Diêu Đào Chi và Bạch Tiểu Lạc có một điểm tương đồng: trước khi động thủ, họ đều điều tra kỹ lưỡng mục tiêu. Hễ có thể truy ra mười tám đời tổ tông, tuyệt không bỏ sót một đời. Điều tra không chỉ dừng ở bản thân đối tượng, mà còn mở rộng đến địa vị xã hội, các mối quan hệ cùng vô vàn sự tình khác.

Tuy nhiên, giữa Diêu Đào Chi và Bạch Tiểu Lạc cũng tồn tại khác biệt. Bạch Tiểu Lạc sau khi dò xét Trầm Lãnh, vẫn không muốn lấy cô nương kia làm điểm đột phá. Chẳng hạn như việc dùng nàng để uy hiếp Trầm Lãnh, hắn khinh thường không muốn làm, coi đó là thủ đoạn vạn bất đắc dĩ. Nhưng Diêu Đào Chi lại không nghĩ vậy. Trong mắt hắn, thủ đoạn hữu hiệu nhất thì không cần bàn đến cao thấp sang hèn, có thể thành công mới là kết quả mỹ mãn nhất.

Vậy nên, khi hắn thấy có kẻ phục kích Trầm Lãnh, và Trầm Lãnh đã có phản ứng cùng chuẩn bị, hắn liền quyết định lập tức ra tay tìm cô nương kia.

Thế nhưng, có một điều khiến Diêu Đào Chi và Bạch Tiểu Lạc đều lấy làm kỳ lạ. Đó là dù đã tra xét kỹ lưỡng, họ vẫn chẳng thể tìm ra mười tám đời tổ tông của Trầm Lãnh. Chẳng những không có mười tám đời, mà ngay cả hai đời trở lên cũng bặt vô âm tín. Điều họ có thể truy ra chỉ là một thiếu niên thân thế cơ cực tại trấn Ngư Lân, quận An Dương. Cha nuôi hắn vốn là kẻ cay nghiệt, đối đãi hắn vô cùng bạc bẽo. Sau này, cha nuôi bỗng nhiên mất tích không rõ, còn mẹ nuôi nhờ của cải dư dả mà sống tạm, vẫn gượng dậy duy trì cửa tiệm tơ lụa cũ.

Mỗi người phàm tục đều có dấu vết để lần theo, đó là sự thật hiển nhiên. Bất kể là ai, dù tự cho mình bình thường đến mấy, thì ít nhất lai lịch cũng rõ ràng. Kẻ lai lịch mờ mịt, tự nhiên không phải người tầm thường.

Vậy nên, Diêu Đào Chi từng nghĩ, hoặc Trầm Lãnh thật sự chỉ là một cô nhi được nhặt về, cha mẹ ruột tự nhiên không thể tìm ra dấu vết; hoặc Trầm Lãnh có lẽ mang thân thế phi phàm.

Nhưng mặc kệ lai lịch thế nào, điều đó cũng không ảnh hưởng đến tâm tư Diêu Đào Chi muốn giết Trầm Lãnh, bởi cái giá đã đủ cao.

Hắn ẩn mình trong bóng tối, nhìn những sát thủ lai lịch bất minh dần dần tiến gần khách sạn, đột nhiên trong lòng nảy sinh một niềm vui sướng... Một niềm vui sướng khi thấy được hy vọng, bởi vậy hắn quyết định tiếp tục ẩn nấp. Niềm vui sướng này gọi là dễ như trở bàn tay.

Trên nóc một căn nhà cách khách sạn chừng mười trượng, Bạch Tiểu Lạc đứng đó giương Thiên Lý Nhãn nhìn về phía trước. Đêm tuy đã khuya nhưng ánh trăng vẫn vẹn nguyên, mờ ảo có thể thấy được những bóng người quanh khách sạn. Ngay sau đó, hắn nảy sinh tò mò, rốt cuộc là kẻ nào đang tranh đoạt đầu người Trầm Lãnh với mình.

Vì vậy, hắn cũng quyết định tiếp tục ẩn nấp, nhưng trong lòng lại chẳng có gì vui sướng. Mục tiêu cuối cùng tử vong, chẳng lẽ còn chưa đủ tốt sao? Đối với Bạch Tiểu Lạc mà nói, đương nhiên chưa đủ tốt. Điều đủ tốt là hắn phải đường đường chính chính dùng thủ đoạn quang minh đánh bại Trầm Lãnh.

