vô lại thiên tử

Liễu Tố sực tỉnh, nhìn về phía Tần Phục. Lúc này Tần Phục dường như đã hoàn toàn biến thành một con người khác, lãnh ngạo, trầm tĩnh, trong mắt thoáng hiện một tia sát ý lạnh lẽo mà thâm thúy, dáng đứng hiên ngang như cây tùng xanh, tự có một luồng khí thế bất diệt.

Liễu Tố cảm thấy một áp lực đè nặng, nhưng nàng vẫn hỏi ra điều nghi hoặc trong lòng. Nàng chỉ thấy sơn cốc này ẩn chứa một sự thần bí cực độ, dù là người hay vật đều khiến nàng... "Chuyện này là sao?" Liễu Tố chỉ vào căn nhà đã chìm xuống lòng đất, hoàn toàn biến mất mà hỏi.

"Đó là nơi an nghỉ của nương, đã được xây xong từ mười năm trước, chỉ là đến nay người ngoài vẫn không thể nào đoán biết được. Hôm nay mới có dịp dùng đến." Tần Phục nhìn Liễu Tố, nở một nụ cười nhạt, bình tĩnh nói.

"Sao có thể thiết kế khéo léo đến mức này?" Liễu Tố có chút không dám tin, nghi hoặc hỏi.

"Bởi vì bá phụ ta từng là thiên hạ đệ nhất xảo thủ, đối với những thứ này căn bản không thành vấn đề. Thực tế, mỗi ngọn cỏ nhành cây, mỗi viên đá đóa hoa trong cốc này nhìn thì có vẻ lộn xộn, nhưng thực chất đều được trồng và sắp đặt theo Ngũ Hành chi pháp, người ngoài tuyệt đối không thể tự tiện xông vào. Nếu không dùng hỏa công, kẻ địch dù có thiên quân vạn mã cũng vô dụng!" Liễu Tố không khỏi hít sâu một hơi khí lạnh, hèn chi lúc vào cốc, Tần Phục dẫn nàng đi lắt léo, rõ ràng có đường thẳng mà không đi, lại cứ chọn đường vòng, hóa ra hoa cỏ nơi đây đều được trồng theo trận pháp. Nàng không ngờ gần Liễu Trang lại có một kỳ cốc như vậy, lại có một nhóm người như thế này, nàng cũng ngày càng không đoán ra đám người Tần Phục rốt cuộc là nhân vật phương nào.

"A Phục, phải đi thôi! Ta thấy kẻ đến không thiện, vẫn nên cẩn thận là hơn!" Người phụ nữ trung niên kia cũng từ một căn phòng khác bước ra, trên vai đeo một hành nang cực kỳ đơn giản, bên hông giắt trường kiếm, tóc búi thành búi, một thân y phục bó sát màu trắng, có vài phần anh tư, khuôn mặt trang điểm nhẹ nhàng trông cũng thanh tú.

Tần Phục nhìn quanh các sườn núi, đột nhiên sắc mặt hơi biến đổi, rút cung lắp tiễn, nhanh như thỏ chạy.

Trong lúc Liễu Tố còn đang ngẩn ngơ, liền nghe thấy một tiếng dây cung vang lên, ngay sau đó là một tiếng thảm thiết từ trên sườn núi truyền tới, một bóng người từ đỉnh dốc lăn vào biển lửa.

"Là người của phủ Tề Vạn Thọ!" Tần Phục phẫn nộ nói.

"Cái gì?" Tần Ức Lâu và người phụ nữ trung niên đồng thời kinh hãi, thất thanh kêu lên.

"Là người Tề Vạn Thọ phái tới theo dõi ta!" Tần Phục lặp lại một lần nữa.

"Tranh..." Kiếm của Tần Ức Lâu đã tuốt khỏi vỏ với tốc độ nhanh đến không thể tin nổi.

"Không được!" "Đinh..." Kiếm của Tần Phục cũng đồng thời ra khỏi vỏ, chặn đứng thanh kiếm của Tần Ức Lâu ngay khi nó sắp chạm vào cổ Liễu Tố.

Tần Ức Lâu và Tần Phục đồng thời lùi lại một bước.

"Nhị thúc, không được, nàng không phải là Tề Yến Doanh thật!" Tần Phục vội vàng nói.

Liễu Tố sợ đến ngây người, không ngờ tính khí Tần Ức Lâu lại nóng nảy như vậy, nói giết là giết, nếu không nhờ kiếm của Tần Phục nhanh, nàng đã suýt chết oan dưới lưỡi kiếm của Tần Ức Lâu rồi.

"Nàng không phải con gái của Tề Vạn Thọ sao?" Tần Ức Lâu kinh ngạc hỏi.

"Nàng là con gái của Liễu Dương trang chủ Liễu Trang, ta mời nàng đến đây là để hoàn thành tâm nguyện của nương." Tần Ức Lâu và người phụ nữ trung niên đều ngẩn người, họ quả thực không ngờ Tần Phục mang về lại là một Tề Yến Doanh giả, nhưng rất nhanh họ đã hiểu được tâm ý của Tần Phục, không kìm được mà thở dài một tiếng.

"Liễu Tố bái kiến hai vị tiền bối!" "Tần Ức Lâu ta quá nóng nảy, suýt chút nữa đã gây ra lỗi lớn, xin tiểu thư đừng trách." Tần Ức Lâu áy náy nói.

"Tần Phục tiểu tử, các ngươi mau ngoan ngoãn chịu trói đi! Các ngươi không thoát được đâu... Á —" Người trên đỉnh dốc chưa dứt lời, Tần Phục đã xoay người bắn tiễn, tốc độ nhanh, góc độ chuẩn khiến người ta không khỏi kinh hãi. Kẻ đó trúng tiễn ngã xuống, khiến những kẻ khác sợ đến mức không ai dám lên tiếng nữa.

"Tề Vạn Thọ là kẻ tiểu nhân lật lọng, Lý Tam Nương ta nhất định phải lấy đầu hắn!" Người phụ nữ trung niên nghiến răng nói.

"Vút vút vút..." Từng mũi hỏa tiễn như đàn châu chấu từ các sườn núi trước sau bay thẳng vào trong cốc!

"Mau tránh ra!" Tần Phục kéo mạnh Liễu Tố, cực tốc né vào sau một cái cây lớn, những mũi hỏa tiễn kia rơi xuống cốc, tức thì khiến khắp nơi bốc cháy dữ dội.

"Đi thôi! Nếu không đi e rằng sẽ bị vây khốn ở đây thật!" Tần Ức Lâu trầm giọng nhắc nhở.

"Tại sao họ lại đối xử với các người như vậy? Cho dù họ muốn hủy hôn thì cũng không cần phải đuổi cùng giết tận chứ!" Sắc mặt Liễu Tố có chút khó coi, nàng không hiểu nổi mà hỏi.

Tần Phục nhìn Liễu Tố với ánh mắt sâu thẳm khó đoán, thản nhiên nói: "Nàng biết càng ít càng tốt." Liễu Tố trong lòng có chút không vui, cái vẻ thần thần bí bí của Tần Phục rõ ràng là không xem nàng như người nhà. Nhưng nghĩ lại, thực tế giữa nàng và Tần Phục vốn chẳng có quan hệ gì, chỉ là tình cờ gặp gỡ, vì báo đáp ơn cứu mạng của hắn mà ra tay giúp đỡ mà thôi. Lúc này, đôi bên đã không còn nợ nần gì nhau, nàng thật chẳng có lý do gì để tức giận vì sự xa cách của hắn.

