Saba đập mạnh tay lên bàn, sải bước dài tiến về phía Ye Keqiang, lớn tiếng nói: "Hiện tại nhân chứng vật chứng đầy đủ, ngươi còn lời nào để nói?"
Ye Keqiang trong lòng vô cùng đau đớn, bởi vì người mà hắn luôn tin tưởng lại phản bội mình. Hắn không để ý đến câu hỏi của Saba, thần sắc thê lương nhìn về phía Zana, trầm giọng nói: "Zana, không ngờ ngươi..." Zana chỉ quay đầu đi không nhìn hắn.
Saba thấy Ye Keqiang phớt lờ mình, phẫn nộ tung một cú đá vào ngực hắn: "Ta đang hỏi ngươi, ngươi không nghe thấy sao?"
Ye Keqiang ngã nhào xuống đất, Saba tiến tới giẫm lên ngực hắn, gằn giọng: "Ngươi là kẻ sát nhân, chuẩn bị chịu chết đi!"
Yito thấy tình hình không ổn, vội vàng ra hiệu cho Polante. Polante hiểu ý, gật đầu rồi lớn tiếng nói: "Chủ tế, chúng ta nên cho Shen một cơ hội tự biện hộ, xin ngài hãy bình tĩnh lại."
"Khốn kiếp, tạm thời tha cho ngươi một mạng, xem ta sau này chỉnh đốn ngươi thế nào." Saba bồi thêm một cú đá vào người Ye Keqiang, xoay người phẫn nộ đi về phía ghế ngồi, "Người đâu, đưa Zana xuống!"
Hai binh sĩ tiến lên áp giải Zana đi. Khi đi ngang qua Ye Keqiang, Zana lo lắng nhìn hắn một cái, nhưng lúc đó hắn đang chật vật bò dậy nên không nhìn thấy ánh mắt của cô.
Polante hắng giọng hỏi: "Shen, những lời Zana vừa nói, ngươi đều thừa nhận sao?"
Ye Keqiang nhíu mày suy tư: "Ngoài việc cùng cô ấy uống rượu tâm sự và việc ta từng nói muốn giúp cô ấy trở về bộ lạc ra, những chuyện khác ta hoàn toàn không có ấn tượng."
"Hoàn toàn không có ấn tượng? Ý ngươi là sao?"
Ye Keqiang lộ ra một tia giễu cợt: "Thành thật mà nói, tối qua sau khi tỉ thí với Kunshi xong, ta có đến chỗ Zana uống vài chén rượu. Từ đó cho đến khi tỉnh dậy vào sáng nay, ký ức của ta là một khoảng trắng."
Polante trầm ngâm: "Ý ngươi là, tối qua ngươi uống quá say nên không nhớ được nhiều chuyện?"
"Cũng không hoàn toàn là như vậy." Ye Keqiang dùng ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm Saba, "Ta cho rằng có khả năng có kẻ đã hạ thuốc khiến ta hôn mê."
Polante nghe vậy kinh ngạc: "Không thể nào, tối qua rượu và thịt mọi người dùng đều giống nhau. Nếu thực phẩm và rượu bị bỏ thuốc mê, đáng lẽ tất cả mọi người đều phải hôn mê mới đúng."
Ye Keqiang vẫn nhìn Saba: "Về phương thức kẻ đó hạ thuốc ta, trong lòng ta đã có suy đoán, nhưng hiện tại không có bằng chứng xác thực nên ta không tiện nói ra."
Saba bị Ye Keqiang nhìn đến mức bốc hỏa, không nhịn được gầm lên: "Rõ ràng là ngươi uống say, nhân lúc có men rượu mà sát hại gia đình Kunshi, ngươi còn đang bịa đặt câu chuyện gì nữa? Đại thần, với loại kẻ giảo hoạt này nên nhanh chóng định tội, còn dây dưa với hắn làm gì?"
"Việc này hệ trọng, không thể qua loa." Yito nhìn Saba một cái, "Đại thần, chúng ta vẫn nên nghe xem Shen nói thế nào đã."
Saba tức đến mức râu ria dựng ngược, nhưng Polante làm như không thấy, tiếp tục hỏi: "Shen, ngươi xác định tối qua mình bị người ta hạ thuốc mê sao?"
Ye Keqiang thở dài một hơi: "Thành thật mà nói, ta không thể xác định mình có thực sự bị hôn mê hay không."
Yito nghe vậy khẽ nhíu mày: "Vậy nghĩa là, ngươi cũng có thể đã làm một vài việc trong khoảng thời gian đó mà ngươi không nhớ ra?"
Ye Keqiang không thể không thừa nhận, bất lực gật đầu: "Không sai."
Yito và Polante nhìn nhau, Polante lắc đầu nói: "Tóm lại, ngươi không thể chứng minh mình không sát hại gia đình Kunshi, đúng không?"
