Trường Ninh Đế Quân

Sáu chiếc Hùng Ngưu chia thành hai đội: hai chiếc tiên phong, bốn chiếc theo sau, kẹp chặt ba chiến thuyền của Cầu Lập quốc ở giữa, rồi cấp tốc quay về phương Bắc. Vì hành trình vội vã, tướng quân Mậu Tự doanh cùng quan viên Hồ Kiến Đạo, những người ra tiễn, đều không kịp nhìn thấy Sầm Chinh và đoàn người.

Sầm Chinh vốn dự đoán người Cầu Lập sẽ chẳng dễ dàng buông tha ba chiến thuyền ấy. Thế nhưng, ngẫm nghĩ kỹ lại, nếu Cầu Lập quốc muốn điều động một lượng lớn chiến thuyền từ bản quốc đến cái hải cảng Hồ Kiến Đạo nhỏ bé này, ít nhất phải mất năm ngày. Đến lúc đó, đội tàu thủy sư đã tiến xa về phương Bắc rồi.

Trên ba chiến thuyền của Cầu Lập, các thợ thủ công cũng ăn ở tại đó. Khi thức thì vẽ bản đồ, khi mệt thì ngả lưng nghỉ ngơi, lại có người chuyên lo việc ẩm thực cho họ.

Còn những tù binh người Cầu Lập thì khác, chỉ có điều họ lại chẳng được đãi ngộ tốt đến thế.

Trầm Lãnh đứng ở mũi thuyền, phóng tầm mắt về phương xa, trong lòng không khỏi suy nghĩ: "Vì sao Sầm Chinh dám giết chết Bạch Tú?"

Cuộc cờ trong thủy sư, xem ra quả thực không hề đơn giản đến thế.

Cách Trầm Lãnh một khoảng rất xa, trên đỉnh núi Đình Thai, Trầm tiên sinh cùng Trà Gia đã dừng chân nơi đây nửa tháng. Trong nửa tháng ấy, Trà Gia đã gặt hái không ít lợi lộc.

Kiếm pháp của Sở Kiếm Liên, khiến Trà Gia cảm thấy mình múa kiếm quả thực chẳng khác nào một đứa trẻ con đang vung vẩy khúc củi, chơi trò người lớn vậy.

Xem Trà Gia luyện kiếm xong, Sở Kiếm Liên khẽ nhếch khóe miệng: "Là hạt giống tốt, chỉ tiếc chưa thật sự phi phàm."

Hắn hẳn là cùng tuổi với Trầm tiên sinh, nhưng xem chừng lại lớn hơn vài tuổi, dù khuôn mặt không hiện vẻ già nua, song tóc mai đã bạc trắng như tuyết.

Đó là một nam nhân hoàn mỹ, khiến người ta cảm thấy có chút không chân thật. Dù là thân cao, thân hình, khuôn mặt, hay tài ăn nói học thức, hoặc võ nghệ, đều khiến người đời không thể bắt bẻ được điều gì.

Hơn nữa, trên người hắn tỏa ra một loại quý khí dường như trời sinh, dù hắn có bình dị gần gũi đến mấy, người ta vẫn cảm thấy có một khoảng cách vô hình.

Trầm tiên sinh ngồi đó thưởng trà, cười nói: "Khi mới đến, ngươi nói sẽ cho nàng học kiếm với ngươi nửa tháng, nếu nửa tháng đó ngươi hài lòng, sẽ trao thanh Phá Giáp ấy cho nàng. Hiện nay nửa tháng đã mãn, ta không tin ngươi có thể giấu lương tâm mà nói ra ba chữ "không hài lòng"."

"Không hài lòng."

Trầm tiên sinh suýt chút nữa phun trà trong miệng ra ngoài: "Ngươi còn muốn gì nữa?"

