Trường Ninh Đế Quân

Trang Ung say túy lúy, còn Trầm Lãnh cũng ngà ngà ba phần.

Uống rượu xong, hai người ngồi trong quân trướng trầm mặc một hồi lâu. Chợt, Trang Ung khẽ thở dài một tiếng, tiếng thở dài chất chứa bao nỗi đau lòng, chẳng biết là thương xót Lê Dũng hơn, hay tự thương mình nhiều hơn.

“Tướng quân, người chẳng phải một vị tướng quân thường tình.”

Trầm Lãnh thu dọn xong đồ ăn đã dùng, cầm lấy bầu rượu rỗng, chuẩn bị cáo từ. Rượu đã cạn, lời cũng đã nói đủ, cuộc gặp này xem như vẹn toàn. Trước mặt Trang Ung, Trầm Lãnh dù sao vẫn lộ vẻ đôi chút ngây thơ trẻ dại, ấy là bởi chàng biết rõ mình nên nắm giữ chừng mực thế nào. Bởi lẽ Trang Ung dù sao cũng là Tướng quân, là Đô đốc thủy sư, giữa hai người không thể quá thân mật.

“Ngươi cũng chẳng phải một binh sĩ thường tình.”

Trầm Lãnh vừa bước ra ngoài, vừa nhún vai: “Thế nên ta là một binh sĩ giỏi, Tướng quân là một tướng quân giỏi. Còn những kẻ được cho là điển hình kia, chẳng ai thực sự tốt cả.”

Trang Ung cảm thấy những lời này đáng để cạn một chén rượu, chợt nhận ra bầu rượu đã bị Trầm Lãnh mang đi mất rồi.

“Khụ khụ, bầu rượu đó của ta, ngươi để lại đi.”

Trầm Lãnh chợt ngượng ngùng, đặt bầu rượu lại, hơi thất vọng nói: “Trông bình rượu này hẳn là rất quý. Nếu bán đi, chắc cũng đổi được hai lượng bạc. Vậy ta chỉ còn thiếu ngươi mười tám lượng thôi.”

Trang Ung nói: “Đây là do Quan Diêu đại sư tự tay chế tác, là vật mà bệ hạ ban thưởng cho ta trước kia, ngươi nghĩ nó chỉ đáng hai lượng bạc sao? Vả lại, nếu bán được hai lượng bạc, chẳng phải ngươi vẫn còn nợ ta hai mươi hai lượng sao?”

Trầm Lãnh sửng sốt: “Quý giá đến thế sao? Ta đột nhiên có một ý tưởng táo bạo.”

Chàng quay người lại, làm động tác cắt cổ về phía Trang Ung. Trang Ung phì một tiếng, suýt nữa phun rượu ra.

Trang Ung vội vã xua tay: “Đi đi đi… Mau đi đi!”

Trầm Lãnh nói: “Đáng tiếc thay, ta lại để vuột mất một khoản tiền lớn rồi.”

Chàng mang theo thức ăn thừa đi ra ngoài. Trang Ung nhìn bóng lưng thiếu niên, càng nhìn càng yêu mến.

Khi Trầm Lãnh rời khỏi quân trướng của Trang Ung, sắc trời đã ửng sáng. Một đêm cứ thế trôi qua. Trầm Lãnh vứt bỏ thức ăn thừa xong, liền lập tức đến võ đài. Chàng chẳng ngủ lấy một giấc, mà chạy vài vòng quanh võ đài, sau đó trở về rửa mặt. Chẳng bao lâu nữa, Trầm tiên sinh và Trà gia sẽ đến.

Nửa canh giờ sau, Trầm Lãnh đã mặc chỉnh tề, đứng đợi ở cửa phòng bếp. Từ đằng xa, chàng thấy ba người vội vã đi trên hai chiếc xe ngựa tới, khóe môi chàng bất giác cong lên.

Thế nhưng khi ba người ấy vừa đến gần, Trầm Lãnh liền phát hiện điều bất thường: một người trong số đó tuyệt nhiên không phải Trần đại bá.

Xe ngựa dừng lại trước cửa phòng bếp. Thiếu niên tuấn lãng lãnh ngạo ngồi trên xe ngựa, cười với chàng: “Chiếc xe này xóc nảy vô cùng, chẳng vững bằng chiếc xe của ngươi ngày trước.”

Thật là làm bộ!

Ngay sau đó, kẻ đó đã bị Trà gia đạp một cước từ trên xe ngựa xuống, quát: “Chuyển đồ ăn!”

Kẻ đó cũng chẳng giận dữ, sửa sang lại y phục, nói: “Ta là người đệ nhất bảng đôi của thư viện Nhạn Tháp, là người đứng đầu kể từ khi Đại Ninh lập quốc, là quan võ chính lục phẩm giáo úy, ngươi lại sai ta chuyển đồ ăn sao?”

