"Ngày mai chúng ta hãy dọn dẹp lại sau, ngươi nên nghỉ ngơi đi."

Tiết Bảo Bình im lặng trong bóng tối một hồi: "Vâng, vậy ta về đây."

Đợi Lý Vô Tương nghe tiếng cửa phòng chính đóng lại, y lập tức đứng dậy đi về phía đầu giường. Dù không có đèn đuốc nhưng dưới ánh trăng, y vẫn nhìn thấy rõ ràng - vị trí đặt chiếc giường này vốn là nơi đặt lò bếp lớn, ở phía vách tường sát lò bếp, trước kia từng dán bức họa Táo Vương gia.

Mấy ngày nay, Trần Tân Dĩ đã tập hợp người trong trấn lại nói chuyện mấy lần, yêu cầu từng nhà không được bái Táo Vương gia nữa, không được nhắc lại chuyện ngày hôm đó, mà phải bái Thái Nhất. Tằng Kiếm Thu đã vẽ cho họ tượng Thái Nhất, Trần Tân Dĩ sai người mang đến Thanh Giang Thành để đúc tượng, vài ngày nữa là mang về được.

Bức họa trong nhà Tiết Bảo Bình cũng đã được gỡ xuống ngay tối hôm đó, cùng với tượng nhỏ và tranh vẽ Táo Vương gia của các nhà khác, tất cả đều được đưa đến miếu Táo Vương, làm lễ tế tự liên tục ba ngày theo nghi quỹ mà Tằng Kiếm Thu đã dặn, rồi mới tiễn đưa đi.

Nhưng hiện tại, khi Lý Vô Tương nhìn kỹ lại mới phát hiện, trên bức tường đất vàng này vẫn còn dấu vết - bức họa Táo Vương gia đã dán trên tường rất lâu, bị khói dầu ám vào, nên sau khi gỡ đi, thế mà vẫn để lại những vết mực mờ nhạt.

Mà lúc này, vừa rồi, y bỗng cảm thấy đói.

Y muốn áp mặt vào cổ Tiết Bảo Bình, cắn một miếng thật mạnh.

Vấn đề là, số hương hỏa mà Triệu Khôi để lại trong cơ thể y đã giúp y thoát khỏi nỗi khổ đói khát trong mấy ngày qua, cả người nhờ vậy mà thần thanh khí sảng, tinh thần phấn chấn, đã rất lâu rồi không có cảm giác khác thường gì nữa.

Sau khi nhìn rõ dấu vết trên tường, y chậm rãi lùi lại vài bước, vừa nhìn chằm chằm vào đó, vừa lấy ra hai lá phù giấy còn sót lại. Trên một lá, y chống lại sự trở lực mạnh mẽ kia, viết thêm một chữ "Khốn".

Tiếp đó, y lấy ra lá phù giấy thứ hai từ trong ngực.

Lá này là lá cuối cùng trong số những bức họa Táo Vương gia mà Triệu Kỳ đã vẽ, được thu gom từ khắp các nhà. Những lá khác đều đã bị đốt, lá này y giữ lại định bụng khi nào rảnh rỗi sẽ nghiên cứu kỹ bút pháp của Triệu Kỳ.

Y kẹp hai lá phù như vậy rồi quay lại đứng ở đầu giường, thấp giọng nói: "Triệu Khôi."

Không có lời đáp.

Y suy nghĩ một chút, lại cúi đầu nhìn xuống đất, thấy mấy cành củi nhỏ ở góc tường. Y nhặt ba cành cầm trong tay, tinh khí tụ lại đầu ngón tay, rồi đột nhiên tung vào cành củi, đầu cành phát ra tiếng "xèo" rồi lóe lên tia lửa, theo sau là làn khói xanh bay ra.

Lý Vô Tương áp lá phù Triệu Kỳ vẽ lên vết mực của tượng Táo Vương, lại cắm ba cành củi đang cháy vào khe tường, rồi hỏi lại lần nữa: "Triệu Khôi?"

Làn khói xanh tức thì biến thành ba sợi thẳng tắp, xông thẳng lên nóc nhà, trong phòng hơi nổi gió. Trong gió, Lý Vô Tương nghe thấy tiếng nói nhỏ vụn, mơ hồ:

"Hắc hắc... Ngươi tưởng ta cứ thế mà hết sao... Đồ tôn ngoan... Ta đã nói ta đã liệt vào tiên ban... Hắc hắc... Hắc hắc..."

