Con sông từ bản Nỉ Hoành chảy về phía đông nam, sau khi ra khỏi biên giới, tại Lào hợp vào sông Lan Thương, cuối cùng đổ ra biển Nam Hải. Chuyến hành trình này uốn lượn quanh co, không biết đã qua bao nhiêu khe sâu vực cạn, nước sông tưới mát cho mảnh đất hai bên bờ, nuôi dưỡng vô số sinh linh.
Không xa cửa Thanh Phong, có một vùng lòng chảo rộng lớn giữa núi, con sông vừa vặn lướt qua rìa phía bắc của lòng chảo, nước sông đổ vào thung lũng, tạo thành một hồ nước yên tĩnh. Nơi đây non xanh nước biếc, cây cối trù phú, người Cáp ma đời đời sống dựa vào hồ nước này.
Nhưng so với cả vùng lòng chảo, diện tích hồ nước không lớn lắm. Phần lớn khu vực phía nam vì thiếu nguồn nước tưới, hàng nghìn năm qua chưa từng có người ở lâu dài.
Phía tây nam khu dân cư của người Cáp ma có một ngọn núi thấp, vượt qua ngọn núi này, lại có thể thấy một khe núi khác. Khe núi này có độ cao tương đối cao, nhưng rừng rậm rạp, địa thế hiểm trở, nên tuy khoảng cách không xa, nhưng dấu chân của người Cáp ma rất ít khi đến đây.
Hơn ba trăm năm trước, Lý Định Quốc đã dẫn tàn quân cuối cùng của mình, đóng quân ở khe núi này gần ba năm. Trong thời gian đó, đã trải qua hơn trăm trận chiến lớn nhỏ với quân Thanh truy kích. Giữa những ngọn núi xanh trùng điệp, không biết đã chôn vùi bao nhiêu thi hài của tướng sĩ hai quân.
Khe núi này cũng vì thế mà có một cái tên làm người ta nghe mà sợ hãi: Thung lũng Kinh hoàng.
Khi La Phi và những người khác theo An Mật đến bản của người Cáp ma, đúng vào lúc chạng vạng. Lúc này trời quang mây tạnh, gió nhẹ hiu hiu, hồ nước trong vắt lấp lánh sóng gợn, ven hồ rải rác những ngôi nhà gỗ, nhà tre, cảnh sắc hữu tình, hệt như một chốn bồng lai tiên cảnh.
Có lẽ vì vừa mới thoát khỏi nguy hiểm, nên dù đã đến một bản làng yên bình như vậy, trong lòng La Phi vẫn có chút bất an. Anh ngẩng đầu nhìn quanh, luôn cảm thấy trong sự yên tĩnh này ẩn chứa một bầu không khí kỳ dị.
Trên đường đi, Bạch Kiếm Ác đã giới thiệu sơ qua cho La Phi về tình hình của người Cáp ma. Nơi đây tuy hẻo lánh, nhưng người Cáp ma đã sinh sôi nảy nở qua nhiều thế hệ, dân số lên đến hàng nghìn người, quy mô lớn hơn bản Nỉ Hoành rất nhiều. Đàn ông trong tộc đi săn bắt cá, phụ nữ trồng trọt chăn nuôi, về cơ bản là sống tự cung tự cấp. Đôi khi họ cũng trao đổi vật chất đơn giản với bên ngoài, trong quá trình này, người họ qua lại thân thiết nhất chính là người bản Nỉ Hoành. Người trong tộc đến nay vẫn dùng tiếng địa phương Cáp ma, nhưng một bộ phận cũng đã nắm được tiếng Hán cơ bản.
Thủ lĩnh kế thừa theo dòng dõi có quyền uy tuyệt đối trong tộc. Ngoài ra, địa vị tôn kính của thánh nữ và đại pháp sư cũng không thể lay chuyển. Trong bản làng nguyên thủy này, pháp sư là một nhóm người đặc biệt. Chức vụ này chỉ có những người được công nhận là trí tuệ trong tộc mới có thể đảm nhiệm, ngoài việc chủ trì các lễ tế trong các ngày lễ, họ còn gánh vác trách nhiệm truyền bá văn hóa của dân tộc và chữa bệnh.
Pháp sư có uy tín cao nhất được tôn là đại pháp sư, có quyền lực cao nhất ngoài thủ lĩnh. Chức vụ đại pháp sư không phải kế thừa theo dòng dõi, mà sau khi người tiền nhiệm qua đời, sẽ do các pháp sư bầu ra, và được thủ lĩnh công nhận để có người kế nhiệm mới.
