Cảnh Minh im lặng hồi lâu, cứ ngỡ mình nghe nhầm: "Cái gì?"

Minh Y đáp: "Chẳng phải con định ra ngoài chơi với bạn sao? Tiểu Nhược ở đây không có nhiều bạn bè, con dẫn con bé đi cùng đi."

Cảnh Minh nhíu mày, định nói gì đó thì Đỗ Nhược lập tức xua tay: "Dì ơi, không cần đâu ạ, lát nữa cháu về trường rồi..."

"Ngày mai vẫn còn một ngày nghỉ, về sớm làm gì?" Minh Y nói, nhìn sang con trai, giọng điệu không cho phép từ chối: "Nghỉ lễ dài ngày, con với bố con cứ đi suốt, Tiểu Nhược đã ở đây bầu bạn với dì lâu như vậy, con cũng nên dẫn con bé ra ngoài cho khuây khỏa."

Cảnh Minh nhướng mày, liếc nhìn Đỗ Nhược một cái, thế mà chẳng nói thêm câu nào, vẻ như lười tranh cãi, anh đổ người xuống ghế sofa tiếp tục nghịch điện thoại.

Minh Y hài lòng, mỉm cười bảo Đỗ Nhược: "Cháu đi thay đồ đi."

Cô đâu có muốn đi!

Thế nhưng trong tình cảnh này, nếu còn từ chối nữa thì lại ra vẻ quá, cô đành đánh bạo vào phòng khách, chọn đại một bộ trong số những món đồ mới mua vài ngày trước để thay.

Cô quay lại phòng khách, nói với người đang nằm ườn trên ghế sofa: "Xong rồi ạ."

Cảnh Minh đang chơi trò chơi trên điện thoại, ngước mắt nhìn cô một cái, ánh mắt dừng lại trên người cô một giây.

Đỗ Nhược mặc một chiếc áo thun ngắn tay màu trắng, phối cùng váy yếm bò màu tối.

Anh nhìn thoáng qua là biết ngay bộ này chắc chắn do mẹ mình mua cho cô. Người đẹp vì lụa, phải nói là trông cô thực sự có chút thay đổi.

Anh cất điện thoại, cầm lấy chìa khóa xe trên bàn trà rồi bước ra ngoài.

Đỗ Nhược nói: "Chú dì, cháu đi đây ạ."

"Đi đi, chơi cho vui nhé."

Cô vội vã chạy theo.

Cái tính khí của Cảnh Minh vốn không bao giờ kiên nhẫn đợi cô.

Cảnh Minh bước lên một chiếc xe mui trần màu xanh, Đỗ Nhược cũng theo đó ngồi vào, thắt dây an toàn, trong lòng thắc mắc rốt cuộc nhà anh có bao nhiêu chiếc xe.

Vợ chồng nhà họ Cảnh tuy ngoài miệng thì hay châm chọc con trai, nhưng thực tế lại cưng chiều anh tận trời.

Đi được nửa đường, điện thoại đổ chuông, Cảnh Minh kết nối tai nghe Bluetooth: "Anh ra ngoài rồi, em đợi một lát."

Không biết đối phương nói gì, sắc mặt anh hơi đổi, có chút bực bội: "Em mỉa mai ai đấy?... Mẹ anh có nói gì đâu. Em nói mấy lời chua ngoa này có thấy thú vị không?"

Đầu dây bên kia lập tức xuống nước, sắc mặt anh dịu lại, một lát sau đã tiếp tục trò chuyện bình thường.

"Đi lặn mấy ngày, cuối cùng cũng rám nắng hơn chút." Anh càm ràm về màu da của mình, "Nhưng chỉ một chút thôi, chết tiệt."

"Anh ngồi máy bay 14 tiếng, về nhà chưa được hai tiếng đã ra ngoài gặp em. Thế mà còn bảo không coi trọng em sao?... Kỳ nghỉ đông sẽ đưa em đi Palau chơi, lần này là đã hứa với mấy đứa em rồi."

