Vì bị bệnh, nửa năm không lộ diện, thánh nữ cuối cùng cũng đã xuất hiện trở lại trước mặt người trong tộc vào đêm nay. Đây vốn nên là một chuyện đáng mừng, nhưng tình hình tại hiện trường lại có những diễn biến bất ngờ. Người lẽ ra phải là vệ sĩ trung thành và dũng mãnh nhất của thánh nữ, Thủy Di Điệt lại đối đầu với An Mật và Nhã Khố Mã bằng vũ khí, và đã trốn thoát thành công, trốn vào rừng núi. Điều này không chỉ khiến uy nghiêm của thủ lĩnh và thánh nữ bị thách thức nghiêm trọng, mà còn khiến dấy lên lòng mỗi người trong tộc một bóng đen lo lắng bất an.
Gió đêm dần mạnh, có vài ngọn đuốc không biết là sắp hết nhiên liệu hay không chịu nổi gió, ngọn lửa dần tàn, sau một hồi vật vã lay lắt, cuối cùng cũng lụi tàn trong màn đêm buốt giá.
"An Mật đại nhân, có cần đuổi theo không?" một tùy tùng nhìn về hướng Thủy Di Điệt biến mất hỏi.
An Mật mặt mày xanh mét: "Đuổi không kịp... Hơn nữa, chỉ với mấy người các ngươi, đuổi kịp thì có ích gì?"
Các tùy tùng xấu hổ cúi đầu. Lúc này, Nhã Khố Mã đã được Địch Nhĩ Gia dìu về trước tế đàn, An Mật bước lên hai bước, lo lắng hỏi: "Thánh nữ kính mến, người không bị thương chứ?"
Nhã Khố Mã nhẹ nhàng lắc đầu: "Tôi không sao." Tuy cô cố gắng tỏ ra như không có chuyện gì, nhưng La Phi ở không xa vẫn nhạy bén bắt được một tia hoảng sợ trong mắt cô.
Vẻ mặt của An Mật hơi dịu đi, nói với Địch Nhĩ Gia: "Anh hãy bảo vệ thánh nữ về nghỉ ngơi trước."
Địch Nhĩ Gia nhận lệnh, cùng Nhã Khố Mã hai người đang định rời đi, bỗng nghe giọng của La Phi vang lên: "Xin hãy đợi một chút!"
Nhã Khố Mã theo tiếng nói dừng bước, quay đầu thờ ơ nhìn La Phi. An Mật bên cạnh thì nhíu mày, kinh ngạc hỏi: "La? Anh có chuyện gì?"
"Tôi có vài lời muốn nói với thánh nữ. Hoặc là, có một vài vấn đề muốn hỏi." La Phi vừa nói, vừa đi lên phía trước, anh nhìn chằm chằm vào mắt của Nhã Khố Mã, dường như muốn nhìn ra nhiều thứ hơn.
"Xin lỗi, tôi đã rất mệt rồi - tôi phải về." Nhã Khố Mã trả lời bằng tiếng Hán lưu loát, cô không hề né tránh ánh mắt của La Phi.
"La, trong hoàn cảnh, hành động của anh là rất vô lễ!" An Mật chắn ngang trước mặt La Phi, giọng điệu nghiêm khắc nói. "Xin anh hãy lùi lại!"
La Phi làm một biểu cảm xin lỗi, không tiếp tục tiến về phía trước. Anh nhìn theo Nhã Khố Mã đi về phía làng, trong lòng đã có vài phần câu trả lời.
"Hôm nay đến đây thôi, mọi người về hết đi. Thánh nữ ở cùng chúng ta, thần linh ở cùng chúng ta!" An Mật nói xong những lời này với người trong tộc của mình, lại nhìn Sách Đồ Lan. "Đại pháp sư, mời đến nhà tôi một lát, tôi có chuyện muốn bàn bạc với ngài."
Sách Đồ Lan hành lễ, theo An Mật và các tùy tùng của anh ta rời đi. Những người trong tộc khác đợi đến khi thủ lĩnh đi xa, lúc này mới tự mình tan đi. Trong lúc đó không khỏi có những nhóm ba hai người, hạ giọng bàn tán xôn xao.
"Thầy Châu, thầy còn nhớ Hứa Hiểu Văn đó không?" La Phi hỏi Châu Lập Vĩ.
"Có ấn tượng." Châu Lập Vĩ trầm ngâm một lát. "Trong chuyện này dường như có một vài điều bí ẩn khó nắm bắt..."
"Hứa Hiểu Văn? Các vị đang nói gì vậy?" Nhạc Đông Bắc gãi gãi cái trán trọc lóc, sốt ruột hỏi. "Mau nói cho tôi biết tình hình, giống như tôi biết gì nói nấy, đừng có bất kỳ sự che giấu nào!"
La Phi vẫy tay với Châu Lập Vĩ: "Thầy giải thích cho ông ấy đi." Sau đó anh lao vào đám đông Cáp ma đang tan đi, đi nhanh vài bước, đuổi kịp một người đàn ông trung niên.
