Sau khi biết được tình hình này, Lục Ngôn lập tức quyết định trao đổi với U Niệm. Có lẽ cậu có thể thu thập thêm thông tin từ phía U Niệm. Chỉ là lúc này U Niệm vẫn đang bận tế bái "Ngài", không thể gặp mặt ngay được, cậu đành kiên nhẫn chờ đợi.

Trong khoảng thời gian chờ đợi đó, tộc trưởng của Vu tộc đã trở về. Ù! Trong tiếng gió rít gào dữ dội, một hồi tù và trầm đục vang lên. A Miểu nghe thấy tiếng tù và, quay đầu nói với Lục Ngôn: "Tiếng tù và vừa rồi là do tộc trưởng thổi, họ đi săn trở về rồi."

Lục Ngôn cũng nghe thấy tiếng tù và đó từ trước. Cậu hỏi A Miểu: "Vậy tiếng tù và này là đang triệu tập các người sao?" A Miểu gật đầu: "Đúng vậy, đây là triệu tập chúng ta đến quảng trường để chia thịt." Nói đoạn, A Miểu đã đặt khúc xương trên tay xuống, đứng dậy.

Lục Ngôn cũng đứng lên theo, cậu định ra quảng trường xem náo nhiệt. Khi Lục Ngôn và A Miểu rời khỏi nhà đá, họ bắt gặp không ít người Vu tộc khác. Hầu như tất cả mọi người đều khoác trên mình những bộ đồ làm từ da thú, trên đầu cũng trùm một tấm da thú dày cộp. Họ bọc mình kín mít để chống chọi với sự xâm nhập của đao phong. Điều đáng nói là tất cả y phục da thú và tấm che chắn gió của người Vu tộc hầu như đều lấy từ loài Phong Dương. Nói cách khác, Phong Dương không chỉ cung cấp thịt cho người Vu tộc mà còn dâng hiến bộ lông da của chính mình để họ chống chọi với gió lạnh. Loài Phong Dương này quả thực vô cùng tận tụy, tận tụy vì người Vu tộc cho đến tận lúc chết.

Nghĩ đến đây, Lục Ngôn chợt hỏi: "Những khúc xương dùng để ghi chép kia, chẳng lẽ cũng lấy từ Phong Dương?" A Miểu gật đầu: "Đúng vậy." Được rồi, Lục Ngôn không thể không giơ ngón tay cái lên nể phục loài Phong Dương. Chúng đã đóng góp quá nhiều cho Vu tộc.

Khi Lục Ngôn và A Miểu đến quảng trường, những người Vu tộc khác cũng lục tục kéo tới. Nơi này được gọi là quảng trường, thực chất chỉ là một vùng băng nguyên gần như không có lấy một công trình kiến trúc nào. Ở giữa quảng trường đứng một nhóm người. Họ cầm trong tay những ngọn giáo nhọn làm từ xương, khoác trên mình lớp da thú dày nặng nhưng không hề tạo cảm giác cồng kềnh. Hơn nữa, cảm giác mà họ mang lại cho Lục Ngôn là vô cùng sắc bén. Hoàn toàn khác biệt với những người Vu tộc khác, đây là một nhóm chiến binh có sức chiến đấu mạnh mẽ!

Đứng đầu những chiến binh này là một người phụ nữ vóc dáng cao lớn. Bà ta cũng khoác trên mình lớp da thú dày, trên đầu đội mũ da, ngoại hình trông giống Đại tế ti đến bảy tám phần. Chỉ khác là vũ khí trong tay bà không phải là giáo, mà là một cây quyền trượng! Đó là biểu tượng của tộc trưởng Vu tộc, chỉ người đứng đầu mới có quyền sở hữu.

Lục Ngôn không ngờ tộc trưởng của Vu tộc lại là một người phụ nữ. Cậu tò mò hỏi A Miểu: "Đại tế ti và tộc trưởng Vu tộc của các người bắt buộc phải là nữ giới kế thừa sao?" Lúc này, cậu mới chợt nhớ ra trong số những người Vu tộc mình gặp hôm nay, dường như phụ nữ chiếm đa số, đàn ông chỉ là thiểu số.

