Vài mũi tên lại bắn về phía Diệp Khắc Cường, anh vội vàng lách người né tránh. Cảm giác như có rất nhiều người đang lao về phía này, trong tình thế cấp bách, anh leo lên một cái cây, ẩn mình giữa những tán lá.
Diệp Khắc Cường nhìn thấy một gã đàn ông khoảng ngoài ba mươi tuổi, vóc dáng vạm vỡ, râu ria xồm xoàm lao tới. Ngay sau đó, từ bốn phương tám hướng, hàng loạt kẻ cầm đao, côn, cung tên ùa ra bao vây lấy gã.
Gã đàn ông gầm lên một tiếng, quyền cước tung ra, trong chớp mắt đã đánh gục không ít kẻ. Một tên cầm đao chém tới, gã đàn ông chộp lấy cánh tay cầm đao của hắn, hét lớn một tiếng rồi dùng sức mạnh kinh người xé toạc cả cánh tay tên đó ra. Máu tươi phun trào, tên kia ngất lịm đi. Diệp Khắc Cường đang ẩn trên cây cũng phải thầm kinh ngạc trước sức mạnh của gã.
Tuy nhiên, dù gã đàn ông có võ nghệ cao cường đến đâu thì "mãnh hổ nan địch quần hồ", hơn nữa đối phương lại đông đảo và có vũ khí, trong khi gã chỉ dùng tay không. Chẳng mấy chốc, trên người gã đã xuất hiện nhiều vết thương, quần áo đẫm máu, nhưng gã vẫn dũng mãnh kháng cự, đúng là một trận huyết chiến danh bất hư truyền.
Diệp Khắc Cường thấy tình cảnh của gã đàn ông ngày càng nguy nan, trong lòng cân nhắc xem có nên ra tay giúp đỡ hay không. Cuối cùng, anh quyết định nhẫn tâm đứng ngoài, bởi bản thân anh cũng đang trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, tự lo còn chưa xong, lấy đâu ra dư lực giúp người khác. Hơn nữa, những kẻ cầm vũ khí kia không phải đến để giết anh, nếu anh mạo hiểm can thiệp, chẳng phải sẽ tự chuốc thêm kẻ thù sao? Vì vậy, Diệp Khắc Cường quyết định tiếp tục quan sát, hễ tình thế cho phép là lập tức rút lui.
Lúc này, gã đàn ông đã lộ rõ vẻ mệt mỏi. Gã bị vài tên cầm đao dồn đến dưới gốc cây nơi Diệp Khắc Cường đang ẩn nấp. Dù trên người liên tục thêm những vết thương mới, gã vẫn kiên cường chống trả, không chút sợ hãi. Diệp Khắc Cường nhìn mà sinh lòng bội phục.
Thấy gã đàn ông vài lần suýt mất mạng, Diệp Khắc Cường không nhịn được mà thầm cổ vũ. Do quá tập trung quan sát, anh không hề hay biết con dao bên thắt lưng mình đang từ từ tuột ra. Cuối cùng, con dao rơi khỏi bao, lao thẳng xuống dưới gốc cây. Diệp Khắc Cường thấy vậy vội vươn tay định chộp lấy nhưng đã không kịp.
Đúng lúc đó, năm lưỡi đao cùng lúc chém tới gã đàn ông. Gã thầm nghĩ phen này tiêu đời rồi, đột nhiên liếc thấy con dao từ trên cây rơi xuống, liền nhanh như chớp chộp lấy chuôi đao rồi vung mạnh. Năm kẻ phía trước lập tức lùi lại. Tình thế đảo ngược, gã đàn ông có đao trong tay như "hổ mọc thêm cánh", lao vào vòng vây chém gục thêm vài tên địch.
Gã đàn ông tranh thủ nhìn lên cây, thấy Diệp Khắc Cường, liền lớn tiếng nói: "Đa tạ, bằng hữu."
Diệp Khắc Cường cười khổ nhìn gã, trong lòng thầm nghĩ xong đời rồi. Quả nhiên, vô số mũi tên từ bốn phương tám hướng lập tức bắn về phía anh. Diệp Khắc Cường buộc phải nhảy xuống cây, chân vừa chạm đất đã có vài kẻ cầm đao lao đến tấn công.
"Bằng hữu, cẩn thận!" Gã đàn ông lao tới chắn trước mặt Diệp Khắc Cường, chém gục vài tên, còn Diệp Khắc Cường cũng dùng quyền cước đánh gục hai tên địch.
"Bằng hữu, thân thủ của cậu không tệ đâu." Gã đàn ông vừa đánh vừa nói: "Cảm ơn cậu vì chuyện vừa rồi, nhưng cậu đưa đao cho tôi rồi, còn cậu thì sao?"