Người đàn ông đó chính là Mông Sa, người đã từng đến huyện Mãnh Lạp, thấy La Phi đến, anh ta chủ động dừng bước, rất lịch sự chào hỏi: "La, chào anh!"
La Phi không kịp hàn huyên, đi thẳng vào vấn đề: "Vừa rồi, lúc thánh nữ cởi mạng che mặt, anh có nhìn rõ không?"
"Vâng." Mông Sa vẻ mặt thành kính. "Thánh nữ vĩ đại, chính bà ấy đã cứu tôi khỏi bờ vực của cái chết!"
"Anh chắc chắn bà ấy là thánh nữ của các vị? Anh trước đây nhất định cũng đã từng gặp thánh nữ, đúng không?"
"Đương nhiên!" Mông Sa không chút do dự trả lời. "Tất cả người trong tộc chúng tôi đều đã gặp. Từ ngày cô ấy trở thành thánh nữ, dung mạo tôn quý đó của cô ấy đã mãi mãi khắc sâu trong tâm trí chúng tôi."
"Vậy thánh nữ có khả năng đã từng rời khỏi làng Cáp ma không?" La Phi không ngừng, tiếp tục hỏi. "Và là rời đi trong một thời gian dài?"
"Làm sao có thể?" Mông Sa lườm La Phi một cái, dường như có chút không vui. "Thánh nữ mãi mãi ở cùng với người trong tộc. Khi cô ấy chưa bị bệnh, cô ấy sẽ thường xuyên xuất hiện trong làng, chia sẻ niềm vui và nỗi khổ của người trong tộc."
"Thật sao? Được... được..." La Phi trầm tư một lúc, lại nghĩ đến một chuyện khác. "Bên Thung lũng Kinh hoàng có một cái hang, trong đó chôn cất hài cốt của Lý Định Quốc, chuyện này, có bao nhiêu người biết?"
"Tất cả mọi người đều biết." Mông Sa nói đến vấn đề này, trên mặt đột nhiên xuất hiện một vài vẻ mặt kỳ lạ, anh ta kéo La Phi sang một bên, hạ thấp giọng bổ sung. "Và, trước đây nửa năm, ngôi mộ đó đã trống không."
"Trước nửa năm?" La Phi kinh ngạc nhìn đối phương. Cái hang đó anh vừa mới đến buổi sáng, cái hố đất còn lại có hình dáng người, rõ ràng là vừa mới bị đào lên, tuyệt đối không phải là trước đây nửa năm.
Nhưng lời nói và hành động của Mông Sa lại không giống như đang nói dối, thấy La Phi dường như không tin, anh ta lại trịnh trọng nói: "Có người đi săn ở 'Thung lũng Kinh hoàng', gặp mưa, liền vào trong hang để trú, kết quả phát hiện ra một chuyện kỳ lạ: đất của ngôi mộ bị lật lên, hài cốt bên trong cũng không thấy đâu. An Mật đại nhân biết được, liền cấm người trong tộc đến cái hang đó nữa. Sau đó không quá mấy ngày, liền liên tiếp xảy ra chuyện người trong tộc bị ác quỷ dọa đến điên, thánh nữ bị bệnh, tin đồn về việc thánh vật bị mất dần dần lan ra. Chính vì những chuyện này, tôi và một vài người trong tộc mới rời khỏi làng, trốn ra ngoài núi."
Chuyện này thật kỳ lạ! La Phi nhíu mày suy nghĩ, lẽ nào ngôi mộ đó đã bị đào lên không chỉ một lần? Nhưng tại sao lại như vậy?
Một lúc sau, La Phi vẫn không tìm ra manh mối gì, anh đành phải tạm thời gác lại vấn đề này, chuyển sự chú ý về mục tiêu quan trọng hơn.
"Tôi muốn đi bái kiến thánh nữ vĩ đại, nhưng tôi không biết cô ấy bây giờ sẽ ở đâu?" anh nhìn Mông Sa nói.
Mông Sa vui vẻ cười: "Vậy thì anh cứ đi theo tôi, tôi sẽ chịu trách nhiệm đưa anh đến nơi ở của thánh nữ."
La Phi theo Mông Sa đi một đoạn trong làng, lại đến bên hồ nước đó. Đây là rìa làng, một vách núi dốc đứng ở đây vươn lên, tiếp giáp với hồ nước, kẹp ra một lối đi, ngôi nhà gỗ nhỏ mà thánh nữ ở chính là ở cuối lối đi đó, ở đó bây giờ vẫn còn ánh sáng, xem ra thánh nữ vẫn chưa nghỉ ngơi.
"La, anh tự mình qua đó đi. Bây giờ muộn như vậy, không biết thánh nữ còn gặp anh không." Mông Sa chỉ vào ngôi nhà gỗ đó nói.
"Ở trong làng, mà lại có thể hưởng thụ sự yên tĩnh, đây quả thực là một nơi không tệ." La Phi tán thưởng một câu.
"Một mặt giáp núi, một mặt giáp nước, vệ sĩ của thánh nữ thì canh giữ ở phòng bên cạnh nhà gỗ, nên đây cũng là nơi an toàn nhất trong cả làng." Mông Sa bổ sung.
