Gió biển thổi hiu hiu, mang theo mùi tanh đặc trưng của vùng ven biển. Sáng sớm, trên bầu trời Tiên thành Diệp thị, những làn khói bếp lượn lờ vẽ nên những nét chấm phá trên nền trời xanh dưới sự thúc đẩy của gió biển, hương thơm nồng đượm lan tỏa khắp hòn đảo.
Dưới bầu trời xanh mây trắng, vài bóng người đứng lơ lửng giữa không trung, nhìn xuống toàn bộ hòn đảo của Diệp thị.
"Diệp đại ca, huynh triệu tập chúng ta đến đây vì chuyện gì vậy?" Trong số mọi người, nữ tử duy nhất là Mặc Linh lên tiếng hỏi.
Hiện nay tiên thành mới lập, các bộ phận đều đang bận rộn, nhất là việc khai khẩn linh điền có liên quan đến vấn đề ăn no mặc ấm của toàn bộ tu sĩ trong Tiên thành Diệp thị, nàng không dám lơ là chút nào.
"Đừng nóng vội, Mặc Linh muội tử, lão đại chắc chắn có lý do của huynh ấy." Vương Hổ cười hì hì đưa tay gãi đầu.
Mặc Linh không nhịn được mà tặng cho Vương Hổ một cái lườm.
Diệp Mặc lặng lẽ đứng giữa không trung, phóng tầm mắt ra xa. Xung quanh toàn là nước biển, so với phạm vi rộng lớn của vùng biển này, dù là hòn đảo nơi Tiên thành Diệp thị tọa lạc hay những hòn đảo nhỏ xung quanh, đều giống như một chiếc lá bèo trôi nổi giữa đại dương.
Những lời thì thầm của mọi người phía sau không sót một chữ nào lọt vào tai hắn. Nếu không phải việc cần kíp, hắn cũng sẽ không gọi tất cả mọi người đến khi công việc xây dựng tiên thành đang bận rộn như vậy. Điều quan trọng nhất chính là sự an toàn của Tiên thành Diệp thị.
Lúc đầu chọn hòn đảo này là vì xung quanh có vô số hòn đảo nhỏ, một là thích hợp để hắn bố trí Đại Ngũ Hành Tụ Linh Trận, hai là chỉ cần thiết lập cơ chế phòng ngự trên các hòn đảo nhỏ, có thể cung cấp cảnh báo sớm cho đảo chính trước sự tấn công của hải yêu thú.
Từ trận chiến hôm qua mà xem, hiệu quả khá tốt. Tuy nhiên, thực tế vẫn còn một lỗ hổng lớn — không thể bao quát đến tận đáy biển sâu.
"Hải yêu cá tộc thường xuyên đến quấy nhiễu, vùng biển vô biên này, chúng có thể ngẫu nhiên chọn một nơi dưới đáy biển sâu để tấn công, chư vị có kế sách gì không?" Diệp Mặc chậm rãi lên tiếng hỏi, trong giọng nói ẩn chứa chút uy nghiêm. Từ khi đắc đạo Kim Đan, tiên trấn thăng cấp thành tiên thành, uy thế trên người hắn ngày càng nghiêm nghị, chỉ là mọi người đều là tu sĩ Kim Đan nên không để tâm lắm mà thôi.
"Chuyện này, nếu hải yêu cá tộc thực sự từ đáy biển đến quấy phá khắp nơi, e rằng chưa đợi tiên thành xây dựng xong, chúng ta đã bị kéo sập rồi." Sắc mặt Cao Tiệm có chút khó coi.
Mọi người đều là người thông tuệ, lời vừa nói ra, ai nấy đều nhíu mày.
"Lão đại, hải yêu cá sao lại thông minh như vậy, có phải huynh lo lắng quá rồi không?" Vương Hổ gãi đầu nói.
"Hải yêu cá tộc có tồn tại Nguyên Anh cường giả, đừng nói đến yêu thú Kim Đan, chỉ riêng yêu thú Nguyên Anh thôi, trí tuệ đã không hề thua kém chúng ta, sao có thể xem thường." Diệp Mặc nhìn Vương Hổ, lắc đầu.
Lời này vừa dứt, mọi người đều im lặng. Vương Hổ thậm chí há hốc mồm, cảm thấy chấn động. Yêu thú có trí tuệ càng khó đối phó hơn.
