Karphuman và Disphi đồng loạt biến sắc. Karphuman kêu lên: "Điều này là không thể."
Disphi cười lạnh: "Chúng đang tự sát. Trừ khi có thể tính toán chính xác một lộ trình không vật cản trước khi tiến vào phản không gian, nếu không kết cục chắc chắn là chiến hạm bị phá hủy, toàn bộ nhân viên tử vong."
Karphuman gắt gao nhìn chằm chằm vào chỉ số gia tốc của "Lĩnh Tụ Nhất Hào" trên màn hình hiển thị. Những con số đó nhảy múa điên cuồng, chỉ trong chớp mắt đã leo lên tốc độ kinh người mười vạn km/giây, nhưng vẫn không ngừng tăng lên.
Hơn năm trăm nhân viên đang vận hành thiết bị trong phòng đều bỏ dở công việc, trố mắt nhìn những con số đang nhảy vọt với vẻ không thể tin nổi.
Bên ngoài cửa sổ quan sát phía bên phải là vành đai tiểu hành tinh xám xịt, không thấy bất kỳ vật thể nhân tạo nào, kể cả các chiến hạm lớp "Chiến Thần" đã truy đuổi vào trong không gian tinh hệ. Điều này khiến người ta cảm thấy sự việc đang diễn ra có một vẻ quỷ dị khó hiểu.
Một lúc lâu sau, Karphuman mới miễn cưỡng thu hồi tâm trí, trầm giọng nói: "Về mặt lý thuyết, có lẽ tồn tại một đường dẫn thông tới phản không gian như vậy chăng?"
Disphi thở dài, thừa nhận: "Về mặt lý thuyết thì có thể thiết lập, nhưng không có hệ thống trí tuệ nhân tạo nào trong thời gian ngắn như vậy mà nắm bắt được hoàn toàn các biến số của khu vực tinh vân này, để rồi tính toán ra lộ trình không va chạm với bất kỳ vật thể nào, cũng như không đâm sầm vào các cơn bão không gian đáng sợ trước khi tiến vào phản không gian."
Karphuman giận dữ quát: "Ông thật hồ đồ hết chỗ nói! Chúng ta rơi vào thế bị động, từ ưu thế chuyển sang hạ phong, tất cả là vì không biết Ji Huifu đã can thiệp gì vào "Ái Thần", khiến trí tuệ nhân tạo của nó tăng vọt, đùa giỡn chúng ta trong lòng bàn tay như một con người thực thụ. Tôi có thể khẳng định "Ái Thần" đã tính toán thành công một lối tắt thông suốt không trở ngại, ông mau nghĩ cách đi."
Đôi mắt Disphi lóe lên hung quang, không đáp lời. Karphuman mất đi vẻ bình tĩnh thường ngày, gầm lên: "Lần này nếu không bắt được "Lĩnh Tụ Nhất Hào", e rằng sau này sẽ không còn cơ hội nữa."
Disphi đứng dậy, thần tình kiên quyết. Karphuman ngạc nhiên hỏi: "Ông định đi đâu?"
Disphi lạnh lùng đáp: "Tôi sẽ đến trung tâm điều khiển trí tuệ nhân tạo, kết nối não bộ thần kinh của mình với "Vu Thần". Những gì "Ái Thần" làm được, tôi cũng làm được."
Karphuman kêu lên: "Nhưng làm sao ông biết chúng sẽ xuất hiện ở đâu từ phản không gian?"
Disphi không ngoảnh đầu lại, đáp: "Lei Po Wu tuyệt đối không bao giờ lùi bước, nên chắc chắn chúng đang phục kích chúng ta tại vành đai thiên thạch có lợi nhất cho chúng."
Sau khi Disphi biến mất sau cánh cửa dẫn tới đại sảnh, Karphuman ra lệnh triệu hồi mười chiến hạm lớp "Chiến Thần" về, chuẩn bị theo "đường dẫn" mà Disphi tính toán để tiến vào phản không gian. Dù biết hiểm nguy treo sợi tóc, ông vẫn phải hạ quyết tâm đánh cược một ván. Ông thực sự không còn lựa chọn nào khác.
