"Bề mặt của khí cầu thường xuyên vượt quá trọng tâm của vật thể này, đó mới chính là ý nghĩa thực sự của sự ly tán quy mô lớn." —— Khi Benny Gesserit đề nghị lắp đặt các thiết bị thăm dò điều tra mới vào giữa những người đang phân tán, đó là lời của bà ta.
Chiếc tàu vận tải cao tốc của Hội Chị Em đã đưa Miles Teg đến phi thuyền giao thông của nghiệp đoàn đang bay quanh hành tinh Gammu. Ông không thích rời khỏi pháo đài chính vào lúc này, nhưng công việc cần xử lý rõ ràng là những vấn đề cấp bách. Hơn nữa, trực giác mách bảo ông rằng chuyến đi này không ổn. Dựa vào hơn ba trăm năm kinh nghiệm sống, Teg tin rằng trực giác của mình khá đáng tin cậy. Ông cảm thấy Gammu sắp xảy ra chuyện. Mỗi lần tuần tra, mỗi bản báo cáo cảm ứng từ xa, những thông tin mà các điệp viên của Murbella gửi về từ trong thành phố, tất cả mọi thứ đều khiến ông ngày càng bất an.
Bằng năng lực Mentat của mình, Teg đã nhận ra những biến động bất thường của lực lượng bên trong và xung quanh pháo đài chính, nơi Tử Linh đang lâm vào cảnh hiểm nghèo. Tuy nhiên, Taraza lại ra lệnh cho ông lên phi thuyền giao thông của nghiệp đoàn để nhận nhiệm vụ, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng cho việc giao tranh. Mã nhận diện được mã hóa trên văn kiện cũng xác nhận mệnh lệnh này thực sự do chính Taraza ban hành.
Ngay khi tàu vận tải vừa cất cánh, Teg đã tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Ông đã thực hiện mọi công tác chuẩn bị và gửi cảnh báo cho Lucilla. Ông rất yên tâm về Lucilla, nhưng với Sheeana thì không đơn giản như vậy. Ông thực sự muốn thảo luận với Taraza để thực hiện một vài điều chỉnh quan trọng tại pháo đài Gammu. Tuy nhiên, trước hết ông phải thắng được chiến dịch ngay trước mắt này; ông không hề nghi ngờ việc mình sắp sửa bước vào chiến trường.
Tàu vận tải bay vào bệ hạ cánh, Teg nhìn qua cửa sổ bên trái và thấy danh sách nhân viên trên phi thuyền giao thông của Nghiệp đoàn Vũ hành, bên trên có khắc biểu tượng khổng lồ của người Ixi. Nghiệp đoàn Vũ hành đã thay thế các loại máy móc truyền thống của phi hành gia bằng công nghệ máy móc của người Ixi trên con tàu này. Trên phi thuyền sẽ có các kỹ thuật viên Ixi bảo trì thiết bị, cùng với một phi hành gia thực thụ của nghiệp đoàn. Biểu tượng Ixi khổng lồ ở mặt ngoài phi thuyền chứa đựng thông điệp mà Nghiệp đoàn Vũ hành muốn truyền đạt tới người Tleilaxu và người Rakis: "Nhìn xem, Melange của các người không phải là tài nguyên mà chúng tôi không thể thiếu!"
Vì lý do này, họ đã cải tạo phi thuyền thành tàu giao thông, nhưng vẫn luôn không thể tin tưởng hoàn toàn vào máy móc.
Tàu vận tải được cố định vào móc đối tiếp của phi thuyền, Teg cảm thấy một sự rung lắc nhẹ, ông hít sâu một hơi để ổn định trạng thái của mình. Tâm trí ông cũng giống như những lần lâm trận trước đây: vứt bỏ mọi ảo tưởng viển vông, nhiệm vụ đã thất bại, đàm phán đã đổ vỡ, vì vậy hiện tại cần phải chiến đấu đến cùng... trừ khi ông có cách khác để trấn áp đối phương. Thế giới ngày nay, chiến đấu thường đã biến thành những cuộc đối kháng quy mô nhỏ, nhưng vẫn cần có người phải trả giá bằng mạng sống, điều này đại diện cho một sự thất bại kéo dài hơn. Nếu chúng ta không thể giải quyết bất đồng một cách hòa bình, thì thật đáng hổ thẹn cho nhân loại.
