Mấy ngày tiếp theo, Trương Sở bận rộn với việc kinh doanh cháo lòng.
Khởi nghiệp này, lần đầu tiên bắt tay vào làm, có thể nói là vô vàn khó khăn. Chỉ riêng món lòng lợn thôi, hắn đã phải nài nỉ, kì kèo suốt mười ngày trời với Trịnh đồ tể ở chợ trâu bò, gã này mới miễn cưỡng đồng ý cho nợ, đợi hắn bán xong rồi trả tiền.
Nhưng giờ có chỗ dựa là Hắc Hổ Đường, mọi chuyện dễ dàng hơn nhiều.
Những việc lặt vặt không cần hắn đích thân ra mặt, đã có Lý Cẩu Tử và Dư Nhị lo liệu ổn thỏa.
Hắn chỉ cần ghé qua phố Thanh Hoa và chợ trâu bò vài hôm, làm quen với đám bang chúng Thanh Long Bang đang lảng vảng ngoài mặt phố, chào hỏi, và quan trọng nhất là hoàn thiện công thức gia vị cháo lòng.
Công thức gia vị cháo lòng của hắn mô phỏng theo món lẩu uyên ương hai ngăn cay tê và thanh đạm ở Địa Cầu.
Một bát cháo lòng nhỏ có năm sáu miếng lòng lợn, bốn năm miếng củ cải trắng, rắc thêm hành lá, mùi thơm nức mũi, bổ dưỡng vô cùng, kích thích vị giác, vừa có thể ăn vặt, vừa có thể ăn kèm cơm như món chính.
Quan trọng là, nó rẻ!
Một bát cháo lòng chỉ đáng giá một đồng tiền lớn. Nếu quy đổi sang tiền tệ hiện đại, một bát chỉ khoảng hai tệ, quá ư là có tâm đi chứ.
Ngay cả những người lao động khổ sai, cả ngày kiếm chẳng được mấy đồng tiền lớn, cũng dám bỏ ra một đồng để cải thiện bữa ăn.
Dù sao thì cũng là thịt mài.
Trương Sở đã tính toán sổ sách.
Một bộ lòng lợn giá nhập hai mươi đồng tiền lớn, có thể bán được khoảng 35 đến 40 bát. Lợi nhuận gộp vào khoảng 40% đến 50%.
Trừ đi chi phí củ cải, gia vị, củi lửa các loại, Trương Sở kiếm được khoảng mười đồng tiền lớn cho mỗi bộ lòng lợn.
Lợi nhuận thuần không cao, nhưng đây là hình thức buôn bán nhỏ, đi theo con đường "bán nhiều lãi ít".
Ban đầu, Trương Sở đặt ba quầy hàng ở phố Thanh Hoa và chợ trâu bò, dự kiến mỗi quầy bán được hai bộ lòng lợn mỗi ngày.
Nếu thuận lợi, mỗi ngày hắn có thể thu về ít nhất một trăm hai mươi đồng tiền lớn!
Một tháng là ba mươi sáu xâu tiền đồng!
Ba mươi sáu lượng bạc!
...
Không có tiếng pháo nổ rộn rã, quầy cháo lòng đầu tiên ở chợ trâu bò cứ thế lặng lẽ khai trương.
Hôm nay, Trương Sở mặc một bộ trường sam xanh mới tinh, tóc dài buộc gọn gàng sau gáy bằng một sợi dây thừng, đích thân đứng ra đón khách.
Hai cái nồi sắt lớn đặt trên bếp than nhỏ lửa, nước trong nồi sôi sùng sục, hương thơm nghi ngút lan tỏa khắp con phố buổi sớm, khiến những người đi đường vội vã đi làm không khỏi nuốt nước miếng ừng ực.
Lý Nhị Cẩu, cũng ăn mặc tươm tất, đứng trước quầy hàng, lớn tiếng rao:
"Trương ký cháo lòng khai trương, mời bà con cô bác ăn thử miễn phí!"
“Ai đi ngang qua xin mời ghé lại!”
