Trong lúc ăn cơm, cả hai còn trò chuyện về việc mua nhà. Chủ yếu là sau lần liên hoan ở khoảng sân nhỏ lần trước, Lâu Giải Phóng và Hạ Tự Cường cũng bắt đầu ra tay. Hai người còn hành động sớm hơn một bước so với anh em nhà họ Lư, mỗi người mua được một căn gần đây, cũng đều là tứ hợp viện bình thường.
Sau khi mua được nhà, bọn họ định dọn dẹp một chút rồi sẽ dọn vào ở sau Tết Nguyên đán.
Ăn cơm xong rồi rời khỏi quán ăn, dọc theo con đường bọn họ đi đều có thể nhìn thấy những quầy hàng được bày bán bên đường. Các mặt hàng được bán khá là đa dạng. Có lẽ vì sắp đến Tết nên dòng người đến mua sắm tấp nập không ngừng. Cảnh tượng như vậy khiến Hà Ngọc Yến cũng nghĩ đến việc muốn mở sạp bán đồ.
Quay về khu nhà chung, các bác gái vẫn đang thảo luận về việc mua đồ sắm Tết.
"Này, Yến Tử, cháu về đúng lúc lắm. Nhà cháu có thiếu xà phòng không? Buổi trưa có một thanh niên xách giỏ xà phòng đến đây, chúng ta đều mua cho cậu ấy một cục. Nếu cháu muốn thì thím có thể cho cháu một cục. Gía cả rất rẻ đó!"
Thím Giang nhìn thấy Hà Ngọc Yến thì nhiệt tình hỏi han.
Hà Ngọc Yến lắc đầu cảm ơn bà ấy, cả nhà đi về nhà.
Nhưng chưa nghỉ ngơi được bao lâu thì có một vị khách tìm đến trước cửa nhà bọn họ.
"Đây là con rể Kim Trụ Tử của bác, thằng bé thường xuyên bận rộn với việc ở nhà máy sản xuất nước tương. Bác thấy có lẽ mấy đứa cũng chưa từng tiếp xúc với nhau, bác coi như làm người trung gian mới dẫn thằng bé qua đây."
Ông Tôn nhà họ Tôn lúng túng đứng bên phía căn nhà phía Tây, sau khi nói xong mọi chuyện, ông còn không quên nở một nụ cười xấu hổ.
Người đàn ông tên là Kim Trụ Tử quả thật không qua lại gì nhiều với nhà bọn họ. Ngay cả vợ của Kim Trụ Tử cũng chính là cô con gái duy nhất của ông Tôn tên Lệ Mẫn cũng không qua lại mấy với nhà bọn họ.
Hai vợ chồng này là những người cuồng công việc duy nhất trong sân này. Ngoài lúc ăn uống ngủ nghỉ, phần lớn thời gian bọn họ chỉ ở nhà máy để làm việc.
Hà Ngọc Yến nhìn đồ mà Kim Trụ Tử mang theo trong tay đã hơi đoán được mục đích mà hắn đến đây.
Quả nhiên, đợi sau khi ba vợ giới thiệu xong, đối phương lập tức nói: "Đây là nước tương được sản xuất tại nhà máy của chúng tôi. Tôi có chuyện muốn nhờ anh giúp đỡ."
Chắc là Kim Trụ Tử đã hỏi qua về tính cách của Cố Lập Đông nên cũng không quanh co lòng vòng nữa mà nói thẳng mục đích mình đến đây.
"Nhà máy nước tương của chúng tôi còn tồn đọng nước tương cũ trong kho hàng. Ban đầu, chúng tôi định sẽ bán hết trong dịp Tết Nguyên Đán nhưng bên phía Cung Tiêu Xã lại nói gần đây nước tương khá khó bán. Hàng hóa tạm thời không thể gửi đến đó được. Nhà máy sắp bị thanh lý bắt buộc*. Trong tài khoản cũng không có nhiều tiền. Xưởng trưởng của nhà máy đang chờ tiền hàng được hoàn vốn lại để trả phúc lợi nghỉ lễ Tết cho công nhân."