Đúng vào lúc này, tiếng chém giết đột ngột vang lên. Từ trong khách sạn không ít kẻ mặc cẩm y đen xông ra. Khi những người đó vừa xuất hiện, tất cả âm mưu quỷ kế dường như bị phơi bày dưới ánh ban ngày, dù đây là đêm khuya.

Những sát thủ kia có lẽ thấy người của Đình Úy phủ liền hoảng sợ, giao chiến không bao lâu đã bắt đầu rút lui. Mà người Đình Úy phủ hành động vô cùng nhanh, truy đuổi khắp bốn phương tám hướng.

Diêu Đào Chi nhìn cảnh tượng này, cảm thấy càng thêm thú vị. Hắn phát hiện Hàn Hoán Chi quả thực đáng giá một cái giá trên trời, thậm chí còn hơn thế. Ngay sau đó, hắn nghĩ đến nếu đã giết Hàn Hoán Chi, có lẽ nên tìm thêm một người phụ nữ vốn nên mẫu nghi thiên hạ để kiếm thêm chút tiền.

Hắn bất động. Người của Đình Úy phủ đuổi theo càng ngày càng xa. Trong khách sạn, đèn bắt đầu dần dần sáng lên, xem ra những khách trọ đã bị đánh thức. Thời cơ ám sát tốt nhất đã mất.

Nhưng Diêu Đào Chi lại thấy, đây mới là thời cơ tốt nhất.

Ngay khi hắn chuẩn bị tiến vào khách sạn, đột nhiên vài bóng đen lướt nhanh từ trên nóc nhà xuống, chui vào khách sạn. Không lâu sau, trong khách sạn liền truyền đến một trận tiếng đánh nhau, kéo dài rất ngắn ngủi. Mấy bóng đen vừa lẻn vào, trên vai mỗi kẻ đều cõng hai người, vọt ra. Thoáng chốc lao ra cửa sổ, Diêu Đào Chi đã thấy rõ một trong hai người bị bắt chính là cô bé kia, y phục trên người nàng vô cùng dễ nhận ra.

Vài bóng đen kia thân pháp cực nhanh, cực nhẹ, tựa quỷ mị, hướng về cuối đường mà đi.

Diêu Đào Chi mắng một tiếng, từ trong bóng tối bước ra đuổi theo. Mấy kẻ kia thân pháp dù nhanh đến đâu, hắn cũng không lo mình không theo kịp. Nếu không phải thân pháp hắn nhanh nhẹn, linh hoạt hơn người, thì làm sao có thể tránh thoát một đao của Hàn Hoán Chi?

Trên nóc nhà xa xa, Bạch Tiểu Lạc đặt Thiên Lý Nhãn xuống, khẽ nhíu mày, cảm thấy chuyện này có gì đó bất ổn. Nhưng hắn vẫn không nén nổi tò mò, muốn xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Im lặng một lát, hắn cũng dẫn người đuổi theo.

Trong thành Thi Ân có một tòa hoàng cung. Sau khi Nam Việt quốc diệt vong, Hoàng Cung tự nhiên không còn được xưng là Hoàng Cung nữa. Những thái giám và cung nữ vốn ở trong cung đều đã bị phát tán từ lâu. Ngày nay, khu kiến trúc đồ sộ này chỉ có một ít binh lính Đại Ninh được phái đến đóng giữ, nhưng người cũng không nhiều lắm, dù sao nơi đây ai dám tùy tiện xông loạn?

Mấy bóng đen cõng hai người rất nhanh lật qua bức tường sau hoàng cung mà vào. Diêu Đào Chi đuổi tới đây, đợi lát, sau đó cũng trèo tường tiến vào sân nhỏ.

Hậu viện hoàng cung chính là Ngự Hoa Viên, nơi vô cùng rộng lớn. Xuyên qua Ngự Hoa Viên là nơi các quý nhân hậu cung ăn uống sinh hoạt thường ngày. Như thường lệ, những nơi này hơn phân nửa cũng xuất hiện trong những câu chuyện hương diễm có phần cả gan làm loạn. Những câu chuyện ấy, dù tình tiết có phóng khoáng thế nào, thì đại đa số đều có một điểm chung... đầu Hoàng Đế xanh mướt một mảnh.