Tuy nghĩ là vậy, nhưng lòng Liễu Tố vẫn cực kỳ khó chịu, cũng chẳng rõ là vì sao. Có lẽ, nàng đã nảy sinh hảo cảm sâu sắc với kẻ thần bí như Tần Phục.

Tiễn pháp xuất quỷ nhập thần của Tần Phục quả thực có cơ mưu khó lường, thật chẳng biết đôi tay thiện xạ ấy đã được rèn luyện thế nào. Trực giác mách bảo Liễu Tố rằng, ba người trước mắt này tuyệt đối không dễ chọc vào, kể cả người phụ nữ trung niên tự xưng là Lý Tam Nương kia, tất thảy đều là hảo thủ.

"Nhị thúc và Nhị thẩm hãy đến thành An Lục, chỗ bằng hữu của con mà đợi!" Tần Phục đột nhiên lên tiếng.

"Con định đi đâu?" Tần Ức Lâu ngạc nhiên hỏi.

"Con phải đưa Liễu cô nương về Liễu trang trước, xong việc sẽ lập tức đến An Lục hội hợp với mọi người." Tần Phục dứt khoát nói.

"Vậy để chúng ta cùng đi Liễu trang." Lý Tam Nương trầm giọng.

"Không, chúng ta sẽ dẫn dụ truy binh giúp A Phục!" Tần Ức Lâu quyết định.

Lý Tam Nương nhìn Tần Ức Lâu một cái, lập tức hiểu ý. Lần này Tề Vạn Thọ chắc chắn đã có chuẩn bị, người kéo đến không ít. Nếu để bọn chúng tập trung binh lực truy đuổi, e rằng sẽ có một trận khổ chiến, lại khó lòng cắt đuôi. Nếu không, với sự cơ cảnh của Tần Phục, sao có thể để truy binh của Tề Vạn Thọ tìm thấy nơi ẩn cư này?

"Được, vậy chúng ta chia nhau hành sự! A Phục, con trên đường phải cẩn thận!" Lý Tam Nương vỗ vai Tần Phục, quan tâm dặn dò.

Tần Phục tự tin gật đầu, đáp: "Đi thôi."

△△△△△△△△△

Vợ chồng Tần Ức Lâu xuôi theo dòng nước, dùng bè gỗ nhỏ rời đi. Ngọn lửa lớn bùng lên từ bốn phía vẫn chưa đến mức làm chặn đứng dòng sông.

Trên sườn núi hai bên bờ, mưa tên bay xuống vun vút, nhưng do ngọn lửa mỗi lúc một cao khiến tầm nhìn của đám người mờ mịt, vì thế tên bắn ra không chuẩn xác, thậm chí ngay cả trên bè gỗ có mấy người cũng nhìn không rõ.

"Đừng để chúng chạy thoát..." Đám phục binh trên đỉnh núi đồng thanh hô hoán, cũng chẳng rõ có bao nhiêu kẻ đang mai phục xung quanh. Nếu không phải bốn bề đều bố trí kỳ trận, e rằng bọn chúng đã sớm sát nhập vào sơn cốc.

"Chúng ta cũng nên đi thôi!" Tần Phục nhìn Liễu Tố nói.

"Chúng ta đi bằng cách nào?" Liễu Tố nhìn chiếc bè gỗ duy nhất đã bị đẩy đi, có chút không hiểu hỏi.

Tần Phục lấy ra một mảnh vải trắng, đến bên bờ sông thấm ướt, vắt hơi ráo nước rồi đưa cho Liễu Tố: "Che mũi miệng lại!" Liễu Tố hơi ngạc nhiên, không hiểu ý hắn là gì, nhưng Tần Phục đã nói vậy, nàng đành che mũi miệng, buộc mảnh vải sau gáy bằng một nút thắt linh hoạt.

"Ừm, thế này tốt hơn!" Tần Phục dắt Liễu Tố, vọt thẳng lên lưng con ngựa đang hí vang, giật đứt dây cương, quát: "Ôm chặt lấy eo ta!" Liễu Tố bị động tác lên ngựa chặt cương của Tần Phục làm cho sững sờ. Dưới sức nóng hầm hập của lửa lớn, lúc này còn quản gì chuyện nam nữ thụ thụ bất thân? Nàng đành ôm chặt lấy eo Tần Phục.

"Hí...!" Chiến mã hí dài một tiếng, men theo bờ sông lao vút về phía thượng nguồn.

Ở thượng nguồn dòng sông, dù là dưới nước hay trên bờ đều chất đầy những phiến đá hỗn loạn. Giữa dòng nước còn lộ ra từng đoạn cọc gỗ. Chẳng cần nói cũng biết, những thứ này đều được thiết kế theo lý thuyết Ngũ Hành trận pháp, nếu không đám người kia sao lại chẳng dám lội qua sông?

Sóng nước bắn tung tóe, Tần Phục dùng hai chân điều khiển ngựa, luồn lách giữa những đống đá, trong chớp mắt đã xuyên qua loạn thạch trận, lao ra khỏi vòng vây hỏa thế từ dưới nước.

Liễu Tố vừa mới thở phào nhẹ nhõm thì lại phát hiện một tấm lưới lớn từ trên trời chụp xuống.

"Tranh..." Kiếm của Tần Phục như một vệt ráng chiều lướt qua, tấm lưới từ trên trời rơi xuống lập tức bị chẻ làm đôi, chia thành hai nửa.

"Kẻ nào bắt được tiểu tử này, thưởng kim trăm lượng!" Tiếng quát tháo vang lên từ phía sườn núi bên cạnh.

Tần Phục phá tan lưới lớn, ngựa không dừng bước, nhưng khóe mắt hắn đã nhìn rõ diện mạo kẻ vừa tới. Đúng như hắn dự đoán, đám người này đều là thuộc hạ của Tề Vạn Thọ, còn kẻ vừa lên tiếng chính là tam đệ tử của Tề Vạn Thọ - "Cẩm Y Hổ" Tề Dũng. Khi còn ở Nam Dương, Tần Phục không hề xa lạ với những nhân vật quan trọng của Tề gia, ít nhất là với "Ngũ Hổ đệ tử" của Tề Vạn Thọ.

Tề Vạn Thọ là đại hào kiệt ở Nam Dương, gia sản giàu nứt đố đổ vách, có thể coi là thủ phú Nam Dương. Thế nhưng, điều khiến người ta nể trọng Tề Vạn Thọ nhất không phải là gia sản, mà là võ công của lão! Vì vậy, ngay cả Nam Dương hầu cũng muốn bám víu vào mối hôn sự này. Tề Vạn Thọ có tài có thế, lại càng cần quyền lực, nên lão và Nam Dương hầu Lưu Trì vừa gặp đã tâm đầu ý hợp.

Đại đệ tử của Tề Vạn Thọ là Liệt Hổ Tề Uy, vốn là người thân tín trong phủ Đại tư mã Nghiêm Vưu; nhị đệ tử Chiến Hổ Tề Phái lại là thị vệ trong đội cấm quân thân vệ của Vương Mãng; còn tam đệ tử Cẩm Y Hổ Tề Dũng cùng Thống Hổ Tề Sướng và Ách Hổ Tề Trùng đều ở lại bên cạnh Tề Vạn Thọ, trở thành những trợ thủ đắc lực nhất trong việc kinh doanh và trên chốn giang hồ.

Liễu Tố vô cùng kinh hãi, bên bờ sông này phục sẵn ít nhất vài chục đại hán mặc đồ bó sát màu huyền hoàng đồng nhất. Cung lớn của những người này đều đã giương lên nhưng dường như không dám bắn loạn tiễn để giết chết Tần Phục, bằng không với mấy mươi mũi tên cùng bắn, dù võ công của Tần Phục có cao cường đến đâu cũng khó lòng bảo vệ được chiến mã.