A Miểu nghe câu hỏi của Lục Ngôn liền đáp: "Dân số bộ lạc ngày càng ít đi chính là vì trẻ sơ sinh nam rất khó sống sót." Không biết vì lý do gì, phần lớn trẻ sơ sinh chào đời trong Vu tộc sống sót được đều là bé gái. Bé trai rất khó vượt qua ngày đầu tiên. Dần dà, phụ nữ trong Vu tộc ngày càng nhiều, đàn ông ngày càng ít. Trong tình cảnh này, hầu hết những người xuất sắc trong Vu tộc đều là phụ nữ, dẫn đến việc lãnh đạo của Vu tộc cơ bản đều là nữ. Cũng vì thế mà dân số Vu tộc ngày càng thưa thớt.

Nghe A Miểu giải thích, Lục Ngôn mới biết hóa ra còn có yếu tố này. Ngay khi Lục Ngôn đang hỏi thăm tin tức từ A Miểu, tộc trưởng Vu tộc là U Bạch cũng đang quan sát cậu. Lục Ngôn thực sự quá nổi bật. Giữa một đám người mặc đồ da, trùm đầu bằng da thú, Lục Ngôn khoác trên mình bộ Bát Quái Tử Thụ Tiên Y lấp lánh ánh huỳnh quang, quả thực vô cùng bắt mắt.

"Ngươi là ai?" U Bạch nhìn Lục Ngôn, trực tiếp đặt câu hỏi. Dù đã đoán được Lục Ngôn rất có khả năng chính là người ngoài trong truyền thuyết, nhưng vì chưa từng thấy người ngoài bao giờ, bà vẫn muốn hỏi lại cho chắc.

Mọi người nghe vậy liền đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía Lục Ngôn đang mặc "trang phục kỳ quái". Đối mặt với sự chất vấn của U Bạch, Lục Ngôn đáp: "Ta tên Lục Ngôn, đến từ bên ngoài, ta là nhân tộc."

Bên ngoài! Nhân tộc! Những người Vu tộc chưa từng gặp Lục Ngôn sau khi nghe câu này, trên gương mặt cứng đờ, vô cảm đều lộ ra vẻ kinh ngạc vô cùng gượng gạo. Họ sống ở vùng Cực Tây bao năm nay, đây là lần đầu tiên nhìn thấy người tộc khác! Nhìn cách ăn mặc của người ngoài này, chẳng lẽ không sợ lạnh sao?

Ngay khi mọi người đang tò mò và kinh ngạc, U Bạch chậm rãi tiến về phía Lục Ngôn, hỏi: "Tại sao ngươi lại đến đây?" Lục Ngôn nhìn quanh, lại nhìn U Bạch đang có tính công kích rất mạnh, nói: "Nơi này không phải chỗ nói chuyện, chi bằng chúng ta chia thịt trước đã?"

U Bạch nhìn sâu vào Lục Ngôn, không tiếp tục ép hỏi nữa. Bà quay người trở lại giữa quảng trường, lớn tiếng nói: "Xếp hàng!" Theo lệnh của U Bạch, tất cả người Vu tộc tự giác xếp thành một hàng, không phân nam nữ mà xếp theo độ tuổi từ già đến trẻ. Người già đứng trước, người trẻ đứng sau. Các chiến binh phụ trách đi săn thành thạo mổ xẻ Phong Dương bằng những con dao găm làm từ xương của chính chúng. Có thể nói họ đã vắt kiệt mọi giá trị sử dụng của Phong Dương đến giọt cuối cùng.

