Tề Minh thầm mắng trong lòng: "Thằng nhãi ranh giảo hoạt, nói năng lại để lại nhiều đường lui như vậy, cái gì mà gọi là không làm tổn hại hòa khí đôi bên chứ?" Thế nhưng ngoài mặt hắn vẫn tỏ ra thản nhiên, nói: "Nghe nói lần này Tiêu lão bản rời khỏi nhà lao là nhờ công của bằng hữu Lâm Miểu, việc này có thật không?" "Đến rồi, đây mới là chính đề!" Tiểu Đao Lục thầm nghĩ, đồng thời trong lòng cũng mắng: "Lão già này cuối cùng cũng lộ ra cái đuôi cáo rồi!" Ngoài miệng hắn lại nghiêm túc đáp: "Không sai, Đại quản gia sao lại biết được? Ai, nói thật lòng, ta có được ngày hôm nay đều nhờ cả vào cậu ấy, không có tự do thì đừng nói đến chuyện làm ăn, ngay cả muốn uống ngụm nước nóng, tắm rửa một cái cũng khó, thật đáng tiếc thay!" Nói đến đây, Tiểu Đao Lục cố ý ngừng lại một chút.
"Đáng tiếc cái gì?" Tề Minh ngạc nhiên hỏi.
"Đáng tiếc cậu ấy lại không chịu ở lại cùng ta hưởng phú quý, mà cứ đòi đi cái nơi khỉ ho cò gáy nào đó để chăn ngựa, ta thật không hiểu cậu ấy nghĩ gì nữa!" Tiểu Đao Lục cố ý thở dài một tiếng nói.
"Nơi nào?" "Chẳng phải là cái nơi gọi là Ngư Dương đó sao, cậu ấy bảo nơi đó có ngựa để lừa, lại có đại ca Ngô Hán ở đó, cho nên cậu ấy liền đi rồi. Ai, ta với cậu ấy là chỗ anh em, tình nghĩa không bằng anh em ruột thịt của họ, nếu có cậu ấy giúp ta quán xuyến việc làm ăn ở đây thì ta đâu cần phải bận rộn như thế này." Nói đến đây, Tiểu Đao Lục lộ vẻ tiếc nuối và bất lực, nhưng ngay lập tức lại như tự an ủi mình mà nói: "Mỗi người một chí hướng, dù sao chúng ta cũng là anh em một trận, ta cũng không thể miễn cưỡng cậu ấy làm điều cậu ấy không thích, Đại tổng quản thấy ta nói có đúng không?" Tề Minh nhìn chằm chằm vào biểu cảm của Tiểu Đao Lục, nhưng không tìm ra được chút sơ hở nào, thấy Tiểu Đao Lục hỏi mình, vội gật đầu nói: "Điều này cũng đúng." Diêu Dũng và Vô Danh Thị đều không khỏi thầm khen ngợi, Tiểu Đao Lục đúng là thiên tài diễn kịch, biểu cảm đó thật thần hồ kỳ thần, đến cả họ cũng suýt chút nữa tin rằng Lâm Miểu thực sự đã đi Ngư Dương.
"Thật là ngại quá, ta chỉ mải mê nói chuyện của mình. Đúng rồi, Đại quản gia có việc gì thì cứ nói đi?" Tiểu Đao Lục dường như đột nhiên tỉnh ngộ lại, vội nói.
"A ha... Thực ra ta cũng không có việc gì lớn lao, không nói cũng được, ta về đây sẽ chuyển lời của ngươi đến lão gia tử, đợi lão gia tử đưa ra quyết định rồi sẽ lại đến đàm phán với Tiêu lão bản!" Tề Minh cười khan một tiếng nói.
Tiểu Đao Lục và Diêu Dũng cùng những người khác không khỏi thầm cười, nhưng ngoài mặt vẫn khách khách khí khí ứng đối, tiễn Tề Minh ra ngoài.
△△△△△△△△△
Lâm Miểu ngồi một mình trong Đại Thông tửu lâu uống rượu, hắn tin rằng Tiểu Đao Lục nhất định có thể đối phó được Tề Minh, lại có Vô Danh Thị đi cùng, vì thế hắn có thể nhàn nhã một mình đến đây uống rượu.
Thành Cức Dương cuối cùng cũng thất thủ, một lượng lớn nạn dân tràn vào Uyển Thành, từng người một đói rét giao bách, chen chúc trong các góc phố ngõ hẻm, cũng có nhiều người vẫn còn chút tiền tài, sẽ tìm đến những tửu lâu có lò sưởi để uống vài chén rượu ấm hoặc uống hai chén trà nóng, vì thế việc làm ăn trong tửu lâu cực kỳ phát đạt, không chỉ đồ ăn thức uống bán chạy, mà ngay cả phòng khách trên lầu cũng đã kín chỗ, đa số đều là người từ Cức Dương tới.
Đại Thông tửu lâu mở cửa trở lại liền mở rộng quy mô, còn xây thêm mười gian thượng phòng, dường như Tiểu Đao Lục đã sớm nhìn thấy tình cảnh ngày hôm nay vậy. Tuy nhiên, do khách đông như trẩy hội, giá phòng trọ tại các khách sạn và tửu lâu trong toàn thành Uyển Thành đều tăng cao, tương đối mà nói, khoảng thời gian này quả thực có thể kiếm được một khoản lớn.
Trong tửu điếm khá ấm áp, cửa sổ đều đóng kín, ánh sáng chỉ lọt qua khe cửa sổ, ánh sáng không hề tối, bốn góc lại đặt lò sưởi, vì thế môi trường không tệ, nhưng không khí ở đây lại có chút hỗn loạn, khách khứa đầy bàn đều đang bàn tán về việc thành Cức Dương đã thất thủ như thế nào, có người thì đang bàn luận về việc nghĩa quân hung mãnh ra sao, cũng có người nói nghĩa quân đông đảo thế nào, còn có người lo lắng nếu nghĩa quân tấn công tới, chỉ sợ ngay cả Uyển Thành cũng không giữ nổi, đến lúc đó thì không biết nên đi đâu.
Lâm Miểu nghe vậy cũng chỉ cười cười, hắn tĩnh lặng thưởng thức loại rượu ngon nhất trong Đại Thông tửu lâu, chưởng quỹ không phải ai khác, mà là một nho sĩ nghèo sinh ra và lớn lên ở phố Thiên Hòa, cùng cảnh ngộ với cha của Lâm Miểu, tên là Đỗ Lâm.
Đây cũng là nhân vật mà Tiểu Đao Lục và Lâm Miểu tuyệt đối tin tưởng, chỉ là hơi cố chấp một chút, tất nhiên, do lận đận nên tính cách của ông ta cũng không quá cổ hủ, ngược lại còn có chút hoạt kê và giảo hoạt. Vì thế, Tiểu Đao Lục liền để Đỗ Lâm đến đây làm chưởng quỹ, mà Tiểu Đao Lục cũng thực sự cần một người đến tương trợ mình.
Đỗ Lâm tự nhiên biết Lâm Miểu là người đang ngồi ở góc phía tây, vì thế ông cho người mang ra rượu ngon, tất nhiên, Lâm Miểu không yêu cầu món ăn gì đặc biệt, chỉ là một đĩa lạc rang, một đĩa thịt bò luộc thái lát, còn có một đĩa đồ muối nhỏ, một mình ngồi đó tự ngu tự đắc uống rượu.