(*Thanh lý bắt buộc xảy ra khi số tiền ký quỹ đạt đến mức ký quỹ duy trì, dẫn vị thế bị thanh lý và bị mất toàn bộ số tiền ký quỹ duy trì. Khi giá hợp lý đạt đến giá thanh lý, sẽ kích hoạt thanh lý bắt buộc, quá trình này gọi chung là "thanh lý". Thanh lý bắt buộc thường xảy ra trong giao dịch Futures khi thị trường biến động mạnh.)
Có lẽ Kim Trụ Tử cũng biết bản thân đến để nhờ giúp đỡ nên cách đối phương nói chuyện rất chân thành.
"Tôi mới nghĩ không biết có thể nhờ anh giúp được không. Nhờ anh giúp nhà máy chúng tôi bán một ít hàng tồn kho."
Hà Ngọc Yến ngồi ở một bên nghe những lời này không khỏi cảm thán một tiếng.
Nhà máy nước tương mà Kim Trụ Tử làm việc không phải là một nhà máy lớn gì. Nếu là một nhà máy lớn, anh ấy đi theo vợ mình là thanh niên trí thức về làm nông dân cũng không thể vào làm công nhân kỹ thuật được. Những nước tương do nhà máy này sản xuất cũng đúng là hàng chính hãng và ngon thật. Không giống như thời đại sau này, có một đống khoa học công nghệ mà vẫn khó duy trì được.
Bên phía Cung Tiêu Xã nói không bán được nước tương có thể là có liên quan đến việc thị trường năm nay được nới lỏng. Nước tương không phải là sản phẩm công nghệ cao gì, nhiều người có tay nghề cũng có thể làm được nước tương, miso, tương ớt. Nếu chính sách được nới lỏng, sẽ có nhiều người bán những thứ này hơn. Giá cả ở Cung Tiêu Xã chắc chắn đắt hơn so với giá bán bên ngoài. Người bình thường không phải kẻ ngốc, đương nhiên sẽ mua nước tương ở bên ngoài.
Cố Lập Đông cũng nghĩ tới điều này nên đương nhiên sẽ không từ chối, nhưng anh rất thẳng thắn nói: "Nước tương này vào khoảng thời gian này năm ngoái có thể bán được rất nhiều. Nhưng tôi muốn chắc chắn lại là giả cả sẽ không tăng quá nhiều. Ít nhất phải thấp hơn giá bên phía Cung Tiêu Xã."
Chỉ khi giá thấp mới có thể đẩy mạnh tiêu thụ được.
Kim Trụ Tử không ngờ rằng ngay cả nước tương Cố Lập Đông cũng chưa nếm thử đã đồng ý giúp rồi. Hắn cười vui vẻ lộ ra cả hàm răng trắng, tay cứ không ngừng nhét chai nước tương vào tay Cố Lập Đông, vô cùng biết ơn.
Cố Lập Đông buồn cười nhận lấy chai nước tương. Dưới sự cảm ơn sâu sắc của ba vợ và con rể nhà họ Tôn, anh hứa ngày mai sẽ kêu người đến nhà máy nước tương để nói về chuyện lấy hàng.
"Anh chưa bao giờ nghĩ rằng chúng ta còn có thể giúp đỡ người khác như vậy."
Lúc này, thị trường bán hàng là cả phạm vi cả nước. Ở thành phố phía Bắc này có nguồn cung tương đối đầy đủ. Nước tương này lại không phải là một thứ cần thiết của cuộc sống. Dù sao muối ăn cũng có thể giải quyết được vấn đề dinh dưỡng. Hơn nữa nhà máy nước tương mà Kim Trụ Tử làm việc cũng không phải là nhà máy lớn gì cho nên bây giờ mới xuất hiện tình huống bất ngờ như thế này.
Hà Ngọc Yến nói xong lại tự mình cảm thấy xúc động, "Vậy đến lúc đó nước tương sẽ vận chuyển ra bán ở ngoại ô à anh?"
Cố Lập Đông gật đầu: "Nếu giá thấp thì chắc chắn người ta sẽ mua thay vì tự làm."
Mấy ngày sau đó, Cố Lập Đông bận rộn giữa việc vận chuyển hàng hóa và bán nước tương. Mà Hà Ngọc Yến cũng bắt đầu chuẩn bị sắm đồ Tết.
