Gần mười giờ rưỡi, có tiếng gõ cửa dồn dập nhưng khẽ khàng ba cái. Tiết nhỏ vội vàng ra mở cửa, một bóng người gầy dài "vút" một cái đã lách vào trong. Lục Tường vươn cổ nhìn quanh một lượt, giọng mỉa mai: "315, nghe là biết ngay chỉ là phòng tiêu chuẩn. Roger người ta ở phòng 501, căn hộ lớn hẳn hoi. Hồi trước lúc hắn còn ở 維西爾 (Vesir) đến đây cũng chỉ ở phòng tiêu chuẩn, đúng là làm chủ có khác, khác hẳn ngay."

Tiết nhỏ nở nụ cười gượng gạo hỏi: "Anh mời ngồi, anh muốn uống gì không?"

Lục Tường cũng chẳng khách sáo, đặt mông ngồi phịch xuống ghế sofa, đá văng đôi giày da, gác hai chân lên thành giường đối diện, nửa nằm nửa ngồi đầy thoải mái, miệng nói: "Chỗ cậu thì có gì ngon chứ, chẳng phải chỉ mấy thứ trong tủ lạnh mini kia thôi sao, lấy bia đi."

Tiết nhỏ không ngửi thấy chút hơi men nào từ miệng Lục Tường, xem ra trên bàn tiệc vừa rồi hắn thực sự đã giữ mình rất kỹ. Nghĩ đến đây, Tiết nhỏ lần đầu tiên trong đời nảy sinh chút thiện cảm với Lục Tường. Cậu lấy hai lon bia Heineken từ tủ lạnh mini, lấy thêm hai cái ly thủy tinh, đi đến cạnh bàn trà ngồi xuống, bật một lon bia rồi rót đầy ly. Lục Tường tự nhiên uống một ngụm, chép miệng nói: "Không hiểu nổi, 維西爾 (Vesir) các cậu rõ ràng đã không còn hy vọng gì rồi, tại sao còn bám trụ ở đây làm gì? Tốt nhất là sớm đi tìm dự án khác đi."

Chút thiện cảm vừa nãy của Tiết nhỏ đã bay sạch ra ngoài chín tầng mây. Cậu kìm nén sự chán ghét trong lòng, đáp: "Chẳng phải vẫn chưa chốt hạ cuối cùng sao?"

Lục Tường uống liền mấy ngụm bia, sau một hồi im lặng, hắn đặt mạnh ly thủy tinh xuống bàn trà, nói: "Nếu tôi có thể giúp 維西爾 (Vesir) các cậu giành được dự án này, tôi sẽ nhận được lợi ích gì?"

Tiết nhỏ chấn động trong lòng. Cậu không ngờ Lục Tường lại đòi hỏi lợi ích trực diện đến thế, đành đâm lao phải theo lao: "Nếu có cơ hội hợp tác với 澳格雅 (Aogeya), 維西爾 (Vesir) chúng tôi chắc chắn sẽ dốc toàn lực hỗ trợ 澳格雅 (Aogeya) thực hiện dự án thật tốt. Đến lúc đó, toàn bộ công ty 澳格雅 (Aogeya) đều sẽ được hưởng lợi, còn anh với tư cách là người ra quyết định chính và người tham gia trực tiếp, chắc chắn cũng sẽ được hưởng lợi. Điều này không chỉ giúp ích cho sự nghiệp của anh mà còn mang lại cho anh sự thỏa mãn to lớn, đó đều là những lợi ích rất lớn mà."

Lục Tường nghe xong, cười lạnh một tiếng, nhìn Tiết nhỏ đầy khinh bỉ, rít qua kẽ răng mấy chữ: "Chỉ thế thôi sao?"

Lòng Tiết nhỏ chùng xuống, cảm thấy Lục Tường đã thực sự giở bài ngửa. Đối mặt với cái miệng sư tử ngoạm của hắn, Tiết nhỏ cảm thấy tuyệt vọng. Người duy nhất ở 澳格雅 (Aogeya) tuyên bố có thể giúp đỡ mình lại là loại người như thế này. Tiết nhỏ không còn đặt bất kỳ hy vọng nào vào dự án này nữa. Nghĩ đến việc sau này không cần phải dây dưa với gã trước mặt này nữa, cậu bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Đối với một người chẳng liên quan gì đến mình, thì còn gì để nói là thích hay ghét nữa chứ?

Tiết nhỏ nhìn Lục Tường, dường như hắn không còn là khách hàng nữa, chỉ là một người nghe vừa mới gặp gỡ tình cờ và sắp trở thành người lạ mà thôi. Tiết nhỏ không còn chút gánh nặng nào, trấn tĩnh lại, trầm ổn nói: "Anh vừa hỏi, tại sao tôi vẫn bám trụ ở đây, vì tôi muốn tranh một hơi thở. Thà bị người ta đánh chết, không thể bị người ta dọa chết. Thua cũng phải thua cho rõ ràng, chết cũng phải chết cho ra dáng. Cái tôi muốn là sự tôn trọng của người khác đối với mình. Dù dự án có thua, tôi vẫn muốn khách hàng tôn trọng tôi, nói tôi là người đàng hoàng; dù dự án có thua, tôi vẫn muốn đối thủ cạnh tranh tôn trọng tôi, nói tôi là người không chơi xấu; dù dự án có thua, tôi vẫn muốn đồng nghiệp trong công ty tôn trọng tôi, nói tôi là người đáng để hợp tác."

