Bỗng nhiên một bóng tím lóe lên, thiếu nữ áo tím nhanh như chớp giật, lướt qua trước thân Nam Cung Khuynh Thành, nhanh chân cướp lấy điêu đồ.
Khương Cổ Trang nghiêng người, vội vàng tấn công, tung một chưởng đánh tới.
Thiếu nữ áo tím uốn lưng, tay trái vung ra, "Ba" một tiếng, đối chưởng với Khương Cổ Trang.
Cả hai cùng phiêu nhiên hạ xuống đất. Khương Cổ Trang chợt nghĩ, với võ công của Nam Cung Khuynh Thành, đâu cần người khác ra tay, mình làm vậy thật là thừa thãi, biết đâu Nam Cung Khuynh Thành còn có thâm ý khác.
Thiếu nữ áo tím cầm điêu đồ, nói:
"Nam Cung cô nương, chuyện này không liên quan đến các người, xin mời cứ tự nhiên."
Nam Cung Khuynh Thành khẽ cười, hỏi:
"Hữu sứ đã bố trí không ít người bên ngoài rồi đúng không?"
Thiếu nữ áo tím đắc ý cười, nói:
"À, suýt nữa ta quên mất, ngươi cầm khối "Vong Hồn Lệnh" này là có thể bình an rời đi, sẽ không có ai cản ngươi."
Nam Cung Khuynh Thành nhận lấy lệnh bài, nói:
"Đoạn tiểu công gia, chúng ta cáo từ."
Đoạn Hào sắc mặt tái mét, lạnh lùng nói:
"Lệnh bài trong tay ngươi, mười hai kiếm sĩ Đại Lý chúng ta không nhận."
Nam Cung Khuynh Thành đáp:
"Đó là lỗi của tiểu vương gia rồi, vốn dĩ ta định giao một phần tư điêu đồ cho ngươi, nhưng lại bị người khác nhanh chân đến trước, là tiểu vương gia vô năng, sao lại quay sang cắn ngược lại ta?"
Lời này nói ra không nóng không lạnh, mỉa mai châm chọc, người bình thường chắc chắn đã không giữ được bình tĩnh, nhưng Đoạn Hào nghe xong vẫn như không có chuyện gì, quay sang nói với thiếu nữ áo tím:
"Cô nương, hai ta giờ hãy bàn chuyện của chúng ta đi."
Thiếu nữ áo tím quyến rũ cười, nói:
"Đoạn tiểu vương gia thật biết coi trọng ta, hai ta đúng là nên bàn bạc."
Đột nhiên, nàng ta liếc mắt nhìn Nam Cung Khuynh Thành và những người khác, nói:
"Các người còn ở lại đây làm gì?"
Nam Cung Khuynh Thành nói với Đoạn Hào:
"Không biết tiểu vương gia đã quyết định chưa, có định ngăn cản chúng ta không?"
Đoạn Hào thở dài một tiếng, nói:
"Ta sẽ hạ lệnh cho bọn họ phóng hành."
Nam Cung Khuynh Thành mỉm cười:
"Đa tạ hai vị!"
Dừng một chút, nàng xoay người nói:
"Chúng ta đi!"
Nói xong, nàng dẫn đầu lướt người đi, cao giơ lệnh bài hướng ra ngoài đại sảnh.
Khương Cổ Trang thấy dọc đường có không ít hán tử áo đen, nhưng khi nhìn thấy lệnh bài "Vong Hồn Lệnh" đều lần lượt rút lui, không một ai dám tiến lên ngăn cản.
Khương Cổ Trang đuổi theo Nam Cung Khuynh Thành, hỏi:
"Cô nương cứ thế bỏ cuộc sao?"
Nam Cung Khuynh Thành hỏi ngược lại:
"Ngươi muốn thế nào?"
Khương Cổ Trang nói:
"Thực lực chúng ta đâu có thua kém họ, huống hồ điêu đồ rất quan trọng, cứ để rơi vào tay địch như vậy, chẳng phải quá đáng tiếc sao."
Nam Cung Khuynh Thành nói:
"Thực lực chúng ta không thể so với Ma Cung, ngươi cũng biết đấy, ngay cả Trùng Hư đạo trưởng và Tiêu Phong, những chưởng môn danh tiếng lẫy lừng cũng bị Ma Cung lợi dụng, ta đoán chín vị chưởng môn thiên hạ đều đang nghe lệnh Ma Cung, thực lực thế nào thì tự ngươi có thể tưởng tượng ra."
