Thôn Hải

Sáng hôm nay, Ngụy Lai thức dậy rất sớm, còn sớm hơn cả mọi ngày thường.

Khi y phục đã chỉnh tề, Ngụy Lai ngắm nhìn sắc trời ngoài cửa sổ còn vương chút âm u, vô cớ thở dài, rồi cứ thế ngồi thẫn thờ một mình trên mép giường.

"Ha ha ha!"

Cho đến khi tiếng gà gáy vang vọng khắp sân, Ngụy Lai mới như người vừa tỉnh mộng, chợt tỉnh táo trở lại.

Hắn lại ngắm nhìn ngoài cửa sổ, phương Đông đã ửng sắc bạc.

"Không tốt." Hắn thầm mắng một tiếng, vội vàng đứng dậy.

Nhưng hắn vẫn chưa vội vã ra ngoài, mà bước đến bên chiếc giá gỗ đặt chậu nước, rửa sạch mặt mình bằng khăn mặt, rồi lần đầu tiên lấy chiếc gương đồng đặt trong góc, nghiêm túc chỉnh trang tóc tai trước gương đồng. Xong xuôi, hắn lại nhiều lần kiểm tra dung nhan mình, song khi nhìn thấy chiếc áo vải thô trên người đã bạc phếch vì giặt nhiều lần, lông mày hắn lại khẽ nhíu.

Đang lúc buồn rầu, trong mắt hắn chợt lóe thần quang, như nhớ ra điều gì, vội bước nhanh tới bên giường, cúi người xuống. Dưới chiếc giường gỗ có một chiếc hòm gỗ nhỏ. Ngụy Lai cắn răng dùng hết sức bình sinh mới kéo được chiếc hòm gỗ nhỏ ấy ra khỏi gầm giường.

Mở hòm gỗ, bên trong chứa một ít tạp vật.

Chân nến, chủy thủ, một cuốn sách cổ ố vàng. . .

Ngụy Lai vô thức lấy những thứ đó ra, rồi nhìn xuống đáy hòm, khóe miệng lập tức lộ ra nụ cười hài lòng.

Chỗ đó, đặt một bộ y phục trắng tinh tươm, được gấp ngay ngắn.

. . .

Khi Ngụy Lai bước đến cổng Lữ phủ.

Tào Thôn Vân đang ngồi xổm trước cổng đùa chú chó vàng, ngẩng đầu liếc nhìn Ngụy Lai một cái, hơi ngẩn người, rồi buột miệng mắng: "Quả là một thứ chó đội lốt người!"

Lữ Quan Sơn đứng chắp tay, mỉm cười gật đầu, nói: "Rất có phong thái của phụ thân con ngày trước."

Lữ Nghiễn Nhi mặt tươi rói, nói: "A Lai như vậy mà xem ra cũng có chút đẹp mắt, tương lai nói không chừng còn lừa được một cô vợ xinh đẹp."

Ngụy Lai có vẻ ngại ngùng gãi gãi đầu, cười ngây ngô nói: "Đi thôi."

Hôm nay Ngụy Lai quả thật khác lạ đôi phần, đã thay giày ủng mới, mặc vào bạch y, trên mặt không còn bụi bặm nhơ nhuốc, trên đầu còn cài thêm một cây trâm tóc.

Không khó để nhận thấy, hôm nay đối với Ngụy Lai mà nói rất đặc biệt —— thời gian Lữ Nghiễn Nhi cùng Triệu Thiên Yển rời Ô Bàn thành đã được đẩy sớm đến hôm nay, nguyên nhân cụ thể Ngụy Lai cũng không rõ, song không khó đoán định, quyết định này có liên quan trực tiếp đến mọi chuyện xảy ra ngày hôm qua.

Khi Ngụy Lai cùng đoàn người đến cửa thành, xe ngựa nhà họ Triệu đã đợi sẵn ở cửa thành từ lâu.