Phong Dương có thể hình to lớn như một con bò. Sở dĩ gọi là Phong Dương thay vì Phong Ngưu là vì trên thân nó mọc lớp lông trắng dày, trông như một con sơn dương phóng đại. Sau khi chết, xác Phong Dương trong quá trình vận chuyển về đã bị đông cứng, nên những miếng thịt được các chiến binh cắt ra trông cứng như đá. Mỗi người được nhận hai miếng thịt, đủ ăn trong hai đến ba ngày. Đội đi săn sau khi nghỉ ngơi một ngày sẽ lại xuất phát, rồi hai ngày sau quay về. Đây đã trở thành thông lệ.

Người nhận được thịt không nán lại quảng trường lâu mà cầm thịt về nhà mình. Rất nhanh, thịt của mười con Phong Dương đã được phân phát xong. Phần còn lại được các chiến binh khiêng đến nhà đá nơi Đại tế ti U Niệm đang ở. Lúc này, U Bạch lại nhìn về phía Lục Ngôn: "Đi theo ta."

Lục Ngôn dắt A Miểu theo sau U Bạch, hướng về phía nhà của bà. Nhà của U Bạch cũng là một căn nhà đá bình thường, không khác gì những căn nhà đá khác. Trong nhà cũng rất đơn sơ, ngoài một chiếc giường đá thì không có vật dụng gì khác. Lục Ngôn quan sát môi trường nơi đây, đột nhiên tò mò hỏi: "Các người bình thường uống nước bằng cách nào?"

U Bạch quay đầu nhìn Lục Ngôn, hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ tuyết đọng bên ngoài vẫn chưa đủ nhiều sao?" Lục Ngôn á khẩu. Cậu cảm thấy mình vừa hỏi một câu cực kỳ ngốc nghếch. Trong điều kiện không có nguồn nước, băng và tuyết đọng trên mặt đất chính là nguồn nước tốt nhất.

U Bạch nhìn bàn tay Lục Ngôn và A Miểu đang nắm chặt lấy nhau, khẽ nhíu mày: "Buông ra!" Lục Ngôn nghe vậy cúi đầu nhìn tay mình, theo bản năng định buông ra. Thế nhưng A Miểu lại nắm chặt tay cậu, đưa tay về phía U Bạch! "Tộc trưởng, cảm giác ấm áp."

A Miểu nhìn U Bạch bằng ánh mắt vô cùng đặc biệt, dường như muốn U Bạch đích thân trải nghiệm cảm giác ấm áp từ tay Lục Ngôn. U Bạch nghe vậy khẽ ngẩn người. Ấm áp? Bà cũng từng nghe nhắc đến từ này vô số lần, nhưng đó rốt cuộc là cảm giác gì thì bà chưa từng trải nghiệm. Không kìm lòng được, bà nhìn Lục Ngôn, rồi ánh mắt rơi xuống bàn tay cậu. Trên người người ngoài có cảm giác ấm áp. Nghĩ đến đây, trong lòng bà bỗng nảy sinh một sự thôi thúc mãnh liệt. Bà muốn cảm nhận cảm giác ấm áp!

Lục Ngôn nhìn biểu cảm thay đổi trên gương mặt U Bạch, sắc mặt trở nên hơi kỳ quặc. Cậu đây là bị coi thành túi chườm ấm hình người sao? Đúng lúc đó, U Bạch bước tới. Lúc này, bà không còn là tộc trưởng kiên cường của Vu tộc nữa, mà chỉ là một người phụ nữ đầy tò mò. Bà chủ động nắm lấy tay trái của Lục Ngôn. Khi hai bàn tay chạm nhau, U Bạch như bị điện giật, toàn thân không tự chủ được mà run lên một cái.

"Cái này..." U Bạch nắm lấy tay trái Lục Ngôn, cảm nhận nhiệt độ trên đó. Lần đầu tiên trong đời, bà hiểu được ý nghĩa của sự ấm áp. Tuy nhiên chỉ một lát sau, bà đã buông tay Lục Ngôn ra. Dù vô cùng luyến tiếc cảm giác ấm áp đó, bà biết mình cần phải kiềm chế, cần giữ vững uy nghiêm của tộc trưởng.