La Phi nghĩ đến một vấn đề: "Trong nửa năm thánh nữ bị bệnh, chưa từng có ai đến thăm cô ấy sao?"
Mông Sa lắc đầu: "Người trong tộc bình thường không được phép. Trong thời gian này, để thánh nữ yên tâm tĩnh dưỡng, chỉ có An Mật đại nhân và Sách Đồ Lan đại pháp sư mới có thể đến nhà gỗ, chăm sóc bệnh tình của thánh nữ."
"Ừm, tôi hiểu rồi." La Phi không nói gì thêm, anh và Mông Sa tạm biệt, một mình đi theo lối đi giữa núi và nước về phía ngôi nhà nhỏ.
Địch Nhĩ Gia cầm đuốc, đang canh giữ ở cửa nhà gỗ, đây là ngày đầu tiên anh ta chính thức trở thành vệ sĩ của thánh nữ. Đối với ngày này, anh ta đã mong chờ, đợi đợi quá lâu, nay, anh ta cuối cùng cũng có thể thực hiện được giấc mơ của mình.
Nhưng màn trình diễn ngày đầu tiên của Địch Nhĩ Gia rõ ràng là không thành công, anh ta bị một người bị trói tay chân cướp đi thanh đao cong, và con dao này sau đó còn kề lên cổ thánh nữ! Đối với vệ sĩ của thánh nữ mà nói, đây không nghi ngờ gì là một sự sỉ nhục khó có thể dung thứ.
Thủy Di Điệt, lại là Thủy Di Điệt! Địch Nhĩ Gia trong lòng căm hận nguyền rủa, những món nợ mới cũ đó, một ngày nào đó ta sẽ tính sổ với ngươi!
Không thể phủ nhận, Thủy Di Điệt là một đối thủ đáng sợ, ngay từ một năm trước khi tất cả các dũng sĩ Cáp ma cùng tranh giành chức vệ sĩ của thánh nữ, Địch Nhĩ Gia đã từng được nếm mùi lợi hại của anh ta. Cuộc thi đấu đó đã khiến anh ta nản lòng, gần như đã định rời khỏi mảnh đất chứa đựng giấc mơ của mình.
Thực tế, anh ta đã thu dọn hành lý, đến bản Nỉ Hoành. Nhưng cảnh tượng xảy ra sau đó đã thay đổi vận mệnh của anh ta, và cuối cùng cũng giúp anh ta có thể đứng ở vị trí hôm nay.
Anh ta sẽ không bao giờ quên câu nói đó.
"Địch Nhĩ Gia, anh là một dũng sĩ, dũng sĩ thì không bao giờ được cúi đầu trước thất bại!"
Người nói câu này, chính là trại chủ của bản Nỉ Hoành, Bạch Kiếm Ác.
Anh ta cũng nhớ lại bộ dạng cúi đầu ủ rũ của mình lúc đó: "Không, tôi nghĩ tôi sẽ không bao giờ có cơ hội nữa. Thủy Di Điệt, anh ta là một chiến binh trăm năm khó gặp của tộc Cáp ma, tôi không thể chiến thắng anh ta, hơn nữa, thánh nữ cũng rất thích anh ta."
"Lẽ nào nhất định phải dùng vũ lực để chiến thắng anh ta sao? Nhiều lúc, chúng ta cần mưu kế. Ông trời sẽ chiếu cố những người kiên trì, mang lại cho họ những may mắn bất ngờ." Trong ánh mắt của Bạch Kiếm Ác lóe lên ánh sáng "Bây giờ, may mắn của anh đã bắt đầu, vì chúng tôi, đều sẽ trở thành những người bạn ủng hộ anh."
Sau lưng Bạch Kiếm Ác, đứng đó là Tiết Minh Hoa, Ngô Quần và Triệu Lập Văn, đây đều là những nhân vật làm mưa làm gió trong bản Nỉ Hoành.
Lòng Địch Nhĩ Gia đã động, từ ngày đó, anh ta đã bước lên một con đường khác để đến với giấc mơ của mình.
Một tiếng bước chân nhẹ nhàng đã cắt ngang dòng hồi tưởng của Địch Nhĩ Gia. Anh ta cảnh giác trợn to mắt, thấy La Phi đang đi về phía này.
Người này rốt cuộc là ai? Ánh mắt của anh ta luôn sắc bén như vậy, dường như có thể nhìn thấu mọi bí mật ẩn giấu trong lòng bạn. Anh ta là kẻ thù sao? Nhưng anh ta lại đến cùng với trại chủ Bạch? Lẽ nào chuyện đó đã xảy ra vấn đề gì?
Trong dòng suy nghĩ hỗn loạn của Địch Nhĩ Gia, La Phi đã đến trước mặt anh ta. Tuy rất không muốn đối mặt với người này, Địch Nhĩ Gia vẫn cố gắng gượng, ưỡn ngực quát một câu: "Đứng lại, anh đến đây làm gì?"