Lục Tường vô cảm nhìn bức tường phía trước. Tiết nhỏ nghĩ đến việc mình trước đây đã khúm núm, nói đủ lời hay ý đẹp mà đổi lại được gì? Thế là cậu làm tới cùng, trút hết những lời uất ức bấy lâu nay: "Tôi biết anh coi thường tôi, anh coi thường tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên. Tất nhiên, có lẽ anh là kiểu người coi thường tất cả mọi người. Nói đi cũng phải nói lại, tôi cũng thấy anh chẳng ra sao cả, nhưng trước đây tôi chưa bao giờ coi thường anh. Thế nhưng vừa rồi anh hỏi tôi có thể nhận được lợi ích gì, tôi bắt đầu coi thường anh rồi đấy. Lợi ích anh muốn, chúng tôi không cho được, chúng tôi có cho nhiều hơn nữa cũng không bằng mấy công ty kia. Nhưng, họ tuy sẵn lòng cho anh lợi ích, nhưng trong lòng chắc chắn coi thường anh. Họ càng cho anh nhiều, họ càng coi thường anh. Nếu anh sẵn lòng giúp tôi, chúng ta là bạn, tôi tôn trọng anh từ tận đáy lòng, sếp Hồng của chúng tôi cũng sẽ tôn trọng anh, cũng sẽ coi anh là bạn thực sự, khi anh cần chúng tôi cũng sẽ dốc toàn lực giúp anh. Tuy tôi chưa kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng tôi thấy kiếm tiền không quá khó, cái khó là giành được sự tôn trọng của người khác, đây là thứ dùng bao nhiêu tiền cũng không mua được."

Đột nhiên, Lục Tường "phì" cười một tiếng, hắn nói: "Cậu lúc thì nói 'ngài' (您) lúc thì nói 'anh' (你), không mệt à? Người Bắc Kinh các cậu đúng là cái thói này, cứ nói 'anh' là được rồi, có được không?"

Tiết nhỏ lại giật mình, cậu không ngờ mình đã dốc hết tâm can nói những lời nặng nề như vậy mà Lục Tường lại phản ứng thế này. Cậu đang thấy lạ lùng thì Lục Tường lại lên tiếng: "Này, sao cậu không uống rượu?"

Sự nhút nhát của Tiết nhỏ đã hoàn toàn biến mất, cậu cười nói: "Anh là khách, rượu là để tiếp anh, tôi sợ tôi uống vào thì không còn phần của anh nữa."

Lục Tường bĩu môi nói: "Chém gió cái gì?! Cậu là tiếc mấy đồng tiền này chứ gì, tủ lạnh mini đắt lắm đấy, một lon bia tận 35 tệ."

Tiết nhỏ hoàn toàn bị chọc giận, cậu cầm lon bia còn lại lên mở ra, nói với Lục Tường một câu: "Anh nhìn đồng hồ đi." Sau đó ngửa cổ, đưa lon bia lên ngay phía trên miệng, đổ thẳng bia vào miệng. Miệng cậu như cái phễu luôn mở rộng, yết hầu chuyển động lên xuống nhịp nhàng, tay giữ ổn định góc nghiêng của lon bia, khiến dòng bia đổ xuống luôn giữ lưu lượng đều đặn. Không lâu sau, khi những giọt bia cuối cùng rơi vào miệng, Tiết nhỏ đặt lon bia lên bàn trà, lau những giọt rượu bắn trên mặt, tự hào nhìn Lục Tường.

Miệng Lục Tường cũng luôn mở ra, đến lúc này vẫn chưa khép lại được. Hắn sực tỉnh, vội nhìn đồng hồ đeo tay, nói: "12 giây!" rồi lại ngơ ngác nhìn Tiết nhỏ.

Tiết nhỏ vừa bực vừa tiếc nuối nói: "Trình độ kém quá! Thành tích tốt nhất của tôi trước đây là 9 giây."

Khuôn mặt vốn nhợt nhạt của Lục Tường đỏ bừng lên. Hắn cầm ly lên nhấp một ngụm bia, nói: "Cậu vừa nói đúng rồi đấy, ông đây chính là coi thường tất cả mọi người, ông đây cũng không thích uống rượu, uống là say, nhưng một khi ông đây đã chịu uống với ai, nghĩa là ông đây coi trọng người đó."