Chiến hạm "Vô Địch" vẫn lơ lửng phía trên tinh thể, bên dưới là những sinh mệnh thể kỳ dị, ngũ quang thập sắc.
Sannaliwa, Shu Yuzhi, Sha Ying, Zhi Zheng, Hong Yao, Ding Yang và Xin Qian'a đã lấy lại tự do. Tuy cơ thể vẫn còn hư nhược, nhưng tinh thần lại hưng phấn lạ thường. Điều khiến họ vui mừng khôn xiết là con phi thuyền uy lực khổng lồ này đã rơi vào tay họ, không còn cảnh bàng hoàng vô định như trước.
Shu Yuzhi, Ji Huifu, Sannaliwa, Zhi Zheng và Basiji đang hăng say nghiên cứu các loại thiết bị phức tạp trên tàu, đặc biệt là mối liên hệ giữa tinh thạch và phi thuyền, không dám khinh suất xâm nhập vào tầng khí quyển phía trên – nơi suýt chút nữa đã lấy mạng họ.
Phương Chu thì tranh thủ lúc Xin Qian'a đang cảm kích, ôm lấy vòng eo thon của mỹ nhân ca múa này, chỉ cho nàng xem những cảnh quan tráng lệ khiến người ta mê đắm trên tinh cầu. Trong lúc thì thầm, Phương Chu hôn lên má nàng: "Hiện tại ta đã cứu nàng khỏi "Nhạc Viên tội ác", đừng quên đã hứa cảm ơn ta thế nào nhé." Xin Qian'a lườm hắn một cái: "Còn những người khác thì sao?"
Phương Chu vỗ ngực đảm bảo: "Ý nàng là những đồng đảng đó sao? Hiện tại ta có quan hệ tốt với đại hãn, chỉ cần một câu nói, ông ta dù sao cũng phải nể mặt ta."
Xin Qian'a liếc nhìn Basiji đang thẩm định tinh thạch, thở dài: "Anh quá ngây thơ rồi. Hiện tại ông ta và Shu Yuzhi phải dựa dẫm vào anh nên mới nghe lời, nhưng kẻ xấu vẫn là kẻ xấu, cải tạo nhân mãi mãi là cải tạo nhân. Nếu có cơ hội, chưa biết chừng họ sẽ ám toán anh sau lưng. Ôi! Anh thật khiến người ta lo lắng."
Nàng lại buồn bã nói: "Biết đâu đồng chí của ta ở Nhạc Viên đã bị ông ta xử quyết hết rồi." Phương Chu định nói gì đó thì Ji Huifu và Basiji bất ngờ tranh cãi kịch liệt, Sannaliwa vẫy tay gọi Phương Chu qua.
Chỉ nghe Basiji cười lạnh: "Đừng quên đây là địa bàn của người Hắc Ngục, chúng ta liệu có thoát được hay không còn chưa chắc chắn, làm sao có thể đến tinh cầu Yangma được."
Ji-Hui-Fu quát lớn: "Đến lượt ngươi ra lệnh cho ta sao? Chúng ta đã tới đây, làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn hai triệu công dân Liên bang tại Ngưỡng Mã Tinh gặp nạn? Nếu ngươi sợ hãi thì cứ chui vào kén cứu sinh đi, để chúng ta đưa ngươi về cái hang ổ của ngươi, rồi ở đó chờ ta tới thảo phạt con quái vật mất hết nhân tính như ngươi!"
Ba-Tư-Cơ mặt mày biến sắc, trợn mắt quát: "Từ đây tới Tinh tú Nhạc Viên cách xa hai vạn năm ánh sáng, lấy đâu ra kén cứu sinh nào có thể vượt qua khoảng cách thời không xa xôi như vậy? Nếu muốn hại ta, chi bằng cứ trực tiếp ra tay cho rồi."
Thư Ngọc Trí mặt không cảm xúc đứng cạnh Sa Oánh và Trực Chính, không hề tham gia vào cuộc tranh cãi.
Phương Chu lúc này tiến lại gần Ba-Tư-Cơ, đặt tay lên bờ vai rộng lớn của hắn, mỉm cười: "Để ta nói chuyện phải quấy với đại hán một chút." Đoạn, anh nháy mắt với Ji-Hui-Fu.