Diệp Khắc Cường không biết trả lời thế nào, đành nói: "Anh bị thương không nhẹ, lại đánh lâu như vậy rồi, đao cứ dùng đi không sao cả. Quyền cước của tôi cũng tạm ổn, không cần dùng đến đao đâu."
Gã đàn ông liên tiếp chém gục hai tên địch: "Bằng hữu xả thân cứu người, thật khiến tôi cảm kích, ngày sau nhất định sẽ trọng thưởng."
"Chuyện đó để sau đi, địch ngày càng đông, trước hết phải tìm cách thoát thân đã." Diệp Khắc Cường nhìn thấy gần đó có một con ngựa đang buộc ở gốc cây, anh nói với gã: "Anh yểm hộ tôi, tôi đi cướp con ngựa đó."
"Yểm hộ" là thuật ngữ quân sự hiện đại, gã đàn ông đương nhiên không hiểu, liền thắc mắc: "Yểm hộ cậu? Nghĩa là sao?"
Diệp Khắc Cường vội giải thích: "Tức là anh giúp tôi chặn địch lại, để tôi đi cướp con ngựa kia."
"À, ra là vậy, không vấn đề gì." Gã đàn ông lập tức gầm lên một tiếng, con đao trong tay vung vẩy cực nhanh, tạo thành vô số bóng đao, luồng đao quang dày đặc bao phủ lấy cả gã và Diệp Khắc Cường, khiến địch thủ muốn tấn công cũng không hề dễ dàng.
Hai người di chuyển đến bên con ngựa, Diệp Khắc Cường tung một cú đá hạ gục tên địch đang giữ ngựa, rồi nhảy phắt lên lưng ngựa, giật dây cương, hét lớn với gã đàn ông: "Mau lên đây!"
Gã đàn ông nắm lấy tay Diệp Khắc Cường leo lên ngựa, rồi lập tức thúc ngựa lao đi như bay. Đám địch cũng nhanh chóng lên ngựa đuổi theo.
Diệp Khắc Cường giật dây cương tăng tốc, chẳng mấy chốc đã bỏ xa đám địch ở phía sau. Thấy không đuổi kịp, địch bắt đầu bắn tên, gã đàn ông quay người vung đao gạt tên. Hai người trên một con ngựa tiếp tục lao về phía trước, cho đến khi hoàn toàn không còn thấy bóng dáng kẻ địch đâu nữa.
Gã đàn ông lớn tiếng nói: "Này bằng hữu, kỹ thuật cưỡi ngựa của cậu không tệ, đã hoàn toàn cắt đuôi được bọn chúng rồi."
"Vậy sao? Hay là cứ chạy xa thêm chút nữa cho chắc." Hai ngày nay, Diệp Khắc Cường đã bị truy sát đến mức kinh hồn bạt vía, thế nên anh lại cưỡi ngựa chạy thêm một quãng đường dài, mới chịu chui vào một cánh rừng rậm để nghỉ ngơi.
Hai người xuống ngựa, Diệp Khắc Cường toàn thân rã rời dựa vào thân cây ngồi xuống, gã đàn ông cũng ngồi bên cạnh anh: "Bạn hữu, thật sự xin lỗi, đã làm cậu mệt rồi."
"Thôi bỏ đi, đừng nói nữa." Diệp Khắc Cường quay đầu nhìn gã, thấy trên cánh tay trái của gã cắm một mũi tên, anh kinh ngạc kêu lên: "Anh bị trúng tên rồi?"
Gã đàn ông nhìn cánh tay trái, cười nhạt: "Vết thương nhỏ thôi, không đáng ngại, chẳng có vấn đề gì đâu."
"Thật sự không sao chứ?" Diệp Khắc Cường nhìn độ sâu của mũi tên cắm vào tay gã, e rằng đã chạm đến xương, vậy mà gã không hề rên lấy một tiếng, đúng là một kẻ cứng cỏi.
"Không sao cả, tôi từng trúng mười mũi tên còn chẳng chết, mũi này thì tính là gì?" Gã đàn ông vừa nói vừa dùng tay phải bẻ gãy phần thân tên lộ ra ngoài rồi vứt sang một bên, trên mặt không hề lộ chút biểu cảm đau đớn nào. "Phải rồi, tôi tên Mông Lực Khắc, vẫn chưa được biết quý danh của bạn hữu."
Diệp Khắc Cường kinh ngạc trước hành động của gã, ngẩn người đáp: "Tôi tên Diệp Khắc Cường."
"Diệp Khắc Cường? Cậu là người Hán à?"
Diệp Khắc Cường không biết trả lời thế nào, đành ậm ừ: "Chắc là vậy đi."