Sở Kiếm Liên nói: "Điều ta không hài lòng, không phải thiên phú của nàng, cũng chẳng phải sự kiên định hay tiến bộ của nàng, mà chính là thái độ của nàng... Ta không tin ngươi không nhận ra, trong nửa tháng này, nàng vẫn luôn không chuyên tâm, nhất là mấy ngày gần đây, ngay cả khi luyện kiếm cũng vẫn cứ phân tâm. Nếu nàng có thể nhập vào cảnh giới quên mình, kiếm thuật sẽ tiến bộ vượt bậc."

"Một kẻ có thái độ không đứng đắn với kiếm đạo, dù thiên phú có tốt đến mấy, ta cũng chẳng muốn trao Phá Giáp cho nàng."

Trầm tiên sinh thở dài: "Cũng phải, vậy hôm nay chúng ta cáo từ thôi."

"Vì sao?"

"Nếu ngươi không đi, nàng sẽ cắt nát y phục của ta mất."

Trầm tiên sinh có chút bất đắc dĩ nói: "Lòng nàng sớm đã chẳng còn ở núi Đình Thai này nữa. Lại lưu lại cũng vô nghĩa mà thôi, thà về nhà mà tĩnh tâm chờ đợi."

Sở Kiếm Liên khẽ nhíu mày: "Cứ thế mà buông xuôi sao? Chẳng giống những việc Trầm Tiểu Tùng ngươi vẫn làm chút nào."

Trầm tiên sinh nhún vai: "Ta cũng từng nghĩ sẽ trộm đi đó chứ, có điều không làm sao đánh thắng được ngươi, cũng chẳng chạy thoát khỏi ngươi."

Sở Kiếm Liên cười rộ lên: "Coi như ngươi còn có chút tự biết."

Trầm tiên sinh đứng dậy vươn vai giãn gân cốt: "Trà Nhi, về phòng thu dọn đồ đạc đi, hôm nay chúng ta sẽ lên đường trở về An Dương quận."

Bỗng "bịch" một tiếng, thanh kiếm kia cắm phập vào thân cây đại thụ đằng xa, xuyên thẳng qua.

Đến khi nhìn lại, còn đâu bóng dáng nha đầu kia, nàng đã vội vã chạy vào phòng thu dọn đồ đạc rồi.

Sở Kiếm Liên bước đến bên cạnh cái cây, nhìn ngắm... Cái cây này to chừng hơn một thước, vậy mà nha đầu kia ném một nhát mà lực đạo lại khiến mũi kiếm xuyên thẳng. Trong nửa tháng nay, nàng chưa từng bộc lộ sức bật kinh người đến vậy.

Trà Gia mặt đỏ bừng vì xấu hổ, vội vàng nhét quần áo vào chiếc rương mây coi như đã thu dọn xong, sau đó vác rương hòm đi ra: "Tiên sinh, sao người còn chưa thu dọn?"

Trầm tiên sinh chậm rãi bắt đầu, rồi nhìn về phía Sở Kiếm Liên: "À này, trước khi đi, không tiễn ta chút lễ vật sao? Mấy bình trà ngon ngươi cất giấu, chia cho ta một nửa đi. Kiếm ta không ép, nhưng trà thì không thể không cho."

Sở Kiếm Liên: "Nếu ta không cho thì sao?"

Trầm tiên sinh: "Ta cũng đã cái tuổi này rồi, như là vì mấy bình trà ngon mà khóc lóc om sòm, lăn lộn ăn vạ, e rằng chẳng hay ho gì. Sau này còn mặt mũi nào gặp nhau? Ngươi là người độ lượng cực lớn, đích thị sẽ không nhìn nổi ta một người đã cao tuổi mà còn mất mặt đến thế. Miễn cưỡng cho ta cũng là cho, chẳng thà bây giờ dứt khoát đưa cho ta, ta sẽ ghi nhớ ân tình ngươi ba đời còn hơn."

Sở Kiếm Liên: "Đồ vô sỉ."

Trầm tiên sinh: "Đa tạ."