Thực tế, từ trong biển lửa xông ra khỏi sơn cốc thì chỉ có hai con đường ngược xuôi theo dòng sông này. Thế nên, lực lượng chủ chốt của Tề Dũng đều tập trung tại hai cửa cốc ở thượng lưu và hạ lưu, vì vậy Tần Phục vừa ra khỏi sơn cốc đã lập tức rơi vào ổ phục kích.

"Bám chắc lấy!" Tần Phục khẽ quát một tiếng, tra kiếm vào bao, từ móc treo bên hông ngựa rút ra trường thương. Chàng dùng hai chân điều khiển ngựa, đôi cánh tay linh hoạt như rắn, một ngọn trường thương tựa giao long quấy biển, đâm gục từng kẻ một.

"Kẻ nào cản ta phải chết!" Tần Phục gầm nhẹ, một ngọn trường thương bao quát tám hướng, khiến đám phục binh này căn bản không thể áp sát.

"Cẩn thận..." Tiếng kinh hô của Liễu Tố chưa dứt, chiến mã dưới thân đã bị dây ngáng chân ngựa làm cho ngã quỵ.

Tần Phục đại kinh, trường thương trong tay phóng ra, bắn thẳng về phía tên phục binh đang lao tới từ bên hông, găm chặt hắn lên thân cây, sau đó ôm lấy Liễu Tố lăn xuống đất.

"Xoạt..." Một tấm lưới lớn từ trên trời giáng xuống, mọi thứ đều phối hợp nhịp nhàng không chút sơ hở, dường như đã tính toán kỹ lưỡng mọi động tác của Tần Phục.

Tần Phục không hề hoảng loạn, tuy chàng hiểu rõ lần này Tề Dũng quả thực đã có chuẩn bị từ trước, nhưng chàng càng hiểu rằng nếu lúc này hoảng sợ mà mất đi bình tĩnh thì chỉ có con đường bị bắt.

"Tranh..." Cổ kiếm của Tần Phục lại tuốt khỏi bao, thân hình chàng như cá chép quẫy mình, bật người đứng dậy.

"Xoẹt..." Cổ kiếm sắc bén vô ngần, tấm lưới lớn vừa chạm vào lưỡi kiếm lập tức rách toạc. Khi Tần Phục định kéo Liễu Tố rời đi, từ bốn phía câu liêm và liềm sắt đều ập tới. Thế công của những người này lớp sau nối tiếp lớp trước, rõ ràng đều là những chiến sĩ đã qua huấn luyện nghiêm ngặt, cực kỳ giỏi phối hợp.

Tần Phục thu mình lại, chân khẽ hất, với tốc độ cực nhanh một lần nữa hất tấm lưới đã rách làm đôi lên cao.

Tấm lưới ngược lên hai phía, tức thì quấn chặt lấy binh khí đang đánh tới từ bên sườn.

Tần Phục đâu còn do dự? Chàng kéo Liễu Tố, vung kiếm mở đường, lách qua khe hở giữa hai tên chiến sĩ nhà họ Tề.

Phản ứng linh hoạt của Tần Phục khiến Liễu Tố nhìn không kịp mắt. Trong mắt nàng, dường như lúc nào cũng là tình thế hiểm nghèo, nhưng lần nào Tần Phục cũng có thể khéo léo hóa giải, tả xung hữu đột giữa đám người mà không hề có chút hoảng loạn.

Bình thường, Liễu Tố tuy cũng có luyện tập bác kích và kỵ xạ, nhưng những thứ đó trong hoàn cảnh này dường như chẳng có chút tác dụng nào. Nàng chỉ có thể nấp sau lưng Tần Phục, để chàng một tay dắt nàng, một tay xuất chiêu. Cũng chỉ đến lúc này nàng mới hiểu, võ công của Tần Phục có thể coi là người giỏi nhất mà nàng từng thấy.

Máu tươi bắn tung tóe, đao kiếm vô tình, Tần Phục tuy dũng mãnh nhưng vì phải dắt theo Liễu Tố, lại lấy một địch nhiều nên tự nhiên không tránh khỏi bị thương.

Tần Phục liên tiếp giết chết bảy người, nhưng trên người cũng thêm năm vết thương, máu nhuộm đỏ áo trắng, song bước chân chàng vẫn không hề chậm lại. Có điều, sự vây sát của mấy mươi người này giống như một tấm thiên la địa võng, khiến chàng ngay cả cơ hội thở dốc cũng không có.

Những đợt tấn công dường như vô tận, Cẩm Y Hổ dường như không có ý định lấy mạng chàng mà chỉ muốn bắt sống.

"Tốt! Truyền nhân của U Vương quả nhiên thân thủ bất phàm, vậy để Cẩm Y Hổ ta tới lĩnh giáo cao chiêu của ngươi!" Tề Dũng lạnh lùng cười một tiếng, rẽ đám đông tiến thẳng về phía Tần Phục.

"Đinh..." Tần Phục cảm thấy toàn thân chấn động, đà xông tới lập tức bị chặn đứng, mà Tề Dũng đã đứng đối diện với chàng.

Trong lúc thân hình Liễu Tố khựng lại, đao kiếm từ một phía đã kẹp đánh tới. Tần Phục căn bản không còn cơ hội để chiếu cố Liễu Tố, khí thế của Cẩm Y Hổ đã khóa chặt lấy chàng.

Thực tế, đòn tấn công của Cẩm Y Hổ và những người kia đều ra tay cùng lúc, vì vậy Tần Phục lo được đầu này lại mất đầu kia. Đến khi chàng phản ứng lại thì Liễu Tố đã bị đao kiếm kề cổ bắt giữ.

"Cứu ta..." Liễu Tố đại kinh thất sắc, nhưng không dám cử động dù chỉ một chút. Nàng hiểu rằng đám người trước mắt tuyệt đối không bận tâm đến việc giết chết một kẻ tiểu nhân vật như nàng, cho dù nàng có vẻ ngoài xinh đẹp trời ban, nhưng điều đó không phải lúc nào cũng có tác dụng.

Tần Phục không ngoảnh đầu, cũng không thể ngoảnh đầu, chàng dường như đã xem nhẹ sức mạnh của Cẩm Y Hổ Tề Dũng.

Võ công của Cẩm Y Hổ xác thực đã đắc truyền từ Tề Vạn Thọ, mà những người thực sự biết rõ võ công của Tề Vạn Thọ có lẽ chỉ có Tần Phục, Tần Ức Lâu cùng một vài người ít ỏi khác.

Tề Vạn Thọ và cha của Tần Phục là Tần Minh từng là bạn thâm giao, nhưng vào lúc này lại trở mặt thành thù.

Cẩm Y Hổ khoảng chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, mặt đẹp như ngọc, trông có phần tuấn tú thanh tú hơn Tần Phục, nhưng lại thiếu đi khí độ cương nghị trầm ổn của hắn.

"Tần Phục, chỉ cần ngươi giao ra Đế Vương Ấn và Khổng Tước Phù đã trộm, ta có thể cho ngươi một con đường sống!" Cẩm Y Hổ lạnh lùng nói.