Sau đó, chàng khiêng lên một giỏ đồ ăn, nói: “Chẳng lẽ không thể có thái độ tốt hơn chút sao?”

Trầm Lãnh chợt sững sờ: “Sao ngươi lại đến đây?”

Kẻ phóng khoáng không bị trói buộc, lại kiêu ngạo đến thế, chỉ có thể là Mạnh Trường An. Chàng đưa giỏ đồ ăn đang ôm cho Trầm Lãnh, nói: “Tay ta quý giá lắm, chẳng phải để chuyển đồ ăn…”

Rồi chàng còn cố tình chùi tay lên áo Trầm Lãnh, nói: “Trông ngươi có vẻ sống khá giả đấy. Bộ quân phục của đoàn suất quân này, chẳng lẽ ngươi đang làm công việc chuyển đồ ăn cho phòng bếp thủy sư Nam Bình Giang của Đại Ninh sao?”

Trà gia đứng một bên, trừng Mạnh Trường An một cái, nhưng khóe môi lại khẽ nhếch lên, bởi nàng nhìn ra Trầm Lãnh vui mừng biết bao. Trầm Lãnh thật sự không ngờ Mạnh Trường An lại đến thăm mình.

Nàng cùng ba người Trầm tiên sinh và Trần đại bá khi thấy Mạnh Trường An ở cổng quân doanh cũng kinh ngạc không thôi. Từ thành Trường An đến An Dương quận xa xôi vạn dặm, chàng làm sao lại quay về? Thật chẳng có lý nào lại quay về cả.

Mạnh Trường An kể, chiều hôm qua chàng đã đến bên ngoài quân doanh, thế nhưng không thể vào, đành ngồi ngoài một đêm. Khi đang định tìm cách để vào doanh trại, thì chàng vừa vặn gặp được Trà gia và những người khác.

Trầm Lãnh xách giỏ đồ ăn, đứng đó, cười ngây ngô, cười đến hốc mắt hơi đỏ hoe.

“Không được cười.”

“A.”

Mạnh Trường An cẩn thận đánh giá Trầm Lãnh từ trên xuống dưới.

Chợt chú ý thấy cánh tay Trầm Lãnh quấn băng, ánh mắt chàng bỗng lạnh đi, hỏi: “Kẻ nào?!”

Chàng không hỏi vì sao, chẳng hỏi chuyện gì, chỉ hỏi một chữ.

“Kẻ nào?!”

Trầm Lãnh đặt giỏ đồ ăn xuống, bất ngờ bước nhanh tới ôm chầm lấy Mạnh Trường An, vỗ vỗ lưng chàng, rồi bật cười lớn. Chàng cười vang không chút kiêng dè, trận cười này khiến Mạnh Trường An có chút ngẩn người, giương hai tay ra, có vẻ hơi bối rối.

Trà gia tiến tới một tay kéo chàng ra, hỏi: “Dựa vào đâu?”

Ba chữ ấy hàm chứa nhiều ý nghĩa: Dựa vào đâu mà ôm hắn? Dựa vào đâu mà ôm hắn mà không ôm ta?

Trầm Lãnh giơ tay xoa xoa đầu, nói: “Lâu ngày gặp lại, chỉ là vui mừng mà thôi.”

Trà gia hừ một tiếng: “Ta lại nhìn ra chút ý tứ như hạn gặp mưa rào, tiểu biệt thắng tân hôn đấy.”

Trầm tiên sinh khẽ ho khan: “Khụ khụ…”

Trà gia đương nhiên hiểu được niềm vui sướng của Trầm Lãnh lúc này. Tuy rằng mới chia tay Mạnh Trường An chưa đầy hai tháng, nhưng cuộc gặp mặt ở Trường An quả thực rất vội vã. Nàng vốn tưởng rằng sau cuộc chia tay ấy sẽ khó mà gặp lại, dù sao khoảng cách quá xa, vả lại Mạnh Trường An lại sắp rời Trường An.

Ai ngờ Mạnh Trường An vác một bọc hành lý trên lưng, rời thành Trường An, vốn định thẳng đường về phía bắc, sao lại vòng về An Dương quận?

Trà gia cùng Trầm tiên sinh dỡ hàng hóa, không muốn quấy rầy Trầm Lãnh và Mạnh Trường An trò chuyện nhiều. Khi vào quân doanh, Trà gia hơi ngượng nghịu hỏi Mạnh Trường An lần này về bao lâu. Mạnh Trường An đáp rằng, chỉ muốn về nhìn Trầm Lãnh một cái rồi đi, còn phải đến Bắc Cương báo danh.

