"Anh đến đây làm gì?"

Đỗ Nhược vừa nghe thấy giọng Cảnh Minh, chuông báo động trong đầu liền vang lên dồn dập. Cô tưởng anh đang nói mình, theo phản xạ tự nhiên quay ngoắt lại.

Ánh đèn từ trong cửa ký túc xá chiếu ra, tạo thành một quầng sáng ngược chiều.

Cảnh Minh đút tay vào túi quần, đứng trước mặt cô gái xinh đẹp kia, biểu cảm lạnh nhạt đến mức gần như vô cảm, chỉ có hàng lông mày hơi nhướng lên một cách mơ hồ, nhưng lại khiến người ta thót tim.

Đỗ Nhược từng lĩnh giáo qua rồi, anh là người giỏi nhất trong việc dùng biểu cảm nhỏ để từ chối người khác từ xa mà không cần thốt ra một lời nào. Sự châm chọc nơi khóe mắt, đuôi mày ấy là một loại vũ khí sát thương cực lớn, còn đau hơn cả những lời ác ý hay đấm đá chân tay.

May mà anh không nhìn thấy cô, Đỗ Nhược thở phào nhẹ nhõm.

Lý Duy vội vàng nép vào sau gốc cây lớn để tránh mặt. Cậu thì thầm với Đỗ Nhược: "Bạn cùng phòng của tớ đấy. Cũng là bạn học thời cấp ba."

Đỗ Nhược giả vờ như không quen biết Cảnh Minh, tỏ vẻ không quan tâm: "À à."

Mẫn Ân Trúc mặc kệ vẻ mặt lạnh lùng của Cảnh Minh, cười tươi vươn tay kéo anh: "Ăn tối chưa, mình vẫn chưa..."

Cảnh Minh dứt khoát né tránh, lùi lại một bước lớn: "Có gì nói nhanh đi, nói xong thì đi ngay."

"Sao anh lại chặn số em?" Mẫn Ân Trúc vẫn không hề giận, nghiêng đầu làm nũng, "Em chỉ nói vài câu mà anh đã cáu, sao tính khí lại lớn thế?" Cô tiến lên, dùng một ngón tay chọc vào bụng anh để tỏ vẻ thân mật. Anh lại mất kiên nhẫn hất tay cô ra: "Tính khí tôi chỉ thế đấy, thì sao nào?"

Đúng là không phải kiểu người dễ bị thuyết phục bằng sự mềm mỏng.

Mẫn Ân Trúc lại tiến lên một bước, ngẩng đầu thì thầm điều gì đó, chỉ đủ cho mình Cảnh Minh nghe thấy.

Ở phía này, Đỗ Nhược nhận lấy xấp sách từ tay Lý Duy, thấy cuốn đầu tiên có kẹp một tờ giấy, bèn hỏi: "Đó là gì vậy?"

"À, đây là sách giáo trình bắt buộc được phát. Tờ giấy này là danh mục sách tham khảo mà thầy giáo liệt kê." Lý Duy mở tờ giấy cho cô xem, một danh sách sách dài dằng dặc, giá cả không hề rẻ.

"Những cuốn này đều phải mua sao?"

"Tất nhiên rồi. Chỉ riêng mấy cuốn giáo trình này thì làm sao đủ học?" Lý Duy gấp lại tờ giấy, kẹp vào trong sách.

Đỗ Nhược toát mồ hôi hột, may mà nhà họ Cảnh có cho thêm cô một khoản tiền mua quần áo, nếu không thì sinh hoạt phí sẽ thiếu trước hụt sau mất.

Màn đêm mờ ảo đã che giấu hoàn hảo những cảm xúc đang cuộn trào trên gương mặt cô. Đang suy nghĩ, phía bên kia bỗng xảy ra chuyện lớn.

Cảnh Minh đứng một lúc thấy phiền, xoay người định về ký túc xá.

Mẫn Ân Trúc sải bước xông lên, ôm chầm lấy anh từ phía sau.

Đúng lúc này là giờ đi tắm buổi tối, có không ít sinh viên xách đồ dùng vệ sinh đi ra đi vào.

Cảnh Minh khựng lại, lập tức gỡ tay cô ra.

Mẫn Ân Trúc bị anh đẩy đến mức lảo đảo, nhưng nhất quyết không buông, kêu lên: "Là em nói sai, được chưa? Là em sai, được không nào?"

Trên gương mặt trắng trẻo của Cảnh Minh bỗng ửng lên một vệt đỏ, anh thẹn quá hóa giận: "Mẫn Ân Trúc, cô giở trò vô lại gì đấy?"