Nhìn thấy Phương Chu khoác vai Ba-Tư-Cơ đi sang một bên, mọi người đều dấy lên cảm giác kỳ lạ.
Phương Chu có lẽ là người đầu tiên ngoài Thư Ngọc Trí có được sự tin tưởng của Ba-Tư-Cơ, mới khiến hắn thân thiết đến vậy.
Cơn giận của Ji-Hui-Fu chưa tan, trừng mắt nhìn Thư Ngọc Trí: "Có phải cô cũng đứng cùng chiến tuyến với hắn không?"
Thư Ngọc Trí khẽ cười: "Xem hai người họ đàm phán thế nào đã, sự tình có khi lại có chuyển biến đấy!"
Lúc này, Phương Chu kéo Ba-Tư-Cơ đến bên cửa sổ mạn tàu xa nhất, nhìn xuống cảnh quan đại địa trải dài vô tận bên dưới. Những khối kiến trúc khổng lồ vươn lên, dưới chân họ là sự sống đang sinh sôi nảy nở.
Phương Chu trầm giọng: "Khi còn ở Hỏa Điểu Tinh, ta thường tự hỏi, sự tồn tại của mình hẳn phải có đạo lý nhất định. Tuy rằng có vô hạn khả năng, nhưng không thể tùy tiện khẳng định. Vì vậy, chỉ có thể chọn một con đường, đó là dùng thái độ không sợ hãi để đón nhận mọi thử thách mà vũ trụ ban tặng."
Ba-Tư-Cơ cảm thấy ngạc nhiên, không hiểu sao anh lại đột nhiên nói về đạo lý nhân sinh một cách nghiêm túc như vậy.
Phương Chu bất ngờ hỏi: "Đại hán có nguyện vọng gì đối với sinh mệnh không?"
Ba-Tư-Cơ rất muốn nói rằng mình muốn trở thành chủ tể của vũ trụ này, nhưng hắn vốn không quen thổ lộ tâm tư, lại thấy ngại khi nói ra những lời ngông cuồng như vậy. Dù sao mạng nhỏ của hắn cũng nhờ đối phương cứu giúp nhiều lần, nên đành ấp úng: "Ta rất ít khi nghĩ đến vấn đề xa xôi như thế."
Phương Chu buông tay đang đặt trên vai hắn, nhìn xuống mặt đất nơi có một thực thể sống hình nấm đang lấp lánh ánh bạc, thản nhiên nói: "Giả như đại hán cứ thế trở về Tinh tú Nhạc Viên, liệu có phải đã bỏ lỡ một cơ hội ngàn năm có một để đón nhận thử thách hay không?"
Ba-Tư-Cơ không vui đáp: "Ngươi đương nhiên muốn đứng cùng chiến tuyến với Ji-Hui-Fu, biết rõ là đi chịu chết mà vẫn muốn làm liệt sĩ sao? Một chiến hạm cỏn con như thế này thì có năng lực gì để tự bảo vệ mình? Đó gọi là thử thách gì chứ?"
Phương Chu vỗ vai hắn: "Chỉ có đón nhận thử thách, con người mới có thể trưởng thành. Ở Hỏa Điểu Tinh, chính vì mỗi ngày đều phải đối kháng với sức mạnh tự nhiên cường hãn hơn ta gấp bội, nên hôm nay mới có thể vui vẻ trò chuyện cùng ngươi trên con tàu này."
Phương Chu tiếp lời: "Đại hán chớ quên những gì đã xảy ra trước khi Hắc Ngục Nhân tới. Sự biến dị đó đã đưa tất cả mọi người lên con đường tiến hóa, giống như một hạt giống vừa nhú mầm non. Nhưng nếu muốn trở thành đại thụ không sợ gió mưa, thì cần phải có ánh sáng, không khí và nước mưa tưới tắm." Anh hào hứng nói tiếp: "Nhìn xem! Đây là một thế giới cảm động biết bao, tương lai mịt mờ khó đoán đang chờ đợi chúng ta. Hắc Ngục Nhân chính là dưỡng chất, chỉ có họ mới khiến chúng ta không ngừng trưởng thành. Một sân chơi đặc sắc như vậy, đại hán nỡ lòng buông bỏ, trốn về cái ổ ở Tinh tú Nhạc Viên trông có vẻ an toàn, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ đụng độ đại quân Hắc Ngục Nhân xâm chiếm hay sao?"
