Tứ hoàng tử bực đọc trở về Thái Học, hưng hăng liếc xéo đám hoàng tử, thế tử đang tụ tập ở học đường.
Đám hoàng tử, thế tử giả vờ như không biết chuyện gì.
Úc Bắc Chinh tức tối ngồi xuống.
Chẳng bao lâu, một bóng hồng rực rỡ xuất hiện trong tầm mắt.
Ở Đại Thịnh Thái Học, chỗ ngồi được sắp xếp theo thứ bậc và tài học.
Úc Bắc Chinh vốn quen ngồi cạnh Đại công chúa, người luôn lười học, chỉ thích ngủ hoặc làm việc riêng. Đại công chúa thường ngồi ở hàng ghế đầu, sánh vai Thái tử, vị trí được mọi người chú ý. Nhưng lúc này, nàng lại ngồi gần Úc Bắc Chinh.
Úc Bắc Chinh cố tình lờ nàng đi.
"Vừa rồi ta thấy sắc mặt ngươi không tốt khi nhìn đám hoa sao trời kia," Đại công chúa nói.
Không ngờ Đại công chúa lại để ý.
Úc Bắc Chinh chỉ hơi ngạc nhiên, không coi đó là chuyện lớn, "Ra là hoa sao trời à."
Tứ hoàng tử thắng nam chỉ biết mấy loại hoa quý trong cung mà các nương nương thường nhắc đến, loại hoa dại này có thấy cũng không biết tên.
Đại công chúa thấy hắn bỗng nhiên cười, nụ cười trông ngốc nghếch.
"Thì ra bảo bối đệ đệ nuôi hoa sao trời, nhỏ nhắn xinh xắn, giống hệt bảo bối đệ đệ."
Đại công chúa: "..."
"Di, ai che ô cho hoa sao trời kìa, chẳng lẽ là bảo bối đệ đệ?"
Nụ cười của Úc Bắc Chinh đần trở nên ngây ngốc, "Trời ơi, Tiểu Ninh đệ đệ đáng yêu và tốt bụng quá đi, chắc chắn là em ấy thấy hoa sao trời, sợ trời mưa nên che ô cho hoa. Sao đệ đệ của ta lại đáng yêu đến thế!"
Tưởng tượng cảnh Úc Ninh bé nhỏ che ô cho hoa sao trời, Úc Bắc Chinh cảm thấy tim mình tan chảy vì sự dễ thương.
Đại công chúa hít sâu một hơi, hận không thể bịt miệng hắn lại.
Nụ cười của Úc Bắc Chinh chợt tắt, "Sao Tiểu Ninh đệ đệ lại đến chỗ có hoa sao trời nhỉ, chẳng lẽ em ấy không đợi ta đến tìm mà tự đi rồi?"
Vẻ mặt Úc Bắc Chinh lộ rõ vẻ buồn bã.
Hôm qua hắn bị mẫu phi phạt nhốt một đêm, hôm nay mẫu phi còn đổi hết thái giám và thư đồng bên cạnh hắn. Giờ hắn không chỉ không thể đi gặp Úc Ninh, mà còn khó tìm người để nói chuyện với em ấy.
Đại công chúa lặng lẽ quan sát hắn rồi hỏi: "Ngươi nói bảo bối đệ đệ là Thất hoàng tử Úc Ninh?"
Úc Bắc Chinh im lặng.
Hắn nghe phụ hoàng và mẫu phi nói, Đại công chúa hơi kiêu ngạo nhưng thông minh, không thua kém các hoàng tử.
Nói nhiều sai nhiều, thà không nói.
Đại công chúa nói tiếp: Ngươi lại bị Đức phi nương nương phạt, không được đến tìm em ấy chơi đúng không?”
Vẻ mặt Úc Bắc Chinh căng thẳng.
Đại công chúa chống cằm, "Thôi được, coi như tạ lỗi vì đã đánh ngươi một cái tát, ta sẽ nói với em ấy một tiếng."
Úc Bắc Chinh ngạc nhiên ngẩng đầu.
Đại công chúa nói: "Em ấy ở tại..."
"Ở tại Bạch Hạ Uyến, phía sau Khê Hạ Cung của Minh phi, cách hai con đường!" Úc Bắc Chinh mừng rỡ nói: "Xin hoàng tỷ nhất định giúp ta nói với Tiểu Ninh một tiếng, ta rất nhớ em ấy, chỉ là mấy hôm nay bận việc nên không thể đến thăm."
