Kim Tử Củ xoay người lại, trước tiên dùng đôi mắt đục ngầu nhìn hắn, sau đó nghiêng mặt sang một bên, thần thái vẫn bình thản ung dung: "Ngươi là Tông chủ Nhiên Sơn, lại còn là một kiếm hiệp?"

"Vâng."

"Cho ta nghe thử phi kiếm của ngươi xem?"

Lý Vô Tướng lập tức thả tiểu kiếm ra, để nó xoay chuyển nhẹ nhàng nơi đầu ngón tay. Kim Tử Củ lắng nghe một hồi rồi gật đầu: "Tiếng phi kiếm nghe thật hay, ngươi là Kim Đan... hay đã là Nguyên Anh rồi?"

Lý Vô Tướng hơi do dự: "Vừa mới kết đan."

"Ta đã bảo mà, ngươi thật kỳ lạ. Nếu nói là Nguyên Anh, thì bộ Phi Tiên Hóa Kiếm của ngươi luyện chưa tới hỏa hầu. Nhưng nếu nói là Kim Đan, thì nội tức của Thái Nhất Giáo các ngươi đã luyện thành Kim Đan, trên kiếm lẽ ra phải là huyết sát chứ không phải huyết khí, đúng không?"

"Sát khí trên phi kiếm của ngươi đã đủ, cho thấy tâm sát phạt của ngươi rất nặng. Nhưng huyết khí lại không đủ, nói là huyết sát cũng hơi khiên cưỡng... Là vì món Kim Triền Tử kia của ngươi sao? Ồ, vì ngươi là một Thanh Nang Tiên?"

Quả nhiên là Thái thượng tông chủ đã sống hơn bốn trăm năm, chỉ cần nghe qua một chút đã nói rõ ràng tường tận gốc gác của hắn!

"Vâng, con là một Thanh Nang Tiên. Đến vườn hái trộm thuốc là vì muốn tu luyện bản thân đến cảnh giới Phi Kim Hà."

Kim Tử Củ thở dài, đi vào trong nhà, cúi người xuống dưới gầm giường chậm rãi mò mẫm tìm đồ: "Ngươi vào đây ngồi đi. Chuyện đã nói đến mức này rồi, kể ta nghe xem rốt cuộc là thế nào. Ngươi là kiếm hiệp, lại là Tông chủ Nhiên Sơn, sao Thiên Tâm Phái lại muốn bắt ngươi?"

Lý Vô Tướng thu hồi phi kiếm, bước vào trong nhà. Nhưng bên bàn chỉ có một chiếc ghế, hắn đành đứng đó, nhìn Kim Tử Củ lấy ra từ chiếc rương gỗ dưới gầm giường một cây kim mã đề, rồi lau lên vạt áo.

Hắn kể lại toàn bộ những chuyện từ Nhiên Sơn đến Đức Dương, rồi cả những gì xảy ra trong Huyền Quang Kính đêm nay, nhưng không nhắc đến chuyện của Khương Giới trong U Cửu Uyên.

Kim Tử Củ cầm kim ngồi bên mép giường, mò mẫm xỏ một sợi râu rồng vào kim. Đợi Lý Vô Tướng nói xong, bà thở dài: "Nếu những gì ngươi nói là thật, thì người trên Ngọc Luân Sơn đúng là không giữ đạo nghĩa của ba mươi sáu tông môn nữa rồi. Còn ngươi... thấy lão già ta đây một mình trông coi vườn mà không nảy sinh sát tâm, ta tin lời ngươi nói."

Bà phất phất tay: "Ngươi ra giếng múc chút nước đi."

Lý Vô Tướng nhìn thấy một cái chậu đồng ở góc nhà, liền xách ra ngoài múc nửa chậu nước, bưng đến trước mặt Kim Tử Củ.

Bà đặt kim xuống, trước tiên rửa tay. Làn da trên tay bà nhăn nheo như da gà, màu nâu vàng. Thế nhưng khi nhúng vào nước, da dẻ như hút đầy nước, lập tức trở nên đầy đặn sạch sẽ, chỉ vài cái đã trông như tay người trẻ tuổi, thon dài mạnh mẽ và không còn run rẩy nữa.