Mẫn Ân Trúc: "Thì cứ vô lại đấy."

Cảnh Minh: "Buông ra!"

Mẫn Ân Trúc: "Không buông!"

Cảnh Minh: "Cô là đồ cún con vô lại à?"

Mẫn Ân Trúc: "Gâu!"

Cảnh Minh: "..."

Cảnh Minh căng cứng mặt nhìn lên trời, không biết gương mặt tuấn tú kia là đang nhịn cười hay nhịn giận.

Mẫn Ân Trúc ôm lấy eo anh, cười khúc khích.

Lý Duy chứng kiến cảnh này cũng không nhịn được cười, bước tới: "Được rồi, hai người đừng có tán tỉnh nhau ở đây nữa."

Sắc mặt Cảnh Minh tái đi: "Ai tán tỉnh nhau?"

Mẫn Ân Trúc buông tay ra.

Lý Duy nói: "Hai người từ hồi cấp ba đã ồn ào như vậy rồi. Lên đại học vẫn còn nghịch ngợm."

Mẫn Ân Trúc nháy mắt với Lý Duy, cầu xin cậu nương tay, đừng trêu chọc Cảnh Minh nữa.

Lý Duy chớp mắt ra hiệu đã hiểu.

Mẫn Ân Trúc cười chuyển chủ đề: "Vừa nãy mình nhìn thấy giống cậu nên mới đến, nhưng chưa kịp chào hỏi."

"Mình xuống đây có chút việc." Lý Duy quay đầu lại, "Đây là bạn cùng lớp của mình..."

Hai bên đường, cây cối rậm rạp che khuất cả bầu trời. Đèn đường soi rọi lốm đốm xuống mặt đất.

"Ơ? Người đâu rồi?"

Đỗ Nhược đã ôm xấp sách, nhân lúc màn đêm che khuất mà hòa vào đám đông, lẻn đi mất từ bao giờ.

"Chạy nhanh thật." Lý Duy gãi đầu, nói: "Còn định giới thiệu với hai người hoa khôi lớp mình nữa chứ."

Cảnh Minh hừ một tiếng, không mảy may hứng thú với cái danh xưng hoa khôi mà cậu nói, bước xuống bậc thềm rời đi.

Lý Duy: "Đi đâu đấy?"

Cảnh Minh: "Đi ăn, đi không?"

Lý Duy: "Ăn từ đời nào rồi."

Cảnh Minh không thèm ngoảnh đầu, vẫy tay rồi đi thẳng.

Mẫn Ân Trúc nắm lấy tay anh, quay đầu cười với Lý Duy: "Lần sau tụ tập tiếp nhé."

---❊ ❖ ❊---

Đỗ Nhược ôm xấp sách về ký túc xá, tim đập thình thịch, người ướt đẫm mồ hôi.

Nóng chết mất!

Cô kéo cổ áo phông quạt lấy quạt để, ba người còn lại trong phòng không biết đi đâu cả. Cũng tốt, cô chẳng có tâm trạng đâu mà đi bàn tán chuyện của Cảnh Minh với mọi người.

Cô không kịp xem sách kỹ, rút tờ giấy kia ra, cộng dồn giá tiền của những cuốn cần mua.

Bốn trăm ba mươi sáu tệ.

Sinh hoạt phí mỗi tháng cô nhận được là một nghìn tệ. May mà lần này trước khi nhập học, nhà họ Cảnh có cho thêm sáu trăm tệ tiền mua quần áo, đủ để trang trải tiền sách.

Thế nhưng, cứ tiếp tục như vậy thì sao? Rồi sẽ có lúc cần dùng đến tiền gấp.

Mặt dày đi xin nhà họ Cảnh sao? Cô không làm được. Đặc biệt là khi nghĩ đến gương mặt của Cảnh Minh.

Trong phòng chỉ bật một ngọn đèn bàn, cô chống cằm ngồi trước bàn học, trầm tư suy nghĩ.

Đột nhiên, cửa bị đẩy mạnh ra, Hà Hoan Hoan xách một rổ đồ dùng vệ sinh, hớt hải lao vào: "Cái lũ quỷ này, nhà tắm ở phương Bắc làm người ta sợ chết khiếp!"

Đỗ Nhược nhanh chóng tắt máy tính trên điện thoại, hỏi: "Sao thế?"

Hà Hoan Hoan bật đèn phòng, đặt rổ lên bàn mình, thở dốc: "Người phương Bắc hào sảng thật đấy, nhà tắm không có vách ngăn thì chớ, đằng này đến cái rèm cũng không có luôn!"