Đại công chúa không để ý lắm đến lời hắn nói rồi bỏ đi.
Úc Bắc Chinh cảm thấy có gì đó không đúng.
Đại công chúa tự dưng đi truyền lời giúp hắn? Hắn có cảm giác nàng chỉ đang tìm cớ để đến Bạch Hạ Uyển thôi?
Nhưng mà, đến Bạch Hạ Uyển thì cần gì phải tìm cớ, cứ đến thẳng là được mà?
Đại công chúa trở lại chỗ ngồi, ánh mắt vẫn luôn dõi theo Úc Bắc Chinh. Nàng nhìn thấy một chiếc ô trúc tía bên cạnh bàn rmủnh, chính là chiếc ô mà nàng đã thấy trên đường đến đây.
Sao nàng lại mang nó đến, ô đó là của nàng sao?
Úc Bắc Chinh nghĩ mãi không ra, dứt khoát không nghĩ nữa. Dù sao, có người giúp hắn nhắn tin cũng là chuyện tốt.
Gần đến giờ tan học, Đại công chúa nhận được một tờ giấy từ phía sau, chữ viết nguệch ngoạc: Đừng bắt nạt Tiểu Ninh Đệ đệ.
Quay đầu lại, Úc Bắc Chinh đang nhìn nàng với ánh mắt vừa ngưỡng mộ vừa bực bội.
Đại công chúa không biểu cảm quay đi.
Hoàng nữ không cần học võ khóa, nên sau giờ tan học buổi trưa, Đại công chúa đi thẳng đến Bạch Hạ Uyển.
Tiếc là nàng không gặp được Úc Ninh.
Hôm nay là hai mươi chín tháng sáu, Úc Ninh đã đi lĩnh bổng lộc ở nội kho từ sớm.
Mỗi cung trong hoàng cung Đại Thịnh đều có bổng lộc, được cấp phát dựa trên vị trí của chủ cung. Nội kho sẽ cấp phát mỗi tháng.
Mẫu phi của Úc Ninh từng là phi tần, nhưng sau khi bà mất, đương nhiên là không còn bổng lộc hậu hĩnh nữa. Tuy nhiên, vì là hoàng tử nên Úc Ninh vẫn được hưởng một phần.
Chỉ là, vị tiểu hoàng tử bị hoàng cung lãng quên này dường như không có tên trong danh sách của nội kho. Không ai đến đưa bổng lộc cho em, trước kia còn có ma ma đến nội kho đòi, giờ ma ma già yếu, phải tự em đi lấy.
Trên đường đi, Úc Ninh có chút khó xử, bước đi chậm chạp.
"Chờ đã, các ngươi cứ đi chơi đi," Úc Ninh nhỏ giọng nói.
Mấy người chơi không hiểu gì.
Úc Ninh: "Không cần đi theo ta."
【Bích Sa công chúa: Được thôi, nhãi con cẩn thận nhé.】
Thấy công chúa nói vậy, những người khác nhao nhao hùa theo. Dù không ai nói chuyện trên thiên thư, nhưng mọi người đều hiểu ý nhau.
Úc Ninh khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Nội kho nằm ở phía Đông hoàng cung. Từ Bạch Hạ Uyển đến nội kho, Úc Ninh phải đi mất nửa canh giờ.
Em đã uống hai lần nước và ăn một viên kẹo, nhưng vẫn rất mệt mỏi khi đến nội kho, sắc mặt tái nhợt.
"Ồ, đây chẳng phải Thất hoàng tử sao? Thật vinh hạnh," một vị chưởng sự nhìn thấy em, cười đầy mỉa mai.
Úc Ninh đứng thẳng người, "Đến lĩnh bổng lộc tháng này."
"Tiếc quá, hôm nay đông người, ngài phải xếp hàng."
Đã gần cuối tháng, mấy ai chưa lĩnh bổng lộc đâu. Úc Ninh biết hắn đang gây khó dễ.
¬ ` ~ ˆ Lần nào cũng vậy.
Lần đầu tiên đến đây, em ngây ngốc đợi hai canh giờ trong trời đông giá rét. Vì ho liên tục, nội kho sợ em có mệnh hệ gì nên mới miễn cưỡng đưa cho em.