Lý Vô Tương lặng lẽ nghe, lại nghĩ một hồi, cất lá phù "Khốn" trong tay đi.

"Ta khuyên ngươi nên ngậm miệng lại trước. Nếu ta đoán không sai, ngươi hiện tại đang ở tình cảnh này - ngươi là một ngụy thần giả tiên do Triệu Kỳ tạo ra, phải nhận hương hỏa mới có thể trường tồn. Nhưng giờ đây, người Kim Thủy không bái ngươi nữa, phù Triệu Kỳ vẽ cũng bị ta thu mất, chỉ còn lại lá trong tay ta đây. Qua mấy ngày nữa, người Kim Thủy sẽ chuyển đến Lý Gia Loan, đợi đám người này dần dần quên đi, qua hai ba mươi năm nữa, không còn ai biết chuyện này, ngươi cũng sẽ tan biến."

Lý Vô Tương gật đầu: "Đúng, cho nên ngươi bây giờ có phải đang định cầu ta giúp ngươi, nhưng vẫn còn tâm địa gian xảo, cảm thấy có thể lừa ta thêm lần nữa? Từ lò bếp đến mấy ngày trước, ngươi chưa lần nào chơi lại ta, giờ lại giở trò? Biết cái này gọi là gì không? Gọi là vừa hèn vừa thích chơi khăm."

Tiếng nói nhỏ vụn bỗng chốc trở nên gấp gáp: "Tiểu súc sinh..."

Lý Vô Tương lập tức cầm lá phù Triệu Kỳ vẽ lên, tinh khí trên ngón tay thúc đẩy, đầu phù bùng lên ngọn lửa, cháy mất một nửa.

"Được, được, dừng, dừng!"

"Gọi là Tông chủ gia gia."

"Tông chủ gia gia, Tông chủ gia gia... Ngươi là tổ tông sống!"

"Thế mới giống lời nói chứ." Lý Vô Tương vẩy tay, ngọn lửa trên phù giấy tắt ngấm, "Có rắm thì thả, muốn làm gì?"

Làn khói xanh trên cành củi lại đột ngột xông lên cao, mới nghe thấy tiếng Triệu Khôi: "...Kiếm hiệp đó không trừ khử ngươi, chắc chắn đã nói cho ngươi biết ngươi hiện tại là thứ gì... đúng không? Ngươi có muốn biến thành giống như ta lúc đó không? Nhìn như một con người bình thường? Ta nói cho ngươi biết, bộ dạng này của ngươi sẽ bị người ta bắt đi luyện hóa thành pháp bảo đấy..."

Lý Vô Tương ngồi xuống bên giường: "Nói hay lắm, vậy những lá phù đó của ngươi luyện ra bằng cách nào?"

"Ngươi phải cứu ta một lần, cũng không hẳn là vì ta, mà là vì ngươi. Ngươi hiện tại là Tông chủ Nhiên Sơn rồi, ta luyện cái này cũng là vì Nhiên Sơn chúng ta, ta... ta... À, ừm? Ta là... ta là..."

Tiếng nói nhỏ dần trở nên phiêu diêu, tia lửa trên đỉnh ba sợi cành củi lại bùng lên, cháy rụi đến tận gốc, tiếng của Triệu Khôi lúc này mới hơi rõ ràng hơn một chút: "Khó chịu quá, ta khó chịu quá, ngươi cho ta ba nén hương đi, khó chịu quá, ta không cách nào nói được..."

"Ngươi cũng xứng sao?" Lý Vô Tương lại nhặt ba cành củi mới châm lửa, rồi cắm vào khe tường, "Ngươi thích nói thì nói, không thì thôi, dù sao ngày mai ta cũng đến Nhiên Sơn rồi."