Từ Trường An hướng Đông Nam trở về An Dương quận, rồi lại từ An Dương quận đến Bắc Cương, chàng phải đi thêm quãng đường dài gấp đôi, chỉ để quay về nhìn Trầm Lãnh một cái thôi ư?

Trà gia vốn không hiểu tình cảm giữa Trầm Lãnh và Mạnh Trường An sâu đậm đến nhường nào. Dù sao, người Ngư Lân trấn ai cũng biết Mạnh Trường An hồi nhỏ chẳng ít lần trêu chọc Trầm Lãnh. Từ lần trước trên nửa đường đến thành Trường An, khi Trầm Lãnh nói với nàng rằng mỗi lần Mạnh Trường An trêu chọc mình, cũng là lúc Mạnh lão bản định ra tay đánh chàng, Trà gia mới biết Mạnh Trường An là hạng người như thế nào.

Kiêu ngạo, ngay cả cách bày tỏ sự quan tâm, bảo vệ cũng khác người đến thế.

Trầm Lãnh vào phòng bếp tìm đầu bếp, nhờ ông ta sớm làm vài món điểm tâm. Hai người liền ngồi đối diện nhau trong đại sảnh nhà ăn. Mạnh Trường An ăn như hổ đói, cứ như đã mấy ngày chưa được ăn gì vậy.

“Đã bao lâu rồi ngươi chưa ăn cơm?”

“Chỉ mới một ngày thôi.”

Mạnh Trường An ăn rất thỏa mãn. Hai bát cháo trắng, ba cái bánh bao cùng vài miếng đậu phụ, một đĩa ớt rang, một quả trứng vịt muối, ăn xong sạch sành sanh như gió cuốn mây tan, rồi lau miệng, nói: “Vội vã đi, quên mang theo tiền lộ phí của thư viện. Trên người chẳng mang nhiều bạc, lại phải đi thêm quãng đường dài gấp đôi, nên đành phải ăn uống tiết kiệm.”

Trầm Lãnh chạy ra, thò tay về phía Trầm tiên sinh, hỏi: “Mang bạc theo không?”

Trà gia nhét túi tiền vào tay Trầm Lãnh, hừ một tiếng: “Hừ, ta vất vả khổ cực kiếm được tiền, ngươi lại mang đi làm người tốt… Nhớ bảo hắn nói cảm ơn! Nói hai lần, một lần là cho ta!”

Trầm Lãnh ôm chặt Trà gia một cái, sau đó chạy vội trở về đại sảnh.

Mặt Trà gia hơi đỏ lên, nàng giơ tay sửa lại sợi tóc rủ xuống trán, khẽ lầm bầm: “Mấy lão gia phá sản…”

Trầm Lãnh đặt túi tiền trước mặt Mạnh Trường An. Mạnh Trường An nhìn rồi lấy khoảng mười lượng bạc cất đi, nói: “Đủ rồi.”

Trầm Lãnh đương nhiên sẽ không kiên trì thêm, bởi chàng hiểu rất rõ tính cách Mạnh Trường An. Mạnh Trường An nói đủ rồi thì chẳng thể cầm thêm dù chỉ một đồng tiền, đương nhiên chàng cũng chẳng khách sáo với Trầm Lãnh làm gì.

“Ngươi còn chưa nói là ai làm.”

Mạnh Trường An chỉ vào vết thương trên cánh tay Trầm Lãnh.

“Chết rồi.”

Khóe môi Trầm Lãnh hơi cong lên, như một tiểu đệ đang mong được đại ca mình khen ngợi: “Ngươi đã từng nói, khi bị kẻ khác khi dễ, sỉ nhục thì đừng nhịn.”

Mạnh Trường An hài lòng gật đầu nhẹ, cũng bật cười, giơ tay gõ nhẹ lên đầu Trầm Lãnh: “Vẫn còn cười sao?!”

Trầm Lãnh: “A…”

Mạnh Trường An ăn no rồi, ngồi đó nhìn Trầm Lãnh, trầm mặc khoảng vài phút, sau đó đứng lên chuẩn bị rời đi, nói: “Ta muốn đến là dưới trướng Đại Tướng quân Thiết Lưu Lê ở Bắc Cương. Cách xa vạn dặm, nơi Bắc Cương giáp giới với Hắc Vũ quốc từ trước đến nay đều không yên bình. Đó là nơi có thể rèn luyện con người nhất. Ta năm nay mười sáu tuổi, nếu đến năm mười tám không chết, trong hai năm chắc chắn sẽ làm được Ngũ phẩm Tướng quân, đến lúc đó…”

Trầm Lãnh nói: “Hai năm không gặp sao? Cũng chẳng là gì. Chẳng phải trước kia cũng từng ba bốn năm không gặp đấy thôi.”