"Đúng vậy. Nhưng ta đã phát hiện ra rất nhiều điểm nghi vấn, xin hãy cho ta chút thời gian để sắp xếp lại, ta nhất định sẽ đưa ra bằng chứng để tẩy sạch tội danh."
"Không được!" Saba gầm lên: "Hiện tại nhân chứng vật chứng đầy đủ, sắp sửa định tội rồi, nếu còn cho ngươi thời gian, chỉ sợ ngươi sẽ hại thêm nhiều người nữa!"
Yito lập tức phản đối: "Không được, nếu vội vàng định tội, e rằng..."
"Yito!" Saba lao đến trước mặt Yito gào lớn, "Ngươi hết lần này đến lần khác bao che cho Shen, có phải ngươi cùng một giuộc với hắn không?"
Yito sững sờ một chút, sau đó lý lẽ đanh thép nói lớn: "Ta không bao che cho hắn, ta chỉ muốn một cuộc thẩm phán công bằng mà thôi!"
"Được rồi, được rồi, đừng cãi nhau nữa." Polante lên tiếng ngăn cản hai người tiếp tục tranh cãi, "Tuy tất cả bằng chứng đều chứng minh Shen là kẻ sát nhân, nhưng chuyện này vô cùng quan trọng. Ta thấy tốt nhất nên tạm giam Shen lại, đợi Hãn trở về rồi hãy định đoạt."
"Việc này mà cũng cần làm phiền đến Hãn sao?" Saba không đồng tình nói, "Ta thấy nên định tội hắn ngay bây giờ, xử tử tại chỗ để xoa dịu sự phẫn nộ của tộc dân."
"Như vậy không ổn đâu, dù sao hắn cũng là Shen. Nếu xử quyết hắn mà Hãn trở về trách tội, thì ngươi và ta đều không gánh nổi đâu." Polante vẻ mặt khó xử nói.
Tát ba đương nhiên muốn lập tức loại bỏ Diệp Khắc Cường, nhưng Phổ Lan Đặc nói cũng có lý. Hắn suy nghĩ một chút, trong lòng đã nảy ra ý định khác, bèn cố ý tỏ vẻ phẫn nộ: "Được, đã các người nói vậy thì ta cũng không có ý kiến. Nhưng nếu còn xảy ra chuyện gì nữa, các người phải chịu hoàn toàn trách nhiệm!"
Nói xong, Tát ba phất tay áo bỏ đi.
Phổ Lan Đặc thở dài: "Thần, không phải chúng tôi không muốn giúp ngài, chỉ là vụ án sát nhân này không phải chuyện nhỏ, chúng tôi thực sự không thể giúp được ngài."
"Tôi hiểu." Diệp Khắc Cường buồn bã nói: "Đều trách tôi quá sơ ý, mới bị kẻ gian hãm hại."
"Thần, tôi tin chuyện này không phải do ngài làm. Nhưng nếu cuối cùng điều tra ra đúng là ngài làm, tôi sẽ đích thân thi hành án tử hình đối với ngài." Y Tác nghiêm nghị nói.
Diệp Khắc Cường tuy biết Y Tác luôn công tư phân minh, nhưng nghe y nói vậy cũng không khỏi rùng mình, vội đáp: "Tin tôi đi, người thật sự không phải do tôi giết."
"Được rồi, ngài nên quay về lao đi." Phổ Lan Đặc dõng dạc nói: "Người đâu, đưa phạm nhân về thạch lao."
Vài tên binh sĩ lập tức tiến lên áp giải Diệp Khắc Cường, dùng phương thức giống như lúc đưa đến để áp giải hắn về thạch lao.
Diệp Khắc Cường ngồi ở góc tường, nhìn ra bầu trời qua ô cửa sổ duy nhất trong thạch lao, lòng không khỏi thê lương. Một lúc sau, hắn hít thở sâu vài hơi để bản thân bình tĩnh lại, trong đầu suy đi nghĩ lại những sự việc đã xảy ra, cuối cùng hắn rút ra được vài kết luận.
Thứ nhất, kẻ hạ độc chắc chắn là Tác Na, khả năng cao nhất là Tác Na đã bôi độc dược lên môi, sau đó hôn hắn khiến hắn trúng độc.
Thứ hai, nơi hắn tỉnh lại sáng nay quá xa bộ lạc, với tốc độ di chuyển của hắn và Tác Na thì tuyệt đối không thể đi xa đến vậy chỉ trong một đêm. Điều này có khả năng là kẻ hãm hại sợ hắn tỉnh lại sớm, tự chạy về bộ lạc sẽ phá hỏng toàn bộ kế hoạch, nên mới đưa họ đến nơi xa xôi như vậy.
Tiếp đó là thủ pháp giết hại gia đình Khôn Thế. Nếu chỉ có Khôn Thế bị sát hại, có lẽ hắn sẽ nghi ngờ chính mình thật sự đã làm, nhưng ngay cả đứa con gái tám tuổi của Khôn Thế cũng bị giết hại tàn nhẫn, điều này dù thế nào cũng không phải việc một người bình thường có thể làm được, vì vậy hắn vô cùng xác định mình đã bị hãm hại.