Tần Phục cười lạnh một tiếng: "Ta không biết Đế Vương Ấn hay Khổng Tước Phù gì cả, chỉ có một người một kiếm ở đây thôi!" Cẩm Y Hổ cười thâm hiểm, nói: "Sư tôn vốn nể tình từng giao hảo với phụ thân ngươi, không muốn làm khó dễ ngươi, nhưng ngươi lại không biết tốt xấu, trộm Khổng Tước Phù trong phủ ta, ngươi tưởng có thể thần không biết quỷ không hay sao? Nếu ngươi không muốn mỹ nhân này chết, thì hãy ngoan ngoãn giao ra đây!" "Tề Vạn Thọ sao không đích thân tới? Hạng tiểu nhân phản phúc, thấy lợi quên nghĩa như lão, Khổng Tước Phù bị trộm cũng chỉ là báo ứng mà thôi!" Tần Phục cười lạnh mắng.

"Ngươi tìm chết!" Cẩm Y Hổ đại nộ, thân hình khẽ xoay, thanh kiếm trong tay đâm chéo ra.

Tần Phục đột ngột lùi gấp, va ngược vào lòng Liễu Tố. Hai gã hán tử đang khống chế Liễu Tố còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, đã cảm thấy bụng đau như sét đánh, gập người lại như con tôm luộc. Hóa ra là cánh tay Tần Phục gập lại, dùng chuôi kiếm đánh ngược ra sau.

Tần Phục lập tức đứng thẳng người, tức thì che chắn cho Liễu Tố dưới một vùng kiếm hoa.

Khi Cẩm Y Hổ áp sát, hai gã hán tử đang co quắp như tôm kia lại bị Tần Phục đá văng ra.

Cẩm Y Hổ cũng không thể không bội phục sự cơ trí của Tần Phục, lại có thể tìm thấy sơ hở trong tình thế bất lợi như vậy, không chỉ hóa giải được một kiếm hiểm hóc của gã, mà còn cứu được Liễu Tố ngay dưới lưỡi đao.

Dĩ nhiên, đó cũng là vì Tần Phục biết những kẻ này không dám thật sự giết mình, bởi Cẩm Y Hổ muốn có Khổng Tước Phù và Đế Vương Ấn. Nếu giết hắn, hai món bảo vật này có lẽ sẽ vĩnh viễn chìm xuống đáy biển, không ai có thể tìm thấy nữa.

Tần Phục tự nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của Đế Vương Ấn và Khổng Tước Phù đối với Tề Vạn Thọ. Năm xưa, phụ thân hắn là Tần Minh quản lý Đế Vương Ấn, còn Tề Vạn Thọ quản lý Khổng Tước Phù. Trong hai món bảo vật này ẩn chứa một điển tích mà nhiều người không hề xa lạ, chỉ là chưa từng có ai biết hai món bảo vật này nằm trong tay ai mà thôi.

Tần Phục tuy cứu được Liễu Tố, nhưng vẫn chưa thoát khỏi vòng vây, ngược lại càng lún sâu vào trong đó.

Cẩm Y Hổ cũng không vội, nãy giờ tuy bị Tần Phục giết chết hơn mười người, nhưng vẫn còn mười tám người vây chặt lấy hắn.

Chiến sĩ của Tề Gia Trang mỗi người đều có thân thủ bất phàm, sức mạnh của mười tám người này tuyệt đối không thể xem thường. Lúc nãy là do Tần Phục vừa chạy vừa giết, quân số quá phân tán nên mới để hắn phá vây từng người, chém giết mười mấy mạng. Hiện tại nhân thủ đã tập trung, Tần Phục muốn sát ra ngoài lần nữa quả thực khó như lên trời, bởi bên cạnh còn có một Cẩm Y Hổ Tề Dũng võ công không hề thua kém hắn, hơn nữa Tần Phục còn phải bảo vệ Liễu Tố...

"Huynh đi đi, đừng quản muội nữa!" Liễu Tố vô cùng cảm động khi thấy Tần Phục quay lại cứu mình. Nàng hiểu rằng, nếu không có gánh nặng là nàng, một mình Tần Phục nhất định có thể an nhiên thoát khỏi, nhưng hắn không chọn bỏ đi một mình mà lại quay lại cứu nàng, sao nàng có thể không cảm động cho được?

Tần Phục một tay cầm ngang kiếm, một tay ôm lấy eo Liễu Tố, khẽ mỉm cười nói: "Là ta đưa muội đến đây, tự nhiên phải đưa muội về." "Nhưng mà..." "Không cần nhưng nhị gì nữa!" Tần Phục ngắt lời Liễu Tố, hít sâu một hơi nói: "Nếu thật sự phải chết ở đây, chúng ta cũng có bạn, đó chính là mệnh!" "Tốt lắm, chết cũng muốn làm con ma phong lưu, hạng hoa tâm như ngươi, xem ra sư phụ hủy hôn quả thực là hành động minh trí!" Cẩm Y Hổ không khỏi mỉa mai cười nói.

Sắc mặt Tần Phục khẽ biến, đúng lúc này chợt nghe tiếng "Vút vút..." xé gió, một loạt mưa tên bắn tới khiến mọi người không kịp trở tay!

"Á..." Trong phút chốc, ngay cả Cẩm Y Hổ cũng giật mình kinh hãi, đám chiến sĩ Tề Gia Trang lập tức loạn trận tuyến, lại có thêm bảy tám người trúng tên mà chết.

"Sát..." Một tiếng quát khẽ truyền đến từ sườn núi, trong tiếng ngựa hí kinh hoàng, một thanh niên tay cầm trường kích lao xuống như một cơn lốc.

Tần Phục gầm nhẹ một tiếng, lúc này không đi còn đợi đến khi nào? Kiếm vung lên, lập tức giết ra khỏi vòng vây.

Liễu Tố lại reo hò: "Lục Lâm quân!" Tần Phục không quan tâm đối phương là ai, hắn chỉ muốn mau chóng rời khỏi nơi này! Hắn ôm lấy Liễu Tố xông lên sườn núi.

Cẩm Y Hổ muốn đuổi theo, nhưng Lục Lâm quân đã nhanh chóng đánh tới yểm trợ, người đến chính là Vương Nghĩa.

Hóa ra, Vương Nghĩa lần theo dấu móng ngựa của Lục Kỳ nên nhanh chóng tìm được cái bẫy kia, còn phát hiện ra đám quan binh đã chết. Đao của Liễu Tứ cũng rơi trên mặt đất, ngoài ra trong bẫy còn tìm thấy mảnh vải rách xé từ y phục của Liễu Tứ và trâm cài tóc của Liễu Tố. Do đó, y đoán rằng Lục Kỳ và bọn Liễu Tứ đã xảy ra một cuộc huyết chiến, còn Liễu Tố rất có thể đã bị kẻ khác bắt đi.

Lại nói, nếu để Vương Nghĩa trực tiếp đuổi theo hướng thành An Lục, dựa vào nhân thủ trong tay hắn căn bản không đủ dùng. Vì thế hắn chỉ đành tìm một dấu móng ngựa khác quay về hướng Liễu trang để truy tìm, coi như là cố hết sức mình, nhưng lại vô tình tìm đúng lộ tuyến của Tần Phục. Khi hắn sắp đến sơn cốc nơi Tần Phục ở, liền từ xa nhìn thấy đám cháy lớn này, lập tức dẫn người đuổi tới.

Khi Vương Nghĩa kéo đến, nhờ có lửa cháy rừng cây che mắt, cộng thêm việc tất cả chiến sĩ của Tề gia trang đều tập trung chú ý vào Tần Phục, nên mới không nhận ra quân Lục Lâm đang áp sát.

Nhưng Vương Nghĩa không lập tức ra tay, bởi vì Liễu Tố đang nằm trong tay kẻ địch, mà Tần Phục lại tung ra quái chiêu, cứu được Liễu Tố, điều này đã tạo cho Vương Nghĩa một cơ hội cực tốt.

"Là người mình!" Liễu Tố thở phào nhẹ nhõm, nói với Tần Phục.

