"Phập!"

Một tiếng động trầm đục vang lên, máu tươi bắn tung tóe.

Dean trợn tròn mắt đầy kinh ngạc, không thể tin được nhìn Ronin, nhìn thanh "Judgment" đang xuyên thấu qua lồng ngực mình.

Chuyện... gì thế này?

Dean mấp máy môi, muốn hỏi Ronin lý do, nhưng lời còn chưa kịp thốt ra, đã thấy hắn buông thanh "Judgment" ra.

"Bịch!"

Dean ngã gục xuống đất, máu tươi trào ra, tích tụ thành một vũng dưới thân, bản thân hắn cũng rơi vào hôn mê... tạm gọi là hôn mê đi.

Hắn nằm trong vũng máu, bất động, thanh "Judgment" bị phong ấn trong đá cắm chặt trên ngực hắn, xuyên thấu qua da thịt, xương cốt cùng nội tạng cốt lõi, trông chẳng khác nào một vị thánh tử chịu nạn.

"..."

Một lát sau, vẫn không thấy động tĩnh gì. Nhìn Dean nằm trong vũng máu không còn chút hơi thở, Elsa và Tria im lặng hồi lâu. Morika cũng cảm thấy chột dạ, khẽ huých khuỷu tay vào Ronin: "Anh chắc chắn phương pháp này của anh không có vấn đề gì chứ?"

"Ừm..."

Ronin xoa cằm, nói: "Về lý thuyết thì không nên có vấn đề gì, có lẽ vì khoảng cách giữa Nhân giới và Thiên đường quá xa, nên mới có chút độ trễ chăng?"

"Lý thuyết?"

"Không nên?"

"Độ trễ?"

Lời của Ronin khiến ba người cạn lời.

Chưa nói không rằng đã đâm người ta một nhát, đâm xong rồi lại bảo lý thuyết không nên?

Thế này thì quá thiếu trách nhiệm rồi!

Elsa liếc nhìn Ronin, giọng đầy lo âu đề nghị: "Hay là chúng ta cứu sống anh ấy trước đã?"

"Rắc!"

Elsa vừa dứt lời, chỉ nghe một tiếng vỡ vụn giòn tan, quay đầu lại nhìn thì thấy lớp phong ấn đá kia đã vỡ nát.

Lớp phong ấn bên ngoài tan vỡ, thanh thánh kiếm bên trong hiện ra, hóa thành một đạo quang mang rực rỡ, hòa vào trái tim Dean, nhanh chóng hồi phục những phần da thịt, xương cốt và nội tạng đã bị xuyên thủng, xé rách và nghiền nát.

Trong chớp mắt, chỉ trong chớp mắt, Dean trong vũng máu đã khôi phục hơi thở, và dưới sự chứng kiến của mọi người, hắn từ từ mở mắt.

Đôi mắt mở ra, ánh sáng thu liễm, uy nghiêm thần thánh thoáng hiện lên trong mắt, sau đó trở về vẻ bình thản và tĩnh lặng.

Hắn chống người lên, đứng dậy từ vũng máu như một người bình thường, ánh mắt dò xét hướng về phía Ronin gần nhất, rồi chuyển sang Elsa, gật đầu tán thưởng: "Elsa, cô làm rất tốt!"

Giọng nói này y hệt Dean trước đây.

Nhưng sự thần thánh, uy nghiêm ẩn chứa bên trong đã cho thấy thân phận của hắn lúc này.

"Đại Quân!"

Elsa cúi đầu, cung kính hành lễ.

Morika lùi lại một bước, nép sát vào bên cạnh Ronin.

Tria thần sắc phức tạp, nhưng cũng cúi đầu xuống.

Đối mặt với vị Đại Quân ánh sáng trong truyền thuyết, vị Đại thiên sứ trưởng được Thượng đế ưu ái nhất, biểu hiện của ba người đều khác nhau, có kính trọng nhưng cũng có sợ hãi.

Chỉ có Ronin là không hề để tâm, không có lấy một chút kính sợ, ngược lại còn thản nhiên đánh giá vị Đại thiên sứ trưởng vừa giáng lâm nhân gian này.

Michael cũng thu hồi ánh nhìn, trực diện đón nhận ánh mắt của Ronin, mỉm cười nói: "Ronin!"

"Ừm!"

Ronin nhướng mày, nhìn Michael: "Sao câu mở đầu của các người đều là câu này thế?"

"Vì gần đây cậu quá nổi tiếng rồi."

Michael mỉm cười: "Hiện tại ở Thượng giới, trong Thần vực, ai mà không biết đến sự tồn tại của cậu chứ?"

Lời này đầy ẩn ý.

Nhưng Ronin không hề bận tâm, chỉ nói: "Vậy sau này công việc của tôi chẳng phải sẽ rất khó triển khai sao?"