Lục Tường tiếp tục nói đầy phẫn nộ: "Tại sao ông đây coi thường người khác, chính là vì từ trên xuống dưới không có lấy một người khiến ông đây coi trọng. Trước đây còn một người, đó là Lục Minh Lân, chính ông ấy mời tôi đến, nếu không thì ai mà từ Thượng Hải chạy đến cái nơi khỉ ho cò gáy, chim không thèm đẻ trứng cũng không thèm ị này chứ?! Bộ trưởng Thẩm là cái thứ gì? Ông ta hiểu cái quái gì về quản trị doanh nghiệp, trước đây chỉ là kẻ viết bài nịnh hót cho Lục Minh Lân, kết quả Lục Minh Lân lại giao dự án phần mềm quan trọng như vậy cho phòng kế hoạch quản lý. Tôi là cái gì? Tôi trở thành một cố vấn, có người cố mà không có người vấn. Còn cái tên Roger kia, như con tắc kè hoa, nói thay đổi là thay đổi, hôm qua còn nói 維西爾 (Vesir) tốt, hôm nay đã nói ICE tốt, coi tôi là thằng ngốc à?! Thực ra hắn mới là thằng ngốc, đến ICE còn chẳng thèm coi hắn ra gì, ICE bảo chúng ta chọn Lai Khoa, một đám người như vậy, cậu nói xem, tôi có thể coi trọng bọn họ không?"

Tiết nhỏ tranh thủ lúc Lục Tường dừng lại uống rượu, vội chen vào một câu: "Roger và 澳格雅 (Aogeya) quan hệ sâu sắc như vậy, tại sao ICE lại cứ nhất quyết ủng hộ Lai Khoa?"

Lục Tường nhổ nước bọt khinh bỉ, nói: "Quan hệ sâu sắc cái con khỉ! Hắn chỉ lo liệu được cho Bộ trưởng Thẩm thôi. Lai Khoa tuy đến muộn, nhưng hình như đã lo liệu xong cho Tổng giám đốc Lại, hơn nữa bọn họ vốn dĩ là do ICE tiến cử đến."

Tiết nhỏ hơi mơ hồ, hỏi: "Bọn họ cũng đưa lợi ích cho Tổng giám đốc Lại à? Không phải anh nói Tổng giám đốc Lại là người thân của Tổng giám đốc Lục sao? 澳格雅 (Aogeya) chính là công ty nhà họ, số tiền đó vốn dĩ là tiền trong túi ông ấy, sao ông ấy còn có thể bị người khác lo liệu được?"

Lục Tường lại nhổ nước bọt một cái thật mạnh, nói: "Ông ta có cái gì! 澳格雅 (Aogeya) chỉ mang họ Lục, không mang họ Lại, ông ta không có lấy một cổ phần nào, cũng giống tôi đều là người làm thuê thôi. Toàn bộ công ty đều là của một mình Lục Minh Lân, có lẽ ông ấy sắp để con trai thay thế vị trí của Tổng giám đốc Lại rồi, ngày tháng của Tổng giám đốc Lại chẳng còn bao nhiêu đâu, sao mà không liều mạng vơ vét tiền chứ?"

Tiết nhỏ đứng dậy đi lấy lon bia thứ ba còn lại, rót cho Lục Tường. Lục Tường đón lấy ly uống một ngụm lớn, rồi ợ một tiếng, nhìn Tiết nhỏ nói: "Cậu xem, còn người tốt không? Cậu có thể tôn trọng ai, ai lại tôn trọng cậu chứ? Tôi là bên A, tôi thấy bọn bán hàng các cậu không có lấy một đứa tử tế; cậu là bên B, cậu chắc chắn thấy bọn mua hàng chúng tôi cũng không có lấy một đứa tử tế. Hôm nay chúng ta gặp nhau là may mắn, hai đứa tử tế hiếm hoi gặp được nhau, nào, cạn một ly."

Lục Tường đổ một nửa rượu trong ly mình vào cái ly chưa từng dùng đến, đưa cho Tiết nhỏ. Tiết nhỏ nhận lấy, cụng "cạch" một tiếng với hắn, rồi uống cạn, không cam tâm hỏi: "Vừa rồi chẳng phải anh nói có thể giúp chúng tôi sao? Anh định giúp thế nào?"

Lục Tường uống hết rượu, mới nhăn mặt nói: "Hây, cậu còn tưởng thật à? Tôi chỉ nói bừa thôi, xem cậu và bọn họ có phải là cá mè một lứa không. Tôi đây ấy à, nhiều nhất cũng chỉ là phá thì giỏi, chứ chắc chắn là làm chẳng nên thân rồi. Tổng giám đốc Lại, Bộ trưởng Thẩm đều bị bọn họ lo liệu xong cả rồi, tâm trí Lục Minh Lân bây giờ cũng không còn ở đây nữa, còn có hy vọng gì chứ?"

Vừa nói đến đây, Lục Tường đột ngột bịt miệng, nhảy dựng lên chạy vào phòng vệ sinh, nằm bò ra bồn rửa mặt nôn thốc nôn tháo. Tiết nhỏ chạy theo, cố nén mùi hôi nồng nặc, dựa vào khung cửa phòng vệ sinh nhìn hắn. Lục Tường vừa nôn vừa mở vòi nước xả sạch chất bẩn, cuối cùng cũng nôn sạch và dội sạch sẽ, mới đứng thẳng người dậy, quay mặt lại nói với Tiết nhỏ đầy áy náy: "Mất mặt quá, lần này lại càng khiến cậu coi thường hơn. Tôi muốn tắm vòi sen, cậu đợi tôi một lát."