La Phi nhíu mày, nhớ ra vị vệ sĩ của thánh nữ này tuyệt đối không hiểu tiếng Hán, làm sao để giao tiếp với anh ta đây? Đang lúc do dự, bỗng nghe một tiếng "két" nhẹ, cửa gỗ của ngôi nhà nhỏ từ bên trong mở ra. Nhã Khố Mã từ từ đi ra ngoài, nói gì đó với Địch Nhĩ Gia. Địch Nhĩ Gia lập tức cung kính lùi sang một bên.
"Cảnh sát La, mời vào trong nói chuyện." Nhã Khố Mã nhìn La Phi, trong đôi mắt sóng sánh, cô nói bằng tiếng Hán chuẩn. "Tôi biết anh sẽ đến, nên tôi đã đợi anh."
Giọng nói này quen thuộc đến vậy, lòng La Phi dâng trào cảm xúc, nhưng trên mặt lại không hề lộ ra. Anh đi theo sau Nhã Khố Mã, vào trong ngôi nhà gỗ đó.
Ngôi nhà gỗ không lớn, đồ đạc trong nhà cũng rất đơn giản, ngoài giường, bàn, ghế, tủ cần thiết ra, không có gì thừa thãi. Phía đối diện với mặt hồ, có một cửa sổ, dưới bậu cửa sổ treo một chuỗi hoa màu trắng tinh khiết. La Phi không gọi được tên của những bông hoa, nhưng có thể cảm nhận được một mùi hương thoang thoảng đang theo gió đêm bay vào nhà, khiến cho thung lũng cô đơn hẻo lánh này cuối cùng cũng có được vài phần hơi thở dịu dàng.
Trên bàn vuông trước cửa sổ có một ngọn đèn dầu. Thánh nữ tiến lên, điều chỉnh ánh sáng đèn lên mức sáng nhất, sau đó chỉ vào chiếc ghế gỗ bên bàn: "Cảnh sát La, mời ngồi."
La Phi mượn ánh sáng mờ ảo của ngọn đèn mà quan sát xung quanh. Anh chú ý đến chiếc giường nhỏ không xa, xung quanh bốn chân giường gỗ đều rắc một ít bột.
"Xem ra cô vẫn chưa thích nghi với cuộc sống ở đây." anh vừa ngồi xuống, vừa nói.
"Thật sao?" Thánh nữ nhướng mày, ngồi đối diện La Phi.
La Phi dùng ngón tay chỉ vào lớp bột ở chân giường: "Là lưu huỳnh phải không? Người Cáp ma sống lâu trong rừng núi không dùng những thứ này, thực tế, những con côn trùng nhỏ thỉnh thoảng bò lên giường cũng sẽ không gây hại gì cho người."
"Anh nói đúng. Nhưng đối với tôi, về mặt tâm lý vẫn có chút không quen. Lúc ngủ, nếu có những vật nhỏ sáu chân bò qua mặt bạn, cảm giác đó đương nhiên sẽ không dễ chịu."
La Phi quay ánh mắt, nhìn người phụ nữ không xa, sau một lúc im lặng ngắn ngủi, anh mở lời: "Tôi rốt cuộc nên gọi cô như thế nào? Hứa Hiểu Văn, Nhã Khố Mã, hay là thánh nữ kính mến?"
"Tôi là Hứa Hiểu Văn." thánh nữ trả lời. "Ở Côn Minh, chúng ta đã từng gặp mặt. Về phần Nhã Khố Mã, cô ấy là chị gái song sinh của tôi."
"Chị em song sinh?" Câu trả lời này đã giải thích được không ít vướng mắc trong lòng La Phi, anh cúi đầu, dành một ít thời gian để sắp xếp lại, sau đó anh lại hỏi. "Vậy cô đến đây để giả mạo cô ấy? Chị gái của cô... cô ấy sao rồi?"
Trong mắt Hứa Hiểu Văn lóe lên một tia u buồn: "Nửa năm trước, cô ấy đã qua đời rồi."
Điều này khớp với suy đoán của La Phi, thực ra, anh quan tâm hơn đến câu hỏi tiếp theo: "Cô ấy chết như thế nào?"
"Tình hình cụ thể tôi cũng không rõ." Hứa Hiểu Văn nhìn La Phi cười khổ. "Anh chắc chắn nghĩ tôi biết rất nhiều bí mật, nhưng thực tế, những gì tôi biết có lẽ còn không nhiều bằng anh. Tôi mời anh vào nhà, là hy vọng anh có thể giải đáp một vài vướng mắc. Tôi không ngờ anh cũng sẽ đến thung lũng này, tạ ơn trời đất, cuối cùng cũng có người có thể giúp tôi."
La Phi bị những lời nói của Hứa Hiểu Văn làm cho có chút bối rối, anh nghiêm túc nhìn vào mắt đối phương: "Ở đây rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tôi cần cô kể lại từ đầu đến cuối, tất cả những gì cô biết, được không?"