"Ha!"

Michael cười không tỏ thái độ: "Trở lại chủ đề chính đi, Lucifer đã giáng lâm, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa."

"Chúng ta?"

Ronin nhìn ông ta: "Ông tự mình không giải quyết được à?"

Lời này nói ra... cực kỳ khách khí!

Nhưng Michael không vì thế mà giận dữ, khẽ cười đáp: "Sức mạnh của chúng ta ngang ngửa nhau, nếu không có sự giúp đỡ của ngoại lực, ai cũng không thể chiến thắng đối phương."

Michael, Lucifer, cặp song sinh Quang - Ám đối lập cùng tồn tại!

Mối liên hệ giữa họ vô cùng đặc biệt, khiến sức mạnh của họ luôn duy trì sự cân bằng.

Sự cân bằng này là tuyệt đối giữa hai người họ.

Nếu không có ngoại lực can thiệp, thì ai cũng không làm gì được nhau.

Điểm này đã từng thể hiện trong cuộc chiến Thiên sứ lần thứ nhất.

Trong cuộc chiến Thiên sứ lần thứ nhất, Lucifer phản loạn, Michael trấn áp, hai vị Đại thiên sứ trưởng dẫn quân đại chiến trên Thiên giới suốt bốn mươi năm. Trong bốn mươi năm này, hai bên đã có sáu trận đại chiến, ba trận đầu Michael thắng, ba trận sau Lucifer thắng, đều không thể đánh bại hoàn toàn đối phương, cho đến trận thứ bảy, Thượng đế phái Thánh tử xuống mới đánh bại được Lucifer.

Thánh tử chính là Messiah, là nhân cách thứ hai trong Tam vị nhất thể: Thánh phụ, Thánh tử, Thánh linh. Là... "tài khoản phụ" của Thượng đế sao?

Cũng không hẳn là tài khoản phụ, hoặc có thể nói, Đấng Tối Cao không có khái niệm tài khoản phụ hay phân thân. Ngoại trừ Nhân giới là lõi vũ trụ có ý nghĩa quan trọng và địa vị đặc thù, Đấng Tối Cao có thể mở rộng sức mạnh của mình đến bất cứ nơi đâu. Mọi phân thân đối với Ngài đều là bản tôn, có vị cách và sức mạnh tương đương, thậm chí có thể vượt qua dòng sông thời không.

Nếu không phải cuối cùng Thượng đế đích thân ra tay, chỉ riêng Michael thì không đời nào đánh bại được Lucifer, chỉ có thể chia đôi Thiên giới với đối phương.

Năm xưa thế nào, bây giờ cũng không ngoại lệ. Michael không thể một mình đánh bại Lucifer, bắt buộc phải mượn ngoại lực từ những người như họ.

Nói chính xác hơn là mượn sức mạnh của Ronin, còn Elsa hay Morika thì hoàn toàn không đủ trình độ.

Ronin liếc nhìn ông ta, không lập tức đồng ý mà hỏi: "Ông muốn tôi làm tay sai cho ông?"

Michael gật đầu: "Có thể hiểu như vậy."

Ronin cười: "Vậy tôi được lợi gì?"

Lời này nói rất trực diện.

Michael cũng trả lời rất dứt khoát: "Cậu muốn lợi ích gì?"

"Ha!"

Ronin cười khó hiểu, không tiếp tục chủ đề này mà chuyển hướng hỏi: "Nói về kế hoạch đi, ông muốn tôi giúp thế nào, trực tiếp giết chết Lucifer à?"

Điều kiện?

Giao dịch?

Mặc cả?

Đây là quy trình ban đầu, mục đích không phải vì thù lao hay lợi ích gì, mà là... diễn kịch.

Ngoài ra còn có vài phần thăm dò.

Nhưng nhìn thái độ hiện tại của Michael, dường như không cần thiết phải giả vờ thăm dò nữa.

Vì thế Ronin trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.

"Chúng ta không giết được Lucifer, giết hắn cũng không có ý nghĩa gì."

Michael lắc đầu: "Dưới sức mạnh của Kinh Thánh Tối Cao, hắn và vật chứa của hắn căn bản không sợ cái chết."

Ronin cũng không để tâm, hỏi tiếp: "Vậy thì?"

"Phong ấn là cách duy nhất!"

Michael cũng không vòng vo, trực tiếp lật mở bí mật: "Nhân giới có một phong ấn, có thể phong ấn Lucifer cùng vật chứa của hắn, tôi cần cậu giúp tôi đẩy Lucifer vào trong phong ấn đó."

"Phong ấn?"

Ronin nhíu mày: "Phong ấn gì?"

Michael cũng nói thẳng: "Phong ấn do Thần để lại. Ngài đã sớm dự liệu được ngày này, dự liệu được những gì Lucifer làm, nên đã chuẩn bị sẵn phong ấn này cho Lucifer ở Nhân giới!"