"Người Hán sao lại đến Mông Cổ làm gì?" Mông Lực Khắc tò mò hỏi.
Diệp Khắc Cường thở dài một tiếng: "Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm, không nhắc đến nữa, hay là nói xem tại sao anh lại bị truy sát đi."
"Lần này tôi dẫn thuộc hạ ra ngoài làm ăn, không ngờ nửa đường gặp phải kẻ thù, thuộc hạ của tôi đều bị giết sạch, nếu không nhờ Diệp huynh cứu giúp, e rằng tôi cũng khó lòng thoát chết."
"Hóa ra là vậy." Diệp Khắc Cường ngáp một cái, "Tôi thấy thế này đi, tối nay chúng ta nghỉ ngơi ở đây, sáng mai sớm ai đi đường nấy."
"Không được." Mông Lực Khắc đột nhiên đứng dậy quỳ xuống trước mặt Diệp Khắc Cường, "Tôi không thể để cậu đi như vậy được."
Diệp Khắc Cường thấy vậy kinh ngạc: "Anh làm gì thế? Có chuyện gì thì đứng lên rồi nói."
Mông Lực Khắc không chịu đứng dậy, nhìn Diệp Khắc Cường với vẻ mặt nghiêm túc: "Cậu cứu mạng tôi, nếu tôi không báo đáp thì còn ra thể thống gì nữa?"
Diệp Khắc Cường cười khổ: "Chuyện này không đáng là bao, không cần báo đáp đâu, anh mau đứng lên đi."
Mông Lực Khắc vẫn không chịu đứng dậy: "Tinh thần thi ân không cầu báo đáp của Diệp huynh càng khiến tôi khâm phục vô cùng, chi bằng tôi xin kết nghĩa huynh đệ với Diệp huynh tại đây, để tôi có thể theo hầu Diệp huynh, học tập phẩm cách cao thượng của huynh, Diệp huynh thấy thế nào?"
"Kết bái huynh đệ?" Diệp Khắc Cường nhíu mày, "Hình như không cần thiết lắm nhỉ?"
"Nói vậy là Diệp huynh coi thường tiểu đệ sao? Nếu thế thì tôi xin quỳ ở đây không đứng dậy nữa." Mông Lực Khắc kích động nói.
Diệp Khắc Cường vội vàng: "Tôi không có ý coi thường anh, được rồi, kết bái thì kết bái."
Mông Lực Khắc nghe vậy đại hỉ, lập tức đứng dậy, kéo Diệp Khắc Cường đến chỗ đất trống phía trước, yêu cầu Diệp Khắc Cường cùng quỳ xuống, hướng về bầu trời dõng dạc nói: "Vĩ đại thiên thần, hôm nay Mông Lực Khắc tôi xin kết nghĩa huynh đệ với Diệp Khắc Cường, tôi tôn huynh làm đại ca, huynh kính tôi làm đệ, từ nay đồng cam cộng khổ, họa phúc có nhau. Nếu có lời thề này, nguyện chịu ngũ mã phanh thây mà chết."
Diệp Khắc Cường nghe câu cuối cùng, thân thể không khỏi chấn động.
Mông Lực Khắc nói xong, quay người ôm lấy Diệp Khắc Cường, cười lớn: "Từ hôm nay trở đi, huynh chính là đại ca kính yêu của tôi."
Cứ thế, Diệp Khắc Cường không hiểu sao lại nhận thêm một người em trai, anh không biết nói gì hơn, đành miễn cưỡng nở nụ cười.
"Đại ca, huynh là người tôi khâm phục nhất trong đời, thể cách khôi vĩ, võ công cao cường, phẩm cách cao thượng, đại ca, huynh đúng là thần thánh."
Diệp Khắc Cường vẫn không biết nên đáp lại thế nào, chỉ đành cười gượng vài tiếng.
Mông Lực Khắc tươi cười rạng rỡ: "Đại ca, sáng mai xin mời huynh theo tiểu đệ về sơn trại, tôi muốn cùng huynh ăn mừng chuyện chúng ta kết bái huynh đệ."
"Cái gì? Còn phải theo anh về đó nữa?" Diệp Khắc Cường vốn tưởng sau khi kết bái là có thể chia tay, không ngờ lại nảy sinh thêm chuyện. Anh vội vàng: "Không cần đâu, tôi còn có việc quan trọng, hôm khác sẽ đi tìm anh."
"Đại ca có việc gì cứ việc giao cho tiểu đệ, tiểu đệ lập tức sai người đi làm, đảm bảo mọi việc đều trôi chảy, cứ việc giao phó cho tôi là được." Mông Lực Khắc hào khí vỗ ngực.
Diệp Khắc Cường có chút khó xử: "Như vậy không hay lắm, chuyện này tốt nhất là tôi tự mình làm thì thỏa đáng hơn."
