"Lão La, vị này là ai vậy? Hiếm khi thấy ông có bạn bè đấy!" Cơ Trường Không hơi ngẩn người trước biểu hiện của người đàn ông trung niên, đoạn cười hỏi La Thiên.

"Một người đến mua rượu." La Thiên đáp gọn lỏn, liếc nhìn người đàn ông trung niên kia một cái rồi lạnh nhạt nói: "Đừng lau nữa, ngồi xuống đợi một lát đi."

Người đàn ông trung niên nghe La Thiên nói vậy thì không lau chùi nữa, khom người tìm một chiếc ghế trong góc ngồi xuống thật ngay ngắn, đôi mắt to như chuông đồng trừng trừng nhìn chằm chằm vào Cơ Trường Không.

Bị đôi mắt to như hổ dữ ấy nhìn, Cơ Trường Không cảm thấy hơi khó chịu. Cậu khẽ mỉm cười với ông ta, rồi liếc sang La Thiên bên cạnh, tán thưởng người đàn ông trung niên: "Đại thúc thật gan dạ, lại dám đến chỗ lão La mua rượu! Tôi ở chỗ lão La uống không biết bao nhiêu rượu rồi, chưa từng nếm được vò nào có mùi vị bình thường cả. Hê hê, tôi cứ tưởng rượu của lão La đời này không bao giờ bán được, không ngờ trên đời lại có bậc hảo hán gan dạ như đại thúc!"

"Khụ khụ khụ..."

Người đàn ông trung niên đột nhiên ho sặc sụa, khuôn mặt đỏ gay như Quan Công càng thêm đỏ rực, tựa như đang rỉ máu. Hai bên má ông ta phồng lên, dường như muốn cười lớn nhưng lại kiêng dè điều gì đó nên cố nén nhịn trong đau đớn, sắc mặt kỳ quái đến cực điểm!

Cơ Trường Không ngay trước mặt người mua rượu mà chê bai rượu của mình, La Thiên cũng chẳng lấy làm phiền, vẫn thản nhiên bày bàn cờ trên chiếc bàn gỗ màu xám vàng, đẩy bát quân đen về phía Cơ Trường Không rồi nói: "Đánh cờ."

"Được thôi." Cơ Trường Không vui vẻ đồng ý, cậu đã sớm quen với cách hành xử của La Thiên.

Vừa định đặt quân cờ, Cơ Trường Không chợt nhớ hôm nay trong nhà còn có người khác. Cậu nhìn người đàn ông trung niên đang thở dốc dữ dội kia, do dự một chút rồi ghé sát vào La Thiên, nói nhỏ: "Bao nhiêu năm nay, tôi mới thấy một người dám đến chỗ ông mua rượu. Ông cứ để người ta ngồi không thế này, có chút không phải phép nhỉ?"

Thấy La Thiên không lên tiếng, Cơ Trường Không càng sát lại gần, lại nhìn người đàn ông trung niên kia, ước lượng khoảng cách rồi xác nhận ông ta không thể nghe thấy gì, mới lén lút hạ thấp giọng hơn nữa: "Người này mặc gấm vóc của Vân Ti Các, đúng là con cừu béo nhiều tiền đấy! Khó khăn lắm mới gặp được kẻ khờ khạo, sao ông không lừa hắn một vố? Khụ, dù sao hắn cũng ngốc, tiền lại nhiều, còn tự dâng tận cửa, tuyệt đối không được bỏ qua đâu!"

"Khụ khụ khụ..."

Khuôn mặt đỏ gay của người đàn ông trung niên căng lên như sắp nổ tung, một trận ho dữ dội khiến ông ta như muốn ho cả tim phổi ra ngoài. Ông ta đột nhiên đứng dậy, chủ động nói: "Ta ra ngoài dạo một lát, lát nữa sẽ quay lại!" Nói đoạn, ông ta cúi đầu, vội vã rời đi như chạy trốn.

"Ơ... ông ấy có nghe thấy gì không nhỉ?" Cơ Trường Không hơi lúng túng, cười gượng: "Chỉ có mỗi một vị khách, không phải bị dọa chạy mất rồi chứ?"

"Không sao, đánh cờ đi." La Thiên không hề nhìn người đàn ông trung niên kia lấy một cái, giục Cơ Trường Không đặt quân.