Tần Phục vốn định chạy tiếp, nghe Liễu Tố nói vậy, trong lúc kinh ngạc, mấy thớt khoái mã từ phía sườn núi phi tới, chặn ngay trước mặt hắn.

"Buông Liễu tiểu thư xuống!" Gã hán tử trung niên cầm đầu vung ngang đại đao, tiếng nói vang như chuông đồng.

"Cổ lão gia tử, là người mình." Liễu Tố thoát khỏi vòng tay Tần Phục, vội vàng chắn trước mặt hắn mà nói.

Hán tử kia ngẩn ra, nhìn Tần Phục một cái, lại nhìn Liễu Tố một cái, quan tâm hỏi: "Liễu tiểu thư không sao chứ?"

"Đa tạ có Tần công tử cứu giúp." Liễu Tố kéo Tần Phục lại, cảm kích nói.

Cổ lão gia tử kia chỉ lạnh lùng nhìn Tần Phục, dường như không hề để hắn vào mắt, ngược lại nói với Liễu Tố: "Phu nhân và trang chủ đều lo sốt vó rồi, tiểu thư mau lên ngựa, chúng ta quay về thôi."

Liễu Tố nghe vậy, không kìm được đưa mắt nhìn về phía Tần Phục.

Sắc mặt Tần Phục hơi biến đổi, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ lãnh ngạo như trước, dường như căn bản không nghe thấy lời của hán tử kia, thậm chí còn có chút khinh miệt.

Tâm thần Liễu Tố khẽ run, nàng biết Tần Phục đang bực bội, không kìm được nắm lấy tay hắn nói: "Huynh cũng cùng ta về trang đi, trên người huynh có thương tích!"

Tần Phục thản nhiên cười nói: "Chút vết thương nhỏ này thì đáng gì? Nàng mau về đi, đừng để người nhà phải lo lắng."

"Phải đó, tiểu thư đừng để phu nhân và trang chủ lo lắng nữa." Cổ lão gia tử lại bồi thêm một câu.

Trong lòng Liễu Tố cũng có chút không vui, ít nhất nàng đã xem Tần Phục là bằng hữu, vậy mà người của quân Lục Lâm dường như chẳng hề tôn trọng hắn, điều này khiến nàng tức giận. Tuy nhiên, nàng hiểu rõ Cổ Thu vốn là nhân vật quan trọng trong quân Lục Lâm, ngay cả cha nàng cũng phải tôn kính gọi một tiếng Cổ lão gia tử, thế nên dù trong lòng khó chịu, nàng cũng không nói ra.

"Lại đây, để ta băng bó cho huynh." Liễu Tố kéo Tần Phục lại, xé vạt váy của mình, không đợi phân trần đã bắt đầu băng bó vết thương cho hắn.

Tần Phục định từ chối, nhưng thấy vẻ mặt chân thành của Liễu Tố, cũng đành để mặc nàng.

"A, tiểu thư, hay là để chúng lão phu làm cho." Cổ Thu thấy Liễu Tố cư nhiên tự tay băng bó vết thương cho Tần Phục, lại còn xé cả vạt váy, không khỏi đại kinh thất sắc, nhảy xuống ngựa định thay thế.

"Không phiền Cổ lão gia tử nhọc lòng, huynh ấy vì cứu ta mới bị thương, chứ không phải vì Cổ lão gia tử." Liễu Tố thấy Cổ Thu nói vậy, sao lại không hiểu tâm tư hẹp hòi của lão? Nàng cũng từng nghe nói Vương Khuông đã bàn bạc với cha nàng về chuyện của nàng và Vương Nghĩa, vì thế nàng cũng chẳng nể nang mà buông lời châm chọc.

Cổ Thu nghe Liễu Tố nói vậy, lão mặt đỏ bừng vì xấu hổ, lão sao lại không hiểu ý tứ trong lời nói của nàng? Lão cười khan: "Lão phu chỉ là muốn tiểu thư bôi cho hắn chút kim sang dược mà thôi." Nói đoạn, lão móc từ trong ngực ra một bình sứ nhỏ, đưa tới nói: "Đây là Thượng Kim Tán do lão phu tự chế, công tử nếu không chê thì hãy dùng một chút."

Liễu Tố vừa định đón lấy, Tần Phục lại ung dung cười nói: "Hảo ý của lão gia tử ta xin nhận, có điều bản thân ta cũng có kim sang dược!" Vừa nói, hắn cũng móc ra một bình dược phấn giao cho Liễu Tố.

Sắc mặt Cổ Thu biến đổi, Tần Phục cự tuyệt như vậy thật sự là quá không nể mặt lão, bảo sao trong lòng lão không nổi giận? Nhưng trước mặt Liễu Tố lại khó lòng phát tác, chỉ đành ngượng ngùng thu hồi Thượng Kim Tán, hỏi với giọng không nóng không lạnh: "Dám hỏi công tử sư xuất môn phái nào?"

"Sơn dã tiểu dân, làm gì có sư môn, tại hạ bất tài, chỉ theo gia phụ học qua vài đường quyền cước thô thiển, không đáng để nhắc tới." Tần Phục cũng đáp lại bằng giọng điệu hờ hững.

Liễu Tố lập tức nhận ra mùi thuốc súng giữa Tần Phục và Cổ Thu, vội vàng giảng hòa giới thiệu: "Vị này là Cổ Thu, Cổ lão gia tử của quân Lục Lâm."

Tần Phục chỉ cười đầy ẩn ý, nhưng không hề hành lễ, dường như chưa từng nghe qua cái tên này vậy.

Tần Phục dĩ nhiên không phải không biết danh tự của Cổ Thu. Kẻ này từng cực kỳ có danh vọng tại vùng núi Lục Lâm, nhưng sau đó lại lạc thảo vi khấu, trở thành động chủ Dã Lang Động. Quan binh mấy lần vây quét đều vô công mà hưởng, sau này khi Vương Khuông, Vương Phượng khởi nghĩa tại núi Lục Lâm, lão liền lập tức hưởng ứng, có thể coi là nhân vật thứ tư trong Lục Lâm quân, cũng là đối tượng trọng điểm mà quan binh muốn đối phó. Tuy nhiên, Tần Phục lại chẳng hề để tâm đến những điều đó.

Cổ Thu vừa thấy nụ cười của Tần Phục, cơn giận trong lòng lập tức tăng thêm ba phần, bực bội hỏi: "Tần công tử cười cái gì?" Tần Phục càng cười tươi hơn, đáp: "Cổ lão gia tử hiểu lầm rồi, ta chỉ là chợt nhớ tới một chuyện rất buồn cười nên mới phát cười thôi." Đám thuộc hạ Lục Lâm quân phía sau Cổ Thu nghe vậy, "Tranh..." một tiếng đồng loạt rút binh khí ra. Sự ngạo mạn của Tần Phục đối với Cổ Thu chẳng khác nào một nỗi sỉ nhục, bọn chúng tự nhiên đều đại nộ.

Tần Phục vẫn giữ thần sắc bình tĩnh, dường như chẳng nhìn thấy gì cả, hoặc giả hắn căn bản không hề bận tâm.

Cổ Thu lại đưa tay ra hiệu cho đám người kia bình tĩnh, chỉ nhìn chằm chằm Tần Phục rồi cười lạnh, nói đầy vẻ cao thâm mạc trắc: "Quả nhiên là anh hùng xuất thiếu niên, có đảm sắc!" "Quá khen rồi!" Tần Phục vẫn giữ thái độ không nóng không lạnh, chẳng chút giận hờn.

