Sự thật đã chứng minh suy đoán của Tạ Lãng là đúng. Mười bảy tượng đồng còn lại ngừng hoạt động cơ quan trái tim, chính là vì "Nhật Diễn Kế" đã ngừng vận hành, hơn nữa thời gian trên cả mười bảy chiếc Nhật Diễn Kế đều dừng lại ở đúng một nghìn bảy trăm tám mươi năm.
Con số này chắc chắn không phải là trùng hợp, trong đó nhất định ẩn chứa ý nghĩa đặc biệt nào đó.
Tạ Lãng lấy một chiếc Nhật Diễn Kế ra. Lúc này, cậu không vội vàng sửa chữa hay chế tạo lại, mà muốn làm rõ rốt cuộc con số một nghìn bảy trăm tám mươi năm kia ẩn chứa điều gì.
Vì vậy, lần này Tạ Lãng chủ động đi tìm Vĩnh Trí.
Còn về pho tượng đồng bất thường kia, Tạ Lãng đã bảo nó trốn trong phòng mình.
Trên thực tế, pho tượng đồng ấy rất linh hoạt, nghe lời Tạ Lãng xong liền xoay người leo lên xà nhà, trốn biệt trên đó.
Thân pháp và động tác của pho tượng đồng này quả thực không thể chê vào đâu được, xứng danh là cao thủ trong trận pháp Thập Bát Đồng Nhân.
Hôm nay, Vĩnh Trí không ở cùng Vĩnh Nghĩa mà đang ở trong phòng nghiên cứu thứ gì đó.
Trước mặt Vĩnh Trí là từng chồng cổ tịch, cổ quyển. Mặc dù Thiếu Lâm Tự đã bị hỏa hoạn không biết bao nhiêu lần, nhưng cổ tịch ở đây dường như giống như cỏ dại, đốt mãi không hết, lúc nào cũng có thể lôi ra một đống lớn.
"Vĩnh Thức sư đệ, đệ tìm sư huynh có chuyện gì không?" Vĩnh Trí nói, đặt cuốn cổ tịch trong tay xuống, "Ta đang xem xét cổ tịch về trận pháp Thập Bát Đồng Nhân, hy vọng tìm được chút thông tin hữu ích, biết đâu có thể giúp đệ sớm sửa chữa được chúng."
"Nhắc mới nhớ, đệ hiện tại cũng đã có chút manh mối rồi." Tạ Lãng nói, xòe lòng bàn tay lộ ra chiếc Nhật Diễn Kế to bằng móng tay.
"Đệ... thứ này là gì?" Vĩnh Trí hỏi, "Cơ quan bên trong Thập Bát Đồng Nhân sao?"
Tạ Lãng gật đầu: "Cơ quan này giống như Nhật Diễn Kế, nhưng hình như dùng để đếm ngược. Trong cơ thể mỗi pho tượng đồng đều có một chiếc như vậy, và trên đó đều ghi một con số: đúng một nghìn bảy trăm tám mươi năm. Đệ ước tính, có lẽ khi thời gian trên Nhật Diễn Kế đạt đến con số này, Thập Bát Đồng Nhân sẽ ngừng hoạt động."
"Một nghìn bảy trăm tám mươi năm..." Vĩnh Trí lẩm bẩm, đặt cuốn cổ tịch xuống rồi thở dài: "Quả nhiên là vậy. Xem ra một nghìn bảy trăm tám mươi năm này, đúng là thời hạn kết thúc của trận pháp Thập Bát Đồng Nhân."
"Thời hạn kết thúc của trận pháp Thập Bát Đồng Nhân? Ý huynh là sao?" Tạ Lãng đầy nghi hoặc hỏi, xem chừng Vĩnh Trí biết con số một nghìn bảy trăm tám mươi năm này rốt cuộc có ý nghĩa gì.