"Thần?"

Nghe vậy, Elsa và Tria đều sững sờ.

Thần?

Thần trong miệng Michael là ai?

Tất nhiên là vị Thượng đế Tối Cao kia, ngoài Ngài ra thì còn ai có thể khiến Michael tôn kính như vậy?

Ông ta là Đại thiên sứ trưởng của Thánh đường, sự tồn tại gần như Tối Cao, đại diện cho Thánh đường, đại diện cho Thượng đế. Dù đối mặt với các Thần vương Tối Cao của hệ thần khác, ông ta cũng có tư cách đối thoại ngang hàng, không cần phải khiêm tốn hạ mình xuống tầm phàm nhân như thế.

Chỉ duy nhất Thượng đế là ngoại lệ.

Thánh đường chỉ có một vị Chân Thần, dưới Chân Thần đều là phàm nhân.

Vị Đại thiên sứ trưởng được ưu ái nhất này cũng không ngoại lệ, "Kẻ gần Thần" đã là vinh dự cao nhất của ông ta rồi.

Tất nhiên, những chuyện này bây giờ không quan trọng, quan trọng là phong ấn kia, phong ấn do Thượng đế để lại.

"Nếu Ngài đã sớm biết sẽ có ngày hôm nay, tại sao không ngăn chặn Lucifer từ trước!"

Một tiếng chất vấn vang lên.

Ronin có chút bất ngờ.

Vì người chất vấn không phải là Morika như dự đoán, mà là...

Elsa!

Vị Thánh nữ của Giáo hội Thánh đường này, đôi mắt chằm chằm nhìn Michael, chất vấn: "Tại sao?"

"..."

Michael không trả lời, chỉ nhìn cô, ánh mắt bình thản khiến người ta cảm thấy một nỗi sợ hãi không tên.

Elsa cũng vậy, đôi tay cô run rẩy, nhưng vẫn cố gượng hỏi: "Có thể cho tôi một câu trả lời không, Đại Quân?"

Michael nhìn cô, trên mặt không hề hiện lên vẻ giận dữ, chỉ nói: "Thần có sự sắp đặt của Thần!"

"Sự sắp đặt của Thần chính là mặc kệ Lucifer sao?"

Nghe vậy, Elsa đang đầy sợ hãi ngược lại sinh ra một luồng dũng khí: "Ngài có từng quan tâm đến chúng ta, quan tâm đến giáo hội này, quan tâm đến thế giới này không!"

"Elsa!"

Ánh mắt Michael lạnh đi, giọng điệu cuối cùng cũng trở nên nghiêm túc: "Đức tin của cô vào Thần đã dao động rồi!"

Elsa lại chẳng hề sợ hãi, hét lên như trút giận: "Chính Thần đã làm đức tin của tôi dao động!"

Lời vừa dứt, không khí thay đổi đột ngột. Trong mắt Michael tỏa ra ánh sáng, như hai vầng thái dương nở rộ, ánh sáng rực rỡ và sức nóng dữ dội gần như làm tan chảy linh hồn người ta.

Dưới sự chiếu rọi của thánh quang này, Elsa căn bản không thể phản kháng, cơ thể run lên bần bật, sắp quỳ rạp xuống đất.

"Ừm!"

Ronin bước ngang qua, chắn Elsa ở phía sau. Ánh sáng của Michael chiếu lên người anh, ngoài việc bốc lên một làn hơi, thì không thấy phản ứng gì khác. Anh cũng không bận tâm, chỉ nói: "Đừng coi như tôi không tồn tại được không?"

"..."

Michael liếc nhìn anh, ánh sáng trong mắt thu liễm biến mất, sau đó cũng không thèm để ý đến Elsa đang mồ hôi nhễ nhại phía sau, chỉ nói: "Chỉ cần phong ấn được Lucifer, thì mọi chuyện sẽ trở lại quỹ đạo."

Ronin gật đầu, hỏi: "Phong ấn này ở đâu?"

"Nó ở khắp mọi nơi!"

Michael cũng không vòng vo: "Phong ấn hòa làm một với Nhân giới, chỉ cần không vượt quá phạm vi Nhân giới thì bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu cũng có thể mở ra, chỉ có điều không thể trực tiếp hút Lucifer vào phong ấn được."

"Ồ!"

Ronin gật đầu, có vẻ không kinh ngạc, chỉ hỏi: "Vậy làm thế nào để đánh Lucifer vào phong ấn?"

"Chỉ có thể dựa vào vũ lực!"

Michael thở dài, trầm giọng nói: "Lucifer tuy đã giáng lâm, nhưng hiện tại vẫn chưa phải là cuộc chiến Khải Huyền thực sự, hắn không thể sử dụng toàn bộ sức mạnh. Chúng ta hợp lực là đủ để đánh hắn vào phong ấn rồi."