Địa vị của thánh nữ khá đặc biệt, cô ấy do chính mỗi thánh nữ tiền nhiệm chọn ra người kế vị của mình. Thánh nữ không có quyền lực thực tế nào, nhiệm vụ duy nhất của cô ấy là bảo vệ thánh vật được truyền từ đời này sang đời khác của dân tộc: Huyết Bình.
La Phi đã biết, trong Huyết Bình đó thực ra chứa đầy máu của Lý Định Quốc. Còn người Cáp ma thì cho rằng: trong Huyết Bình phong ấn một con ác quỷ kinh hoàng đã bị dũng sĩ của dân tộc khuất phục hàng trăm năm trước. Lý thuyết học thuật của Nhạc Đông Bắc cũng chính là dựa trên điều này mà phát triển.
Cả đời thánh nữ không được kết hôn. Khi họ bước vào tuổi trung niên, sẽ chọn ra những cô gái thông minh ngoan ngoãn trong tộc, làm người kế nhiệm của mình.
Sự lựa chọn này là hai chiều, cô gái được chọn có quyền từ chối. Trước khi cô gái đưa ra quyết định, thánh nữ sẽ trịnh trọng nhấn mạnh với cô và gia đình: nếu cô chấp nhận sự lựa chọn này, thì cô sẽ phải gánh vác nỗi khổ đau mà cả tộc đã tích lũy hàng trăm năm qua!
Dù vậy, chưa từng có ai từ chối sự lựa chọn này. Thực tế, trở thành thánh nữ là điều vinh quang nhất trong lòng tất cả phụ nữ Cáp ma, mặc dù vinh quang này đi kèm với nỗi khổ đau to lớn.
La Phi đối với những tình hình này tỏ ra rất hứng thú, anh tiếp tục hỏi Bạch Kiếm Ác về cái gọi là nỗi khổ đau cụ thể là gì. Nhưng Bạch Kiếm Ác cũng không biết rõ về điều này. La Phi đành phải tạm gác lại nghi ngờ, chờ cơ hội thích hợp để hỏi người Cáp ma.
An Mật dẫn thẳng La Phi và những người khác đến nơi ở của mình. Trên đường đi, người Cáp ma thấy họ đến, đều cung kính đứng nép sang hai bên đường, cúi đầu chào vị thủ lĩnh trẻ tuổi. An Mật đối với họ phần lớn chỉ liếc nhẹ một cái, chỉ khi gặp những người lớn tuổi, anh ta mới dừng bước, vội vàng nói vài câu.
La Phi tuy không hiểu tiếng Cáp ma, nhưng từ ánh mắt và thái độ của người đối thoại có thể phán đoán chủ đề cơ bản là xoay quanh mấy vị khách không mời mà đến này. Sau một hồi giới thiệu ngắn gọn, người trong tộc thường lộ vẻ kính nể, chắp tay chào họ.
Cứ như vậy hai ba lần, La Phi cuối cùng cũng không kìm được, nhân lúc rảnh rỗi nhỏ giọng hỏi Bạch Kiếm Ác: "Họ đã nói những gì vậy?"
"An Mật đại nhân nói, anh là dũng sĩ chuyên chống lại bóng tối trong người Hán." Bạch Kiếm Ác nói xong câu này, lại chỉ vào Châu Lập Vĩ và Nhạc Đông Bắc. "Hai người họ, là pháp sư trong người Hán."
La Phi không kìm được mà bật cười, nhưng suy nghĩ lại, cảnh sát, học giả, bác sĩ, trong cấu trúc xã hội của người Cáp ma, dũng sĩ và pháp sư quả thực là những mô tả gần gũi nhất.
Nơi ở của An Mật ở trung tâm bản làng, có tổng cộng ba gian nhà, tuy chỉ được làm bằng đất, gỗ thô và vải nỉ, nhưng cửa rộng tường cao, ngoài ra còn dùng gạch đất xây một cái sân, ở nơi núi sâu như thế này, có thể coi là "xa hoa".
Vào sân, An Mật không dẫn mọi người vào nhà, mà tại chỗ ra lệnh cho bốn người tùy tùng. Các tùy tùng lập tức bắt đầu bận rộn, họ trước tiên từ trong nhà mang ra bàn ghế, bày ra giữa sân. Lúc này trời đã tối, họ lại đốt hơn mười cây đuốc, cắm vào tường đất, trong sân nhỏ lập tức lửa đuốc lấp lánh, tăng thêm không ít ánh sáng.