"Cảm ơn." U Bạch chân thành nói lời cảm ơn Lục Ngôn. Bà biết mình không thể mãi mãi sở hữu sự ấm áp, nhưng chỉ cần đích thân cảm nhận một lần, biết được ấm áp là mùi vị thế nào, vậy là đủ rồi.

Lục Ngôn thấy U Bạch lý trí như vậy cũng đánh giá cao bà. Nếu U Bạch cũng giống A Miểu, quá mức tham luyến cảm giác ấm áp, thì cậu phải hoài nghi liệu bà có tư cách làm tộc trưởng để thống lĩnh Vu tộc hay không. Nghĩ đến đây, Lục Ngôn nói với U Bạch: "Không cần cảm ơn, chỉ là chuyện nhỏ thôi." Chỉ là nắm tay một cái, đúng là chuyện nhỏ.

U Bạch nhìn Lục Ngôn nói: "Vì ngươi có thể tự do hoạt động trong tộc, chắc hẳn đã gặp Đại tế ti rồi nhỉ." Lục Ngôn gật đầu: "Đúng vậy, ta đã gặp Đại tế ti, cuộc trò chuyện cũng khá vui vẻ." U Bạch nghe vậy, ánh mắt nhìn Lục Ngôn lập tức trở nên sâu thẳm. Bà hỏi tiếp: "Vậy, hai người đã trò chuyện những gì?"

Lục Ngôn trả lời: "Trò chuyện một số điều ta có thể nói, còn các người thì không thể." Nghe câu trả lời của Lục Ngôn, U Bạch nhìn A Miểu. Đối mặt với ánh mắt của U Bạch, A Miểu khẽ gật đầu. U Bạch nhận được sự xác nhận của A Miểu liền biết Lục Ngôn không nói dối. Vì Lục Ngôn đã gặp Đại tế ti U Niệm, điều đó chứng tỏ cậu tạm thời không gây ra mối đe dọa nào cho Vu tộc. Đến đây, bà mới trút được gánh nặng trong lòng, trút bỏ phần lớn sự đề phòng.

Tuy nhiên, bà vẫn nhắc nhở Lục Ngôn: "Ngươi có thể hoạt động trong bộ lạc của chúng ta, nhưng nhất định phải tuân thủ quy tắc. Bất kể ngươi muốn đi đâu, đều phải có A Miểu đi cùng." Lục Ngôn gật đầu: "Chuyện này không vấn đề gì."

U Bạch nghe câu trả lời của Lục Ngôn, tiếp tục nói: "Vậy giờ chúng ta hãy bàn về mục đích ngươi đến bộ lạc của chúng ta. Ngươi tìm đến đây bằng cách nào? Và tại sao lại đến đây?"

Lục Ngôn đáp: "Vì A Vượng và A Liệt." U Niệm đã giấu mọi người, nên U Bạch lúc này không hề hay biết tin dữ về cái chết của A Vượng và A Liệt. Khi nghe câu trả lời của Lục Ngôn, gương mặt bà không khỏi lộ ra vẻ phức tạp: "Vì ngươi đã đến đây mà họ lại không trở về, xem ra họ đã chết rồi. Là ngươi giết họ, hay là lời nguyền đã giết họ?"

Lục Ngôn nghe U Bạch đường hoàng nói ra hai chữ "lời nguyền" thì có chút kinh ngạc và nghi hoặc. Cậu hỏi U Bạch: "Tại sao Đại tế ti gọi là ân huệ của thần, mà các người lại có thể tùy ý nói ra từ lời nguyền?"

U Bạch đáp: "Chúng ta khác với Đại tế ti, chúng ta chỉ tiếp xúc với tượng thần của Ngài vào ngày Thánh tế hàng năm. Nhưng Đại tế ti mỗi ngày đều tiếp xúc với tượng thần, nhận được sự chú ý của Ngài nhiều nhất, nên bà ấy buộc phải thận trọng hơn." Nghe U Bạch giải thích, Lục Ngôn khẽ gật đầu. Ban đầu cậu cũng có suy nghĩ như vậy. Lúc này nghe xong, cậu hoàn toàn xác định được rằng, người càng tiếp xúc nhiều với tượng thần thì càng chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Ngài.