Đang lúc uống rượu, Lâm Miểu chợt cảm thấy một luồng gió lạnh thổi tới, kèm theo chút ánh sáng. Rèm cửa được vén lên, một trung niên nhân dáng người thấp bé, lưng đeo gói đồ lớn, đầu quấn khăn, thần tình có phần ổi tỏa đứng ngay tại cửa.
Ánh mắt mọi người không khỏi đổ dồn về phía đó, tức thì cười rộ lên.
Lâm Miểu cũng không nhịn được mà thấy buồn cười. Người nọ đứng ở cửa, dùng tay nâng gói đồ trên lưng, sau đó ngẩng đầu thở dài một hơi lạnh. Lúc này mọi người mới phát hiện, cái đầu của gã to đến mức không cân xứng với thân hình, trông rất quái dị. Khuôn mặt gã tròn trịa như quả cầu thịt, tóc bị khăn quấn chặt, lông mày và đôi mắt đặc biệt mảnh dài, nhưng cái mũi lại to như quả thạch lựu. Phần tóc quấn trong khăn nhô lên cao, trông như một chiếc lá bí đắp trên cuống quả bí đỏ. Lý do khiến mọi người không nhịn được cười không chỉ có vậy, mà là sau khi thở ra một hơi, gã dùng tay áo phủi mạnh lên thân mình, dường như muốn rũ sạch hết bụi trần trên người.
Gã quái nhân thấy cả sảnh đường cười vang, không khỏi liếc nhìn mọi người một cái. Tuy khuôn mặt đầy vẻ tiều tụy, nhưng vẫn không che giấu được khí chất thanh cao cô ngạo bên trong. Ánh mắt gã phảng phất thoáng chút khinh bỉ và bất cần, đi đến đâu, những người ở đó lại càng cười lớn hơn.
Khi ánh mắt Lâm Miểu và gã quái nhân chạm nhau, cả hai không khỏi cùng chấn động một cái. Nhưng gã quái nhân rất nhanh đã dời ánh mắt, nhìn về phía quầy thu ngân rồi sải bước đi tới.
"Có phòng hạng thấp không?" Đỗ Lâm hơi sững sờ, có chút ái ngại đáp: "Chúng tôi ở đây chỉ có một gian, nhưng đã có một đôi lão phu thê ở rồi, hiện tại chỉ còn thượng phòng một gian!" Gã quái nhân hít một hơi, lại hỏi: "Thượng phòng bao nhiêu tiền một ngày?" "Thượng phòng một ngày năm tiền bạc, bao gồm cả bữa sáng!" Chưởng quỹ Đỗ Lâm giải thích.
"Vậy thôi bỏ đi, trước tiên cho ta một hồ rượu, không cần loại quá ngon, rẻ một chút là được!" Gã quái nhân hít một hơi nói.
Đỗ Lâm lại ngẩn ra, gật đầu đáp ứng rồi hỏi tiếp: "Muốn dùng món gì để nhắm rượu?" "Vậy cho ta hai đồng tiền lạc rang thôi." Gã quái nhân nói.
Trong tửu lâu, nhiều người nghe thấy cuộc đối thoại giữa gã quái nhân và chưởng quỹ Đỗ Lâm, không khỏi lại cười rộ lên. Ngược lại, Đỗ Lâm không cười mà nảy sinh lòng đồng cảm, hướng vào trong quán gọi: "Một hồ thiêu tửu, một cân lạc rang!" "Một cân lạc rang này bao nhiêu tiền?" Gã quái nhân giật mình hỏi.
"Mười lăm đồng bản!" Đỗ Lâm đáp.
"Ta chỉ cần hai đồng bản thôi." "Mười ba đồng bản kia coi như ta mời ngươi. Bạn hiền, từ xa đến đây không dễ dàng gì, cảm ơn ngươi đã coi trọng Đại Thông Tửu Lâu, mười ba đồng bản này cứ ghi lên đầu ta!" Đỗ Lâm hào sảng nói.
"Thế này sao được, vô công bất thụ lộc..." "Cần gì phải câu nệ tiểu tiết? Nhìn ngươi cũng là một người đọc sách, thiên hạ cùng nho là một nhà, ngươi cứ ăn đi." Đỗ Lâm cười.
Thần sắc gã quái nhân thay đổi, ngạc nhiên nhìn Đỗ Lâm một cái, rồi cảm kích cười nói: "Vậy thì ta xin nhận lòng tốt này." "Khách gia, mời ngài ngồi bên này!" Tiểu nhị khách khí dẫn gã quái nhân đến ngồi cạnh lò sưởi phía tây, còn lau lại bàn ghế một lần nữa.
Tiểu nhị ở đây hoặc là những thanh niên vô nghiệp ở Thiên Hòa Nhai, hoặc là đệ tử của Hổ Đầu Bang, vì vậy ai nấy đều cực kỳ tôn kính Đỗ Lâm. Trên dưới một lòng, đã Đỗ Lâm tôn kính gã quái nhân này, họ đương nhiên cũng khách khí.
"Chưởng quỹ, sao ông biết hắn là người đọc sách? Tôi thấy hắn giống người đi trồng rau hơn!" Một trong bốn gã hán tử ở bàn gần cửa lên tiếng trào phúng.
"Phải đó, còn là loại trồng bí đỏ nữa chứ!" Một kẻ khác phụ họa.
Gã quái nhân thần sắc phẫn nộ, những người khác trong quán cười rộ lên, nhưng cũng có một số người cảm thấy thương cảm cho gã, thấy hai kẻ kia có chút quá đáng.
Đỗ Lâm thần thái tự nhiên cười nói: "Tôi cho rằng hắn là người đọc sách, đó là vì tôi cũng là người đọc sách. Tôi không nhìn ra hắn là người trồng bí đỏ, đó là vì tôi không tinh thông việc đồng áng, nhìn không ra! Chắc hẳn hai vị đây nhất định tinh thông việc làm ruộng nhỉ?" Mọi người trong tửu lâu không khỏi cười lớn, có người thầm khen hay, có người lại hả hê. Câu nói này của Đỗ Lâm nhìn thì như trả lời, thực chất là đang vặn lại hai kẻ kia.
Gã quái nhân cũng không khỏi nở một nụ cười, hướng về phía Đỗ Lâm gật đầu cảm kích.
Hai kẻ kia bị Đỗ Lâm mỉa mai một trận, nhất thời thẹn quá hóa giận, mặt đỏ bừng lên. Tên già giận dữ quát: "Chưởng quỹ, lời này của ngươi là có ý gì?" Đỗ Lâm không chút hoang mang, mỉm cười đáp: "Chẳng có ý gì cả, chỉ là nói vật họp theo loài, người phân theo nhóm. Chí hướng giống nhau tất có cảm ứng, nghĩa khí tương đồng tất có chỗ theo đuổi, hai vị chỉ sợ là hiểu lầm rồi!" Mọi người xung quanh đều bật cười, trong lòng thầm kính phục chưởng quỹ, ngay cả ánh mắt của gã quái nhân kia cũng lóe lên tia sáng lạ, cảm thấy chưởng quỹ này quả thực không đơn giản. Tên kia tuy giận dữ nhưng lại không thể phản bác, người ta chỉ mượn lời của bọn hắn mà luận sự, nếu tự nhận là bị mắng thì cũng chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt.