Ba-Tư-Cơ lộ vẻ trầm tư, gật đầu: "Lời ngươi nói rất có lý, nhưng rất khó áp dụng vào tình thế địch đông ta ít hiện tại. Vừa rồi ta kiểm tra khối tinh thạch kia, phát hiện trên đó có khắc mã hiệu và cấp bậc. Đó tuy là văn tự của Cổ Trái Đất, nhưng tiểu thư có thể miễn cưỡng đọc hiểu, ngươi có muốn biết không?"
Phương Chu đáp: "Đương nhiên là muốn."
Ba-Tư-Cơ nói: "Chiến thuyền vũ trụ cấp ba, số hiệu bốn mươi ba. Điều này có khiến ngươi liên tưởng đến điều gì không?"
Phương Chu cũng không khỏi hít một hơi lạnh. Một cự hạm đáng sợ như vậy mà chỉ thuộc cấp ba, trong khi họ phải nhờ cơ duyên xảo hợp và một chút may mắn mới giành được thắng lợi. Vậy thì chiến hạm cấp hai và cấp một sẽ lợi hại đến mức nào? Nếu như loại chiến hạm này còn ít nhất bốn mươi hai chiếc nữa, thì chỉ riêng lực lượng này thôi đã đủ sức chinh phục Liên bang rồi.
Phương Chu kinh ngạc: "Vậy tại sao chúng vẫn còn chờ đợi điều gì?"
Thân hình vạm vỡ của Ba-Tư-Cơ chấn động mạnh, quay sang nhìn anh, Phương Chu cũng lập tức biến sắc.
Cả hai đều quay lại với suy nghĩ ban đầu. Việc chiếm hữu cơ thể con người không phải là một quá trình đơn giản, đến nay vẫn có những sinh vật Hắc Ngục chưa thể hoàn toàn thích nghi với cơ thể chiếm đoạt, dẫn đến các di chứng hậu phẫu. Não bộ của con người hiện đại phát triển hơn, ý chí cũng vượt xa cổ nhân, nên quá trình xâm chiếm càng trở nên gian nan. Nếu không vì thế mà đến nay vẫn chưa thành công, thì trên phi thuyền này đã sớm xuất hiện những "Tân Hắc Ngục Nhân" mang thân xác con người hiện đại từ hệ sao Ngưỡng Mã rồi.
Nếu để Hắc Ngục Nhân chiếm hữu hơn hai triệu cơ thể, đó thực sự là một thảm họa không thể tưởng tượng nổi. Basike ngẩn người một lúc, thở dài: "Tôi bị anh thuyết phục rồi."
Phương Chu không còn cười nổi nữa, gật đầu nói: "Anh đã tìm được lý do để ở lại đối phó với Hắc Ngục Nhân rồi đúng không!"
Basike quay người đi về phía Ji Huifu, buông tay nói: "Nếu tôi giúp Chủ tịch giải cứu cư dân hệ sao Ngưỡng Mã khỏi tay Hắc Ngục Nhân, Chủ tịch có thể hợp pháp hóa các cải tạo nhân và Tội Ác Nhạc Viên, biến nó thành một khu tự trị dưới sự giám sát không?"
Hắn tuyệt đối không phải là kẻ dễ dàng thỏa hiệp, chỉ vì hai chiến hạm chủ lực, một chiếc bị trọng thương, chiếc còn lại thậm chí không còn dấu vết, thực sự không thể đối đầu với quân đội Liên bang hùng mạnh, nên đành phải đàm phán với Ji Huifu vào thời khắc then chốt này.
Shu Yuzhi thần sắc bình thản, không lên tiếng. Ji Huifu nheo đôi mắt sắc lạnh, ngưng thần nhìn Basike một hồi rồi nói: "Tôi không có quyền đưa ra cam kết này, cuối cùng vẫn phải chờ quyết định của Nghị hội. Hơn nữa, tôi vẫn chưa rõ phòng thí nghiệm nhân tính của các người đã từng làm những gì?"