Cẩm Y Hổ đâu còn tâm trí nào để tái chiến, lúc này quân số của Lục Lâm quân gần như gấp bảy tám lần phe hắn. Tuy võ công của Vương Nghĩa không bằng hắn, nhưng trong Lục Lâm quân không thiếu hảo thủ, hắn cũng không dám dừng lại quá lâu, đành phải ngậm hận mà đi, dáng vẻ vô cùng thảm hại. Đi theo hắn thoát mạng cũng chỉ còn lại ba người.

Vương Nghĩa không có ý định truy đuổi gắt gao. Khi thấy Liễu Tố đang băng bó vết thương cho Tần Phục, hắn căn bản chẳng còn tâm trí đâu mà luyến chiến. Dù quan hệ giữa hắn và Liễu Tố vẫn chưa xác định, nhưng hắn vẫn không thể khống chế được ngọn lửa đố kỵ đang bùng cháy trong lòng, liền thúc ngựa tiến đến.

"Tố muội không sao chứ?" Vương Nghĩa nỗ lực tỏ ra thái độ bình tĩnh, hữu hảo mà hỏi.

Sự xuất hiện của Vương Nghĩa đã phá vỡ cục diện trầm mặc lúc bấy giờ.

"Tạ Vương đại ca quan tâm, đa khuy có Tần công tử cứu giúp, muội không sao." Liễu Tố đối với Vương Nghĩa vốn vẫn có nhiều hảo cảm.

"Tại hạ Vương Nghĩa, thay mặt Liễu trang chủ và Lục Lâm quân tạ ơn Tần huynh." Vương Nghĩa xoay người xuống ngựa, ôm quyền khách khí nói.

Tần Phục thấy Vương Nghĩa khách khí như vậy, tự mình cũng không tiện giữ vẻ cao ngạo, bèn đáp lễ: "Chút chuyện nhỏ, có gì đáng để nhắc tới? Chẳng qua là đúng lúc gặp chuyện, bạt đao tương trợ mà thôi, so với những chiến tích anh hùng của Lục Lâm quân các vị thì còn kém xa lắm." "Tần huynh khách khí rồi, không biết những kẻ này có quan hệ thế nào với Tần huynh?" Vương Nghĩa vô tình hỏi.

"Những kẻ này chỉ là có chút ân oán với ta mà thôi, ta còn phải cảm ơn Vương công tử đã ra tay giúp đỡ đây." Tần Phục thong dong đáp.

"Được rồi!" Tần Phục thấy Liễu Tố đã băng bó xong vết thương trên người mình, mỉm cười nói: "Liễu cô nương nên quay về đi thôi, đừng để song thân phải đợi lâu." "Tần công tử không cùng ta về Liễu gia trang sao?" Trong ánh mắt Liễu Tố dường như có vài phần khẩn cầu.

"Phải đó, Tần huynh sao không đến núi Lục Lâm của ta làm khách? Với tài năng của Tần huynh, nhất định sẽ có cơ hội đại triển thân thủ!" Vương Nghĩa cố ý ra vẻ mời mọc.

"Vương huynh có hảo ý, tại hạ xin tâm lĩnh. Tần Phục ta đã quen độc lai độc vãng một mình, nếu có cơ hội, nhất định sẽ đến núi Lục Lâm bái hội Vương huynh." Tần Phục nói xong, ánh mắt hướng về phía Liễu Tố, thoáng hiện một nụ cười ôn nhu. Hắn hít một hơi thật sâu rồi nói: "Cảm ơn Liễu cô nương đã giúp ta hoàn thành tâm nguyện của mẫu thân. Tuy rằng tất cả những điều này đều không phải thật, nhưng tin rằng anh linh của mẫu thân trên cao nhất định sẽ không trách cứ tấm thiện tâm này của chúng ta. Có điều, ta muốn cầu xin Liễu cô nương thêm một việc nữa."

"Tần đại ca có chuyện gì cứ việc nói thẳng, Liễu Tố nếu làm được nhất định sẽ dốc hết sức mình!" Liễu Tố nghiêm nghị đáp.

"Nhân thị nhập thổ vi an, ta không muốn có kẻ đến quấy rầy anh linh của mẫu thân ta, Liễu cô nương chắc hẳn hiểu được nỗi khổ tâm này của ta chứ?" Lời của Tần Phục khiến đám người Vương Nghĩa có chút mờ mịt, không hiểu ra sao.

Liễu Tố lại cực kỳ thông tuệ, nàng lập tức hiểu được ý tứ trong lời nói của Tần Phục. Nàng biết Tần Phục không phải đang bày trò huyền hư, mà là không muốn để đám người Vương Nghĩa hiểu rõ. Nghĩ đến đây, nàng không khỏi sảng khoái mỉm cười: "Tần đại ca yên tâm, muội hiểu tấm lòng hiếu thảo của huynh, tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện gì có lỗi với anh linh của lão thái thái!"

"Vậy Tần Phục xin đa tạ trước!" Tần Phục thi lễ thật sâu sau đó quay sang đám người Vương Nghĩa nói: "Vương huynh có thể cho ta mượn một con ngựa không?"

"Ha ha, Tần huynh nói gì vậy, nếu Tần huynh không chê, Vương Nghĩa nguyện đem chiến mã đang cưỡi này tặng cho huynh!" Vương Nghĩa sảng khoái cười lớn, đồng thời dắt con ngựa của mình tới.

Tần Phục liếc nhìn một cái, cười nói: "Ngựa tốt, Tần Phục xin không khách khí, ơn này ngày sau nhất định sẽ báo đáp!" Nói đoạn, hắn cũng chẳng khách sáo, dắt lấy chiến mã của Vương Nghĩa rồi tung người nhảy lên.

"Tần đại ca, nếu có thời gian rảnh, xin hãy đến Liễu trang thăm muội." Liễu Tố thấy Tần Phục thật sự nhất quyết muốn đi, không khỏi lưu luyến không rời mà gọi với theo.

Trong lòng Vương Nghĩa lửa giận bừng bừng, nhưng vẫn giữ được vẻ mặt tươi cười rạng rỡ, khách khí nói: "Lục Lâm sơn luôn mở cửa đón chờ Tần huynh, nếu có dịp xin mời đến Lục Lâm sơn hội ngộ, khi đó Vương Nghĩa nhất định sẽ cùng Tần huynh uống cạn nghìn chén." Tần Phục ngồi trên ngựa sảng khoái đáp: "Được! Tần Phục nhất định sẽ đến Lục Lâm sơn tìm Vương huynh, đương nhiên, cũng sẽ không quên Liễu cô nương!" Nói đoạn, hắn không màng tới lời của mọi người nữa, cứ thế thúc ngựa tung bụi rời đi.

△△△△△△△△△

Ngoài thành An Lục kiểm tra cực kỳ nghiêm ngặt, bởi lẽ gần một tháng nay Lục Lâm quân hoành hành ngang ngược, khiến các thành trấn lân cận Lục Lâm sơn đều lâm vào tình trạng căng thẳng tột độ.

Thành An Lục vẫn còn tạm ổn, vì nơi này cách Lục Lâm sơn hơn trăm dặm đường. Tuy nhiên, lúc này thiên hạ khói lửa khắp nơi, bần dân các địa phương giết quan khởi nghĩa đã không còn là chuyện hiếm, điều này khiến An Lục hầu Vương Kiệt không khỏi lo âu.

An Lục hầu vốn là biểu đệ xa của Vương Mãng. Từ khi Vương Mãng đăng cơ, địa vị của Vương thị gia tộc càng thêm vững chắc, trọng thần trong triều hầu hết đều là người họ Vương dốc sức phò tá, chỉ còn sót lại vài vị tử tôn họ Lưu không mấy đắc chí vẫn tại vị, nhưng đã chẳng còn chức vị vương công.