Một người hầu mời Teg đi theo đến nơi Taraza đang chờ đợi, giọng điệu và cách nói chuyện của người này rõ ràng mang dấu ấn của người Ixi. Họ đi qua từng hành lang, xuyên qua từng đường ống dẫn khí, Teg liên tục tìm kiếm những dấu hiệu nguy hiểm, hy vọng xác nhận cảnh báo mà Đại Thánh Mẫu đã gửi cho ông. Tuy nhiên, mọi thứ dường như đều rất an tường và bình thường, người hầu đối với ông cũng vô cùng cung kính. Người hầu nói: "Trước đây tôi là sĩ quan chỉ huy cấp tiểu đoàn tại Anbus." Cuộc xung đột mà người đó nhắc đến suýt chút nữa đã bùng nổ thành chiến tranh, cuối cùng chính Teg là người đã trấn áp đối phương.
Họ dừng lại ở một hành lang bình thường, trên bức tường trước mặt là một cánh cửa trượt hình bầu dục trông rất phổ thông. Teg bước vào trong, mới thấy đó là một căn phòng có tường trắng sạch sẽ, bài trí khá thoải mái —— vài chiếc ghế dài, vài chiếc bàn thấp, đèn hình cầu cũng được điều chỉnh sang ánh sáng vàng bảo vệ mắt. Cửa trượt "cạch" một tiếng đóng lại, để người dẫn đường của ông ở lại ngoài hành lang.
Một người hầu của Benny Gesserit vén tấm rèm che khuất tầm nhìn bên phải của Teg, phía sau là một lối đi. Người đó gật đầu với ông, đã có người nhìn thấy ông, Taraza chắc chắn sẽ biết.
Bắp chân Teg hơi run rẩy, nhưng ông đã kiềm chế lại.
Ra tay sao?
Ông không hề hiểu lầm lời cảnh báo đầy ẩn ý của Taraza. Ông không biết liệu sự chuẩn bị của mình có đủ để đối phó với cục diện hiện trường hay không. Phía bên trái là một chiếc ghế dài màu đen, phía trước ghế là một chiếc bàn dài, đầu kia của bàn còn một chiếc ghế nữa. Teg bước tới phía này của căn phòng, dựa lưng vào tường, lặng lẽ chờ đợi. Ông nhìn thấy mũi giày mình vẫn còn dính bụi xám từ Arrakis.
Trong phòng có một mùi hương kỳ lạ, ông hít mạnh một hơi, Spice! Liệu Taraza và đội ngũ của bà ta có nhớ phải đề phòng thiết bị kiểm tra hình tấn của Ixians không? Trước khi lên tàu chiến, Teg đã mang theo túi Spice mà ông thường xuyên mang bên mình, trong đầu ông có quá nhiều kiến thức có lẽ sẽ gây bất lợi cho kẻ thù. Taraza để lại mùi hương của Spice trong phòng mình, còn có một tầng ý nghĩa khác — một vài kẻ đang quan sát ở bên cạnh, dù bà không thể ngăn cản chúng, nhưng có thể thông qua cách này để ám chỉ chúng.
Taraza bước ra từ sau tấm rèm, ông cảm thấy bà lộ vẻ mệt mỏi. Thần sắc như vậy thu hút sự chú ý của ông, bởi vì trừ khi sắp gục ngã, các Mẹ Bề trên của Bene Gesserit luôn có thể che giấu sự mệt mỏi của bản thân. Bà thực sự đã kiệt sức rồi sao? Hay là đang giả vờ mệt mỏi để đánh lạc hướng những kẻ đang giám thị họ trong bóng tối?
Taraza vừa bước vào phòng liền dừng bước, quan sát Teg một lượt, bà cảm thấy Bashar dường như già đi rất nhiều so với lần trước. Nhiệm vụ tại Arrakis đã để lại dấu vết trên người ông, nhưng điều này khiến bà vô cùng an tâm — nó chứng tỏ Teg thực sự đang thực thi trách nhiệm của mình.
"Miles, ông đến nhanh thật, tôi rất hài lòng." Bà nói.
Hài lòng! Đây là ám hiệu họ đã thỏa thuận trước, một khi Taraza nói từ này, có nghĩa là kẻ thù nguy hiểm đang bí mật giám thị họ.
Teg gật đầu, tầm mắt ông chuyển sang tấm rèm mà Taraza đã đi qua.