Sắc mặt Mông Lực Khắc lập tức trầm xuống: "Ý của đại ca là không chịu cùng tôi về sơn trại sao?"
"Không phải là không chịu, chỉ là vừa hay có việc gấp, lần tới có thời gian nhất định sẽ đến làm phiền anh, như vậy được không?"
Mông Lực Khắc sa sầm mặt mày, không nói lời nào, đột nhiên rút yêu đao ra kề sát vào cổ mình: "Ta Mông Lực Khắc hôm nay chịu ân cứu mạng của đại ca, nhưng không có cách nào báo đáp, ngay cả việc mời đại ca về nhà để ta chiêu đãi vài ngày cũng không làm được. Ta thực sự thấy làm người như vậy chẳng bằng tự kết liễu tại đây, để tạ ơn trời đất!"
Diệp Khắc Cường kinh hãi, vội vàng ra tay ngăn cản, nhưng cổ của Mông Lực Khắc đã xuất hiện một vết thương không hề nông, máu tươi chậm rãi chảy ra, có thể thấy hắn không hề nói đùa.
"Ngươi hà tất phải làm vậy? Sự tình không nghiêm trọng đến mức đó, mau bỏ đao xuống."
Mông Lực Khắc kiên định nói: "Chỉ cần đại ca không theo ta trở về, ta không còn mặt mũi nào sống trên thế giới này nữa."
Diệp Khắc Cường thấy Mông Lực Khắc nói xong lại đưa đao vào cổ, liền vội vàng nắm lấy cánh tay hắn: "Được rồi, ta theo ngươi đi là được chứ gì."
Mông Lực Khắc đại hỉ, lập tức hạ đao xuống hành lễ với hắn: "Đa tạ đại ca thành toàn."
Diệp Khắc Cường bất lực xua xua tay, gặp phải tên mãng phu này hắn cũng chỉ đành đầu hàng: "Trước tiên hãy cầm máu trên cổ ngươi đi đã."
"Tuân lệnh, đa tạ đại ca quan tâm." Mông Lực Khắc dùng lòng bàn tay quệt qua quệt lại vết máu trên cổ, cứ như thể vết thương kia vốn không hề tồn tại.
"Được rồi, thời gian không còn sớm nữa, mau nghỉ ngơi đi." Diệp Khắc Cường tựa lưng vào thân cây, nhắm mắt lại.
"Tuân lệnh." Mông Lực Khắc nằm xuống tại chỗ, rất nhanh đã ngủ thiếp đi.
Diệp Khắc Cường giấc này ngủ vô cùng sâu, đã lâu lắm rồi hắn không được nghỉ ngơi tử tế. Khi tỉnh lại, hắn phát hiện trời đã sáng rõ, vội vàng quay đầu nhìn xung quanh, không thấy bóng dáng Mông Lực Khắc đâu, trong lòng thầm mừng, nếu bây giờ lén lút rời đi thì có thể thoát khỏi sự đeo bám của tên mãng phu kia rồi.
Đáng tiếc, ý nghĩ này còn chưa kịp thực hiện, hắn đã nghe thấy tiếng của Mông Lực Khắc.
"Đại ca, huynh tỉnh rồi." Mông Lực Khắc dắt ngựa từ trong rừng đi ra, tháo một túi da nước từ trên lưng ngựa đưa cho Diệp Khắc Cường: "Ta tìm được chút nước ở gần đây, đại ca huynh uống đi."
Hắn tiếp lấy túi da, ngửa đầu uống vài ngụm, thở phào một hơi khoan khoái: "Bây giờ là mấy giờ rồi?"
Mông Lực Khắc ngẩng đầu nhìn trời: "Chắc cũng tầm giữa trưa rồi."
"Giữa trưa?!" Diệp Khắc Cường vô cùng kinh ngạc: "Ta ngủ lâu đến vậy sao?"
"Đúng vậy, sáng sớm ta tỉnh dậy thấy đại ca ngủ rất say, nên không dám làm phiền huynh." Mông Lực Khắc vừa nói vừa lấy xuống hai con thỏ rừng từ trên lưng ngựa: "Đại ca, huynh chắc là đói lắm rồi, ta săn được hai con thỏ, chúng ta nướng ăn đi."
Được Mông Lực Khắc nhắc đến, Diệp Khắc Cường mới nhớ ra mình đã lâu chưa ăn gì, bụng lập tức réo lên: "Được, ta đi nhóm lửa."
"Không cần, đại ca chỉ cần ngồi đợi ăn là được, để ta làm." Mông Lực Khắc tay chân cực kỳ lanh lẹ, chẳng mấy chốc đã nhóm xong lửa, lột da thỏ rồi xiên vào cành cây đặt lên lửa nướng.