"Lần trước ta định nói với đệ chuyện này, nhưng lúc đó đệ bận nghiên cứu cơ quan bên trong tượng đồng nên chưa nghe ta nói hết." Vĩnh Trí đáp, "Chúng ta tìm thấy ghi chép về lai lịch và ngụ ngôn của Thập Bát Đồng Nhân trong một cuốn cổ quyển do một vị nguyên lão Thiếu Lâm cung cấp. Trên đó đề cập rằng, trận pháp Thập Bát Đồng Nhân này cũng có tuổi thọ, thọ nguyên của chúng chính là một nghìn bảy trăm tám mươi năm. Tuy nhiên, lúc đó ta cũng nghĩ, đã là cơ quan do người tạo ra thì sao có thể tính bằng thọ nguyên được? Cùng lắm chỉ là hỏng hóc cơ quan, chỉ cần sửa chữa lại là có thể hoạt động bình thường chứ?"
"Đúng vậy, cơ quan quả thực không nên dùng tuổi thọ để đo lường." Tạ Lãng xen vào.
Thứ gọi là tuổi thọ, chỉ áp dụng cho những vật có sự sống.
"Vĩnh Thức sư đệ, không giấu gì đệ, chuyện Thập Bát Đồng Nhân này quả thực khiến những nguyên lão Thiếu Lâm chúng ta hao tâm tổn trí." Vĩnh Trí thở dài, "Tương truyền, trận pháp Thập Bát Đồng Nhân là do Nhị tổ Thiếu Lâm - Thiền sư Huệ Khả mời một vị thợ thủ công đại trí tuệ chế tạo nên, người đó tên là Yểm Hà. Lúc bấy giờ, mặc dù Thiền sư Huệ Khả uy danh lẫy lừng, nhưng Thiếu Lâm Tự vẫn bị các thế lực tôn giáo địa phương bài xích, Thiền sư thậm chí còn bị pháp sư đương triều hạ độc ám hại. Có thể nói, Thiếu Lâm Tự lúc đó đang trong cảnh phong ba bão táp. Chính vì thế, Thiền sư Huệ Khả mới xác định tư tưởng 'Dĩ Phật hoằng tự, dĩ võ định tự' (lấy Phật để hoằng dương chùa, lấy võ để giữ chùa), muốn phát dương quang đại võ học của Đạt Ma tổ sư. Vì vậy, Thiền sư Huệ Khả khẩn cầu Yểm Hà chế tạo ra mười tám pho tượng đồng để truyền thừa võ học Thiếu Lâm. Con số mười tám đương nhiên tượng trưng cho mười tám vị La Hán trong Phật môn, La Hán chính là những vị chuyên trừng trị tà ma trong Phật giáo. Yểm Hà liền hỏi Thiền sư Huệ Khả: 'Đệ tử Phật gia hỏi đạo giảng về 'có xả mới có đắc', ngài truyền thừa giáo nghĩa Đạt Ma cũng là nhờ lập tuyết đoạn tay mà có được. Còn kỹ nghệ này của ta cũng là chân đạo lĩnh ngộ từ trời đất, nếu muốn ta trưng bày chân đạo này ra, ngài dùng cái gì để 'xả' mà đổi lấy?'"
Vĩnh Trí dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Để truyền đạo, Thiền sư Huệ Khả lập tức nói: 'Ta nguyện chặt thêm một cánh tay nữa'. Yểm Hà nghe xong liền nói: 'Huệ Khả quả không hổ danh là cao tăng Phật môn, vì cầu đạo mà chặt một cánh tay; nay vì truyền đạo lại nguyện chặt thêm cánh tay nữa. Nhưng ta không phải Phật tổ, có chặt tay cũng vô dụng. Ta nghe nói mười tám vị La Hán dưới trướng Thiếu Lâm ngài đã lĩnh hội hết tinh túy võ học, có phải vậy không?' Huệ Khả gật đầu xác nhận. Mười tám vị La Hán Thiếu Lâm thời đó quét sạch nghiệp chướng, không biết đã ngăn chặn bao nhiêu tai họa cho Thiếu Lâm, võ công của họ quả thực xuất thần nhập hóa, nếu không đã chẳng được gọi là 'La Hán'. Yểm Hà liền nói, mười tám vị La Hán Thiếu Lâm tuy võ công thông thần, nhưng nhiều nhất cũng chỉ có thể bảo vệ Thiếu Lâm trong một trăm năm. Sau một trăm năm thì sao? Yểm Hà bèn đề nghị, nếu mười tám vị La Hán Thiếu Lâm chịu xả thân Niết Bàn, ông ta có thể khiến họ tồn tại trong Thiếu Lâm Tự một nghìn bảy trăm tám mươi năm, luôn bảo vệ sự an nguy của chùa. Tình cờ, lời này của Yểm Hà bị Phục Hổ La Hán - người đứng đầu mười tám vị La Hán lúc bấy giờ nghe được, liền chất vấn Yểm Hà xem lời đó có thật hay không, nếu Yểm Hà thực sự có bản lĩnh đó, ông nguyện xả bỏ tất cả. Sau đó, trận pháp Thập Bát Đồng Nhân xuất hiện, nhưng mười tám vị La Hán do chính tay Thiền sư Huệ Khả vun đắp lại không còn nữa."