Taraza mỉm cười tiếp tục bước tới, bà không phát hiện dấu hiệu nào cho thấy Teg đã sử dụng Mỹ Lang Chi. Teg tuổi tác đã cao, người ta thường nghi ngờ ông vì sợ "bảo đao lão hóa" mà có lẽ đã dùng Mỹ Lang Chi. Một số người dù thân tâm cực kỳ mạnh mẽ, khi dự cảm cuộc đời mình sắp kết thúc, cũng sẽ không tiếc dùng sự ẩn dật làm cái giá phải trả để dựa vào Mỹ Lang Chi nhằm tăng cường tinh lực, thế nhưng trên người Teg lại hoàn toàn không nhìn ra dấu hiệu như vậy. Teg mặc bộ quân phục Bashar cũ của mình, nhưng đã tháo bỏ huy hiệu vàng trên vai và cổ áo, Taraza hiểu điều này có ý nghĩa gì. Ông nói: "Tôi vẫn nhớ, năm đó khi hiệu lực cho bà, tôi đã mặc bộ quân phục này như thế nào. Lần này, tôi cũng không phụ kỳ vọng của bà."
Teg nhìn chằm chằm vào bà, ánh mắt bình thản, không lộ chút thanh sắc. Cả người ông dường như hoàn toàn bình lặng, nhưng Taraza biết, nội tâm ông lúc này chắc chắn đang dậy sóng, ông đang chờ đợi tín hiệu của bà.
Bà nói: "Sau khi thời cơ chín muồi, nhất định phải đánh thức Tử Linh của chúng ta ngay lập tức." Teg vừa định nói, bà liền xua xua tay, ra hiệu ông không được lên tiếng, "Báo cáo của Lucilla tôi đều đã xem, tôi biết con bé vẫn còn quá nhỏ. Thế nhưng, tên đã đặt trên dây, không thể không phát."
Ông phát hiện những lời này là "bom khói" mà bà chuẩn bị cho những kẻ đang giám thị, liệu chúng có tin lời bà không?
"Tôi ra lệnh cho ông đánh thức ký ức nguyên thủy của nó ngay bây giờ." Vừa nói, bà vừa cử động cổ tay trái, đây là ám hiệu biểu thị sự "khẳng định" của họ.
Quả nhiên không ngoài dự đoán! Teg liếc nhìn tấm rèm kia, ai đang nghe lén sau rèm?
Ông vận dụng năng lực Mentat của mình để suy nghĩ vấn đề này. Tuy vẫn còn thiếu một vài thông tin, nhưng chỉ cần nắm được những thông tin cần thiết, một Mentat vẫn có thể hiểu được đại khái sự việc. Đôi khi, ông chỉ cần một đường nét cực kỳ mơ hồ là có thể hiểu được tình hình tổng quát của sự vật, sau đó có thể từng bước điền vào những phần còn thiếu, cuối cùng hình thành sự hiểu biết hoàn chỉnh. Mentat có lẽ hy vọng trực tiếp có được tất cả dữ liệu họ cần, nhưng hiếm khi được như ý nguyện, tuy nhiên ông đã trải qua huấn luyện liên quan, có thể nhận ra quy luật đại khái, phát hiện mối liên hệ giữa các phần, từ đó hình thành nhận thức bao quát. Teg đồng thời cũng tự nhắc nhở bản thân, một số huấn luyện ông từng tiếp nhận suy cho cùng vẫn là huấn luyện quân sự: Bạn huấn luyện tân binh sử dụng vũ khí là để họ học cách nhắm bắn chính xác.
Ông chính là vũ khí của Taraza, ông đang nhắm mình vào kẻ thù, phán đoán của ông về cảnh ngộ hiện tại đã được bà xác nhận.
Ông nói: "Trước khi ông đánh thức ký ức Tử Linh của chúng ta, sẽ có kẻ không tiếc bất cứ giá nào để đoạt lấy mạng sống của nó hoặc bắt cóc nó đi."
Hắn hiểu rõ ý nghĩa của giọng điệu này, hắn đang thông qua những phân tích lạnh lùng để cung cấp dữ liệu cho Mentat. Có vẻ như hắn đã nhận ra mình đang ở trong chế độ Mentat.