"Bạn bè từ xa đến, hôm nay, tôi sẽ chiêu đãi mọi người tại nhà. Mời ngồi!" An Mật chỉ vào những chiếc bàn ghế đó nói, giọng của anh ta tuy cứng nhắc, nhưng vẻ mặt lại khá chân thành.
Bản Nỉ Hoành và tộc Cáp ma ngày thường có qua lại, lúc An Mật kế nhiệm thủ lĩnh ba năm trước, Bạch Kiếm Ác còn đích thân đến tham dự lễ đăng quang, nên hai người này vốn đã quen biết. Lúc này Bạch Kiếm Ác đi đầu một bước, ngồi xuống bên bàn, rồi lại gọi La Phi và những người khác: "Nào, An Mật đại nhân đã hậu đãi như vậy, chúng ta cũng đừng khách sáo nữa."
La Phi mỉm cười thân thiện với An Mật, rồi cùng Châu Lập Vĩ và Nhạc Đông Bắc ngồi xuống. An Mật sau đó cũng ngồi. Chiếc bàn tròn đó đường kính gần hai mét, lúc này vẫn còn rất rộng rãi, ghế đẩu cũng dư dả. La Phi chỉ vào bốn người tùy tùng bên cạnh, nói với An Mật: "Để họ cũng đến ngồi đi?"
An Mật kinh ngạc liếc nhìn La Phi một cái: "Sao họ có thể ngồi cùng với khách được?" Sau đó anh ta quay đầu, nói một tràng tiếng Cáp ma, các tùy tùng đồng thanh vâng một tiếng, rồi tản ra ngoài sân.
La Phi thầm lắc đầu, nhưng suy nghĩ lại, trong một tộc người có cấu trúc xã hội nguyên thủy như vậy, nếu thủ lĩnh không duy trì được chế độ đẳng cấp nghiêm ngặt, thì rất khó để thống lĩnh mọi người.
Nhạc Đông Bắc thản nhiên nhìn cảnh tượng trước mắt, dường như cảm thấy khá thú vị. Châu Lập Vĩ thì mặt mày nghiêm nghị, trong lòng không biết đang nghĩ gì.
Trước đó mọi người đều bận rộn đi đường, chưa có cơ hội nói chuyện chi tiết. Bây giờ đều đã ngồi yên, Bạch Kiếm Ác mở lời đầu tiên, hỏi An Mật: "Hôm nay sao lại trùng hợp vậy, An Mật đại nhân cũng đến cửa Thanh Phong?"
"Ông hẳn đã biết. Thánh vật của tộc chúng tôi đã bị mất." An Mật mặt mày trầm trọng. "Nửa năm nay, tôi thường xuyên dẫn người ra ngoài tìm kiếm. Hôm nay vừa tìm đến gần cửa Thanh Phong, đột nhiên nghe có người gọi, chúng tôi liền qua đây."
"Là Huyết Bình đó phải không?" Bạch Kiếm Ác nhếch mép, tỏ ý thông cảm. "Có một thời gian người của tộc các vị từ trong núi chạy ra, chuyện thánh vật bị mất, tôi cũng đã nghe được một vài tin đồn. Các vị tìm trong rừng, là đã có manh mối gì sao?"
Trong mắt An Mật lóe lên một tia phẫn nộ, dường như có một ngọn lửa đang bùng cháy trong cơ thể anh ta, sau đó anh ta hít một hơi thật sâu, kiềm chế lại cảm xúc, rồi mới nghiến răng nói: "Thánh vật đã bị một thanh niên người Hán trộm đi. Hơn nửa năm trước, có người thấy hắn ta còn hoạt động trong rừng."
Ba người La Phi nhìn nhau, trong đầu đồng thời nghĩ đến bệnh nhân mắc chứng sợ hãi ở bệnh viện tâm thần Côn Minh. La Phi lập tức lấy ra tấm ảnh đó, đưa đến trước mặt An Mật: "Anh xem xem, có phải người này không?"
An Mật giật lấy tấm ảnh, chỉ liếc một cái, sắc mặt đã đại biến, anh ta "bộp" một tiếng đập tấm ảnh xuống bàn, nghiêm giọng hỏi: "Các người quen hắn? Hắn ở đâu?!"