Chàng đương nhiên biết rõ ý tứ trong lời nói của Mạnh Trường An. Phương Bắc Hắc Vũ quốc là đối thủ mạnh nhất của Đại Ninh, người Đại Ninh quen gọi đối phương là Hồng Mao Tử, con người cao lớn cường tráng, tính tình lỗ mãng, hơn nữa quốc thổ rất lớn. Biên quân Hắc Vũ quốc rất cường hãn, tác phong cứng rắn. Biên quân hai nước hầu như ngày nào cũng có xung đột, mỗi tháng đều giao tranh vài bận, người chết ở Bắc Cương là chuyện hết sức bình thường.

Mạnh Trường An chính là muốn đến nơi hung hiểm nhất, bởi nơi hung hiểm nhất thì thăng chức mới nhanh hơn.

Trầm Lãnh đương nhiên cũng biết Mạnh Trường An muốn biểu đạt điều gì: Ngũ phẩm Tướng quân, có năng lực bảo vệ người mình muốn bảo vệ.

Thế nhưng Trầm Lãnh chỉ cười cười: “Có lẽ hai năm sau, ta cũng là Ngũ phẩm Tướng quân, dù sao Ngũ phẩm Tướng quân mới có thể mang theo gia quyến.”

Mạnh Trường An hơi sững sờ, theo bản năng nhìn ra ngoài một thoáng, rồi bật cười: “Con bé kia tính cách quá thẳng thắn, ta e ngươi không giữ được nàng. Người khác khi dễ ngươi thì ta còn có thể quản được, chứ nàng khi dễ ngươi, ta chỉ có thể cười mà thôi.”

Trầm Lãnh bĩu môi: “Vậy thì so xem ai lên Ngũ phẩm trước?”

Mạnh Trường An quay người lại: “Được, xem ai nhanh hơn.”

Trầm Lãnh đứng dậy, gọi với theo bóng lưng chàng: “Đao của ta đâu rồi?”

Mạnh Trường An cũng chẳng quay đầu lại: “Vứt đi từ sớm rồi.”

Trầm Lãnh lại gọi: “Con ngựa kéo xe tuy là ngựa chạy chậm, không nhanh, nhưng là ngựa của bản thân ngươi đấy!”

Mạnh Trường An đáp: “Biết rồi.”

Chàng phất tay áo, chẳng quay đầu lại, với vẻ có chút thiếu kiên nhẫn: “Sao ngươi cứ lắm lời như gà mẹ vậy?”

Trầm Lãnh nhún vai: “Ngươi chẳng phải cũng thế sao?”

Sau khi Mạnh Trường An rời đại sảnh nhà ăn, chàng nhìn con ngựa kéo xe đang đứng đó, thấy nó hơi già yếu và gầy gò, vì vậy hơi lộ vẻ không đành lòng. Trà gia nhìn thấy lại nổi giận: “Ngươi muốn làm gì?”

Mạnh Trường An nhìn nàng rất nghiêm túc nói: “Cho ta con ngựa này được không? Đệ muội.”

Trà gia theo bản năng lắc đầu: “Đương nhiên là không thể rồi… Hả? Đệ muội? A… Một con ngựa thôi mà, cứ dắt đi đi. Một con có đủ không?”

Mạnh Trường An gật đầu: “Đủ rồi. Quay đầu lại, ta sẽ trả ngươi một con ngựa Ngũ Hoa thêm một bộ áo lông ngàn vàng, chờ đến khi các ngươi kết hôn.”

Trà gia ngượng ngùng: “Không cần, không cần, cần gì khách sáo đến thế.”

Mạnh Trường An dắt ngựa rời đi. Trầm tiên sinh ngồi trên xe ngựa, ai oán thở dài: “Ta dốc hết tâm huyết bồi dưỡng được hai kẻ ngốc, thật là… một lời khó nói hết.”

Trà gia khẽ ho khan: “Khụ khụ, lúc trở về ta sẽ giúp ngươi cầm cương lái xe là được.”

Trầm tiên sinh: “Thật đáng lo ngại. Ngươi lại dễ dàng bị mua chuộc đến thế.”

Trà gia cười: “Đâu phải vì ai khác, vì đó là Mạnh Trường An, là huynh đệ của Trầm Lãnh.”

Trầm tiên sinh trong lòng khẽ lay động, rồi thoải mái cười: “Đúng vậy, huynh đệ của Trầm Lãnh.”

Một người như Trầm Lãnh, đời này sẽ chẳng thiếu huynh đệ, nhưng Mạnh Trường An là kẻ độc nhất vô nhị.