Tâm trạng Hồ Phủ Hưng quả thật chẳng mấy vui vẻ.

Nửa đêm hôm qua, tin tức do người từ nha môn truyền đến khiến hắn phải tốn không ít tiền bạc chạy đôn chạy đáo, mới tạm thời ém nhẹm được chuyện này.

Sáng sớm, hắn còn phải bàn bạc chuyện ngày mai với các nhân vật lớn của Càn Khôn Môn. Một đêm trằn trọc khiến Hồ Phủ Hưng tinh thần uể oải, suy sụp. Hắn đã ngoại ngũ tuần, tinh lực sớm chẳng còn như xưa. Dù lòng muốn giao phó chút việc cho con trai, song đứa nghịch tử ấy ngoài việc gây họa ra thì chẳng làm được chuyện gì nên hồn. Mấy ngày trước, chỉ vì nịnh bợ Kỷ cô nương nọ mà nó suýt làm hỏng đại sự. Trong cơn tức giận, Hồ Phủ Hưng đành nhốt Hồ Tự ở nhà, cũng là để nó không gây thêm chuyện động trời nào khác.

Nào ngờ, tên quản gia trong phủ lại tự ý thả đứa con trai hắn đi. Sau đó, nó còn dẫn theo bọn gia nô hung hãn gây ra chuyện tày đình như vậy. Hồ Phủ Hưng hận không thể lột da xẻ thịt Hồ Tự sống. Nhưng sau khi đứa con út chết ở Đồng Lâm, hắn chỉ còn mỗi Hồ Tự là con trai độc nhất, tuyệt không thể để Hồ gia đứt đoạn huyết mạch. Hắn đành một mặt che giấu chuyện này, một mặt kiệt sức ứng phó với các nhân vật lớn của Càn Khôn Môn.

Nhưng chưa kịp giải quyết ổn thỏa chuyện này, ngoài đại môn đã có kẻ đến bẩm báo. Hồ Phủ Hưng đành mạo hiểm đắc tội các vị đại nhân vật kia, cáo lui tạm thời, rồi vội vàng chạy vào buồng trong nội viện – nơi hắn đã hạ lệnh đưa kẻ gây sự ngoài cửa viện vào.

Hồ Phủ Hưng nhướng mày bình thản, nhìn người đàn ông hai mắt đỏ ngầu trước mặt. Kẻ ấy bị hai tráng hán ghì chặt, nhưng vẫn không ngừng giãy giụa, hòng vùng lên liều mạng với hắn.

“Chuyện hôm qua, ta đã nghe nói.”

“Đứa con út tuổi còn nhỏ, trót gây ra chút chuyện lầm lỡ. Đây là tám trăm lượng bạc, ngươi cứ cầm lấy mà an táng cô gái ấy tử tế. Sau này nếu có điều gì cần kíp, đại hán cứ đến tìm ta, Hồ phủ này sẽ chịu trách nhiệm đến cùng.”

Người đàn ông tóc đã bạc trắng, từ ghế thái sư đứng dậy, đoạn từ trong ngực lấy ra số bạc đã chuẩn bị sẵn, đưa đến trước mặt người đàn ông kia.

“Hồ Tự! Hồ Tự ở đâu?!” Lục Năm nào thèm đoái hoài đến xấp ngân phiếu, chỉ khản đặc hỏi.

Hồ Phủ Hưng nhíu mày: “Chê là chưa đủ chăng?”

“Một nữ tử mang thân nô tỳ, chiếu theo luật Đại Yên, tiền bồi thường cũng chỉ khoảng hai trăm lượng. Số này đã gấp bốn lần giá tiền đó rồi. Ngươi cứ việc báo quan, chúng ta sẽ bồi thường ngươi hai trăm lượng bạc, còn đứa nghịch tử nhà ta bị lưu đày năm năm, nhưng ngươi nghĩ năm năm ấy nó phải chịu khổ sở gì sao? Ta chỉ cần chi thêm ba trăm lượng, lại có thể đảm bảo nó nơi lưu đày áo cơm chẳng thiếu. Tính ra ta vẫn còn dư khoảng ba trăm lượng, thế mà ngươi vẫn chưa hài lòng sao?”

Giọng hắn vô cùng trầm thấp, mang theo vẻ tự nhiên của kẻ bề trên, kiêu ngạo tự đắc.

Toàn thân Lục Năm run rẩy dữ dội hơn, không phải vì sợ hãi, mà là vì cơn phẫn nộ tột cùng.

Hắn không hiểu, vì sao người đàn ông trước mặt này lại có thể nói về một người chết thản nhiên đến vậy, lại có thể dùng những con số lạnh lùng để định giá một mạng người.

