Vẫn như hai lần trước, hắn không nghe thấy lời đáp lại.

Nhưng hắn cảm nhận được cảm xúc. Trong ý thức, luồng cảm xúc thỏa mãn và vui sướng ấy bỗng chốc dâng trào mãnh liệt rồi chợt tan biến, tựa như ngọn nến vừa được gió thổi bùng lên một thoáng rồi vụt tắt.

Đây là gợi ý sao? Sự vui sướng và thỏa mãn ư?

Lý Vô Tướng tự trấn tĩnh lại. Nếu không tính lần này, thì hai lần trước khi Ngoại Tà hiện thân, chắc chắn là do một yếu tố chung nào đó... Lần đầu là vì hắn muốn được giúp đỡ, lần thứ hai cũng vậy, chẳng lẽ nó xuất hiện chỉ để giúp hắn?

Vì giúp được hắn mà cảm thấy vui sướng và thỏa mãn?

Chắc chắn không phải. Nhưng hắn cảm thấy mình dường như sắp chạm đến đáp án đúng... Hãy nghĩ lại lần thứ hai, lần bị mê dược của Triệu Kỳ làm cho mê man—hắn đã gọi Ngoại Tà, và Ngoại Tà xuất hiện. Nhưng ban đầu nó vẫn dửng dưng, sau đó hắn đã nói gì?

"Dù ngươi là thứ gì, lần này giúp ta, ta mới có thể an ổn sống tiếp, mới có thể tìm cách học lấy chút pháp thuật, mới có thể cung phụng ngươi... mới có thể tìm vật phẩm cúng tế cho ngươi! Ngươi muốn gì?"

Sau khi nói câu đó, Ngoại Tà lập tức ra tay, giúp thần trí hắn trở nên thanh minh. Vẫn là câu hỏi cũ, câu nào đã lay động được nó?

Tim Lý Vô Tướng đập mạnh, hắn im lặng một lúc: "Ngươi... muốn sự cung phụng là thần thông pháp thuật sao?"

Bóng tối như thủy triều rút đi, ánh sáng bên ngoài lập tức xuyên qua khe cửa sổ, Lý Vô Tướng cảm nhận lại được cơ thể mình. Nhưng hắn vẫn ngồi trên đống rơm, không hề nhúc nhích.

Đây không phải vì mất khả năng điều khiển cơ thể, mà là có một ý niệm khiến hắn "muốn" ngồi lại đây. Ý niệm này không cưỡng bách, cũng không mang ác ý rõ ràng, mà giống như cảm giác lười biếng, muốn nấn ná thêm một chút trong chăn ấm vào buổi sáng mùa đông gió rít ngoài cửa sổ vậy.

Hắn thầm hiểu ra. Hắn đã đoán đúng một câu hỏi, khiến Ngoại Tà cảm thấy hài lòng. Nhưng nó vẫn chưa hoàn toàn thỏa mãn, vì thế đã biến sự tước đoạt thô bạo thành sự khống chế dịu dàng, vừa coi như một phần thưởng nhỏ, vừa là một kiểu uy hiếp khác.

Lý Vô Tướng thầm thở dài. Vốn tưởng rằng sau khi đến thế giới này, dù xung quanh đầy rẫy nguy cơ nhưng ít nhất cũng có được sự tự do hoàn toàn. Nào ngờ tình cảnh trước mắt lại trở nên giống với thế giới cũ—đòi hỏi, khống chế, ban ơn. Điểm tốt duy nhất là hắn đã quen và giỏi xử lý loại quan hệ này, nên không cảm thấy quá phẫn nộ hay khó chịu.

Vì vậy, hắn điều hòa lại hơi thở, không chống lại ý niệm đang bắt mình ngồi yên đó, mà bình thản nhủ thầm trong lòng: "Được thôi, chúng ta hãy nói chuyện tử tế. Ta nghĩ trong đầu mình có chút kiến thức và ký ức mà ngươi đã cho, ta đoán ngươi cũng có ký ức của ta, biết ta đến từ đâu."

"Vậy ngươi nên hiểu, ở nơi ta đến, con người không còn thói quen quỳ lạy cường quyền, nên ngươi cũng đừng mong ta sẽ cung kính hay sợ hãi tột độ như những người ở thế giới này. Không phải ta không tôn trọng ngươi, mà là do thói quen thôi."