Bà lại thấm nước, lau lên đôi mắt mình, đôi đồng tử lập tức từ đục ngầu bạc phếch trở nên trong sáng, cuối cùng hóa thành đôi mắt đen trắng rõ ràng.

Bà nhìn chằm chằm Lý Vô Tướng rồi mỉm cười: "Đúng là một chàng trai khôi ngô. Lại đây, để ta xem vết thương của ngươi."

Nước này có ma lực gì sao?! Lý Vô Tướng không nhịn được nhìn vào chậu nước, Kim Tử Củ liền nói: "Thứ này ngươi không được đụng vào, không tốt như ngươi nghĩ đâu."

Lý Vô Tướng đặt chậu đồng xuống, cũng ngồi bên mép giường, vén áo trước ngực lên.

Kim Tử Củ thò tay vào trong, trước tiên gạt lớp da sang một bên, để lộ món Kim Triền Tử đã hư hại. Bà lại dùng cây kim mã đề xỏ râu rồng chạm nhẹ vào mép Kim Triền Tử, Lý Vô Tướng đau đến mức hơi co người lại.

Kim Tử Củ giữ chặt hắn: "Đừng có yếu đuối thế, nhịn một chút, đau đớn còn ở phía sau đấy."

Lý Vô Tướng chỉ biết nói: "Vâng."

Bà bắt đầu hạ kim, khâu vá trên Kim Triền Tử như đang khâu vải thật sự. Lý Vô Tướng đau thấu xương, cảm giác như cây kim đó đâm thẳng vào thần hồn mình. Nhưng hắn chỉ có thể cắn răng chịu đựng, cả thân xác bắt đầu co rút lại, trông như người đang đau đớn hít thở.

Kim Tử Củ khâu vài mũi, liếc nhìn hắn một cái rồi lên tiếng: "Ngươi có biết lai lịch của thứ này không?"

Lý Vô Tướng mím chặt môi: "Không biết."

"Vậy thì Tông chủ Nhiên Sơn như ngươi làm ăn chẳng ra sao cả." Kim Tử Củ vừa chậm rãi khâu vừa nói, "Thứ này là trấn sơn chi bảo của Nhiên Sơn, lai lịch của nó ngươi nên biết rõ mới phải."

"Kim Triền Tử này, cũng giống như trấn phái chi bảo của ba mươi lăm tông môn khác, thực chất đều được luyện hóa từ cùng một món bảo vật. Nhưng chuyện này nói ra thì dài dòng lắm, haizz, ta biết, nhưng cũng không hẳn là tận mắt chứng kiến."

Lý Vô Tướng nén đau, hạ giọng nói: "Tiền bối ý nói là... những ký ức mà Chân Linh để lại cho người sao?"

"Đúng vậy."

Bà nói xong câu đó lại bắt đầu hạ kim, Lý Vô Tướng lại đau đến mức toàn thân căng cứng.

Bà nói tiếp: "Thực ra nói món bảo vật đó là bảo vật thì cũng không thỏa đáng lắm, vì nó từng là một sinh linh. Hơn ba ngàn năm trước trong trận đại chiến, phe ta cũng có yêu vương giúp đỡ, trong đó có một vị yêu vương tự xưng là Cửu Công Tử, chính là một con rồng đắc đạo."

Lý Vô Tướng ngẩn người: "Trên đời này thực sự có rồng sao?"

Kim Tử Củ mỉm cười: "Nếu nói không có thì quả thực từng có vị Cửu Công Tử đó. Nhưng nếu nói có, thì từ sau thời đó chẳng ai thấy nữa. Tuy nhiên, khi Thái Nhất chưa thành đạo từng nói trên đời này có rồng, thì tức là có, có lẽ chỉ là không ở Trung Lục mà thôi."

"Món bảo vật đó chính là Cửu Công Tử. Trước kia ông ấy bị Thái Dương Đại Đế chém giết trong trận đại chiến, người của Huyền Giáo liền luyện thi thể ông ấy thành pháp bảo. Đã là bằng hữu đến giúp đỡ, đương nhiên không thể để ông ấy rơi vào tay kẻ địch, thế là Thái Nhất lại đoạt thi thể ông ấy về."