"Không, không quen." La Phi thấy đối phương cảm xúc kích động, vội vàng giải thích. "Thực ra, chúng tôi đến đây là để điều tra tình hình của hắn ta. Hắn ta đã trở thành một kẻ điên, có thể nói là đã nhận được sự trừng phạt."
"Bị dọa đến điên." Châu Lập Vĩ trịnh trọng bổ sung một câu.
"Dọa đến điên rồi?" An Mật mặt lộ vẻ phức tạp, anh ta lại cầm tấm ảnh đó lên, hằn học nhìn chằm chằm, hồi lâu sau, mới khàn giọng nói: "Vậy thì còn quá nhẹ cho hắn!"
Giọng điệu của anh ta mang một luồng khí lạnh thấu xương, hận không thể ăn tươi nuốt sống người trong ảnh. Nhạc Đông Bắc nghĩ đến việc chàng trai trẻ đó chính là theo sự chỉ dẫn của mình mà tìm đến đây, ban đầu còn có chút đắc ý, bây giờ thấy vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi này của An Mật, lòng có chút chột dạ mà liếc mắt đi chỗ khác, trông vô cùng không tự nhiên.
"Các vị đã tìm được hắn, chắc chắn biết thánh vật ở đâu!?" An Mật lúc này ngẩng đầu lên, bắt đầu hỏi dồn một chủ đề quan trọng khác.
"Huyết Bình bây giờ đang ở Long Châu, nhưng mà—" La Phi bất đắc dĩ dừng lại một lát. "Nó đã bị vỡ rồi."
"Cái gì!?" An Mật kêu lớn một tiếng, "vụt" một cái đứng dậy từ ghế, tay phải vung lên, không biết từ đâu rút ra một thanh đao cong, hung hăng chém xuống bàn!
Mấy người tùy tùng lúc nãy vừa quay lại, thấy bộ dạng này của thủ lĩnh, đều ngây người đứng ở cửa sân, không dám động đậy. La Phi và những người khác cũng im phăng phắc, trong sân im lặng như tờ, không khí như muốn đông cứng lại.
Lồng ngực của An Mật phập phồng dữ dội, rõ ràng cảm xúc đang ở trong trạng thái dao động cực độ. Hồi lâu sau, anh ta mới từ từ ngồi xuống, ánh mắt nhìn chằm chằm vào thanh đao cong trên bàn, mặt mày sa sầm.
Bạch Kiếm Ác thấy mấy người tùy tùng tiến không được, lùi cũng không xong, tình thế vô cùng lúng túng, không nhịn được mà nhẹ nhàng chạm vào An Mật, ra hiệu cho anh ta. An Mật sững người một lúc, dường như vừa mới nhìn thấy mấy người đó, ngay sau đó anh ta vẫy tay, nói một câu tiếng địa phương Cáp ma.
Các tùy tùng như trút được gánh nặng, cẩn thận đi đến trước bàn. Trong tay họ hoặc ôm vò rượu, hoặc bưng chậu đất, hoặc cầm bát lớn, hóa ra là đã đi chuẩn bị rượu thịt.
Trong chậu đất đựng những món ăn nóng hổi, nhìn qua, phần lớn là những miếng thịt lớn, chắc hẳn là thịt thú rừng. Người khác đã xếp các bát lớn ra, rồi rót đầy rượu vào mỗi bát. Nhất thời trong sân thịt thơm rượu nồng, quấn quýt không dứt.
Sau khi phục vụ xong, không đợi An Mật ra lệnh, mấy người tùy tùng lại tự giác lui xuống. Đợi họ đều ra khỏi sân, An Mật quay đầu nhìn La Phi, hung hăng hỏi: "Là hắn đã làm vỡ thánh vật?"
Anh ta vừa nói, vừa dùng ngón tay chỉ vào tấm ảnh trên bàn, La Phi lúc này mới phát hiện mũi đao cong không lệch một li, chính xác chém vào mặt người đàn ông trong ảnh, người trong ảnh cũng vì thế mà hình dung méo mó, trông vô cùng kỳ dị.
La Phi nghĩ đến việc Huyết Bình đó chính là do mình làm vỡ, không khỏi trong lòng rùng mình. Đang lúc hoảng hốt, bỗng cảm thấy có người đang đá vào mũi chân mình. Ngẩng mắt lên nhìn, chỉ thấy Nhạc Đông Bắc nháy mắt ra hiệu, đang không ngừng ra hiệu.