"Vừa rồi ở khu tế lễ, tôi giả vờ không quen anh, là vì không thể để người trong tộc nhìn ra sơ hở. Bây giờ ở đây chỉ có hai chúng ta, tôi sẽ không có bất kỳ sự che giấu nào." Hứa Hiểu Văn thản nhiên đón nhận ánh mắt của La Phi. "Nhưng tôi thực sự không có quá nhiều thứ để nói cho anh biết, tôi đến thung lũng này chưa được một tuần, và trước đó, tôi đã có hơn mười năm không đặt chân vào ngôi làng này."
"Cái gì?" Hơn mười năm không quay lại, vậy gần như là một người ngoài, điều này khá bất ngờ đối với La Phi, anh lộ vẻ kinh ngạc. "Trong thời gian dài như vậy, cô và tộc Cáp ma có phải là không có liên lạc không?"
"Sách Đồ Lan đại pháp sư sẽ đến thăm tôi. Nhưng thường là mấy năm mới đến một lần." Để nói rõ sự việc, Hứa Hiểu Văn bắt đầu giải thích chi tiết về một vài tình hình của mình. "Có lẽ tôi có thể tự nhận mình là một đứa trẻ bất hạnh. Mẹ tôi đã chết vì khó sinh khi sinh hai chị em chúng tôi, đến năm tôi ba tuổi, cha tôi lại qua đời vì bệnh, để lại tôi và chị gái tôi, trở thành một cặp trẻ mồ côi."
La Phi không nói gì, nhưng anh thông qua ánh mắt đã truyền đi sự đồng cảm và quan tâm của mình, Hứa Hiểu Văn rõ ràng đã cảm nhận được tình cảm của đối phương, cô mỉm cười hài lòng, tiếp tục nói: "Là thánh nữ tiền nhiệm đã nhận nuôi chúng tôi. Trong ký ức của tôi, bà là một người phụ nữ hiền từ dịu dàng, chăm sóc chúng tôi như một người mẹ. Khi chúng tôi lên sáu tuổi, bà đã quyết định chọn một người trong chúng tôi, làm người kế vị của bà."
"Thật đáng tiếc, cô không được chọn?" La Phi cảm thán.
"Đáng tiếc? Không, anh nhầm rồi, anh không hiểu..." Hứa Hiểu Văn trịnh trọng nhìn La Phi. "Là chị gái tôi đã chủ động gánh vác nỗi khổ đó."
"Nỗi khổ?" La Phi quả thực không hiểu lắm, địa vị tôn quý của thánh nữ trong tộc Cáp ma ai cũng thấy, lẽ nào đó lại là một nỗi khổ?
"Đúng vậy. Tuy tôi không biết nỗi khổ đó là gì, nhưng nó chắc chắn tồn tại." Hứa Hiểu Văn dời ánh mắt ra ngoài cửa sổ, suy nghĩ bay xa, nói một cách u uẩn. "Đến hôm nay, tôi vẫn còn nhớ tình hình lúc đó. Đó cũng là một đêm, ngay trong ngôi nhà này, thánh nữ đã gọi hai chúng tôi đến bên cạnh bà..."
La Phi im lặng lắng nghe, trong một bầu không khí tĩnh lặng, thời không dường như đã quay trở lại hơn mười năm trước, cảnh tượng đã từng xảy ra đó lại tái hiện:
…
Thánh nữ đã già, hai bên thái dương của bà đã có thể nhìn thấy những sợi tóc bạc mờ. Trước mặt bà là một cặp bé gái đáng yêu như phấn, trong mắt chúng lóe lên ánh sáng ngây thơ vô tội, rõ ràng vào thời khắc đó, chúng không biết vận mệnh sau này của mình sẽ ra sao.
"Các con, bây giờ các con có một cơ hội lựa chọn." Trong ánh mắt của thánh nữ xen lẫn tình thương và sự bất đắc dĩ. "Ta sẽ nuôi dưỡng một trong hai con thành thánh nữ sau này, hai con có ai nguyện ý?"
Hai đứa trẻ không trả lời, chúng chỉ mở to mắt, "thánh nữ", điều đó sẽ có ý nghĩa gì?
Thánh nữ thở dài: "Các con cần phải suy nghĩ kỹ. Người được chọn, sẽ phải gánh chịu nỗi khổ lớn lao, nỗi khổ này sẽ theo con suốt đời, và tiếp tục được truyền lại trong tay con."
Các đứa trẻ đối với ý nghĩa của những lời này có lẽ không hiểu lắm, nhưng biểu cảm trang trọng trên mặt thánh nữ đã nói cho chúng biết: được chọn, sẽ là một chuyện không tốt.
Tốt, không tốt, đây chính là quan niệm đúng sai đơn giản tồn tại trong lòng trẻ con.
"Để con đi, con là chị." Nhã Khố Mã nghiêm túc nói, cô bé tuy còn nhỏ, nhưng đã biết, chị gái là phải chăm sóc em gái.
Thánh nữ mỉm cười hài lòng, bà vuốt ve đầu Nhã Khố Mã, khen một câu: "Con ngoan." Sau đó bà lại nhìn cô em gái đang đứng bên cạnh, nói: "Ta sẽ cố gắng cho con cuộc sống tốt nhất, để bù đắp cho sự hy sinh của chị con vì người trong tộc. Con sẽ không bao giờ phải quay lại ngôi làng này nữa, nhưng hy vọng con sẽ không bao giờ quên chị gái của mình."
