"Cậu gây họa lớn rồi!" Tề Đạt không khỏi lo lắng nói.
Diệp Anh Hào nhíu mày hỏi: "Sao vậy?"
Tề Đạt vội vàng đáp: "Tô Mạc là con trai của hộ vệ trưởng Vạn Hộ, khu vực này không ai dám đắc tội với hắn đâu! Nhìn thân thủ của cậu vừa rồi, đối phó vài người thì không thành vấn đề, nhưng dưới trướng Vạn Hộ trưởng Tô Lý Tư có đến mấy trăm gia nhân cơ mà? Tôi thấy cậu nên mau chóng bỏ trốn đi thôi!"
Diệp Anh Hào cười lạnh: "Loại người như vậy đúng là thứ bại hoại trên thảo nguyên của chúng ta, phần lớn đều là hạng hữu danh vô thực, sợ hắn làm gì? Chẳng lẽ khu vực này không có ai quản lý hắn sao?"
"Tô Lý Tư là Vạn Hộ trưởng do đích thân hoàng đế Hốt Tất Liệt phong tặng, nhờ chiến công hiển hách, hoàng đế đã ban toàn bộ khu vực này cho hắn rồi!"
"Cho dù mọi thứ ở đây đều là của hắn, hắn cũng không thể ức hiếp người khác như vậy! Mẹ kiếp, con trai của một tên hộ vệ trưởng Vạn Hộ nhỏ bé mà đã kiêu ngạo đến thế, đủ biết chủ nhân của hắn cũng chẳng phải thứ tốt lành gì!"
"Loại người này cậu không thể nói lý lẽ với hắn được đâu. Thủ hạ của Tô Lý Tư có rất nhiều kẻ là bộ hạ cũ, cực kỳ tàn nhẫn. Tôi từng tận mắt chứng kiến chúng giết người, vung đao chém đầu mà mắt không hề chớp lấy một cái!" Tề Đạt vẫn còn sợ hãi, lúc này giọng nói cũng đang run rẩy, vừa nói vừa không ngừng nhìn quanh xem đám người kia đã tới chưa.
"Đừng sợ! Loại ác nhân này đều là hạng bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh! Phải cho chúng một bài học, để tránh sau này bách tính trong vùng không được an ổn!"
"Thôi đi! Đại anh hùng của tôi, cậu tưởng cậu là con của thần linh thuộc bộ lạc Hoằng Cát Thứ chúng ta, cái gì cũng làm được sao! Cậu mau chạy trốn đi!" Tề Đạt vừa khuyên vừa đẩy Diệp Anh Hào, xem ra gã thợ săn Tề Đạt này quả thực có tấm lòng lương thiện.
Đang lúc giằng co, một trận tiếng vó ngựa truyền đến. Diệp Anh Hào và Tề Đạt đồng thời ngẩng đầu nhìn theo hướng âm thanh, chỉ thấy hơn mười kỵ binh như cơn lốc lao về phía hai người. Sắc mặt Tề Đạt lập tức tái nhợt: "Xong rồi! Lần này có khi đến mạng của tôi cũng không giữ nổi nữa!"
Hơn mười kỵ binh lao đến bên cạnh Diệp Anh Hào và Tề Đạt, bao vây chặt lấy hai người. Trong đó có ba kẻ chính là những tên vừa bị Diệp Anh Hào chỉnh đốn đến mức thảm hại. Cánh tay của Tô Mạc đã được băng bó, nhìn tình hình này, trong đám người kia chắc chắn có kẻ thông thạo kỹ thuật bắt giữ.
"Thằng nhóc! Tao thấy mày đúng là chán sống rồi, đến Tô Mạc của bọn tao mà cũng dám động vào! Rõ ràng là không coi anh em bọn tao ra gì!" Một gã lùn mặt đầy thịt béo quát lên với Diệp Anh Hào, nhìn bộ dạng đó, gã chính là kẻ cầm đầu đám người này.
"Đại ca Bội La! Thằng nhóc này, ngoài mặt là đánh Tô Mạc, nhưng trong thâm tâm là coi thường cha của anh, tướng quân Tô Lý Tư đấy!" Một tên gầy gò đứng bên cạnh châm dầu vào lửa.
Tề Đạt thấy vậy, vội vàng quỳ xuống cầu xin Bội La: "Tiểu tướng quân Bội La, nể tình vị huynh đệ này mới đến, xin ngài hãy tha cho tội có mắt không tròng của cậu ấy!"
"Hừ! Mới đến đã dám đánh anh em của tao, thế thì vài ngày nữa chẳng phải sẽ xông vào phủ tướng quân của bọn tao sao?" Bội La âm dương quái khí nói.
Diệp Anh Hào bước đến bên cạnh Tề Đạt, nhẹ nhàng nhấc bổng, kéo Tề Đạt đứng dậy. Hắn trầm giọng nói: "Anh Tề Đạt, ghi nhớ, anh không được quỳ trước loại người này. Anh quỳ một lần, tôn nghiêm của anh sẽ mất đi một phần!"
Tề Đạt bị Diệp Anh Hào kéo đứng dậy, không nói được lời nào, chỉ thầm than khổ trong lòng: "Tổ tông của tôi ơi, lúc này mạng còn chẳng giữ nổi, còn cần tôn nghiêm làm gì nữa, tôi thấy lần này chúng ta tiêu đời thật rồi!"
"Không ngờ thằng nhóc mày cũng có chút cốt khí, cậy có chút sức lực mà ở đây làm đại gia. Không biết xương cốt của mày có cứng lắm không, tao thấy lát nữa mày có muốn quỳ cũng chẳng còn chân mà quỳ đâu!" Sau một tràng cười cuồng loạn, Bội La quay đầu nói với mấy kẻ đang nóng lòng muốn thử sức bên cạnh một cách khinh khỉnh: "Đi! Chặt đứt hai chân của nó, để mọi người xem kẻ có cốt khí mà không quỳ trước mặt tao sẽ có kết cục thế nào."
Có lẽ do làm ác đã quen, mấy tên này vài ngày không động thủ đánh người là tay chân ngứa ngáy, từng tên một tranh nhau lao về phía Diệp Anh Hào.