Bốn kẻ kia liếc mắt nhìn nhau, đồng loạt đập bàn đứng dậy, hừ lạnh một tiếng rồi định bỏ đi.
"Ấy, mấy vị khách gia, tiền cơm của các vị vẫn chưa thanh toán đấy?" Một tên tiểu nhị vội vàng tiến lên chặn lại.
"Ngươi cũng không nghe ngóng xem lão tử là ai sao? Đồ ăn ở chỗ các ngươi khó nuốt như vậy, lão tử không bắt các ngươi bồi thường phí tổn khẩu vị là may, ngươi còn dám đòi tiền bọn ta?" Một tên hán tử giận dữ quát.
"Tránh ra! Đừng cản đường lão tử!" "Ăn cơm trả tiền là đạo lý hiển nhiên, nếu đồ ăn không ngon, tại sao lúc đầu các ngươi không nói, đợi ăn xong rồi mới nói?" Tiểu nhị không chút sợ hãi, đưa mắt ra hiệu cho mấy đồng bạn, vẫn rất khách khí chất vấn.
Bốn kẻ kia khựng lại, nhất thời bị hỏi đến á khẩu. Tên già giận dữ quát: "Lão tử nói không ngon là không ngon, lấy đâu ra lắm lời thế! Nếu ngươi còn không tránh ra, coi chừng lão tử khiến ngươi ăn không ngồi rồi đấy!" Khách trong quán nhất thời bất bình, mấy kẻ này rõ ràng là muốn ăn quỵt, sự ngang ngược này đã khơi dậy lòng nghĩa phẫn của mọi người. Tuy nhiên, không ai dám đứng ra, cũng có những kẻ thấy có trò hay để xem, liền khoanh tay đứng nhìn với vẻ hả hê.
"Mấy vị hình như không phải người Uyển Thành nhỉ?" Tiểu nhị không kinh không sợ, bình thản hỏi ngược lại.
"Không sai, lão tử đến từ Cức Dương, 'Cức Dương Tứ Hổ' các ngươi đã nghe danh bao giờ chưa?" Một tên trong đó ngạo nghễ nói.
Tiểu nhị không nhịn được cười đáp: "Chưa từng nghe qua. Nhưng ở chỗ chúng ta, thịt hổ chẳng đáng giá là bao, chỉ cần mười đồng là có thể mua một đĩa, đảm bảo vị ngon chính gốc, không hề giả dối!" Mọi người nghe tiểu nhị nói vậy đều bật cười, đồng thời cũng lo lắng thay cho cậu ta.
Quả nhiên, bốn kẻ kia nổi trận lôi đình, gầm lên: "Thằng nhãi ranh chán sống!" Rồi vung quyền đánh tới.
Tiểu nhị nhanh nhẹn né người, đứng ở cửa quát lớn: "Các ngươi dám đánh người, cũng không hỏi xem đây là nơi nào, ăn cơm không trả tiền thì đừng hòng rời khỏi đây!" "Lão tử xem ngươi làm gì được bọn ta!" Bốn kẻ kia thấy một quyền đánh hụt, hơi ngạc nhiên nhưng vẫn sải bước đi ra ngoài.
"Mấy vị khoan đã, có chuyện gì thì từ từ nói, ăn cơm không trả tiền là không đúng!" Trong lúc nói chuyện, một người vén rèm cửa bước vào, đi đến trước mặt bốn kẻ kia, khách khí nói.
"Ngươi là thứ gì? Cần gì phải xen vào chuyện bao đồng!" Cức Dương Tứ Hổ giận dữ quát.
"Thất gia!" Tiểu nhị khách khí gọi người hán tử vừa bước vào.
Lâm Miểu thu hết mọi việc vào tầm mắt nhưng không định ra tay, bởi vì chỉ với mấy kẻ này thì chưa cần hắn phải động thủ. Hiện giờ Hà Thất đã đến, hắn càng không cần lộ diện, ngược lại còn hướng ánh mắt về phía gã quái nhân không xa mình.
Quái nhân thần sắc kích động, nhưng vẫn cởi bỏ chiếc bao lớn nặng nề trên lưng xuống, đặt sang một bên.
Lâm Miểu lờ mờ nhìn ra, trong bao dường như là trúc giản và bạch thư, không khỏi thầm thán phục. Chiếc bao đựng sách giản nặng nề thế này ít nhất cũng phải bảy tám mươi cân, xem ra hắn cứ thế mà cõng đến đây. Nghe giọng điệu thì chắc là người Cức Dương, nếu cõng một bao sách giản đi quãng đường xa như vậy thì thật đáng quý.
Hà Thất là một trong những trưởng lão của Hổ Đầu Bang, đám lưu manh ở Uyển Thành đương nhiên đều nhận ra, cũng đều gọi là Thất gia.
Lâm Miểu biết, võ công của Hà Thất tuy không thuộc hàng cao thủ nhưng cũng là một tay hảo thủ, thân mang hoành luyện ngạnh khí công là tuyệt kỹ, đao thương khó lòng làm tổn thương.
"Mấy vị từ Cức Dương đến Uyển Thành là khách, chúng ta tôn trọng bốn vị, nhưng cũng mong bốn vị tôn trọng quy củ của chúng ta. Ta là Hà Thất của Hổ Đầu Bang, nếu các ngươi cho rằng mình có thể nghênh ngang bước ra khỏi đây, thì tiền cơm bữa này, coi như ta mời!" Hà Thất lạnh lùng nói.
Sắc mặt Cức Dương Tứ Hổ biến đổi, bọn chúng đương nhiên từng nghe danh Hổ Đầu Bang, lại càng biết Hổ Đầu Bang có tầm ảnh hưởng rất lớn trong tầng lớp xã hội hạ đẳng ở Uyển Thành. Mà bọn chúng lúc này đến Uyển Thành chỉ là để tránh chiến loạn, không hề muốn đắc tội với người của Hổ Đầu Bang, nếu không e rằng sẽ không còn chỗ dung thân ở nơi này.
"À, hóa ra là Thất gia của Hổ Đầu Bang, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu. Huynh đệ bọn ta không biết đây là quán của Thất gia, tiền rượu này bọn ta xin trả!" Đại ca của Cức Dương Tứ Hổ cũng là kẻ biết co biết duỗi.
Hà Thất mỉm cười nói: "Nếu bốn vị lần sau lại ghé quán, bữa sau coi như Hà Thất ta mời khách!" "Không dám..." Cức Dương Tứ Hổ không ngờ Hà Thất lại khách khí như vậy, ngược lại cảm thấy có chút ngượng ngùng.
"Đỗ thúc, tính xem hết bao nhiêu tiền?" Hà Thất gọi Đỗ Lâm một tiếng.
"Tổng cộng năm lượng bốn tiền bạc!" Đỗ Lâm gảy bàn tính, thản nhiên đáp.
Nhiều khách nhân trong tửu lâu đều cảm thấy thất vọng, vốn dĩ họ cứ ngỡ sẽ được chứng kiến một trận ẩu đả kịch liệt, nào ngờ lại được giải quyết chỉ bằng vài ba câu nói của người mới bước vào. Tuy nhiên, đối với tửu lâu không mấy hào nhoáng này, họ lại có một cái nhìn khác.
"Tiểu nhị, thanh toán!" Một giọng nói trầm thấp, bình thản vang lên từ chiếc bàn ở góc đông.
