Lúc ấy, dù Lão Mạch trên mặt vẫn treo nụ cười, nhưng Hà Tịch có thể nhận ra ông ta đã gần như kiệt sức. Sau chuyện này, Lão Mạch không còn thực hiện bất cứ hình thức "phản công" nào nữa - nếu việc đó có thể coi là một lần phản công.
Hà Tịch đang do dự không biết có nên nhận lời Giang Tuyết hay không, vì chủ nhật nào cậu cũng hứa với mẹ sẽ về nhà ăn cơm tối, nếu đi trượt patin thì chắc chắn sẽ không kịp thời gian. Thế nhưng, Giang Tuyết rõ ràng rất hào hứng với hoạt động buổi chiều. Trong lúc Hà Tịch còn đang cân nhắc, Giang Tuyết đã vui vẻ kéo tay cậu chạy về phía nhà mình, một căn hộ nằm gần khu vực trường học. Trên đường đi, tiếng cười lanh lảnh như tiếng chuông bạc của Giang Tuyết đã xóa tan chút do dự cuối cùng trong lòng Hà Tịch.
Giang Bắc Viên cởi tạp dề bước ra từ phòng bếp, thích thú nhìn dáng vẻ ăn uống có phần thiếu chuẩn mực của Giang Tuyết. Sau khi nghỉ hưu, ông đã luyện được kỹ năng nấu nướng thần tốc, khiến Giang Tuyết mỗi lần ăn ngon miệng đều trêu chọc rằng ông vốn không nên làm giáo sư khoa máy tính mà nên làm đầu bếp mới đúng. Có lẽ chính sự tán dương của con gái đã khiến ông từ chối lời mời quay lại trường học. Hà Tịch ngồi cạnh Giang Tuyết với vẻ hơi lúng túng, cả buổi cũng chẳng buồn động đũa. Nhà họ Giang được bài trí rất có gu thẩm mỹ, nếu nói khoa trương một chút thì có thể gọi là xa hoa. Dưới con mắt của Giang Bắc Viên, Hà Tịch trông nhút nhát hơn hẳn cậu thanh niên tên Lão Mạch thường xuyên đến chơi trước kia, ông không hiểu sao một cô con gái hoạt bát như Giang Tuyết lại chọn kiểu người như vậy. Tuy nhiên, Giang Bắc Viên hiểu rằng trên đời có những chuyện không thể dùng lý lẽ để phân định, con gái đã trưởng thành, người nhà không thể áp đặt quyết định thay cô như trước nữa.
"Nghe Tiểu Tuyết nói cháu là nghiên cứu sinh thạc sĩ khoa Toán." Giang Bắc Viên hỏi.
Hà Tịch gật đầu: "Dạ, giáo sư hướng dẫn của cháu là L." "L." Giang Bắc Viên lẩm bẩm cái tên này, một lát sau cười gượng gạo: "Sau khi nghỉ hưu, trí nhớ của ta không còn tốt như trước nữa." Hà Tịch hơi đỏ mặt: "Khoa của chúng cháu không nổi tiếng bằng các khoa khác. Trước đây khi ra ngoài giới thiệu, nhiều người không biết đến tên các thầy cô, nên sau này chúng cháu cũng ít nhắc tới." Giang Bắc Viên gật đầu, những gì Hà Tịch nói là tình hình thực tế. Hiện tại, những giáo sư danh tiếng nhất của Đại học C đều thuộc khoa Máy tính, Ngoại ngữ hoặc Điện lực. Không chỉ người trong trường, mà ngay cả các đơn vị bên ngoài cũng biết đến tên tuổi họ - một số người biết qua các đầu sách giáo khoa, số khác thì sử dụng các hệ thống ứng dụng do họ phát triển. Cách đây không lâu, Đại học C từng xảy ra một vụ ồn ào, một sinh viên phát minh ra kỹ thuật thuộc da độc quyền đã được một doanh nghiệp mua lại với giá 7 triệu, sau đó các giáo sư khoa Thuộc da cũng nhờ thế mà được thăng tiến.