Còn chưa đầy nửa tháng nữa là Tết Nguyên đán sẽ đến. Những năm trước đồ Tết sẽ được chuẩn bị trước từ một đến hai tháng. Năm nay hai vợ chồng một người bận đi làm, một người bận học nên việc chuẩn bị đồ Tết đến bây giờ mới bắt đầu được.
Cũng may thị trường mở cửa, khi đi ra ngoài, thỉnh thoảng sẽ thấy có người dựng quầy bán hàng dọc bên đường. Có rất nhiều thứ có thể mua được từ các quầy hàng đó.
Lúc này, những thứ mà các quầy hàng bày bán này vẫn đều là đồ thật. Ngoại trừ việc giá có thể hơi chát ra thì sản phẩm tạm thời không có gì sai sót lớn cả.
Hà Ngọc Yến chỉ đi qua lại khắp nơi như quầy bán hàng nhỏ, cửa hàng bách hóa, Cung Tiêu Xã và chợ bán đồ ăn. Chưa mất đến ba ngày, cô đã gần như mua sắm hết đồ Tết cho gia đình rồi.
Cũng chính vào ngay lúc này, giống như mọi năm, anh ba bắt đầu đi giao nông sản và các sản phẩm phụ khác cho gia đình.
Sau khi anh ba gửi đồ Tết đến, những người anh em tốt của Cố Lập Đông cũng lần lượt đến tặng quà năm mới, cái sau tốt hơn cái trước.
Ngay cả Kim Trụ Tử đến đây nhờ giúp đỡ cũng lặng lẽ gửi một số quà Tết qua đây. Hắn nói rằng xưởng trưởng của nhà máy nước tương nhờ đưa cho bọn họ, muốn cảm ơn bọn họ đã giúp bán nước tương.
Hà Ngọc Yến biết rằng nước tương bán rất chạy nên khi nhận quà Tết cũng cảm thấy yên tâm thoải mái hơn. Đồng thời, cô cũng cảm thấy xưởng trưởng của nhà máy nước tương là người tốt. Nếu không, có một số nhà máy thà là để đồ bị hỏng trong kho còn hơn là nhờ những cá nhân như bọn họ bán giúp, lý do chính là vì ngại rắc rối, dù sao nếu có gì hỏng hóc thì cũng đều do nhà nước lo cho. Cho nên xưởng trưởng của nhà máy nước tương này là một xưởng trưởng rất tốt.
Những người hàng xóm trong sân cũng biết chuyện Cố Lập Đông giúp nhà máy nước tương bán nước tương. Dù bên ngoài không nói ra nhưng trong lòng họ cũng đều cảm thấy Cố Lập Đông rất có tương lai. Sau đó, càng có nhiều người đến nhiệt tình chia sẻ đủ loại tin đồn với Hà Ngọc Yến.
Năm mới còn chưa qua mà Hà Ngọc Yến đã cảm nhận được sự nhiệt tình của mọi người rồi.
Ở một bên khác, vào những ngày đón chờ ngày xuân năm mới chuẩn bị đến, không chỉ các khu nhà này nhộn nhịp náo nhiệt mà ngay cả Cảng Thâm Quyến nằm ở phía nam tổ quốc lúc này cũng rất sầm uất.
Thị trường mở cửa là một cuộc cải cách đối nội và đối ngoại.
Đương nhiên, những người trước đây không thể về quê thăm họ hàng vì nhiều lý do, bây giờ sau khi chờ các biện pháp mới được xác định, các đơn đăng ký lần lượt được nộp lên. Bọn họ mong được về quê trước Tết, quay về quê hương sau một thời gian dài vắng bóng, gặp lại gia đình, bạn bè và nghe lại giọng nói quê hương.
"Ha ha, tôi sẽ về Thuận Đức đây."
"Tôi cũng thế! Mẹ tôi chắc đang mong tôi về nhanh đấy."
"Còn anh thì sao, anh định về đâu thế?"
Giọng nói quen thuộc mà lại xa lạ vang lên, quanh quẩn bên tai của Cố Minh Lý. Ông ấy đã từng ở đây khi còn trẻ tuổi và tràn đầy sự nhiệt huyết. Ông ấy luôn muốn được nhìn thấy nhiều hơn và đi du lịch khắp những núi non sông nước của Tổ quốc.