Lâm Miểu hơi giật mình, hắn nghe ra người này trung khí mười phần, hiển nhiên là một cao thủ. Hắn không kìm được mà liếc mắt nhìn sang, vừa nhìn thấy liền kinh ngạc không thôi, người kia chính là Tam trại chủ Lý Bá của Thiên Hổ Trại! Chính là kẻ ngày đó đã truy đuổi khiến hắn chật vật không thôi. Thế nhưng, đối với người của Thiên Hổ Trại, hắn không hề có chút hận ý nào, dù sao bản thân có thể sống sót cũng là nhờ người ta ra tay cứu giúp, nếu không chỉ sợ sớm đã mất mạng trong tay Đô Kỵ Quân. Hắn không ngờ người của Thiên Hổ Trại lại xuất hiện ở đây, chỉ không biết là vì chuyện gì.
Lý Bá thanh toán xong, vơ lấy áo choàng rồi rời đi.
Lâm Miểu cũng tiến lại quầy, nói nhỏ với Đỗ Lâm vài câu. Đỗ Lâm liếc nhìn kẻ lạ mặt kia một cái, gật đầu, rồi lại nhìn theo bóng lưng Lý Bá vừa bước ra cửa. Lâm Miểu liền sải bước theo sau Lý Bá, rời khỏi Đại Thông tửu lâu.
△△△△△△△△△
Sau khi chiếm được Cức Dương, Lý Dật và Chu Vị gần như không thể chờ đợi thêm được nữa, muốn tiến công Uyển Thành, thừa thắng xông lên để đánh thẳng vào đó.
Uyển Thành vốn là nơi chôn rau cắt rốn của Lý Dật, hắn đương nhiên muốn sớm ngày chiếm lại nó để có thể trở về với hoàn cảnh quen thuộc. Ngày trước, Lưu Tú muốn rút quân khỏi Uyển Thành, Lý Dật trong lòng vốn không vui, lúc đó hắn thực sự không muốn rời xa quê hương mình. Nhưng đã khởi sự thì phải tuân theo sự phân phó của Lưu Tú, quân lệnh khó trái, vì vậy hắn đành phải theo nghĩa quân rút khỏi Uyển Thành. Nay khoảnh khắc được quay lại Uyển Thành đã đến, hắn thực sự không nén nổi sự kích động trong lòng, nên đã xin làm tiên phong.
Lý Dật và Chu Vị, một chính một phó, dẫn hai cánh quân tiên phong mở đường cho đại quân. Thực ra, Vương Phượng và Trần Mục cũng chủ trương tiến quân nhanh. Họ lo rằng nếu để lâu thêm vài ngày, trời đất băng giá tuyết phủ thì sẽ rất khó công thành. Chỉ có mấy ngày nắng rực rỡ, ấm áp như tiết xuân này mới là thời cơ tốt nhất để hạ Uyển Thành.
Lưu Tú và Lưu Dần lại vô cùng lo lắng. Nghĩa quân tuy có dũng khí nhưng cứ mạo tiến như vậy tất sẽ thành quân mỏi mệt. Uyển Thành là một tòa kiên thành, khi chưa chuẩn bị đủ công cụ công thành thì làm sao phá được? Cách đánh duy nhất là vây thành, ép người trong thành phải quyết chiến bên ngoài, may ra mới có chút hy vọng. Nhưng tướng thủ thành lại là Nghiêm Vưu, kẻ này cực kỳ thiện chiến, làm sao có thể không hiểu đạo lý này? Vì thế, họ vô cùng ưu tư, nhưng hai cánh nghĩa quân Tân Thị và Bình Lâm đã cùng sát cánh tiến quân, chẳng lẽ mình là người chủ trương liên hợp trước tiên lại chịu thua kém người sau? Do đó, Lưu Tú và Lưu Dần đành phải theo sau, thúc quân tiến về phía Uyển Thành.
Lưu Tú và Lưu Dần tuy cũng tiến về Uyển Thành, nhưng họ đã lường trước được nhiều hậu quả đáng sợ, vì vậy họ tuyệt đối không thể đánh cược tất cả vào một ván bài.
△△△△△△△△△
Bước chân của Lý Bá rất nhanh, chẳng mấy chốc đã rẽ vào một con hẻm nhỏ trên phố Hưng Hòa.
Lâm Miểu đương nhiên biết con hẻm này thông đi đâu, vì đây chỉ là một con hẻm cụt.
Đối với từng tấc đất trong Uyển Thành, Lâm Miểu đều nắm rõ như lòng bàn tay, bởi nơi đây tuyệt đối có thể coi là địa bàn của hắn.
Lâm Miểu không hề có ý định dừng bước. Vì thế, sau khi thấy Lý Bá bước vào một tòa đại viện, hắn cũng liền vượt tường mà vào. Hắn vốn đã quen thuộc với những việc như thế này, ngày trước chuyện trộm gà bắt chó đều có thể dễ dàng đối phó, nay lại mang trong mình tuyệt thế thân pháp, đương nhiên càng không thành vấn đề.
Đây là từ đường cũ của nhà họ Hình. Ngày trước, đây là một gia đình đại phú, nhưng sau đó nhanh chóng sa sút, chỉ còn lại mảnh đất cũ này cùng vài ba người. Ngoài đám lưu manh ở phố Thiên Hòa vẫn còn nhớ trong từ đường cũ còn vài thứ có thể bán lấy tiền ra, thì những người khác gần như đã quên mất sự tồn tại của nó.
Thực ra, thiết kế bên trong từ đường rất đẹp, đình đài, lầu các, ao hồ, non bộ... cái gì cũng có, chỉ là quá đỗi lạnh lẽo. Hơn nữa, tất cả mọi thứ đều toát lên một bầu không khí trầm mặc, già cỗi, tựa như một ông lão sắp gần đất xa trời, lặng lẽ đứng trên đỉnh núi lúc hoàng hôn nhìn về phía mặt trời lặn. Cây cỏ vẫn được cắt tỉa gọn gàng, hiển nhiên vẫn có người chăm sóc.
Bước vào trong viện, dường như vẫn còn ngửi thấy mùi hương mai thoang thoảng. Có một ông lão đang khom lưng cầm chổi, chậm rãi quét dọn những cành khô lá rụng trên mặt đất, tạo nên một sự hòa hợp hiếm thấy với tòa từ đường già cỗi này.
Lâm Miểu vội vã theo chân Lý bá tiến vào tiểu viện, trong lòng thầm đoán, Lý bá đến nơi này là có ý gì? Ông ta có vẻ rất quen thuộc với Hình gia lão trạch, chẳng lẽ ông ta cũng là khách quen ở đây?
Nhưng ngẫm lại, ngày đó người của Thiên Hổ trại có thể xuất hiện với số lượng lớn tại Uyển Thành, khiến quan binh tổn thất thảm trọng, đại khái đều có liên quan đến Hình gia lão trạch này, nói không chừng lúc đó người Thiên Hổ trại chính là đang trốn trong đây.
"Đã tra ra nhị ca bị giam ở đâu chưa?" Giọng Lý bá có chút gấp gáp.