"Vậy, chúng ta có thể thương lượng một việc không—đừng làm kẻ nói lời ẩn ý nữa? Dù ngươi đến với ta bằng cách nào, nhưng ta nghĩ, hiện tại ta chắc chắn rất quan trọng với ngươi, và ngươi cũng vậy với ta. Thế nên chúng ta có thể tìm một cách giao tiếp thuận tiện hơn không? Như vậy sau này dù ngươi muốn gì, ta cũng không đến mức hiểu lầm. Ví dụ như lúc này và trước đó, ngươi luôn bắt ta phải nhớ cái gì, hiểu cái gì, nhưng lỡ như có lúc nào đó, ta hiểu lầm, tưởng rằng đó là ý của chính mình thì sao?"

Hắn rất hy vọng nghe được phản hồi cụ thể từ Ngoại Tà. Một giọng nói, một hình ảnh, hoặc bất cứ phản ứng cụ thể nào khác, thay vì cái "cảm giác" mơ hồ hiện tại. "Cảm giác" này quá cao xa, quá huyền bí, quá hư ảo, thậm chí nhiều lúc khiến hắn cảm thấy mình hoàn toàn bất lực, nảy sinh một nỗi tuyệt vọng tinh tế.

Ngoại Tà im lặng, không đưa ra phản hồi như hắn mong đợi. Cứ thế một lát sau, khi Lý Vô Tướng không chắc nó đã rời đi hay chưa, hắn bỗng không kìm được mà nhìn xuống bàn tay trái của mình.

Đây là một bàn tay khá đẹp, thon dài mạnh mẽ, gân cốt rõ ràng. Dưới lớp da không khác gì người thường là một mạng lưới chằng chịt nâng đỡ hình dáng bàn tay, và bên dưới nữa là những xúc tu mô phỏng hình dạng mạch máu.

Thế nhưng khi Lý Vô Tướng nhìn bàn tay mình lúc này, bỗng cảm thấy ghê tởm tột độ. Không có lý do gì cả, nhưng hắn cảm thấy bàn tay này như một đống ô uế bị cưỡng ép gắn vào cổ tay mình, hắn muốn lập tức cắt nó đi, vứt thật xa.

Đây là cảm giác mà Ngoại Tà truyền cho hắn!

Và khi hắn nhận thức rõ điều này, hắn đã không kìm được mà đứng dậy, rút một thanh củi từ đống củi ra, bắt đầu nghiêm túc cân nhắc cách làm sao để loại bỏ bàn tay này.

Hắn lập tức nói trong ý thức: "Được, ta hiểu rồi, ta sẽ không hiểu lầm ý của ngươi nữa. Ta phân biệt được đâu là ý nghĩ của mình và đâu là của ngươi."

Bàn tay trái lập tức không còn đáng ghét nữa, trở lại thành bàn tay quen thuộc của hắn.

Lý Vô Tướng cắm thanh củi trở lại, im lặng một lúc, thở hắt ra: "Ngươi còn muốn gì nữa?"

Vừa nói ra câu này, hắn liền nhớ đến Triệu Kỳ, rồi nhiều ý nghĩ khác nhảy ra trong đầu. Lý Vô Tướng rùng mình, biết đây là Ngoại Tà đang trả lời câu hỏi của mình, vì vậy lập tức để mặc cho dòng suy nghĩ lan tỏa—

Triệu Kỳ là đệ tử của Triệu Khôi, nếu Triệu Khôi không nói dối, hắn ta "sắp kết đan", điều này có nghĩa là cảnh giới tương tự hắn hiện tại, là giai đoạn "Giải Cửu Cung" đại thành, khác biệt là hắn chỉ có cảnh giới chứ không có tinh khí. Tuy nhiên, theo cách phân chia cảnh giới tu hành của Nhiên Sơn Phái, "Trúc Cơ", "Luyện Khí", "Kết Đan", "Hoàn Hư", "Hợp Đạo" thì Triệu Khôi hẳn là cảnh giới Luyện Khí đại thành.

Sáng nay khi Triệu Kỳ trò chuyện với hắn, từng nói một câu—"Đợi vi sư đạt đến cảnh giới của sư tổ con". Theo tính cách của hắn ta, nếu hắn ta cũng là Luyện Khí đại thành, nhất định sẽ nói ra. Mà Triệu Hỷ nói người thường Trúc Cơ thường mất một năm, nhanh thì hơn tháng, vậy Triệu Kỳ hiện tại hẳn cũng là Luyện Khí, nhưng còn lâu mới đến đại thành.

Xét từ khía cạnh này, vị sư phụ này của hắn thực ra cũng chỉ ngang cơ với hắn mà thôi.