Không lâu sau, từng đợt mùi thịt nướng thơm phức tỏa ra, Diệp Khắc Cường chỉ cảm thấy nước bọt tiết ra liên tục, dạ dày co thắt dữ dội, vô cùng khó chịu.
"Xong rồi, gần như có thể ăn được rồi." Mông Lực Khắc xé một cái đùi thỏ đưa cho hắn: "Đại ca, đùi thỏ này nhiều thịt, huynh ăn đi."
Diệp Khắc Cường không nói hai lời, tiếp lấy đùi thỏ liền ăn ngấu nghiến. Ăn được một lúc, phát hiện Mông Lực Khắc đang nhìn mình với vẻ mặt đầy tươi cười, hắn không khỏi thấy hơi xấu hổ, liền bảo: "Ngươi cũng ăn chút đi."
"Được." Mông Lực Khắc cũng bắt đầu ăn uống thỏa thích, chẳng bao lâu sau, hai người đã giải quyết sạch sẽ chỗ thịt thỏ.
Đúng lúc hai người đang nằm trên mặt đất ợ hơi no nê, đột nhiên từ xa truyền đến tiếng vó ngựa. Mông Lực Khắc kinh hãi, nhanh chóng bật dậy: "Chắc chắn là kẻ thù của ta đuổi tới, chúng chắc chắn đã thấy khói từ đống lửa nướng thỏ nên mới phát hiện chúng ta ở đây."
"Đừng hoảng." Diệp Khắc Cường trấn tĩnh ra lệnh cho thiết bị điện tử trên cổ: "Quét tình hình nhân mã đang tiếp cận."
Thiết bị điện tử lập tức hiển thị dữ liệu: "Phía nam và phía bắc mỗi bên có một nhóm người đang tiếp cận, đều là nam giới, mang theo vũ khí. Nhân mã phía nam tổng cộng mười ba kỵ, nhân mã phía bắc có mười hai kỵ, khoảng mười phút nữa sẽ tới nơi."
Diệp Khắc Cường nhíu chặt đôi mày: "Phía nam và phía bắc đều có một toán người đang tiếp cận, mỗi bên đều có hơn mười người, rất nhanh sẽ tới nơi. Chúng ta không còn thời gian để chạy nữa."
"Thính lực của đại ca thật kinh người, ta đến giờ vẫn chưa phân biệt được người ta tiếp cận từ hướng nào, vậy mà đại ca còn nghe ra được cả số lượng." Giọng điệu của Mông Lực Khắc đầy vẻ thán phục.
Diệp Khắc Cường nhìn quanh: "Địch đã tới gần, nên làm thế nào đây?"
Mông Lực Khắc trợn mắt, lớn tiếng nói: "Sợ cái gì, cùng lắm thì liều mạng với chúng một phen." Diệp Khắc Cường đột nhiên mắt sáng lên, đi về phía một gốc cây, quay lại vẫy tay với Mông Lực Khắc: "Mau, lại đây giúp một tay."
Mông Lực Khắc tuy thấy kỳ lạ nhưng vẫn đi tới: "Đại ca có gì phân phó?"
Diệp Khắc Cường chỉ vào đám cỏ màu đen dưới gốc cây, "Mau hái chỗ cỏ này xuống, xâu vào cành cây rồi đặt lên cái giá nướng thịt thỏ lúc nãy."
Mông Lực Khắc khó hiểu nhìn anh, "Đại ca, giờ là lúc nào rồi mà anh còn tâm trí nướng đồ ăn?"
"Đừng lải nhải, cứ làm theo đi." Diệp Khắc Cường vừa nói vừa bắt tay vào làm, "Nhanh tay lên, sắp không kịp rồi."
Dù cảm thấy thắc mắc, Mông Lực Khắc vẫn làm theo lời anh, hái rất nhiều cỏ đen, sau đó dùng cành cây xâu lại rồi đặt lên lửa nướng.
Rất nhanh, mùi hương lan tỏa trong không khí. Mông Lực Khắc hít sâu một hơi, "Đại ca, anh chắc chắn là muốn ăn đồ vào lúc này sao?"
"Không, chỗ này là để mời vị khách sắp tới. Nhớ kỹ, lát nữa địch nhân tới, chúng ta không được phản kháng, lập tức đầu hàng, biết chưa?"
"Đầu hàng?! Cả đời này tôi chưa từng đầu hàng ai, bắt tôi đầu hàng thì thà giết tôi còn hơn, không được, tôi làm không nổi!" Mông Lực Khắc gầm lên.