Tổng hợp những điểm trên, Diệp Khắc Cường nhận ra mấu chốt của toàn bộ sự việc hoàn toàn nằm ở một người, đó chính là Tác Na. Hắn tin Tác Na chỉ là phụng mệnh hành sự, phía sau cô ta nhất định còn có kẻ chủ mưu.
Cứ đà này, người duy nhất có thể giúp hắn tẩy sạch tội danh chỉ có một mình Tác Na. Nghĩ đến đây, lòng Diệp Khắc Cường đột nhiên lạnh toát. Vì Tác Na quan trọng như vậy, kẻ chủ mưu đứng sau âm mưu chắc chắn sẽ giết Tác Na diệt khẩu. Như vậy, sẽ không còn ai có thể chứng minh sự trong sạch cho hắn nữa.
Hắn lập tức lao đến cửa lao, dùng sức đập cửa, lớn tiếng gọi: "Thủ vệ! Thủ vệ có đó không? Tôi muốn gặp Phổ Lan Đặc đại thần, mau đưa tôi đi gặp ông ấy!"
Gọi hồi lâu bên ngoài vẫn không có hồi âm, hắn không cam tâm gọi thêm vài tiếng nữa, bên ngoài cuối cùng mới có tiếng đáp lại: "Khốn kiếp! Câm miệng cho ta! Phổ Lan Đặc đại thần là muốn gặp là gặp được sao? Ở yên đó cho ta, còn ồn ào nữa cẩn thận ta đánh ngươi!"
Diệp Khắc Cường khẩn cầu: "Thủ vệ đại ca, làm ơn cho tôi gặp Phổ Lan Đặc đại thần, tôi có chuyện quan trọng cần báo với ông ấy."
"Câm miệng!"
Thủ vệ buông lời đó xong liền không thèm đếm xỉa đến Diệp Khắc Cường nữa, mặc cho hắn gọi đến khản cả cổ, bên ngoài vẫn không hề có tiếng động.
Diệp Khắc Cường vô lực ngồi bệt xuống đất, trong lòng dâng lên cảm giác tuyệt vọng. Chẳng bao lâu sau, trời tối hẳn. Thời tiết ở đây ban ngày nóng bức, đêm xuống lại lạnh giá, chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm rất lớn, Diệp Khắc Cường lạnh đến mức co quắp lại ở góc tường. Hắn làm chậm nhịp thở, nhắm mắt lại, cố gắng để toàn bộ hoạt động của cơ thể dừng lại, đây là phương thức để các thành viên đặc chiến đội duy trì thân nhiệt khi thời tiết giá lạnh.
Tuy toàn bộ hoạt động cơ thể gần như đình trệ, nhưng trong đầu hắn vẫn không ngừng suy tính kế sách thoát tội, thế nhưng nghĩ mãi cũng chỉ nghĩ ra được một cách, đó là tự mình thoát ra ngoài điều tra, ngoài ra không còn kế sách nào tốt hơn.
Ngay khi cả bộ não của Diệp Khắc Cường cũng sắp ngừng vận hành, bên ngoài phòng giam đột nhiên truyền đến một trận âm thanh hỗn loạn, tiếp đó dường như xảy ra một cuộc ẩu đả. Diệp Khắc Cường toàn thân lập tức căng cứng, nhảy dựng lên dựa vào cửa nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.
Hắn ra lệnh cho máy tính trên cảnh hạng, quét tình trạng trong phạm vi mười mét vuông xung quanh.
Máy tính lập tức hiển thị tình trạng bên ngoài lao cho hắn thấy trong não bộ, hóa ra có hơn mười tên bịt mặt cầm đao xông vào, đang giao chiến với các thủ vệ bên ngoài. Diệp Khắc Cường cảm thấy kỳ lạ, chẳng lẽ những tên bịt mặt đó đến để cứu mình sao?
Diệp Khắc Cường tiếp tục ra lệnh cho máy tính: "Hiển thị diện mạo của những kẻ bịt mặt." Máy tính lập tức trình chiếu hình ảnh khuôn mặt của nhóm người đó. Anh quan sát kỹ một lượt, phát hiện không một ai trong số họ là người mình từng gặp. Rốt cuộc, những kẻ này là địch hay là bạn?
Diệp Khắc Cường nhìn thấy một tên bịt mặt hạ sát thủ vệ, lấy chìa khóa trên người hắn rồi đang mở cửa phòng giam. Anh vội vàng áp sát vào bức tường cạnh cửa chờ đợi.
Một tiếng "cạch" vang lên, khóa cửa đã mở. Cánh cửa bị đẩy mạnh ra, một tên bịt mặt cầm đao xông vào. Hắn hoảng hốt khi thấy bên trong phòng giam không có ai, liền quay đầu nhìn quanh quất.