Thấy Lữ Quan Sơn và mọi người, cha con Triệu Cộng Bạch liền dẫn một đám người hầu kéo ra đón tiếp. Triệu Cộng Bạch vô cùng niềm nở, liền kéo Lữ Quan Sơn bắt chuyện thân mật. Lữ Nghiễn Nhi gặp được tình lang, lại càng cười ngọt ngào như mật, cùng tình lang đứng cạnh nhau, liếc mắt đưa tình. Ngược lại, Ngụy Lai cùng ông lão họ Tào kia, và cả con chó vàng lưng đeo hồ lô rượu, bị bỏ mặc một góc, chẳng ai quan tâm.

Tào Thôn Vân cũng chẳng biết đang suy tính điều gì, hắn tới đây vốn là nhận lời Lữ Quan Sơn nhờ vả, muốn thu Ngụy Lai làm đồ đệ. Nhưng bị Ngụy Lai cự tuyệt sau đó, hắn không những không rời đi, mà vẫn ung dung ở lại Lữ phủ. Mỗi ngày, trừ việc dắt chó uống rượu, hễ có cơ hội là lại tìm Ngụy Lai bóng gió kể lể về Thiên Cương Sơn tài giỏi thế nào, phong quang ra sao, cứ như thể nếu không dụ dỗ được Ngụy Lai thì thề không bỏ cuộc vậy.

Người ngoài ai nấy đều cho rằng hắn là người hầu mới tới Lữ phủ, chẳng thèm bận tâm. Nhưng lão nhân lại chẳng phải kẻ an phận ngồi yên, chẳng phải vì bị phớt lờ mà lão liền tiến tới bên cạnh Ngụy Lai, nhìn đôi Kim Đồng Ngọc Nữ đang đứng cách đó không xa, sau đó ghé tai Ngụy Lai trêu ghẹo nói: "Tiểu tử, ngươi có hâm mộ không? Để ta nói cho ngươi nghe, Thiên Cương Sơn chúng ta dù không sánh bằng Vô Nhai Học Viện, nhưng cũng nằm trong mười tông môn hàng đầu Bắc Cảnh đấy. Ngươi muốn là. . ."

Mặc dù vào lúc này chẳng có ai chú ý tới nơi đây, nhưng Ngụy Lai vẫn vẻ mặt ngây ngô cười, trong miệng dùng thanh âm chỉ lão nhân có thể nghe thấy để đáp lời: "Cha ta nói, chỉ kẻ hèn hạ mới ham tranh giành thế sự."

Tào Thôn Vân nghe vậy theo bản năng liền cho rằng Ngụy Lai đang trách mắng mình, nhưng định phát tác thì chợt sững sờ, mới nhận ra cậu bé đang nói về chính bản thân mình.

Ánh mắt hắn nhìn cậu bé không khỏi thay đổi, trong lòng có chút tiếc hận cảm thán: "Nếu không phải hắn mang căn bệnh khó nói, chỉ riêng phần tâm tính này, cũng đủ khiến các Thánh tử cao cao tại thượng trong những tông môn ở Bắc Cảnh phải tự ti mặc cảm rồi."

Triệu Cộng Bạch là kẻ đọc sách, lại cũng là kẻ trọng lễ nghĩa.

Ban đầu, sở dĩ chọn ngày mùng tám tháng năm để xuất hành, là do hắn mời thầy bói Chu trong thành xem hoàng lịch, nhận thấy mùng tám tháng năm là ngày tốt lành để xuất hành xa nhà, cầu học. Mà nay, thời gian xuất hành bị dời đến mùng sáu tháng năm, ngày này không còn là ngày tốt nữa, thế thì cũng phải chọn một canh giờ tốt chứ.

Và canh giờ tốt ấy, chính là chỉ còn nửa khắc nữa là đến giờ Thìn.