Tiết nhỏ đóng cửa phòng vệ sinh lại, quay về phòng ngồi xuống thành giường. Đợi trong phòng vệ sinh đồng thời vang lên tiếng vòi sen phun nước và tiếng quạt thông gió, cậu liền cầm điện thoại gọi cho Hồng Quân. Đợi cuộc gọi đi rồi, Tiết nhỏ mới để ý thời gian đã gần nửa đêm. Cậu theo bản năng vừa định tắt máy, Hồng Quân đã bắt máy, hỏi: "Tiết nhỏ, sao vậy?"

Tiết nhỏ liên tục xin lỗi, rồi kể sơ qua tình hình vừa rồi, hỏi: "Anh nói xem, trong tình huống này, anh ta còn có thể giúp gì cho chúng ta không?"

Hồng Quân suy nghĩ một chút, không trả lời trực tiếp câu hỏi của Tiết nhỏ, mà nói: "Làm sales, không thể làm dự án nào thắng dự án đó, nhưng nếu mỗi dự án làm xong đều có thể kết giao được một người bạn, thì cũng là một thu hoạch lớn rồi."

---❊ ❖ ❊---

Cho đến khi ngồi trên máy bay đi Singapore, Hồng Quân vẫn đang nghiền ngẫm cuộc điện thoại của Khoa Khắc gọi đến ba ngày trước. Khoa Khắc vội vã gọi mình đến Singapore như vậy, sẽ là chuyện gì nhỉ? Hồng Quân cảm thấy những chuyện bất ngờ thế này thường là chuyện xấu, hơn nữa dù anh có dốc hết sức tính toán đến mức tồi tệ nhất, thực tế luôn còn tồi tệ hơn cả những dự định xấu nhất.

Hồng Quân đến khách sạn Ritz-Carlton ở Singapore thì đã là mười giờ bốn mươi lăm tối. Anh đến phòng vứt hành lý, không kịp tắm rửa thay quần áo, liền đi thang máy đến quán bar có phong cách thanh lịch tinh tế kia, tìm thấy Khoa Khắc ở chỗ ngồi sau một cây cột tròn. Khoa Khắc trông có vẻ khó nhọc đứng dậy bắt tay anh, anh ngạc nhiên phát hiện Khoa Khắc trông vô cùng mệt mỏi, thậm chí có vài phần già nua.

Khoa Khắc miễn cưỡng nặn ra nụ cười, như đang báo cáo công việc nói: "Tuần trước tôi ở Thung lũng Silicon, sau đó đến Sydney, lúc gọi điện cho cậu là vừa từ Sydney về Singapore."

Hồng Quân như đùa cợt trách móc: "Ông từng hứa với tôi là sẽ thường xuyên đến Trung Quốc, nhưng năm nay chỉ đến một lần, ngược lại thì thường xuyên về Sydney, mắc bệnh nhớ nhà à?"

Khoa Khắc nghe xong, nói một câu đầy ẩn ý: "Tôi chỉ đến nơi có rắc rối."

Hồng Quân nghe ra Khoa Khắc có lời muốn nói, lại không thể hỏi, đành cười cười. Khoa Khắc đột nhiên nói: "Còn nhớ Wayne không?"

Hồng Quân trả lời: "Tất nhiên." Wayne là Tổng giám đốc công ty 維西爾 (Vesir) Úc, dáng người rất cao lớn, mỗi lần họp khu vực Châu Á - Thái Bình Dương đều gặp, rất hoạt ngôn, trò chuyện với ông ta luôn rất vui vẻ. Hồng Quân vừa định bồi thêm một câu "Ông ta là một gã không tệ", lại nhịn lại. Khi sếp chưa bộc lộ rõ ràng sự yêu ghét đối với ai đó, mình tốt nhất đừng nên bộc lộ trước, nếu không thường sẽ hối hận không kịp.

Quả nhiên, Khoa Khắc mang đầy sự căm ghét nói: "Ông ta là một thằng khốn kiếp!"

Hồng Quân giật mình, khẽ nói: "Tôi không giao thiệp nhiều với ông ta."

Khoa Khắc uống một ngụm bia, nói: "Úc rất quan trọng với tôi, là căn cứ của tôi. Khi tôi từ Úc đến Singapore tiếp quản khu vực Châu Á - Thái Bình Dương, tôi đã đề bạt Wayne làm người kế nhiệm tôi, nhưng không ngờ, tôi đã sai lầm lớn rồi. Ông ta làm 維西爾 (Vesir) Úc trở nên rối tinh rối mù, những quy tắc tôi đặt ra trước đây ông ta sửa sạch, chỉ thị tôi đưa ra ông ta hoàn toàn không nghe. Tôi quyết định để Wayne rời đi. 維西爾 (Vesir) Úc có một người trẻ tuổi rất giỏi, giống như cậu vậy, hiểu thị trường, dốc toàn lực, có khả năng lãnh đạo xuất sắc, cậu sẽ gặp ông ta ở cuộc họp Châu Á - Thái Bình Dương tới, chắc chắn cậu sẽ thích ông ta."