Tề Đạt vốn đã sợ đến mức chân nhũn ra. Tuy xuất thân là thợ săn, tay chân cũng có chút sức lực, nhưng Tề Đạt vốn lương thiện, những chuyện dùng tính mạng để chém giết thế này chưa từng tham gia.
Diệp Anh Hào thấy đám người này hung hãn như vậy, trong lòng đã nảy sinh sát ý.
"Được, ta sẽ cho các ngươi biết thế nào là bài học!" Hét lớn một tiếng, Diệp Anh Hào ra tay không chút lưu tình.
Mấy tên này xem ra có kinh nghiệm chiến đấu khá phong phú, chúng dàn thành vòng tròn bao vây tấn công Diệp Anh Hào. Bốn kẻ phát động đợt tấn công đầu tiên, trong tay không cầm vũ khí, ý định của chúng là trực tiếp dùng tay chân đánh gãy chân Diệp Anh Hào để phô trương bản lĩnh cao cường của mình.
Hai gã côn đồ lao lên trước tung nắm đấm, nhưng chưa kịp chạm vào mặt Diệp Anh Hào thì đã bị anh ra đòn trước. Diệp Anh Hào tung song quyền, thân hình lao tới đầy tốc độ, lực đạo bộc phát cực đại, nắm đấm mang theo cơn thịnh nộ giáng xuống. "Bốp! Bốp!" Hai tiếng động gần như vang lên cùng lúc, hai gã kia đã bị đánh gục xuống đất. Gương mặt chúng như một bảng pha màu hỗn loạn: máu đỏ, răng trắng, cùng với vùng mắt bầm tím sưng vù, tất cả trộn lẫn vào nhau.
Nhờ thân hình di chuyển cực nhanh, hai gã còn lại phía sau vung chân đá tới nhưng đều hụt mục tiêu. Diệp Anh Hào không cho chúng cơ hội định thần, thân người nghiêng sang một bên, chân trái tung một cú đá xoay vòng. Như một chiếc lò xo bung ra, mũi chân anh quét trúng thái dương của gã bên trái, sau đó chân duỗi thẳng, tiếp tục đá trúng thái dương gã bên phải. "Á!" Một tiếng kêu thảm thiết như tiếng lợn bị chọc tiết vang lên, hai gã này cũng bị đá văng ra xa. Kết cục của chúng chẳng khá hơn hai kẻ trước là bao, xương hàm đã bị đá nát, khiến tiếng kêu đau đớn cũng chỉ còn là những âm thanh trầm đục nghẹn ứ trong cổ họng.
Chỉ trong chớp mắt, bốn thuộc hạ của Bội La đã bị hạ gục, kẻ nào kẻ nấy đều bị thương nặng, hai tên đã ngất xỉu, hai tên còn lại nằm rên rỉ vì đau đớn. Những kẻ còn lại, bao gồm cả Tô Mạc, dường như không ngờ Diệp Anh Hào lại mạnh mẽ đến thế. Những kẻ vốn được coi là cao thủ trong tay hắn nay lại không chịu nổi một đòn, khiến chúng kinh hãi tột độ, ánh mắt lộ rõ vẻ khiếp sợ.
Dường như không hổ danh là con trai của một Vạn hộ trưởng dày dạn trận mạc, dù tính cách hiểm ác nhưng Bội La lại có lá gan rất lớn. Hắn không hề tỏ ra sợ hãi, vỗ tay cười lớn: "Tuyệt vời, tuyệt vời! Chẳng trách lại kiêu ngạo đến thế!"
Diệp Anh Hào lạnh lùng nhìn Bội La, không buồn đáp lại, nhưng trong lòng thầm mắng: "Chẳng biết ai mới là kẻ kiêu ngạo."
Bội La thong dong xuống ngựa, cởi bỏ áo khoác ngoài, lộ ra bộ trang phục gọn gàng bên trong. Hắn vứt áo sang một bên, nghênh ngang đi vòng quanh Diệp Anh Hào vài vòng, vừa đi vừa vung vẩy cánh tay, đá chân khởi động, ra vẻ muốn so tài với Diệp Anh Hào.
Diệp Anh Hào nhìn màn trình diễn của Bội La, trong lòng không khỏi buồn cười. Bởi trong mắt anh, tên Bội La trước mặt đầy rẫy sơ hở, anh chỉ cần một đấm là có thể hạ gục hắn ngay lập tức.
Sau một hồi khởi động, tên béo Bội La dường như đã sẵn sàng, hắn đột ngột dừng lại. Diệp Anh Hào nhìn chằm chằm vào hắn, cũng không ra tay trước, anh định đợi Bội La lao vào sẽ tung một đòn chí mạng, khiến hắn phải nằm liệt giường ít nhất ba tháng, cũng là để những mục dân quanh đây được yên ổn một thời gian.
Ai ngờ, Bội La không hề lao tới, mà lại thốt ra một câu khiến Tô Mạc và hai gã đang nằm rên rỉ dưới đất vô cùng thất vọng.
"Thấy ngươi có thân thủ tốt như vậy, hay là về làm hộ vệ cho nhà ta đi!"
Tề Đạt đang nằm co quắp một bên nghe thấy câu này, trái tim đang thắt lại cuối cùng cũng được thả lỏng một nửa, thầm nghĩ phen này coi như giữ được mạng rồi.
Diệp Anh Hào lại dở khóc dở cười. Anh cứ ngỡ Bội La khởi động nửa ngày trời là để dằn mặt mình, ai ngờ loay hoay mãi lại ra kết quả như thế. Lúc này anh cũng không tiện ra tay tấn công nữa, dù sao người ta cũng đã có lời mời, hơn nữa anh còn có việc quan trọng hơn cần giải quyết, không muốn gây thêm rắc rối. Anh lạnh lùng đáp: "Chuyện hôm nay cứ thế mà bỏ qua! Để ta làm hộ vệ cho ngươi thì ngươi chưa đủ tư cách. Nếu sau này ngươi còn tiếp tục làm điều ác, ta tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi!"