Triệu Khôi lại đột ngột hút mất một nửa ba sợi cành củi, mới nói: "Được được, được rồi, đến Nhiên Sơn thì tốt, ngươi đã là Tông chủ Nhiên Sơn rồi, ngươi nghe ta nói đây, ta nói vì Nhiên Sơn là thật lòng. Ba mươi sáu tông phái chúng ta, trước kia thờ phụng Thái Nhất cũng giống như các tông phái còn lại, đều là những đại thần nắm giữ Thiên Đạo, tại sao hiện tại lại suy bại? Là vì Thái Nhất bị trấn áp, thần lực tổn hại lớn, không bảo hộ được chúng ta nữa... Những thần thông thủ đoạn lợi hại ngày trước, giờ đều thành trò vặt không nhập lưu..."

"Ngươi nhìn xem đám người Pháp giáo kia, đại thần của họ vẫn đang hưng thịnh, đệ tử tu hành có đại thần, có tổ sư thành tiên bảo hộ, lúc vẽ phù làm phép, cũng có bề trên che chở, uy năng kinh người thật đấy! Cho nên ta mới làm chuyện này, ta luyện mình thành tiên, rồi bảo hậu nhân thờ phụng ta như tổ sư gia để hưởng hương hỏa, ta cũng có thể bảo hộ các ngươi. Tuy nói không bằng những đại thần kia, nhưng trong ba mươi sáu tông, chỉ cần chúng ta ở yên trong sơn môn để ta bảo hộ, cũng không cần sợ kẻ khác, phải không? Ta đây vất vả khổ sở cũng là vì sơn môn..."

Lý Vô Tương gật đầu: "Không cung phụng. Phù giấy của ngươi luyện thế nào?"

Trong phòng gió thổi mạnh một cái, ba cành củi kia lại suýt chút nữa bị hút sạch: "Hừ, ngươi cứng rắn rồi, ngươi tưởng ngươi ôm được đùi kiếm hiệp rồi phải không? Ta nói cho ngươi biết, ngươi là đang tìm chết! Tằng Kiếm Thu kia trước kia làm cao không dạy ngươi, ngươi tưởng hắn thực sự không muốn? Hắn chỉ mong ngươi đi học đấy! Hắn nói công pháp Kiếm Tông của họ là thiên hạ đệ nhất, nhưng nếu thực sự luyện chậm, sao chỉ có chút người này? Tám mươi mốt kiếm hiệp? Buồn cười chết đi được!"

"Ta nói cho ngươi biết, là vì những Kiếm Tông này đều bị người của Pháp giáo nhắm tới! Ngươi tưởng tại sao họ không có sơn môn đạo tràng như ba mươi sáu tông khác? Ngươi tưởng họ thích chạy đông chạy tây trên giang hồ à? Bởi vì chỉ cần họ hơi có chút khí hậu, kết xã, xây dựng sơn môn đạo tràng, người Pháp giáo lập tức tìm ra hang ổ của họ mà phá đổ! Hắn không nhắc với ngươi về U Cửu Uyên à? Cái nơi rách nát đó cũng mới xây được năm mươi năm nay thôi!"

"Ngươi học công pháp của họ, cũng thành cái gai trong mắt Pháp giáo rồi! Ngươi còn đưa Quảng Thiền Tử cho hắn nữa... Ngươi tưởng tại sao thần công này Tông chủ Nhiên Sơn đời đời tương truyền lại không ai luyện? Bởi vì tổ sư gia từng nói thứ này tà môn! Tuyệt đối không được để người khác biết nó nằm trong tay chúng ta!"

"Ta tại sao lại luyện? Bởi vì hiện tại đám kiếm hiệp kia biết công pháp này ở Nhiên Sơn, muốn đến tìm, ta mới vội vàng tránh họa! Ta thành tiên rồi, đệ tử Nhiên Sơn không còn ai biết công pháp này nữa, đám kiếm hiệp kia cũng không tìm được ta nữa!"

Lý Vô Tương thì đại khái biết tình cảnh khó khăn của đám kiếm hiệp hiện nay. Thật ra từ khi Triệu Kỳ nói với y rằng kiếm hiệp tự xưng kế thừa chính thống Thái Nhất, y đã đoán được đại khái. Nếu không tại sao phái Nhiên Sơn không gọi là phái Thái Nhất, mà lại nhường cái tên chính thống này đi? Cũng là để tránh họa thôi.