Cơ chế tìm kiếm của Mentat không ngừng vận hành trong não bộ, truy quét các mô hình phù hợp với tình huống hiện tại. Thứ nhất, Hội Chị Em đã thiết lập một kế hoạch liên quan đến Ghola này, dù hắn không nắm rõ nội dung cụ thể, nhưng biết rằng trên hành tinh Lankiveil có một nữ nhân trẻ tuổi được cho là có khả năng điều khiển Sa trùng, cô ta chính là trung tâm trong kế hoạch của Hội Chị Em. Thứ hai, Ghola của Hayt: Sở hữu sức hút cá nhân mạnh mẽ, hơn nữa do mang những đặc chất khác biệt, nên các Bạo quân và người Tleilax đã tạo ra hắn rất nhiều lần, nhiều đến mức không thể đếm xuể, tổng số lượng có lẽ chất đầy cả một con tàu vũ trụ! Rốt cuộc Ghola này có thể phát huy tác dụng gì? Tại sao Bạo quân lại không biết chán mà liên tục ra lệnh hồi sinh hắn? Thứ ba, người Tleilax: Trong hàng ngàn năm, họ lợi dụng các bể chứa axlotl để nuôi cấy hết Ghola Duncan Idaho này đến Ghola khác, ngay cả sau khi Bạo quân qua đời, họ vẫn không dừng hoạt động này. Người Tleilax đã bán Ghola này cho Hội Chị Em mười hai lần, mỗi lần Hội Chị Em đều phải chi trả bằng tài sản quý giá nhất, cũng là loại tiền tệ kiên cố nhất — hương liệu Melange. Người Tleilax có thể sản xuất Melange với số lượng khổng lồ, tại sao họ vẫn chấp nhận loại hương liệu này từ Hội Chị Em? Lý do rất đơn giản — họ hy vọng thông qua đó làm cạn kiệt kho dự trữ của Hội Chị Em, đây là một hình thức đặc thù của lòng tham. Người Tleilax muốn giành lấy bá quyền thông qua giao dịch thương mại, họ phí hết tâm cơ, hóa ra là để tranh đoạt quyền lực!
Teg chuyển sự chú ý sang Đại Thánh Mẫu đang lặng lẽ chờ đợi, nói: "Người Tleilax giết những Ghola của chúng ta, mục đích là để kiểm soát nhịp độ của chúng ta."
Taraza gật đầu nhưng không nói gì. Rõ ràng sự việc không hề đơn giản như vậy, hắn một lần nữa tiến vào chế độ Mentat.
Đối với người Tleilax, Bene Gesserit là một thị trường tiêu thụ Melange khổng lồ. Mặc dù hành tinh Lankiveil cũng sản xuất một lượng nhỏ hương liệu khiến họ không thể độc quyền, nhưng giá trị thị trường này vẫn vô cùng lớn. Việc người Tleilax vô cớ đắc tội với một thị trường giá trị cao như vậy là điều phi lý. Chẳng lẽ họ đã tìm được một thị trường có giá trị lớn hơn?
Còn ai có thể chia phần từ các hoạt động của Bene Gesserit? Người Ixi, không còn nghi ngờ gì nữa. Thế nhưng, bản thân người Ixi không cần Melange, sự xuất hiện của họ trên con tàu này chứng minh rằng họ không liên quan đến vụ việc. Ngư ngôn sĩ hiện đã liên minh với người Ixi, vì vậy mô hình mục tiêu không bao gồm Ngư ngôn sĩ.
Thế lực hùng mạnh nào trong vũ trụ này rốt cuộc đang sở hữu...
Nghĩ đến đây, tư duy của Teg đột ngột dừng lại, giống như một chiếc máy bay cánh quạt đạp phanh gấp khi đang bổ nhào, não bộ hắn trôi nổi tự do trong khi hắn tìm kiếm những hướng suy nghĩ khác.
Không nằm trong vũ trụ này.
Mô hình dần hiện ra: Tài sản. Thông qua tính toán của Mentat, Teg nhìn thấy một vai trò hoàn toàn mới của hành tinh Giedi Prime. Từ rất lâu trước đây, tài nguyên của Giedi Prime đã bị gia tộc Harkonnen khai thác cạn kiệt, chỉ để lại một cái xác khô cằn đầy vết sẹo, sau này may mắn được người Dan khôi phục lại nguyên trạng. Tuy nhiên, Giedi Prime từng có lúc mất đi hy vọng. Không có hy vọng thì làm sao nói đến ước mơ. Tại nơi tồi tàn này, chủ nghĩa thực dụng thấp kém nhất đã chiếm lĩnh tư tưởng của cư dân, mọi thứ chỉ cần có ích là được.
