Thời gian nửa tháng vội vã trôi qua. Trong chớp mắt, đã đến ngày diễn ra cuộc thi giao lưu luyện đan thường niên của Đan Bảo Các.

Hôm ấy, bên trong Đan Bảo Các người đông như kiến cỏ. Vô số thế lực cùng các luyện dược sư từ khắp bốn phương tám hướng hội tụ về đây, tất cả đều vì một mục đích: muốn tại cuộc thi giao lưu luyện đan này mà nổi bật, lưu danh thiên hạ!

Địa điểm tranh tài nằm tại tầng sáu của Đan Bảo Các, trong một tòa cung điện khổng lồ. Sân thi đấu ở tầng sáu này khá kỳ lạ, trông chẳng khác nào một đấu trường La Mã. Xung quanh toàn bộ là ghế ngồi, chỉ có khoảng đất trống ở giữa là sừng sững những chiếc đan lô màu sắc đồng nhất. Đây là những chiếc đan lô do Đan Bảo Các cung cấp. Bất cứ luyện đan sư nào tham gia thi đấu đều không được phép sử dụng đan lô của riêng mình, chỉ được dùng loại do Đan Bảo Các cung cấp để đảm bảo tính công bằng và chính trực.

Luyện đan sư tới tham gia cuộc thi rất đông, ước chừng khoảng năm sáu trăm người. Từng người một mang vẻ mặt kiêu ngạo, hất hàm nhìn quanh. Trình độ luyện đan chẳng ra sao nhưng cái thói kiêu ngạo của giới luyện đan sư lại được họ thể hiện một cách triệt để.

Trong số các luyện đan sư này, phân nửa là luyện đan sư cấp Hoang, gần trăm người là cấp Hồng, vài chục người là cấp Trụ. Trong đó, còn có vài nam tử trung niên mặc dược sư bào màu trắng trăng, đang ngồi một bên với nụ cười điềm tĩnh. Trên ngực áo họ, nơi đan lô thêu nổi, hiện rõ bốn dấu ấn ngọn lửa. Điều này đại diện cho việc họ đều là luyện đan sư cấp Vũ, thuộc tầng lớp trung thượng trong giới luyện đan. Những luyện đan sư khác nhìn về phía họ đều thoáng lộ ra vẻ kính sợ và ngưỡng mộ.

Luyện dược sư cấp Vũ, chỉ cần vượt qua sát hạch nhất định là có thể gia nhập Đan Bảo Các, trở thành trưởng lão đặc cung. Tất nhiên, cũng có những người chọn gia nhập các thế lực khác. Tóm lại, một khi đã trở thành luyện dược sư cấp Vũ, họ lập tức trở thành đối tượng được vô số thế lực tranh nhau lôi kéo.

Không lâu sau, trong đám đông truyền đến một trận xôn xao. Một lão bà mặt đầy nếp nhăn dẫn theo vài nam tử mặc dược sư bào trắng trăng, trên ngực cũng thêu hình đĩnh bốn lửa như thế, bước tới. Phía sau lão bà còn có một bóng hình khiến người ta vô cùng kinh diễm: Nam Cung Linh!

Nam Cung Linh là thiên tài luyện đan đệ nhất được Đan Bảo Các công nhận, đồng thời cũng là một trong ba đại mỹ nhân của nước Liệt Dương. Sự xuất hiện của nàng lập tức làm bùng nổ cả hội trường. Tiếng hoan hô như sóng trào vang vọng khắp đại điện. Nhiều thanh niên tài tuấn, đặc biệt là các nam luyện đan sư, đều thu lại vẻ kiêu ngạo, trên mặt không chút che giấu lộ ra vẻ ngưỡng mộ dành cho nàng.

Nam Cung Linh mỉm cười xã giao, đôi mắt đẹp quét qua những luyện đan sư tham gia thi đấu. Thấy nàng nhìn về phía mình, các luyện đan sư tham gia thi đấu đều ưỡn ngực ngẩng đầu, ánh mắt mỉm cười, cố gắng thể hiện mình là một quý ông lịch lãm.

"Không đến sao?" Nam Cung Linh không thấy bóng hình mình muốn tìm trong đám đông, không khỏi hơi nhíu mày.

"Sao thế, sư muội?" Một nam tử khoảng ba mươi tuổi, vẻ ngoài cực kỳ tuấn tú đứng cạnh Nam Cung Linh tò mò hỏi. Sau đó, hắn liếc nhìn đám luyện đan sư kia, khinh bỉ nói: "Đều là lũ hạng xoàng, có gì đáng để sư muội quan tâm?"

Vẻ mặt nam tử lạnh lùng, kiêu ngạo, như một vị vương tử đang nhìn xuống tất cả. Thực tế, hắn đúng là một vương tử.

"Hoàng huynh, với thân phận của huynh, lẽ ra không nên hứng thú với cuộc thi giao lưu cấp bậc này mới phải. Sao đột nhiên lại từ hoàng cung ra, cất công đến đây xem đấu?" Nam Cung Linh liếc nhìn nam tử, cười như không cười hỏi.