"Cứ nghe lời tôi là được." Diệp Khắc Cường nghe tiếng vó ngựa đã ở gần, địch nhân sắp tới nơi rồi. "Đối đầu trực diện chúng ta không có phần thắng, nhớ kỹ phải lập tức đầu hàng."
Mông Lực Khắc không hiểu hỏi: "Tại sao phải đầu hàng? Cùng lắm là chết, hà tất phải..."
"Im miệng!" Diệp Khắc Cường cắt ngang: "Nếu cậu không nghe lời tôi, từ nay về sau tôi không nhận cậu là anh em nữa!"
Mông Lực Khắc sững sờ, hồi lâu sau mới thấp giọng nói: "Tôi nghe lời đại ca là được."
Chẳng bao lâu sau, địch nhân từ hai hướng đã ập tới. Kẻ phát hiện ra họ đầu tiên hét lớn: "Tìm thấy rồi, chúng nó ở đây!"
Đám người lập tức ùa tới, nhiều tên quát tháo: "Mau! Giết chúng nó!"
Mông Lực Khắc định xông lên, Diệp Khắc Cường kéo cậu lại, lớn tiếng nói: "Đừng giết chúng tôi! Chúng tôi đầu hàng, làm ơn, đừng giết chúng tôi!"
Anh cố kéo Mông Lực Khắc quỳ xuống, giả vờ ra vẻ mặt khúm núm.
Đám người vây quanh vốn định một đao kết liễu họ, thấy vậy đều kinh ngạc. Một tên trong đó hét lên: "Chúng nó giả vờ đấy, đừng trúng kế, mau giết chúng nó!"
"Không phải! Chúng tôi đầu hàng thật, không tin thì có thể trói chúng tôi lại." Diệp Khắc Cường lớn tiếng nói.
Một gã gầy gò ném cuộn dây thừng tới trước mặt Diệp Khắc Cường, chỉ vào Mông Lực Khắc nói: "Mày trói nó trước đi."
Diệp Khắc Cường cầm dây thừng quấn lên người Mông Lực Khắc, Mông Lực Khắc kêu lên: "Đại ca, anh..."
Diệp Khắc Cường thấp giọng nói: "Đừng nói gì cả, cứ ngoan ngoãn để tôi trói là được."
Mông Lực Khắc không cam tâm tình nguyện để Diệp Khắc Cường trói tay chân, tiếp đó Diệp Khắc Cường cũng tự trói chân mình lại, "Được rồi, các người tới trói tay tôi giúp với."
Gã gầy gò dẫn vài tên đàn em cầm đao vây quanh hai người, sau khi kiểm tra kỹ tay chân bị trói của Mông Lực Khắc, gã chỉ vào Diệp Khắc Cường quát: "Trói cả hai tay nó lại cho tao."
Vài người bước tới trói chặt hai tay Diệp Khắc Cường. Gã gầy gò đi tới trước mặt Mông Lực Khắc, một cước đá ngã cậu xuống đất, cười lớn: "Mày không phải dũng mãnh lắm sao? Không ngờ cũng có ngày hôm nay nhỉ, ha ha ha..."
Mông Lực Khắc gầm lên: "Khốn kiếp! Có giỏi thì thả tao ra. Xem tao có giết chết mày không!"
"Mông Lực Khắc, im miệng!" Diệp Khắc Cường lên tiếng quở trách, "Các vị đại ca, tính nó hơi thẳng, nói năng không biết giữ mồm giữ miệng, mong các vị bỏ qua cho."
"Hừ, đồ vô dụng!" Gã gầy gò nhổ nước bọt vào Mông Lực Khắc, quay sang nói lớn với đám đông: "Anh em, hôm nay chúng ta bắt được kẻ thù của thủ lĩnh rồi, lát nữa đưa về dâng lên thủ lĩnh, thủ lĩnh nhất định sẽ rất vui, sẽ trọng thưởng chúng ta hậu hĩnh."
Đám đông reo hò ầm ĩ. Gã gầy gò bỗng hít hít mũi, "Mùi gì thế? Thơm quá."
Gã lần theo mùi hương đi tới, nhìn thấy đám cỏ đang nướng trên lửa, cười nói: "Hai tên này chết đến nơi rồi mà còn tâm trí nướng đồ ăn, hay lắm, ông đây cũng đang đói, anh em, chúng ta cùng ăn thôi!"
Đám người đuổi theo Mông Lực Khắc suốt một ngày một đêm, vốn đã đói lả, nghe vậy liền tranh nhau cướp lấy những xâu cỏ trên cành cây, cướp được rồi liền ngồi bên đống lửa ăn ngấu nghiến.
"Đại ca," Mông Lực Khắc nghiến răng nói: "Tôi không hiểu tại sao chúng ta phải chịu loại nhục nhã này."