Nhưng đây chỉ là nói về "cảnh giới".

Ví dụ như hai người đàn ông tráng kiện, đây là cảnh giới "trưởng thành".

Sức lực cũng ngang nhau, đây là lượng tinh khí trong cùng một cảnh giới.

Nhưng một người là người bình thường, người kia lại được huấn luyện kỹ năng chiến đấu lâu dài, lại có vũ khí sắc bén trong tay, biết cách sử dụng sức lực của mình, thì khi thực sự động thủ, thắng bại không cần bàn cãi.

Triệu Kỳ ở Nhiên Sơn Phái hơn hai mươi năm, biết phù thuật, biết điều chế đan dược, biết kỹ năng võ thuật, hiểu nghi thức tế lễ, những thứ này mới là thuật bảo mệnh và kỹ năng giết người thực sự.

Phù thuật là thứ hắn nhất định phải có được. Khi giết Triệu Hỷ, trong cơ thể cô ta có giấu rất nhiều phù giấy làm từ giấy trúc. Tình trạng hiện tại của hắn giống với Triệu Hỷ lúc đó, nếu học được phù thuật của Triệu Kỳ, hắn có thể dùng cách đó để tế luyện ra nội tạng giả cho mình—Bộ đạo thư Quảng Thiền Tử tuy là muốn tu luyện con người thành một tấm da người, nhưng nếu cơ thể được lấp đầy bằng những nội tạng phù giấy đó, nhìn sẽ giống người hơn. Triệu Kỳ từng bắt mạch hắn, không nhìn ra điều gì, nhưng những tu sĩ đạo hạnh cao thâm hơn thì không dễ lừa như vậy, phù thuật có thể giải quyết vấn đề này.

Điều chế đan dược, kỹ năng võ thuật thì không quá hiếm, không học được ở chỗ Triệu Kỳ thì có thể tìm cơ hội ở chỗ khác.

Nhưng quan trọng nhất là nghi thức tế lễ.

Bát Bộ Huyền Giáo và các loại pháp giáo không chính thống trên thế gian đều có thờ phụng thần linh. Pháp thuật, thần thông của Luyện Khí sĩ và đạo sĩ vốn dĩ đều đến từ thần linh mà họ thờ phụng. Chỉ khi tế lễ cung phụng chủ, pháp thuật thần thông mới linh nghiệm, mới có thể đắc đạo phi thăng diệu cảnh, liệt vào hàng tiên ban. Thậm chí trong trường hợp cực đoan, thử mời thần linh giáng thế còn có thể mượn dùng các loại thần thông của họ.

Nhưng thứ này chỉ nằm trong tay Bát Bộ Huyền Giáo, chính xác hơn là Thất Bộ Huyền Giáo—Thái Nhất Đạo thờ phụng Đông Hoàng Thái Nhất nay đã tan rã thành ba mươi sáu tông phái, trong ba mươi sáu tông phái này, đã có những nơi không còn biết nghi thức tế thỉnh Bát Bộ Linh Thần chính thống nữa.

Nhưng Nhiên Sơn Phái vẫn biết, Triệu Kỳ vẫn biết!

Suy nghĩ dừng lại đột ngột, theo sau là một cảm giác mong đợi mãnh liệt.

"Được, ta hiểu rồi, đây là thứ ngươi muốn ta làm—chiếm lấy phù thuật và nghi thức tế lễ của Nhiên Sơn Phái." Lý Vô Tướng nhủ thầm trong lòng, "Nhưng ta có một ý kiến nhỏ. Nếu ngươi biết chút ít về quá khứ của ta, thì nên biết ta làm việc cần có thù lao. Lấy được những thứ này quả thực sẽ mang lại lợi ích cho ta, nhưng vấn đề là dù ngươi không bảo ta làm, ta cũng sẽ tự làm, để bản thân biết nhiều hơn, trở nên mạnh mẽ hơn."

Tư duy của Lý Vô Tướng khựng lại một chút, Ngoại Tà không phản hồi. Hắn cảm thấy điều này có nghĩa là đối phương không cảm thấy bất mãn.

"Vậy thì ngươi phải cho ta chút thù lao. Có công pháp lợi hại nào, thần binh lợi khí, hay thông tin quan trọng không? Nếu không thì với tình trạng hiện tại, lỡ xảy ra chuyện gì thì đối phó với Triệu Kỳ thế nào đây?"