La Phi tự nhiên hiểu ý của đối phương, nhưng anh trầm ngâm một lúc, vẫn thản nhiên nói ra sự thật: "Không, Huyết Bình đó, là do tôi làm vỡ."
Sắc mặt An Mật đột ngột biến đổi, sau một tiếng quát, bốn người tùy tùng đang chờ ở ngoài sân lập tức xông vào. Đừng nhìn họ lúc dọn thức ăn thì răm rắp, bây giờ lại hung dữ như hổ sói. Chỉ thấy họ tay cầm đao cong, bước chân nhanh nhẹn, trong chớp mắt đã hình thành thế tấn công sau lưng La Phi và những người khác, chỉ chờ thủ lĩnh ra lệnh.
An Mật đưa tay ra túm lấy cổ áo La Phi: "Mày rốt cuộc là ai!? Tại sao lại làm vậy?!"
Châu Lập Vĩ và những người khác cũng căng thẳng nhìn La Phi, biết rằng nếu anh nói một câu không đúng, sẽ lập tức gây ra tai họa lớn cho mọi người.
La Phi lại vẻ mặt bình tĩnh, anh không hề sợ hãi mà đối mặt với An Mật, đồng thời từ từ nói: "Đây là một sự hiểu lầm, lúc đó tôi không biết Huyết Bình là thứ gì, hành động của tôi chỉ là đang thực hiện trách nhiệm ngăn chặn tội ác của mình."
"Ngăn chặn tội ác? Mày đã thả ác quỷ ra! Mày có biết điều này sẽ mang lại tai họa lớn thế nào cho tộc của tao không?!" An Mật đã tức đến đỏ mắt.
"Tôi rất xin lỗi." La Phi nói một cách chân thành, sau đó ánh mắt anh lóe lên, vẻ mặt trở nên kiên nghị. "'Ác quỷ' cũng đã làm hại người của tộc tôi, vì vậy tôi mới đến đây. Dù trước đây đã xảy ra chuyện gì, bây giờ, chế ngự 'ác quỷ', là mục đích chung của chúng ta."
An Mật vẫn nhìn chằm chằm vào La Phi, im lặng không nói, nhưng sắc mặt lại đang từ từ dịu đi. Đúng lúc này, bỗng nghe thấy một giọng nói già nua ở không xa nói: "'Ác quỷ' được giải trừ xiềng xích, đó là sự sắp đặt của thần linh. Dũng sĩ của tộc Cáp ma sẽ không sợ hãi bất kỳ hiểm nguy nào. Bạn bè từ nơi khác đến giúp chúng ta, An Mật đại nhân nên đối xử như người thân."
Mọi người quay đầu lại, chỉ thấy một ông lão gầy gò không biết từ lúc nào đã vào trong sân. Ông mặc một chiếc áo choàng đen, tay áo bay phấp phới, tuy giữa hai hàng lông mày tuy có vẻ u buồn, nhưng lại không thể che giấu được một khí chất uyên bác thoát tục.
An Mật buông La Phi ra, nhìn ông lão nói: "Sách Đồ Lan đại pháp sư, ngài đã đến." Tuy anh ta là thủ lĩnh của tộc, nhưng khi chào hỏi ông lão này, giọng điệu cũng khá kính trọng.
Sách Đồ Lan chỉ vào những người tùy tùng đang trong tư thế sẵn sàng chiến đấu: "Bảo họ lui ra đi."
An Mật vẫy tay, mọi người thu lại dao cong, trật tự lui ra ngoài. Châu Lập Vĩ và những người khác lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Bạch Kiếm Ác lúc này đứng dậy, chào ông lão một cái: "Đại pháp sư, may nhờ ngài đến kịp lúc, đã giải tỏa được hiểu lầm giữa hai bên."
Sách Đồ Lan cúi người chào lại: "Tộc Cáp ma và bản Nỉ Hoành đã giao hảo qua nhiều thế hệ, tình bạn sâu sắc đã được truyền lại hàng trăm năm, trại chủ Bạch không cần phải quá khách sáo." Tiếng Hán của ông không chỉ tròn vành rõ chữ, mà cách dùng từ cũng rất điêu luyện.