"Vậy ý huynh là, Yểm Hà đã dùng trận pháp Thập Bát Đồng Nhân để đánh đổi lấy mười tám vị La Hán của Thiếu Lâm?" Tạ Lãng hỏi.
"Quá trình ở giữa không ai biết, vì không có ghi chép chi tiết." Vĩnh Trí thở dài, "Tuy nhiên, nghĩ lại với lòng trung nghĩa của mười tám vị La Hán đối với Thiếu Lâm, chắc chắn họ nguyện xả thân Niết Bàn vì chùa. Hơn nữa, con số một nghìn bảy trăm tám mươi năm này cũng tình cờ khớp với lời của vị thợ thủ công Yểm Hà kia. Ngẫm kỹ lại, hạn chế một nghìn bảy trăm tám mươi năm này có lẽ cũng là thủ đoạn của Yểm Hà. Nhưng nếu mười tám tượng đồng Thiếu Lâm đều do ông ta đúc ra, thì ông ta cũng coi như đã góp công lớn cho sự trường tồn của Thiếu Lâm Tự."
"Vậy... Vĩnh Trí sư huynh, cái gọi là ngụ ngôn mà huynh nhắc tới trước đó là sao?"
"Sau khi trận pháp Thập Bát Đồng Nhân đúc xong, Yểm Hà đã nghiêm minh rằng trận pháp này chỉ có thể bảo vệ Thiếu Lâm Tự trong một nghìn bảy trăm tám mươi năm. Qua thời gian này, linh hồn của mười tám tượng đồng sẽ bay về trời, lúc đó nếu có kẻ nào mạo muội kích hoạt lại, chắc chắn sẽ phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc nhất, linh hồn của mười tám tượng đồng cũng khó mà yên nghỉ, những linh hồn đó sẽ dây dưa không dứt với người kích hoạt tượng đồng..." Vĩnh Trí nói, nhìn Tạ Lãng với vẻ áy náy, "Sư đệ, chuyện này trước đó ta không nói rõ với đệ, thật sự trong lòng thấy hổ thẹn."
"Nếu chỉ vì chuyện này thì sư huynh không cần phải tự trách." Tạ Lãng cười nói, "Lời nguyền gì, trừng phạt gì, đệ căn bản không tin. Đệ đoán, phần lớn là do Yểm Hà bịa ra để hù dọa hậu nhân. Nhìn chiếc Nhật Diễn Kế này xem, nó tương đương với một chiếc đồng hồ đếm ngược, chỉ cần kích hoạt lại hoặc chế tạo mới một chiếc là trận pháp Thập Bát Đồng Nhân có thể hoạt động trở lại. Đệ cứ tưởng một nghìn bảy trăm tám mươi năm này có lai lịch gì ghê gớm, hóa ra chỉ là giải thích cho cái này thôi."
"Sư đệ..." Vĩnh Trí nói, "Những thứ trên cổ quyển này đều là do người xưa ghi chép lại, đệ đừng coi đó là chuyện cười. Dù sao thì cũng phải cẩn thận hành sự, dù sao cơ quan của trận pháp Thập Bát Đồng Nhân cũng cần đệ mới có thể mở ra. Nếu đệ thực sự vì chuyện này mà xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, sư huynh và phương trượng sẽ rất áy náy."
"Được... đệ sẽ chú ý." Tạ Lãng nói.