Một ván cờ nhanh chóng kết thúc, La Thiên thắng, Cơ Trường Không thua, một canh giờ đã lặng lẽ trôi qua.

"Trường Không, chúng ta phải đi thôi." Lúc này, tiếng của Cơ Uyển Vân vang lên ngoài cửa. Bà đứng ngoài nhà La Thiên gọi lớn chứ không bước vào.

Cơ Trường Không đang trầm tư xem mình thua ở đâu chợt bừng tỉnh, đứng dậy xin lỗi La Thiên: "Hôm nay không thể tiếp tục cùng ông bàn về thuật số suy đoán được nữa, tôi phải đi đây."

La Thiên gật đầu, nói: "Mang theo hai vò 'Khổ Độ' đi."

"Lần trước vẫn còn chưa uống hết, đợi uống hết rồi tôi lại đến lấy. 'Khổ Độ' tuy mùi vị cực tệ nhưng tôi lại rất thích, quan trọng nhất là không mất tiền! Yên tâm đi, uống xong tôi sẽ đến lấy, dù sao ông cũng có bán được đâu." Cơ Trường Không thoải mái vươn vai, tự nhiên bước về phía Cơ Uyển Vân ngoài cửa.

La Thiên tuy tính tình cực kỳ quái gở, nhưng chỉ khi ở bên ông, Cơ Trường Không mới có thể cảm thấy nhẹ nhõm, không chút áp lực, không cần phải nghĩ đến những chuyện bất hạnh của bản thân.

"Ừm, nhớ uống nhiều một chút, gian sau còn rất nhiều 'Khổ Độ', không sợ không đủ uống." La Thiên hiếm khi nói nhiều hơn vài câu.

"Ơ, người mua rượu, ông lại quay lại rồi à?" Cơ Trường Không bước ra, đột nhiên thấy người đàn ông trung niên mặt đỏ kia quay lại, lập tức kinh ngạc kêu lên. Do dự một chút, Cơ Trường Không cười gượng: "Rượu của lão La tuy vị tệ nhưng lại có một ý cảnh đặc biệt, ông uống rồi sẽ biết. Ờ... vừa nãy tôi đùa thôi, ông đừng để bụng."

"Ta ngốc, tiền nhiều, lại tự dâng tận cửa, không liên quan đến cậu!" Người đàn ông trung niên mặt lạnh tanh, hừ lạnh rồi bước vào nhà La Thiên.

Cơ Trường Không còn muốn nói thêm gì đó nhưng đã bị Cơ Uyển Vân nắm lấy tay, kéo đi ra ngoài.

Sau khi Cơ Uyển Vân dẫn Cơ Trường Không đi khuất, người đàn ông trung niên mới cúi người hành lễ với La Thiên đang vẻ mặt lạnh nhạt, nhưng không dám ngồi xuống, miệng cười nói: "Thằng nhóc này, thật thú vị đấy!"

"Tiếp tục thu thập dược liệu, số hiện tại vẫn chưa đủ." La Thiên không trả lời câu hỏi của ông ta mà ra lệnh với thái độ không thể chối từ.

"Không vấn đề gì!" Người đàn ông trung niên lập tức đồng ý, do dự một chút rồi mới lo lắng hỏi: "Cậu ta ngay cả Nguyên Lực còn chưa ngưng tụ, ngài bây giờ đã luyện mười vò 'Hỏa Long Thiêu', có phải hơi sớm quá không? 'Hỏa Long Thiêu' chính vì dược lực quá mạnh mẽ nên sau nửa năm dược hiệu mới bắt đầu giảm bớt, ngài có muốn đợi thêm chút nữa không?"

"Thà lãng phí còn hơn!" La Thiên mặt lạnh lùng, nói khẽ: "Hôm nay ta đã xem kỹ, nó chỉ thiếu một cơ hội đột biến nữa thôi. Một khi vượt qua được ngưỡng cửa đó, lập tức có thể hóa rồng bay lên trời cao! Nó sẽ xông phá gông cùm vào bất cứ lúc nào, ta đã canh giữ nó mười bảy năm rồi! Vì nó, dù có lãng phí bao nhiêu nguyên liệu cũng đều xứng đáng!"

"Tôi hiểu rồi!" Người đàn ông trung niên vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt đột nhiên bắn ra tia sáng sắc bén, ngưng tụ thành thực chất như tia điện.