Diêu Đào Chi tiến vào Ngự Hoa Viên liền mượn cây cối hoa cỏ che giấu hành tích của mình, nhìn mấy người kia rất nhanh tiến vào một mảnh sân. Hắn bản năng dừng lại, cảnh cáo bản thân không thể đến gần hơn, dù sao nơi đây có binh lính đóng giữ. Thế nhưng, mấy hơi thở sau, hắn vẫn không nhịn được mà đi theo.

Hắn nhẹ nhàng bay vút lên một thân cây. Mấy người áo đen kia đã vào phòng, rất nhanh bên trong liền sáng đèn.

Một người áo đen trong đó đánh giá hai người bị tóm, dường như trầm tư một lát rồi hạ giọng nói: "Ghi một tờ giấy nói hai người kia đang trong tay chúng ta, ném vào Tô trạch nơi Hàn Hoán Chi đang ở. Hàn Hoán Chi tự nhiên không bận tâm sinh tử hai người đó, thế nhưng cái Trầm Lãnh nhất định sẽ để trong lòng. Ta không tin Trầm Lãnh bị Hàn Hoán Chi mang đi sẽ bị nghiêm hình tra tấn, bất quá chỉ là giả tượng mà thôi. Nếu muốn đâm thủng chuyện này, một tờ giấy này đã đủ. Giấy vào, Trầm Lãnh nhất định sẽ nổi giận. Chỉ cần hắn dám rời khỏi Tô trạch, liền nửa đường giết hắn đi."

Một người khác nói: "Hàn Hoán Chi mang Trầm Lãnh đi hơn phân nửa là để bảo hộ, dù sao đó là người Hoàng Đế quan tâm. Nói là xuôi nam điều tra Trầm Lãnh cùng Trang Ung, chẳng phải cũng vì bảo vệ sao? Một khi Trầm Lãnh nhận được tin tức, nhất định sẽ ra ngoài. Hàn Hoán Chi cũng sẽ ra theo. Đình Úy phủ đã điều động hơn một trăm người, người của chúng ta e là không đủ."

"Đâu còn hơn một trăm người? Người Đình Úy phủ đã trở về một nửa, tất cả đều đang ở trong khách sạn, bị người của chúng ta dẫn đi. Nửa còn lại ở cách mấy trăm dặm, căn bản không thể về kịp. Kẻ có thể đến chỉ có Hàn Hoán Chi cùng hai người Trầm Lãnh."

Người cầm đầu phân phó: "Các ngươi ở lại đây trông coi hai người kia, ta đã sắp xếp những kẻ khác chặn giết nửa đường, không được phép xảy ra sai sót."

"Vâng!"

Những người kia đồng thanh đáp, xem ra đã tính toán kỹ lưỡng.

Người cầm đầu lại dặn dò vài câu gì đó rồi lập tức rời đi, để lại chừng năm sáu người trông coi căn phòng này. Diêu Đào Chi trầm mặc một hồi, cuối cùng vẫn quyết định đuổi theo người vừa rời đi, rất nhanh liền biến mất trong màn đêm.

Ở góc tường cách đó không xa, Bạch Tiểu Lạc nhìn những người lần lượt rời đi, quay người nhìn về phía thủ hạ: "Đi, đoạt lấy hai người kia về đây."

Sau khi phân phó xong, hắn cũng đã rời khỏi hoàng cung. Trong đêm tối này, quả thật là muôn vàn điều đặc sắc.

Nửa canh giờ sau, đại môn Tô trạch đột nhiên bị người kéo ra. Trầm Lãnh như một con báo điên cuồng vọt ra, theo sát phía sau là Hàn Hoán Chi. Cả hai đều không phải đang diễn kịch, bởi điều này vốn chẳng phải do Hàn Hoán Chi sắp đặt.

Hàn Hoán Chi đúng là muốn dùng Trầm Trà Nhan cùng Trầm tiên sinh để dẫn những kẻ kia ra, nhưng căn bản là còn chưa kịp bố trí. Nửa số Đình Úy hôm qua phái đi bắt người trở về đều được an bài tại khách sạn, vậy mà đã xảy ra chuyện động trời.

Trầm Lãnh chạy rất nhanh, có thể nói là cực nhanh.

Hàn Hoán Chi theo sau thanh niên này, mấy lần định nhắc nhở hắn đừng nên nóng vội như thế, nhưng rồi mấy lần há miệng đều nín nhịn. Hắn rất rõ ràng sức nặng của hai người kia trong lòng Trầm Lãnh, bản thân có nói thêm cũng vô nghĩa.