Đối với chuyện linh hồn dây dưa không dứt, Tạ Lãng hoàn toàn không quan tâm. Hơn nữa, mười tám tượng đồng Thiếu Lâm rõ ràng là máy móc cơ quan, sao có thể có linh hồn? Hoàn toàn là lời nói nhảm.
Tuy nhiên, Tạ Lãng cảm thấy cuốn cổ quyển mà Vĩnh Trí nói, phần lớn là do người ghi chép không hiểu nguyên lý và công năng của cơ quan, nên đã quá "thần thánh hóa" Huệ Khả, Yểm Hà và cả trận pháp Thập Bát Đồng Nhân. Dù sao thì những bậc tiền nhân Thiếu Lâm cũng không ít lần làm chuyện này. Ví dụ như Đạt Ma, ví dụ như Huệ Khả, chẳng phải đều bị người ta thần thánh hóa đó sao?
Vẻ mặt bất cần của Tạ Lãng khiến Vĩnh Trí có chút sốt ruột.
Ban đầu, Vĩnh Trí lo lắng Tạ Lãng vì "lời nguyền" này mà không đến Thiếu Lâm Tự giúp đỡ nên mới giấu đến tận bây giờ. Kết quả sau khi nói ra, Tạ Lãng không những vẫn giúp mà còn chẳng hề lo lắng, ngược lại chính ông mới là người lo lắng thay cho Tạ Lãng.
"Sư đệ... tóm lại đệ nhất định phải cẩn thận." Vĩnh Trí dặn dò, "Ta cũng biết, trận pháp Thập Bát Đồng Nhân chỉ là tượng đồng cơ quan, nhưng trong mắt tất cả đệ tử Thiếu Lâm, mười tám pho tượng này đều có 'linh tính'. Qua các đời, trận pháp Thập Bát Đồng Nhân không chỉ tôi luyện vô số đệ tử xuất chúng của Thiếu Lâm, mà còn ngăn chặn không ít tai họa cho chùa. Cho dù nói mười tám pho tượng này có linh hồn, e rằng cũng sẽ có rất nhiều người tin..."
"Được rồi, Vĩnh Trí sư huynh, huynh cứ tiếp tục nghiên cứu cổ quyển, cổ tịch đi, đệ đi nghĩ cách kích hoạt lại mười tám pho tượng này đây." Tạ Lãng nói, cảm thấy Vĩnh Trí hơi lải nhải, liền mượn cớ rời khỏi phòng Vĩnh Trí.
Tạ Lãng vốn tưởng con số một nghìn bảy trăm tám mươi năm trong Nhật Diễn Kế ẩn chứa thông tin quan trọng như kho báu hay bí kíp võ công, nếu chỉ như những gì Vĩnh Trí nói, Tạ Lãng cảm thấy chuyến tìm Vĩnh Trí này đúng là lãng phí thời gian.
Linh hồn, ngụ ngôn gì đó, Tạ Lãng không tin.
Tuy nhiên, Tạ Lãng không ngờ chiếc Nhật Diễn Kế này lại khó xử lý đến vậy. Tất nhiên không phải vì cấu trúc bên trong quá phức tạp, mà vì bản thân nó là một chỉnh thể nghiêm ngặt. Người chế tạo lúc đó có lẽ không muốn bất kỳ ai mở ra hoặc lợi dụng nó, nên hoàn toàn không để lại chỗ nào có thể mở được.
Tuyệt hơn nữa là, Tạ Lãng còn phát hiện trên Nhật Diễn Kế có một ký hiệu cảnh báo rất nhỏ, ý nói nếu cưỡng ép mở ra, chiếc Nhật Diễn Kế này sẽ tự hủy.
Phải nói rằng, người chế tạo Yểm Hà kia tâm tư quả thực quá độc địa.
Yểm Hà có lẽ đã sớm dự đoán được rằng sau khi trận pháp Thập Bát Đồng Nhân mất hiệu lực, người Thiếu Lâm Tự sẽ tìm người khác đến sửa chữa. Vì vậy, ông ta dứt khoát chế tạo Nhật Diễn Kế trong trái tim cơ quan thành một cơ quan không thể tháo rời, khiến người sửa chữa sau này chỉ biết thở dài ngao ngán.
