Hành động của Phùng sư huynh khiến Ngô Nham không khỏi kinh hãi, thế nhưng trên mặt hắn vẫn giữ vẻ thản nhiên vô cùng. Dẫu sao cũng đã đánh rồi, hắn không tin Thiết Kiếm minh rộng lớn nhường này lại không có quy củ, có thể mặc cho kẻ khác làm xằng làm bậy.
Khi hai người đang định mang theo hành lý rời đi, từ phía ngoài viện Chấp Sự đường chợt vang lên tiếng xé gió gấp gáp của người đang thi triển khinh công. Sắc mặt mấy kẻ xung quanh lập tức trở nên phấn khích. Đám đệ tử chấp sự nhìn Ngô Nham với vẻ mặt chờ xem kịch hay. Sắc mặt hắn cũng hơi tái đi, thầm nghĩ chẳng lẽ Vương Phong kia lại tìm được viện binh nhanh đến vậy để giáo huấn mình sao?
Giữa lúc mọi người còn đang suy đoán lung tung, từ xa đã nghe thấy một giọng nói lanh lảnh vọng vào: "Phùng sư đệ, có vị sư đệ mới nhập môn nào ăn mặc như tiểu khất cái đến đây báo danh hay không?"
Phùng sư huynh vốn đang đắc ý, nghe thấy giọng nói kia liền hồ nghi liếc nhìn Ngô Nham một cái, rồi nhanh chân chạy ra cửa, tươi cười rạng rỡ: "Hóa ra là Dương sư huynh, mời vào trong. Có phải huynh đang tìm Ngô sư đệ này không?"
Từ ngoài cửa, một thanh niên cao gầy mặc kiếm phục màu xanh da trời hùng hổ xông vào. Vừa thấy Ngô Nham, gã lập tức lộ vẻ mừng rỡ, nắm chặt lấy cánh tay hắn kéo ra ngoài như sợ có người tranh đoạt, miệng thì hấp tấp nói: "Cuối cùng cũng tìm được đệ rồi. Ha ha, mau đi theo ta!"
Mọi người đều ngẩn ngơ, Phùng sư huynh lấy làm lạ hỏi: "Dương sư huynh, chuyện này là sao? Ngô sư đệ vừa mới nhập minh, chẳng lẽ đã có nhiệm vụ được giao xuống rồi?"
Ngô Nham và Trương Thao đều ngơ ngác không hiểu chuyện gì. Đặc biệt là Ngô Nham, hắn vốn chẳng hề quen biết vị Dương sư huynh này, đương nhiên không hiểu vì sao đối phương lại vội vã tìm mình đến vậy.
Dương sư huynh hơi khựng lại, vỗ đầu một cái rồi cười bằng giọng lanh lảnh: "Đệ xem cái tính nôn nóng của ta này. Đệ tên là gì?"
"Ngô Nham bái kiến Dương sư huynh, không biết huynh tìm đệ có việc gì?" Ngô Nham vội vàng chắp tay hành lễ.
"Ngô Nham? Ngô sư đệ, là thế này, đệ gặp vận may lớn rồi đệ biết không? Ha ha, Thiên Thảo cốc Phong trưởng lão, để cho ta giúp hắn lão nhân gia ở nơi này nhóm đệ tử mới nhập môn bên trong, xem xét một cái cơ trí thiếu niên, đi chỗ của hắn hầu hạ. Thế nào? Cao hứng đi? Ha ha, chuyện tốt bao nhiêu a, người khác cầu còn cầu không được đâu. Sáng hôm nay ta ở Đoạn Thương Sườn nơi đó giám sát, liếc nhìn ngươi, đã cảm thấy ngươi thích hợp nhất." Dương sư huynh tuôn ra một tràng, lời lẽ vừa vội vừa nhanh.
Phùng sư huynh nghe vậy thì giật mình, hồ nghi nhìn Ngô Nham rồi lại không dám xác định hướng Dương sư huynh hỏi: "Dương sư huynh, chuyện này... có thật không? Chuyện tốt như vậy, sao huynh không đề cử huynh đệ chúng ta?"
Dương sư huynh cười khổ: "Đệ xem đệ nói kìa. Nếu Phong trưởng lão gật đầu, sư huynh đây còn muốn đến chỗ ngài ấy phục dịch nữa là. Quy củ của Phong trưởng lão chẳng lẽ đệ không biết sao? Người mà ngài ấy cần phải là thiếu niên tuổi nhỏ, thông minh lanh lợi, sức bền tốt lại chịu được gian khổ. Đệ chẳng phải đang giả ngây giả ngô đó sao?"