Hứa Hiểu Văn lúc nhỏ nhìn thánh nữ, lại nhìn Nhã Khố Mã, sau đó gật đầu như hiểu như không.
"Nói như vậy, cô sau đó đã rời khỏi làng Cáp ma?" La Phi dựa vào lời kể của Hứa Hiểu Văn mà đoán.
"Đúng vậy, Sách Đồ Lan đại pháp sư đã đưa tôi đến Côn Minh." Hứa Hiểu Văn thu lại ánh mắt từ màn đêm xa xăm. "Ở đó có một học giả, ông ấy chuyên nghiên cứu về phong tục của các dân tộc thiểu số ở Vân Nam, cũng là bạn của người Cáp ma. Đại pháp sư đã giao tôi cho học giả này, tôi trở thành con gái nuôi của họ. Cha mẹ nuôi đối với tôi rất tốt, tôi được giáo dục tốt, học đại học. Tôi sống rất hạnh phúc, dần dần lớn lên, tôi bắt đầu hiểu rằng tất cả những điều này đều là do chị gái tôi dùng nỗi đau của mình để đổi lấy cho tôi. Tôi thường cũng nhớ về làng, nhớ về thánh nữ và chị gái, nhưng khi đại pháp sư đến thăm tôi, luôn mang theo lời nhắn của thánh nữ, bảo tôi đừng quay lại. Cho đến hai tuần trước, lần cuối cùng ông ấy đến, thái độ lại có sự thay đổi hoàn toàn khác."
"Hai tuần trước? Vậy thì, là chuyện sau khi chúng tôi đến Côn Minh?"
Hứa Hiểu Văn gật đầu: "Đúng vậy, ngay sau khi các anh rời Côn Minh ba ngày. Đại pháp sư đã tìm thấy tôi, vẻ mặt ông ấy bi thương, nói cho tôi biết trong nửa năm qua trong làng đã xảy ra một vài biến cố, cần tôi phải nhanh chóng quay lại."
"Ông ấy cụ thể đã nói thế nào?"
"Ông ấy nói thánh vật trong tộc đã bị trộm, ác quỷ đã thoát khỏi sự trói buộc, làm ác trong tộc, và ngay cả Nhã Khố Mã cũng đã bị hại chết." Hứa Hiểu Văn dừng lại một lát, lại nói to hơn. "Nhưng những điều này còn chưa phải là nghiêm trọng nhất, đáng sợ hơn là, trụ cột tinh thần của người trong tộc đang lung lay, trong làng lòng người hoang mang, thậm chí có một vài người đã trốn khỏi rừng núi."
La Phi khẽ thở dài: "Vì vậy Sách Đồ Lan cần cô quay lại, đảm nhận vai trò của thánh nữ, để khích lệ lại lòng dũng cảm của người trong tộc chống lại 'ác quỷ'?"
Hứa Hiểu Văn im lặng một lát, hỏi lại: "Anh có phải là có chút không hiểu? Tôi là một người được giáo dục đại học, sao lại có thể tin vào những lời nói như 'ác quỷ'?"
La Phi không trả lời, chỉ tò mò nhìn đối phương, lại nghe Hứa Hiểu Văn tiếp tục nói: "Thực ra tôi không tin. Tôi quay lại đây, chỉ vì người trong tộc cần tôi, chị gái tôi đã hy sinh tính mạng, tôi cũng phải làm gì đó cho người trong tộc. Tuy tôi không biết 'ác quỷ' rốt cuộc là gì, nhưng tôi tin, các chiến binh của tộc Cáp ma là dũng cảm, chỉ cần trụ cột tinh thần của họ không sụp đổ, kẻ thù hung ác đến đâu cũng sẽ bị họ đánh bại."
Hứa Hiểu Văn lúc nói những lời này, tình cảm chân thành thành kính, La Phi bị cô ấy làm cho cảm động, trong ánh mắt lộ ra một tia tán thưởng. Sau đó anh lại nghĩ đến một nghi vấn: "Cô nhỏ như vậy đã rời khỏi làng, vậy thì, cô đối với truyền thuyết về 'ác quỷ' hiểu biết bao nhiêu?"
"Trước đó gần như không biết gì. Lúc tôi ở đây, thánh nữ chưa bao giờ kể cho chúng tôi nghe về chuyện 'thánh chiến' và 'ác quỷ', những gì tôi biết bây giờ, đều là do Sách Đồ Lan đại pháp sư mới đây nói cho tôi." Câu trả lời của Hứa Hiểu Văn có phần bất ngờ đối với La Phi, cô còn giải thích thêm: "Vì vậy khi bệnh nhân ở Côn Minh nói ra 'Thung lũng Kinh hoàng' và 'ác quỷ', lúc đó tôi không rõ điều đó có ý nghĩa gì."
"Nhưng anh ta đã hét lên tên 'Nhã Khố Mã' mà?" La Phi có chút kinh ngạc. "Lúc đó cô không thấy kỳ lạ sao?"