Tạ Lãng nghiên cứu một hồi lâu cũng không có cách nào tháo dỡ thứ nhỏ bé này.
Tất nhiên, Tạ Lãng cũng không dám làm bừa, dù sao Yểm Hà tuy là nhân vật từ hơn một hai nghìn năm trước, nhưng kỹ nghệ cơ quan của ông ta đã đạt đến mức độ khó tin, nếu làm bừa e rằng chỉ khiến những pho tượng này càng hỏng nặng hơn.
Tạ Lãng không phải chưa từng nghĩ đến việc chế tạo lại một chiếc Nhật Diễn Kế, nhưng chiếc này rõ ràng có chút đặc biệt, tuyệt đối không phải là Nhật Diễn Kế theo nghĩa thông thường.
Sau khi suy nghĩ nát óc mà không có kết quả, Tạ Lãng đành quay về chỗ ở của mình.
Dù sao trong phòng còn một pho tượng đồng "sống" để mình nghiên cứu, so sánh hai bên, chắc chắn sẽ phát hiện ra điều gì đó.
Khi Tạ Lãng trở về, pho tượng đồng kia vẫn đang ở trên xà nhà, bất động như lão tăng nhập định.
Cho đến khi Tạ Lãng gọi nó xuống, pho tượng đồng mới linh hoạt nhảy xuống đất.
"Khá lắm, ngồi trên xà nhà cả nửa ngày trời, quả nhiên là lợi hại." Tạ Lãng nghĩ thầm, nhưng pho tượng đồng này dù sao cũng là máy móc, sở hữu "nghị lực" siêu phàm như vậy cũng hoàn toàn hợp logic.
Tạ Lãng suy nghĩ một chút, đặt Nhật Diễn Kế trước mặt pho tượng đồng rồi nói: "Giúp ta mở thứ này ra."
Suy nghĩ đối với pho tượng đồng này là một việc rất khó khăn, nên Tạ Lãng trực tiếp "ra lệnh".
Pho tượng đồng không chút do dự, chộp lấy Nhật Diễn Kế trong lòng bàn tay rồi bóp mạnh.
"Đừng..." Tạ Lãng muốn ngăn cản cách mở bạo lực của pho tượng đồng, nhưng rõ ràng đã chậm một bước.
Với lực đạo của pho tượng đồng này, Tạ Lãng không cần đoán cũng biết chiếc Nhật Diễn Kế kia chắc chắn đã bị mở ra, hơn nữa chắc chắn là nát bấy.
Sau khi dùng lực bóp, pho tượng đồng xòe lòng bàn tay về phía Tạ Lãng.
Nhưng tình huống tồi tệ mà Tạ Lãng tưởng tượng đã không xảy ra. Pho tượng đồng này vậy mà dùng thủ pháp rất kỳ lạ bóp nát bề mặt Nhật Diễn Kế, trong khi cơ quan bên trong vẫn không hề bị hư hại.
"Đây tính là gì... cũng coi là võ công Thiếu Lâm sao?" Tạ Lãng lẩm bẩm, cậu không ngờ pho tượng đồng này lại có thể khống chế lực đạo trong lòng bàn tay đến mức độ giơ cao đánh khẽ, thu phát tự nhiên như vậy.
Chẳng trách Vĩnh Trí và Vĩnh Nghĩa đều nói trận pháp Thập Bát Đồng Nhân Thiếu Lâm tương đương với mười tám tuyệt thế cao thủ không biết mệt mỏi, câu nói này xem ra quả thực có lý. Chỉ riêng thủ đoạn khống chế lực đạo của pho tượng đồng này cũng đủ thấy một góc của vấn đề.
Pho tượng đồng rũ sạch những mảnh vụn của Nhật Diễn Kế rồi đặt lên bàn trước mặt Tạ Lãng.
Lúc này, cấu trúc bên trong Nhật Diễn Kế cuối cùng cũng mở ra trước mắt Tạ Lãng.
Nhìn xong, Tạ Lãng không khỏi vỗ tay thán phục, quỷ kế của Yểm Hà này thực sự quá nhiều.