Nghĩ đến đây, Lục Ngôn lại hỏi: "Đại tế ti mỗi ngày đều tiếp xúc gần gũi với tượng thần, chẳng lẽ không có bất kỳ nguy hiểm nào sao?"

U Bạch đáp: "Trong Vu tộc chúng ta, mỗi đời tộc trưởng đều có thể đảm nhiệm cả đời, nhưng Đại tế ti hầu như cứ trăm năm là thay một người. Bởi vì Đại tế ti cần tiếp xúc với tượng thần mỗi ngày, chịu ảnh hưởng sâu hơn, phải gánh chịu nỗi đau nhiều hơn chúng ta."

Lục Ngôn nghe U Bạch nói, hỏi tiếp: "Vậy Đại tế ti sau khi mãn nhiệm sẽ làm gì? Sống như tộc nhân bình thường sao?"

U Bạch lắc đầu: "Đại tế ti sau khi kết thúc nhiệm kỳ sẽ tự sát, đây là số mệnh của họ." Nhắc đến chuyện Đại tế ti tự sát, U Bạch gần như không có bất kỳ dao động cảm xúc nào, bình thản như đang nói chuyện ăn cơm uống nước vậy. Ngay cả khi Đại tế ti đương nhiệm hiện nay là chị ruột của bà. Giống như việc tộc nhân đã quá quen với sinh tử, truyền thống thay Đại tế ti mỗi trăm năm và Đại tế ti đời trước tự sát đã truyền thừa vô số năm tháng trong Vu tộc, sớm đã trở thành một trạng thái bình thường trong cuộc sống. Không ai vì trạng thái bình thường này mà xuất hiện dao động cảm xúc đặc biệt nào.

Lục Ngôn nghe câu trả lời của U Bạch thì im lặng. Đây không biết là lần thứ mấy trong ngày cậu im lặng. Tình trạng hiện tại của Vu tộc khiến cậu cảm thấy vặn vẹo và quái dị. Nhìn từ góc độ thế giới bên ngoài, đây là một loại bệnh trạng gần như biến thái. Nhưng nhìn từ góc độ Vu tộc, họ chỉ là đang cố gắng sinh tồn mà thôi.

U Bạch thấy Lục Ngôn im lặng, lại nói: "Đại tế ti mỗi ngày đều tiếp xúc với tượng thần, sớm đã bị tượng thần ô nhiễm, lời nguyền vô cùng nghiêm trọng. Ngay cả cái lạnh thấu xương của vùng Cực Tây cũng không cách nào áp chế hoàn toàn lời nguyền trên người họ. Nếu không tự sát, sớm muộn gì họ cũng sẽ thay đổi tính nết, làm ra những chuyện điên rồ. Trước đây, chúng ta còn thực lực để trấn áp sự điên rồ đó. Nhưng hiện nay, chúng ta đã không thể chịu đựng thêm được nữa."

Vu tộc hiện nay dân số chỉ còn hơn hai ngàn người, người có sức chiến đấu chỉ vỏn vẹn hơn trăm người. Cấp bậc Đại Vu cũng chỉ có bà và Đại tế ti là hai người. Hơn nữa, thực lực của Đại tế ti còn mạnh hơn bà. Nếu Đại tế ti rơi vào điên loạn, với thực lực của bà thì căn bản không phải là đối thủ của Đại tế ti. Sau khi bà thất bại, Vu tộc chỉ còn con đường diệt vong. Vì vậy, Đại tế ti bắt buộc phải tự sát kết thúc cuộc đời trước khi hoàn toàn bị lời nguyền thay đổi!

Lục Ngôn nghe U Bạch giải thích, khẽ nhíu mày nói: "Có lẽ các người cần chuẩn bị sớm cho việc thay Đại tế ti." U Bạch nghe vậy cau mày: "Ngươi phát hiện ra điều gì?"