Trong thành An Lục vốn dĩ chẳng mấy bình yên, An Lục hầu Vương Kiệt cũng giống như Vương Mãng, suốt ngày chìm đắm trong tửu sắc, căn bản không hề màng tới sự vụ trong thành.

Mọi sự vụ lớn nhỏ trong thành An Lục đều giao cho Tướng gia Lý Túng của hầu phủ lo liệu, nói cách khác, Lý Túng mới là kẻ thực sự nắm giữ đại quyền tại thành An Lục.

Lý Túng không chỉ là Tướng gia thành An Lục, mà còn qua lại mật thiết với những đại gian thần đương triều là Tính Vĩ, Trương Trường Thúc và Tiết Tử Trọng.

Tính Vĩ, Trương Trường Thúc và Tiết Tử Trọng vốn là những trọng thần được Vương Mãng phái đi chủ trì Ngũ Quân Lục Viện, nhưng những kẻ này lại lợi dụng chức quyền, khiến sưu cao thuế nặng trong thiên hạ tăng vọt, làm cho dân chúng càng thêm lầm than.

[ Chú thích: Ngũ Quân Lục Viện là chính sách thống chế công thương nghiệp quốc gia do Vương Mãng thực hiện theo kiến nghị của Lưu Hâm và các trọng thần khác. Bắt đầu từ năm Kiến Quốc thứ hai (năm 10 sau Công nguyên), Vương Mãng hạ lệnh thiết lập Ngũ Quân quan tại năm thành phố lớn có thương nghiệp phát triển là Trường An, Lạc Dương, Hàm Đan, Uyển Thành và Thành Đô, giao cho họ quản lý kinh doanh hàng hóa và vật giá. Trách nhiệm của Ngũ Quân quan là: Thứ nhất, dùng giá vốn thu mua các loại ngũ cốc, vải vóc, tơ lụa... bị ế ẩm để bảo vệ người sản xuất không bị thua lỗ; thứ hai, mỗi quý các thị trường căn cứ vào chất lượng để định ra ba mức giá thượng, trung, hạ cho hàng hóa. Nếu thương nhân bán hàng vượt quá mức giá bình quân của thị trường, sẽ bị cưỡng chế bán theo giá bình ổn. Nếu vật giá rẻ mạt thì mặc cho mua bán, nhằm ngăn chặn việc tích trữ đầu cơ, mưu cầu lợi nhuận kếch xù. Ngũ Quân quan còn phụ trách việc cho nông dân và những người sản xuất nhỏ vay mượn; khi bách tính cần tiền gấp cho sinh hoạt, có thể vay từ thuế công thương, định kỳ hoàn trả mà không tính lãi. Nếu bách tính vay vốn để phát triển sản nghiệp thì thu lãi dưới một phần mười, đó chính là "Ngũ Quân", "Xa Thải". Sau đó, Vương Mãng lại tiếp thu kiến nghị của Lỗ Khuông, thực hiện "Lục Viện", tức là nhà nước thống nhất quản lý các ngành công thương như rượu, muối, sắt, danh sơn đại trạch, Ngũ Quân xa thải và đúc tiền đồng. Về ý nghĩa của "Lục Viện", Vương Mãng đã diễn giải như sau: - Muối là gia vị của thức ăn; rượu là đứng đầu các loại thuốc, là thứ tốt đẹp để hội họp; sắt là gốc của nhà nông; danh sơn đại trạch là nơi sản sinh tài nguyên phong phú; Ngũ Quân xa thải là nơi bách tính nương nhờ; đúc tiền đồng để lưu thông hàng hóa, phục vụ dân chúng. Sáu thứ này không phải dân thường có thể tự làm ra, dù giá đắt gấp bội cũng không thể không mua. Kẻ hào phú thấy lợi là muốn ép kẻ nghèo yếu, tiên thánh biết rõ điều đó nên mới quản lý chúng - Để đảm bảo các biện pháp này được thực thi thuận lợi, Vương Mãng đã thiết lập các điều luật ngăn cấm nghiêm ngặt, kẻ vi phạm có thể bị tội chết. ]

Đương nhiên, ý đồ ban đầu của Vương Mãng là tốt, nhưng ý tưởng này không nên bị đơn giản hóa. Trong một xã hội hủ bại, đám quan lại hành pháp vốn dĩ đã là những con sâu mọt đục khoét, tham ô túi riêng, căn bản không thể tưởng tượng nổi việc chúng sẽ tận trung với chức trách để tạo phúc cho dân. Càng sai lầm hơn là Vương Mãng, trong tình cảnh không có bất kỳ biện pháp giám sát hiệu quả nào, lại học theo cách làm của Hán Vũ Đế, dùng những đại phú thương làm quan trông coi lợi lộc. Và trong số đó, có những tên tham quan khét tiếng nhất như Tính Vĩ, Trương Trường Thúc và Tiết Tử Trọng.

Quan viên các địa phương không ai là không muốn nịnh bợ ba vị đại thần triều đình này, không chỉ vì họ giàu nứt đố đổ vách, mà còn vì họ đều là những kẻ thân tín bên cạnh Vương Mãng.

Tướng gia Lý Túng ở thành An Lục lại là chí giao của ba người này, điều đó vô hình trung đã khiến thân phận và địa vị của Lý Túng được nâng cao rõ rệt.

Tướng phủ của Lý Túng chỉ xếp sau An Lục hầu phủ, nhưng có người đồn rằng Lý Túng còn giàu có hơn cả An Lục hầu. Nói về gia sản, Lý Túng có thể xếp trong ba hạng đầu của quận An Lục, còn về danh tiếng thì chắc chắn đứng đầu.

Ngựa của Tần Phục vừa đến cổng thành, lập tức bị quân lính canh gác chặn lại kiểm tra.

"Vào thành làm gì?" "Từ đâu tới?" "Con ngựa này của ngươi từ đâu mà có?" Đám quan binh nắm chặt dây cương ngựa của Tần Phục, nhao nhao hỏi.

"Ta là bằng hữu của Lý Chấn, các ngươi còn không mau đi thông báo cho công tử nhà mình?" Tần Phục chẳng hề bận tâm việc đám quan binh đang giữ ngựa, chỉ lạnh lùng phân phó.

Mấy tên quan binh nghe vậy đều giật mình kinh hãi. Chúng đương nhiên biết Lý Chấn là ai, cả thành An Lục này chỉ có một vị Lý Chấn công tử, chính là ái tử của Tương gia Lý Túng, hỏi sao đám lính canh thành không kinh ngạc cho được?

Đám quan binh nghi hoặc đánh giá Tần Phục một lượt, chỉ thấy y mặc y phục giản dị nhưng anh khí bức người, con ngựa đang cưỡi lại là lương câu trăm dặm mới chọn được một. Đám người này quả thực không dám chậm trễ, bởi chúng biết Lý Chấn là vị công tử nổi danh ham chơi nhất thành An Lục, bình thường thích nhất là đánh nhau gây chuyện, nhưng nổi danh hơn cả là việc Lý Chấn rất thích kết giao bằng hữu, đặc biệt là những kỳ nhân dị sĩ.

Lý Túng gia tài vạn quán, căn bản chẳng hề để tâm đến việc con trai vung tiền vào những chuyện này, ngược lại còn hết sức ủng hộ con mình kết giao với dị nhân. Vì thế, Lý Túng đặc biệt xây dựng cho con trai một tòa biệt viện, để Lý Chấn có thể tùy ý làm càn trong đó.