Ý định ban đầu của Tạ Lãng là nếu không thể sửa chữa Nhật Diễn Kế thì sẽ chế tạo lại một chiếc theo ý tưởng của mình, nhưng giờ mới phát hiện dù có chế tạo lại được, cũng vẫn không có cách nào kích hoạt lại những pho tượng đồng kia.
Hóa ra chiếc Nhật Diễn Kế này tương đương với một con chip chống sao chép. Một nghìn bảy trăm tám mươi năm có lẽ là thời hạn dịch vụ bản quyền mà Yểm Hà dành cho Thập Bát Đồng Nhân của Thiếu Lâm Tự, quá thời hạn này, tượng đồng sẽ không thể sử dụng được nữa.
Cho dù có thay thế con chip "Nhật Diễn Kế" này cũng không có cách nào.
Bởi vì kỹ thuật chống sao chép của Nhật Diễn Kế này áp dụng công nghệ "xác thực thần thức", còn biến thái hơn cả vân tay hay võng mạc. Có nghĩa là, bên trong Nhật Diễn Kế phong ấn một tia thần thức còn sót lại của Yểm Hà, tia thần thức này điều khiển tình trạng vận hành của Nhật Diễn Kế.
Nói cách khác, ngoại trừ chính Yểm Hà, người khác căn bản không có cách nào "bẻ khóa" chiếc Nhật Diễn Kế này.
"Thật là biến thái!" Tạ Lãng không nhịn được chửi thề.
Cách làm của Yểm Hà quả thực rất biến thái. Đầu tiên là thiết kế Nhật Diễn Kế thành một cơ quan chỉnh thể không thể tháo rời, hơn nữa còn dán nhãn cảnh báo, sau đó khi bạn vất vả lắm mới cưỡng ép mở ra được, lại phát hiện bên trong còn tồn tại một kỹ thuật chống sao chép biến thái hơn.
"Làm nhiều chuyện như vậy, chẳng qua là không muốn người khác lợi dụng thành quả lao động của mình thôi chứ gì." Tạ Lãng thầm nghĩ. Tuy nhiên, Tạ Lãng là người không tin vào tà thuật, chuyện càng khó khăn cậu càng cảm thấy thú vị. Nếu không có thói quen này, dù thiên phú có cao đến đâu, e rằng cậu cũng không thể nhanh chóng bước chân vào hàng ngũ Truyền Kỳ Tượng Nhân.
"Không phải chỉ là thần thức còn sót lại sao... vậy thì để ta xem thứ thần thức còn sót lại chết tiệt của ngươi rốt cuộc là thứ gì." Tạ Lãng nói, lấy viên đá cuội trước ngực xuống.
Cảm ơn người mẹ vĩ đại đã để lại cho Tạ Lãng viên đá cuội kỳ diệu này, lợi dụng nó có thể cảm nhận được thần thức trong một số vật phẩm. Điểm này, Tạ Lãng gần như chưa bao giờ thất bại. Nếu không có viên đá cuội kỳ diệu này, Tạ Lãng nhất thời e rằng thực sự không có cách nào.
Thần thức trong Hạnh Tước, Thời Luân Kim Cang đều có thể tạo ra cảm ứng với viên đá cuội này, vậy còn thần thức còn sót lại trong Nhật Diễn Kế này thì sao?
"Đinh!"
Khi Tạ Lãng đưa viên đá cuội lại gần Nhật Diễn Kế, viên đá nhỏ dường như bị thu hút bởi thứ gì đó, nhẹ nhàng chạm vào Nhật Diễn Kế, phát ra một tiếng kêu trong trẻo.
"Ầm!"
Tạ Lãng chỉ cảm thấy trong não có tiếng vang lớn, một luồng thần thức mạnh mẽ như sóng thần điên cuồng ùa tới.
Đây đâu phải là "một tia thần thức còn sót lại", mà rõ ràng là một cơn sóng thần thức khổng lồ. Tạ Lãng cảm thấy trong một khoảnh khắc, đầu óc mình như muốn bị luồng thần thức đột ngột này làm cho nổ tung.
Sau tiếng vang, Tạ Lãng nhìn thấy một cảnh tượng từ trong luồng thần thức đó, cảnh tượng đã định sẵn rằng nửa đời sau của Tạ Lãng sẽ bị ác mộng bủa vây.