Lâm Miểu giật mình, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ nhị đầu lĩnh Trần Thông của Thiên Hổ trại đã bị bắt?" "Nghe nói là bị giam trong thiên lao của Đô thống phủ, nhưng thủ vệ ở đó cực kỳ nghiêm ngặt, anh em căn bản không thể trà trộn vào, hơn nữa nhị ca lại bị giam giữ biệt lập, không cho phép người ngoài thăm nom!" Một giọng nói trẻ tuổi vang lên.
"Mẹ kiếp, Lương Khâu Tứ cái thằng khốn đó, sớm muộn gì lão tử cũng phải cắt cổ nó!" Lý bá thô lỗ chửi thề.
"Vậy giờ chúng ta phải làm sao?" "Dù có phải cướp ngục, bằng mọi giá cũng phải cứu nhị ca ra!" Lý bá trầm giọng nói.
"Thiên lao này e là không ổn, chẳng phải lúc trước nhị ca cũng vì đi cứu Hồ Trung hiền đệ mà bị Lương Khâu Tứ ám toán sao? Hiện tại trong Uyển Thành không chỉ có Lương Khâu Tứ, còn có Nghiêm Ưu, Nghiêm Doãn, Chúc Chính những cao thủ đỉnh cao này, chỉ cần kinh động đến bất kỳ ai trong số họ, chúng ta đều sẽ không gánh nổi hậu quả." Giọng người trẻ tuổi kia có chút lo lắng.
"Chẳng lẽ chúng ta cứ để nhị ca ở mãi trong thiên lao sao?" Lý bá tức giận hỏi.
"Ai, chuyện này chỉ trách thằng nhóc Lâm Miểu kia, nếu không phải vì cứu nó, Hồ Trung đã không bị bắt, nhị ca cũng sẽ không vì cướp thiên lao mà bị ám toán, hại Hồ Trung phải bỏ mạng." Người trẻ tuổi kia thở dài nói.
"Những lời này không cần nói nhiều, thằng nhóc Lâm Miểu kia đã ăn Liệt Cương Phù Dung Quả, chắc chắn là người mà Thiên Cơ Thần Toán Đông Phương tiền bối đã nhắc tới, chúng ta sao có thể để nó chết được?" Lý bá phản bác.
"Nếu thật sự là người Đông Phương Vịnh nói, thì chắc chắn sẽ không chết, vậy chúng ta không cần cứu nó thì nó cũng không chết, tại sao chúng ta còn phải cứu..." "Lão Ngũ!" Lý bá tức giận quát.
"Ngũ đệ, không được bất kính với Đông Phương tiền bối, Hình gia chúng ta đời đời chịu ơn Đông Phương gia, cũng là môn hạ của tiên trưởng Đông Phương Sóc, với Đông Phương tiền bối cũng là người một nhà, sao đệ có thể bất kính với ông ấy?" Giọng người trẻ tuổi lại vang lên.
Lâm Miểu ngoài cửa sổ kinh ngạc không sao kiềm chế nổi, mình lén ăn Liệt Cương Phù Dung Quả, chẳng lẽ Thiên Cơ Thần Toán Đông Phương Vịnh đã sớm tính toán được hết thảy? Mà điều khiến hắn kinh ngạc hơn chính là những lời mấy người này nói, Đông Phương Vịnh dường như khẳng định hắn sẽ không chết, đó chẳng phải là chuyện hoang đường sao?
Mối quan hệ giữa Hình gia và Đông Phương Sóc năm xưa cũng là lần đầu hắn nghe thấy, nói như vậy, Thiên Cơ Thần Toán quả thực có liên quan đến Hình gia. Đồng thời, hắn cũng lờ mờ nhận ra, việc Thiên Hổ trại truy đuổi mình ngày trước có lẽ không hề tồn tại ác ý, không phải muốn giết hắn để hả giận.
Mà lúc này, biết được Trần Thông bị tù cũng là vì nguyên nhân gián tiếp từ mình, lại còn khiến Thiên Hổ trại tổn binh hao tướng vì hắn, Lâm Miểu trong lòng cảm thấy có chút áy náy.
Người trẻ tuổi nói chuyện trong phòng, Lâm Miểu không hề xa lạ, chính là thiếu chủ Hình Thiên Ức của Hình gia và đệ đệ Hình Thiên Đường, hai người này bình thường ở Uyển Thành khá kín tiếng, nhưng đối với Lâm Miểu mà nói, lại không hề xa lạ.
"Chúng ta không cần tranh cãi vì chuyện này, Đông Phương tiền bối chưa từng tính sai bao giờ, thằng nhóc đó đến tận bây giờ quả thực vẫn chưa chết, tin tức từ Tín Dương truyền về nói rằng, nó ở đó đại náo một trận, đánh cho quan binh tan tác hoa rơi. Mấy ngày trước, còn có tin đồn nó ở Cức Dương cũng đại náo một trận, khiến Yến Chu của Yến Tử Lâu phải muối mặt. Trong vài tháng ngắn ngủi này, thằng nhóc đó tiến bộ nhanh đến vậy, có thể thấy khả năng Đông Phương tiền bối nói là cực lớn!" Lý bá hít một hơi nói.
"Chúng ta tạm thời không quản tên này có phải chân mệnh thiên tử hay không, chúng ta buộc phải cứu nhị ca ra trước đã!" Hình Thiên Đường ngắt lời Lý bá.
Lâm Miểu suýt chút nữa là kêu lên, trong lòng thầm gọi: "Trời ơi, chẳng lẽ Đông Phương Vịnh nói mình là chân mệnh thiên tử? Đây chẳng phải là chuyện cười sao? Chuyện này đến quỷ cũng không dám tin! Mình chỉ là một tên tiểu hỗn hỗn mà thôi." Lâm Miểu tuy cực kỳ tự phụ, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến mấy thứ như chân mệnh thiên tử, hôm nay nghe đối thoại của mấy người Lý bá, chính hắn cũng thấy hồ đồ, cảm thấy lời này hoang đường đến nực cười.
"Đương nhiên, nhưng chúng ta nên nghĩ cách gì đây?" Hình Thiên Ức cũng phụ họa theo.
"Theo ta thấy, chúng ta cứ giả vờ đi phạm tội, chỉ cần vào được trong ngục, rồi ép ngục tốt dẫn chúng ta đến nơi giam giữ nhị ca chẳng phải là xong sao?" Lý Bá nói.
Lâm Miểu thầm nghĩ, Lý Bá này tuy có chút thô lỗ nhưng không hề ngốc, đây quả thực là một chủ ý hay, tuy nhiên lại rất dễ lộ sơ hở, nhưng đối với đám người bọn họ mà nói, dường như khó tìm ra cách nào tốt hơn.
Lâm Miểu không ngờ Trần Thông cũng bị giam trong thiên lao của Đô thống phủ. Ngày đó hắn vào thiên lao cứu Tiểu Đao Lục, không hề nghĩ đến những người khác, nhưng lại cực kỳ lưu tâm đến hoàn cảnh bên trong. Chỉ là thiên lao quá lớn, lộ trình hắn đi qua chỉ là một góc nhỏ, những nơi khác trong thiên lao ra sao hắn cũng không rõ. Tất nhiên, hắn có lòng tin trà trộn vào thiên lao, chỉ là hắn có nên gặp mặt Lý Bá và những người khác, rồi dẫn bọn họ đi cướp ngục hay không? Ít nhất cho đến hiện tại, hắn vẫn chưa thể khẳng định người của Thiên Hổ Trại đối với mình rốt cuộc là địch hay là bạn.