Tài sản.
Trong lần khảo sát Giedi Prime đầu tiên, hắn đã chú ý đến số lượng tổ chức tài chính dày đặc ở đây, một số thậm chí còn ghi dòng chữ "Không chịu sự can thiệp của Bene Gesserit". Giedi Prime có thể đóng vai trò là điểm trung chuyển, cung cấp nguồn tài chính khổng lồ cho các bên điều phối. Hắn chợt nhớ đến một ngân hàng, đây là một điểm liên lạc khẩn cấp mà hắn từng đến thăm dò. Hắn đột nhiên nhận ra, nơi này không chỉ triển khai nghiệp vụ tài chính trên hành tinh Giedi Prime, mà đây chính là ngân hàng của các ngân hàng.
Số tài sản này vượt xa những ý nghĩa thông thường.
Trong não bộ Teg vẫn chưa hình thành mô hình cơ bản, nhưng hắn đã thu thập đủ dữ liệu để tiến hành một cuộc diễn tập thử nghiệm. Tài sản — không thuộc về vũ trụ này; nhân loại — đến từ cuộc Đại Ly Tán.
Quá trình quét kiểm tra toàn bộ cửa phòng chỉ mất vài giây. Sau khi đến điểm kiểm tra, Deca thả lỏng cơ bắp và thần kinh, liếc nhìn Taraza một cái rồi bước tới trước tấm rèm che. Thấy Taraza không đưa ra bất kỳ cảnh báo nào, anh liền mạnh tay vén rèm. Trước mắt anh xuất hiện một người đàn ông có vóc dáng tương đương, mặc quân phục, trên cầu vai gắn phù hiệu hai cây giáo bắt chéo. Người này có ngoại hình thô kệch, bước chân vững chãi, đôi mắt màu lục, thần sắc kinh ngạc nhưng vẫn giữ vẻ cảnh giác cao độ. Một bàn tay hắn đặt lên túi áo đang căng phồng, bên trong hiển nhiên là một món vũ khí.
Deca mỉm cười với hắn, buông rèm xuống rồi quay lại bên cạnh Taraza.
"Kẻ đang giám sát chúng ta là người từ phe Ly Tán." Anh nói.
Taraza thở phào nhẹ nhõm, biểu hiện vừa rồi của Deca khiến người ta phải trầm trồ thán phục.
Tấm rèm tách làm hai, người đàn ông cao lớn bước vào, dừng lại cách Deca hai bước chân, vẻ mặt đầy giận dữ.
"Ta đã cảnh cáo bà, không được nói cho hắn biết!" Giọng người đàn ông khàn đục và trầm thấp, một chất giọng mà Deca chưa từng nghe qua.
"Ta cũng đã cảnh báo ngươi từ trước, đừng bao giờ coi thường Mentat Bashar này." Taraza nói, trên mặt thoáng qua vẻ chán ghét.
Người đàn ông thu liễm lại đôi chút, trên mặt lộ ra vẻ sợ hãi vi tế: "Tôn mẫu, tôi..."
"Ngươi gọi ta là gì? Thử gọi lại lần nữa xem!" Đây là lần đầu tiên Deca thấy Taraza chuẩn bị tư thế chiến đấu.
Người đàn ông hơi cúi đầu: "Thưa phu nhân, mọi chuyện ở đây không phải do bà quyết định. Đừng quên, tôi phụng mệnh..."
Deca nghe đến phát phiền, ngắt lời: "Có tôi ở đây, chuyện ở đây bà ấy hoàn toàn có thể quyết định. Trước khi đến đây, tôi đã kích hoạt một vài biện pháp bảo hộ. Đó..." Người đàn ông lộ vẻ cảnh giác, Deca quét mắt nhìn quanh rồi tập trung sự chú ý trở lại phía hắn, "Không phải một tàu chiến đơn lẻ, chúng tôi có hai trạm giám sát tàu chiến hiện đã khóa chặt mục tiêu vào các người."
"Các người đừng hòng sống sót rời khỏi đây!" Người đàn ông gầm lên.