Nghe thấy câu này của Diệp Anh Hào, Tề Đạt đang trút được gánh nặng suýt chút nữa thì nhảy cẫng lên, nhưng trước mặt đám hung thần như Bội La, hắn nào dám nhúc nhích nửa phần. Hắn chỉ có thể thầm cầu nguyện: "Thần linh phù hộ, thần linh phù hộ." Hắn hy vọng lúc này thần linh có thể che chở cho bọn họ.
Còn Bội La thì không thể tin nổi vào những gì Diệp Anh Hào vừa nói. Được làm hộ vệ cho gia đình tướng quân Tô Mạc là điều mà bao nhiêu người mơ ước không được, thế mà kẻ trước mặt này lại coi như rác rưởi, còn buông lời nhục mạ. Điều này thật khó mà chấp nhận nổi, gương mặt đang tươi cười của Bội La bỗng cứng đờ lại, đứng hình mất một lúc không nói nên lời.
Những tay sai còn lại thì tỏ vẻ hả hê. Diệp Anh Hào đã đả thương anh em của chúng, mà Pella lại muốn mời gã này về làm hộ vệ, chẳng phải là dập tắt hy vọng báo thù hay sao? Thế mà giờ đây, tên ngoại lai không biết trời cao đất dày này lại không biết điều, dám từ chối lời đề nghị của tiểu chủ nhân Pella, thậm chí còn buông lời giáo huấn khiến tiểu chủ nhân mất hết mặt mũi. Chúng biết rõ thân thủ của Pella không tầm thường, trong cơn thịnh nộ, cái mạng nhỏ của tên ngoại lai đáng ghét này chắc chắn sẽ tiêu tùng, nên chúng không khỏi nhìn Pella với ánh mắt chờ đợi.
Gương mặt đang cứng đờ của Pella dần biến sắc, hắn nghiến răng nghiến lợi nói: "Được lắm tên nhãi ranh, rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt. Ngươi có biết bao nhiêu kẻ coi việc được làm việc cho nhà ta là vinh dự không? Ăn ngon mặc đẹp, muốn gì có nấy, vậy mà ngươi lại không biết điều. Được, ngươi muốn chết thì lão tử tiễn ngươi đi tây thiên!"
Thân thủ của Pella quả thực không tệ, cũng có chút nhãn quan. Từ tình huống Diệp Anh Hào ra tay lúc nãy, hắn đã biết Diệp Anh Hào không dễ đối phó, nếu không với tính cách của hắn, hắn đã chẳng nói ra những lời nhún nhường vừa rồi. Chỉ là Diệp Anh Hào căn bản không mắc mưu hắn, nên hắn đành chọn cách động thủ.
Vì e ngại thân thủ của Diệp Anh Hào, Pella không dám quá khinh suất mà tay không đối đầu. Hắn rút yêu đao ra, hai tay nắm chặt, trừng trừng nhìn Diệp Anh Hào. Từ ngọn lửa giận dữ phun ra trong mắt hắn, có thể thấy hắn hận không thể chém kẻ khiến mình mất hết mặt mũi này thành hai nửa.
Diệp Anh Hào nhìn tư thế cầm đao và cách điều tức ngưng thần của Pella, trong lòng biết tên lùn này mạnh hơn mấy kẻ lúc nãy nhiều.
Tuy thân thủ của Pella quả thực không tệ, nhưng trong mắt Diệp Anh Hào vẫn là không chịu nổi một đòn. Năm xưa, đao pháp lăng lệ như Thiết Mộc Chân mà còn chẳng qua nổi ba chiêu dưới tay gã, thậm chí còn bị gã đoạt mất đao. Chỉ là vì sự thông tuệ của gã, nên trong truyền thuyết của người Hoằng Cát Thứ, khía cạnh này được tô điểm ít đi đôi chút.
Khi Pella vung đao phát động thế công, Diệp Anh Hào ra tay. Động tác của gã cực nhanh, trái gạt, phải dẫn, rồi thuận theo thế đao mà xoay người, thân hình áp sát vào Pella, sau đó gập khuỷu tay thúc mạnh vào bụng đối phương.
Đao còn chưa kịp chém xuống, đao của Pella đã bị Diệp Anh Hào đoạt mất, người cũng đau đớn ôm bụng nằm vật xuống đất.
Diệp Anh Hào cầm lấy con đao trong tay, nhắm thẳng vào đầu Pella đâm xuống!
"Không được!" Tề Đạt ở bên cạnh hét lớn.
Đám tay sai còn lại vốn đã bị thân thủ của Diệp Anh Hào dọa cho hồn bay phách lạc, trơ mắt nhìn con đao của Diệp Anh Hào đâm về phía tiểu chủ nhân, nhưng không một ai dám xông lên ngăn cản.
Pella nằm dưới đất dường như đã bị dọa đến ngây người, sợ hãi đến mức quên cả nỗi đau ở bụng, ngẩn ngơ nhìn ánh đao lóe lên.
Đao rơi xuống.
Sát bên mặt Pella, toàn bộ thân đao cắm ngập xuống đất, sâu tận chuôi.
Hiện trường lặng ngắt như tờ, nhưng trong không khí lại lan tỏa một mùi hôi thối. Pella vì quá kinh hãi mà đại tiểu tiện không tự chủ được.
"Cút!" Diệp Anh Hào trừng mắt quát mấy tên tay sai đang đứng ngây ra một bên.
Mấy tên tay sai vội vàng dìu những kẻ bị thương dưới đất dậy, ngay cả ngựa cũng không kịp dắt mà vội vã khiêng Pella rời đi trong nhếch nhác.
"Phen này xong thật rồi! Thần tiên cũng không cứu nổi cậu nữa!" Dù vô cùng kính phục thân thủ của Diệp Anh Hào, nhưng điều Tề Đạt lo lắng hơn chính là sự an toàn tính mạng của gã.
"Được rồi! Chẳng phải giờ đã xong chuyện rồi sao?" Diệp Anh Hào mỉm cười quay đầu nói với Tề Đạt đang lầm bầm không dứt.
"Đối với loại người này thì nên như vậy. Bề ngoài bọn chúng trông có vẻ hung thần ác sát, nhưng khi động thủ rồi, cậu xem chúng có phải đến cả phân và nước tiểu cũng sợ đến mức bài tiết ra ngoài không, chẳng có chút gan dạ nào cả!"