Sau một thoáng im lặng, trong lòng hắn bỗng nảy sinh một cảm giác an toàn. Không hề ấm áp, ngược lại có chút tàn khốc, trong khoảnh khắc đó hắn nảy sinh một thôi thúc mãnh liệt—hãy mạo hiểm đi. Dù thất bại thì đã sao? Lúc ở trong lò luyện đã coi như chết một lần rồi, nhưng Ngoại Tà đã giữ được hồn phách của hắn. Dù có chết thêm lần nữa, cùng lắm là chôn dưới đất chờ đợi một người hữu duyên, vài tháng, vài năm, vài chục năm, hàng trăm năm... hắn có thể từ từ chờ đợi.

Sau đó thôi thúc này biến mất, cảm giác hùng vĩ và trống rỗng cũng tan biến theo.

Lý Vô Tướng thở nhẹ một hơi, thử đi lại vài bước trong phòng, vung tay, rồi nhắm mắt nghĩ vài ý nghĩ vụn vặt, sau đó xác định Ngoại Tà đã rời đi.

Những suy nghĩ vừa rồi là do Ngoại Tà "ban" cho hắn, đồng thời cung cấp thêm vài thứ mà trước đó hắn không rõ. Thông qua những suy nghĩ đó, nó đưa ra yêu cầu, chỉ rõ mục tiêu cung phụng cần thiết—phù thuật và nghi thức tế lễ thần linh mà Triệu Kỳ nắm giữ.

Thứ này... có chút thú vị đây.

Học được phù thuật có thể giúp hắn ngụy trang tốt hơn giữa đám đông—điều này dường như là vì tốt cho hắn.

Nhưng nếu kết hợp với yêu cầu "nghi thức tế lễ" này... liệu nó có ý định ép hắn sử dụng phương thức đó để nó chiếm lấy cơ thể này không?

Không đúng, lúc bị giam giữ, Triệu Khôi từng nói về Ngoại Tà: Ngoại Tà sẽ giúp người tu hành, nhưng cuối cùng sẽ khiến người ta phát điên, vậy thì hiện tại nó không nên vội vàng ra tay. Hơn nữa, chỉ cần nó hiểu sơ qua về hắn, thì nên biết rằng khi đến thời điểm đó, lựa chọn của hắn sẽ giống hệt như lúc bị giam giữ—cùng lắm thì chết chung.

Vậy là vì sao? Ngoại Tà này thích giúp người làm niềm vui? Hay là đam mê giá trị cảm xúc?

Lý Vô Tướng thở dài. Còn vài vấn đề cần làm rõ... ví dụ như nó có đang giám sát từng cử động của hắn không, có biết từng ý nghĩ của hắn không. Nếu giải quyết được những vấn đề này, hắn cũng không phải là không có—

Dừng. Hắn không để đoạn sau của ý nghĩ đó bộc lộ ra. Đó có thể là phương thức duy nhất hắn có thể sử dụng sau này khi đối mặt với Ngoại Tà có khả năng thao túng lòng người này, mà hiện tại hắn không rõ liệu Ngoại Tà có thể nhìn thấu ý nghĩ của mình hay không.

Tuy nhiên, điều an ủi là nó đã cho hắn một sự đảm bảo an toàn... dù cái kết nghe có vẻ rất thảm khốc. Ngoại Tà này có phải hơi nhỏ mọn không?

Suốt cả ngày hôm sau, Lý Vô Tướng đều ngồi đả tọa trong nhà củi. Tinh khí thu được qua việc điều tức chỉ là hạt cát trong đại dương, nhưng tích tiểu thành đại, cuối cùng cũng sẽ có thu hoạch. Trong thời gian đó, hắn nghỉ hai lần, phát hiện Tiết Bảo Bình dường như đã nhớ được 53 chữ đó một cách miễn cưỡng, liền thử dạy thêm cho cô hơn 30 chữ nữa, nhưng lần này dù cô có cố gắng thế nào cũng không thể ghi nhớ được.

Đây không phải do trí nhớ của cô kém, mà là do ngộ tính—những thứ như tâm pháp đạo thư, bản thân nội dung của chúng đã mang sức mạnh thần dị, việc có thể ghi nhớ được những thứ này hay không, tự thân nó đã là một bộ lọc. Nhưng Lý Vô Tướng khá vui khi thấy kết quả này. Tư chất và ngộ tính của cô không đủ tốt, nhưng lại chưa đến mức hoàn toàn không thể tu hành, như vậy tương lai sẽ không có cơ hội rước lấy quá nhiều rắc rối, nhưng lại có thể rèn luyện thân thể. Đối với một người bình thường, thế này chắc là đủ rồi.