Deca mỉm cười hòa nhã: "Tất cả mọi người đều sẽ chết trên con tàu này." Anh nghiến chặt răng, nhập tín hiệu thần kinh, kích hoạt thiết bị hẹn giờ cho quả bom nhỏ trong lò phản ứng. Trung tâm thị giác của anh xuất hiện biểu tượng đếm ngược, "Ngươi không còn nhiều thời gian để cân nhắc đâu."
"Nói cho hắn biết làm sao ngươi biết phải chuẩn bị những thứ này." Taraza nói.
"Đại Thánh mẫu và tôi có thể giao tiếp thông qua phương thức bảo mật chuyên biệt." Deca đáp, "Tuy nhiên, bà ấy không cần phải phát cảnh báo, lệnh triệu tập của bà ấy đã đủ để nói lên tính nghiêm trọng của sự việc. Thánh mẫu lại lên tàu vận tải của Hiệp hội Vũ trụ vào lúc này ư? Chuyện đó là không thể!"
"Vậy thì không còn cách nào khác." Người đàn ông gầm rú.
Deca nói: "Có lẽ vậy, nhưng dù là Hiệp hội hay phe Ixian đều không muốn thấy học trò của tôi dẫn dắt Beni Gesserit phát động tổng tấn công. Tôi đang nói đến Bashar. Hậu phương của các người đã hoàn toàn sụp đổ."
Taraza tiếp lời: "Những chuyện này ta chưa từng nói với hắn. Ngươi vừa chứng kiến thực lực của Mentat Bashar rồi đấy, ta đoán trong vũ trụ của các người khó có ai sánh bằng. Nếu muốn đối đầu với Bashar, khuyên ngươi nên cân nhắc kỹ, dù sao hắn cũng là quân nhân do chính vị Mentat này đào tạo."
Ánh mắt người đàn ông di chuyển từ Taraza sang Deca, rồi lại quay về phía Taraza.
Deca nói: "Hiện tại không phải là không có cách, tôi có một đề nghị. Chủ mẫu Taraza và tùy tùng của bà sẽ rời khỏi đây cùng tôi. Ngươi phải quyết định ngay lập tức, thời gian không còn nhiều."
"Chỉ là dọa dẫm thôi." Câu nói này của hắn thiếu hẳn sự tự tin.
Deca quay sang Taraza, cúi chào sâu: "Chủ mẫu ở trên, đời này lão hủ được hiệu lực cho người là phúc phận ba đời. Hôm nay xin được từ biệt người, hẹn ngày tái ngộ."
Taraza nói: "Có lẽ cái chết cũng không thể chia lìa chúng ta." Đây là cách từ biệt truyền thống giữa các Thánh mẫu.
"Cút ngay!" Người đàn ông lao đến cạnh cửa khoang gần hành lang, dùng sức kéo mạnh cửa. Hai vệ binh Ixian ở cửa kinh hãi. Hắn ra lệnh bằng giọng khàn đặc: "Đưa bọn họ về tàu chiến."
Deca bình thản nói: "Chủ mẫu, xin hãy triệu tập tùy tùng của người." Sau đó anh quay sang người đàn ông cạnh cửa, "Quân nhân ưu tú sẽ không tiếc mạng sống như ngươi. Thủ hạ và học trò của ta tuyệt đối không bao giờ tham sống sợ chết như vậy."
Người đàn ông thẹn quá hóa giận: "Trên con tàu này có Tôn mẫu thực thụ, ta phải thề chết bảo vệ họ."
Đặc cách nhún vai tỏ vẻ "không sao cả". Thấy Tháp lạp trát dẫn hai vị thánh mẫu cùng bốn người thị tế từ phòng bên cạnh bước ra, anh liền quay sang. Đặc cách nhận ra một trong số các thánh mẫu là Đạt nhĩ duy · Âu đức lôi địch. Trước đây anh chỉ từng nhìn thấy bà từ xa, khuôn mặt tròn trịa cùng đôi mắt ngọt ngào ấy vô cùng cuốn hút, trông rất giống Lu tây lạp.
"Chúng ta có thời gian để giới thiệu với nhau một chút không?" Tháp lạp trát hỏi.
"Báo cáo chủ mẫu, tất nhiên là có."
Khi Tháp lạp trát giới thiệu từng người phụ nữ, anh đều gật đầu và bắt tay họ.