"Nhưng đó đã là chuyện của rất lâu sau này. Thái Nhất trước kia từng nói, đoạt lại thi thể ông ấy là có thể dùng U Minh Quyển để cứu sống, nhưng lúc đó U Minh Quyển đã chia làm tám phần, muốn cứu cũng không được. Vì đại cục, chỉ đành đem thi thể đó luyện hóa lần nữa thành pháp bảo trong tay ba mươi sáu vị chân tiên, chính là trấn phái chi bảo của ba mươi sáu tông môn sau này."

Lúc này vết thương đã khâu được một nửa. Lý Vô Tướng vẫn thấy đau, nhưng cảm giác trong lòng đã khác.

Trước kia nỗi đau của Kim Triền Tử giống như một người sau khi tỉnh dậy phát hiện thân thể đau nhức ở đâu đó mà không rõ nguyên nhân, không biết cách giải quyết, nên trong nỗi đau ấy chứa đựng cả sự sợ hãi và lo âu, khiến người ta cảm thấy đau chồng thêm đau, tâm trạng cũng trở nên khó chịu.

Còn bây giờ, khi vết rách dần được khâu lại, nỗi đau dai dẳng kia đã biến mất, chỉ còn lại sự nhói đau khi kim mã đề xuyên qua Kim Triền Tử. Nỗi đau này giống như bác sĩ làm sạch vết thương, giống như nặn mụn, là một loại đau đớn mà bản thân biết rõ, có thể kiểm soát, an tâm và sẽ sớm biến mất. Cũng vì vậy, Lý Vô Tướng nhận ra Kim Tử Củ kể những chuyện này dường như là để tán gẫu với hắn, giúp hắn bớt cảm thấy đau đớn hơn.

Hắn thầm thở dài trong lòng. Từ khi đến thế giới này, hắn đã thấy quá nhiều ác ý, tất nhiên thiện ý cũng không ít. Nhưng vì chuyện xảy ra ở U Cửu Uyên, hắn còn chưa kịp tận hưởng thiện ý đó đã phải rời xa.

Vì vậy, cảnh tượng hiện tại: thảo lư, đèn dầu, một vị tiền bối nhân hậu như người mẹ hiền từ đang khâu vá thân thể cho mình... cảm giác này khiến hắn nhớ đến đêm đông lạnh giá, người lữ khách cô độc bên đống lửa ấm áp vàng vọt.

Trong lòng hắn thậm chí còn nảy sinh chút sợ hãi, hy vọng mình có thể rời khỏi đây sớm nhất có thể - để mọi chuyện đêm nay tạm thời kết thúc trong thiện ý.

Nhưng những gì Kim Tử Củ nói, hắn không thể không nghe, cũng không thể không hỏi. Hắn nén đau lên tiếng: "Tiền bối, vậy Kim Triền Tử thì sao?"

"Kim Triền Tử à, chính là luyện từ gân rồng mà thành. Gân cốt là thứ chống đỡ con người. Vì vậy ngươi chắc cũng đã luyện bộ Quảng Thiền Tử của Thái Nhất Giáo, cho nên mới trở thành Thanh Nang Tiên."

"Nghe như vậy... Kim Triền Tử và Quảng Thiền Tử rất hợp nhau sao?"

"Xét về nguồn gốc, Thái Nhất Giáo là tổ tông của các tông môn thiên hạ, khi luyện hóa ba mươi sáu món trấn phái chi bảo, các loại thủ đoạn pháp môn đều lưu giữ lại ở Thái Nhất Giáo. Những năm qua tuy thất lạc không ít, nhưng có lẽ vẫn còn sót lại một vài thứ. Pháp môn Quảng Thiền Tử này, có lẽ là Thái Nhất Giáo dựa trên thủ đoạn luyện chế Kim Triền Tử mà nghiên cứu ra, cũng chẳng có gì lạ."