Trong trận chiến trước, nếu không phải con hải yêu cá đó khinh địch, lại thêm Hoàng Phủ Yên đến trợ chiến, e rằng lúc này tiên thành đã chịu tổn thất nặng nề. Vùng biển vô biên, hải yêu cá tùy tiện chọn một nơi lặn từ đáy biển lên, căn bản không dễ phát hiện, thậm chí có thể tránh né các chốt canh gác xung quanh để tấn công trực tiếp vào đảo chính. Dù sao phạm vi thần thức của tu sĩ Trúc Cơ kỳ có hạn, mà Diệp thị chỉ có vài cao thủ Kim Đan trước mắt, không thể bắt họ bỏ bê công việc để đi tuần tra liên tục.
Hơn nữa, nếu hải yêu cá tộc thường xuyên đến quấy nhiễu, đốt phá khắp nơi, Tiên thành Diệp thị sẽ không thể xây dựng thành công và cuối cùng sẽ bị kéo sập.
"Hy vọng chúng chưa đạt đến mức trí tuệ đó." Diệp Mặc thở dài trong lòng, cũng chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào những điều xa vời.
"Trong tình thế hiểm nghèo này, công việc của tiên thành gần như phải chỉnh đốn toàn diện. Một điểm trong đó là việc khai khẩn linh điền, hiện tại xem ra không thể khai khẩn ở vòng ngoài, một khi hải yêu cá thực sự tấn công như vậy, linh điền rất dễ bị hủy hoại."
"Linh cốc cần thời gian để trưởng thành, nếu lúc thu hoạch mà bị hải yêu cá chiếm đóng thì tổn thất chắc chắn rất nặng nề."
"Còn tháp phòng ngự nữa, cũng cần phải điều chỉnh."
"Số lượng pháp thuật tháp hiện có căn bản không thể đảm bảo an toàn cho tiên thành, cần phải tăng thêm. Chiến thuyền, kỵ binh Hải Linh Mã, những binh chủng từng lập công lớn cho Tiên trấn Diệp thị ở chiến khu Huyết Hải này, tất cả đều cần nâng cấp, căn bản không đáp ứng được nhu cầu tác chiến hiện tại."
"Thường Phi, điều phối vật tư, các công trình xây dựng trong tiên thành có thể tạm dừng một chút, việc phòng ngự nhất định phải hoàn thành trong thời gian ngắn nhất. Chỉ có như vậy, Diệp thị ta mới có thể đứng ở thế bất bại."
"Thuộc hạ đã rõ."
"Cao Tiệm, nhiệm vụ của ngươi là nặng nề nhất, trước khi chưa xây xong thành phòng, việc tuần tra bốn phía còn cần ngươi vất vả nhiều hơn. Bố trí thêm chốt canh gác ở các đảo xung quanh, tốt nhất là nên trang bị thêm ám tiêu, kỵ binh Hải Linh Mã thời gian này hãy tăng cường huấn luyện, tiện thể bố phòng ở vùng biển xung quanh."
Cao Tiệm gật đầu, vai gánh trọng trách, nhưng trên mặt lại tràn đầy tự tin.
Diệp Mặc tập hợp mọi người lại để răn dạy, chính là muốn họ nhìn rõ môi trường hiểm ác mà Diệp thị đang đối mặt. Từ tiên thôn đến tiên trấn rồi đến tiên thành, không ít người đã bắt đầu tự mãn. Trận chiến hôm qua tuy không tính là hung hiểm, nhưng cũng là một lời cảnh báo. Thế nhưng rất nhiều người vẫn chưa có sự cảnh giác cao độ. Hắn buộc phải đánh thức họ để tránh xảy ra biến cố lớn.
Mọi người lần lượt rời đi. Mặc Linh phụ trách khai khẩn linh điền, còn phải chọn lại địa điểm, trong đó liên quan đến linh khí, khí hậu, ánh sáng và đủ loại điều kiện khác, không hề dễ dàng. Cao Tiệm cũng sớm rời đi, trong số vài người thì gánh nặng của hắn là lớn nhất. Về phần Vương Hổ và Dương Hữu, không ít pháp khí của tu sĩ Trúc Cơ cần hai người họ nâng cao uy lực, tự nhiên cũng bận rộn không rời tay.
Trong số vài người, bận rộn nhất phải kể đến đại tổng quản Thường Phi, mọi việc điều phối vật tư, quy hoạch đều cần hắn xem qua, bận đến mức gần như không có cả thời gian ngủ.