Khương Cổ Trang ảm đạm.
Nam Cung Khuynh Thành đột nhiên dịu dàng nói:
"Khương đại ca, ngươi có biết tác dụng của điêu đồ đó không?"
Khương Cổ Trang nói:
"Ta chỉ nghe "Đoạt Mệnh Thần Ni" nói rằng, nếu lấy được bảo vật của tiên sư bà ấy thì bà ấy mới được cứu, còn những thứ khác ta hoàn toàn không biết."
Nam Cung Khuynh Thành nói:
"Điêu đồ này có thể khiến một người bình thường trở nên phi thường, khiến chuyện không thể thành có thể. "Đoạt Mệnh Thần Ni" nói không sai, đồ của tiên tổ quả thực có thể giúp bà ấy thoát khốn, nhưng không phải là điêu đồ."
Khương Cổ Trang nói:
"Có thần kỳ đến vậy sao?"
Nam Cung Khuynh Thành khẽ cười, thần tình như thể đã nắm chắc phần thắng, nói:
"Điêu đồ tuy trân quý, nhưng so với sinh mệnh con người thì lại không thể sánh bằng."
Khương Cổ Trang nói:
"Tuy chúng ta bình an vô sự đi ra, nhưng cái giá phải trả quá lớn."
Nam Cung Khuynh Thành nói:
"Chỉ bằng một chút khí phách nóng nảy mà huyết chiến Ma Cung, đó chỉ là cái dũng của kẻ thất phu."
Khương Cổ Trang nhớ tới lời Lưu thúc từng nói: "Còn giữ được núi xanh, không lo thiếu củi đốt", trong lòng chấn động.
Nam Cung Khuynh Thành nói:
"Khương đại ca, ta biết ngươi và Nhu muội muốn báo đại thù, nhưng không thể vội vàng nhất thời. Huống hồ những việc Trùng Hư đạo trưởng và bọn họ làm hiện nay vốn không phải bản tính của họ, chúng ta cũng sẽ làm tổn thương người vô tội."
Khương Cổ Trang nghe Nam Cung Khuynh Thành nói vậy, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm, nói:
"Cô nương nói đúng, nếu không nhờ phương pháp của ngươi, làm sao chúng ta có thể đàm tiếu phong sinh thế này."
Lưu Tuyết Nhu đã hoàn toàn khâm phục Nam Cung cô nương có diện mạo không mấy nổi bật này, chân thành nói:
"Nam Cung cô nương, tài hoa, trí tuệ và khí chất của tỷ thực sự khiến tiểu muội bội phục sát đất."
Nam Cung Khuynh Thành cảm động nói:
"Nhu muội, muội không giận tỷ nữa sao? Tiếc là tỷ trông không được đẹp lắm!"
Lưu Tuyết Nhu tinh nghịch đáp:
"Muội thấy tỷ có một nét đẹp rất đáng yêu."
Khương Cổ Trang trong lòng thầm thấy lạ, nhớ lại lần trước Nam Cung Khuynh Thành một mình đối đầu với ma đầu của Ma Cung, dù thở dốc nhẹ nhàng nhưng trên mặt không hề đọng một giọt mồ hôi, thật là kỳ quái, nhưng chàng vẫn luôn giữ kín trong lòng chưa từng nói ra.
Mấy người trẻ tuổi vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, chẳng mấy chốc đã tới trước một ngôi nhà tranh.
Nam Cung Khuynh Thành dừng bước, lên tiếng: "Chúng ta từ chỗ người dưng nước lã mà nay đã là đồng chu cộng tế, mời mọi người vào trong nghỉ ngơi một chút."
Khương Cổ Trang quan sát ngôi nhà tranh, lấy làm lạ hỏi: "Cô nương, đây là..."
Nam Cung Khuynh Thành mỉm cười đáp: "Đây là một sản nghiệp của Nam Cung thế gia, mọi người mời vào."
Đẩy cánh cửa sài môn, mấy người lần lượt bước vào. Sân vườn được rào bằng trúc, quét dọn vô cùng sạch sẽ.
Bước vào trong nhà, bên trong là một đại sảnh rộng rãi, bày biện hai hàng ghế trúc. Nam Cung Khuynh Thành lúc này như một nữ chủ nhân hiếu khách, mặt mày rạng rỡ, chạy đôn chạy đáo sắp xếp chỗ ngồi cho mọi người, rồi đột nhiên cất tiếng gọi lớn: "Lưu mụ, khách quý tới rồi, chuẩn bị cơm rượu."