"Nhưng bản thân Kim Triền Tử là thứ kỳ lạ. Nói sao nhỉ, trấn phái chi bảo của ba mươi sáu tông môn đều là những thứ kỳ lạ. Ngươi đã đến Linh Sơn chưa?"

"Rồi ạ. Dùng Huyền Quang Kính của Thiên Tâm Phái, con đã kể với tiền bối rồi đó."

Kim Tử Củ chậm rãi cười: "Người thường ở trong Huyền Quang Kính không thể đến được Linh Sơn, chiếc gương đó chỉ có thể thu giữ hồn phách. Nhưng ngươi lại có thể dùng nhục thân đến Linh Sơn, không thấy lạ sao?"

"...Quảng Thiền Tử tu đến cảnh giới Phi Kim Hà, hình như là có thể đến được."

"Không sai, vậy ngươi đã tu thành Phi Kim Hà chưa?"

Lý Vô Tướng ngẩn người: "...Là vì Kim Triền Tử?"

"Ừm. Cảnh giới trên đời này tu đến đỉnh cao là Kim Tiên, kém một chút là Chân Tiên, sau đó là Dương Thần. Nhưng thực ra trong Dương Thần và Chân Tiên vẫn còn một khoảng trống, Kim Triền Tử trên người ngươi, và ba mươi lăm món còn lại, đều có khoảng trống đó. Khoảng trống này là thứ tốt, như ngươi có được nó, thực lực chưa tới nhưng cảnh giới dường như đã tới, có thể đến Linh Sơn ở cảnh giới Giải Cửu Cung. Nhưng cũng có chút hại, đó là nếu ngươi không bỏ nó, thì sau này khi tu đến đỉnh cao, khoảng trống đó vẫn sẽ luôn nằm trên Dương Thần, dưới Chân Tiên."

"Cho nên mới nói, tu Quảng Thiền Tử có thể thành Thanh Nang Tiên, tiên này là tiên thật, chỉ là phải có Kim Triền Tử mới được. Còn việc sau này chọn lựa thế nào, tùy vào chính ngươi thôi." Bà chậm rãi khâu mũi cuối cùng, cũng vừa vặn dùng hết hai sợi râu rồng, "Ta dùng thứ này vá cho ngươi, thực ra vẫn không bằng gân rồng, nhưng ta nghĩ trên đời này cũng chẳng tìm đâu ra gân rồng nữa. Không hẳn là tốt, nhưng cũng có thể tạm dùng thêm vài chục năm nữa."

Bà thu kim, đứng dậy khỏi mép giường, đi ra ngoài cửa thảo lư. Lý Vô Tướng thấy bà chậm rãi thẳng người lên, nhìn quanh một vòng, như đang tận hưởng cảnh đẹp trong vườn.

Hắn mặc lại áo, bước đến cửa. Lúc này Kim Tử Củ lại còng lưng xuống, quay mặt lại -

Đôi mắt bà lại trở nên đục ngầu. Trước kia đục ngầu bạc phếch, nhưng vẫn là đôi đồng tử tròn trịa, còn bây giờ lại trở nên nhăn nheo như hai quả khô. Lý Vô Tướng nhìn lại đôi tay bà, phát hiện cũng trở nên già nua hơn trước, gần như chỉ còn lại xương và lớp da mỏng, đang run rẩy dữ dội.

Hắn khẽ thở dài: "Tiền bối không cho con đụng vào nước giếng đó... là vì người dùng nước này, mới..."

Kim Tử Củ đi đến bên bàn ngồi xuống, phất tay: "Không cần để ý đến chuyện đó. Ba mươi sáu tông môn mà, phải giúp đỡ lẫn nhau. Thế nhưng ta đây, không quản được người trên Ngọc Luân Sơn, coi như là chuộc tội cho họ, đây là việc nên làm. Ngươi đi đi, ba viên Tam Tụ Đỉnh trong vườn, ngươi lấy hai viên đi. Nhưng hai viên này không phải là chuộc tội, mà là đổi lấy hai việc với ngươi."

"Việc gì ạ?"