Chỉ là - "Quảng Thiền Tử tà môn ta biết, nhưng tại sao không được để người ta biết nó nằm trong tay ngươi?" Lý Vô Tương búng búng cành củi sắp cháy hết, "Hơn nữa ngươi bây giờ chẳng phải thành thần thành tiên rồi sao, ngươi sợ cái gì?"

"Ta... ta sợ cái gì? Ta sợ Pháp giáo! Tổ sư gia từng nói tuyệt đối không được để người Pháp giáo biết Quảng Thiền Tử nằm trong tay chúng ta, còn tại sao thì đời này qua đời khác truyền đi truyền lại cũng quên mất rồi! Nhưng chuyện này đối với Pháp giáo chắc chắn là cực kỳ quan trọng. Tổ sư gia là nhân vật thế nào chứ, tổ sư gia chúng ta sau khi thành đạo chính là Táo Vương gia! Đây là lời Táo Vương gia để lại!"

"Nhưng hiện tại chuyện này, nếu ngươi để Pháp giáo biết... họ ra tay là lấy mạng, là nhổ cỏ tận gốc! Ngươi không sợ chết không sao, họ chắc chắn lại truy sát ta! Chưa kể trên người ngươi còn có ngoại tà! Thủ đoạn trừ ngoại tà của Pháp giáo là giết sạch đốt sạch trong vòng mười dặm! Ngươi hiểu chưa? Ngươi muốn phương pháp luyện hóa chính mình, thì mau đưa ta đến Nhiên Sơn, phù giấy phải ở trong sơn môn mới luyện được... Ngươi thờ phụng ta vào bài vị tổ sư các đời, ta sẽ dạy ngươi, rồi ta lại bảo ngươi cách tìm một nơi tốt để ẩn thân, ngươi tự luyện mình thành người bình thường trước đã!"

Lý Vô Tương suy nghĩ một hồi: "Nghe ngươi nói thế, đáng sợ thật."

"Ngươi biết sợ là tốt!"

"Nhưng vì ngươi cũng chẳng rõ tại sao không được để người ta biết về Quảng Thiền Tử, ta vẫn nên đi hỏi Tằng Kiếm Thu thôi. Ngay cả khi hắn không biết, chẳng phải còn ba vị kiếm tiên sao? Tổng cộng vẫn hơn tên nửa mùa như ngươi."

Lý Vô Tương vươn tay búng nhẹ ba cành củi đang cắm trên vách tường, tinh hỏa lập tức tan biến, tiếng của Triệu Khôi cũng tan biến theo: "...Được lắm thằng nhóc, ngươi tưởng thế là xong sao, đạo gia ta đã bất tử bất diệt, chiếm cổ động ở Linh Sơn, triệu binh mã rồi, ngươi đi đến đâu ta cũng bám theo ngươi đến đó—"

Tinh hỏa tắt ngấm, tiếng của Triệu Khôi cũng biến mất.

Lý Vô Tương nhìn lá phù Táo Vương gia trong tay, vẫn cất nó đi.

Tằng Kiếm Thu thực sự không nói sai, thứ như Triệu Khôi xem ra trong thời gian ngắn không chết được. Y nghiền ngẫm lại những gì hắn vừa nói, cảm thấy chắc là "chín thật một giả". Cảnh ngộ của Triệu Khôi không mấy khả quan chắc là thật, nếu không thì trước kia hắn cứ mở miệng là nói mình đắc đạo thành tiên, sẽ không bao giờ vứt bỏ sự kiêu ngạo trong lòng để gọi mình là Tông chủ gia gia.

Cảnh ngộ của đám kiếm hiệp không tốt, Quảng Thiền Tử liên quan đến thứ gì đó quan trọng cũng chắc là thật. Nhưng điều này không quan trọng, từ khi y quyết định tu chân tiên thể đạo thiên, ý nghĩ này sẽ không thay đổi. Chưa kể còn một ngoại tà phải bảo vệ mạng sống của mình, cho dù không bảo vệ được... cái gọi là Pháp giáo, cái Lục Bộ Huyền Giáo kia, cũng chỉ chiếm một phần thế giới mà thôi. Kiếp trước ngành nghề y theo đuổi còn đối mặt với áp lực lớn hơn nhiều, không đến mức bị chuyện này làm cho sợ hãi.