Để đảm bảo xe ngựa có thể đúng giờ Thìn khởi hành ra khỏi cửa thành, Triệu Cộng Bạch đốt lên cây nhang hẹn giờ. Thấy cảnh ly biệt cận kề, Lữ Nghiễn Nhi cũng đôi mắt đỏ hoe, vốn đang kéo tay phụ thân, nghẹn ngào nói mãi không dứt, như dặn dò cha giữ gìn sức khỏe, nghỉ ngơi cho tốt, hay đừng thức đêm, những lời ấy nàng đã nhắc đi nhắc lại mấy lượt mà vẫn chưa thôi lải nhải. Cho đến khi Lữ Quan Sơn cười ngắt lời con gái mình, đưa tay chỉ Ngụy Lai đang đứng ngây ngô bên cạnh, Lữ Nghiễn Nhi lúc này mới thôi những lời dông dài của mình, lại bước tới trước mặt Ngụy Lai.

Ngụy Lai rất trịnh trọng đón tiếp Lữ Nghiễn Nhi.

Hắn thậm chí còn thu lại nụ cười của mình, để mình trông giống người bình thường hơn một chút. Cuối cùng vẫn không quên sửa sang lại y phục, lúc này mới lần nữa nhìn về phía Lữ Nghiễn Nhi.

Chỉ là lần này cách làm, chỉ đổi lấy một cái liếc mắt trắng dã từ Lữ Nghiễn Nhi.

"Nếu ngươi ngày thường cũng chịu khó chải chuốt như thế này, đã chẳng có nhiều kẻ coi ngươi là thằng ngốc rồi!" Lữ Nghiễn Nhi giả vờ giận dỗi nói.

Ngụy Lai nghe vậy, nụ cười vừa bị hắn cố kìm nén vô thức lại nở rộ trên mặt hắn, trong vẻ ngây ngô khờ khạo ấy, lại thoáng hiện một nét ấm áp, tựa gió xuân thổi qua.

"Tiểu thư ưa thích, thế thì A Lai về sau cũng sẽ mặc như vậy."

"Phốc xuy." Lữ Nghiễn Nhi nước mắt đã chực trào trong khóe mắt, nghe nói vậy cũng nín khóc mỉm cười.

Nàng nhớ rõ mồn một, mấy năm trước Ngụy Lai cũng bởi vì nàng từng nói một câu mình thích ăn màn thầu ở một tiệm nào đó phía Tây thành, mà thằng ngốc này liền từ đó về sau, bất kể mưa gió nóng lạnh, mỗi ngày đều sớm đợi trước quán màn thầu kia, mua bánh màn thầu mang tới cho nàng. Song, dù là màn thầu ngon đến mấy, ăn nhiều cũng ngán, đều sẽ cảm thấy vô vị. Về sau, việc Ngụy Lai đưa màn thầu liền trở thành một gánh nặng, nàng lại không tiện nói thẳng, chỉ đành mỗi ngày nhận lấy màn thầu, rồi quay lưng lén lút ném đi.

Sau này không cẩn thận bị Ngụy Lai nhìn thấy chuyện này, hắn đã vì thế mà khổ sở rất lâu. Lữ Nghiễn Nhi cũng không dỗ dành hắn, chỉ là về sau hắn tựa hồ cũng hiểu rõ đạo lý này liền cũng không còn đưa nữa.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ chỉ có người thật lòng yêu thích ngươi, mới có thể bất chấp gió mưa vì ngươi làm nhiều chuyện như vậy, đến mức chính ngươi cũng bắt đầu thấy phiền chán, hắn vẫn làm không biết mệt mỏi.

Nghĩ đi nghĩ lại, nước mắt chực trào trong khóe mắt Lữ Nghiễn Nhi liền không thể kiềm giữ.

Nàng hít mạnh một hơi, phải phí rất nhiều sức lực mới kìm được nước mắt trào ra, lúc này mới nói: "Ngươi a! Dù y phục tốt đến mấy cũng đâu thể mặc mãi được! Khi trở về ta sẽ bảo cha mua thêm cho ngươi vài bộ xiêm y, ngươi phải thay đổi mà mặc, và phải giặt giũ sạch sẽ, biết không?"