"Này, tôi ở đây." Diệp Khắc Cường lên tiếng từ phía sau lưng tên bịt mặt.
Hắn giật mình, lập tức xoay người vung đao chém tới. Diệp Khắc Cường tung một cước trúng ngay ngực đối phương, khiến hắn văng ngược ra sau, đập mạnh vào tường rồi ngất lịm.
Diệp Khắc Cường tiến lên nhặt lấy thanh đao của tên bịt mặt, thầm nghĩ: "Xem ra đám người này đến để giết mình."
Quả nhiên, ngay sau đó có thêm vài tên bịt mặt xông vào phòng giam. Thấy Diệp Khắc Cường đang cầm đao, chúng đều kinh ngạc, lập tức vung đao chém tới. Anh gầm lên một tiếng, vung đao loạn xạ xông thẳng về phía trước. Thấy khí thế của anh quá hung hãn, bọn chúng vội vàng né sang một bên.
Diệp Khắc Cường nhân cơ hội lao ra khỏi phòng giam. Không ngờ đám thủ vệ bên ngoài đã bị giết sạch. Hơn mười tên bịt mặt đang định xông vào, vừa chạm mặt nhau, không nói một lời liền vung đao chém giết. Nhờ thể lực siêu phàm và phản xạ nhạy bén, Diệp Khắc Cường chém ngã không ít kẻ, nhưng vì đối phương quá đông, anh vẫn không thể thoát ra ngoài. "Các người là ai? Tại sao lại đến đây giết tôi?" Diệp Khắc Cường lớn tiếng chất vấn.
Bọn bịt mặt không trả lời, vài tên lại tiếp tục lao lên. Vừa chống trả, Diệp Khắc Cường vừa tìm kế thoát thân. Đột nhiên, anh nghĩ ra một cách, liền lớn tiếng hét lên: "Các người không nói cũng không sao, thực ra tôi đã nhận ra các người rồi."
Vừa dứt lời, quả nhiên có vài tên dừng tay. Một tên trong số đó lập tức quát lớn: "Đừng nghe hắn nói nhảm, mọi người giết hắn đi!" Tên bịt mặt lại định xông lên, Diệp Khắc Cường vội vàng lên tiếng: "Đợi đã, tôi không hề nói nhảm. Người anh em vừa lên tiếng kia, tôi nhìn vóc dáng là nhận ra ngay. Tôi nhớ anh có bộ râu quai nón, đúng không?"
Tất cả bọn bịt mặt đều sững sờ. Tên bịt mặt bị Diệp Khắc Cường chỉ đích danh không tin nổi, nói: "Ngươi... sao ngươi biết được diện mạo của ta?"
Một tên khác hét lên: "Hắn đoán mò đấy, đừng để hắn lừa!"
"Đoán mò mà chuẩn thế sao?" Diệp Khắc Cường cố tỏ ra thản nhiên cười nói: "Như vị đại ca này, trên chóp mũi anh có một nốt ruồi đen lớn, đúng không?"
Toàn thể bọn bịt mặt không khỏi xôn xao, vì những gì Diệp Khắc Cường nói hoàn toàn chính xác.
Thấy mọi người không bị mình lừa, Diệp Khắc Cường lập tức thừa thắng xông lên: "Thực ra tôi không chỉ nhận ra hai người các anh, những người khác tôi cũng nhận ra hết. Như vị đại ca chột mắt này, vị đại ca mũi chim ưng này, vị đại ca có ria mép này..."
Anh liên tục kể ra đặc điểm nhận dạng của nhiều tên bịt mặt khiến chúng kinh ngạc đến mức quên cả việc phải tấn công. Thực ra, làm sao chúng biết được Diệp Khắc Cường đã dùng máy tính quét qua diện mạo của chúng từ trước, nắm rõ đặc điểm nhận dạng trong lòng bàn tay, nên đương nhiên có thể nói ra một cách chính xác không sai lệch.
Một tên bịt mặt có vẻ ngoài già dặn cầm đao ngược ra sau, chắp tay hỏi Diệp Khắc Cường: "Xin hỏi vị huynh đài đây làm sao nhận ra chúng tôi?"
Thấy giọng điệu của hắn đã khách khí hơn nhiều, chắc hẳn đã tin được bảy phần, Diệp Khắc Cường thầm nghĩ cứ nói dối một trận cho ra trò, càng khoa trương càng tốt: "Chuyện là thế này, tôi và đại ca của các người là anh em kết nghĩa. Cách đây không lâu, tôi có đến chỗ các người uống rượu, lúc đó tôi từng gặp các người. Tôi có trí nhớ tốt, người đã gặp một lần thì không bao giờ quên, nên vừa rồi nhìn cái là nhận ra ngay."
Tên bịt mặt lại hỏi: "Các hạ nói có phải là bữa tiệc khánh công sau khi chúng ta cướp được đoàn xe vận tải của nhà họ Hoa tháng trước không?"
