhất có thể mưu cầu chút phúc lợi cho con cháu đời sau.

"Đã biết hậu quả, vậy trẫm cũng không còn gì để nói, chỉ là trẫm còn một thắc mắc." Quốc vương Triều Tịch nhìn xa xăm, im lặng chốc lát rồi nói: "Ngươi và Tịch Ninh hiền chất vốn không quen biết, tại sao lại muốn dồn người vào chỗ chết?"

"Lão phu là vì nghĩ cho toàn bộ Vương quốc Triều Tịch. Tịch Ninh và Triều Ca đúng là vương tộc Triều Tịch không sai, nhưng việc trở về vào thời điểm nhạy cảm này, e rằng đã nhận chỉ thị từ cao tầng Hoa Hạ. Tương lai nếu để họ đắc thế, chắc chắn sẽ dốc toàn lực ủng hộ Hoa Hạ, tất yếu sẽ dẫn đến cơn thịnh nộ của Long Cung và Hải Yêu Điện. Bệ hạ muốn tộc Triều Tịch vạn kiếp bất phục sao?"

Trưởng lão Tịch Hồng biết mình không thể thoát tội, ngược lại hoàn toàn không còn kiêng dè, lá gan cũng lớn dần lên.

Nói xong, đám con cháu vương tộc Triều Tịch xung quanh cũng không khỏi trở nên nghiêm trọng. Dù không dám bàn tán tùy tiện, nhưng từ ánh mắt lo âu của họ đã nói lên tất cả.

Thời điểm trở về của Triều Ca và Vương tử Tịch Ninh quá trùng hợp, vừa đúng lúc Vương quốc Triều Tịch đang đứng giữa ngã ba đường. Nếu nói đây là sự trùng hợp, họ chắc chắn sẽ không tin.

"Sắp chết đến nơi rồi mà vẫn dám nói lời xằng bậy! Ngươi chỉ là một Trưởng lão hộ trì nhỏ bé, việc đại sự quốc gia há phải thứ ngươi có thể suy đoán!" Quốc vương Triều Tịch giận dữ vung tay áo, trầm giọng quát.