Đến lúc này Đỗ Nhược mới nhận ra người ở đầu dây bên kia là Mẫn Ân Trúc.

Anh đánh lái rẽ vào một khúc cua, rồi lại mỉm cười, mang theo vẻ bất cần: "Vậy sao? Thế thì anh phải xem kỹ mới được. Được rồi, cúp máy đây."

Hai bên đường, các tòa nhà khu trung tâm tài chính (CBD) đèn đuốc rực rỡ, xe cộ tấp nập, những dải đèn hậu màu đỏ trông như những chiếc đèn hoa đăng trôi trên sông.

Cảnh Minh lên tiếng: "Về nhà nếu mẹ anh có hỏi, đừng nói là đã gặp Mẫn Ân Trúc, nghe chưa?"

Đỗ Nhược đang mải nhìn cảnh đêm thành phố, vài giây sau mới nhận ra anh đang nói chuyện với mình, cô quay đầu lại: "Dạ?"

Cảnh Minh tưởng cô không biết Mẫn Ân Trúc là ai, liền nói: "Mẫn Ân Trúc, bạn gái anh."

"Ồ, vâng. Em biết." Đỗ Nhược gật đầu.

"Nếu mẹ anh hỏi, cũng đừng nói là đã gặp cô ấy ở trường."

"..." Cô lại chột dạ gật đầu một cái.

Cảnh Minh đưa Đỗ Nhược đến một quán karaoke, nội thất sang trọng, lộng lẫy xa hoa.

Người phục vụ điển trai cúi người dẫn đường cho hai người vào phòng VIP, Đỗ Nhược không thấy bạn bè của Cảnh Minh, cũng không thấy Mẫn Ân Trúc đâu cả.

Trong phòng chẳng có lấy một bóng người.

Cảnh Minh gọi nhân viên phục vụ vào, chọn vài món trên máy tính bảng, đưa thẻ tín dụng rồi quay sang nhìn Đỗ Nhược: "Ngồi đi."

Đỗ Nhược ngồi xuống, chiếc váy bò cọ vào đầu gối khiến cô thấy hơi khó chịu.

Trong lòng cô thấp thỏm không yên, đoán mò mục đích của Cảnh Minh khi đưa cô đến đây một mình.

Hai người họ hát ở đây ư?

Cô nghĩ lại, thấy không thể nào.

Lát nữa Mẫn Ân Trúc đến, cô làm bóng đèn à?

Cô nghĩ lại, thấy càng không thể nào.

Nhân viên phục vụ đã đi, ánh sáng trong phòng mờ ảo, loáng thoáng nghe thấy tiếng hát vọng từ phòng bên cạnh.

Anh đứng, cô ngồi.

Người nhìn người, nhất thời không nói gì, rất nhanh đã ngại ngùng tránh ánh mắt nhau.

Cảnh Minh nhìn màn hình, bước tới chỗ chọn bài, lướt vài cái rồi hỏi: "Đã từng đi karaoke chưa?"

Đỗ Nhược đáp: "Sau kỳ thi đại học, em từng đi với bạn cùng lớp."

Cảnh Minh rời tay khỏi màn hình, quay người lại. Không cần phải dạy cô nữa.

Đỗ Nhược vốn nhạy cảm, lập tức chú ý đến chi tiết này, trong lòng có chút cảm động vì sự tinh tế của anh, nhưng giây tiếp theo lại nghe anh nói: "Em cứ chơi ở đây đi, anh đi trước."

Cô từ trên chín tầng mây rơi xuống bùn lầy, nhìn chằm chằm vào anh không chớp mắt.

Anh không nhìn vào mắt cô: "Anh có việc. Cứ gọi bạn cùng lớp đến mà chơi. Đến giờ thì ra bãi đỗ xe đợi anh. Đúng nửa đêm, đừng quên đấy." Anh dặn dò xong, vừa đúng lúc nhân viên phục vụ cầm thẻ tín dụng quay lại, anh rút thẻ rồi rời đi.