Giọng điệu của Khoa Khắc trở nên đau đớn: "Không may là, giải quyết rắc rối này lại mang đến rắc rối khác. Có người ủng hộ Wayne, và người này là Scott. Wayne đi kiện tôi với Scott, Scott lại yêu cầu tôi cân nhắc lại quyết định của mình."

Scott là Chủ tịch công ty 維西爾 (Vesir), là nhân vật số hai chỉ sau Chủ tịch hội đồng quản trị kiêm CEO của công ty là Freeman. Hồng Quân và Scott tuy ngày thường thường có qua lại email, nhưng chỉ mới gặp nhau một lần tại cuộc họp khởi động (kick-off meeting) của trụ sở vào tháng 2.

Khoa Khắc nói tiếp: "Cậu biết những người Mỹ đó rồi đấy, kiêu ngạo tự phụ, thực ra bọn họ vô cùng ngu ngốc và thiếu hiểu biết. Cậu biết không? Mỹ có một số nghị sĩ quốc hội thậm chí không có hộ chiếu, họ chưa bao giờ đến nơi nào ngoài nước Mỹ. Scott và tôi tranh cãi rất gay gắt. Jim, tôi tin cậu có thể hiểu, mỗi người chúng ta đều chịu rất nhiều ràng buộc, đều buộc phải thỏa hiệp vào một số thời điểm. Wayne phải rời khỏi vị trí hiện tại, nhưng ông ta không muốn rời 維西爾 (Vesir), Scott đề nghị để Wayne chọn một vị trí khác ở khu vực Châu Á - Thái Bình Dương, tôi đã nhượng bộ, Wayne có thể đưa ra lựa chọn của mình."

Tim Hồng Quân đã treo lên tận cổ họng, nhíu mày hỏi: "Ông ta chọn nơi nào?"

"Đại Trung Quốc." Khoa Khắc nói nhanh, như thể nói càng nhanh, tin xấu này càng ít gây đả kích cho Hồng Quân hơn.

Cơ thể Hồng Quân bất lực dựa vào lưng ghế, anh không hề che giấu sự thất vọng, chán nản, thậm chí là tức giận của mình. Khoa Khắc vì muốn đuổi Wayne khỏi Úc, lại tạo ra một vị trí ở khu vực Đại Trung Quốc từ hư không, đây chẳng phải là việc sắp đặt nhân sự chỉ vì con người sao? Điều này sẽ mang lại bao nhiêu rắc rối cho Hồng Quân, cho 維西爾 (Vesir) Trung Quốc đây?

Hồng Quân không kìm được nữa, bật dậy, lớn tiếng nói: "Khoa Khắc! Tôi không cần vị trí đó ở Trung Quốc! Tôi không biết ông có thể giúp gì cho tôi, ông đang đẩy tôi vào chỗ chết! Đây là đang lấy 維西爾 (Vesir) Trung Quốc ra làm vật tế thần! Chẳng lẽ Đại Trung Quốc quan trọng với ông, thì Trung Quốc đối với tôi lại không quan trọng sao? Ông đem một kẻ như Wayne đến Đại Trung Quốc, thì sẽ không mang lại cho tôi rắc rối sao? Ông nói xem, rắc rối của ông không giảm đi, tôi lại gánh thêm rất nhiều rắc rối, tôi không thể chấp nhận được!"

Tuy hai người luôn rất thân thiết thoải mái, nhưng Hồng Quân chưa bao giờ phóng túng với Khoa Khắc như vậy. Tuy nhiên Hồng Quân không quan tâm, anh biết Khoa Khắc gọi anh đến chính là muốn cho anh một cơ hội trút giận trực diện, để tránh việc anh mang hiểu lầm thậm chí oán hận mà nảy sinh rạn nứt với Khoa Khắc. Hồng Quân nói càng gay gắt, Khoa Khắc càng thấy Hồng Quân một lòng với mình, cảm giác tội lỗi trong lòng Khoa Khắc cũng có thể được giải tỏa.

Khoa Khắc vừa nghe vừa gật đầu, bất lực nói: "Jim, cậu nên biết, có rất nhiều lúc chúng ta buộc phải đối mặt với cục diện đáng thất vọng này, chúng ta chỉ có thể từng bước một, rắc rối này nhất định phải giải quyết, nhưng không phải bây giờ. Jim, cậu phải nhớ, tôi đang ủng hộ cậu, chúng ta là một đội."

Hồng Quân không có phản ứng gì, anh biết mọi chuyện còn lâu mới đơn giản như vậy. Scott không thể nào chỉ vì công bằng hay cảm thông mà đứng về phía Wayne. Sự bất hòa và đấu đá giữa ông ta và Khoa Khắc chắc hẳn đã có từ lâu, ông ta cần cài cắm cái đinh Wayne này vào khu vực Châu Á - Thái Bình Dương, tuyệt đối sẽ không dễ dàng để Khoa Khắc đạt được ý nguyện.