Lục Ngôn nghiêm túc đáp: "Ta vừa xem qua ghi chép trong Vu tộc về Bất Chu Sơn và Thiên Trụ. Ghi chép nói rằng thông đạo Thiên Nhân ẩn giấu trong biển mây, trên biển mây không thấy đỉnh núi. Ta từng thấy một ngọn núi cao trên đường đến vùng Cực Tây ở Côn Lôn Sơn. Ngọn núi này chọc thủng tầng mây, nhưng trên biển mây lại không thấy đỉnh núi. Ta nghi ngờ đó là thông đạo Thiên Nhân mới!"

Sự xuất hiện của thông đạo Thiên Nhân mới đồng nghĩa với việc sự kiểm soát của "Ngài" đối với Vu tộc sẽ sâu sắc hơn. Sự ảnh hưởng của tượng thần đối với Đại tế ti cũng sẽ tăng lên. Vốn dĩ Đại tế ti trăm năm là giới hạn, thì bây giờ giới hạn của Đại tế ti có lẽ chỉ còn chín mươi năm, thậm chí là tám mươi năm! Dù đây có thể là cậu lo xa, nhưng nếu Vu tộc muốn tồn tại lâu dài mà không xảy ra sai sót, thì buộc phải đưa ra lựa chọn!

U Bạch nghe những lời này của Lục Ngôn, sắc mặt đột nhiên trở nên khó coi! Ánh mắt bà nhìn Lục Ngôn lúc này trở nên vô cùng cấp bách, trầm giọng hỏi: "Chuyện này là từ khi nào?"

Lục Ngôn đáp: "Ta không biết thông đạo Thiên Nhân mới này xuất hiện từ khi nào, nhưng ta phát hiện ra nó là vào ngày hôm qua."

Nghe câu trả lời của Lục Ngôn, U Bạch lập tức nói: "Các người đi theo ta đến gặp Đại tế ti!" Nếu thực sự là thông đạo Thiên Nhân mới xuất hiện, thì Đại tế ti chắc chắn sẽ chịu ảnh hưởng cực lớn. Họ phải báo chuyện này cho Đại tế ti để chuẩn bị trước mới được!

A Miểu đứng bên cạnh nghe thấy những lời này của Lục Ngôn mới biết, hóa ra những ghi chép trên khúc xương kia lại quan trọng đến vậy! Sự xuất hiện của thông đạo Thiên Nhân mới lại gây ra mối đe dọa to lớn như thế đối với Đại tế ti!

Đúng lúc Lục Ngôn chuẩn bị rời nhà đá cùng U Bạch để tìm Đại tế ti, trong tiếng gió dữ dội bỗng truyền đến một tiếng rên rỉ đau đớn trầm đục. Nghe thấy âm thanh quen thuộc này, sắc mặt U Bạch thay đổi liên tục! "Đây là tiếng của Đại tế ti!"

Lục Ngôn nghe vậy không khỏi nhíu mày. Cậu vừa mới nói chuyện này với U Bạch, chẳng lẽ Đại tế ti đã xảy ra chuyện rồi sao? Đúng lúc Lục Ngôn nghĩ đến đây, U Bạch đã đẩy cánh cửa đá dày nặng ra. Và sau khi cánh cửa đá được mở, tiếng gió lập tức trở nên dữ dội và chói tai hơn. Âm thanh truyền đến cùng tiếng gió cũng trở nên rõ ràng hơn!

"Không!"

"Ta không thể!"

"Giết ta đi! Ai đó hãy giết ta đi!"

Tiếng gào thét đau đớn của Đại tế ti vang vọng trong gió. Nghe như bà đang cố gắng giãy giụa và chống cự lại điều gì đó. U Bạch nhìn về hướng nhà đá của Đại tế ti, trầm giọng nói: "Là Ngài! Ngài đang xâm nhập vào thế giới tinh thần của Đại tế ti!" Nói xong, U Bạch đã vội vã chạy ra ngoài! Bà phải ngăn chặn tất cả chuyện này!