Lúc các tùy tùng bày bàn ghế, đã chừa một chỗ trống bên cạnh An Mật, chắc hẳn là chuẩn bị cho ông lão này. Sách Đồ Lan lúc này ngồi xuống chỗ trống đó, nhìn La Phi và những người khác nói: "Các vị đều là bạn do trại chủ Bạch mang đến phải không?"
Bạch Kiếm Ác gật đầu: "Họ đến từ một nơi xa xôi ngoài núi, là vì bí mật của 'ác quỷ'."
Ánh mắt của Sách Đồ Lan lần lượt quét qua ba người, cuối cùng dừng lại trên người La Phi, sau đó ông dùng một giọng điệu tán thưởng nói: "Anh là một người trung thực và dũng cảm."
"Nhưng anh ta đã phạm một sai lầm lớn." An Mật dường như vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, lại nói với một chút ý mỉa mai. "Hơn nữa, một dũng sĩ thực thụ, sẽ không để người khác kề dao lên đầu mình."
La Phi lại không hề để ý, chỉ nói một câu: "Dao một khi đã ra khỏi vỏ, uy lực đã giảm đi rất nhiều."
An Mật nhíu mày, không hiểu lắm ý của La Phi. Đúng lúc này, bỗng nghe một tiếng "bụp" trầm đục, thanh đao cong của anh ta cắm trên bàn đột nhiên bật lên, bay thẳng lên cao hai ba mét, rồi lộn nhào, rơi xuống đất trong sân.
Sắc mặt An Mật biến đổi, nhìn lại mặt bàn, đã có thêm một cái lỗ tròn xoe, cái bàn vẫn còn hơi rung động, làm cho rượu trong bát của mọi người cũng gợn sóng.
La Phi lúc này cười nhạt, lại nói: "Thanh dao thực sự nguy hiểm, anh không thể nhìn thấy lưỡi của nó."
Hóa ra khi các tùy tùng cầm dao xông vào, La Phi đã ở dưới bàn rút súng lên đạn, để phòng biến cố. Bây giờ tình hình tuy đã dịu đi, nhưng anh nhận thấy vị thủ lĩnh trẻ tuổi của tộc Cáp ma này độc đoán chuyên quyền, thất thường, nếu mình không thể trấn áp được anh ta, e rằng sau này hợp tác sẽ gặp nhiều rắc rối. Thế là anh đã nổ súng bắn bay thanh đao cong của anh ta, để ra oai.
An Mật tập trung nhìn La Phi, sững người một lúc, cuối cùng mới nghiêm nghị nói: "Tốt, tốt! Quả là một người có dũng có mưu."
"Được rồi, mọi người cứ cất dao súng đi, mau nói chuyện chính đi." Bạch Kiếm Ác ra mặt giảng hòa.
"Ừm." An Mật gật đầu, thuận thế xuống nước, nói với La Phi. "Long Châu mà anh nói ở đâu? Thánh vật sao lại vỡ, xin hãy kể chi tiết."
La Phi liền kể lại tình hình phá án buôn lậu cổ vật của mình, bao gồm cả việc Long Châu xảy ra ca bệnh sợ hãi như thế nào, và chàng trai trẻ đó từ rừng rậm đến bệnh viện tâm thần Côn Minh ra sao. Hai người Cáp ma có mặt tuy rất xa lạ với các từ "cảnh sát", "buôn lậu", nhưng đại khái câu chuyện thì cơ bản có thể hiểu được.
"Hóa ra là người Miến Điện muốn có được thánh vật của tộc chúng ta, anh trong lúc ngăn cản, đã vô tình làm hỏng nó." Sách Đồ Lan lắc đầu, có vẻ khá bất đắc dĩ. "Ai, thực ra thánh vật nếu thật sự đến tay người Miến Điện, tình hình cũng không quá tệ."
"Sao lại nói vậy?" La Phi không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào có nghi vấn.
"Ít nhất người Miến Điện sẽ giữ thánh vật nguyên vẹn. Họ đối với 'ác quỷ' còn sợ hãi hơn cả tộc Cáp ma chúng ta. Chỉ là, người Miến Điện sao lại biết thánh vật ở Long Châu?"
"Là kẻ trộm thánh vật đã chủ động tìm đến người Miến Điện. Rất tiếc, chúng tôi không tìm được người ban đầu mang Huyết Bình đến Long Châu. Tôi còn có một câu hỏi, người Miến Điện tại sao lại bỏ ra một số tiền lớn như vậy để mua Huyết Bình này?"