Khoa Khắc như đoán được nỗi lo của Hồng Quân, chân thành nói: "Cậu phải tin tôi, cũng phải tin chính mình, chúng ta sẽ làm được."

Hồng Quân vẻ mặt chán nản: "Tôi thực sự không biết mình còn có thể ở lại bao lâu."

Khoa Khắc đặt tay lên đầu gối Hồng Quân một cách khác thường nói: "Jim, tôi đảm bảo với cậu, tôi tuyệt đối sẽ không cho phép Wayne đuổi cậu ra khỏi công ty. Cậu cũng phải hứa với tôi, đừng đấu với Wayne, đừng để ông ta tìm được bất kỳ cái cớ nào, cậu càng không được chủ động rời đi."

Hồng Quân do dự một lúc, miễn cưỡng gật đầu. Trong lòng anh một nỗi chua xót và lạnh lẽo, cảm thấy lời hứa của cả hai bên thực ra đều mong manh và bất lực như nhau.

Đêm đã khuya, Hồng Quân trằn trọc, hoàn toàn không thể ngủ được. Anh chắc chắn sẽ không ngờ rằng, ở một thị trấn nhỏ cách xa ba nghìn năm trăm cây số thuộc vùng nội địa Chiết Giang, có một người trẻ tuổi cũng thức trắng đêm.

---❊ ❖ ❊---

Chứng mất ngủ của Lục Tường ngày càng nghiêm trọng, những chuyện xảy ra mấy ngày nay cũng đã khiến hắn tức giận tột độ. Những người xung quanh và những chuyện xung quanh đều khiến hắn ngày càng coi thường, mà hắn lại lực bất tòng tâm, điều này khiến hắn cũng ngày càng coi thường chính mình. Việc lựa chọn phần mềm đã gần đến hồi kết, nhưng sự bất đồng giữa Tổng giám đốc Lại và Bộ trưởng Thẩm lại càng khó hòa giải. Lục Tường vốn tưởng trong tình huống này họ đều sẽ nỗ lực tranh thủ sự ủng hộ của mình, không ngờ, Tổng giám đốc Lại và Bộ trưởng Thẩm lại đạt được sự đồng thuận hiếm hoi trong thái độ đối với hắn, đó là đều muốn hắn im miệng.

Lục Tường đã nhìn thấu triệt để, hắn muốn về Thượng Hải rồi. Nhưng, cứ thế mà đi sao? Đến lặng lẽ như lúc đi lặng lẽ? Hắn không cam tâm, huống hồ hắn không phải đến lặng lẽ, hắn được Lục Minh Lân mời từ Thượng Hải đến với tư cách là nhân tài xuyên thế kỷ, dù không thể đi một cách oanh oanh liệt liệt, ít nhất cũng phải gây ra chút động tĩnh mới được, Lục Tường đã quyết định.

Hắn dứt khoát không ngủ nữa, tỉ mỉ trau chuốt lại những gì mình đã soạn thảo cho đến khi hài lòng mới thôi, hắn lại kiểm tra tình trạng mạng, mọi thứ bình thường. Lục Tường nhìn thời gian hiển thị trên máy tính, trái tim đập theo nhịp kim giây, đến thời khắc cuối cùng, hắn ngược lại bình tĩnh lại, hắn muốn tận hưởng trọn vẹn niềm vui mà khoảnh khắc này mang lại cho mình.

Bảy giờ đúng, Lục Tường bắt đầu hành động, bảy giờ rưỡi, hắn kiểm tra lại hiệu quả, đại công cáo thành. Hắn ngắt kết nối mạng, tắt máy tính, lấy điện thoại gửi một tin nhắn: "Bộ trưởng Thẩm: Nhà có việc gấp cần tôi về Thượng Hải một chuyến, xin phép nghỉ một ngày. Lục Tường." Sau đó tắt điện thoại, rút dây điện thoại trong ký túc xá, thỏa mãn trèo lên giường, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc mơ trở về với bến Thượng Hải mà hắn hằng đêm mong nhớ.

Trụ sở 澳格雅 (Aogeya) mỗi ngày tám giờ làm việc. Hôm nay những ai đến sớm đều ngạc nhiên phát hiện, Bộ trưởng Thẩm dường như đến sớm hơn họ, hơn nữa ngay từ sáng sớm đã làm ầm lên với Tổng giám đốc Lại trong email, lại còn đồng thời CC cho tất cả mọi người.

Email của Bộ trưởng Thẩm được gửi lúc bảy giờ sáng, người nhận là Tổng giám đốc Lại, mục "CC" chọn là "Danh bạ nội bộ tập đoàn - toàn thể", tiêu đề là "Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, một vài ý kiến về việc lựa chọn phần mềm", nội dung như sau:

"Tổng giám đốc Lại,

Dự án phần mềm của tập đoàn chúng ta hiện đã đến giai đoạn then chốt, tôi cảm thấy công việc gần đây đã xuất hiện sự sai lệch khá lớn về định hướng, nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng khó mà đạt được yêu cầu và kỳ vọng của Tổng giám đốc Lục đối với dự án. Vì vậy, tôi muốn trao đổi sâu hơn với ông, để đạt được sự đồng thuận, thúc đẩy tiến độ dự án sớm nhất có thể.