Một gã thanh niên gánh sọt rau, không cưỡng lại được sự quyến rũ của hương thơm, nuốt nước bọt tiến lên hỏi nhỏ: "Đại ca, thật sự được ăn không mất tiền ạ?"
Lý Nhị Cẩu cười khẩy: "Giữa chốn thành thị phồn hoa này, ta dám lừa ngươi chắc?"
"Cẩu Tử!"
Trương Sở nhẹ giọng quát Lý Cẩu Tử một tiếng, tiến lên mở hai cái nồi lớn, múc ra một bát thập cẩm đỏ au, tự tay bưng đến đặt trước mặt gã thanh niên trên chiếc bàn dài.
Lại lấy từ dưới bàn một chiếc que tre đã chuẩn bị sẵn, rút ra một chiếc, ân cần đưa cho gã thanh niên.
"Mời tiểu ca nếm thử!"
Đối diện với Trương Sở, công tử nhà giàu, gã thanh niên có chút ngại ngùng lau hai tay lên vạt áo, sau đó mới run run nhận lấy chiếc que tre từ tay Trương Sở, xăm xăm một miếng từ bát thập cẩm đưa lên miệng. Vừa nhai nuốt, mắt gã sáng rực lên.
Vị cay tê tươi ngon, đối với những người dân nghèo quanh năm suốt tháng chỉ quen với nước lã rau cháo mà nói, quả là một sự bùng nổ vị giác!
Ớt và hoa tiêu, vốn được coi là dược liệu và chỉ được bày bán trong các hiệu thuốc.
“Ực.”
Một tiếng nuốt nước bọt vang dội.
"Lão bản, cháo lòng của ngài bán thế nào?"
"Không đắt, một đồng tiền lớn một bát."
Nghe vậy, sắc mặt gã thanh niên hơi do dự.
Một đồng tiền lớn không đắt, nhưng nếu tiết kiệm, có thể mua được bốn năm cái bánh ngô rau dại, đủ ăn cả ngày.
Nhưng hương thơm ngào ngạt từ nồi sắt bốc lên, tựa như con trùng đói khát, không ngừng kích thích tuyến nước bọt của gã.
Cuối cùng, gã cắn răng, móc ra một đồng tiền lớn đưa cho Trương Sở: "Cho ta một bát!"
Trương Sở nhận lấy đồng tiền, quay đầu cười với đám người đang vây quanh nồi sắt bận rộn: "Khai trương, làm việc!"
"Rõ!"
Khi đã có người mở hàng, rất nhanh đã có thêm nhiều người đến hỏi giá, chỉ chốc lát sau, khách đã ngồi kín cả quán.
Việc buôn bán cứ thế trở nên náo nhiệt.
...
Gần trưa, một gã đàn ông vạm vỡ cao gần hai mét, mặc cẩm y, tay mân mê hai viên thiết đảm nặng trịch, dẫn theo hai gã đàn em nhanh nhẹn tiến đến.
Người chưa đến, tiếng cười đã vang vọng: "Ha ha ha, Sở gia, khai trương nhanh vậy cơ à!"
Những thực khách đang ngồi ăn cháo lòng trong quán thấy người đến, nhao nhao đứng dậy, vừa kính sợ vừa chào hỏi: "Huy gia!"
"Huy gia!"
"Huy gia, ăn ạ?"
Gã đàn ông vạm vỡ hào sảng khoát tay: "Cứ ngồi, cứ ăn tự nhiên, đây là việc làm ăn của Sở gia bên Hắc Hổ Đường, ta Triệu mỗ không tiện xen vào."
Trương Sở trong quán nghe tiếng liền bước ra, cũng cười lớn đáp: "Ha ha ha, tất cả là nhờ anh em trong bang giúp đỡ, mau mau, Huy gia mời ngồi, Cẩu Tử, đi múc cho Huy gia và hai vị huynh đệ mấy bát cháo lòng!"
Gã đàn ông vạm vỡ này tên là Triệu Xương Huy, là một trong những tay chân đắc lực của Tứ Hải Đường ở chợ trâu bò, có thể coi là Phó đường chủ cũng không ngoa, có uy tín rất lớn ở khu vực này.