Hứa Hiểu Văn lắc đầu: "Tôi chỉ biết tên ở nhà của chị gái tôi."
La Phi trong lòng nhẹ nhõm: đúng vậy, hai chị em họ lúc chia tay, mới chỉ sáu tuổi, thường ngày đều gọi nhau là chị em, không biết tên thật của nhau cũng là bình thường. Sau đó anh tiếp tục hỏi: "Cô quay lại làng bao lâu rồi?"
Hứa Hiểu Văn tính toán một chút, trả lời: "Đây là ngày thứ tám rồi phải không? Mấy ngày nay, đại pháp sư đều dạy tôi một vài nghi lễ của thánh nữ, đây đều là để tối nay khi tôi gặp người trong tộc, sẽ không bị lộ."
"Khí chất của cô quả thực đã khác xa so với cô sinh viên ở Côn Minh." La Phi cười nói. "Nhưng cô đối với bản thân còn chưa tự tin lắm, nên mới phải đeo một lớp mạng che mặt?"
Hứa Hiểu Văn cũng cười, coi như đã ngầm thừa nhận suy đoán của La Phi.
Nhưng bầu không khí thoải mái này rất nhanh đã bị câu hỏi tiếp theo của La Phi phá vỡ: "Tại sao cô lại muốn giết Thủy Di Điệt?"
Hứa Hiểu Văn cười khổ: "Đây không phải là ý muốn của tôi, trước đó, tôi thậm chí chưa từng gặp người này. Chỉ là thủ lĩnh An Mật và Sách Đồ Lan đại pháp sư bảo tôi phải làm vậy, họ nói, chính Thủy Di Điệt đã cấu kết với một người đàn ông Hán, trộm đi thánh vật, khiến ác quỷ tái sinh. Chị gái tôi đến 'Thung lũng Kinh hoàng', muốn truy tìm thánh vật, đã bị ác quỷ giết hại."
"'Người đàn ông Hán' mà cô vừa nhắc đến chính là người trong bệnh viện tâm thần Côn Minh." La Phi giải thích một câu.
"Thật sao?" Hứa Hiểu Văn kinh ngạc trợn to mắt. "Thảo nào anh ta lại nói ra những lời đó, cái gọi là 'ác quỷ', chắc chắn có liên quan đến anh ta. Người này, anh ta rốt cuộc đã làm gì?"
"Đây chính là vấn đề mấu chốt nhất hiện nay." La Phi dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, trầm ngâm. "Người đàn ông đó đã điên rồi, Nhã Khố Mã cũng đã chết, vậy thì người có khả năng hiểu rõ nội tình nhất, liền chỉ còn lại Thủy Di Điệt. May mà hôm nay các vị không thể giết được anh ta."
Hứa Hiểu Văn có vẻ hơi lúng túng: "Vâng, hành động của chúng tôi có chút lỗ mãng... Tôi đã cho rằng chính anh ta đã hại chết chị gái tôi, nên trong lòng đã có sự căm ghét định kiến. Nhưng bây giờ, cảm giác của tôi lại có chút thay đổi..."
"Tại sao?" La Phi nhìn đối phương.
"Tôi trên tế đàn đã đối mặt với anh ta, tôi không thể quên được ánh mắt của anh ta, chứa đầy sự quan tâm và trung thành, tôi tin rằng tình cảm này là phát ra từ đáy lòng, không thể giả vờ. Dù tôi đã tuyên bố hình phạt đối với anh ta, tình cảm đó vẫn không hề thay đổi."
Ánh mắt của La Phi lóe lên một cái: "Nhưng sau đó anh ta lại kề dao vào cổ cô."
Hứa Hiểu Văn rất chắc chắn trả lời: "Đó là vì anh ta đã nhận ra, tôi không phải là Nhã Khố Mã thực sự."
La Phi lướt lại tình hình lúc đó trong đầu, sau đó anh gật đầu: "Đúng vậy. Anh ta dường như đã nhắc đến 'nỗi khổ truyền thừa của thánh nữ', và cô đã không thể đưa ra câu trả lời đúng... Tôi nguyện ý tin vào trực giác của một người phụ nữ... Xem ra, khả năng Thủy Di Điệt muốn mưu hại chị gái cô không lớn."
"Vì vậy cái chết của chị gái tôi, bao gồm cả việc mất đi thánh vật, trong chuyện này chắc chắn còn có ẩn tình." Nói đến đây, Hứa Hiểu Văn mong đợi nhìn La Phi. "Tôi hy vọng anh có thể giúp tôi giải đáp những bí mật trong đó. Anh có khả năng này và anh cũng là một người đáng tin cậy."
La Phi trong lòng khẽ động, ánh mắt của đối phương đã cho anh một cảm giác đặc biệt, cảm giác này ở Côn Minh đã từng xuất hiện, đó là một sự tâm linh tương thông. Tuy chỉ mới gặp lần thứ hai, nhưng người phụ nữ này dường như đã rất hiểu mình.