Nhìn từ xa bóng dáng Cơ Trường Không và Cơ Uyển Vân đang dần đi xa, tia sáng sắc bén như tia điện bắn ra từ mắt người đàn ông trung niên dần thu lại vào hốc mắt. Ông ta khẽ hít một hơi, hỏi: "Cô nhóc nhà họ Cơ kia, bốn vết sẹo trên mặt là do Triệu Mai Lan của Đồ gia ở Thái An thành gây ra, có cần tôi..." Nói đến đây, người đàn ông trung niên lạnh mặt làm động tác cắt cổ.

"Không cần!" La Thiên lắc đầu, trầm giọng: "Ân tình mà Trường Không nợ, sau này để nó tự mình trả!"

"Việc này, không biết phải đợi đến bao giờ đây?" Người đàn ông trung niên lầm bầm một tiếng.

La Thiên đột ngột đứng dậy, đôi mắt nhìn thẳng vào người đàn ông trung niên, lạnh lùng nói: "Hạ Lão Lục, nghe nói con trai ông tên Hạ Tri Chương, là một thiên tài thiên sĩ?"

Dừng lại một chút, La Thiên mới gằn từng chữ: "Ta nói cho ông biết! Mười tên Hạ Tri Chương cũng không bằng một Cơ Trường Không!!"

Người đàn ông trung niên sợ hãi im bặt, mặt mày khổ sở gật đầu liên tục, không dám nói thêm lời nào. Trong lòng tự mắng mình nhiều chuyện, vậy mà dám coi thường Cơ Trường Không trước mặt ông ta, thật đúng là tự chuốc lấy phiền phức.

※※※

Ở phía bên kia, Cơ Uyển Vân kéo Cơ Trường Không rời khỏi căn nhà tranh của La Thiên, nửa khuôn mặt không bị mái tóc che khuất đầy vẻ nghi hoặc, bà thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn lại, nhíu mày như đang suy tính điều gì...

"Cô ơi, chẳng phải cô luôn nói lão La là người kỳ quặc, đứng cạnh ông ấy cô thấy khó chịu lắm sao? Hôm nay sao thế này? Cô quay đầu nhìn lại tám lần rồi đấy!" Cơ Trường Không thấy họ đã đi rất xa mà bà vẫn thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại, cuối cùng không nhịn được hỏi.

"Cô không nhìn tên La Thiên đó, chỉ là đang xem người đàn ông trung niên mặt đỏ lúc nãy." Cơ Uyển Vân suy nghĩ một chút, đột nhiên nhìn chằm chằm Cơ Trường Không hỏi: "Vừa nãy hình như cháu có nói chuyện với người đó, sao cháu quen ông ta? Ông ta đến chỗ La Thiên làm gì?"

"Chỉ là người đến mua rượu thôi, sao thế cô?" Cơ Trường Không ngạc nhiên.

Khẽ lắc đầu, Cơ Uyển Vân rất nghi hoặc, lẩm bẩm: "Không nên là ông ấy... Ông ấy không thích rượu, với thân phận của ông ấy, cũng không nên đến loại nơi này..."

"Cô, cô từng gặp ông ta à?" Cơ Trường Không rất ngạc nhiên, tò mò hỏi.

"Không phải, chỉ là thấy ông ta giống một người." Cơ Uyển Vân lại nhìn về phía chỗ La Thiên, thản nhiên nói: "Trước đây ở một đại hội tại Huyết Vũ Sơn, cô từng nhìn thấy một người từ xa, rất giống ông ta. Nhưng lúc đó cô đứng xa quá nên không nhìn rõ. Nghe cháu nói vậy, chắc không phải ông ấy, chắc là cô đa tâm rồi."

"Người cô gặp ở Huyết Vũ Sơn là ai vậy?" Cơ Trường Không dù sao cũng rảnh rỗi, đường đến Vu Sơn còn rất xa nên tùy miệng hỏi.

"Người đó tên Hạ Hạo Nhiên, là gia chủ Hạ gia ở Huyết Vũ Sơn, nhiều năm trước đã đạt đến cảnh giới Thất Tinh Thiên rồi. Năm đó các đại tông phái thiên sĩ tổ chức đại hội ở Huyết Vũ Sơn, cô cũng chỉ nhìn từ xa một cái, ông ta được rất nhiều thiên sĩ vây quanh như sao sáng giữa trời, là nhân vật cao cao tại thượng, đương nhiên không thể nào đến cái nơi bẩn thỉu của La Thiên được." Cơ Uyển Vân hồi tưởng một lát mới chậm rãi nói.