Trương Sở mấy hôm trước đến chợ trâu bò thăm dò, đã từng tiếp xúc với Triệu Xương Huy, một người rất phóng khoáng!
"Vâng, đến ngay đây!"
Trương Sở mời Triệu Xương Huy ngồi xuống, sau vài câu khách sáo, Triệu Xương Huy quay đầu nhìn quán cháo lòng chật kín người, cười nói: "Việc làm ăn của cậu không tệ đấy!"
"Ngày đầu khai trương, bà con lối xóm đều tò mò thôi, sau này chắc không được như vậy đâu."
Trương Sở không phủ nhận, nói rất thẳng thắn.
"Cũng phải..."
Triệu Xương Huy gật đầu, rồi chuyển chủ đề: "Sở gia lúc trước nói, muốn mở ba quầy hàng ở chợ trâu bò này?"
Trương Sở thầm nhíu mày, đoán không ra ý tứ của Triệu Xương Huy.
Chẳng lẽ lại thấy tiền sáng mắt, muốn nhúng tay vào?
Nếu đúng là vậy, hắn sẽ phải xem lại con người này.
Lập tức, Trương Sở bật cười lớn: "Sao, Huy gia để ý đến chút buôn bán nhỏ này à? Nếu không, việc làm ăn ở chợ trâu bò này, tôi chia cho anh một phần?"
Hắn rất cần tiền, nhưng thật sự không coi trọng chút lợi nhuận ít ỏi từ cháo lòng.
Huống hồ, hắn mới gia nhập Thanh Long Bang, địa vị còn thấp, nếu có thể dùng chút tiền lẻ này để kết giao với một đại ca cấp Phó đường chủ, thì đây chắc chắn là một món hời!
Ừm, câu nói kia là gì nhỉ?
Ngươi có thể kiếm lời, nhưng ta vĩnh viễn không lỗi.
"Ha ha ha..."
Triệu Xương Huy nghe vậy liền cười lớn: "Sở gia nói vậy là đánh vào mặt Triệu mỗ rồi, ta Triệu mỗ dù không ra gì, nhưng cũng không đến mức tranh giành miếng ăn với anh em!"
"Huy gia nói quá, tiền bạc trong thiên hạ, ai mà kiếm cho xuể? Có tiền thì cùng nhau kiếm mới phải chứ!"
Trương Sở cười ha hả, thăm dò ý đồ của Triệu Xương Huy.
"Sở gia hào phóng!"
Triệu Xương Huy chắp tay về phía Trương Sở: "Không hổ là quạt giấy trắng của Hắc Hổ Đường, khí độ này không phải ai cũng sánh được."
Đúng lúc Lý Cẩu Tử bưng một bát cháo lòng lớn tới, Trương Sở chủ động cầm một chiếc que tre đưa cho Triệu Xương Huy: "Hào phóng thì không dám nhận, nhưng nếu Huy gia có việc gì cần huynh đệ giúp đỡ, nhất định đừng khách khí."
Trong quán có đũa, nhưng Trương Sở sẽ không dùng loại đũa dùng chung này.
Hắn có chút mắc bệnh sạch sẽ, khi không có điều kiện thì hắn có thể chịu, nhưng khi đã có thể lựa chọn, hắn sẽ không bạc đãi bản thân.
Triệu Xương Huy cầm que tre gắp một miếng phổi heo cho vào miệng, nhắm mắt nhai kỹ một hồi, gật đầu khen ngợi: "Tay nghề giỏi đấy, không thua kém đầu bếp của Thiên Hương Lâu ở Nam Thành!"
Trương Sở hùa theo vài câu.
Dừng một chút, Triệu Xương Huy buông que tre xuống, nghiêm mặt nói: "Hôm nay tới, ngoài việc đến ủng hộ Sở gia, thật ra là có chuyện muốn nhờ cậu chỉ giúp con đường làm ăn."
"Đến rồi!"
Trương Sở thầm nghĩ, "Chỉ bảo thì không dám nhận, phàm là việc gì huynh đệ có thể giúp được, nhất định sẽ toàn lực ứng phó."