"Tại sao?" La Phi cuối cùng không kìm được mà hỏi. "Đối với dân tộc của cô mà nói, tôi chỉ là một người ngoài. Sự tiếp xúc của chúng ta cũng rất ít, tại sao cô lại... tin tưởng tôi như vậy?"
"Tôi biết một vài câu chuyện về anh." Hứa Hiểu Văn trên mặt lộ ra nụ cười tinh nghịch và hồn nhiên, trong khoảnh khắc này, cô lại biến thành cô sinh viên trẻ trung hoạt bát. "Anh tuy trông có vẻ lạnh lùng, nhưng lòng dạ lại rất tốt, và, anh giỏi giúp người khác tìm hiểu những bí mật đã bị che giấu từ lâu."
"Câu chuyện của tôi?" La Phi càng thêm bối rối. "Cô đang nói đến cái gì?"
"Có một người anh nên nhớ." Hứa Hiểu Văn trợn to mắt, sau đó nói ra một cái tên. "Mông Thiếu Huy."
"Mông Thiếu Huy?" La Phi đột nhiên sững người. "Cô quen anh ta?"
"Anh ta đã từng tổ chức triển lãm tranh ở Côn Minh, tôi đã bị những bức tranh của anh ta làm cho cảm động." Hứa Hiểu Văn giơ tay chống cằm, hai mắt nhìn chằm chằm vào ngọn lửa lấp lánh trong đèn dầu, nói một cách u uẩn. "Tình yêu và nỗi nhớ toát ra từ những bức tranh đó làm người ta khó quên, đối với mẹ, đối với em trai, và cả người anh ta yêu. Điều này đã gợi lên tình cảm của tôi đối với quê hương, nên chúng tôi đã nói chuyện với nhau rất lâu, anh ta đã kể cho tôi nghe những trải nghiệm của các anh trên đảo Minh Trạch."
"Tình yêu và nỗi nhớ..." Suy nghĩ của La Phi cũng bị kéo lại, anh cũng đã từng xem tranh của Mông Thiếu Huy, nhưng trong bức tranh đó chỉ có nỗi buồn và sự tuyệt vọng.
Một lúc sau, anh hỏi: "Cô có từng thấy một bức tranh như thế này không? Một người mẹ ôm đứa trẻ sơ sinh và một đứa trẻ đứng trong biển nước vô tận..."
"Tôi biết bức tranh đó, nhưng tôi chưa thấy." Hứa Hiểu Văn trả lời. "Chính anh ta nói, sẽ không bao giờ mở bức tranh đó ra nữa."
La Phi mỉm cười nhẹ nhõm, khóe miệng lộ ra hai vết hằn sâu: "Vậy thì bây giờ anh ta, hẳn là rất tốt."
"Anh ta đang đi du lịch khắp cả nước, tổ chức triển lãm tranh lưu động. Đương nhiên, anh ta đi qua mỗi thành phố, mục đích quan trọng hơn, là để tìm một người. Không biết bây giờ anh ta đã tìm thấy chưa?" Hứa Hiểu Văn ngẩng đầu, cười cười nhìn La Phi. "Có lẽ anh ta nên cầu cứu anh một lần nữa."
Lòng La Phi run lên, né tránh ánh mắt của đối phương. Anh quá rõ người mà Hứa Hiểu Văn nói là ai, anh cũng biết, cuộc tìm kiếm của Mông Thiếu Huy sẽ không bao giờ có kết quả.
Không có kết quả còn tốt hơn một kết quả tàn khốc phải không?
La Phi không muốn tiếp tục nữa, anh khẽ ho một tiếng, chuyển chủ đề: "Vậy thì bây giờ, vấn đề mấu chốt là phải tìm được Thủy Di Điệt."
"Và phải tìm thấy anh ta trước thủ lĩnh An Mật." Vẻ mặt của Hứa Hiểu Văn cũng trở nên nghiêm túc. "Anh biết đấy, An Mật và những người khác nhất quyết muốn giết Thủy Di Điệt: họ cho rằng Thủy Di Điệt đã phản bội dân tộc, và, nếu anh ta còn sống, thân phận của tôi bất cứ lúc nào cũng có thể bị lộ."
La Phi sờ cằm mình, chìm vào trầm tư hồi lâu. Khi anh ngẩng đầu lên lần nữa, trong ánh mắt đã có thêm vài phần trầm ổn và tự tin.
"Muốn tìm Thủy Di Điệt có lẽ không khó. Nhưng mà..." anh nhìn Hứa Hiểu Văn. "Cô có biết viết chữ Cáp ma không?"
"Có chứ."
"Vậy thì tốt!" La Phi vỗ tay một cái. "Tôi cần cô viết một tờ giấy tha tội cho Thủy Di Điệt."
"Tha tội cho Thủy Di Điệt?" Hứa Hiểu Văn do dự nói. "Tôi có quyền lực đó sao?"
"Đương nhiên có!" La Phi rất chắc chắn trả lời. "Đừng quên, thân phận hiện tại của cô không phải là Hứa Hiểu Văn, mà là thánh nữ Nhã Khố Mã kính mến."