"Cậu thì sướng rồi, nhưng không đến ngày mai là cậu sẽ biết mình đã gây ra họa lớn gì. Tôi thấy chúng ta nên chạy trốn ngay trong đêm thôi! Nếu không ngày mai đại quân của Solis mà tới, chúng ta đến cả cơ hội để lại toàn thây cũng không có đâu!" Tề Đạt cũng chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến đống linh kiện còn lại, kéo Diệp Anh Hào về nhà thu dọn đồ đạc quan trọng để chuẩn bị đào tẩu.
Diệp Anh Hào nói: "Chẳng lẽ tên Solis đó cũng bất chấp lý lẽ như vậy sao?"
"Cả vùng này đều là lãnh địa của Solis, hắn mà thèm nói lý với cậu sao!" Tề Đạt trợn tròn mắt, thực sự không còn cách nào với tên Diệp Anh Hào đang ngây thơ đến mức gần như ngu muội trước mắt.
"Chẳng lẽ ở đây không có chút pháp luật nào sao?" Diệp Anh Hào nhớ rõ trong thời đại của Hốt Tất Liệt Hãn và Diệp Khắc Cường, nơi này hầu như không xuất hiện những sự kiện áp bức như vậy.
"Pháp luật? Solis chính là pháp luật! Lời của hắn chính là pháp luật, ở đây quyền lực của hắn còn lớn hơn cả hoàng đế!" Tề Đạt nói.
"Được thôi, đã là tên khốn Tô Lý Tư như vậy, thì ta sẽ thay các người trừ khử hắn. Nếu Hốt Tất Liệt cũng khốn nạn giống hắn, ta sẽ trừ khử luôn cả Hốt Tất Liệt! Coi như là thay Thiết Mộc Chân chỉnh đốn lại môn phong!" Diệp Anh Hào nghe xong lời của Tề Đạt, lửa giận trong lòng lập tức bùng lên.
Có lẽ đây là tình cảm hoài niệm khó dứt của Diệp Anh Hào đang tác động, hắn coi tất cả những người Hoằng Cát Thứ mà mình quen biết như người thân của chính mình. Quan niệm phải yêu thương tử dân mà Hốt Đồ Lỗ Hãn dạy dỗ từ nhỏ cũng đã khắc sâu vào tâm trí hắn. Mặc dù trong hai ngày nay, Diệp Anh Hào đã biết đó chỉ là lịch sử, nhưng trong tiềm thức không tự chủ được, Diệp Anh Hào vẫn coi mình là người kế thừa hãn vị của bộ lạc Hoằng Cát Thứ.
Diệp Anh Hào hiểu rằng nếu một tiểu nhân vật làm điều ác, thì cũng chưa đến mức liên lụy đến đại đa số mọi người. Nhưng nếu một quan chức địa phương hoặc một thủ lĩnh làm ác, thì hàng ngàn hàng vạn người sẽ phải chịu khổ. Vì thế, đối với việc Tô Mạc và Bội La làm ác, Diệp Anh Hào vẫn chưa nảy sinh sát tâm. Nhưng nếu Tô Lý Tư và Hốt Tất Liệt cũng coi mạng người như cỏ rác như vậy, Diệp Anh Hào quyết định sẽ trừ khử họ.
"Sao ngươi lại nói ra những lời đại nghịch bất đạo như thế! Ngay cả hoàng đế Hốt Tất Liệt mà cũng dám đụng đến sao! Ta thấy đầu óc ngươi thực sự có vấn đề rồi!" Xem ra, bất kể quan chức địa phương có tàn bạo đến đâu, địa vị của Hốt Tất Liệt trong lòng những mục dân bình thường vẫn là thần thánh không thể xâm phạm.
"Hốt Tất Liệt thì sao chứ, chẳng phải hắn chỉ là cháu nội của Thiết Mộc Chân thôi sao? Ta thay Thiết Mộc Chân quản giáo hắn một chút thì có gì không thỏa đáng?" Trong cơn thịnh nộ, Diệp Anh Hào bất giác ý thức đã quay về sáu mươi năm trước, vẫn coi mình là huynh đệ của Thiết Mộc Chân.
Tề Đạt ở bên cạnh chỉ biết niệm Phật, trong lòng thầm nghĩ: Xem ra chàng trai trẻ trước mặt này thực sự đã không còn tỉnh táo, vậy mà dám gọi thẳng tên húy của Thành Cát Tư Hãn, lại còn đòi thay Thành Cát Tư Hãn quản giáo cháu nội. Thật đáng tiếc cho một thân thủ tốt như vậy, chắc chắn hắn đã tự coi mình là con của thần linh rồi.
"Xin lỗi, nếu ngươi không muốn chạy trốn thì thôi vậy. Nhà ta còn vợ dại con thơ phải nuôi, ta không thể ở lại đây chờ chết cùng ngươi được!" Tề Đạt tuy cực kỳ kính phục thân thủ của Diệp Anh Hào lúc nãy, nhưng những lời sau đó của hắn khiến ông cảm thấy tức giận. Trong lòng người bộ lạc Hoằng Cát Thứ, trên thảo nguyên có bốn nhân vật anh hùng không thể nhục mạ: một là vị thần và con của thần linh trong truyền thuyết của họ, tiếp đó là Thành Cát Tư Hãn Thiết Mộc Chân và Hốt Tất Liệt. Mà Diệp Anh Hào lại nhục mạ cùng lúc hai người trong số đó. Vì vậy, thái độ của Tề Đạt lập tức lạnh nhạt hẳn đi, dắt ngựa của mình lên định bỏ đi một mình.
"Có chuyện gì vậy?" Diệp Anh Hào lúc này vẫn không biết mình đã đắc tội với Tề Đạt như thế nào, khiến người vừa nãy còn rất nhiệt tình nay lại phản cảm đến vậy.
"Hảo huynh đệ, đừng cậy mạnh nữa, ta thấy tốt nhất là ngươi nên chạy đi, đừng tưởng mình là con của thần linh!" Leo lên lưng ngựa, Tề Đạt biến mất nhanh như một làn khói.