Trên đường cái lạnh lẽo chỉ có tiếng hai người cực nhanh lướt qua. Phía trước, bên trái ngã tư là lầu gỗ bốn tầng Trích Tinh Lâu, một trong những quán rượu đắt giá nhất thành Thi Ân. Bên phải, kiến trúc nổi bật nhất là hí viện Thành Thái, quy mô còn lớn gấp đôi Trích Tinh Lâu. Bình Việt đạo nhân nổi tiếng yêu thích nghe hát, mỗi buổi chiều hí viện đều chật kín người.

Trầm Lãnh vọt tới ngã tư đường thì đột nhiên dừng lại. Khí hậu Bình Việt đạo nóng bức đến nỗi ngay cả buổi tối cũng chẳng có mấy phần mát mẻ, nhưng ở đây, Trầm Lãnh lại cảm thấy từng đợt hàn khí ập đến.

Hắn và Hàn Hoán Chi đứng giữa ngã tư. Từ bốn phía đều có người kéo đến. Những hắc y nhân kia chẳng chút nào che giấu bản thân, bởi vì nhân số của họ đủ nhiều.

"Ngươi đi."

Hàn Hoán Chi tháo áo choàng ném xuống đất, tay phải đặt chặt lên chuôi trường đao.

"Ta sẽ vì ngươi ngăn cản."

Hàn Hoán Chi tổng cộng chỉ nói tám chữ này... Ngươi đi, ta sẽ vì ngươi ngăn cản.

Sau đó, Trầm Lãnh thật sự tăng tốc xông ra ngoài. Đồng thời Trầm Lãnh động thủ, những người từ bốn phía cũng bắt đầu tăng tốc, như thủy triều mãnh liệt đổ về trung tâm ngã tư. Hàn Hoán Chi cầm đao bất động như núi, dưới ánh trăng, nét mặt hắn vẫn yên lặng. Đao khách dưới ánh trăng này tựa như một bức thành quan chắn ngang vạn quân, cửa ải hiểm yếu vẫn còn đó, thì chẳng ai có thể tiến lên.

Diêu Đào Chi ngồi xổm trên thân cây nhìn Trầm Lãnh lao về phía trước, khóe miệng liền cong lên. Khoản bạc này, cuối cùng vẫn là của hắn.

Trầm Lãnh chạy như điên trên đường cái, Diêu Đào Chi thì như làn khói xanh truy đuổi trên nóc nhà một bên. Tốc độ hai người đều cực nhanh, một người sải bước như bay, một người thoắt ẩn thoắt hiện như khói. Rất nhanh, chiến trường đã bị hai người bỏ lại phía sau. Một người có thân phận địa vị như Hàn Hoán Chi dường như cũng chẳng còn trọng yếu, kẻ trọng yếu ngược lại là một tiểu tử thủy sư mới xuất đạo.

Đùng một tiếng.

Trầm Lãnh đột nhiên rút đao ngăn chặn, một mũi nỏ rất ngắn bị hắn một đao bổ đôi. Trong đêm tối này, phản ứng như vậy đủ để khiến người ta kính sợ, và thái độ của Diêu Đào Chi đối với Trầm Lãnh cũng trở nên đoan chính hơn.

Tiếp đất, Diêu Đào Chi đứng chắn trước Trầm Lãnh. Tương đối mà nói, hắn thấp hơn Trầm Lãnh ít nhất nửa cái đầu, huống hồ đầu hắn lại trọc nên càng có vẻ thấp bé. Dưới ánh trăng, trên đỉnh đầu sát thủ có một vết sẹo dữ tợn, trông như một con rết lớn vặn vẹo nằm yên bất động, nhưng lại có thể ra tay bất cứ lúc nào.

Trầm Lãnh nắm Hắc Tuyến Đao, không nói một lời liền một đao chém xuống. Diêu Đào Chi vốn định nói vài câu gì đó nhưng bị cứng rắn nuốt trở lại. Hắn đột nhiên ra tay, hai cánh tay đều phủ thiết trảo... Thiết trảo được chuẩn bị chuyên để đối phó đao của Trầm Lãnh.

Hắn không tra ra được mười tám đời tổ tông của Trầm Lãnh, nhưng ít nhất còn điều tra được Trầm Lãnh có một thanh đao đáng sợ.