Đỗ Nhược trợn mắt: "Hả?"

"Tất cả mọi người đều trần như nhộng, đối mặt với nhau một cách chân thực nhất. Người nhìn người, ai nấy tự kỳ cọ cơ thể mình. Trên ngực, trên mông, nước bắn tung tóe khắp nơi... Vừa bước vào cửa là thấy, da thịt! Da thịt! Những thân hình trắng hếu! Làm mình sợ chết khiếp." Hà Hoan Hoan phát huy tối đa khả năng mô tả của mình, xem ra sự khác biệt giữa hai miền Nam Bắc này đã khiến cô nàng bị sốc không nhỏ.

"Hạ Nam và Khâu Vũ Thần đâu?"

"Hai người đó bảo nhà tắm vốn dĩ là như vậy. Ôi trời! Mình đến trước mặt mẹ còn chưa bao giờ khỏa thân đấy! Tiểu Nhược, cậu hiểu mình mà, đúng không?"

"Hiểu... Thật sự không có vách ngăn hay rèm sao?"

"Không có! ... Hay là cậu đi xem thử đi?"

Đỗ Nhược lắc đầu như trống bỏi: "Không đâu. Nghe cậu mô tả thôi mình đã không chịu nổi rồi."

Hai người im lặng một lúc, buồn bã ngồi đối diện nhau. Không biết đang suy nghĩ gì.

Một lúc lâu sau, Đỗ Nhược hỏi: "Vậy chúng ta phải đi tắm ở đâu đây?"

"..."

"Phía sau phòng giặt hình như có phòng tắm vòi sen."

"Nhưng không có nước nóng."

"Haizz..."

Cả hai cùng thở dài.

Cuộc sống đại học còn chưa bắt đầu, mà đã đầy rẫy nỗi lo và rắc rối.

Đêm đó trước khi đi ngủ, Đỗ Nhược ngồi bên bàn học, hồi tưởng lại những chuyện xảy ra từ khi đến Bắc Kinh, nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng viết lên tờ giấy ghi chú một câu quan trọng nhất:

"Chăm chỉ học tập."

Cô dán nó lên tường bàn học.

Chăm chỉ học tập. Ngoài cách này ra, không còn con đường nào khác.

Mà ngày chính thức lên lớp còn hai tuần nữa, vì tân sinh viên phải tham gia huấn luyện quân sự tập trung trước khi khai giảng.

Bắc Kinh tháng Chín, cái nóng vẫn chưa tan.

Bầu trời xanh ngắt, không một gợn mây.

Ba giờ chiều, mặt trời thiêu đốt mặt đất, ánh nắng chói chang như một tấm gương vỡ, đâm thẳng vào mắt người nhìn.

Trên sân tập, các tân sinh viên năm nhất mặc quân phục, chia thành từng khối vuông theo khoa, đứng nghiêm trang theo đội hình.

Phía khối của Đỗ Nhược, sự im lặng kéo dài hơn nửa tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, huấn luyện viên cũng cho họ giải lao: "Nghỉ!"

"Tại chỗ ngồi xuống, nghỉ ngơi mười lăm phút."

Trong đội ngũ vang lên tiếng thở dài, tiếng xì xào. Mọi người mồ hôi nhễ nhại, lần lượt ngã khuỵu xuống.

Khoa có ít con gái, Đỗ Nhược và các bạn đứng hàng đầu, phía sau toàn là nam sinh.

Đỗ Nhược ngồi xếp bằng, tháo mũ ra quạt, tóc cô đã ướt một nửa, trên mặt và cổ toàn là mồ hôi.

Hà Hoan Hoan đang lén ăn kẹo, đưa cho Đỗ Nhược một viên, thấy bộ dạng cô như vậy liền ngạc nhiên: "Đỗ Tiểu Thảo, sao cậu đổ nhiều mồ hôi thế? Vũ Thần, cậu nhìn cậu ấy kìa."

Khâu Vũ Thần đưa khăn giấy cho cô: "Sợ nóng thế sao?"

"Không phải." Đỗ Nhược lau ướt đẫm cả tờ giấy, buồn bã nói, "Cơ địa mình vốn dĩ rất dễ ra mồ hôi." Vừa nói, cô vừa vòng qua Khâu Vũ Thần bò sang bên cạnh lấy bình nước.

Khâu Vũ Thần vỗ nhẹ vào mông cô.

Đỗ Nhược: "..."

Cô ngồi xổm xuống cạnh đường chạy, ngửa cổ uống nước, uống gần hết nửa bình thì vô tình quay đầu lại, suýt chút nữa bị sặc.