Diệp Khắc Cường nghe vậy thì khựng lại một chút, nhưng lập tức gật đầu đáp: "Đúng, chính là lần đó, tôi nhớ lúc đó mình còn uống say bí tỉ, ha ha..."
Tên bịt mặt trầm ngâm một hồi rồi nói: "Xin các hạ đợi một chút, chúng tôi có việc cần bàn bạc."
Vài kẻ đeo mặt nạ trông như cấp chỉ huy đang túm tụm lại một chỗ thì thầm to nhỏ. Xung quanh Diệp Khắc Cường vẫn còn vài tên cầm đao canh giữ, nhưng có vẻ sự cảnh giác của chúng đối với hắn đã giảm đi đáng kể. Lúc này nếu hắn ra tay, có lẽ sẽ thuận lợi thoát thân, nhưng hắn không muốn đi. Hắn muốn làm rõ rốt cuộc là kẻ nào đã phái bọn chúng đến để trừ khử mình.
Nghe từ lời của tên đeo mặt nạ lúc nãy, bọn chúng hẳn là cướp, nhưng cướp thì tại sao lại đến giết hắn? Đây là điều Diệp Khắc Cường cực kỳ muốn biết.
Đúng lúc này, mấy tên đeo mặt nạ đã bàn bạc xong. Tên trông có vẻ già dặn nhất nói với Diệp Khắc Cường: "Thực ra chúng ta được thuê để giết anh. Nhưng vì anh là anh em kết nghĩa của thủ lĩnh, nên chúng ta đương nhiên không thể giết anh được nữa."
"Cảm ơn các anh." Diệp Khắc Cường rất vui vì lời nói dối của mình đã phát huy tác dụng, nhưng hắn vẫn không quên hỏi: "Có thể cho tôi biết kẻ thuê các anh giết tôi là ai không?"
Tên đeo mặt nạ lắc đầu từ chối: "Xin lỗi, chúng tôi không thể nói, đây là quy tắc. Nhưng chúng tôi sẽ trả lại thù lao cho hắn, vì chúng tôi không thể giết anh."
Diệp Khắc Cường thầm nghĩ, đã không hỏi ra được chủ mưu thì cũng chẳng còn gì để nói. Hắn chắp tay với mọi người: "Tại hạ xin cáo từ tại đây, chúc các vị lên đường thuận lợi."
"Khoan đã." Tên đeo mặt nạ đưa tay ngăn Diệp Khắc Cường đang định rời đi: "Tuy anh vừa nói ra đặc điểm ngoại hình của chúng tôi, nhưng để chứng minh anh thực sự là anh em kết nghĩa của thủ lĩnh, vẫn phải phiền anh về sơn trại với chúng tôi một chuyến, tiện thể ôn lại chuyện cũ với thủ lĩnh."
Diệp Khắc Cường sững sờ, vội nói: "Tôi rất muốn đi cùng các anh, nhưng tôi đang có việc gấp trong người, lần tới có cơ hội nhất định sẽ đến thăm hỏi chuyên biệt."
Tên đeo mặt nạ nói bằng giọng kiên định: "Việc này e là không do các hạ quyết định."
Diệp Khắc Cường thấy mềm không được liền muốn dùng cứng. Hắn tức giận nói: "Nếu tôi theo các anh lên núi, chứng minh lời tôi nói là thật, nhưng vì thế mà làm lỡ việc của tôi, đến lúc đó nếu thủ lĩnh của các anh trách tội xuống, các anh có gánh nổi không?"
Tên đeo mặt nạ thản nhiên đáp: "Mọi hậu quả đều do tôi - Thống Đạt - gánh vác."
Diệp Khắc Cường thấy tên Thống Đạt này ăn mềm không ăn cứng, nhất thời vô kế khả thi, xem ra chỉ có thể đi theo bọn chúng trước, dọc đường lại tìm cơ hội thoát thân. "Được, tôi đi cùng các anh, mọi hậu quả anh phải gánh vác cho tốt đấy."
"Phải, các hạ mời lên ngựa." Thống Đạt dắt một con ngựa đến cho Diệp Khắc Cường cưỡi, tiếp đó quát lớn một tiếng, tất cả những kẻ đeo mặt nạ cũng đều lên ngựa, phi nước đại ra khỏi bộ lạc.
Dọc đường, Diệp Khắc Cường vài lần cố ý giảm tốc độ ngựa, muốn nhân cơ hội đào tẩu, nhưng hắn phát hiện luôn có năm tên đeo mặt nạ vây quanh mình. Hắn chậm thì chúng cũng chậm theo, hắn nhanh thì chúng cũng nhanh theo, xem ra muốn đào tẩu không hề đơn giản như vậy.
Không biết đi bao lâu, cuối cùng bọn họ đến một khu rừng rậm. Thống Đạt kéo dây cương dừng ngựa, lớn tiếng nói: "Trời không còn sớm nữa, tối nay sẽ cắm trại tại đây."