Trong phòng VIP rộng lớn chỉ còn lại một mình cô.

Trên màn hình, những cô gái mặc váy ngắn đang vui vẻ nhảy múa hát ca.

Điều hòa quá lạnh, hơi lạnh len lỏi dọc theo bắp chân cô.

Đỗ Nhược ngồi ngẩn ngơ trên ghế sofa rất lâu, rất lâu sau mới dần hiểu ra cảm giác nhói đau như kim châm trong lòng mình, có lẽ gọi là buồn bã.

Hôm nay rõ ràng anh không hề tỏ ra vẻ khinh khỉnh thường ngày, ngược lại còn khá khách sáo.

Cô cũng không thể trách anh.

Trách cô đã đến quấy rầy buổi hẹn hò của anh sao?

Cô là ai chứ, người ta dựa vào đâu mà phải để tâm đến cô?

Dù sao thì, anh vẫn luôn coi thường cô mà.

Thế nhưng, rõ ràng cô chẳng làm gì sai, tại sao lại cảm thấy xấu hổ?

Cô cứ ngồi thẫn thờ như vậy cho đến khi cửa phòng lại được mở ra, nhân viên phục vụ bưng vào một đĩa trái cây khổng lồ và một đĩa đồ ăn vặt lớn, gần như bày kín cả bàn.

Cô hoàn hồn, nói với nhân viên: "Cảm ơn ạ."

"Không có gì, mời quý khách thưởng thức." Nhân viên mỉm cười rồi rời đi.

Đĩa trái cây đầy màu sắc, gà rán vàng ươm, khoai tây chiên và vòng hành tây, đồ ăn phần nào xoa dịu lòng người.

Đỗ Nhược nghĩ, nếu có Hà Hoan Hoan ở đây thì chắc chắn sẽ rất vui. Đúng vậy, mình cứ ủ rũ ở đây thì thật quá thảm hại. Đã đến thì phải an tâm mà hưởng thụ thôi.

Chẳng phải người ta vẫn nói, phải tận hưởng cuộc sống sao?

Cô vươn tay, nhón một miếng kiwi cho vào miệng, ngon thật; lại ăn một miếng thanh long, tuyệt vời; rồi ăn tiếp khoai tây chiên và cánh gà, ngon đến phát khóc.

Thôi bỏ đi, tha thứ cho anh ta vậy. Ít nhất cũng gọi nhiều đồ ăn như thế, coi như anh ta còn chút lương tâm.

Nhưng vẫn thấy buồn quá.

Cô bị anh lợi dụng ư? Anh lười dây dưa với mẹ mình nên đã lén lút lừa cô đến quán karaoke này?

Anh coi cô là gì, tấm bình phong sao? Trước khi đi gọi cho cô một đống đồ ăn là có thể mua chuộc cô ư?

Hừ!

Đỗ Nhược vừa ăn uống thỏa thích, vừa tức giận rút tờ hóa đơn dưới đĩa ra xem, nhìn xong suýt chút nữa thì rơi cả tròng mắt.

Phòng (lớn, sang trọng), 1008 tệ;

Đĩa trái cây (lớn, cao cấp), 588 tệ;

Đĩa đồ ăn vặt (lớn, cao cấp), 388 tệ.

Cô vội nhét một quả dâu tây vào miệng để trấn tĩnh, tự ý suy diễn rằng trong cái giá tiền kia có một chút ít hối lỗi của ai đó.

Cô rất giỏi tự an ủi theo kiểu AQ, khiến bản thân cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Cô ăn việt quất, nhai quả cherry, thầm nghĩ hay là gọi hết bạn cùng phòng đến bao trọn gói luôn đi!

Cô cầm điện thoại nhắn vào nhóm ký túc xá: "Mọi người đang làm gì thế?"