Diệp Khắc Cường chú ý tới hành động của địch nhân, "Đừng vội, lát nữa cậu sẽ biết thôi."
Chẳng bao lâu sau, gã gầy gò ăn xong, đứng dậy nói: "Mọi người ăn nhanh lên, ăn xong chúng ta phải lên đường rồi... Á..."
Gã gầy gò đột nhiên thấy đau bụng dữ dội, gã khom người xuống, mồ hôi lạnh vã ra từ trán, gã đau đớn kêu lên: "Đừng... đừng ăn, đồ... đồ ăn có độc..."
Lời vừa dứt, mọi người đều kinh hãi tột độ, nhưng đã quá muộn. Họ gần như đã ăn sạch đám cỏ nướng trên lửa, tức thì tất cả đều ôm bụng lăn lộn trên mặt đất, gào thét thảm thiết.
"Ngươi... các ngươi dám hạ... hạ độc..." Gã đàn ông gầy gò cố gắng gượng dậy, vung đao lao về phía Diệp Khắc Cường và Mông Lực Khắc, "Ta phải giết các ngươi!"
Diệp Khắc Cường và Mông Lực Khắc lần lượt lăn sang hai bên, gã đàn ông gầy gò chém hụt, đổ ập xuống giữa hai người rồi nằm bất động tại đó.
Mông Lực Khắc nhìn Diệp Khắc Cường hỏi: "Hắn bị làm sao vậy?"
Diệp Khắc Cường dùng chân khều khều cơ thể gã đàn ông gầy gò, thấy hắn không phản ứng gì, bèn lấy hết can đảm lật người hắn lại. Chỉ thấy đôi mắt gã trợn trừng, môi tím tái, sắc mặt trắng bệch, khóe miệng còn trào bọt mép, "Ta thấy hắn chết rồi."
Chẳng bao lâu sau, những kẻ đang đau đớn lăn lộn trên mặt đất cũng lần lượt sùi bọt mép mà chết, biến thành những cái xác nằm rải rác giữa vùng hoang dã.
Khi tiếng gào thét cuối cùng tắt hẳn, xung quanh đột nhiên trở nên tĩnh lặng. Một cơn gió lạnh thổi qua, làm tăng thêm vài phần quỷ dị, Mông Lực Khắc rùng mình một cái, "Đại... đại ca, huynh hạ độc từ lúc nào vậy, sao đệ không hề hay biết?"
"Ta không hề hạ độc, đám cỏ đó vốn dĩ đã có độc tính." Diệp Khắc Cường di chuyển cơ thể, dùng đôi tay đang bị trói ngược phía sau cầm lấy con đao của gã đàn ông gầy gò, nói với Mông Lực Khắc: "Đưa tay qua đây, ta cắt dây trói cho ngươi."
Hai người giúp nhau cắt đứt dây trói, Mông Lực Khắc xoa xoa đôi tay bị trói đến đau nhức, "Đại ca, huynh thật lợi hại, sao huynh biết đám cỏ đó có độc?"
Diệp Khắc Cường từng trải qua khóa huấn luyện đặc chiến với nội dung chuyên biệt về nhận diện thực vật có độc, nhưng lý do này đương nhiên không thể nói với Mông Lực Khắc. Thế là anh tùy tiện đáp: "Là cha ta dạy ta."
"Thì ra là vậy." Mông Lực Khắc đột nhiên vỗ đầu. "À, đệ nhớ ra rồi, có... lần trước đệ cưỡi ngựa vào rừng. Ngựa của đệ ăn phải thứ gì đó dưới gốc cây, kết quả là trúng độc chết, giờ nghĩ lại thì thứ ngựa ăn chắc chính là loại cỏ độc này."
Diệp Khắc Cường cười nói: "Học hỏi những kinh nghiệm trong cuộc sống, sau này chắc chắn sẽ rất hữu dụng." "Đại ca dạy phải lắm." Mông Lực Khắc ngẩng đầu nhìn sắc trời, "Thời gian không còn sớm nữa, chúng ta cũng nên xuất phát thôi, nếu cưỡi ngựa nhanh một chút thì chắc trước khi trời tối sẽ đến nơi."
"Được, chúng ta đi thôi." Hai người liền cưỡi những con ngựa mà đám địch để lại rồi phi nước đại rời đi.
Mông Lực Khắc cưỡi ngựa lớn tiếng nói: "Đại ca, đệ càng ngày càng khâm phục huynh, huynh liệu việc như thần, không tốn chút sức lực nào đã trừ khử được đám người đó, sự cơ trí của đại ca thật khiến đệ không sao theo kịp."