Trước kia y muốn tìm đệ tử Nhiên Sơn ngày xưa để hỏi cách luyện chỉ, giờ Triệu Khôi lại tự nhảy ra, sau này đúng là có thể hỏi hắn. Nhưng hiện tại không cần vội, đây cũng coi như một thủ đoạn đàm phán - hắn muốn nhiều hơn những gì mình cho.

Nhưng "chiếm cổ động ở Linh Sơn" là ý gì? Mấy ngày nay Tằng Kiếm Thu đã nói không ít kiến thức thường thức về tu hành, nhưng chưa bao giờ nghe thấy cái này.

Lý Vô Tương suy nghĩ một chút, đi ra khỏi cửa đến trước nhà củi, nhưng vừa định đẩy cửa, tay liền dừng lại một chút.

Bên trong không có tiếng động.

Y chậm rãi thở ra một hơi, đẩy cửa ra một khe hở... Trong phòng trống không. Y bước vào, phát hiện chăn đệm đã được gấp gọn. Y lại nhìn trên vách tường, cũng không thấy để lại bút tích gì.

Thảo nào vừa rồi Triệu Khôi dám hiện thân, có lẽ là vì Tằng Kiếm Thu đã đi rồi. Y ngồi xuống giường đợi một hồi, lại thở dài vỗ vỗ chăn đệm, rồi quay về phòng mình.

Đến khi trời sáng, y ăn xong bữa sáng với Tiết Bảo Bình, đặt bát đũa xuống: "Tằng Kiếm Thu tối qua đi rồi, hôm nay ta cũng lên đường. Nếu mọi việc suôn sẻ, ta xem có thể về kịp đón năm mới không. Sau khi các người chuyển đến Lý Gia Loan, hãy bảo Trần Tân Dĩ xây cho ngươi căn phòng lớn hơn một chút, nhỡ đâu Tằng Kiếm Thu cũng quay về, cả hai chúng ta đều coi như nửa đồ đệ của hắn."

"Đến lúc đó ngươi có thể ăn đồ ăn không? Ngươi thích ăn gì? Ta chuẩn bị trước cho ngươi."

Lý Vô Tương cười, suy nghĩ một chút: "Nếu nói món ta thích ăn nhất, thật ra là hải sản, ngươi đã ăn bao giờ chưa?"

Tiết Bảo Bình lắc đầu.

"Vậy để ta xem có thể mang về cho ngươi ít không. Những món khác thật ra đều được, đậu hũ, gà các loại, lúc vào đông ngươi có thể đông lạnh cho ta vài quả lê và táo, đậu hũ cũng đông lạnh vài miếng."

"Vâng, đến lúc đó ta sẽ để trong hầm."

Lý Vô Tương đứng dậy đi vào phòng đeo túi hành lý, đẩy cửa ra cổng viện - bên ngoài sương mù dày đặc, nhưng dưới gốc cây lớn ngoài cửa đã có vài người đứng sẵn, một con ngựa đen. Trần Tân Dĩ cầm dây cương, thấy Lý Vô Tương đi ra liền chắp tay: "Tối qua sư phụ ta đã từ biệt ta, ta đoán tiên sư cũng sắp đi, nên đã chuẩn bị ngựa, còn có cái này."

Hắn đưa lên một thanh trường đao: "Sư phụ ta nói tiên sư có lẽ dùng đến."

Lý Vô Tương gật đầu: "Đa tạ, ta không khách sáo nữa."

Y nhận lấy đao, buộc bên hông, rồi nhảy lên ngựa, vẫy tay với Tiết Bảo Bình: "Đi đây."

Tiết Bảo Bình che miệng vẫy tay lại với y, Lý Vô Tương quay đầu ngựa, hai chân kẹp nhẹ, ngựa đen bắt đầu bước đi.

Y thúc ngựa đi qua đầu cầu, quay đầu nhìn lên cầu một cái - một người phụ nữ trẻ tiều tụy đứng trong sương mù nhìn y, chạm phải ánh mắt y, lại vội vàng rụt vào trong làn sương.

Hình như là Trần Tú.

Trước kia ở cửa hàng tạp hóa, cái nhìn trộm của Trần Tú khi nhìn thấy món quà là sự ngọt ngào của thiếu nữ đang yêu. Giờ đây cái nhìn lúc chia ly này, lại đã cách một bức tường dày.