Hà Hoan Hoan gửi một bức ảnh, là một quầy bánh quẩy bên đường, cô ấy vẫn đang ở Thiên Tân.

Khưu Vũ Thần: "Đang đi chơi ngoại ô với bố mẹ, đông người quá, chen chúc muốn chết."

Hạ Nam vẫn không trả lời, chắc là chưa đọc.

Đỗ Nhược biết mọi người đều không đến được, hụt hẫng một chút rồi lại lấy lại tinh thần: "Được rồi, mình hát cho các cậu nghe!"

Khưu Vũ Thần: "Biến đi. Không nghe."

Cô bật cười ha hả, chọn một loạt bài hát, vừa hát vừa gửi tin nhắn thoại.

Tin nhắn thoại nối tiếp nhau, oanh tạc cả nhóm ký túc xá.

Chẳng cần biết họ có nghe hay không, cứ giả định là đầu dây bên kia có khán giả đi. Dù sao cũng hiếm khi cô được phóng túng một lần.

Hát được mấy bài, Khưu Vũ Thần gửi tin nhắn đến: "Ôi trời đất ơi, cậu hát hay thế á?! Đi thi tuyển chọn tài năng đi cô gái! Tớ làm cổ động viên cho cậu."

Hà Hoan Hoan: "Tớ làm quản lý! Đếm tiền."

Khưu Vũ Thần: "Cút ngay!"

Đỗ Nhược cười lăn lộn trên ghế sofa.

Ngoài phòng thỉnh thoảng có người đi qua, nhìn qua lớp kính hẹp, có lẽ họ sẽ tò mò tại sao trong phòng ánh sáng mờ ám như vậy mà người kia lại tự chơi một mình.

Đỗ Nhược hát một lát, tán gẫu một lát, ăn một lát, thời gian trôi qua rất nhanh.

Nhưng sau mười giờ, mọi người trong nhóm đều giải tán, bận việc riêng của mình.

Cô cũng mệt rồi. Vui chơi cũng tốn sức lắm.

Cô không còn vui nổi nữa, bật nhạc gốc lên, nằm bò ra bàn nghe hát.

Ồn ào cả buổi tối, giờ đây không gian trở nên tĩnh lặng, cả người cô bao trùm trong bầu không khí tàn úa sau cuộc vui.

Cô mệt rồi, không muốn hát nữa, cũng không muốn ăn nữa, chỉ nằm đó, đôi mắt ngây dại mở to.

Trong loa phát lên một bài hát buồn:

"Cậu nói cậu cô đơn quá, những ngày tháng trôi qua thật vất vả.

Đã sớm quên mất cách tìm kiếm hạnh phúc,

Quá nhiều gánh nặng, càng trở nên bất lực,

Khi không có âm nhạc, rất muốn được một mình nhảy múa..."

Không hề báo trước, một giọt nước mắt lăn dài từ khóe mắt cô.

Đỗ Nhược vội vàng lau đi, nhưng càng lau càng nhiều, như những hạt chuỗi đứt dây.

Sự mệt mỏi, căng thẳng và vất vả đè nén trong lòng suốt cả tháng trời trong khoảnh khắc như đập nước vỡ bờ, cô không thể kìm nén được nữa, cứ mặc kệ nằm bò ra bàn mà khóc.

---❊ ❖ ❊---

Đỗ Nhược bị người ta lay tỉnh.

Nhân viên phục vụ hỏi: "Quý khách có gia hạn phòng không?"

Đầu óc cô trống rỗng, những vệt nước mắt khô làm gò má đau rát, nhìn điện thoại, đã nửa đêm.

"Không gia hạn nữa ạ." Cô ngủ đến cứng cả cổ, đứng dậy định rời đi, nhìn đĩa trái cây và đồ ăn vặt chưa ăn hết, thấy tiếc của, liền hỏi: "Có thể đóng gói mang về không ạ?"