Ngụy Lai liên tục gật đầu, lớn tiếng đáp lời: "Biết rồi, tiểu thư."

Vẻ ngây ngô vô tâm vô phế của Ngụy Lai dù sao vẫn khiến người ta vừa buồn cười vừa ấm lòng, nhưng cái ấm lòng ấy lại không biết trút vào đâu.

Lữ Nghiễn Nhi vào lúc này tự nhiên không còn tâm trí trách mắng Ngụy Lai như trước kia nữa, nàng đang định nói gì đó, thì Triệu Thiên Yển, vốn cao lớn tuấn lãng ngày thường, lại bước đến phía sau nàng. Sau khi hành lễ với Ngụy Lai và mọi người, hắn nhẹ giọng nói vào tai Lữ Nghiễn Nhi: "Nghiễn Nhi, canh giờ đã đến, chúng ta nên lên xe rồi."

Lữ Nghiễn Nhi sắc mặt tối sầm lại, lại dặn dò Ngụy Lai đôi lời, lúc này mới phất tay cùng mọi người cáo biệt, có chút cô đơn theo Triệu Thiên Yển bước lên chiếc xe ngựa kia.

Đợi cho nhang cháy hết, giờ lành đã đến.

Người đánh xe vung roi ngựa, xe ngựa liền nhanh chóng rời khỏi cửa thành.

Lữ Quan Sơn cùng Ngụy Lai phất tay cáo biệt Lữ Nghiễn Nhi đang thò đầu qua cửa sổ xe, cho đến khi xe ngựa hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt họ, hai nam nhân, một già một trẻ, mới ăn ý cùng lúc thu tay về.

Sau đó là một khoảng im lặng thật lâu.

Tào Thôn Vân nghiêng đầu liếc nhìn cậu bé đang cúi đầu, đôi vai khẽ run, hắn nhếch môi, với ngữ khí hiếm thấy ôn hòa, nói: "Muốn khóc thì cứ khóc thành tiếng đi, kìm nén như vậy dễ rước nội thương vào người."

Đôi vai run rẩy của cậu bé bỗng ngừng lại, sau đó hắn chợt ngẩng đầu, nhìn về phía chân trời.

"Trời muốn mưa." Hắn nói vậy.

Tào Thôn Vân sững sờ, thầm nghĩ mặt trời đã sắp lên cao đến giữa trời rồi, lấy đâu ra mưa chứ.

Cạch.

Sắc trời đột nhiên tối sầm, mưa như trút nước đổ xuống.

Lão nhân lại càng sững sờ, thầm kêu một tiếng: "Tà môn!" Hắn định hỏi Ngụy Lai học được tài xem thiên tượng này ở đâu.

Có thể đang lúc hắn nhìn về phía Ngụy Lai, lại thấy cậu bé kia đang ngửa đầu nhìn về phía nho sinh bên cạnh, cất lời hỏi: "Hắn đang sợ, đúng không?"

Nho sinh cũng toàn thân ướt đẫm, hắn nhìn về phía chân trời, nụ cười trên mặt cũng mang theo vài phần ngây ngô: "Rất sợ."

Lão nhân giật mình đứng sững tại chỗ, trong khoảnh khắc đó, như thể ý thức được điều gì, cũng đột nhiên nghiêng đầu qua, nhìn lên vòm trời mưa như trút nước.

Hắn nhớ lại từ rất lâu về trước, sư phụ hắn từng nói với hắn.

Trên đời này, kiếm càng tốt, càng cần vỏ kiếm tốt hơn.

Kiếm càng ẩn mình trong vỏ kiếm lâu, khí thế càng thêm sắc bén.

Một khi có một ngày kiếm này rời vỏ kiếm. . .

Thì mọi bước chân nên lặng im, nhật nguyệt nên lu mờ, vạn vật nên tĩnh lặng, thần nhân. . . cũng phải cúi đầu.

Hắn cho rằng, đối với nho sinh trước mắt này mà nói, con gái ông ta, chính là vỏ kiếm của ông ta. . .