Bên trong có tiếng đáp lại: "Được ngay, quý khách chờ một chút."
Khương Cổ Trang nghe tiếng hô ứng ấy, thầm nghĩ: "Trước kia nghe đồn người của Nam Cung thế gia quỷ dị khó lường, nào ngờ hoàn toàn không phải như vậy, ngược lại còn mang đến cảm giác thân thiết, như trở về nhà." Chàng ngoái đầu nhìn những người khác, thấy ai nấy đều đang trò chuyện vui vẻ, chắc hẳn cũng có cảm nhận tương tự.
Lưu Tuyết Nhu giờ đây đã thân thiết với Nam Cung Khuynh Thành, hai người kết nghĩa tỷ muội, đi đứng bên nhau, cúi đầu cười khẽ, thân mật vô cùng. Một người lấy trí tuệ khí chất làm đầu, một người dung mạo tuấn mỹ, hai người quý mến nhau, xem đối phương là bạn thân nhất, Khương Cổ Trang thấy vậy trong lòng cũng thấy vui mừng.
Chẳng bao lâu, rượu thịt đã bày đầy một bàn. Mọi người quây quần bên nhau, vốn đã đói bụng từ lâu, liền lập tức ăn uống ngon lành. Bất Giới Tửu Tăng và Độc Tí Thần Cái uống vài chén rượu ngon, hứng chí dâng cao, pha trò khiến mọi người cười nghiêng ngả, bàn tiệc tràn ngập niềm vui.
Sau khi dùng bữa xong, Lưu mụ thu dọn bát đũa rồi rót trà cho mỗi người. Nam Cung Khuynh Thành nắm tay Lưu Tuyết Nhu, ngồi một bên, đột nhiên lên tiếng: "Mọi người có phải rất muốn biết bí mật của bức Điêu Đồ không?"
Mọi người lập tức im lặng, Bất Giới Tửu Tăng vội hỏi: "Sao lại không muốn biết, chúng ta vô cùng muốn biết là đằng khác."
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Nam Cung Khuynh Thành, đại sảnh tĩnh lặng đến mức không nghe thấy một tiếng động.
Lưu Tuyết Nhu nói: "Tỷ tỷ, nếu tỷ thấy chúng muội không gây bất lợi cho tỷ, tỷ hãy kể cho chúng muội nghe đi."
Nam Cung Khuynh Thành thở dài một hơi, nói: "Nam Cung Khuynh Thành ta từ nhỏ đã cô độc, trong lòng sớm đã coi các vị là bằng hữu rồi."
Nói đoạn, nàng nhu tình nhìn Khương Cổ Trang một cái.
Khương Cổ Trang chấn động trong lòng, nhìn thấy trong mắt Nam Cung Khuynh Thành thấp thoáng lệ quang. Nam Cung Khuynh Thành lúc này nhu tình tựa nước, khác hẳn với dáng vẻ đàm tiếu sát nhân của vài canh giờ trước, quả thực như hai người khác biệt.
Đúng lúc Khương Cổ Trang đang miên man suy nghĩ, Nam Cung Khuynh Thành nhìn chàng nói: "Khương đại ca, Điêu Đồ ở trong tay huynh, huynh có phát hiện ra điều gì không?"
Sự thay đổi trong cách xưng hô khiến ai nấy đều cảm nhận được. Trước kia Nam Cung Khuynh Thành vẫn gọi Khương Cổ Trang là Khương thiếu hiệp, tiếng "Khương đại ca" này gọi ra tình ý miên man khó tả.
Lưu Tuyết Nhu là người cảm nhận rõ nhất, nhưng nàng lại càng tỏ ra hảo cảm với Nam Cung Khuynh Thành, thậm chí còn nắm lấy tay nàng cười tươi rạng rỡ.
Khương Cổ Trang ngạc nhiên đáp: "Ta không nhìn ra điều gì cả!"
Nam Cung Khuynh Thành giải thích: "Bức Điêu Đồ đó là bút tích của bốn người, họ đã gửi gắm toàn bộ võ công của mình vào trong tranh."
Khương Cổ Trang kinh ngạc: "Võ công chiêu thức ẩn giấu trong nét bút sao?"