Nhân viên nhìn cô với vẻ mặt kỳ lạ, cuối cùng không nói một lời mà đi lấy hộp đóng gói.

---❊ ❖ ❊---

Đỗ Nhược xách túi giấy đi xuống bãi đỗ xe tầng hầm của trung tâm thương mại, đi lòng vòng một hồi.

Chiếc xe thể thao màu xanh của Cảnh Minh rất nổi bật, cô không mất nhiều thời gian để tìm thấy nó.

Cảnh Minh đang ngồi ở ghế lái, cánh tay gác hờ trên cửa xe, ngón tay gõ nhẹ lên mặt cửa.

Đỗ Nhược lập tức chạy chậm lại gần.

Đến gần mới phát hiện ghế phụ đang ngồi Mẫn Ân Trúc, cô ta tựa vào người Cảnh Minh, hai tay ôm lấy cổ anh, chu đôi môi đỏ mọng đòi hôn.

Cảnh Minh mỉm cười nhạt, cúi đầu hôn nhẹ lên môi cô ta, như chuồn chuồn đạp nước. Mẫn Ân Trúc không để anh rời đi, dán sát hơn, đuổi theo hôn lấy anh.

Đỗ Nhược ngẩn người, thấy Cảnh Minh bị cô ta hôn đến mức dần dần có chút hứng thú, hai người quấn lấy nhau. Mẫn Ân Trúc khẽ thở dốc, giọng nói dịu dàng gợi cảm.

Đỗ Nhược nghe mà mặt nóng bừng, lập tức trốn vào sau cột trụ. Nghĩ đến cảnh tượng vừa rồi, trái tim cô đập thình thịch, như thể ngực mình vừa bị ai đó bóp nghẹt.

Cô còn chưa kịp bình tâm, phía bên kia, chiếc xe thể thao đã khởi động.

Đỗ Nhược hoảng hốt, theo bản năng muốn chạy ra ngoài, nhưng lại không dám.

Cho đến khi chiếc xe chạy xa, cô mới lén lút ló đầu ra nhìn, ánh đèn hậu màu đỏ lóe lên ở cuối đường hầm, rẽ một cái rồi biến mất.

Anh đã quên cô còn ở đây.

Còn bảo đến giờ thì xuống bãi đỗ xe đợi anh.

Đồ dối trá.

---❊ ❖ ❊---

Ra khỏi trung tâm thương mại, gió đêm lạnh lẽo ùa vào, làm phồng cả áo và váy của cô, cùng với túi giấy trên tay.

Gió phương Bắc mạnh quá, cô không quen. Đi được vài bước đã thấy lòng nguội lạnh.

Cô thất thần đi đến ga tàu điện ngầm, nhưng tàu đã ngừng chạy từ lâu.

Bắt taxi? Đắt quá.

Cô lấy điện thoại tra lộ trình, dọc theo con phố vắng lặng trong đêm đi bộ về.

Trên các tòa nhà văn phòng CBD, trong các khu chung cư, ánh đèn ở các ô cửa sổ đều đã tắt ngấm.

Trên đường không một bóng người, chỉ có đèn đường.

Con phố rộng lớn, cầu vượt yên tĩnh, xe cộ thỉnh thoảng lao vút qua.

Thành phố này thật lớn lao, lớn đến mức không có một góc nào khiến cô cảm thấy quen thuộc.

Đi mãi, đi mãi, nước mắt cô giàn giụa.

Điện thoại trong túi váy yếm rung lên, qua làn nước mắt nhòe nhoẹt, cô thấy trên màn hình sáng lên hai chữ "Cảnh Minh".

Cơn giận bùng lên, cô dùng sức nhấn nút màu đỏ, cúp máy!

"Cút đi!"

Nhưng tiếng gào thét này, có ai nghe thấy đâu?

Nắm chặt điện thoại, nước mắt đã tuôn rơi như mưa. Cô ngồi sụp xuống bên đường, òa khóc nức nở.