Tiên thành mỗi ngày một đổi khác, mọi người đều tất bật, làm việc hăng say. Diệp Mặc cũng không nhàn rỗi, liên tiếp tuần tra các hòn đảo nhỏ gần đảo chính để chuẩn bị cho việc bố trí Đại Ngũ Hành Tụ Linh Trận. Hắn tin rằng, một khi tụ linh trận được bố trí thành công, Tiên thành Diệp thị chắc chắn sẽ thu hút đông đảo tán tu đến nương nhờ, khi đó Diệp thị mới thực sự đứng vững gót chân tại chiến khu Long Uyên, thực lực cũng có thể nhanh chóng nâng cao.
Thoắt cái nửa tháng trôi qua, hải yêu cá không hề đến tấn công lần nữa, nhìn thấy hệ thống phòng ngự của tiên thành sắp hoàn thiện, mọi người cũng thở phào nhẹ nhõm.
Tại đại sảnh Thành chủ phủ, Diệp Mặc ngồi ở vị trí chủ tọa, nghe báo cáo của mọi người. Thấy tiên thành dần hình thành, lòng mọi người tự nhiên vui mừng, nhưng kho phủ cũng đã cạn kiệt. Lúc rời khỏi chiến khu Huyết Hải, hàng chục triệu linh thạch cùng đủ loại vật tư Diệp Mặc cướp được từ tay hải tặc nay đã tiêu hao sạch sẽ, không trách Thường Phi cứ mãi than khổ.
"Thành chủ, linh thạch trong kho không còn nhiều, hiện nay tiên thành không có bất kỳ nguồn thu nào, cần huynh nghĩ thêm cách."
"Kỵ binh Hải Linh Mã thời gian này huấn luyện hiệu quả không tốt, chúng ta cần cân nhắc xem có nên giải tán kỵ binh Hải Linh Mã hay không."
"Sau khi tôi luyện pháp khí cao cấp cho mọi người, khoáng thạch và vật liệu cao cấp không còn lại bao nhiêu. Đại ca, chúng ta có nên sớm mở khu thương mại không? Cứ tiếp tục thế này, ngồi ăn núi lở mất."
"Tiên thành xây dựng thành công, tự nhiên sẽ có tán tu, thương nhân đến, Thường huynh không cần vội. Đã có gỗ ngô đồng, còn sợ không chiêu mộ được phượng hoàng sao?" Diệp Mặc hoàn toàn không lo lắng. Từ tiên thôn đến giờ, tròn bảy năm, khiến hắn hiểu ra một đạo lý: chỉ cần có thực lực, tiền bạc không phải là vấn đề.
Giải thích qua loa một hồi, mọi người đều nở nụ cười. Đạo lý ai cũng hiểu, chỉ là nhất thời lo lắng mà thôi.
"Báo!" Trong lúc mọi người đang trò chuyện, đột nhiên một tiên vệ bước vào đại sảnh.
"Thành chủ, bên ngoài có sứ giả tự xưng là của Phương thị tiên thành đến bái kiến."
"Mau mời." Diệp Mặc vui mừng khôn xiết. Vốn dĩ hắn định thời gian này sẽ đi bái kiến các thành chủ Kim Đan xung quanh, tiện thể thăm dò tin tức. Chỉ là Tiên thành Diệp thị chưa xây xong, Diệp Mặc cũng không dám tùy tiện rời đi. Không ngờ tiên thành còn chưa hoàn thành, sứ giả của các tiên thành khác đã đến, nghĩ cũng phải, các vị thành chủ chắc hẳn cũng luôn theo dõi tiến độ của Tiên thành Diệp thị.
Trong lúc nói chuyện, một nam tử có gương mặt chất phác, toàn thân tỏa ra khí tức ấm áp chậm rãi bước vào cùng với tiên vệ, tu vi đã đạt đến cấp bậc Kim Đan. Diệp Mặc và mọi người trao đổi ánh mắt ngạc nhiên.
"Lạc Thiên Vũ, dưới trướng Phương thành chủ của Phương thị tiên thành, xin chào Diệp thành chủ, chào chư vị đồng đạo." Người đó bước vào đại sảnh, cung kính hành lễ với Diệp Mặc.