Nam Cung Khuynh Thành mỉm cười: "Không, mà là giấu trong lớp lót!"
Khương Cổ Trang sững sờ: "Cô nương đã lấy thứ trong lớp lót ra rồi sao?"
Nam Cung Khuynh Thành mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy!"
Mọi người đồng thanh "Ồ" lên một tiếng, lúc này mới vỡ lẽ.
Khương Cổ Trang hỏi: "Vậy tại sao bọn chúng lại không biết?" (Bọn chúng ở đây đương nhiên là chỉ Ma Cung và Đoạn Vương gia, mọi người đều hiểu rõ).
Nam Cung Khuynh Thành đáp: "Bọn chúng chỉ biết trong Điêu Đồ ẩn chứa bí mật kinh thiên động địa, nhưng không biết nội tình thực sự."
Hư Vô Tử đột nhiên lên tiếng: "Có phải bốn người đó là Tứ Đại Chí Tôn trong truyền thuyết của võ lâm Trung Nguyên?"
Nam Cung Khuynh Thành xác nhận: "Đúng, chính là bốn vị đó."
Hư Vô Tử nói tiếp: "Tứ Đại Võ Lâm Chí Tôn Trung Nguyên hai trăm năm trước, võ học tu vi đã đạt đến cảnh giới vô chỉ, không ngờ lại để lại tuyệt thế võ học, không biết làm sao lại truyền đến Nam Cung thế gia?"
"Tứ Đại Võ Lâm Chí Tôn Trung Nguyên đều là bạn tốt của tằng tổ phụ Nam Cung Hồng Liệt. Họ đánh bạc thua tằng tổ phụ, mỗi người đã để lại một chiêu lợi hại nhất, tinh hoa nhất cho tằng tổ phụ bảo tồn."
Khương Cổ Trang cười nói: "Đổ thuật của Nam Cung thế gia quả nhiên lợi hại."
Mọi người đều bật cười, bởi Điêu Đồ, Cao Tường, Phùng Bất Kính, La Phương và La Viên đều là do Nam Cung Khuynh Thành thắng được.
Nam Cung Khuynh Thành cũng mỉm cười nói: "Thực ra, đạo cờ bạc chẳng qua là đấu tâm lý và cơ trí, đó là bậc thượng đẳng; cờ bạc bằng tính khí là bậc trung đẳng; còn cờ bạc bằng tính mạng thì chỉ là hạ đẳng mà thôi."
La Viên nghe vậy mặt đỏ bừng.
Dừng lại một chút, Nam Cung Khuynh Thành nói tiếp: "Không biết vì lý do gì, bí mật này vẫn bị tiết lộ ra ngoài, khiến Nam Cung thế gia phải chịu tai họa diệt môn. May mắn thay, tổ phụ Nam Cung Tuyệt Mệnh, cũng chính là người mà thiên hạ gọi là 'Tuyệt Mệnh Yểm Tôn' Âu Dương Thạch, đã may mắn sống sót sau kiếp nạn, đem bản Điêu Đồ giấu vào trong hang đá."
Khương Cổ Trang ngạc nhiên hỏi: "Nam Cung tiền bối tại sao lại làm như vậy?"
Nam Cung Khuynh Thành giải thích: "Võ công của bốn vị võ lâm chí tôn Trung Nguyên tuy có thể ngạo thị giang hồ, học thành là thiên hạ vô địch, nhưng không phải ai cũng có thể luyện được. Người bình thường nếu chưa đạt đến cảnh giới nhất định mà cưỡng ép tu tập thì sẽ tẩu hỏa nhập ma mà chết. Vì thế, khi bản Điêu Đồ của tổ phụ bị 'Đoạt Mệnh Thần Ni' lấy trộm, người mới tức giận đến mức giam cầm bà ta trong hang đá. Sau này, tổ phụ cũng không trao lại bản đồ cho chúng ta mà giấu trong hang động. Vốn dĩ mọi chuyện đã yên bình, không ngờ Khương thiếu hiệp lại cơ duyên xảo hợp tìm thấy. Haizz, nói đi cũng phải nói lại, đây cũng là do Ma Cung cố ý sắp đặt, để Điêu Đồ và ngọc bội tái xuất giang hồ, mới dẫn đến những cuộc chém giết này."
Khương Cổ Trang nói: "Tuyệt Mệnh Ma Tôn Âu... Nam Cung tiền bối, thật đáng tiếc khi vẫn để thế nhân hiểu lầm."