"Nghe những gì ngươi nói, ta thấy khí số Thiên Tâm Phái cũng sắp tận rồi, nhưng hy vọng ngươi có thể giữ lại một tia sinh cơ cho Ngọc Luân Sơn. Chẳng phải ngươi nói đã dẫn dắt một cô nương tên Trình Thắng Phi trở thành kiếm hiệp sao, ngươi phải bảo toàn tính mạng cho cô ấy, rồi đưa đến đây cho ta."

"Việc thứ hai thì không vội. Chỉ là, nếu Thiên Tâm Phái ngả theo Lục Bộ Huyền Giáo, họ nhất định sẽ muốn cướp đoạt trấn phái chi bảo Chỉ Nguyệt Huyền Quang. Khi đó, Thái Nhất Giáo các ngươi chắc chắn sẽ nghĩ cách không để thứ đó rơi vào tay họ, đến lúc đó, ta hy vọng bảo vật nằm trong tay ngươi, chứ không phải tay người khác."

Lý Vô Tướng ngẩn người: "Tiền bối, đây là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt, người..."

Kim Tử Củ mỉm cười: "Ta sống hơn bốn trăm năm rồi, một người tốt hay xấu, nhìn một cái là biết ngay. Ta nhìn ngươi, cảm thấy là một người tốt. Ngươi thấy mắt ta mù, nhưng tâm ta không mù. Ngươi đi đi, đến dưới gốc cây kia, đào sâu xuống xem sao."

Lý Vô Tướng làm theo, đi đến dưới một gốc dược mộc gần nhất, tế lên phi kiếm, mạnh mẽ xoay xuống dưới gốc cây.

Sau khi Kim Triền Tử được khâu lại, vết thương trên người hắn cũng bắt đầu dần khép miệng, hắn vận dụng Đan lực, chỉ trong chốc lát đã đào ra một cái hố sâu, phi kiếm tiếp tục đào xuống, trong đống bùn đất văng ra có lẫn những mảnh xương trắng. Lý Vô Tướng thu hồi phi kiếm, nhìn kỹ lại - thứ được chôn dưới đó là xương người, trông không phải một bộ, mà là mấy bộ.

"Bấy nhiêu năm qua không phải chỉ có mình ngươi đến đây. Là người tốt, ta tặng chút quà rồi đuổi đi. Là kẻ xấu, thì nằm dưới gốc cây này. Trong vườn này có một trăm mười hai cây Sa Cốt Mộc, dưới mỗi gốc cây đều có, chỗ nhiều chỗ ít." Kim Tử Củ đứng từ xa, "Nếu ngươi đã đồng ý với ta, thì đi lấy Tam Tụ Đỉnh rồi ra ngoài đi."

Lý Vô Tướng im lặng một hồi, lên tiếng hỏi: "Tiền bối, có gì con có thể làm cho người không? Nếu người bị nhốt ở đây..."

Kim Tử Củ chậm rãi lắc đầu: "Đó là chuyện riêng của ta."

"Được thôi. Vậy... mấy người bạn của con đang bị nhốt trong trận pháp cấm chế của Thiên Tâm Phái..."

Kim Tử Củ mỉm cười: "Ngươi không nên hỏi ta chuyện này. Ta là Thái thượng tông chủ của Thiên Tâm Phái, nhưng ngươi lại là người muốn đánh lên đó, ta sẽ không dạy ngươi cách đối phó với đệ tử của mình đâu."

Lý Vô Tướng gật đầu: "Con hiểu rồi."

Thực ra hắn còn rất nhiều điều muốn hỏi. Nếu trong tâm trí Kim Tử Củ lưu giữ lại một phần ký ức của Quý Âm Chân Quân, thì bà chắc chắn biết nhiều chi tiết bí mật về trận đại chiến ba ngàn năm trước, đặc biệt là về U Minh Địa Mẫu.

Tuy nhiên, bà hiện tại dường như đã có ý tiễn khách, Lý Vô Tướng chỉ đành hành lễ với bà: "Được. Tiền bối, con hỏi câu cuối cùng - nếu sau này con muốn biết chuyện về U Minh Địa Mẫu, con có thể đến hỏi người nữa không?"

"Nếu ngươi có thể đưa cô bé đó đến, thì có thể hỏi ta ba việc. Đi đi."