Diệp Anh Hào tự trào phúng cười khổ: "Ta vốn dĩ chính là con của thần linh mà!" Đáng tiếc Tề Đạt đã không còn nghe thấy nữa, nếu không chắc chắn ông sẽ mắng Diệp Anh Hào là kẻ điên. Trong lòng người Hoằng Cát Thứ, thần linh và con của thần linh còn thần thánh hơn cả Thành Cát Tư Hãn và Hốt Tất Liệt.
Diệp Anh Hào nhìn những mục dân vốn đã sợ hãi trốn đi từ xa, biết rằng việc bán hàng hôm nay không thành, kế hoạch cho ngày mai lại càng đổ bể. Nhưng trong lòng hắn đã có một việc quan trọng hơn cả việc giải quyết phi hành khí.
Khi trở về lều, mặt trời vẫn chưa lặn. Phàn Đại Cương, người không biết nói tiếng Mông Cổ, đang thong dong ngồi trên chiếc ghế tựa do chính mình làm ra, tận hưởng ánh hoàng hôn. Xem ra Phàn Đại Cương thực sự coi chuyến trở lại Mông Cổ lần này như một kỳ nghỉ. Không còn suy nghĩ gì khác, Phàn Đại Cương hít hà hương thơm của cỏ xanh, nằm trên ghế tựa gần như đã ngủ thiếp đi.
Nghe thấy tiếng Diệp Anh Hào đánh xe ngựa trở về, Phàn Đại Cương chậm rãi mở mắt ra. "Sao về sớm thế, chẳng lẽ đã bán hết hàng rồi à?"
"Chưa." Diệp Anh Hào đáp.
"Vẫn còn nhiều thế này!" Quay đầu lại, Phàn Đại Cương mới nhận ra hàng hóa không bán đi được bao nhiêu. "Sao về sớm thế!" Phàn Đại Cương có chút khó hiểu.
"Đã xảy ra chút chuyện, e là kế hoạch của chúng ta phải thay đổi một chút rồi!" Diệp Anh Hào nói.
"Sao thế? Lại xảy ra chuyện gì nữa?" Phàn Đại Cương thực sự không muốn có thêm rắc rối nào nữa, lo lắng hỏi.
"Không có gì, chỉ là ta đã dạy dỗ vài kẻ, hơn nữa tối nay ta muốn đến một nơi khác để làm chút việc, tối nay ngươi cứ ở trong lều đợi ta nhé!" Diệp Anh Hào không muốn để Phàn Đại Cương biết chuyện ban ngày.
"Rốt cuộc là chuyện gì, có nghiêm trọng không? Ta thấy ngươi vẫn nên nói cho ta biết thì hơn!" Phàn Đại Cương nói.
Do dự một lúc, Diệp Anh Hào vẫn thuật lại một lượt những chuyện đã xảy ra vào ban ngày.
"Mẹ kiếp, dạy dỗ hay lắm!" Phàn Đại Cương cũng cảm thấy đám người đó quá đáng, dạy dỗ một chút cũng tốt, nếu là hắn, e rằng còn ra tay nặng hơn.
"Chỉ sợ sự tình không đơn giản như vậy, nghe cư dân trong trấn nói, đứng sau đám người này là một vạn hộ trưởng tên là Solis, cũng chính là vị tướng quân đang nắm quyền tại khu vực Hong Gach thứ bộ của chúng ta. Ta quyết định đi dạy dỗ hắn một phen, cũng để hắn biết thu liễm lại, nếu không bách tính Hong Gach không biết còn phải chịu khổ bao nhiêu nữa!"
"Như vậy thì không cần phải mạo hiểm chứ?" Phàn Đại Cương cảm thấy việc đột nhập phủ tướng quân của Solis có chút mạo hiểm, mặc dù hắn cũng đồng ý rằng cần phải dạy dỗ Solis một bài học.
"Ta không muốn để những huynh đệ Hong Gach của mình tiếp tục chịu áp bức. Hơn nữa, nếu đêm nay chúng ta không đi, có lẽ chẳng đến ngày mai sẽ có một lượng lớn quân lính từ phủ tướng quân ập đến, khi đó phiền phức có khi còn lớn hơn!" Diệp Anh Hào dắt xe ngựa, hướng về phía căn nhà đi tới.
Phàn Đại Cương lúc này cũng không ngồi yên được nữa, hắn bật dậy như một con cá nhảy, bước nhanh vào trong nhà. Diệp Anh Hào đang chuẩn bị những thứ cần thiết cho buổi tối. "Ta đi cùng với ngươi!" Phàn Đại Cương không yên tâm để Diệp Anh Hào đơn độc đột nhập phủ tướng quân.
Diệp Anh Hào cũng cảm thấy có thêm người trợ giúp thì tốt hơn, suy nghĩ một chút rồi nói: "Cũng được, dù sao ngươi ở nhà cũng không yên tâm, chi bằng chúng ta cùng đi."
Đồ đạc Diệp Anh Hào và Phàn Đại Cương mang theo rất đơn giản: một thanh yêu đao, một bộ cung tên và một chiếc móc sắt dùng để leo núi.
Hai người cưỡi ngựa, hỏi rõ lộ trình đến phủ tướng quân trong thị trấn, rồi phi nước đại hướng về phía phủ tướng quân.
Phủ tướng quân cách thị trấn một khoảng khá xa, chừng hai trăm dặm đường. Khi Diệp Anh Hào và Phàn Đại Cương đến nơi, trời đã tối hẳn. Hai người thúc ngựa chạy vòng quanh ngoại vi phủ tướng quân một lượt. Ngoài việc nắm rõ lộ trình tiến xuất, tình hình canh gác bên trong phủ tướng quân cũng đã được Phàn Đại Cương và Diệp Anh Hào nắm bắt đại khái. Bên trong phủ tướng quân hiện tại vẫn còn tiếng người ồn ào, có lẽ bên trong đang tổ chức tiệc tối.
"Chúng ta đợi đến canh ba hãy tới! Hiện tại người đông quá, khó ra tay!" Diệp Anh Hào khẽ nói với Phàn Đại Cương.