Đến khi hoàng hôn buông xuống, Lý Vô Tướng lại xuất định, đi ra sân. Tiết Bảo Bình đang chuẩn bị bữa tối, món mì cá hai ngày trước cô thích mê, hôm nay lại đang làm. Lý Vô Tướng nhìn vào nồi, giúp cô múc một chậu nước lạnh để sẵn bên cạnh, nói: "Ta sang nhà họ Trần một chuyến."

Tiết Bảo Bình lo lắng nhìn hắn: "Có chuyện gì sao?"

Lý Vô Tướng mỉm cười: "Không sao. Nhớ lúc ta nói với muội, buổi sáng ta đã hiểu rõ tính cách của Triệu Kỳ không?"

Tiết Bảo Bình suy nghĩ một chút: "Huynh nói hắn nổi giận với huynh, chắc là hơi ghen tị với tư chất của huynh. Nhưng sau đó ở bên trong lại thở dài... chắc là cảm thấy mình không nên nổi giận, hơi mất bình tĩnh. Còn nữa... ừm... huynh nói loại người như hắn rất để ý người khác nhìn mình thế nào, có lẽ bản chất vốn không quá tệ, tâm địa vẫn còn mềm mỏng."

Lý Vô Tướng gật đầu: "Cho nên nếu hắn thực sự là người như vậy, đến lúc này trong lòng sẽ cảm thấy hơi hối hận về những việc đã làm sáng nay, có lẽ chỉ là một chút cảm xúc nhỏ nhoi thôi. Điểm này rất tinh tế, sớm một chút sẽ khiến hắn càng không muốn gặp ta, muộn một chút sẽ khiến hắn cảm thấy không còn gì nữa. Mà hiện tại thì vừa vặn, thích hợp nhất để bồi đắp thêm chút thiện cảm."

"Bồi đắp... thiện cảm?" Cô nhíu mày nghiêng đầu, rồi nhìn gương mặt Lý Vô Tướng, "Huynh... có vẻ, hơi vui."

"Xác định được nên làm gì, ta thường sẽ vui hơn một chút—đi thôi, muội đợi ta."

"Ơ..."

"Ừ?"

"Muội cứ nghĩ mãi, ý của huynh là... Triệu Kỳ là người tốt sao?"

"Đại đa số mọi người bản chất không quá tệ. Nhưng Triệu Kỳ, sư phụ hắn là Triệu Khôi, ta không nói chắc được. Đi thôi."

Đây là lần đầu tiên hắn đi vào trấn vào lúc hoàng hôn. Vốn tưởng rằng trong thời đại này, đến giờ này trên phố người ta phải đông đúc lắm, kết quả lại không thấy cảnh mọi người bưng bát, tụ tập ăn uống trò chuyện trên phố, ngược lại lạnh lẽo yên tĩnh, hầu như chẳng thấy bóng người. Thỉnh thoảng có người nhìn thấy hắn, ánh mắt cũng không còn sự dò xét vô tư lự như mấy ngày trước, mà lập tức tránh đi, rồi lén lút quan sát.

Chắc là tin hắn được Triệu Kỳ thu làm đệ tử đã bị người ta biết, nên sinh ra chút kính sợ chăng... Xem ra địa vị của người tu hành trên thế giới này còn cao hơn hắn tưởng tượng trước đây.

Khi hắn đến trước cửa nhà họ Trần, lính canh trấn như thường lệ không ngăn cản hắn. Nhưng lúc này, hắn phát hiện ánh mắt của lính canh nhìn hắn cũng có chút kỳ lạ—ban ngày đến bái sư, sau đó ăn cơm ở nhà họ Trần rồi ra ngoài, ánh mắt lính canh nhìn hắn chỉ là trở nên hơi tôn trọng một chút. Còn lúc này, khi Lý Vô Tướng muốn chào hỏi, gật đầu với hai người ở cửa, ánh mắt họ lại chạm vào rồi thu về ngay, còn hơi đứng thẳng người lên.

Chỉ trong một buổi chiều, đã xảy ra chuyện gì vậy?

Hắn đi vào sân, phát hiện trong chính đường không có đèn đuốc, phòng của Triệu Kỳ thì đang sáng đèn, không biết ba người nhà họ Trần đi đâu rồi.

Hắn đi đến trước cửa phòng Triệu Kỳ, trước tiên gọi "Sư phụ" qua cánh cửa, rồi gõ nhẹ ba tiếng.