Trước hết, tôi muốn nhấn mạnh lại, tôi không có ý kiến gì về việc chọn sản phẩm phần mềm của công ty ICE, nhưng tôi không đồng ý hợp tác với công ty Lai Khoa Bắc Kinh, một trong những đại lý của công ty ICE. Qua tìm hiểu chi tiết, công ty Lai Khoa Bắc Kinh thành lập thời gian rất ngắn, đến nay vẫn chưa hoàn chỉnh giúp bất kỳ khách hàng nào triển khai thành công sản phẩm của ICE. Lý do công ty Lai Khoa giành được sự tiến cử của công ty ICE là vì người phụ trách chính của công ty ICE có cổ phần trong công ty Lai Khoa. Thử hỏi, nếu giao dự án của chúng ta vào tay một công ty có năng lực như vậy, hậu quả sẽ ra sao?

Thứ hai, tôi muốn nhắc nhở ông, người của công ty Lai Khoa dù là việc công hay việc tư đều không đáng tin. Họ không chỉ đang lừa dối tập đoàn 澳格雅 (Aogeya) chúng ta, mà còn đang lừa dối chính ông. Vì vậy, ông tuyệt đối không được để họ che mắt. Những lời hứa hẹn đầy hấp dẫn mà họ đưa ra cho cá nhân ông đều chỉ là để giành lấy sự ủng hộ của ông, về sau đều sẽ không thực hiện, dù có thực hiện cũng sẽ giảm đi rất nhiều. Xin ông nhất định phải đặt lợi ích của công ty lên hàng đầu, đừng làm những việc tổn hại đến danh tiếng của mình, càng đừng bôi nhọ Tổng giám đốc Lục và tập đoàn 澳格雅 (Aogeya).

Ngoài ra, công ty Lai Khoa vì mục đích đả kích đối thủ cạnh tranh của họ mà tung tin đồn nhảm hãm hại tôi, nói tôi nhận hối lộ của công ty khác, và làm ầm ĩ chuyện thẻ hội viên câu lạc bộ golf Tây Hồ Hàng Châu, tôi đã giải thích rõ ràng với ông, xin ông đừng lấy lòng tiểu nhân mà đo lòng quân tử.

Những ý kiến trên, xin ông hãy suy nghĩ kỹ. Tôi trịnh trọng đề nghị ông hủy bỏ cuộc đàm phán kinh doanh với công ty Lai Khoa sẽ diễn ra vào ngày mai. Trước tình hình phức tạp xuất hiện trong dự án, đề nghị sớm báo cáo toàn diện với Tổng giám đốc Lục để Tổng giám đốc Lục quyết định.

Trân trọng!

Phòng kế hoạch

Thẩm"

Khi Tổng giám đốc Lại được Lục Minh Lân gọi đến, thời gian đã gần trưa. Lục Minh Lân ngồi nghiêm chỉnh, Tổng giám đốc Lại cười gật đầu chào, gọi một tiếng "Tổng giám đốc Lục" vừa định ngồi xuống ghế sofa bên cạnh, Lục Minh Lân lạnh lùng nói: "Ông làm trò gì thế?"

Cơ thể đang nửa ngồi của Tổng giám đốc Lại lập tức đứng thẳng dậy, nhận ra bầu không khí trong phòng không cho phép mình ngồi xuống, liền bước tới đứng trước bàn làm việc lớn của Lục Minh Lân, cố tình hỏi: "Ý ông là?"

Lục Minh Lân liếc nhìn tờ giấy đang trải trên mặt bàn, nói: "Dự án phần mềm, rốt cuộc ông đang giở trò gì?"

Tổng giám đốc Lại thản nhiên trả lời: "Ồ, bức email đó à, đó là có người cố tình gây rối, tiểu Thẩm nói không phải do cậu ta viết."

"Tôi không hỏi ông email là thật hay giả, tôi đang hỏi ông những chuyện nói trong email là thật hay giả."

"Ồ, hoàn toàn là nghe hơi nồi chõ, bịa đặt gây chuyện."

"Ai dám tung tin đồn về ông, Tổng giám đốc Lại?" Lục Minh Lân mỉa mai xong lại hỏi tiếp, "Đã biết là kẻ nào làm chưa?"

"Vẫn đang điều tra, đoán là công ty chúng ta có nội gián."

Lục Minh Lân chậm rãi đứng dậy, đi đến trước mặt Tổng giám đốc Lại, hai mắt nhìn chằm chằm vào ông ta. Tổng giám đốc Lại vốn cao hơn Lục Minh Lân một cái đầu, nhưng dường như bị ánh mắt này chém đứt mất một nửa, Lục Minh Lân nói: "Nội gián lớn nhất chính là ông đấy."