Khi đó, em không biết rằng phần lớn bổng lộc đã bị cắt xén.
Lần thứ hai đến, em chủ động nói chỉ nhận tiền bạc, còn vải vóc, thực phẩm thì bỏ hết, bọn họ mới vui vẻ đưa cho em.
Nhưng lần này thì không được, em cần vải vóc.
Em có thể đến chỗ Minh phi nghe giảng bài, nhưng bộ quần áo đẹp nhất của em đã chật rồi, không được tươm tất.
Ma ma cũng đã một năm chưa có quần áo mới.
"Được, ta chờ," Úc Ninh nói, rồi đi đến dưới gốc cây lớn trong sân để tránh nắng, ra vẻ sẽ đợi lâu.
Nghe em nói vậy, sắc mặt chưởng sự trở nên khó coi.
Úc Ninh chưa đứng được bao lâu thì hai người đã khiêng một chiếc bàn lớn ra, "Thất hoàng tử tránh ra một chút, chúng tôi phải làm việc ở đây."
Chưa kịp để Úc Ninh phản ứng, bọn họ đã đẩy em ra khỏi gốc cây, kê bàn ghế, bưng số sách và hoa quả lên, như thể thật sự muốn làm việc.
Cuối tháng sáu, trời nắng như đổ lửa.
Úc Ninh một mình đứng giữa trời nắng chang chang, lặng lẽ chịu đựng, sống lưng thẳng tắp.
Hai tên chưởng sự vừa ăn hoa quả vừa nhìn em cười.
"Ta còn chưa thấy hoàng tử nào phải đến đòi gạo đòi vải bao giờ đấy? Thật là chuyện lạ thiên hạ."
“Hoàng tử khác nhau một trời một vực mà."
"Ngươi không biết à, đây chính là cháu ngoại của Lâm Vong Huyền đấy."
Úc Ninh vốn không phản ứng gì, đôi mắt đen láy bỗng nhìn về phía bọn họ.
Người ta phơi nắng nhiều mặt sẽ đỏ lên, còn Úc Ninh thì càng tái nhợt, môi cũng vậy. Mồ hôi lấm tấm trên trán như sương đọng trên sứ trắng, trông rất yếu ớt. Đôi mắt em hơi nheo lại như sắp ngất xỉu.
Hai tên chưởng sự không còn thản nhiên nữa.
Trong nội kho ai cũng biết, chỉ cần cắt xén bổng lộc của một tiểu hoàng tử là đủ nuôi sống cả nhà.
Bọn họ làm sao không thèm, nhưng bọn họ cũng sợ chết. Bình thường bắt nạt một hoàng tử bị lãng quên thì không sao, nhưng nếu hoàng tử này xảy ra chuyện gì thì bọn họ không gánh nổi.
"Đồ xui xẻo!" Một tên chưởng sự chửi thầm, ném một miếng vỏ dưa về phía Úc Ninh, "Đưa cho nó đi! Tống cổ nó đi!"
"Một hoàng tử vì chút bổng lộc mà phải đến mức này, thật khiến người ta mở rộng tầm mắt!"
Hai tên tiểu thái giám ném vải vóc, gạo dầu xuống trước mặt Úc Ninh, chất thành một đống rồi đứng sang một bên xem náo nhiệt.
Chỉ riêng đống vải này thôi cũng đã quá sức để Úc Ninh ôm về rồi.
Nhìn một hoàng tử chật vật khiêng gạo về, có thể thỏa mãn cảm giác tự ti lâu ngày của những kẻ luôn cúi đầu khom lưng, như thể tìm được sự cân bằng cho tâm lý méo mó do bị áp bức lâu ngày.
Úc Ninh lặng lẽ nhìn những khuôn mặt tươi cười xấu xí kia, lòng em bình tĩnh lạ thường. Ánh mắt em yên lặng, trong veo, càng làm nổi bật vẻ vặn vẹo của những kẻ đang hả hê kia.
Em vừa định mở miệng thì bỗng nghe thấy một giọng nữ vừa kiêu kỳ vừa ngạo mạn.
"Ai muốn mở rộng tầm mắt?"
Những người xem náo nhiệt trong nội kho, những người từ các cung đến lấy đồ, đều kinh hãi quỳ rạp xuống đất.