"Không quản nhiều như vậy nữa, tối nay chúng ta hành động luôn. Nếu để thêm vài ngày nữa, nghĩa quân công phá Uyển Thành rồi, chúng ta đừng hòng rời khỏi thành." Lý Bá có chút nôn nóng nói.
"Nghĩa quân công thành đối với chúng ta cũng có chỗ tốt mà, ít nhất lính canh trong ngục sẽ nới lỏng hơn, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn lên tường thành, chúng ta nhân tiện cướp người chẳng phải sẽ dễ dàng hơn sao?" Hình Thiên Đường lên tiếng.
"Chỉ sợ đến lúc đó sẽ sinh ra biến cố. Thông thường trước đại chiến, quan phủ đều sẽ xử quyết một số trọng phạm nguy hiểm, đề phòng những kẻ này sau khi thành phá sẽ khôi phục tự do, cũng có khi chỉ là sợ đám người này gây loạn trong thành. Nếu thật sự là vậy, thì chúng ta buộc phải cứu nhị ca ra càng sớm càng tốt!" Hình Thiên Ức nói.
"Đại ca cũng lo lắng như vậy, cho nên mới để ta đến Uyển Thành!" Lý Bá trầm giọng nói.
"Vậy thì không nên chậm trễ, ta đi chuẩn bị đây!" Hình Thiên Đường cũng có chút gấp gáp nói.
---❊ ❖ ❊---
Lâm Miểu rút khỏi Hình gia lão trạch, hắn không vội tìm gặp Lý Bá. Khi biết Hình gia và Thiên Hổ Trại có mối liên hệ dây mơ rễ má, hắn không sợ không tìm được đám người Lý Bá.
Trở về Đại Thông tửu lâu, Tiểu Đao Lục đã quay lại. Hai người đối chiếu lại tình hình xảy ra ngày hôm nay. Nghe tin Tề Minh vậy mà tay trắng trở về, cả hai không nhịn được cười. Diêu Dũng thì cứ thao thao bất tuyệt kể lại màn trình diễn đặc sắc của Tiểu Đao Lục, thêm mắm dặm muối khiến Lâm Miểu cũng phải thốt lên kinh ngạc.
Tiểu Đao Lục quả thực không còn là Tiểu Đao Lục của ngày xưa, trải qua mấy tháng ma nạn, cả người đã trở nên trưởng thành, xử sự cũng khéo léo hơn. Hoặc có lẽ, trong máu của Tiểu Đao Lục vốn đã tồn tại tố chất này, hắn là một thương nhân bẩm sinh.
Lâm Miểu cũng kể lại việc mình muốn vào thiên lao cứu Trần Thông. Tiểu Đao Lục có chút trầm mặc, nhưng rất nhanh đã tán đồng, chỉ là hơi lo lắng sự việc có sơ hở, ảnh hưởng đến đại cục.
"A Miểu có thể đi nhờ Nghiêm đại tướng quân giúp một tay mà?" Diêu Dũng tỏ vẻ không quan tâm nói.
"Đừng ngây thơ nữa, Nghiêm đại tướng quân có thể giúp ta một lần đã là nể mặt lắm rồi. Hơn nữa, chúng ta là bên chiếm lý, nhưng Trần Thông lại khác, hắn là một phần của phản quân. Nếu ta còn đi tìm Nghiêm đại tướng quân, căn bản không có lý lẽ nào để nói, không có lợi hại quan hệ nào, ngược lại sẽ khéo quá hóa vụng, bị Nghiêm Vưu coi là gian tế." Lâm Miểu dạy bảo.
Diêu Dũng bất lực bĩu môi, hắn không ngờ sự việc lại nghiêm trọng đến thế, chỉ cảm thấy Lâm Miểu có thể nhận được sự tin tưởng của Nghiêm đại tướng quân thì chắc chắn quan hệ với ông ta rất tốt, còn người Lâm Miểu cứu chỉ là một phạm nhân mà thôi. Nhưng nếu thực sự khiến Lâm Miểu trở thành gian tế, thì Hổ Đầu Bang cũng khó thoát khỏi liên can, kết quả ra sao thì không cần nói cũng biết.
"Vậy ngươi định cứu hắn thế nào?" Tiểu Đao Lục cũng có chút lo lắng hỏi.
"Thiên lao đó thủ vệ nghiêm ngặt, ngươi có cách gì để ra vào tự do?" Vô Danh Thị cũng hỏi.
Lâm Miểu chỉ cười cười nói: "Ta chỉ cần các ngươi tiếp ứng thật tốt ở ngoài ngục, mọi chuyện sẽ không có vấn đề gì." "Ngươi có diệu kế gì?" Tiểu Đao Lục ngạc nhiên hỏi.
"Diêu Dũng, ngươi đi mời Hình Thiên Ức công tử của Hình gia đến Đại Thông tửu lâu một chuyến, cứ nói Tiểu Đao Lục và Du bang chủ có chuyện hắn muốn biết cần thương lượng!" Lâm Miểu phân phó Diêu Dũng.
Diêu Dũng sững sờ, đành đứng dậy đi làm việc.
Diêu Dũng vừa đi được một lúc, chưởng quỹ Đỗ Lâm liền bước vào, chào hỏi Lâm Miểu và Tiểu Đao Lục rồi ngồi xuống.
"Hắn tên là Khương Vạn Bảo, từ Cức Dương tới đây. Vốn là một trợ thủ của Sầm Bành ở Cức Dương, nhưng vì ngoại hình không bắt mắt nên chưa từng được trọng dụng. Lần này Cức Dương thất thủ, Sầm Bành dẫn theo gia tướng cùng gia quyến đi nương nhờ tiền đội đại phu Chân Phụ của Vương Mãng, còn hắn thì không đi. Người khác đều thu gom bạc trắng, hành lý quý giá để trốn sang nơi khác, hắn lại chỉ mang theo gần trăm quyển sách thẻ tre tới Uyển Thành. Xem ra đây quả thực là một người thú vị!" Đỗ Lâm chậm rãi kể lại, lời lẽ vô cùng chi tiết.
"Khương Vạn Bảo?" Mắt Lâm Miểu sáng rực lên.
"Trên đời này lại có kẻ quái đản không màng vàng bạc châu báu, chỉ yêu sách vở sao?" Tiểu Đao Lục cũng ngạc nhiên.
"Chỉ có loại người như ngươi mới ham tiền thôi!" Lâm Miểu cười nói.
"Đó cũng là một ưu điểm mà." Tiểu Đao Lục cũng cười cười đáp.
"Người này quả thực có chút chân tài thực học, ta nghĩ các ngươi tốt nhất nên gặp mặt hắn." Đỗ Lâm nhắc nhở.
"Được thôi, hắn ở phòng nào? Ta đi gặp hắn ngay đây." Lâm Miểu thản nhiên nói.
"Ở thượng phòng số ba trên lầu, ta dẫn ngài đi." Thần sắc Đỗ Lâm lộ vẻ vui mừng.
△△△△△△△△△
"Khương tiên sinh!" Đỗ Lâm nhẹ nhàng gõ cửa.
"Chi... nha..." Cửa phòng chậm rãi mở ra, cái đầu to lớn kia ló ra ngoài.