Diệp Khắc Cường thầm mừng, phen này có cơ hội đào tẩu rồi. Không ngờ Thống Đạt cầm dây thừng đi tới: "Xin lỗi, để tránh các hạ đào tẩu, nên vẫn phải trói anh lại, mong các hạ thông cảm."
"Cái gì? Muốn trói tôi lại? Các anh coi đây là đạo đãi khách kiểu gì vậy?" Diệp Khắc Cường phẫn nộ chất vấn.
"Dù sao đến hiện tại chúng tôi vẫn chỉ nghe lời nói một phía của anh, nên vẫn chưa thể hoàn toàn tin tưởng anh."
Diệp Khắc Cường nhìn quanh tình thế, lúc này ra tay chắc chắn không chiếm được ưu thế, hơn nữa Thống Đạt trông có vẻ là người nói một là một, rất khó để thay đổi ý định. Thế là hắn đành đưa hai tay ra: "Muốn trói thì trói đi, đợi sau khi gặp thủ lĩnh của các anh, xem tôi bắt các anh đền bù thế nào!"
Thống Đạt không đáp, chỉ dùng dây thừng trói chặt tay chân Diệp Khắc Cường.
Diệp Khắc Cường nhíu mày lầm bầm: "Có cần thiết phải trói chặt như vậy không?"
"Các anh mấy người canh chừng hắn cho tốt." Thống Đạt phái năm tên huynh đệ cầm đao đứng cạnh Diệp Khắc Cường, hiển nhiên là đã lường trước việc hắn nhất định sẽ tìm cách thoát thân.
Sau khi Thống Đạt rời đi, Diệp Khắc Cường nhìn thấy năm tên thủ hạ bên cạnh đang ngồi xuống nghỉ ngơi, trong lòng thầm nghĩ: Mẹ kiếp, các người không cho ông đây trốn, ông đây cứ nhất quyết phải trốn.
Chủ ý đã định, hắn bắt đầu khổ tư kế hoạch thoát thân, đồng thời hai tay vận dụng kỹ thuật đặc chiến từ từ tránh thoát dây trói. Nhưng dây thừng buộc rất chặt, muốn thoát ra cần phải mất một khoảng thời gian khá dài.
Qua không lâu, phần lớn mọi người đều nằm xuống ngủ, chỉ còn lại một kẻ ngáp ngắn ngáp dài cố chống chọi không ngủ, chắc hẳn thời gian này là do hắn canh giữ Diệp Khắc Cường.
"Này, vị đại ca này." Diệp Khắc Cường cố tỏ ra thân thiết áp sát lại gần người đang tỉnh táo kia: "Lần trước tôi đến chỗ các anh uống rượu cũng đã gặp anh rồi, anh tên là gì?"
Người kia liếc nhìn hắn một cái, không mấy hứng thú: "Tôi tên Đề Khắc, không có việc gì thì anh mau ngủ đi."
Diệp Khắc Cường lại xích lại gần Đề Khắc thêm chút nữa: "Sao anh không ngủ? Chẳng lẽ bây giờ đến lượt anh canh chừng tôi à?"
"Phế thoại, chuyện này còn phải hỏi sao? Nếu ngủ được thì ông đây đã ngủ từ lâu rồi." Đề Khắc bực bội trừng mắt nhìn hắn: "Anh đừng lải nhải nữa, ngủ nhanh lên đi."
"Tôi chưa từng ngủ ở ngoài trời bao giờ nên căn bản là không ngủ được." Diệp Khắc Cường nhìn quanh bốn phía, hạ thấp giọng nói: "Dù sao anh cũng không ngủ được, chi bằng chúng ta cá cược một ván xem như giết thời gian, anh thấy thế nào?"
Đúng lúc Đề Khắc vốn có tính ham mê cờ bạc, vừa nghe đến chữ "cược", mắt hắn ta đã sáng rực lên. Hắn cũng hạ thấp giọng: "Đề nghị này của anh không tệ, được, anh nói xem muốn cược thế nào?"
"Bây giờ tay chân tôi đều không cử động được, cược thế nào đây?" Diệp Khắc Cường giả vờ suy tư một chút: "Hay là chúng ta cược cái gì đơn giản thôi, anh nhặt một hòn đá nhỏ, tùy ý giấu vào tay trái hoặc tay phải rồi để tôi đoán, đoán trúng thì tôi thắng, đoán không trúng thì anh thắng, thế nào?"
"Được, cách cược này vừa đơn giản lại vừa thú vị." Đề Khắc ngập ngừng một lát rồi nói: "Đợi đã, anh định lấy gì làm tiền cược?"