"Xin ngài chờ cho một lát, tôi đi bẩm báo công tử ngay!" Đám lính canh thành lập tức trở nên cung kính. Chúng biết rõ nếu đắc tội với bằng hữu của Lý Chấn thì chỉ có nước gánh hậu quả khôn lường.

"Tránh ra... Tránh ra... Mau tránh ra..." Trong tiếng quát tháo, mười mấy kỵ mã từ trong thành phi nhanh ra ngoài. Dân chúng đang ra vào cổng thành kinh hãi kêu la, dạt sang hai bên né tránh. Có kẻ né không kịp liền bị ăn roi ngay lập tức.

"Lý công tử..." Đội lính canh thành vội vàng khom người cung kính.

"Hí..." Mười mấy kỵ mã đến cách Tần Phục mười bước thì dừng phắt lại, tung lên một màn bụi mù. Người dẫn đầu chính là Lý Chấn, con trai của Lý Túng. Phía sau Lý Chấn là hai vị công tử Thương Thông, Thương Võ của đại phú thương Thương Dung ở thành An Lục, theo sau nữa là một đội thân vệ gia tướng.

"Lão đại, cuối cùng cũng đợi được huynh rồi!" Lý Chấn nhìn thấy Tần Phục thì như thấy bảo vật, phi thân nhảy xuống ngựa, vội vàng chạy tới nắm chặt hai vai Tần Phục, vui mừng khôn xiết.

"Đúng vậy, lão đại, chúng đệ nhớ huynh muốn chết!" Anh em Thương Thông và Thương Võ cũng vây lại, suýt chút nữa là xé xác Tần Phục ra.

Đám gia tướng của Lý phủ và Thương phủ đều nhảy xuống ngựa. Những người này đều là thân tín đi theo anh em Thương Thông và Lý Chấn nhiều năm nên không lấy làm lạ, nhưng đám lính canh thành thì đều ngây người ra nhìn. Chúng chưa từng thấy đám "hài tử vương" như Lý Chấn, Thương Thông, Thương Võ ở thành An Lục lại ủng hộ một thiếu niên lạ mặt như vậy bao giờ? Trong lòng chúng còn đang đồn đoán xem Tần Phục là con trai của vị vương công đại thần nào, nhưng cách ăn mặc của Tần Phục lại không giống, bên cạnh cũng chẳng có gia tướng đi theo.

"Tiểu tử ngươi càng ngày càng bá đạo rồi đấy, ta còn sợ ngươi không nhận ra ta nữa chứ!" Tần Phục vỗ vào bờ vai rộng của Lý Chấn, cười mắng.

Lý Chấn cười khan: "Sao có thể chứ? Hai tiểu tử này nói lão đại chắc chắn sẽ đến thành An Lục trong hai ngày này, đệ còn chưa tin lắm, định bụng ngày nào cũng ra cổng thành ngóng xem sao, ai ngờ lão đại thực sự đã tới, thật là tốt quá!"

"Hắc, đệ đâu có lừa huynh?" Thương Thông làm mặt quỷ, cười nói.

"Giờ thì đương nhiên là không!" Lý Chấn quay đầu lại, sau đó nói với Tần Phục: "Đi thôi, chúng ta về phủ rồi nói tiếp."

"Nhìn cái gì mà nhìn, chưa thấy người bao giờ à?" Đám quan binh quát tháo đám đông đang vây xem.

Đám người kia lập tức im như phếch, vội vàng dời mắt sang chỗ khác.

"Mấy người các ngươi không nhận ra sao? Đây chính là Tần lão đại với tuyệt kỹ "Lưỡng Tiễn Tứ Trĩ" mà ta thường nhắc tới đó! Còn không mau qua đây hành lễ?" Thương Võ thấy mấy tên gia tướng còn đang ngây ra, không khỏi gắt gỏng mắng.

"Bái kiến Tần công tử!" Mấy tên gia tướng chỉ đành tiến tới cung kính hành lễ. Tuy nhiên, lời giới thiệu của Thương Võ thực sự khiến mọi người kinh hãi. Phải biết rằng "Nhất Tiễn Song Điêu" còn có thể là do may mắn, nhưng "Lưỡng Tiễn Tứ Trĩ" thì khả năng là rất thấp. Điều đó có nghĩa là tiễn pháp của thiếu niên này đã đạt đến cảnh giới thông thần, hỏi sao không khiến người ta kinh tâm động phách?

"Miễn lễ đi! Chúng ta về phủ của ngươi thôi." Tần Phục phất tay áo, nhận lấy dây cương từ tay một tên quan binh, xoay người nhảy lên ngựa.

"Được thôi..." Lý Chấn, Thương Thông và mọi người đại hỉ, bám theo sau Tần Phục phi nhanh vào trong thành.

△△△△△△△△△

Phủ đệ của Lý Túng có thể coi là nơi khí phái nhất thành An Lục, chỉ sau An Lục hầu phủ. Nơi đây rộng hàng trăm mẫu, vườn tược đình đài san sát, rõ ràng là mang phong thái vương giả phú lệ đường hoàng.

Phủ đệ của Lý Túng nằm ở trung tâm thành An Lục, cách phủ nha không xa, lại còn nằm sát cạnh An Lục hầu phủ.

An Lục Hầu Vương Kiệt nhận phong địa tại quận An Lục, chẳng khác nào hoàng đế của vùng này, nắm giữ một tiểu triều đình riêng. Nơi đây có đủ bá quan văn võ, chức danh cũng tương đồng với nhiều quan hàm tại kinh đô, chỉ khác biệt về quyền hạn và chức trách.

Thực tế vào thời đó, không chỉ riêng quận An Lục mới như vậy. Các vương hầu khác tại phong địa đều lập tiểu triều đình riêng, quy mô lớn nhỏ tùy thuộc vào diện tích đất đai và tước vị cao thấp. Chẳng hạn như Lục An Vương, Sở Vương hay Hoài Âm Vương đều sở hữu phong địa rộng nghìn dặm, tiểu triều đình của họ nghiễm nhiên là một quốc gia hoàn chỉnh.

Đối với phủ đệ của Lý Túng, Tần Phục không phải lần đầu ghé tới. Hắn từng gặp Lý Túng, và ông ta cũng tỏ ra nhiệt tình vì hắn là bằng hữu của Lý Chấn. Tuy nhiên, Lý Túng không rõ mối quan hệ thực sự giữa Tần Phục và Lý Chấn, chỉ xem hắn như một vị khách khanh bình thường trong biệt phủ của con trai mình.

Lần này Lý Túng không có nhà, đó cũng là lý do vì sao Lý Chấn dám nghênh ngang dẫn người xuyên qua phủ như vậy.

Biệt phủ của Lý Chấn nằm sát cạnh Lý phủ, có một cánh cửa thông nhau, nhưng lối đi này nếu không phải người thân tín trong nội tộc họ Lý thì tuyệt đối không được tùy tiện qua lại.

Trong Lý phủ, người hầu kẻ hạ đông đúc, từ kẻ tỉa hoa, cắt cỏ đến người quét dọn có tới gần trăm người. Hơn nữa, hộ vệ canh phòng nghiêm ngặt, hoàn toàn có thể sánh ngang với hầu phủ.

Lý Chấn cùng hai huynh đệ họ Thương vừa dẫn Tần Phục hướng về biệt viện, vừa hăng hái kể lại những chuyện xảy ra trong thành An Lục gần đây, thì bỗng nhiên một tiểu tì xinh xắn từ đâu băng ngang qua.

"Công tử, phu nhân nói có việc muốn mời ngài qua một lát." Lời của tiểu tì nọ lập tức dập tắt mọi hứng khởi của Lý Chấn.