Shu Yuzhi thản nhiên đáp: "Phòng thí nghiệm nhân tính đã bị phóng đại quá mức. Tôi tuy dùng người sống để nghiên cứu, nhưng mỗi người chỉ chọn một phần nhỏ trên cơ thể, hoặc là phản ứng tâm lý và sinh lý trong những điều kiện cực đoan. Nếu Nghị hội hứng thú, tôi có thể công khai thành quả nghiên cứu chi tiết, đảm bảo giúp "Nhân loại tiến hóa học" của Liên bang tiến bộ vượt bậc. Bằng không, nếu tôi lợi dụng nó để đối phó với Liên bang, hậu quả có lẽ sẽ đáng sợ không kém gì Hắc Ngục Nhân."
Lời nói của bà tuy ôn hòa nhưng ẩn chứa sự cứng rắn, vô cùng sắc bén. Ji Huifu lướt mắt qua Basike, Shu Yuzhi, Zheng Jing và Sha Ying, thầm nghĩ nếu lại nổ ra giao tranh, dù không có sự hỗ trợ của Phương Chu, chưa chắc đã bại trận, nhưng con tàu "Tội Ác Hào" vừa vất vả chiếm được này thậm chí còn không vượt qua nổi tầng khí quyển. Cân nhắc nặng nhẹ, giọng điệu của bà dịu lại: "Nếu Viện trưởng Shu sau này có thể chứng thực những gì đã nói, tôi đảm bảo sẽ cố gắng hết sức để minh oan cho các người."
Basike hừ lạnh: "Đừng nói như thể chúng tôi đang cầu xin. Chỉ cần mối đe dọa từ Hắc Ngục Nhân còn tồn tại một ngày, Chủ tịch sẽ khó mà phân thân để đối phó với chúng tôi. Với nhân lực và vật lực hiện tại, không cần đến một trăm năm, chúng tôi có thể xây dựng lại một hạm đội hùng mạnh. Khi đó, ai thắng ai bại vẫn chưa biết được đâu!"
Gương mặt Ji Huifu lạnh đi, may thay Phương Chu can thiệp: "Được rồi, được rồi! Chúng ta có sống sót trở về được hay không còn chưa biết, chi bằng bây giờ đồng tâm hiệp lực, rời khỏi đây trước đã, những chuyện khác để sau hãy tính!"
Shu Yuzhi vẫy tay gọi Hong Yao, Ding Yang và Xin Qianya lại: "Chúng tôi đã tìm ra cách sử dụng viên tinh thạch này. Nó không chỉ có thể điều khiển mọi thiết bị trên phi thuyền, mà bản thân nó còn là một thiết bị bay, bản đồ hàng không và máy cảm ứng tinh thần tầm xa. Các người hiện tại đều sở hữu năng lượng tinh thần nhưng chưa biết cách vận dụng, viên tinh thạch này sẽ là người hướng dẫn tốt nhất. Lần tới gặp Hắc Ngục Nhân, sẽ không đến mức hoàn toàn không thể kháng cự. Nhưng trước tiên, phải theo tôi tìm hiểu các loại thiết bị trên phi thuyền đã."
Ba người vốn đang lo lắng mình chỉ là kẻ vô dụng, nghe vậy liền đại hỉ, đi theo Shu Yuzhi học tập.
Basike vẫn lộ vẻ không vui, trầm giọng nói: "Sau khi rời khỏi đây, mục tiêu đầu tiên của chúng ta có phải là hệ sao Ngưỡng Mã không?"
Ji Huifu nhìn Phương Chu, thấy anh không có ý kiến gì, liền nói: "Đó chẳng khác nào khiêu chiến với toàn bộ vương quốc Hắc Ngục. Chúng ta vẫn theo kế hoạch cũ, tìm cách tránh sự trinh sát của Hắc Ngục Nhân, đến tinh cầu Ma trước để ẩn náu, rồi tìm cách thâm nhập hệ sao Ngưỡng Mã để làm rõ tình hình."
Sannaliwa hỏi Phương Chu: "Anh có cách nào để đến tinh cầu Ma mà không ai hay biết không?"