Cảnh Minh đang đứng ở vị trí đầu hàng thứ hai từ dưới lên, ánh mắt lướt qua vẻ nhếch nhác của cô, rồi quay sang tiếp tục nói chuyện với bạn bè.

Đỗ Nhược cảm thấy nghẹn lòng một cách khó hiểu.

Lúc này, cô thì lôi thôi lếch thếch, còn anh thì mặc quân phục, đẹp trai vô cùng, đứng nghiêm nửa tiếng mà trông vẫn như không có chuyện gì xảy ra.

Huấn luyện quân sự một tuần, cô đen đi mấy tông, còn anh vẫn trắng trẻo như vậy.

Ngay cả tia tử ngoại cũng thật bất công.

Cô vặn chặt bình nước, sau khi thầm mắng nhiếc trong lòng cho hả giận thì cũng cạn kiệt sức lực, ủ rũ quay về đội ngồi xuống, mặc kệ mặt đường chạy nóng bỏng mông.

Hạ Nam lấy xịt khoáng hoa hồng ra, xịt liên tục lên mặt.

Một chút sương phun bay sang mặt Đỗ Nhược, mát lạnh, cô vô thức né tránh.

Hạ Nam chĩa bình xịt về phía cô: "Tránh gì chứ, cậu cũng cấp ẩm đi."

Đỗ Nhược nhắm chặt mắt quay đi: "Không đâu. Càng xịt càng khô thôi."

"Sao lại thế được? Là cấp ẩm mà."

"Nhiệt độ cao thế này, lại còn phơi dưới nắng gắt, nó bay hơi tức thì, khi bay hơi nó sẽ hút ngược nước trên da đấy." Đỗ Nhược nói.

"..."

Hạ Nam cạn lời, lặng lẽ cất bình xịt đi.

Trên sân tập đâu đâu cũng là những sinh viên đang chịu đựng sự hành hạ. Đỗ Nhược héo hon như tàu lá, để tránh ánh mặt trời, cô xoay người lại.

Cô đang dùng mũ quạt lấy quạt để, thì bất chợt, cô nhận thấy trên đường thẳng từ chỗ cô đến góc kia của đội hình, các nam sinh đứng chắn mỗi hàng đều đồng loạt cử động cùng một lúc, bỗng chốc, tầm nhìn trở nên thông suốt, điểm cuối chính là nơi Cảnh Minh đang ngồi.

Đỗ Nhược gần như theo phản xạ, trong nháy mắt đội mũ lên mái tóc ướt đẫm mồ hôi, cố gắng cứu vãn hình tượng tàn tạ của mình.

Cảnh Minh đang mỉm cười nói chuyện với người khác, không biết có phải nhận ra điều gì không mà ánh mắt quét về phía này.

Đỗ Nhược giật mình, vội vàng muốn quay đầu tránh né, nhưng ánh mắt của Cảnh Minh lại dừng lại giữa chừng, không nhìn hẳn về phía này. Anh cau mày, cúi đầu lấy điện thoại trong túi ra, liếc nhìn một cái rồi quay lại nhìn lên khán đài.

Đỗ Nhược thở phào nhẹ nhõm, lại tò mò nhìn theo hướng đó.

Mẫn Ân Trúc đang chống cằm ngồi trên khán đài. Cô đeo một chiếc kính râm, tôn lên gương mặt nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay.

Cảnh Minh cười, hất cằm về phía cô bạn gái trên khán đài.

Mẫn Ân Trúc nở nụ cười rạng rỡ, vẫy tay với anh.

Đám nam sinh xung quanh ồ lên một trận trêu chọc.

"Đừng có làm loạn!" Anh cười mắng một câu đầy vẻ bất cần.

Đỗ Nhược thu hồi ánh mắt, nhớ lại buổi tối một tuần trước, cảnh Mẫn Ân Trúc ôm lấy Cảnh Minh làm nũng. Hình ảnh đó khiến cô thấy cảm động, xao xuyến, một cảm xúc rất lạ lẫm.

Từ bé đến lớn cô chưa từng yêu đương, thậm chí chưa từng thầm mến ai.

Cuộc đời cô đi qua đều gắn liền với sách vở. Nhưng hóa ra, con gái có thể có bộ dạng đó.

Yêu...

Là cảm giác gì nhỉ?

Cô không biết.

Cũng có chút tò mò.

Nhưng cảm xúc này chỉ thoáng qua, nhẹ nhàng như gió lướt qua mặt hồ, không đáng kể, cũng chẳng được khắc ghi.