"Mọi thứ trên người tôi đều được." Hắn cố ý để lộ chiếc vòng cổ máy tính trên cổ. Vì chiếc vòng cổ này được cấu tạo từ các khối kim loại màu vàng kim, trông cực kỳ giống vòng vàng, Đề Khắc nhìn đến mức quên cả chớp mắt. Diệp Khắc Cường nhướng mày hỏi: "Thế còn tiền cược của anh đâu?"
"Tôi cũng vậy, toàn thân trên dưới của tôi thứ gì cũng có thể làm tiền cược."
Diệp Khắc Cường nhìn bộ quần áo rách rưới, thô kệch trên người Đề Khắc, so với lớp da thú mềm mại trên người mình thì quả là một trời một vực, dù có cược thế nào thì chắc chắn mình cũng chịu thiệt, nhưng điều đó không quan trọng. "Được, nhưng phải nói nhỏ thôi, tránh làm tỉnh người khác, lỡ họ cũng dậy đòi cược cùng thì không hay lắm."
"Cũng phải." Nói xong, Đề Khắc nhặt một hòn đá nhỏ dưới đất, sau đó đưa hai tay ra sau lưng, giấu hòn đá vào trong một nắm tay rồi chìa ra: "Được rồi, hòn đá nằm ở tay nào?"
Diệp Khắc Cường ra lệnh cho máy tính: "Quét lòng bàn tay của người phía trước."
Máy tính lập tức hiển thị hình ảnh vào trong não Diệp Khắc Cường, hắn nhìn rõ hòn đá đang nằm trong tay phải của Đề Khắc, nhưng hắn cố ý nói: "Ở tay trái."
"Ha, anh đoán sai rồi." Đề Khắc đắc ý: "Tôi thắng rồi, anh định đền cho tôi cái gì?"
"Suỵt, nhỏ tiếng thôi." Diệp Khắc Cường hạ thấp giọng: "Tôi đưa chiếc áo da trên người cho anh, nhưng tay tôi đang bị trói, không cởi áo ra được, anh cởi trói cho tôi, tôi cởi áo ra rồi lại trói vào được không?"
Đề Khắc lắc đầu: "Không được, chi bằng cứ ghi nợ đi, đợi trời sáng rồi đưa cho tôi cũng chưa muộn."
Mẹ kiếp, thằng nhãi này thật khó lừa. Diệp Khắc Cường thầm chửi rủa trong lòng, nhưng ngoài mặt lại nói: "Được thôi, vậy chúng ta tiếp tục đi."
Đề Khắc lại giấu hòn đá vào lòng bàn tay phải, lần này Diệp Khắc Cường đoán đúng, Đề Khắc cởi chiếc mũ da đặt trước mặt Diệp Khắc Cường: "Này, cái này cho anh."
Mẹ kiếp, tôi cần cái mũ rách này làm gì chứ. Diệp Khắc Cường lẩm bẩm trong lòng, nhưng miệng lại nói: "Được, tôi đang thiếu một cái mũ đây, chúng ta tiếp tục đi."
Những lần sau đó hai người kẻ thắng người thua, Diệp Khắc Cường thấy Đề Khắc càng chơi càng mất hứng, liền nói: "Cứ cược thế này chán quá, hay là chúng ta cược một ván lớn đi, thế nào?"
Đề Khắc hào hứng hỏi: "Được nha, cược thế nào?"
Diệp Khắc Cường quan sát toàn thân Đề Khắc: "Tôi thấy thứ quý giá nhất trên người anh chính là con dao đó, thế này đi, tôi dùng chiếc vòng cổ vàng trên cổ cược với con dao của anh, một ván định thắng thua, anh thấy sao?"
Đề Khắc mở to mắt nhìn chằm chằm vào chiếc vòng cổ máy tính trên cổ hắn, nuốt nước bọt cái ực: "Được, quyết định vậy đi."
"Rất tốt." Diệp Khắc Cường mỉm cười gật đầu: "Bắt đầu ngay đi."
Đề Khắc chắp hai tay lại, nhắm mắt, miệng lẩm bẩm, dường như đang cầu nguyện. Hắn căn bản không chú ý tới việc lúc này Diệp Khắc Cường đã thuận lợi cởi bỏ sợi dây trói hai tay, nhưng hắn vẫn nắm lấy sợi dây, giả vờ như vẫn đang bị trói.
Đề Khắc cầu nguyện xong, đưa hai tay ra sau lưng, giấu kỹ hòn đá rồi chìa tay ra nói: "Xong rồi, đoán đi."
Diệp Khắc Cường thông qua máy quét của vòng cổ, lập tức biết được vị trí hòn đá. Hắn giả vờ nhíu mày suy tư, sau đó thận trọng nói: "Tôi đoán... ở tay phải."
Đề Khắc không hổ là một con bạc, tuy bị đoán trúng nhưng biểu cảm trên mặt không hề thay đổi, còn cố ý hỏi ngược lại: "Chắc chắn là tay phải không? Có muốn đổi không?"
"Cái này thì..." Diệp Khắc Cường làm ra vẻ khổ não, rồi tỏ thái độ như đã quyết tâm: "Không đổi nữa, tay phải là tay phải."