“Ta biết ngươi đang nghĩ gì. Loại người như ngươi, ta gặp chẳng thiếu.”

“Ngươi muốn con ta phải đền mạng cho tiện nữ kia sao?”

“Ngươi xem, ngay cả hai tên hộ vệ gác cửa nhà ta ngươi cũng không phải đối thủ. Ngươi nghĩ ngươi có bản lĩnh chạm đến một sợi tóc của con ta sao? Chỉ bằng thanh đao cùn nát này ư?” Hồ Phủ Hưng liếc nhìn vật bị cắt thành hai đoạn trước mặt Lục Năm, nói tiếp: “Ngươi không đủ tỉnh táo. Loại người như các ngươi thường dễ bị phẫn nộ làm choáng váng đầu óc, chẳng hề có lý trí.”

“Ngươi ngẫm kỹ lại xem lời ta nói có phải có lý không. Người chết đã chết, kẻ sống nên nghĩ cho bản thân mình hơn, phải vậy không?”

Nếu là người không rõ nội tình nghe những lời này, chắc hẳn còn lầm tưởng Hồ Phủ Hưng là bậc trưởng bối đang tận tình dạy bảo hậu bối của mình.

Hồ Phủ Hưng nói đoạn, lại lần nữa đẩy xấp ngân phiếu trong tay tới: “Cầm lấy tiền này, ngươi sống cho tốt rồi, nàng ta cũng chỉ có thể yên nghỉ sao?”

“Hừ!” Nhưng lời nói ấy của Hồ Phủ Hưng đổi lại chỉ là một bãi đờm nôn thẳng vào mặt hắn. Lục Năm trợn trừng mắt nhìn hắn, gằn giọng: “Tiểu Đình sẽ không tha cho các ngươi, ta cũng sẽ không tha cho các ngươi! Các ngươi chết không yên lành! Chết không yên lành!”

Những lời chửi rủa cùng hành động xông tới của Lục Năm khiến hai tên hộ vệ đứng cạnh hắn giật mình. Chúng vội ghì chặt Lục Năm xuống đất, không cho hắn cựa quậy. Một tên trong đó còn vung nắm đấm, định ra tay dạy dỗ kẻ trước mắt.

“Được rồi.” Hồ Phủ Hưng khoát tay áo, ngăn hai tên hộ vệ ra tay hành hung. Đoạn, hắn cầm lấy chiếc khăn trắng để bên cạnh, lau khô vết bẩn trên mặt, sắc mặt không chút giận dữ, rồi tiếp tục điềm nhiên nói: “Ngươi phải hiểu rõ, ta hiện giờ có giết ngươi cũng chẳng một ai có thể đứng ra đòi công bằng cho ngươi. Ta đã đủ nhân từ, cũng đã ban cho ngươi cái gọi là công bằng. Nhưng những điều này ta chỉ dành cho kẻ biết tiến thoái. Được voi đòi tiên, há phải là chuyện hay ho gì!”

Lời này đã mang theo chút ý vị của lời cảnh cáo cuối cùng. Lục Năm lại nở nụ cười. Trên người hắn vốn đã mang thương tích, nay cơn lửa giận trong lòng đang bùng cháy dữ dội, khiến vết thương trong cơ thể động chạm. Theo nụ cười ấy, máu tươi từ khóe miệng rách toác mà tràn ra, trông cực kỳ đáng sợ.

“Công bằng.”

“Tiểu nhân… chỉ là một tên lưu manh đầu đường xó chợ, chẳng hiểu nổi đạo lý cao siêu của đại lão gia…”

“Ta chỉ biết… giết người phải đền mạng, đó mới là công bằng lớn nhất trên đời này!”

Nói đoạn, Lục Năm lại lần nữa gắng sức, định vùng dậy. Song hai tên tráng hán có kinh nghiệm từ trước, vẫn như cũ ghì chặt hắn xuống. Hắn giãy giụa ngoài việc khiến bản thân trông càng thêm chật vật ra, chẳng còn tác dụng nào khác.

Hồ Phủ Hưng thấy thế lắc đầu. Trước đó, thủ hạ bẩm báo đã nhắc đến việc tên gia hỏa này gây náo loạn lớn trước cửa Hồ phủ. Kẻ hữu tâm e rằng đã liên kết chuyện này với vụ án mạng ở hẻm Lạc Y. Hồ Phủ Hưng còn muốn nhân việc này mà làm tốt cho Kim gia, hòng tiến thêm một bước, bởi lẽ danh tiếng dĩ nhiên là thứ cực kỳ trọng yếu đối với Hồ gia. Tên này đã làm loạn trước cửa Hồ phủ, nếu giờ lại chết trong Hồ phủ, tin đồn trên phố e rằng sẽ khó mà kiểm soát. Hồ Phủ Hưng ban đầu định dùng tiền bạc để giải quyết phiền toái này, nhưng hiển nhiên kẻ trước mắt dầu muối không ăn, chẳng phải hạng người có thể dùng tiền bạc để đuổi đi.