Trước khi rời đi, Đặc cách quay sang người đàn ông lạ mặt đang mặc quân phục, nói: "Chúng ta phải luôn chú ý đến từng chi tiết, nếu không thì thật hổ thẹn với tư cách con người."
Họ lên tàu vận tải. Tháp lạp trát ngồi cạnh Đặc cách, các thánh mẫu và thị tế khác ngồi gần đó. Lúc này, Đặc cách mới đặt ra câu hỏi quan trọng nhất: "Họ đã bắt cóc các người bằng cách nào?"
Tàu vận tải đang bay với tốc độ cao về phía tinh biểu. Trên màn hình trước mắt, Đặc cách thấy các tàu vận tải dân dụng mang logo của Y khắc tư vẫn đang bay theo quỹ đạo anh đã ra lệnh, đợi đến khi họ tiến vào hệ thống phòng thủ của hành tinh an toàn rồi mới thực hiện lệnh tiếp theo.
Tháp lạp trát chưa kịp trả lời thì Âu đức lôi địch đã nghiêng người từ phía bên kia lối đi, lên tiếng: "Chủ mẫu, tôi đã hủy bỏ mệnh lệnh phá hủy tàu của công hội rồi."
Đặc cách đột ngột quay đầu, trừng mắt nhìn Âu đức lôi địch: "Họ đã bắt cóc các người, hơn nữa..."
"Sao anh biết tôi..."
"Mễ lặc tư!"
Lời trách móc của Tháp lạp trát cắt ngang lời Đặc cách. Bà mỉm cười, vẻ mặt đầy hối lỗi. Không sai, bà hiểu anh rất rõ, mức độ hiểu còn gần như cách anh hiểu chính mình... thậm chí ở một vài khía cạnh còn vượt xa nhận thức của anh về bản thân.
Tháp lạp trát nói: "Lý do họ có thể tìm thấy chúng tôi là vì chúng tôi đã cho họ cơ hội. Khi đó, tôi giả vờ hộ tống Đạt nhĩ đến Lạp khoa tư. Chúng tôi rời tàu chiến tại một giao lộ, rồi yêu cầu công hội cung cấp tàu vận tải nhanh nhất. Tất cả thành viên trong nghị hội của tôi, bao gồm cả Bá tư mã lợi, đều cho rằng những kẻ ly tán này sẽ cướp tàu vận tải, đưa chúng tôi đến chỗ anh, để từ đó chiếm đoạt toàn bộ thông tin về dự án Tử linh."
Đặc cách sững sờ, bà ấy lại dám mạo hiểm lớn đến thế!
Tháp lạp trát tiếp lời: "Chúng tôi biết anh sẽ đến cứu viện. Bá tư mã lợi khi đó đang chờ lệnh ở gần, một khi anh thất bại, ông ấy sẽ lập tức ra tay."
Đặc cách nói: "Chiếc tàu công hội mà các người thả đi sẽ tập hợp viện binh để tấn công chúng ta..."
"Họ sẽ không tấn công Già mục đâu." Tháp lạp trát nói, "Nơi đây tập trung rất nhiều thế lực của phe ly tán, họ không dám đắc tội với nhiều người như vậy."
"Tôi thấy bà lại rất yên tâm, giá mà tôi cũng có thể yên tâm như vậy thì tốt." Đặc cách nói.
"Mễ lặc tư, không cần phải lo lắng. Việc không phá hủy con tàu đó còn có lý do khác. Đã có người phát hiện Y khắc tư và công hội đang chọn phe, điều này sẽ làm trì hoãn việc giao thương, nhưng họ lại đang tìm mọi cách để bảo toàn mọi thương vụ."
"Trừ khi họ có những khách hàng quan trọng hơn! Trừ khi những khách hàng đó có thể nâng cao lợi nhuận của họ!"
"Chà, Mễ lặc tư," bà như đang lẩm bẩm một mình, "Đến thời đại này, việc hòa hoãn tình hình và đạt được thế cân bằng mới là điều mà Bối ni · Kiệt sắt lí đặc chúng tôi thực sự cần làm, điều này anh cũng biết mà."