"Ha ha, hoàng cung thế nào thì hoàng muội cũng rõ mà, chán ngắt. Tình cờ nghe nói tổ chức giao lưu thi đấu nên đến xem thử, xem kỳ này sẽ có những thiên tài luyện đan nào!" Nam tử cười nhẹ, nhưng biểu cảm lại lộ ra vẻ châm chọc. Đặc biệt là khi nói đến bốn chữ "thiên tài luyện đan", vẻ mỉa mai trên mặt hắn càng đậm nét.

Nam Cung Linh hơi nhíu mày. Nàng hiểu rõ tính cách của vị hoàng huynh này, biết hắn có thiên phú luyện đan tuyệt đỉnh nhưng lại coi thường tất cả mọi người. Vì vậy, nghe thấy thế, nàng cũng không nói gì thêm.

Lão bà dẫn theo vài người đi tới đài lễ chính giữa. Sau một hồi xã giao sáo rỗng, cuối cùng cũng vào chủ đề chính.

"Cuộc thi giao lưu luyện đan kỳ này chia làm ba khu: khu cấp Hoang, khu cấp Hồng và khu cấp Trụ. Người đứng đầu mỗi khu sẽ nhận được vô số thiên tài địa bảo do Đan Bảo Các cung cấp cùng một tấm thẻ vàng. Ngoài ra, người đứng đầu khu cấp Trụ sẽ có ba lần tư cách thách đấu với luyện đan sư cấp Vũ. Nếu giành chiến thắng, ngoài phần thưởng là thẻ bạc, người đó sẽ được trực tiếp thu nhận vào Đan Bảo Các, trở thành đệ tử ký danh của Các chủ."

Lời lão bà vừa dứt, cả hội trường lại sôi sục. Nam Cung Linh nhìn về phía khu vực luyện đan sư, thấy từng đôi mắt đỏ rực, không khỏi khẽ mỉm cười. Trong số những phần thưởng này, vật chất chỉ là phụ, việc được trực tiếp vào Đan Bảo Các, trở thành đệ tử ký danh của Các chủ mới là điều mà tất cả luyện đan sư ở nước Liệt Dương mơ ước. Các chủ là luyện đan sư đệ nhất nước Liệt Dương, nghe đồn đã đặt một chân vào ngưỡng cửa luyện đan sư cấp Địa. Được bái người như vậy làm thầy, sự nâng cao về thuật luyện đan của bản thân là điều không cần bàn cãi.

Vì thế, khi phần thưởng này được công bố, máu và chiến ý của các luyện đan sư tham gia thi đấu đều bị kích thích. Lão bà thấy vậy, gương mặt già nua đầy nếp nhăn lộ ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc. Lão không nói thêm lời nào, bàn tay gầy guộc vung mạnh, thản nhiên nói: "Cuộc thi giao lưu luyện đan, chính thức bắt đầu!"

Lời vừa dứt, hàng trăm người trong khu vực tuyển thủ lập tức chia làm ba nhóm, lần lượt tiến vào khu cấp Hoang, khu cấp Hồng và khu cấp Trụ. Cuộc thi giao lưu luyện đan đầy căng thẳng và kịch tính, từ đây chính thức mở màn!

Ánh mắt Nam Cung Linh lại quét qua những luyện đan sư đang tập trung làm việc, mày liễu khẽ nhíu lại: "Tên đó rốt cuộc đang làm gì chứ?"

"Hoàng muội, hình như muội đang tìm ai đó? Chẳng lẽ trong đám phế vật này còn có người đáng để muội bận tâm đến vậy sao?" Giọng nói của Nam Cung Minh lại vang lên bên cạnh Nam Cung Linh.

"Huynh nghĩ nhiều rồi." Nam Cung Linh thản nhiên nói.

"Ồ?" Nam Cung Minh cười khẽ, không dây dưa chuyện này nữa mà chuyển chủ đề: "Hoàng muội thấy trong ba người Vũ Văn Đào, Cổ Thần, Tư Đồ Lôi, ai sẽ trở thành đệ tử ký danh của Các chủ?"

Ba người mà Nam Cung Minh nhắc tới chính là những thiên tài trẻ tuổi có thân phận luyện đan sư cấp Vũ trong khu vực thi đấu. Hắn dừng một chút, trên mặt lộ vẻ châm chọc: "Các chủ thật sự già rồi, lại đặt ra cái quy định đó. Luyện đan không giống võ đạo, có thể dựa vào ngoại lực để chiến đấu vượt cấp. Với trình độ chỉ ở cấp Trụ, dù có cho chúng thần đỉnh cũng không thể thắng được luyện đan sư cấp Vũ. Không biết Các chủ đang nghĩ gì nữa, chẳng lẽ thực sự tin rằng thế gian này có loại thiên tài luyện đan nghịch thiên như vậy sao?"

Nam Cung Linh vốn không muốn để ý đến Nam Cung Minh. Vị hoàng huynh này trông thì ôn hòa nhưng thực chất vô cùng âm hiểm độc địa. Nếu bị hắn để mắt tới, về cơ bản là chỉ có đường chết.