Ai có thể ngờ rằng sau này sẽ xảy ra một chuỗi dài biến cố, cuối cùng đợi đến khi ông có thể trở về, hai bên thái dương của ông đã bị nhuộm một lớp sương trắng.
Mọi người nhiệt tình kéo ông ấy nói chuyện về cuộc sống thường ngày trong khi chờ ký giấy ‘Thư giới thiệu về quê hương’, Cố Minh Lý cũng bắt đầu trò chuyện với những người xung quanh.
Sau đó, mọi người phát hiện ra rằng ông ấy thế mà lại là người từ nước M trở về Bắc Thành. Mọi người tò mò dần tụ tập xung quanh, hỏi ông ấy về phong cảnh miền Bắc.
Phần lớn người đợi ở đây chờ làm giấy tờ về nước đều là người ở các tỉnh phía Nam. Người ở Bắc Thành thực sự lại không có mấy ai.
Đương nhiên cũng có người vểnh tai lên nghe Cố Minh Lý nói chuyện. Tuy trên mặt không biểu hiện ra nhưng người đó đã hạ quyết tâm rồi đợi lát nữa sẽ đến nói chuyện với ông ấy xem sao.
Dù sao, trong khoảng thời gian này, bến cảng duy nhất ở thành phố Thâm Quyến rất nhộn nhịp.
Đội ngũ xếp hàng rất lâu, cuối cùng cũng đến lượt Cố Minh Lý.
Nhân viên phụ trách biên phòng liếc nhìn Cố Minh Lý và mở tài liệu của ông ấy ra. Sau khi xác nhận thân phận ông ấy là người của Hồng Kông xong thì bắt đầu hỏi một số câu hỏi. Trở về đất liền thì ông sẽ làm gì, sử dụng phương tiện di chuyển nào và đích đến là gì. Trong lúc đi có dừng lại giữa chừng ở đâu không.
Những câu hỏi này được hỏi khá chi tiết, kỹ càng tỉ mỉ đến từng con phố hoặc đội sản xuất mà điểm đến có.
Cố Minh Lý vừa trả lời vừa cảm thấy may mắn trong lòng vì bản thân vẫn chưa nhập tịch vào nước M, nếu không có lẽ sẽ rất rắc rối.
Sau khi nhân viên ghi lại câu trả lời của ông ấy xong thì họ đưa cho ông ấy một bản ‘Thư giới thiệu về quê hương’. Sau khi Cố Minh Lý nhận lấy, ông ấy mới thở phào nhẹ nhõm.
Ông ấy đã hỏi qua về tờ giấy này, ông ấy có thể sử dụng nó làm giấy tờ thông hành của mình ở đất liền.
Làm theo chỉ dẫn, Cố Minh Lý lên xe buýt đến ga xe lửa ở nội thành.
Khi đến ga xe lửa lại mua vé tàu đi Bắc Thành. Toàn bộ chuyến đi yêu cầu trung chuyển nhiều lần. Dự kiến chuyến tàu sẽ đến Bắc Thành vào ngày giao thừa.
Thời gian rất dài nhưng Cố Minh Lý cũng không quan tâm. Ngược lại, ông ấy cảm thấy rất kích động, kích động đến nỗi không nhận ra rằng có người đã lên cùng chuyến tàu với mình.
Đợi đến khi ông ấy đi lên xe lửa, đối phương mới qua đây tiếp xúc với ông ấy.
Lúc này Cố Minh Lý mới phát hiện còn có một người khác có cùng điểm đến với mình. Hơn nữa, người này thế mà lại cùng đi chung con thuyền gặp tai nạn năm đó với ông ấy.
Chuyện năm đó xảy ra bất ngờ, đợi đến khi Cố Minh Lý tỉnh lại, ông ấy cũng không biết quá nhiều chuyện. Mà người trước mặt ông ấy rõ ràng biết nhiều hơn ông ấy. Vì vậy, toàn bộ cuộc hành trình hai người trao đổi thông tin với nhau và biết được rất nhiều điều bản thân chưa biết.