Sở Kiếm Liên trở vào phòng, chẳng bao lâu sau, cầm hai chiếc hộp gỗ đi ra. Một chiếc rất dài, chiếc còn lại là hộp trà. Trầm tiên sinh vừa thấy chiếc hộp kiếm dài liền nở nụ cười, hệt như một lão hồ ly.

Sở Kiếm Liên ném hộp trà cho Trầm tiên sinh. Trầm tiên sinh một tay đón lấy, mở ra xem, bên trong có sáu bình trà ngon Phong Diệp. Hiển nhiên Sở Kiếm Liên đã sớm chuẩn bị xong. Sáu bình này, gần như là toàn bộ số trà Phong Diệp mà Sở Kiếm Liên cất giữ.

Trầm tiên sinh từ trong hộp lấy ra bốn bình, đặt lên bàn đá: "Ta đâu có tham lam đến thế. Ta chỉ mang đi hai bình, một bình để lại tự mình uống, một bình đưa cho thằng nhóc ngốc nghếch kia mang đến cho Trang Ung để trả ân tình."

Suy nghĩ một chút, sau đó lại lấy thêm một bình, thả vào hộp trà: "Thôi, vẫn là lấy thêm một bình đi."

Sở Kiếm Liên thở dài: "Ta có một cây cung Tam Thạch Bán Thiết Thai, giương hết mức bắn thẳng vào mặt ngươi một mũi tên cũng chưa chắc đã bắn thủng được da mặt ngươi."

Trầm tiên sinh: "Ta cũng chẳng bồi thường mũi tên cho ngươi đâu."

Sở Kiếm Liên cười cười, hai tay cầm hộp kiếm, quay sang nhìn về phía Trà Gia: "Nửa đời ta đến nay, tổng cộng có ba thanh kiếm: một là Phá Giáp, hai là Thừa Thiên, còn một thanh nữa thì không thể nói tên... Thanh kiếm trong hộp này chính là Phá Giáp, thanh kiếm ta dùng khi còn trẻ. Ngươi tuy là nữ tử, nhưng tuổi trẻ khí thịnh, sự kiên quyết còn sắc bén hơn cả nam tử bình thường. Trao Phá Giáp cho ngươi, chẳng làm nhục danh tiếng của nó. Nhưng, ngươi cần trả lời ta một vấn đề. Nếu ta không hài lòng, thanh kiếm này ta không thể trao cho ngươi."

Trà Gia cúi người vái một cái: "Xin Sở tiên sinh cứ hỏi."

Sở Kiếm Liên chậm rãi thở ra một hơi, sau đó nghiêm túc nói: "Ngươi vì ai mà học kiếm?"

Trà Gia không chút suy nghĩ, đáp thẳng: "Vì hắn."

Sở Kiếm Liên khẽ nhíu mày: "Nghĩ kỹ lại xem."

Ngay sau đó, Trà Gia dù sao cũng đã suy nghĩ kỹ càng hơn, rồi đáp: "Vì hắn."

Sở Kiếm Liên lộ rõ vẻ thất vọng trên mặt. Trong lòng bàn tay Trầm tiên sinh cũng đã ướt đẫm mồ hôi. Ông biết Sở Kiếm Liên đã thất vọng, một kiếm khách nào lại vì người khác mà luyện kiếm? Trong lòng kiếm khách chỉ có kiếm và bản thân mình. Trà Gia liên tục hai lần đáp lời khiến Sở Kiếm Liên đều không hài lòng, thanh Phá Giáp này e rằng khó mà cầm về được rồi.

Sở Kiếm Liên dường như không bỏ cuộc, nhìn thẳng vào mắt Trà Gia mà nói: "Ngươi hẳn phải hiểu rõ, người tập võ trong thiên hạ này, mục tiêu đầu tiên đều là cường hóa bản thân, sau đó mới là an định thiên hạ. Ngươi vì người khác mà học kiếm, đó là không tôn trọng kiếm đạo, cũng là không tôn trọng chính bản thân mình. Nếu ngươi có thể thay đổi thái độ, vì chính mình mà học kiếm, thanh Phá Giáp này ta sẽ tặng cho ngươi. Ngươi, rốt cuộc vì ai mà học kiếm?"