Phương Chu chuyển ánh mắt về phía viên tinh thạch, gật đầu nói: "Tôi đã nắm được cách thức và dấu ấn mà Hắc Ngục Nhân dùng để thao túng phi thuyền thông qua tinh thạch, có lẽ có thể khiến những Hắc Ngục Nhân khác nhận nhầm chúng ta là đồng loại. Còn việc thực tế có khả thi hay không, thì phải tùy cơ ứng biến."
Trong mắt Sha Ying lộ vẻ ngưỡng mộ, tán thán: "Anh thật lợi hại!"
Phương Chu nhớ lại lời Basike nói rằng Sha Ying sẵn sàng lên giường với anh bất cứ lúc nào, lòng nóng lên, nhìn cô vài cái đầy ẩn ý.
Sau khi được anh cải tạo, từ trường của mỹ nữ này càng thêm quyến rũ.
Ji Huifu và Shu Yuzhi tuy là tuyệt đỉnh mỹ nữ, là những vưu vật hiếm có, nhưng đối với chuyện tình dục mà anh yêu thích lại vô cùng lãnh cảm.
Sanna Liewa từng có quan hệ thể xác với hắn, nhưng nàng vẫn giữ thái độ tùy ý, tình cảm dành cho hắn thiên về yêu thương hơn là dục vọng.
Xin Qianya và Hong Yao đều có phần chán ghét quan hệ nam nữ, chỉ duy có Sha Ying không những không từ chối mà còn rất hứng thú, điều này khiến hắn không khỏi âm thầm xao động.
Ji Huifu cảm nhận được ánh nhìn, lườm hắn một cái rồi kéo Sanna Liewa sang một bên để thảo luận về các chiến lược.
Fang Chu vươn vai nói: "Ban ngày sắp đến rồi, có sự hỗ trợ của mặt trời, chúng ta có thể nhanh chóng tích lũy năng lượng để thực hiện một đợt tấn công quy mô lớn."
Sha Ying che miệng cười khúc khích: "Anh có muốn nghỉ ngơi một chút không?"
Fang Chu liếc nhìn Ji Huifu, thở dài tiếc nuối: "Mười mấy phút thì làm sao đủ thời gian để nghỉ ngơi cho tử tế chứ?"
Hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời mây trắng dày đặc, bất chợt nghĩ nếu bên ngoài có một đội chiến hạm của quân Black Prison đang mai phục, hắn nên đối phó thế nào?
Còi báo động vang lên. Toàn bộ nhân viên thuộc sư đoàn một trên tàu Leader One nhanh chóng rời vị trí, tiến vào khoang ngủ đông để chuẩn bị cho hành trình nhảy vọt qua không gian.
Leipawu và Baishu đi đến khoang ngủ đông chuyên dụng của họ, giọng nói của Eros vang lên: "Disi đã tính toán thành công lộ trình an toàn để tiến vào không gian phản vật chất, hiện đang dần tăng tốc, có thể đạt tới tốc độ ánh sáng trong vòng sáu giờ địa cầu."
Hai người nhìn nhau, Leipawu ngạc nhiên hỏi: "Tại sao cô lại nắm rõ mọi sự việc xảy ra trên tàu Black Witch đến vậy?"
Eros bình tĩnh trả lời: "Mức tiêu thụ năng lượng của lá chắn tàu Black Witch cao hơn tàu Leader One gấp 20,782 lần, vì vậy nếu muốn đạt tới tốc độ ánh sáng trong thời gian ngắn, họ buộc phải hạ năng lượng lá chắn xuống mức thấp nhất. Khi đó, các sóng trinh sát tập trung mà tôi mới phát triển để nhắm vào lá chắn của họ có thể dễ dàng xuyên qua tàu Black Witch, giúp tôi thu thập những thông tin tình báo quan trọng."
Leipawu và Baishu cùng biến sắc.
Người trước gần như thốt lên: "Viện trưởng Phu đã tìm ra cửa ngõ không gian phản vật chất của chúng rồi sao?"
Eros thản nhiên đáp: "Đó chính là điều tôi cần biết. Khi chúng vừa thoát khỏi không gian phản vật chất, Đại tướng và Tham mưu trưởng có thể giáng cho chúng một đòn chí mạng."