"Thất Tinh Thiên Sĩ!" Cơ Trường Không kinh hãi, kêu lên: "Vậy chẳng phải mạnh bằng chú Nhiếp sao?"

"Chú Nhiếp của cháu hai năm trước mới đạt đến cảnh giới Thất Tinh Thiên, nhưng người đó hơn hai mươi năm trước đã đến cảnh giới này rồi. Chú Nhiếp của cháu... sợ là không bằng ông ta. Hơn nữa, thế lực của Hạ gia không phải thứ mà chú Nhiếp của cháu có thể so sánh."

Cơ Uyển Vân mỉm cười, xoa đầu Cơ Trường Không, khẽ nói: "Thiên hạ này lớn hơn cháu tưởng tượng nhiều, thiên sĩ cường giả xuất chúng quá nhiều. Chú Nhiếp của cháu vẫn còn xa mới là người mạnh nhất!"

Cơ Trường Không kinh ngạc. Đối với cậu, Nhiếp Viễn Sơn ở Thanh Nham Sơn, người chỉ cần phất tay đã biến trăm tảng đá xanh thành bột mịn, đã là một sự tồn tại mạnh mẽ không thể tưởng tượng nổi!

Nghe ý của Cơ Uyển Vân... thiên sĩ lợi hại hơn Nhiếp Viễn Sơn còn rất nhiều, Cơ Trường Không không dám tưởng tượng những thiên sĩ cường giả mạnh hơn nữa sẽ đáng sợ đến mức nào!

"Đừng nghĩ đến những nhân vật như Nhiếp Viễn Sơn hay Hạ Hạo Nhiên, cháu chỉ cần cả đời đạt đến cảnh giới con trai của Hạ Hạo Nhiên là cô đã thấy an ủi lắm rồi!" Cơ Uyển Vân thấy trong mắt cậu đầy vẻ chấn động, không khỏi mỉm cười hạ thấp mục tiêu cho cậu.

"Con trai Hạ Hạo Nhiên? Ông ta rất mạnh à?" Cơ Trường Không ngẩn người hỏi.

"Nó tên Hạ Tri Chương, được gọi là một trong ba thiên tài thiên sĩ trẻ của Thủy Vân Quốc chúng ta, năm nay mới hai mươi bảy tuổi. So với cha nó là Hạ Hạo Nhiên thì đương nhiên còn kém một chút, nhưng so với mấy cái gọi là thiên tài thiên sĩ ở Thanh Nham thành chúng ta thì..." Cơ Uyển Vân nói đến đây, dường như nhận ra sẽ kích thích Cơ Trường Không nên dừng lại không nói nữa.

Cơ Trường Không thông minh, nhìn thấu ý đồ của Cơ Uyển Vân, cười nói: "Cô ơi, mấy năm nay cháu chịu đả kích còn ít sao? Cháu có bao giờ sợ hãi đâu?"

Hít một hơi thật sâu, Cơ Trường Không như đã chuẩn bị sẵn sàng, hỏi: "Vậy Hạ Tri Chương so với Cơ Trường Khiếu thì thế nào?"

"Một trời một vực, không thể so sánh!" Cơ Uyển Vân bật cười, đoạn giải thích cho Cơ Trường Không: "Trường Khiếu vẫn còn quanh quẩn ở Nhị Nghi Thiên, còn Hạ Tri Chương đã đạt đến đỉnh cao Tứ Tượng Thiên rồi. Cháu nói xem, có so được không?"

Cơ Trường Không cười khổ, một lúc sau mới kiên định nói: "Vu Sơn! Vu Sơn! Hy vọng Vu Sơn Lão Mẫu có thể giúp cháu ngưng tụ Nguyên Lực. Cháu đã chậm trễ mười bảy năm rồi, không thể tiếp tục lãng phí thêm nữa!"

"Sẽ được thôi, nhất định sẽ được!" Cơ Uyển Vân gật đầu mạnh, khẽ nói: "Trường Không nhà họ Cơ của ta, nhất định sẽ không thua kém người khác!"