"Năm đó lúc chúng tôi hàng phục 'ác quỷ', người Miến Điện ở phía tây nam cũng đã tham gia. Mọi người đều kinh hãi trước sức mạnh đáng sợ của 'ác quỷ', nên sau khi Lý Định Quốc chết, đã do đại pháp sư của tộc Cáp ma chúng ta làm phép, phong ấn 'ác quỷ' vào trong Huyết Bình. Tộc Cáp ma gánh vác trọng trách canh giữ 'ác quỷ', cũng vì thế mà giành được sự kính sợ và tôn trọng của người Miến Điện. Hậu duệ của những người Miến Điện này, bây giờ phần lớn đang làm những nghề buôn bán đặc biệt, họ đã tích lũy được rất nhiều tiền, nhưng nỗi sợ hãi đối với 'ác quỷ', vẫn còn truyền từ đời này sang đời khác."
Sách Đồ Lan tuy không nói rõ, nhưng La Phi trong lòng đã hiểu, cái gọi là "buôn bán đặc biệt" chính là buôn bán ma túy. Xem ra, sự việc quả thực có thể giải thích được: những kẻ buôn ma túy Miến Điện vì làm nhiều điều ác, ngược lại lại cầu thần bái Phật, đối với những sức mạnh siêu nhiên vô cùng kính sợ, biết được thánh vật của tộc Cáp ma đã mất, họ không tiếc giá nào cũng phải tìm lại, hoặc là để cầu an, thậm chí là để tạo dựng uy tín của mình trong tộc người địa phương, đều là có thể.
Kẻ đứng sau chuyển Huyết Bình cho lão Hắc, xem ra rất am hiểu những tình hình này, nên mới có thể chỉ điểm cho lão Hắc liên lạc với người Miến Điện. Người này, lại có thể là ai?
Những người khác dường như cũng đang suy nghĩ về vấn đề này, lại thấy An Mật dùng ngón tay chỉ vào tấm ảnh rách nát trên bàn nói: "Là hắn đã trộm thánh vật của chúng ta, hắn không rời khỏi rừng, vậy thánh vật sao lại chạy đến nơi xa như vậy? Những người đã mang hắn ra khỏi rừng là ai?"
La Phi lắc đầu: "Không, không liên quan đến họ." Anh đã từng liên lạc với đoàn làm phim đã phát hiện ra chàng trai trẻ đó, nhiều thành viên đều xác nhận, chàng trai trẻ lúc đó tinh thần thất thường, quần áo rách rưới, gần như trần truồng, không hề mang theo bất kỳ thứ gì.
"Vậy nên, trước khi chàng trai trẻ này được phát hiện, đã có một người khác lấy đi thánh vật, và bỏ rơi anh ta trong rừng." La Phi dựa trên những sự thật trên mà suy đoán. "Người này có thể là ai? Chàng trai trẻ bị dọa đến điên, có thể nào có liên quan đến hắn?"
"Ít nhất có hai điểm có thể khẳng định: người này hiểu bí mật của Huyết Bình, và nắm được hành tung của chàng trai trẻ." Châu Lập Vĩ, người đã lâu không lên tiếng, đột nhiên nói một câu. La Phi lập tức nghe ra ẩn ý của ông, tập trung nhìn về phía Nhạc Đông Bắc bên cạnh.
Nhạc Đông Bắc bất an nhúc nhích người, đồng thời vô cùng tức giận liếc Châu Lập Vĩ một cái, vì sợ An Mật và những người khác biết được mối quan hệ của mình với chàng trai trẻ, ông lại không dám công khai bác bỏ đối phương, chỉ có thể bực bội nuốt một cục tức vào bụng.
May mà An Mật không nhận ra những thay đổi thái độ vi diệu giữa ba người, anh ta "hừ" một tiếng, nói: "Dù hắn là ai, xúc phạm thánh vật, chỉ có thể chuốc lấy sức mạnh kinh hoàng của ác quỷ. Tên trộm đáng hổ thẹn đó, kết cục của hắn, đã chứng minh điều này."
La Phi im lặng không nói. Quả thực, Huyết Bình đến đâu, cơn lốc kinh hoàng theo đến đó. Và những chuyện kỳ quái liên tiếp xảy ra trong mấy ngày gần đây, càng làm cho mọi người nghe rõ tiếng bước chân hung hãn của "ác quỷ"!