Triệu Xương Huy mân mê hai viên thiết đảm trong tay, do dự một hồi, rồi cười khổ: “Cũng không phải chuyện gì lớn, chỉ là lão ca này trời sinh chỉ biết tiêu tiền, không biết kiếm tiền, mà đám đàn em thì đông, nhìn Sở gia làm ăn phát đạt, lại là quạt giấy trắng của học đường, nên muốn nhờ cậu chỉ cho một phương pháp kiếm tiền.”
Trương Sở lập tức hiểu ra.
Trong lòng có chút buồn cười.
Cổ nhân nói một văn tiền làm khó anh hùng, quả không sai!
Hắn nghĩ ngợi rồi nói: "Cách lớn thì không có, chỉ có vài mối làm ăn nhỏ, sợ Huy gia không vừa mắt."
Triệu Xương Huy nghe xong, vội vàng hỏi: "Buôn bán nhỏ hay to gì cũng được, chỉ cần kiếm ra tiền, bảo ta Triệu mỗ đi Di Hồng Viện làm ấm trà, ta Triệu mỗ cũng không từ!"
Đây đương nhiên là nói quá!
Ai dám sai đại ca số một của Tứ Hải Đường đi làm công việc hèn kém, chỉ sợ Triệu Xương Huy sẽ giết chết kẻ đó ngay lập tức!
Trương Sở cười chỉ tay vào đám thực khách xung quanh: "Huy gia nhìn cái quán nhỏ của tôi này, thấy còn thiếu gì không?"
Triệu Xương Huy nghi hoặc quay đầu nhìn xung quanh, lắc đầu, tỏ vẻ không biết.
Trương Sở cũng không giấu giếm: "Tôi bán cháo lòng, có thể thỏa mãn cái miệng, nhưng không thể lấp đầy cái bụng, mà những người đến ăn cháo lòng, phần lớn là dân lao động. Hôm nay tôi để ý thấy, nhiều người mang theo lương khô tự có, ăn cháo lòng như ăn cơm vậy. Nếu Huy gia không chê, Huy gia có thể cử người đến, mở thêm một quầy bánh ngô, bánh bao bên cạnh quán cháo lòng, bán kèm với nhau.”
Dừng một chút, Trương Sở giơ ngón tay ra hiệu số mười với Triệu Xương Huy: "Sáu quầy, nhiều hơn thì tôi không dám chắc, nhưng mỗi tháng... chỉ có nhiều chứ không ít!"
Mắt Triệu Xương Huy trợn tròn, không dám tin hỏi nhỏ: "Mười xâu?"
Trương Sở khẽ gật đầu.
Mười xâu tiền đồng, tức là mười lượng bạc!
Nhiều không?
Phải xem so với ai!
Trương Sở hiện tại cũng là một trong những đại ca của Mãnh Hổ Đường.
Nhưng nếu chỉ dựa vào phí bảo kê trên địa bàn, mỗi tháng trừ đi chi phí phát cho đàn em và cống nạp cho bang, hắn kiếm được ba mươi đồng tiền lớn đã là may mắn lắm rồi!
Địa vị của Triệu Xương Huy ở Tứ Hải Đường vững chắc hơn Trương Sở ở Hắc Hổ Đường, khu chợ trâu bò cũng béo bở hơn cái ngõ nhỏ heo hút của hắn, nhưng mỗi tháng tiền vào tay, nhiều nhất cũng chỉ được hai ba lượng bạc!
Đương nhiên, hai ba lượng bạc cũng không ít.
Những người khổ sai ở tầng lớp thấp nhất của Cẩm Thiên Phủ, làm lụng vất vả cả năm trời, còn chưa chắc đã biết một xâu tiền trông như thế nào.
"Làm!"
Triệu Xương Huy ngẩn người hồi lâu, đột nhiên vỗ mạnh vai Trương Sở, lớn tiếng nói: "Lão đệ, lời khách sáo lão ca không nói nhiều, từ hôm nay trở đi, việc của Trương Sở cậu, chính là việc của Triệu Xương Huy ta! Cần người cần đao, cậu cứ việc lên tiếng, lão ca ta mà nói nửa lời không phải, thì không phải cha mẹ ta sinh ra!"
Trương Sở cười chắp tay.