"Ha ha, Lạc huynh từ xa đến, là bản thành chủ tiếp đón không chu đáo." Diệp Mặc trong lòng lại kinh nghi, không ngờ tùy tiện một sứ giả cũng là tu vi Kim Đan, lẽ nào tiên thành lâu đời đã mạnh đến mức này sao?
Lạc Thiên Vũ lấy ra một tấm thiệp mời tỏa ra linh khí tinh thuần đưa đến bên cạnh Diệp Mặc: "Diệp thành chủ, gia chủ của ta cung kính mời Diệp thành chủ tham dự một cuộc hội ngộ của các thành chủ sắp được tổ chức, mong Diệp thành chủ đừng từ chối."
"Ha ha, Lạc tiên sinh nói gì vậy, Diệp mỗ đã mong đợi từ lâu, đến lúc đó nhất định sẽ có mặt."
"Như vậy thì tốt, việc đã xong, Lạc mỗ xin cáo từ trước. Lạc mỗ còn phải đi bái kiến từng tiên thành khác, không ở lại lâu nữa." Lạc Thiên Vũ cũng rất dứt khoát, hành lễ rồi cáo lui.
Chiến khu Long Uyên trải dài hàng chục vạn hải lý, nhưng chỉ có hơn ba mươi tòa tiên thành, khoảng cách giữa các thành có thể hình dung được.
Diệp Mặc đi chiến thuyền rời khỏi tiên thành không hề phô trương, ngay cả Thường Phi và những người khác cũng không ra tiễn. Công việc xây dựng tiên thành cuối cùng cũng sắp hoàn thành, cộng thêm việc Phương thị tiên thành tùy tiện phái ra một người cũng là tu sĩ Kim Đan đã kích thích sâu sắc mọi người. Từ tận gốc rễ, họ hiểu rõ khoảng cách giữa mình và các tiên thành lâu đời, ai nấy đều nén một hơi chuẩn bị bứt phá. Đối với tình hình này, Diệp Mặc đương nhiên rất vui lòng, còn để lại không ít Nguyên Hành Đan.
Chỉ là tu sĩ đỉnh phong Trúc Cơ muốn đột phá lên Kim Đan kỳ cần phải có Kết Kim Đan hỗ trợ, mà Kết Kim Đan hoặc là phải lập đại công mới được Liên minh Tiên thành ban thưởng, hoặc là phải bỏ ra một lượng linh thạch khổng lồ để mua. Dù là mua hay ban thưởng, đều cần hắn vận hành khéo léo một phen.
"Ầm..." Chiến thuyền vốn đang chạy êm bỗng nhiên rung chuyển, từ đáy thuyền truyền đến những tiếng bộp bộp bộp.
Thần niệm của Diệp Mặc bao phủ khắp nơi, chỉ thấy dưới đáy thuyền, một đàn yêu ngư kích thước không lớn, có thực lực khoảng Trúc Cơ sơ kỳ đang điên cuồng cắn xé đáy thuyền. Ở một bên khác, kỵ binh Hải Linh Mã đi theo thuyền đã sớm xuống biển săn giết yêu ngư. Theo từng tia máu đỏ tươi từ đáy biển trôi lên, mọi thứ dần bình lặng trở lại, Diệp Mặc cau mày sâu sắc, bước ra khỏi khoang thuyền.
"Thành chủ." Ánh nắng rọi trên boong tàu, có chút oi bức, phóng mắt nhìn ra, mặt biển bình lặng vô tận luôn khiến lòng người khoáng đạt. Đội trưởng kỵ binh Hải Linh Mã trên người còn vương máu đỏ sẫm cung kính hành lễ sau lưng Diệp Mặc. Diệp Mặc khẽ gật đầu.
Rời khỏi Tiên thành Diệp thị, nay mới đi được hơn một trăm dặm, vậy mà đã có yêu thú đến quấy rối. Tuy đàn yêu ngư này đối với Diệp thị hiện tại không đáng lo ngại, nhưng nếu đặt ở chiến khu Huyết Hải, e rằng có thể khiến một tiên trấn phải bận rộn một phen. Mà trong nửa canh giờ ngắn ngủi này, kỵ binh Hải Linh Mã đã xuất động hai lần, tiêu diệt không dưới năm trăm loại hải yêu thú khác nhau.
Nửa canh giờ sau, phía trước chiến thuyền Diệp thị, xuất hiện một hạm đội gồm ba chiếc chiến thuyền, lá cờ Hoàng Phủ bay phấp phới trên chiến thuyền vô cùng chói mắt.