"Được thôi."

Ronin nhún vai: "Vậy giờ xuất phát tìm Lucifer giải quyết chuyện này thôi. Ông chắc biết hắn đang trốn ở đâu chứ?"

"Ừm!"

Michael gật đầu.

"Vậy đi thôi."

Ronin đưa ra quyết định, quay lại nhìn ba người Morika, cười nói: "Chuyện này hơi nguy hiểm, các người đừng đi, cứ ở văn phòng đợi tôi về."

"..."

Ba người im lặng, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn là Morika lên tiếng trước: "Cẩn thận, đánh không lại thì chạy, không cần phải liều mạng với họ!"

Nói đoạn, cô còn liếc nhìn Michael phía sau.

Elsa và Tria không... cẩn trọng như cô, nhưng cũng nói: "Hãy trở về an toàn nhé, Ronin!"

"Ha ha!"

Ronin cười, không nói thêm gì, quay lại trước mặt Michael: "Đi thôi!"

Michael cũng không nói nhảm, giơ tay chỉ vào hư không, thánh quang rực rỡ ngưng tụ, tạo thành một cánh cổng thần thánh, rồi ra hiệu mời Ronin.

Ronin tài cao gan lớn, sải bước đi về phía cánh cổng thần thánh đó. Michael theo sát phía sau, hai người cùng bước vào cổng, bị ánh sáng rực rỡ nuốt chửng mất hút.

Cuối cùng, chỉ còn lại một cánh cổng thần thánh, dưới sự chứng kiến của ba người Morika mà ầm ầm sụp đổ.

---❊ ❖ ❊---

Linh giới, lại là Linh giới, một nơi đọa lạc như địa ngục.

Bầu trời đen, mặt đất đen, dòng sông đen, bình nguyên đen... Trong thế giới bóng tối vô biên vô tận, một người đang lặng lẽ chờ đợi.

Đó là một nam thanh niên, khuôn mặt tuấn tú, vóc dáng cao ráo, mặc một bộ vest trắng chỉnh tề, nổi bật lạ thường trong thế giới đen tối này.

Bỗng nhiên, hư không chấn động, gợn sóng lan tỏa, một cánh cổng mở ra, từ đó bước ra hai người, tiến đến trước mặt nam thanh niên kia.

Ba người đối mặt, lạ thường bình tĩnh.

Hai vị Đại thiên sứ trưởng lấy anh em nhà Winchester làm vật chứa đang nhìn nhau, hồi lâu không nói lời nào.

Họ là anh em.

Họ cũng là anh em!

"Michael!"

"Lucifer!"

Sau những tiếng gọi quen thuộc, Lucifer mỉm cười nói: "Cuối cùng ông cũng đến!"

Lời nói của hắn rất dịu dàng, dường như người đang đối mặt không phải là kẻ thù truyền kiếp.

Michael thần sắc bình thản, giọng điệu lạnh nhạt: "Tôi bắt buộc phải đến!"

"Tôi biết."

Lucifer gật đầu, lại chuyển ánh nhìn sang Ronin bên cạnh, hỏi: "Cậu chính là người được chọn sao?"

Một câu hỏi không đầu không cuối.

Mà dường như cũng không phải không đầu không cuối.

Ronin nhìn Michael bên cạnh, rồi lại chuyển ánh nhìn về phía Lucifer, cười nói: "Xem ra là vậy."

"Rất tốt!"

Lucifer gật đầu, mỉm cười nói: "Vậy chúng ta bắt đầu thôi, hy vọng cậu đã chuẩn bị sẵn sàng."

"Ừm..."

Ronin không trả lời, mà ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, xoa cằm nói: "Xem ra phía trên và phía dưới thật sự có chút độ trễ đấy!"

Lời nói đầy ẩn ý, khó hiểu.

Cũng ngay khoảnh khắc câu nói này vừa dứt...

"Ầm!"

Bầu trời chấn động, mặt đất chấn động, cả Linh giới đang rung chuyển dữ dội.

Bầu trời, bầu trời đen kịt, đột nhiên bị bốn luồng ánh sáng cuồng bạo xé toạc, bốn ngôi sao băng từ ngoài giới rơi xuống, lao thẳng về phía ba người Ronin.

Nhưng Ronin không động, Michael không động, Lucifer cũng không động, dường như... tất cả đều đã sớm dự liệu.

Cuối cùng...

Sao băng rơi xuống đất, tiếng nổ kinh thiên, trong bụi mù cuồn cuộn, bốn bóng người cùng bước ra, đứng đầu là một người đàn ông da dẻ tái nhợt, tử khí u sầu, từng bước tiến về phía ba người.

"Lucifer!"

"Michael!"

"Các người—— bị bắt rồi!!!"