Trà Gia đáp: "Là Lãnh tử."

Rồi Trà Gia quay người, nhìn về phía Trầm tiên sinh: "Chúng ta đi thôi?"

Trầm tiên sinh cười gật đầu: "Đi."

Vụt một tiếng, hộp kiếm bay tới. Trầm tiên sinh một tay đón lấy, nhìn về phía Sở Kiếm Liên đang bước vào phòng: "Cái này là vì sao vậy?"

Sở Kiếm Liên vừa đi vừa đáp: "Học kiếm chỉ cần có chấp niệm là đủ, bất kể vì bản thân hay vì người khác. Ngay cả khi ta hỏi nàng ba lần, nàng vẫn không thay đổi ý định ban đầu, điều này rất tốt, vô cùng tốt, Trầm Tiểu Tùng... Ta nể phục ngươi chỉ bởi hai chữ "chấp niệm" này. Ngươi đã dạy rất tốt."

Trầm tiên sinh nhìn hộp kiếm trong tay, trầm mặc một lát, rồi cúi người vái một cái về phía căn phòng bên kia: "Đa tạ!"

Sở Kiếm Liên: "Đi nhanh đi nhanh, nếu ngươi không đi, ta sẽ mất hai bình trà ngon."

Trầm tiên sinh cười rộ lên, ánh mắt ửng đỏ.

Trà Gia lại quay người, quỳ xuống vái một cái trịnh trọng, đứng dậy rồi nhận lấy hộp kiếm, buộc sau lưng mình: "Sở tiên sinh cứ yên tâm, ta sẽ không bôi nhọ thanh kiếm này đâu."

Trong phòng vọng ra tiếng Sở Kiếm Liên: "Sau này có rảnh rỗi, hãy mang người kia đến cho ta xem thử. Ta đã dạy ngươi nửa tháng, mặc kệ ngươi có nhận hay không thì ta đã là sư phụ của ngươi rồi. Nếu hắn không xứng với ngươi, ta sẽ tự tay giết hắn, không thể làm loạn kiếm tâm của ngươi."

Trà Gia vỗ vỗ hộp kiếm sau lưng: "Phá Giáp của ta không đáp ứng đâu."

Sở Kiếm Liên hơi ngẩn người, sau đó bật cười ha hả, tiếng cười đặc biệt sảng khoái.

Bên ngoài viện, con lừa mua được trên đường vẫn đang gặm cỏ. Trầm tiên sinh nắm dây cương xe, vung roi điều khiển xe xuống núi. Trà Gia khoanh chân ngồi trên xe, ôm hộp kiếm, khóe miệng nở nụ cười.

"Lãnh tử liệu có đến An Dương quận trước chúng ta không?"

"Sẽ không đâu. Xuôi Nam cướp thuyền của người Cầu Lập còn phải xem thiên thời, địa lợi, nhân hòa, nào có nhanh đến vậy. Có điều, ta sẽ cố gắng điều khiển xe đi nhanh hơn một chút."

"Lãnh tử liệu có bị thương không?"

"Sẽ không đâu. Những vết thương cần chịu, mấy năm trước đã chịu gần hết rồi, làm gì có chuyện lại dễ dàng bị thương đến thế."

"Ta nghe nói con gái phương Nam ai cũng uyển chuyển hàm súc, xinh đẹp tuyệt trần, Lãnh tử liệu có thích không?"

"Nếu Lãnh tử đã lạnh nhạt đến thế, thì còn là Lãnh tử sao?"

Trà Gia cười rộ lên, nụ cười tươi đẹp.