"Ồ, là chưởng quỹ, mời vào nhanh!" Khương Vạn Bảo hiển nhiên vô cùng cảm kích vị chưởng quỹ này, thái độ rất cung kính, nhưng đồng thời khi quay đầu lại cũng nhìn thấy Lâm Miểu khí vũ hiên ngang đang đứng cạnh Đỗ Lâm.
"Vị này chính là đông gia của ta, Lâm Miểu Lâm công tử!" Đỗ Lâm giới thiệu.
"Tại hạ Lâm Miểu, bái kiến Khương tiên sinh!" Lâm Miểu sảng khoái cười, thái độ vô cùng khách khí.
"Ồ, ngài chính là Lâm công tử, ân tình tặng phòng tặng cơm vẫn chưa kịp tạ ơn, mời vào nhanh!" Khương Vạn Bảo lập tức tỏ ra khách khí.
Lâm Miểu cũng không khách sáo, cùng Đỗ Lâm sải bước vào trong phòng.
Khương Vạn Bảo thuận tay đóng cửa, cảm kích nói: "Nếu không có hai vị, chỉ sợ giờ này ta chỉ có thể lưu lạc đầu đường xó chợ." "Cần gì phải nói như vậy? Tiên sinh chỉ là rồng mắc cạn mà thôi, đời người ai chẳng có lúc gặp nạn? Nếu ngày khác chúng ta đổi vị trí, tin rằng tiên sinh cũng sẽ không tiếc chút huệ nhỏ này chứ?" Lâm Miểu cười nói.
Sắc mặt Khương Vạn Bảo hơi biến đổi, ánh mắt hướng về phía Đỗ Lâm.
Đỗ Lâm thong dong cười nói: "Chuyện của tiên sinh, ta đã nói thật với đông gia rồi, mong tiên sinh đừng trách!" Khương Vạn Bảo cũng chỉ nhẹ nhàng cười đáp: "Công tử nói quá lời rồi, ta tuy chỉ là kẻ phàm phu, nhưng nếu đổi lại là ta, cũng sẽ làm như vậy thôi." "Thế thì tốt rồi. Phải rồi, nghe nói tiên sinh từ Cức Dương tới, có thể kể cho ta nghe về chuyện Cức Dương thất thủ gần đây không?" Lâm Miểu cũng không muốn vòng vo quá xa.
Khương Vạn Bảo ngạc nhiên, không ngờ Lâm Miểu lại khách khí hỏi han như vậy, không khỏi chỉnh đốn lại suy nghĩ, thở dài nói: "Lần này Cức Dương thất thủ, tội tại huyện lệnh. Nếu không phải lão ta cứ co cụm không chịu ra, khiến quân tâm chưa đánh đã tan, thì nghĩa quân làm sao dễ dàng phá thành như vậy?" "Chẳng lẽ tiên sinh không thấy Cức Dương thất thủ là điều tất yếu sao?" Lâm Miểu phản vấn.
"Không sai, thành phá là tất yếu, nhưng cũng có thể không phá!" Khương Vạn Bảo khẳng định.
"Sao lại không phá?" Lâm Miểu hỏi tiếp.
"Tuy lòng dân đã loạn, nhưng đó không phải lỗi của một ngày hay một người. Cức Dương có Sầm Bành, người này thông thuộc binh thư, nếu có thể khiến quân tâm đoàn kết, giữ thành nửa tháng hay một tháng cũng không thành vấn đề. Nếu có nửa tháng hoặc một tháng đó để Uyển Thành xuất binh cứu viện, Cức Dương chưa chắc đã phá!" Khương Vạn Bảo nói.
"Nhưng Uyển Thành sẽ không xuất binh!" Lâm Miểu lắc đầu.
"Sai! Uyển Thành có xuất binh hay không là tùy thuộc vào quyết tâm của thủ tướng Cức Dương. Nếu thủ tướng Cức Dương có quyết tâm tử chiến giữ thành, thì Uyển Thành nhất định sẽ xuất binh. Ngược lại, nếu trong thành Cức Dương không thể trên dưới một lòng, quân tâm tan rã, thì Uyển Thành xuất viện binh chỉ là tự chuốc lấy thất bại. Mà cái quyết tâm tử chiến này lại là vấn đề nội bộ của Cức Dương. Sầm Bành tuy có tài hoa nhưng không có thực quyền, tên huyện lệnh tham sống sợ chết không chịu ra lệnh phong tỏa cửa bắc, khiến bách tính trong thành có cơ hội bỏ chạy, điều này khiến phía Uyển Thành cho rằng họ không có quyết tâm tử chiến nên mới không viện binh. Sầm Bành chỉ có thể khích lệ sĩ khí, chỉ huy chiến đấu, nhưng không có quyền lực để làm gì cho hậu cần của chiến sĩ. Dưới sự cản trở trùng trùng, chiến sĩ tự loạn từ hậu cần, chiến sĩ tiền tuyến tự nhiên không còn tâm trí tái chiến, nếu không thì Cức Dương làm sao thất thủ?" Khương Vạn Bảo quả quyết nói.
"Với thế mạnh của nghĩa quân, dù là cường công Cức Dương, cái thành nhỏ bé đó làm sao chống đỡ nổi? Huống chi lòng dân trong thành không ổn định, loạn từ bên trong sinh ra, làm sao giữ được?" Lâm Miểu lại hỏi.
"Hỏi hay lắm!" Khương Vạn Bảo bắt đầu có cái nhìn khác về Lâm Miểu, hắn phát hiện vị đông gia của Đại Thông Tửu Lâu này cực kỳ không đơn giản.
"Đúng vậy, nếu trong tình huống bình thường, thành trì quả thực không thể giữ được. Nhưng nghĩa quân lúc này không phải là Lục Lâm ngày trước, cũng chẳng phải Xích Mi ở phương Đông. Ba chi nghĩa quân hợp lại, nhìn thì thế lớn, nhưng lại không có sự điều phối thống nhất, ý kiến chỉ huy nội bộ khó mà đồng nhất. Chỉ cần làm nhụt nhuệ khí của chúng, nội bộ tất sẽ sinh ra kẽ hở. Chỉ cần có kẽ hở ấy, chúng ta có thể tranh thủ thời cơ chờ viện binh đến. Như vậy, thắng bại vẫn còn là ẩn số!" Khương Vạn Bảo thong dong nói.
"Hay! Lời tiên sinh nói quả thực tinh tường. Vậy tiên sinh đến Uyển Thành lánh nạn, có phải vì cho rằng Uyển Thành tất thắng hay không?" Lâm Miểu cười cười, phản vấn lại.
"Không sai. Nghiêm đại tướng quân tuyệt đối không giống với tên huyện lệnh Cức Dương kia. Chỉ cần nghĩa quân còn phụng mệnh Tam Chủ, thì không thể nào có hy vọng thắng lợi. Nếu ta đoán không sai, nghĩa quân sẽ sớm kết thúc trong thảm bại mà thôi!" Khương Vạn Bảo khẳng định.
"Nghe tiên sinh nói một lời, Lâm Miểu thu hoạch được rất nhiều. Tiên sinh quả không phải người thường, mục quang như đuốc. Ta ở dưới lầu đã bày sẵn rượu thái, nếu tiên sinh không chê, mời xuống lầu cùng uống một chén thế nào?" Lâm Miểu khách khí nói.
"Vô công bất thụ lộc, công tử thịnh tình như vậy, ta sao dám nhận?" Khương Vạn Bảo từ chối.