Nghe Dương sư huynh dứt lời, Phùng sư huynh với gương mặt rạng rỡ bỗng lúng túng cười khan vài tiếng. Hắn đảo mắt một vòng, cùng mấy tên đệ tử khác trong Chấp Sự đường đồng loạt tươi cười rạng rỡ, chắp tay hướng Ngô Nham chúc mừng: "Chuyện này quả thực phải chúc mừng Ngô sư đệ! Không ngờ Ngô sư đệ tuổi còn trẻ đã có được tạo hóa bực này. Ha ha, sau này mấy huynh đệ chúng ta còn phải trông cậy vào sư đệ nhiều rồi."
Ngô Nham lộ vẻ kinh ngạc nhìn mọi người, ngơ ngác không biết làm sao. Trương Thao cũng há hốc mồm, đưa tay gãi gáy, đờ đẫn nhìn Ngô Nham.
Dương sư huynh gương mặt cười híp mắt nhìn Ngô Nham, dáng vẻ vô cùng thân thiết nói: "Ngô sư đệ, còn đứng ngẩn ra đó làm gì? Mau đi theo ta bái kiến Phong trưởng lão thôi."
Phùng sư huynh kia kéo Dương sư huynh sang một bên, hạ thấp giọng nói: "Dương sư huynh, nếu tiểu đệ nhớ không lầm, lần này huynh cùng Ngưu sư huynh cùng đi làm nhiệm vụ phải không? Các huynh đề cử Ngô sư đệ qua đó, nếu hắn may mắn được Phong trưởng lão để mắt tới, chắc chắn các huynh sẽ nhận được vài viên Tụ Khí đan. Tiểu đệ muốn thương lượng với huynh một chút, nếu hai người các huynh nhận được một hai viên, có thể bán lại cho tiểu đệ một viên không? Tiểu đệ nguyện ý bỏ ra một trăm lượng bạc để mua!"
Nhắc đến một trăm lượng bạc, Phùng sư huynh lộ vẻ hơi xót xa.
Dương sư huynh cười một tiếng, thần sắc khẽ động rồi nói: "Chuyện này sao, Phùng sư đệ, không phải sư huynh làm bộ làm tịch. Có nhận được ban thưởng hay không, thưởng bao nhiêu, còn phải xem tâm tình của Phong trưởng lão đã. Đệ cũng biết đấy, những năm trước Phong trưởng lão cũng từng tuyển chọn một vài thiếu niên đệ tử. Những sư huynh đưa người đến quả thực đều có phần thưởng. Tuy nhiên, điều kỳ quái là những thiếu niên trở thành đệ tử của Phong trưởng lão, chỉ qua một hai năm dường như đều không chịu nổi nỗi khổ cực trong Thiên Thảo cốc, đều lặng lẽ trốn khỏi bản minh. Vì chuyện này mà Phong trưởng lão cũng không ít lần nổi trận lôi đình. Mấy năm gần đây lão nhân gia ông ta không còn chiêu mộ thiếu niên đệ tử nữa. Lần này tuy không biết vì sao ông ta lại nhắc lại chuyện này, nhưng nếu đã là ý của lão nhân gia, chúng ta phận làm đệ tử tự nhiên phải tuân mệnh hành sự. Hắc hắc, có điều sư huynh cũng không dám bảo đảm lần này nhất định sẽ có Tụ Khí đan. Cứ như vậy đi, chờ ta cùng Ngưu sư huynh qua đó xem tình hình thế nào đã, đệ thấy sao?"
"Vậy thì trăm sự nhờ cậy Dương sư huynh!" Phùng sư huynh tươi cười rạng rỡ, lén lút nhét vào tay Dương sư huynh một thỏi bạc vụn nặng chừng ba lượng.
Dương sư huynh thu tay vào trong ống tay áo, cười nói: "Dễ nói, dễ nói. Ngô sư đệ, chúng ta đi thôi!"
Ngô Nham ngẩn người, hắn đã thu hết biểu cảm của mấy vị nội môn đệ tử này vào mắt, cảm thấy chuyến đi này hẳn là chuyện tốt nên không thoái thác nữa. Hắn nói với Trương Thao: "Trương ca, ta đi cùng Dương sư huynh bái kiến Phong trưởng lão trước, chúng ta gặp lại sau."
Trương Thao há hốc miệng, theo bản năng gật đầu: "Được, được, gặp lại sau."
Phùng sư huynh cười nói: "Ngô sư đệ đi thong thả. Đúng rồi, ân oán giữa đệ và Vương Phong không cần để trong lòng đâu. Chuyến này chỉ cần đệ chiếm được cảm tình của Phong trưởng lão, đừng nói là hai huynh đệ nhà Vương Phong, ngay cả Triệu đường chủ của chúng ta cũng không thể làm gì được đệ."
Ngô Nham lộ vẻ vui mừng, lúc này mới yên tâm mang theo hành lý, cầm lấy Đả Cẩu Côn, cùng Dương sư huynh bước ra ngoài.