Đặc cách chấp nhận cách giải thích đó, nhưng sự chú ý của anh lại tập trung vào một từ: "...thời đại này..." Bốn chữ này khiến người ta có cảm giác như đang nghe lời trăng trối. Anh vừa định hỏi thì Tháp lạp trát tiếp tục: "Dù cục diện có đáng phẫn nộ thế nào, chúng tôi vẫn thích xử lý mọi việc bên ngoài chiến trường. Có thể giữ vững thái độ này, phải nói rằng chúng tôi cần cảm ơn bạo quân. Mễ lặc tư, anh chắc chưa bao giờ nghĩ mình là sản phẩm được bạo quân huấn luyện ra, nhưng sự thật chính là như vậy."
Đặc cách chấp nhận điều đó nhưng vẫn im lặng. Đây là một "nút thắt" trong toàn bộ xã hội loài người, bất kỳ ai cũng sẽ gặp phải dữ liệu này.
"Mễ lặc tư, chính phẩm chất này của anh là lý do khiến chúng tôi nghĩ đến anh đầu tiên." Tháp lạp trát nói, "Đôi khi anh thực sự khiến người khác bực mình, nhưng trong tình thế hiện tại, anh là lựa chọn tốt nhất của chúng tôi."
Đặc cách chú ý đến một vài ngữ điệu và cử chỉ tinh tế của Tháp lạp trát, anh nhận ra bà không chỉ đang nói với mình, mà còn đang nói với cả những tùy tùng của anh.
"Mễ lặc tư, anh có bao giờ nghĩ rằng, việc nghe anh nỗ lực chứng minh cả hai mặt đối lập của một vấn đề gây ức chế đến mức nào không? Nhưng chính thái độ gần gũi, hòa nhã đó lại là vũ khí lợi hại của anh. Một số kẻ địch khi thấy anh hiền hòa như vậy, hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi viễn cảnh sẽ đối đầu trực diện với anh. Đến khi anh đè bẹp chúng như một ngọn núi cao, chúng sẽ hoảng loạn đến mức không biết phải làm sao."
Đặc cách gượng cười, rồi liếc nhìn những người phụ nữ đang ngồi phía đối diện lối đi. Tại sao Tháp lạp trát lại nói những lời này trước mặt họ? Đạt nhĩ duy · âu đức lôi địch đang ngả đầu ra sau, nhắm mắt như thể đang nghỉ ngơi; vài người khác thì đang tự trò chuyện với nhau. Tuy nhiên, Đặc cách biết rằng điều đó chẳng nói lên được gì, ngay cả hệ thống của Bối ni · kiệt sắt lí đặc cũng có thể xử lý đa luồng tư duy cùng lúc. Anh thu hồi sự chú ý về phía Tháp lạp trát.
"Anh thực sự có thể nhìn nhận vấn đề từ góc độ của kẻ địch." Tháp lạp trát nói, "Đó chính là ý của tôi. Tất nhiên, khi anh chuyển sang góc độ đó, trong mắt anh sẽ không còn kẻ địch nữa."
"Tôi tuyệt đối không bao giờ phân biệt địch ta!"
"Mễ lặc tư, đừng hiểu lầm ý tôi, chúng tôi chưa bao giờ nghi ngờ lòng trung thành của anh. Chỉ là, có những thứ chúng tôi chỉ có thể phát hiện thông qua anh, lý do thực sự đằng sau đó quả là khó mà hiểu nổi. Đôi khi, anh chính là đôi mắt của chúng tôi."
Đặc cách thấy Đạt nhĩ duy · âu đức lôi địch đã mở mắt và đang nhìn mình. Người phụ nữ này thực sự cuốn hút, dung mạo khiến lòng người xao xuyến. Cô ấy giống như Lư tây lạp, cũng làm anh nhớ đến một cố nhân. Đặc cách vừa định hồi tưởng lại quá khứ thì đã bị Tháp lạp trát cắt ngang dòng suy nghĩ.
"Đối mặt với hai thế lực đang đối đầu gay gắt, liệu tử linh này có khả năng giữ thế cân bằng không?" Tháp lạp trát hỏi.
Đặc cách đáp: "Cô ta có khả năng trở thành Môn thái đặc."
"Mễ lặc tư, cô ta từng là Môn thái đặc ở một kiếp nào đó rồi."
"Ngài thực sự hy vọng cô ta phải đánh thức ký ức nguyên thủy khi còn quá trẻ như vậy sao?"
"Mễ lặc tư, chúng ta không còn lựa chọn nào khác, hiện tại đã là thời khắc sống còn rồi."