Tổng giám đốc Lại đỏ mặt, vẫn bình tĩnh nói: "Ông còn không hiểu tôi sao? Tiểu Thẩm nói, bức email đó bản thân là giả, nội dung trong email cũng đều là giả."

Lục Minh Lân ngồi xuống nói: "Chính vì tôi quá hiểu ông. Ông nói xem, rốt cuộc là chuyện gì?"

Tổng giám đốc Lại đề nghị một cách mạch lạc: "Dự án phần mềm ông giao cho phòng kế hoạch chủ trì, chủ yếu là tiểu Thẩm lo liệu, tôi chỉ thỉnh thoảng hỏi qua một chút, hay là gọi tiểu Thẩm đến nghe cậu ta nói đi."

Lục Minh Lân gật đầu đồng ý, đợi Tổng giám đốc Lại gọi điện cho Bộ trưởng Thẩm xong, liền bảo Tổng giám đốc Lại cũng ngồi xuống. Tổng giám đốc Lại trong lòng thấy ấm áp, cảm thấy Lục Minh Lân vẫn rất giữ hình tượng cho ông trước mặt cấp dưới, vừa mới có chút mơ mộng, Lục Minh Lân nói một câu: "Giữ thể diện cho ông, chính là giữ thể diện cho tôi." Tổng giám đốc Lại lập tức xìu xuống.

Bộ trưởng Thẩm đến, cũng với vẻ mặt bình thản, gọi "Tổng giám đốc Lục", "Tổng giám đốc Lại", rồi khiêm tốn đứng trước bàn làm việc lớn. Lục Minh Lân hỏi: "Dự án phần mềm là chuyện thế nào vậy?"

Bộ trưởng Thẩm trả lời: "Bức email đó chắc chắn là một âm mưu, hoàn toàn không phải do tôi gửi, là Lục Tường làm."

Tổng giám đốc Lại trừng mắt nhìn Bộ trưởng Thẩm một cái, chen vào nói: "Tiểu Thẩm vừa rồi cũng nói với tôi suy đoán của cậu ấy, nhưng đây chỉ là một trong những cách nói, còn phải điều tra sau đó mới xác định được."

Lục Minh Lân mất kiên nhẫn nói: "Tôi hỏi là dự án phần mềm, không hỏi chuyện email của ông." Ông đứng dậy đi đến bên cửa sổ dừng bước lại nói: "Hai mươi năm trước tôi sợ nhất là không có tiền, mười năm trước tôi sợ nhất là không có nhân tài, hiện nay tôi sợ nhất là gì? Tôi sợ nhất là không có thể diện! Mà hai vị nhân tài hiếm có này của các ông, tiêu tiền của tôi từng đống từng đống, chuyên môn hủy hoại thể diện của tôi, tôi có phải còn nên cảm ơn các ông thật nhiều không?!"

Tổng giám đốc Lại vội cười gượng nói: "Tổng giám đốc Lục, ông nói gì vậy, bức email đó ai viết còn phải điều tra, nhưng những chuyện nói trong đó đều không phải là sự thật." Nói xong, nháy mắt với Bộ trưởng Thẩm.

Bộ trưởng Thẩm nói: "Tổng giám đốc Lục, thực ra dự án phần mềm này vẫn luôn tiến hành theo kế hoạch, nhóm dự án chúng tôi vẫn luôn rất quan tâm đến sản phẩm của công ty 維西爾 (Vesir), khảo sát cũng kỹ lưỡng nhất, sau khi chúng tôi chọn 維西爾 (Vesir) làm lựa chọn ưu tiên tiến cử cho Tổng giám đốc Lại, Tổng giám đốc Lại cũng đồng ý. Để gây áp lực cho công ty 維西爾 (Vesir), chúng tôi mới tung tin rằng giá của họ quá cao, chúng tôi đành phải nghiêng về sản phẩm của công ty ICE, không ngờ, 維西爾 (Vesir) lại dửng dưng với tin tức này. Để diễn cho trọn vai, khiến công ty 維西爾 (Vesir) hạ thấp thái độ xuống, chúng tôi công khai nói chuẩn bị đàm phán kinh doanh ngay với một đại lý của ICE, kết quả một đại lý khác của ICE lại chó cùng rứt giậu, bọn họ có lẽ đã có nội gián trong công ty chúng ta, cũng có lẽ lợi dụng hacker xâm nhập vào mạng công ty chúng ta, gửi bức email đó, bôi nhọ Tổng giám đốc Lại và toàn bộ nhóm dự án, chính là muốn làm thối danh tiếng đối thủ cạnh tranh, làm loạn dự án. Thực ra, tình hình hai công ty đó Tổng giám đốc Lại và tôi đều rất rõ, hành vi của bọn họ sẽ không gây ảnh hưởng tiêu cực đến dự án, chúng tôi vẫn sẽ bắt đầu đàm phán chính thức với 維西爾 (Vesir) theo kế hoạch."

Ánh mắt Lục Minh Lân vẫn luôn nhìn chằm chằm vào Bộ trưởng Thẩm không rời, Tổng giám đốc Lại kịp thời bổ sung nói: "