"Thật không dám giấu, ta muốn mời tiên sinh giúp ta một tay. Nếu có thể có được nhân tài như tiên sinh, vạn sự đều có thể làm ít công to, không biết ý tiên sinh thế nào?" Lâm Miểu đi thẳng vào vấn đề.
"Ồ?" Trong mắt Khương Vạn Bảo lóe lên tia kinh ngạc, nhưng nhiều hơn cả là một vẻ phấn khích. Hắn nhìn Lâm Miểu, tựa như đang nhìn một món trân bảo hiếm có.
"Công tử có lý tưởng gì?" Khương Vạn Bảo đột nhiên hỏi.
"Trong loạn thế dân không chịu nổi khổ cực, binh lính không chịu nổi sự sai khiến này, người có chí đều nên phấn khởi. Ta tuy xuất thân ti tiện, nhưng cũng không dám tự khinh rẻ bản thân. Công nghiệp vương hầu đâu phải sinh ra đã có, vì thế ta muốn mời tiên sinh cùng ta dựng xây cơ đồ này!" Lâm Miểu hào khí ngất trời nói.
Khương Vạn Bảo nhìn Lâm Miểu hồi lâu, đột nhiên ngửa mặt cười lớn, hồi lâu sau mới nói: "Khương mỗ hôm nay coi như đã gặp được minh chủ. Chỉ cần công tử không chê, ta nguyện thề chết hiệu lực vì công tử!" Nói xong, liền quỳ xuống hành lễ.
"Xin đứng dậy, tiên sinh hà tất phải hành đại lễ như vậy?" Lâm Miểu phất tay áo, dùng khí kình đỡ Khương Vạn Bảo dậy, vui mừng nói.
Khương Vạn Bảo ngạc nhiên, không ngờ Lâm Miểu còn trẻ như vậy mà đã có công lực thâm hậu đến thế, lòng càng thêm hân hoan. Khí chất và tướng mạo của Lâm Miểu đều mang vẻ long hổ kỳ tài, vốn dĩ hắn rất tự tin vào khả năng nhìn người, nay nghe Lâm Miểu nói một phen, lòng càng thêm cảm phục, mới hành đại lễ như vậy.
Đỗ Lâm cũng đại hỉ.
△△△△△△△△△
Hình Thiên Ức bước vào gian phòng riêng tại Đại Thông tửu lâu, không khỏi sững sờ, thất thanh kêu lên: "Nhị ca!" Hình Thiên Ức vốn không muốn đến, nhưng hắn biết Tiểu Đao Lục từng ở trong thiên lao của Đô thống phủ, đồng thời hắn cũng biết trọng lượng của Hổ Đầu bang của Du Thiết Long tại Uyển Thành. Tuy không thể coi là danh môn chính phái, nhưng lại có thể thu thập được những tin tức linh thông nhất, đó cũng là một trong những lý do hắn đến Đại Thông tửu lâu. Thế nhưng, hắn nằm mơ cũng không ngờ vừa vào đã nhìn thấy nhị ca Trần Thông, cứ ngỡ mình nhìn nhầm.
"Hình công tử mời ngồi, đây chỉ là một tấm mặt nạ, chứ không phải Trần nhị trại chủ thật sự!" Người mang gương mặt "Trần Thông" thấy sự kinh ngạc của Hình Thiên ức, không hề tỏ ra bất ngờ, chỉ bình thản nói.
"Ngươi là ai?" Sắc mặt Hình Thiên ức thay đổi tức thì, sát cơ cuồng dũng, lạnh lùng hỏi. Chỉ nghe giọng nói, hắn đã biết người này không phải nhị ca Trần Thông, nhưng kẻ này lại dịch dung thành gương mặt của Trần Thông, trong chuyện này rốt cuộc có âm mưu gì, khiến hắn không thể không sinh lòng cảnh giác. Kẻ này có thể dịch dung thành gương mặt Trần Thông, chứng tỏ hắn hiểu rất rõ mọi thứ về mình, bao gồm cả đối với Trần Thông! Thế nhưng hắn lại không biết thân phận của đối phương.
"Hình huynh mời ngồi đi, chúng ta không có ác ý, chỉ là biết Hình huynh nhất định sẽ cảm thấy hứng thú với chuyện này mà thôi!" Tiểu Đao Lục thong dong cười nói.
"Các ngươi có ý gì? Du bang chủ đang ở đâu?" Hình Thiên ức lạnh lùng nhìn chằm chằm Tiểu Đao Lục hỏi.
"Trần Thông" chậm rãi tháo mặt nạ xuống, lộ ra một nụ cười nhạt, Hình Thiên ức lại thất thanh kêu lên: "Lâm Miểu, là ngươi?!" "Không sai, là ta. Hơn nữa ta còn biết ngươi muốn cứu Trần Thông, cho nên ta mới mời ngươi đến đây." Lâm Miểu thản nhiên nói.
"Phải, thì đã sao?" Hình Thiên ức hiển nhiên không hiểu rõ mục đích của Lâm Miểu, vẫn giữ vẻ cảnh giác nói.
"Ta có cách cứu Trần Thông ra ngoài." Lâm Miểu nói.
"Tại sao ta phải tin ngươi?" Hình Thiên ức không hề thả lỏng cảnh giác, phản vấn lại.
"Vì ta không có ác ý. Ít nhất, việc Trần Thông nhập ngục cũng có chút liên quan đến ta. Hơn nữa, ngoài cách này ra, các ngươi không còn lựa chọn nào tốt hơn!" Lâm Miểu khẳng định.
"Làm sao ngươi biết được tất cả những chuyện này?" Sắc mặt Hình Thiên ức trở nên có chút kỳ quái.
"Bởi vì khi Lý Bá đến Hình gia lão trạch, ta đã theo vào, chỉ là sợ gây ra hiểu lầm nên không tiện chào hỏi các ngươi mà thôi." Lâm Miểu thành khẩn nói.
"Chúng ta không có ác ý, nếu không có người của Thiên Hổ Trại, A Miểu sớm đã mất mạng rồi. Thực tế chúng ta căn bản không cần giải thích, giữa chúng ta vốn không có xung đột lợi ích, hại ngươi thì chúng ta được lợi gì? Chẳng lẽ chúng ta còn để tâm đến mấy trăm lượng tiền thưởng kia sao?" Tiểu Đao Lục cũng lên tiếng.
Hình Thiên Ức dường như đã có chút dao động, bởi trong thâm tâm hắn không hề bài xích Lâm Miểu. Không chỉ vì bao năm qua lăn lộn trên địa bàn Uyển Thành thường xuyên tiếp xúc với Lâm Miểu, mà quan trọng hơn cả là trong lòng hắn vẫn luôn canh cánh về lời tiên tri bí ẩn của Đông Phương Vịnh!
"Vậy ngươi có cách gì để cứu nhị ca ta?" Hình Thiên Ức hỏi, giọng điệu đã dịu xuống.
"Dựa vào việc ta có thể cải trang thành bất cứ ai, cũng có thể biến ngươi thành một diện mạo khác, nhưng ta có điều kiện!" Lâm Miểu nói.
"Điều kiện gì?"
"Ngươi tạm thời không được tiết lộ thân phận của ta cho Lý Bá!" Lâm Miểu đáp.
"Không được nói cho ông ta biết thân phận của ngươi?" Hình Thiên Ức kinh ngạc hỏi.