Đề Khắc sững sờ, không thể không phục thua, hắn xòe lòng bàn tay phải ra, hòn đá quả nhiên nằm trong đó. Hắn thở dài: "Anh thắng rồi."
Diệp Khắc Cường vui vẻ nói: "Tốt quá, tôi thắng rồi, mau đưa con dao cho tôi."
"Đưa cho anh thì đưa, tôi Dekk không phải kẻ thua không chịu nổi." Dekk đặt con dao xuống trước mặt anh, ngập ngừng một chút rồi hơi ngượng ngùng nói: "Tôi nghĩ... dù sao vẫn còn thời gian, liệu có thể cho tôi một cơ hội gỡ gạc không?"
"Anh muốn thắng lại con dao à, nhưng tôi phải khó khăn lắm mới thắng được nó..." Diệp Khắc Cường giả vờ tỏ vẻ khó xử.
"Làm ơn đi, một lần thôi, thêm một lần nữa là được, nếu tôi lại thua thì sẽ đưa con ngựa cho anh." Dekk nài nỉ.
"Nghe anh nói đến cả ngựa cũng muốn đưa cho tôi sao? Cược này lớn đấy, được, vậy thêm một lần nữa." Diệp Khắc Cường nhướng mày.
"Cảm ơn, cảm ơn." Dekk cầm lấy viên đá nhỏ, đặt lên môi thổi một hơi, "Tôi bắt đầu đây."
Diệp Khắc Cường mỉm cười gật đầu, Dekk đưa hai tay ra sau lưng. Ngay lúc đó, ánh mắt Diệp Khắc Cường đột nhiên lóe lên tia sáng sắc lạnh, tay phải chộp lấy con dao trước mặt, tay trái lập tức bịt chặt miệng Dekk. Anh nhanh chóng rạch một đường trên cổ họng Dekk, tội nghiệp cho Dekk, chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra đã mất mạng.
"Xin lỗi, lão huynh Dekk, tôi cũng chẳng còn cách nào khác." Diệp Khắc Cường nhẹ nhàng đặt thi thể Dekk xuống đất, dùng dao cắt đứt dây trói chân, quan sát tình hình xung quanh, thấy mọi người vẫn đang ngủ say, không ai phát giác ra hành động của anh.
Diệp Khắc Cường lặng lẽ di chuyển, với kỹ năng đã được huấn luyện trong đội đặc nhiệm, việc hành động không tiếng động trong rừng rậm đối với anh là chuyện dễ như trở bàn tay. Anh mò đến phía sau một tên bịt mặt đang canh gác ở lối đi, tay trái bịt miệng hắn, tay phải cầm dao đâm mạnh vào gáy, tên bịt mặt không kịp phát ra tiếng động nào đã ngất lịm đi. Diệp Khắc Cường lập tức nhảy lên ngựa của hắn, anh biết với sự tinh ranh của Thống Đạt, rất nhanh sẽ phát hiện ra mình trốn thoát, nên vừa lên ngựa, anh đã kẹp chặt hai chân, thúc ngựa lao đi như điên.
Quả nhiên, không lâu sau đã nghe thấy tiếng vó ngựa đuổi theo phía sau, anh hét lớn, dùng sức quất mạnh vào mông ngựa, con vật đau đớn liền tăng tốc chạy nước rút.
Diệp Khắc Cường nghe thấy tiếng vó ngựa phía sau vẫn bám sát mình, tuy khoảng cách còn xa nhưng nếu cứ tiếp tục chạy như vậy sớm muộn gì cũng bị bắt kịp. Anh nhìn thấy phía trước có một cánh rừng, liền thúc ngựa lao vào, đồng thời điều khiển ngựa chạy vòng vèo trong rừng để gây nhiễu loạn cho kẻ truy đuổi.
Đột nhiên, từ phía sau truyền đến tiếng xé gió, vài mũi tên bắn về phía Diệp Khắc Cường. Anh nhanh chóng cúi đầu né tránh, nhưng vài mũi tên khác lại găm trúng chân ngựa, con ngựa hí lên một tiếng thảm thiết rồi ngã nhào xuống đất, Diệp Khắc Cường cũng theo đó mà ngã lăn ra.
Diệp Khắc Cường chạm đất liền lăn một vòng rồi bật dậy ngay lập tức. Anh nhìn thấy bóng người chập chờn trong rừng phía trước, trong lòng thầm kêu không ổn, chẳng lẽ tên Thống Đạt kia lại liệu sự như thần, đã vòng lên phía trước chặn đường rút lui của anh rồi sao?
Đúng lúc này, phía sau lại truyền đến tiếng vó ngựa, Diệp Khắc Cường kinh hãi, mồ hôi lạnh toát ra khắp người. Anh rơi vào thế lưỡng đầu thọ địch, lần này biết phải làm sao đây?