Nam Cung Khuynh Thành ảm đạm thở dài: "Tổ phụ cả đời ghét cái xấu, phẫn nộ với thế sự, trên đời này hiếm có ai lọt vào mắt xanh của người. Từ khi thoát thân, người ẩn danh mai tích, đổi tên thành Âu Dương Thạch, không hề liên lạc với bất kỳ ai trong Nam Cung thế gia, chỉ âm thầm bảo vệ từ xa. Có vài lần người trở về Nam Cung thế gia vào đêm khuya, lúc đó ta còn chưa chào đời, nghe mẫu thân kể lại, nửa đêm bà thường nghe thấy tiếng khóc thầm của tổ phụ."
Khương Cổ Trang lúc này mới chợt nhớ ra, trong hang đá, "Đoạt Mệnh Thần Ni" từng nói một câu khó hiểu: "Sau khi học thành võ công của ta, không được làm hại người của Nam Cung thế gia, hơn nữa nếu người của Nam Cung thế gia gặp phải khó khăn, nhất định phải xuất thủ cứu giúp." Lúc đó chàng cảm thấy kỳ lạ, không hiểu đầu đuôi ra sao, trong lòng cảm khái nói: "Nam Cung tiền bối quả thực là một đấng đại trượng phu."
Nam Cung Khuynh Thành đáp: "Một người vì gia tộc mà nhẫn nhục chịu đựng thì chưa thể gọi là đại trượng phu, chỉ khi vì quốc gia mà nhẫn nhục gánh vác, đó mới là bậc đại trượng phu đầu đội trời chân đạp đất."
Khương Cổ Trang như có điều suy nghĩ, khẽ gật đầu.
Nam Cung Khuynh Thành nói tiếp: "Đương nhiên, phần lớn bí ẩn về Điêu Đồ và ngọc bội đã được sáng tỏ, vẫn còn một số nội tình, đợi khi có cơ hội ta sẽ kể lại sau. Hiện tại mọi người đều đã mệt rồi, nghỉ ngơi thôi!"
Mọi người đang nghe đến đoạn hứng thú, không còn chút buồn ngủ nào, nhưng cũng không tiện từ chối, đành tự mình về phòng nghỉ ngơi.
Trong phòng đã sớm chuẩn bị sẵn chăn đệm, rõ ràng là đã được sắp xếp từ trước.
Khương Cổ Trang và Đông Phương Nhạc được đưa vào gian trong, Lưu Tuyết Nhu và Nam Cung Khuynh Thành ở cùng một phòng.
Hai người trò chuyện một lúc rồi chìm vào giấc ngủ, nhưng Khương Cổ Trang nằm mãi không sao ngủ được, cứ trằn trọc suy nghĩ.
Đột nhiên, chàng nghe thấy trên mái nhà có tiếng động khẽ. Nội công của chàng đã đạt đến hóa cảnh, dù tiếng bước chân cực kỳ nhẹ nhàng nhưng vẫn lọt vào tai.
Khương Cổ Trang giật mình, vội vàng mặc y phục, cẩn thận mở cửa sổ, phi thân nhảy vọt ra ngoài.
Dưới ánh sao lấp lánh, chỉ thấy một bóng người lướt qua.
Đứng trên mái nhà, nhìn xuống tòa viện rộng lớn, bóng người kia dáng vẻ nhanh nhẹn, hóa ra là một nữ tử.
Đêm hôm khuya khoắt, một nữ tử làm gì ở đây? Khương Cổ Trang vô cùng kinh ngạc. Nữ tử kia khinh công cực giỏi, lao thẳng về phía căn phòng có ánh đèn ở hậu viện.
Khương Cổ Trang vận chân khí, đuổi theo sát nút, vươn tay định bắt lấy, nhưng nữ tử kia đột nhiên lách người, xoay lại nói: "Khương thiếu hiệp, là ta!"
Khương Cổ Trang kinh ngạc, thiếu nữ đó lại chính là Truy Nguyệt, chàng nói: "Truy Nguyệt cô nương, cô..."
Truy Nguyệt khúc khích cười, nói: "Tiểu thư nhà ta có lời mời Khương thiếu hiệp!"
Nói đoạn, nàng đẩy cửa phòng, lách mình vào trong rồi cười bảo: "Tiểu thư nhà ta đang ở bên trong."