"À phải rồi, tiên sinh. Trước đó Sở tiên sinh nói ông ấy có ba thanh kiếm, lúc còn trẻ dùng Phá Giáp, sau này dùng Thừa Thiên, còn một thanh kiếm nữa lại không chịu nói tên cho ta biết. Rốt cuộc là kiếm gì vậy?"

"Không phải là ông ấy không chịu nói cho ngươi biết, mà chính bản thân ông ấy cũng không muốn nhắc đến."

Trầm tiên sinh thở dài, quay đầu nhìn thoáng qua nơi Sở Kiếm Liên ẩn cư, thấy vị kiếm khách áo trắng như tuyết kia đang đứng chắp tay trên cao, có lẽ đang đưa mắt tiễn biệt họ ra đi.

"Cô độc."

Trầm tiên sinh lẩm bẩm hai chữ ấy.

Trà Gia hơi ngẩn người: "Kiếm danh Cô Độc?"

"Không phải, ta nói Sở Kiếm Liên quá đỗi cô độc. Hắn không muốn bị gia tộc sắp đặt vận mệnh, lại sợ phụ lòng cha mẹ, vì vậy chỉ có thể một mình ẩn cư nơi đây, coi như trốn tránh, vì thế hắn cô độc... Thanh kiếm kia của hắn, tên là Đế Vận, là bội kiếm của Đại Sở Hoàng Đế đời trước."

Trong lòng Trà Gia chấn động, thì thào tự nói: "Đế Vận..."

Sở quốc đã diệt vong mấy trăm năm, ấy vậy mà mấy trăm năm qua, người hoàng tộc Sở quốc vẫn chẳng chịu từ bỏ cái mộng tưởng hão huyền kia. Đại Ninh hùng mạnh, dù Sở quốc khi cường thịnh nhất cũng chẳng sánh bằng một nửa Đại Ninh. Hiện tại nhân tâm đã quy phục, tứ hải thái bình, cái mộng phục quốc ấy e rằng chỉ còn có thể tích tụ trong suy nghĩ của họ mà thôi.

Sở Kiếm Liên là một người chống lại vận mệnh, tuy nhiên lại không thoát khỏi được nó.

Trầm tiên sinh "đùng" một tiếng, quất roi một cái, nhưng con lừa vẫn cứ lững thững không nhanh không chậm. Hắn dường như có chút bất đắc dĩ. Loại vật như con lừa này một khi đã bướng bỉnh, ngươi có quất roi vang trời nó cũng chẳng thèm ngó ngàng.

Trà Gia mở hộp kiếm ra, rút thanh Phá Giáp từ bên trong ra. Phảng phất có một đạo tinh quang lóe lên, khiến nhiệt độ trên con đường nhỏ trong rừng cũng dường như hạ thấp vài phần.

Ngón tay Trà Gia nhẹ nhàng lướt trên thân kiếm, lẩm bẩm nói: "Nếu dùng thanh Phá Giáp này để giết con lừa, hẳn là không tính bôi nhọ kiếm đâu nhỉ?"

Con lừa bỗng nhiên bỏ chạy, khiến Trầm tiên sinh ngẩn người.

Trà Gia đặt kiếm trở lại hộp kiếm, khóe miệng khẽ nhếch: "Còn muốn mang về ăn mấy bữa thịt lừa nướng cơ mà, ai ngờ ngươi lại kinh sợ đến thế?"

Con lừa ngửa đầu kêu vài tiếng, rồi chạy nhanh hơn.

Trầm tiên sinh cười nói: "Hay đấy, còn được một chén canh thịt lừa nữa... Canh thịt lừa chính là dùng thịt lừa hầm thủy canh thành canh. Ở các quán ăn thịt lừa, tất cả canh thịt lừa đều được hầm thủy canh mỗi ngày từ thịt tươi, chẳng hề dùng nước luộc..."

Trà Gia: "Người lại hù chết nó mất thôi..."