"Đấu trí bao giờ cũng tốt hơn đấu lực." Diệp Khắc Cường cười nói: "Nhưng vừa rồi cũng có chút đánh cược mạng sống, nếu chúng không ăn đám cỏ độc đó thì chúng ta xong đời rồi."
"Đánh cược mạng sống thì có sao, như vậy mới kích thích chứ." Mông Lực Khắc ngửa mặt cười lớn vài tiếng, "Nhưng dù sao đi nữa, đại ca cơ trí võ nghệ cao cường, quả thực như thần thánh, sau này tiểu đệ nhất định phải học hỏi huynh thật nhiều."
Tuy không phải lần đầu bị gọi là thần, nhưng trong lòng Diệp Khắc Cường vẫn có chút đắc ý, tuy nhiên ngoài miệng anh vẫn khiêm tốn đáp: "Đâu có, ngươi quá khen rồi."
"Đúng rồi, nói đến thần, đệ nghe nói ở Hoằng Cát Thứ Bộ có một vị thần, ngài ấy cực kỳ lợi hại, quản lý Hoằng Cát Thứ Bộ đâu ra đó, hơn nữa còn khiến bộ lạc ngày càng cường đại, không biết vị thần đó so với đại ca thì thế nào, đại ca đã từng gặp vị thần đó chưa?"
Diệp Khắc Cường vốn định thừa nhận mình chính là vị thần đó, nhưng nghĩ lại lại thấy chưa nắm rõ gốc gác của Mông Lực Khắc, không nên lộ thân phận quá sớm, bèn nói: "Ta từng nghe qua người này, nhưng chưa có cơ hội gặp mặt. Đúng rồi, nói chuyện lâu như vậy, ngươi vẫn chưa giới thiệu bản thân mình."
"À, thật xin lỗi, vậy mà quên mất giới thiệu bản thân. Đệ sống trên núi Phổ Lỗ Hán, dưới trướng có năm, sáu mươi người, sống bằng nghề cướp bóc."
"Cướp bóc?!" Diệp Khắc Cường kinh ngạc không thôi, "Các ngươi là cường đạo?"
"Cũng có thể nói như vậy." Mông Lực Khắc ngẩng đầu nhìn trời, "Nhưng hiện tại ở Mông Cổ ai mà chẳng là cường đạo, bộ lạc lớn thôn tính bộ lạc nhỏ, đó chẳng phải cũng là hành vi cường đạo sao? Chúng ta chỉ cướp bóc một số thương đội đi ngang qua, hơn nữa trừ phi bất đắc dĩ tuyệt đối không giết người, chúng ta không lấy hết lương thực, nước uống và ngựa, để những thương đội đó có thể trở về nhà, so sánh lại thì đệ thấy những bộ lạc kia còn giống cường đạo hơn."
Diệp Khắc Cường không ngờ Mông Lực Khắc lại nói ra những lời thâm thúy đến vậy, nhất thời không biết đáp lại thế nào, nhưng khi biết Mông Lực Khắc là thủ lĩnh cường đạo, trong lòng anh dấy lên một cảm giác kỳ lạ.
Hai người lại thúc ngựa phi nước đại một hồi lâu, nhìn mặt trời sắp lặn, Mông Lực Khắc vui vẻ hét lớn: "Đại ca, sắp đến rồi, ngay ở phía trước thôi."
Trái ngược với sự phấn khích của Mông Lực Khắc, tâm trạng của Diệp Khắc Cường lại trở nên nặng nề. Cậu theo chân Mông Lực Khắc phi ngựa lên một đỉnh đồi, nhìn từ xa thấy rất nhiều lều Mông Cổ, cảm giác bất an trong lòng cậu ngày càng mãnh liệt.
Cuối cùng, cả hai đã tiếp cận khu lều, đã có thể nghe thấy tiếng người hò hét ăn uống ồn ào.
"Thủ lĩnh về rồi!"
"Mau ra đón thủ lĩnh, mau lên!"
Một đám người từ trong các lều Mông Cổ ùa ra, đứng thành một hàng chuẩn bị nghênh đón Mông Lực Khắc trở về.
Mông Lực Khắc cười lớn: "Đại ca, chúng ta đến nơi rồi, thủ hạ của tôi đều ra đón chúng ta đấy, ha ha ha..."
Diệp Khắc Cường lại chẳng thể cười nổi, bởi vì càng tiến gần đến khu lều, cậu càng nhìn rõ gương mặt của những kẻ đang đứng đón Mông Lực Khắc. Tệ hại thay, cậu nhìn thấy rất nhiều gương mặt quen thuộc, mà đứng ở trung tâm đám đông chính là Thống Đạt.
Xong đời rồi, hóa ra Mông Lực Khắc và Thống Đạt cùng một giuộc, lần này chẳng phải cậu tự chui đầu vào rọ sao?