Thực ra Phàn Đại Cương cũng là một tay lão luyện trong tác chiến ban đêm. Những vụ tập kích kiểu này, tuy chưa từng thực chiến đao thương, nhưng hắn đã diễn tập không biết bao nhiêu lần, quá trình diễn tập ác liệt chẳng kém gì chiến đấu thực sự.
Đến canh ba, gió đêm hiu hiu thổi, trời không biết từ lúc nào đã âm u, màn đêm đen kịt. Lúc này, phủ tướng quân đã hoàn toàn hòa vào bóng tối. Bức tường viện cao lớn ngăn cách hai thế giới trong và ngoài. Phủ tướng quân như một con quái thú khổng lồ đang phục kích trong bóng tối, chực chờ nuốt chửng con mồi.
Trong không gian mờ ảo, hai bóng người linh hoạt leo lên bức tường viện cao hơn một trượng. Đó chính là Diệp Anh Hào và Phàn Đại Cương. Đang ngồi trên đầu tường, Diệp Anh Hào vận dụng thị lực nhìn vào trong sân. Nhờ quá trình truyền dữ liệu qua xung điện, dây thần kinh thị giác của Diệp Anh Hào đặc biệt phát triển. Đối với người thường, lúc này trời tối đen như mực, nhưng hắn lại nhìn thấy rõ mồn một. "Theo ta!" Diệp Anh Hào khẽ gọi Phàn Đại Cương, rồi nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi tường viện.
Phàn Đại Cương cũng nhảy xuống theo, tuy động tác của hắn không nhẹ nhàng bằng Diệp Anh Hào, nhưng cũng không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Chỉ có điều, các động tác liên tiếp của hắn trông khó coi hơn Diệp Anh Hào nhiều. Diệp Anh Hào chỉ cần mũi chân điểm nhẹ, sau đó khom lưng gập người là triệt tiêu được lực rơi, còn Phàn Đại Cương lại phải nghiêng người, lăn trên mặt đất hai vòng mới triệt tiêu được lực rơi đó.
"Hướng này!" Diệp Anh Hào biết rằng, phàm là những kẻ quen chinh chiến đều thích ở trong những căn phòng rộng rãi cao lớn, vì vậy hắn mò về phía căn phòng cao nhất, lớn nhất trong sân.
Diệp Anh Hào đoán không sai, nơi hắn đang mò tới chính là phòng ngủ của Solis.
Solis lúc này đang nằm trên giường mơ mộng đẹp, hoàn toàn không ý thức được nguy hiểm đang cận kề. Hắn năm nay đã gần năm mươi tuổi, từ năm mười sáu tuổi đã bắt đầu theo Thiết Mộc Chân chinh chiến khắp nơi, hầu như tham gia tất cả các trận đại chiến mà hắn có thể góp mặt. Từ trận Đại Đô Liêu Binh, huyết chiến Tương Dương, đại chiến Bắc Cố Đình, mỗi một trận chiến hắn đều dũng cảm xông pha, rất nhanh từ một binh sĩ bình thường thăng lên làm bách phu trưởng, thiên phu trưởng. Khi Thành Cát Tư Hãn bệnh mất trong quân ngũ, hắn đã là thiên phu trưởng. Sau này Oa Khoát Đài phát binh nam hạ, hắn luôn đóng vai trò là tiền phong của quân đội, từng phá vỡ hết tòa thành trì này đến tòa thành trì khác của Nam Tống. Thế nhưng, trong trận huyết chiến Tương Dương, Oa Khoát Đài bị tên bắn trúng, cuối cùng không cứu chữa được mà qua đời, sự nghiệp của Solis dường như cũng từ đó mà dậm chân tại chỗ.
Ngỡ tưởng sự nghiệp quân ngũ đến đây là kết thúc, nhưng Hốt Tất Liệt lại khởi động chiến dịch viễn chinh phương Tây với hai vạn thiết kỵ và tái trọng dụng ông. Sau ba năm viễn chinh, Tô Lý Tư thống lĩnh đội tiên phong thiết kỵ Mông Cổ dũng mãnh, từng đặt chân đến tận Moscow, sông Danube, thậm chí là vùng Hắc Y Đại Thực (khu vực gần Baghdad ngày nay). Thiết kỵ đi đến đâu, kẻ địch tan tác đến đó. Nhờ chiến công tích lũy, Tô Lý Tư được thăng lên làm Vạn phu trưởng.
Do đã quen với lối sống thảo nguyên, Tô Lý Tư không hề muốn đến phương Nam. Ông chê nơi đó không đủ khoáng đạt, thành quách quá nhiều, sông ngòi chằng chịt, ngay cả một nơi để phi ngựa nước đại cũng không có. Nhiều năm chinh chiến đã khiến ông hình thành thói quen sống trên lưng ngựa. Ông không chịu nổi sự gò bó của phương Nam, nên khi Hốt Tất Liệt hỏi muốn phong đất ở đâu, ông không chút do dự chọn thảo nguyên, chọn nơi chôn rau cắt rốn của mình là bộ lạc Hoằng Cát Thứ.
Tô Lý Tư hiện tại cũng chẳng muốn quản lý chuyện đại sự, mọi việc đều giao cho thuộc hạ xử lý. Mỗi ngày ông chỉ cưỡi ngựa, săn bắn, thả chim ưng, rồi triệu tập vài người trong bộ lạc tụ tập uống rượu. Cuộc sống trôi qua vô cùng tự tại, chẳng khác nào một vị vương hầu tiêu dao.
Hôm nay, ông lại uống hơi quá chén. Khi thuộc hạ báo tin Thiếu tướng quân ra ngoài tuần tra thì bị một kẻ không biết trời cao đất dày đánh cho một trận, ông không khỏi nổi trận lôi đình, lập tức phái bốn vị hãn tướng từng vào sinh ra tử cùng năm sáu mươi người đi bắt tên tiểu tử to gan lớn mật kia.
Thế nhưng, ông không thể ngờ rằng bốn vị hãn tướng kia không những không bắt được tên tiểu tử cuồng vọng đó, mà Diệp Anh Hào còn vượt qua lộ trình, lúc này đã áp sát ngay ngoài cửa phòng ông.