Các vị đại nhân vật của Càn Khôn Môn vẫn còn đang chờ hắn, hắn nào có thời gian đôi co với tên gia hỏa này.

Hắn đoạn đứng dậy, liếc nhìn hai tên hộ vệ, sau đó nhìn ra ngoài cửa phòng, cất tiếng: “Vào đi.”

Lời vừa dứt, ngoài cửa phòng, một bóng người co ro rụt rè bước vào.

Lục Năm đang nằm trên đất thấy rõ kẻ đến, hai mắt lập tức đỏ ngầu, gào lên: “Hồ Tự! Ta muốn giết ngươi!”

Hắn gào thét thảm thiết, nhưng lời đe dọa ấy hiển nhiên chẳng làm ai sợ hãi. Vị gia chủ Hồ gia đến cả một cái liếc mắt cũng không thèm bố thí cho hắn, đoạn quay sang đứa con trai vừa bước vào phòng nói: “Làm cho sạch sẽ một chút. Sau đó, sai Cố Lưu đi tìm đám hồ bằng cẩu hữu trà trộn trên phố, dằn mặt tất cả những lời lẽ không hay, không cho phép một âm thanh nào có thể gây bất lợi cho Hồ gia lọt ra ngoài. Nếu để ta nghe được bất cứ lời nào bất lợi cho Hồ gia, vậy thì Cố Lưu quản gia cũng đừng hòng làm việc nữa.”

Hồ Tự vốn nghĩ sẽ bị quở trách, nghe vậy thì sững sờ, nhưng rất nhanh liền hiểu ngay ý phụ thân. Ngay sau đó, hắn gật đầu lia lịa, đáp lời: “Phụ thân yên tâm, nhi tử sẽ xử lý tốt chuyện này.”

Hồ Phủ Hưng được lời đáp lại, liếc nhìn Lục Năm đang nằm trên đất, liền xoay người muốn bước ra khỏi cửa phòng.

Hồ Tự trừng mắt nhìn hai tên hộ vệ. Hai tên hiểu ý, đoạn đỡ Lục Năm đứng dậy.

“Hôm qua ta đã tha cho ngươi một mạng, ngươi chẳng thức thời lại tự mình tìm đến cửa chết, vậy thì chớ trách ta vô tình!”

Lúc này Hồ Phủ Hưng đã đến trước cửa phòng. Đoạn đối thoại của con mình hắn nghe rõ mồn một, nhưng chẳng hề động tâm, trái lại còn mỉm cười.

Đứa con trai này của hắn tuy hơi ngu dốt, nhưng làm việc lại đủ ngoan độc, điểm này rất giống hắn ta. Hắn có thể từ từ dạy dỗ, cho đứa con trai này hiểu được điều gì nên làm, điều gì không nên làm. Nghĩ tới đây, hắn thầm vui với lựa chọn của mình. Dù hắn vẫn ưa thích đứa con út thông minh kia hơn, nhưng Hồ Tự đối với Hồ gia mới là lựa chọn cuối cùng đúng đắn. Dù sao, một gia tộc hưng thịnh cần một kẻ cầm lái lòng dạ tàn độc, cũng cần hiểu được đạo lý lấy bỏ.

Hồ Phủ Hưng đẩy cửa bước ra ngoài. Phía sau, từng đợt tiếng kêu thảm thiết xé lòng cùng những tiếng quyền cước va chạm trầm đục vang lên. Hắn lắc đầu, thầm nghĩ điểm này không ổn – có những việc càng kéo dài càng dễ sinh biến. Bất quá, lúc này cũng chẳng phải lúc dạy con hắn đạo lý ấy. Hồ Phủ Hưng thầm nghĩ thế, rồi rảo bước về phía đại sảnh Hồ phủ, nơi các vị đại nhân vật của Càn Khôn Môn đang chờ hắn đến bàn bạc đại sự.

Nghĩ vậy, Hồ Phủ Hưng rảo bước nhanh hơn. Nhưng hắn vừa đến trước cửa đại sảnh, chưa kịp đẩy cánh cửa lớn ra.

Oanh!

Một trận nổ vang liền từ phía cửa sân truyền đến, tựa hồ có thứ gì đó đang ầm ầm sụp đổ.