"Khi nào cháu tốt nghiệp?" Giang Bắc Viên hỏi rất cẩn thận.
"Mùa xuân năm sau ạ." Hà Tịch chậm rãi gắp một miếng thức ăn, cảm thấy hương vị không ngon như lời Giang Tuyết nói.
"Đã liên hệ được công việc chưa?" Giang Bắc Viên phớt lờ ánh mắt bất mãn của Giang Tuyết, "Thời gian không còn nhiều đâu." Trán Hà Tịch lấm tấm mồ hôi, cậu cảm thấy miếng ăn trong miệng chẳng khác nào nhai thịt khô. "Hiện tại cháu vẫn chưa có ạ. Cháu đang tìm, có hai viện nghiên cứu đã trao đổi với cháu. Ngoài ra, giáo sư Lưu cũng hỏi cháu có nguyện vọng ở lại trường làm việc hay không." Giang Bắc Viên trầm ngâm hồi lâu, thực lòng mà nói, câu trả lời của Hà Tịch chỉ khiến ông yên tâm phần nào chứ chưa thể gọi là hài lòng. Ông quay đầu nhìn cô con gái đang tủm tỉm cười, cô đang nhìn chằm chằm vào Hà Tịch không chớp mắt, cứ như thể đang thực hiện một cuộc nghiên cứu.
"Cháu có chọn học thêm các khóa học của khoa khác không?" Giang Bắc Viên hỏi tiếp.
"Bố à," Giang Tuyết tức giận kêu lên, "Bố đang điều tra hộ khẩu đấy à? Đâu phải bố yêu đương với Hà Tịch, hỏi nhiều làm gì?"
Giang Bắc Viên lập tức dừng lại, một lát sau mới nói: "Ta đi đun canh." Canh được bưng lên, tỏa khói nghi ngút. Không ai nói chuyện, kể cả tôi.
Lão Mạch lướt đi với tư thế tuyệt đẹp, những đường cong uyển chuyển tựa như nước chảy mây trôi. Hà Tịch bất lực nhìn mấy chiếc bánh xe dưới chân mình, trong lòng hiểu rõ mình không phải là người có năng khiếu trong môn này. Giang Tuyết vốn nắm tay Hà Tịch một bên, Lão Mạch một bên, nhưng chỉ được vài bước là cô buộc phải buông tay Hà Tịch ra - trừ khi cô muốn cùng cậu luyện kỹ năng "ngã bổ nhào".
Đây là sân trượt patin mang tên "Tiếng Thét", trước đây là hội trường của Hiệp hội Khoa học địa phương, hiện tại đã được cá nhân thuê lại để cải tạo thành khu giải trí. Điều kiện ở đây tốt hơn trong trường học rất nhiều, tất nhiên giá cả cũng tương xứng với chất lượng. Vì bị ngã vài lần nên Hà Tịch không tiếp tục ra sân, mà nghiêng người dựa vào lan can, nhàn nhã quan sát đám đông đang vui chơi. Tất nhiên, tiêu điểm ánh mắt của cậu vẫn là Giang Tuyết. Lão Mạch đang cùng Giang Tuyết luyện tập một động tác kỹ thuật khó, họ lướt qua lướt lại trên sân như hai con cá đang tuần tra dưới nước. Liên tưởng này khiến Hà Tịch cảm thấy không vui.
Giang Tuyết có lẽ đã thấm mệt, cô vừa vẫy tay vừa lướt về phía Hà Tịch, đến trước mặt thì bất ngờ xoay người 360 độ rồi dừng lại vững vàng. Lão Mạch cũng trượt theo, đồng thời giơ tay búng tay ra hiệu đầy phong cách về phía quầy bán hàng nhỏ bên sân. Người phục vụ vóc dáng thấp bé vội vã mang tới vài lon đồ uống, Lão Mạch nhìn nhãn hiệu rồi hài lòng cười nói: "Cậu cũng còn chút trí nhớ đấy."