Diệp Anh Hào khẽ đẩy cửa, thân thủ linh hoạt như mèo tiến vào trong phòng. Phàn Đại Cương thì nắm chặt yêu đao đứng ngoài cửa, canh chừng cho Diệp Anh Hào.
Hệ thống an ninh trong phủ Tướng quân không hề nghiêm ngặt. Uy danh của Tướng quân Tô Lý Tư vang xa, ai dám đến vuốt râu hùm? Số hộ vệ trong phủ đông đảo chẳng qua chỉ là để Tô Lý Tư tiện bề săn bắn, uống rượu, tạo vẻ tiền hô hậu ủng mà thôi. Ai ngờ những kẻ này nhàn rỗi không có việc gì làm, đi khắp nơi gây chuyện thị phi, ức hiếp bách tính, mà Tô Lý Tư thì vẫn luôn bị che mắt.
Thực chất, Tô Lý Tư là một tay thảo mãng anh hùng. Hốt Tất Liệt cho ông quản lý vùng đất rộng lớn, ông căn bản chẳng bao giờ quan tâm đến bách tính. Trong tâm trí ông, bản thân chưa từng bóc lột hà khắc, coi như là một vị quan tốt. Ông đinh ninh rằng bách tính đang sống cuộc đời an cư lạc nghiệp và vô cùng cảm kích mình. Vì thế, khi lưỡi đao của Diệp Anh Hào kề sát cổ và đánh thức ông dậy, ông vẫn tưởng là di dân Nam triều đến tìm mình phục thù, nên cứ lạnh lùng nhìn Diệp Anh Hào với vẻ khinh bỉ.
"Ngươi biết tại sao ta tìm đến ngươi không?" Diệp Anh Hào hỏi.
Tô Lý Tư nghe người Nam triều này nói tiếng Mông Cổ giọng địa phương bộ lạc Hoằng Cát Thứ chuẩn xác, không khỏi kinh ngạc. Ông không trả lời câu hỏi của Diệp Anh Hào mà chất vấn ngược lại: "Ngươi là ai? Lén lút đến đây ám hại, có mục đích gì!"
Diệp Anh Hào cười lạnh: "Ngươi bớt giả vờ đi, chẳng lẽ đứa con trai quý tử của ngươi không về mách lẻo với ngươi sao?"
"Mẹ kiếp, ngươi khinh người quá đáng rồi đấy! Đánh con trai ta, còn lẻn vào đây ám sát ta!" Tô Lý Tư vốn là kẻ gan dạ hơn người, dù đao kề tận cổ vẫn phá lên chửi bới.
Diệp Anh Hào ấn lưỡi đao sát thêm một chút, trầm giọng quát: "Thành thật một chút!"
"Muốn giết thì giết, lão tử mà chớp mắt một cái thì không phải là hảo hán!" Máu đã chảy dọc theo lưỡi đao, nhưng Tô Lý Tư vẫn cứng miệng.
Diệp Anh Hào thấy Tô Lý Tư cứng rắn như vậy thì sững sờ, cũng mắng: "Mẹ nó, ngươi đã có gan dạ như vậy, cũng coi là một trang nam tử, tại sao lại dung túng kẻ ác, ức hiếp kẻ yếu?"
"Phóng uế! Lão tử làm quan thanh liêm, yêu dân như con. Ngược lại là ngươi, kẻ ác độc dựa vào chút thủ đoạn ba chân bốn cẳng, không những đả thương con trai ta, mà còn dám nửa đêm đột nhập phủ Tướng quân, mưu sát bản Tướng quân!" Tô Lý Tư không màng đến cơn đau từ vết cắt trên cổ, gào lên còn to hơn cả lúc trước. Tình hình cứ như thể không phải Diệp Anh Hào đang kề đao vào cổ ông, mà là ông đang kề đao vào cổ Diệp Anh Hào vậy.
"Làm cái gì thế này!" Phàn Đại Cương đang canh gác bên ngoài chạy vào kêu lên: "Ta còn tưởng ngươi thất thủ bị bắt rồi chứ? Tên này sao lại ngang ngược thế, nếu thật sự không thể dạy bảo, thì một đao giải quyết hắn cho xong. Để lại cũng chỉ là họa hại!"
"Quả nhiên là Nam man!" Tô Lý Tư hét càng to hơn. Rất nhanh, các nơi trong sân vang lên tiếng động, vô số đuốc lửa được thắp sáng, chiếu rọi cả sân viện sáng như ban ngày, bóng người nhấp nhô. Hộ vệ và binh lính tay cầm đao cung lao về phía phòng ngủ của Tô Lý Tư.
"Bắn chết bọn chúng!" Tô Lý Tư không hề để ý đến lưỡi đao trên cổ, ra lệnh cho binh lính hộ vệ.
"Đứa nào dám động thủ, ta giết hắn ngay!" Diệp Anh Hào một tay cầm đao, tay kia siết chặt huyệt đạo của Tô Lý Tư, khiến ông không thể dùng lực ở thân trước.
Đám hộ vệ và binh lính chần chừ, không dám tiến lên dù chỉ nửa bước.
"Đừng quản ta! Giết cho ta!" Tô Lí Tư thực sự không sợ chết, bảo sao có thể lập được nhiều chiến công đến vậy.
"Mẹ kiếp, một lũ vô dụng!" Nhìn đám hộ vệ binh lính vây quanh không dám tiến lên, Tô Lí Tư vừa giận vừa tức, quay đầu trừng mắt nhìn Diệp Anh Hào: "Nghe giọng điệu của ngươi, hình như là người bộ tộc Honggachi của ta, tại sao lại giúp đám người man di đối đầu với đồng tộc!"
Dòng máu chảy trong người Diệp Anh Hào tuy không phải của người Honggachi, nhưng anh đã hoàn toàn coi mình là người nơi này, nghe vậy không khỏi cười mắng: "Cha con các người đối xử tệ bạc với người Honggachi, ta đối đầu với các người, chứ không phải đối đầu với người Honggachi! Ta chẳng buồn bận tâm đến ân oán giữa ngươi và đám người man di kia!"