Một lúc sau, Sách Đồ Lan phá vỡ bầu không khí im lặng: "Được rồi, thảo luận quá nhiều về những chuyện đã xảy ra, có lẽ không có ý nghĩa lớn. Dù sao ác quỷ đã thoát khỏi xiềng xích, việc cấp bách bây giờ, là làm thế nào để đối phó với tình hình trước mắt. Trại chủ Bạch, tôi nghe nói ba thuộc hạ thân tín nhất của ông đều đã bị ác quỷ ra tay độc ác?"
Sắc mặt của Bạch Kiếm Ác trở nên tái nhợt, bi thương hồi lâu, ông mới thở dài một tiếng, lẩm bẩm: "Đúng vậy. 'Ác quỷ' đó đã theo chúng tôi suốt đường."
"Nói như vậy, 'hắn' đang ở gần đây? Phải chịu đựng lời nguyền hàng trăm năm, giãy giụa trong địa ngục, khó siêu thoát. 'Hắn' nếu muốn tìm đối tượng báo thù, thì tộc Cáp ma chúng ta là đứng đầu." Sách Đồ Lan ngước nhìn bầu trời đen kịt, giọng điệu vô cùng bi thương.
La Phi tuy không đồng tình với những lời nói mê tín này, nhưng việc người chết được yên nghỉ, trong lòng người Trung Quốc đã là một suy nghĩ ăn sâu bén rễ. Từ góc độ này mà nói, lời nguyền của Huyết Bình đó quả thực có chút độc ác. Khi lời nguyền này bị phá vỡ, nỗi sợ hãi về sự báo thù của kẻ nguyền rủa cũng có thể tưởng tượng được.
Nhất thời, trong sân nhỏ không ai nói gì, chỉ nghe tiếng gió bắc rít gào giữa núi, như than như trách, dường như đang phụ họa cho lời nói vừa rồi của Sách Đồ Lan.
Ánh lửa lay động, chiếu lên khuôn mặt ngăm đen của An Mật, lúc tỏ lúc mờ, không khí vô cùng quỷ dị. Chỉ thấy anh ta mặt như đá tảng, ánh mắt sâu thẳm, nhưng không nhìn vào bất kỳ vật thể nào, rõ ràng suy nghĩ của anh ta đã trôi đến một không gian và thời gian khác.
La Phi biết rõ An Mật lúc này đang phải chịu áp lực rất lớn. Mối ân oán được che giấu hàng trăm năm của cả tộc người, lại bùng nổ trên vai anh ta, đối với vị thủ lĩnh trẻ tuổi của tộc Cáp ma này, có phải là một nỗi bi ai không?
Hồi lâu sau, An Mật thu hồi ánh mắt, lần lượt quét qua những người đang ngồi, sau đó anh ta cầm bát rượu trước mặt mình lên, ngửa cổ, ừng ực uống cạn. Khi bát rượu đó cạn đáy, hai mắt anh ta trợn tròn, trong đôi mắt đen láy đã không còn một tia mờ mịt và sợ hãi.
Đó là đôi mắt của một dũng sĩ, tràn đầy ý chí chiến đấu mạnh mẽ và sự kiêu ngạo coi thường tất cả. La Phi bị ánh mắt này kích động, cảm thấy máu nóng của mình cũng theo đó mà sôi lên.
An Mật vung tay, ném mạnh bát rượu xuống đất. "Bộp" một tiếng, mảnh vỡ bắn tung tóe. Sau đó anh ta ngửa đầu lên trời, cười lớn một trận, rồi lại hét lên một chuỗi tiếng địa phương của tộc Cáp ma.
"Anh ta đang nói gì vậy?" La Phi hỏi Bạch Kiếm Ác.
"Anh ta đang cảm ơn các vị thần của tộc Cáp ma, cảm ơn họ đã giao cho anh ta trọng trách trăm năm, cảm ơn họ đã cho anh ta cơ hội trở thành một anh hùng truyền đời!" Bạch Kiếm Ác vừa dịch, vừa nhìn An Mật, trong ánh mắt có vẻ ngưỡng mộ và kính trọng.
Tiếng hét này gần như đã dùng hết sức lực của An Mật, đến cuối cùng giọng anh ta đã có chút khàn. Xong xuôi, anh ta lại nhìn mọi người, hào khí đầy mình nói: "Đến đây! Hãy cùng nhau ăn thịt, uống rượu thỏa thích! Dưỡng đủ sức lực, chờ đợi 'ác quỷ'!"