Dương sư huynh thấy trong tay hắn vẫn còn nắm chặt cây đả cẩu côn kia, không khỏi lắc đầu bật cười nói: "Ngô sư đệ, sao đệ vẫn còn mang theo cái gậy gỗ này bên mình? Hiện tại đệ đã là đệ tử chính thức của Thiết Kiếm minh chúng ta, chi bằng mau chóng vứt bỏ mấy thứ đồ tạp nham này đi thôi."
Ngô Nham lại lắc đầu, khẽ đáp: "Dương sư huynh, những thứ này đã theo tiểu đệ hơn mấy tháng qua, ít nhiều cũng có chút tình cảm, thật sự không nỡ vứt bỏ. Hắc hắc."
Dương sư huynh bất đắc dĩ lắc đầu, dẫn Ngô Nham xuống chân núi Tiểu Cô sơn. Nơi đó đã có một vị sư huynh dáng người cao lớn lực lưỡng đang chờ sẵn. Qua lời giới thiệu, Ngô Nham mới biết hai người này chính là những vị sư huynh phụ trách giám sát cuộc khảo hạch trên đỉnh Đoạn Thương Pha sáng nay, phân biệt là Dương Hoằng và Ngưu Xông.
Ba người dọc theo con đường dưới chân núi Tiểu Cô sơn, một mạch hướng về phía Nam. Bộ hành ước chừng nửa canh giờ, bọn họ dừng chân trước một cửa sơn cốc. Thông qua những lời hỏi han dò xét, Ngô Nham rốt cuộc cũng nắm bắt được lai lịch của vị Phong trưởng lão tại Thiên Thảo cốc cùng một vài bí văn trong bản minh.
Phong trưởng lão tại toàn bộ Thiết Kiếm minh có thể coi là một tồn tại vô cùng đặc thù. Thiết Kiếm minh trên chốn giang hồ vốn lấy kiếm thuật cao siêu mà vang danh khắp Vân Châu. Hơn một trăm năm trước, dưới sự thống lĩnh của vị Đại minh chủ đời thứ nhất là Kiếm Si Phong Cửu Tiêu, Thiết Kiếm minh từng có thời kỳ độc bá toàn bộ Vân Châu suốt mấy chục năm ròng rã.
Sau khi Phong minh chủ tạ thế, nội bộ Thiết Kiếm minh vì phương pháp tu luyện bất đồng mà nảy sinh rạn nứt, cuối cùng diễn biến thành hai tông phái. Một tông chuyên chú tu luyện kiếm chiêu bộ pháp, gọi là Kiếm tông đệ tử; tông còn lại lấy việc tu luyện khí công phối hợp kiếm chiêu làm chủ, gọi là Khí tông đệ tử.
Chẳng ai ngờ được, kể từ khi Thiết Kiếm minh xuất hiện sự phân hóa, môn phái liền bị mười mấy thế lực bang hội lớn nhỏ tại Vân Châu thành liên thủ công kích. Trong thù ngoài giặc bủa vây, Thiết Kiếm minh buộc phải di dời toàn phái, rút khỏi Vân Châu thành, lui về ẩn thân tại dải đất giữa Thanh huyện và Cô huyện.
Nào ngờ mười mấy năm trước, tại Thanh huyện lại trỗi dậy một bang hội mới nổi mang tên Đoạn Đao đường. Sự xuất hiện của Đoạn Đao đường khiến Thiết Kiếm minh vốn vừa mới đứng vững gót chân lại rơi vào vòng xoáy tranh đoạt địa bàn đầy nhiễu nhương. Hai bên liên tiếp ác đấu nhiều phen, Thiết Kiếm minh thương vong thảm trọng, buộc phải rút toàn bộ nhân thủ về tổng đàn tại Tiểu Cô sơn thuộc Cô huyện để nghỉ ngơi dưỡng sức.
Trải qua mấy lần rung chuyển, đệ tử Kiếm tông trong Thiết Kiếm minh dần điêu linh, gần như tiêu vong hoàn toàn. Cũng chính từ những biến cố này, cao tầng Thiết Kiếm minh mới thực sự nhận ra sự lợi hại của Khí tông kiếm thuật.
Thiết Kiếm minh hiện nay toàn bộ đều là đệ tử Khí tông. Vị Phong dược sư tại Thiên Thảo cốc này chính là đệ tử Kiếm tông hiếm hoi còn sót lại trong toàn phái. Tuy nhiên, đây không phải nguyên nhân chủ yếu khiến Phong trưởng lão trở thành một tồn tại đặc biệt. Điều thực sự thúc đẩy địa vị của ông chính là y thuật xuất thần nhập hóa, cùng với khả năng luyện chế ra một loại thần dược mang tên Tụ Khí đan, có thể trợ giúp những đệ tử tư chất bình thường luyện thành nội lực chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi.
Hơn nữa, vị Phong trưởng lão này dường như còn có mối thâm giao sâu xa với khai phái tổ sư Phong Cửu Tiêu.
---❊ ❖ ❊---