"Mọi người đều biết ta Tô Lí Tư xuất thân từ tầng lớp cùng khổ của người Honggachi, thấu hiểu nỗi khổ của người nghèo, nên mới yêu dân như con, sao có thể đối xử tệ bạc với đồng tộc được?" Tô Lí Tư không phục gào lên.
"Được! Nghe ngươi nói vậy, cứ như thể ngươi rất ủy khuất lắm. Ta hỏi ngươi, chuyện hôm nay ngươi giải thích thế nào? Con trai của một tên hộ vệ nhỏ nhoi dưới trướng ngươi, ngang nhiên chặn đường tống tiền, sau khi nghe tin tống tiền không thành, con trai ngươi còn dẫn theo hơn mười tên tùy tùng, giữa thanh thiên bạch nhật hành hung giết người, đây chẳng lẽ là cách ngươi yêu dân như con sao? Bây giờ, dân chăn nuôi chỉ cần nghe tin người của phủ tướng quân đến là không dám ló mặt ra ngoài, sợ hãi tránh né, chẳng khác nào ôn thần!" Diệp Anh Hào nghiêm nghị nói.
"Phóng uế, đó chỉ là cái cớ của ngươi!" Tô Lí Tư gầm lên.
"Nếu ngươi không tin, chúng ta có thể đến tận nơi điều tra hỏi han!" Diệp Anh Hào cảm thấy Tô Lí Tư không giống kẻ khốn nạn như tưởng tượng, ít nhất, hắn vẫn dùng danh nghĩa yêu dân như con để tự tô vẽ cho mình.
"Hừ, đây chỉ là cái cớ để các ngươi muốn rời khỏi đây an toàn mà thôi." Đầu óc Tô Lí Tư xem ra không đến nỗi chậm chạp.
"Mẹ kiếp! Lão tử muốn giết ngươi thì chỉ cần một đao là xong, việc gì phải tốn nhiều hơi sức thế!" Diệp Anh Hào cũng nổi nóng.
"Nhưng hiện tại các ngươi giết ta rồi thì cũng không chạy thoát được!" Tô Lí Tư vẫn không sợ chết.
"Chỉ cần giết ngươi, chúng ta vẫn có thể rút lui an toàn!"
"Vậy thì thử xem?" Tô Lí Tư thản nhiên đáp.
May mà Phàn Đại Cương không biết tiếng Mông, hắn chỉ thấy Diệp Anh Hào và Tô Lí Tư gào thét qua lại rất thú vị, cứ như thể không phải Diệp Anh Hào đang kề đao vào cổ Tô Lí Tư vậy. Nếu hắn hiểu hết những gì Tô Lí Tư vừa nói, chắc chắn hắn đã không cầm đao mà chém bay đầu tên này rồi.
Cũng may Diệp Anh Hào không phải Phàn Đại Cương, anh không hề bốc đồng mà hạ đao xuống.
"Được! Nể tình ngươi là kẻ cứng đầu, ta tạm tin ngươi yêu dân như con! Cũng không giết ngươi nữa, nhưng đám hộ vệ của ngươi tốt nhất đừng cản đường ta, nếu không gây ra thương vong thì đừng trách ta tàn nhẫn!" Diệp Anh Hào nói xong, kéo Phàn Đại Cương hô một tiếng "Xông!" rồi chuẩn bị cưỡng ép phá vòng vây.
Tô Lí Tư thấy đao được hạ xuống, không khỏi sững sờ. Hắn không ngờ đối phương lại dễ dàng tha cho mình như vậy, xem ra mục đích của đối phương quả thực không phải đến để mưu sát hắn, mà là muốn dùng cách này để nói cho hắn biết chân tướng sự việc xảy ra ban ngày. Có lẽ quyết định phái bốn cao thủ đi bắt đối phương là sai lầm. Nhưng hắn lại không muốn cúi đầu nhận thua, nhỡ đâu đây là kế sách đối phương dùng khi thấy không thể thoát thân, chẳng phải mình trở thành kẻ nhu nhược và ngu ngốc sao. Tô Lí Tư không hề hồ đồ, thấy Diệp Anh Hào chuẩn bị xông ra, tâm trí xoay chuyển, hắn đưa ra một quyết định. Hắn mặc kệ vết thương trên cổ đang rỉ máu, quát lớn: "Dừng lại!"
"Ngươi còn lời gì muốn nói!" Diệp Anh Hào tưởng Tô Lí Tư định giở trò âm mưu gì, lớn tiếng quát.
"Ngươi đã tin ta, ta cũng nên tin ngươi. Nhưng ta không thể để ngươi đi không như vậy, nếu chuyện này truyền ra ngoài, người khác sẽ tưởng Tô Lí Tư ta là kẻ tham sống sợ chết. Nếu ngươi thực sự có bản lĩnh thắng được ta, ta không những để ngươi đi, mà còn cùng ngươi đi điều tra. Nếu sự việc đúng như ngươi nói, Tô Lí Tư ta tuyệt đối không dung tình. Dù là con trai ta, ta cũng sẽ xử phạt theo đúng pháp luật!" Tô Lí Tư nói giọng đanh thép.
"Được! Là một trang nam tử!" Diệp Anh Hào giơ ngón cái lên, trên mặt lộ vẻ tán thưởng.
Tô Lí Tư thấy Diệp Anh Hào hào sảng như vậy, dám khen ngợi đối thủ trước mặt, tuy hắn chưa hiểu rõ thực lực của Diệp Anh Hào, nhưng cũng không khỏi bội phục sự gan dạ của anh, trên mặt cũng lộ vẻ tán thưởng.
Phàn Đại Cương đứng bên cạnh nhìn vẻ mặt hai người, tưởng rằng sau cuộc đối thoại vừa rồi, Diệp Anh Hào đã thuyết phục được Tô Lí Tư. Hắn không khỏi trút bỏ gánh nặng, đinh ninh rằng đêm nay đã đại thắng, không tốn chút sức lực nào mà có thể bình an trở về. Nhưng diễn biến tiếp theo khiến Phàn Đại Cương sững sờ đến ngây người.