"Công chúa điện hạ."
Trong hoàng cung Đại Thịnh này, hoàng thượng có năm vị con gái, nhưng chỉ có một người thực sự được gọi là công chúa, đích trưởng công chúa, Úc Hợp.
Úc Ninh quay đầu lại, đầu em hơi choáng váng. Điều đầu tiên em nhìn thấy là một mảng màu đỏ rực rỡ.
Đợi cơn choáng qua đi, em thấy một khuôn mặt xinh đẹp non nớt.
Em đã gặp tối qua.
Chỉ là tối qua trên khuôn mặt này còn có nước mắt, lúc này chỉ có sự ngạo mạn và tự phụ.
Úc Ninh chỉ liếc nhìn một cái rồi cung kính hành lễ như lần đầu gặp hoàng tỷ, "Hoàng tỷ."
Tiểu hoàng tử út trong cung, Thất hoàng tử, năm nay đã bảy tuổi, nhưng vì gầy yếu nên trông như mới năm sáu tuổi.
Da dẻ tiểu nam hài còn trắng hơn bất kỳ phi tần nào, trắng đến không khỏe mạnh. Môi mỏng và nhạt, mồ hôi đọng lại ở khóe mắt, giọt mồ hôi như giọt sương, thu nạp ánh mặt trời mà long lanh trong suốt, yếu ớt mà xinh đẹp lạ thường trên khuôn mặt tái nhợt.
Giống hệt tiểu nam hài.
Úc Hợp miễn cưỡng "Ừ" một tiếng rồi nhanh chóng rời mắt đi.
Nàng đảo mắt nhìn quanh nội viện rồi bước đến dưới gốc cây, lập tức có người mang ghế đến cho nàng.
"Thất hoàng đệ, lại đây ngồi."
Úc Ninh nghe lời đi đến.
Chiếc ghế hơi cao so với em, em nhón chân lên nhưng vẫn không tới.
Tiểu nam hài mím môi dưới, quay lưng lại ghế, hai tay chống vào tay vịn.
Thân hình em nhỏ bé, tay ngắn, khi em cố gắng nâng người lên thì hai cánh tay nhỏ bé gần như thẳng ra. Em hít sâu một hơi, ra sức nhảy lên, chiếc túi nhỏ trước ngực lắc lư một chút, rồi em an toàn ngồi xuống ghế.
Bên tai em vang lên một tiếng cười rất khẽ.
Úc Ninh nghi hoặc ngẩng đầu nhìn, bên cạnh em, Đại công chúa đang nghiêm mặt, chỉ là ánh mắt nàng có chút kỳ lạ.
Úc Ninh không nghĩ nhiều. Em đã đi một quãng đường dài, lại đứng dưới ánh nắng chói chang của nội kho quá lâu, chân tay nhức mỏi không chịu nổi. Giờ phút này, cuối cùng em cũng được nghỉ ngơi, em cảm thấy như được sống lại.
Sau khi em ngồi vững trên ghế, Úc Hợp lại nhìn về phía đám người đang quỳ trên mặt đất, "Ai muốn mở rộng tầm mắt?"
Nội kho im phăng phắc.
Úc Hợp cũng không ép hỏi, nàng bưng chén trà lên nhâm nhi, ra vẻ thong thả.
Càng im lặng, người nào đó càng sợ hãi.
Cuối cùng, tên chưởng sự vừa mia mai kia mở miệng, run rẩy nói: "Công chúa, tiểu nhân không phải muốn mở rộng tầm mắt, là nói, nói đã mở rộng tầm mắt rồi."
"Bản công chúa thấy ngươi vẫn chưa mở mắt ra," Úc Hợp nhướng mày, còn nhỏ tuổi mà đã có khí thế không dung thứ, "Hôm nay ta sẽ cho ngươi mở mắt ra mà xem, hậu quả của việc không nhận rõ thân phận, coi rẻ huyết mạch hoàng tộc."
"Đánh, năm mươi trượng," vị công chúa mười một tuổi thản nhiên nói.
"Công chúa! Công chúa tha mạng! Nô tài biết sai rồi!"
Cung nữ phía sau công chúa rút roi dài từ bên hông, quất mạnh vào mặt tên chưởng sự, nội kho tức khắc vang lên tiếng kêu thảm thiết đến cực điểm.