Hoa hồng đế quốc · bạch tường vi chi tế

Bên ngoài phòng họp của đại môn Hậu Thật như bị tách biệt thành hai thế giới. Trác Vương Tôn và Thu Toàn ở trong căn phòng nhỏ bên cạnh, mọi âm thanh từ phòng họp đều bị chặn đứng. Cung điện rộng lớn tĩnh mịch tựa như một thế giới đã chết, không chút tiếng động. Vài tia nắng hiếm hoi lọt vào, ngưng đọng thành khối hổ phách lạnh lẽo, khóa chặt những hạt bụi li ti đang bay lơ lửng.

Thu Toàn tựa vào bậu cửa sổ, nhìn ra bên ngoài. Nụ cười trên gương mặt nàng dường như cũng hóa thành một phần của khối hổ phách, mất đi vẻ linh động thường ngày. Trác Vương Tôn tỏ vẻ chẳng hề bận tâm: "Nàng việc gì phải căng thẳng đến thế? Dù sao đây cũng là chuyện của hai chúng ta, hơn nữa, thời gian đang đứng về phía chúng ta, kẻ nên sốt ruột phải là bọn họ mới đúng."

Thu Toàn nhíu mày: "Tiểu Trác, ta cứ cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy."

Trác Vương Tôn kinh ngạc nhìn nàng. Lúc này, hắn mới nhận ra sắc mặt Thu Toàn lại tái nhợt đến thế. Nàng chắc hẳn đã bị lão già kia làm cho hoảng sợ. Trác Vương Tôn đứng dậy, nắm lấy tay nàng.

Tay hắn ấm áp, còn tay nàng lại có chút lạnh giá.

Trác Vương Tôn nói: "Chúng ta đã trải qua bao nhiêu chuyện, từng đối mặt với biết bao khó khăn, nhưng tất cả đều đã vượt qua. Chỉ cần hai ta đồng tâm hiệp lực, chúng ta có thể chiến thắng tất cả. Chẳng phải sao? Chẳng phải nàng vẫn luôn rất tự tin ư? Nàng chính là bà chủ vạn năng mà."

Hắn cố gắng nói một cách hài hước, nhưng Thu Toàn không hề mỉm cười. Điều này khiến Trác Vương Tôn cũng cảm thấy một tia hoảng sợ.

Thu Toàn cúi đầu, ngón tay siết chặt, nắm ngược lại tay hắn, như thể muốn mượn hành động đơn giản này để có thêm sức mạnh. Nàng nhìn Trác Vương Tôn, đột nhiên khẽ nói: "Tiểu Trác, bất kể xảy ra chuyện gì, chàng đều sẽ tin tưởng ta chứ?"

Trác Vương Tôn đáp: "Đương nhiên. Chúng ta từ nhỏ đã nói với nhau, phải nắm tay nhau cả đời."

Thu Toàn mỉm cười, nhưng nụ cười có chút gượng gạo. Những lời cuối cùng của Nữ vương luôn khiến nàng có cảm giác bất an. Nàng mơ hồ cảm thấy, cuộc ép cung lần này chưa chắc đã thu được kết quả như họ mong đợi.

Thu Toàn dùng sức nắm chặt tay Trác Vương Tôn: "Dù thế nào đi nữa, chúng ta phải tin tưởng lẫn nhau, tuyệt đối không được bỏ cuộc."

Trác Vương Tôn đáp: "Tuyệt đối không!"

Hai người nhìn nhau mỉm cười, đôi bàn tay nắm chặt lấy nhau, niềm tin vừa mới lung lay lại được củng cố đôi chút.

Đúng lúc này, cửa phòng họp mở ra, Nữ vương lặng lẽ đứng ở cửa.

"Phù Thụy Á, ta có vài lời muốn nói với con."

Thu Toàn nhìn Trác Vương Tôn mỉm cười trấn an rồi bước về phía Nữ vương. Ánh đèn thủy tinh trong phòng họp hắt ra, nuốt chửng lấy nàng, khiến nàng tan biến vào trong đó. Trác Vương Tôn đột nhiên có một cảm giác kỳ lạ khó tả, rằng hắn sắp mất đi nàng.

Hắn lắc đầu, xua đi cảm giác kỳ quái đó khỏi tâm trí. Hắn tuyệt đối sẽ không mất nàng, dù cho thế giới này có đảo lộn, vũ trụ có tan vỡ, hắn cũng sẽ không để mất nàng.

Tuyệt đối không.

Bên cạnh phòng họp hình tròn là một dãy phòng khách quý, nội thất tinh xảo, tiện nghi đầy đủ và cực kỳ riêng tư. Mức độ an toàn ở đây là cao nhất, tuyệt đối không thể bị bất kỳ ai nghe lén. Những căn phòng nhỏ này là nơi các Công tước dùng để họp bàn riêng tư.

Thu Toàn cùng Nữ vương Mã Vi Ti, chỉ có hai người trong một căn phòng nhỏ.

Mã Vi Ti ngồi xuống ghế, khẽ thở dài. Điều này khiến Thu Toàn càng thêm bất an, nàng do dự hỏi: "Mẫu thân đại nhân, mọi người đàm phán thế nào rồi ạ?"

Mã Vi Ti không trả lời ngay mà lại thở dài một tiếng: "Phù Thụy Á, con nên biết, mười chín năm trước, hai đại quốc Đông và Tây phát động thế chiến, từng suýt chút nữa dẫn đến chiến tranh hạt nhân. Ta đã dốc toàn lực hòa giải, cuối cùng mới khiến đại chiến kết thúc trong hòa bình. Hai vị Đại công đồng ý ký hiệp nghị đình chiến, quyết định lấy Trung, Mỹ, Âu Minh làm cơ sở để thành lập Hợp chúng quốc với thể chế tam quyền phân lập. Đây là lịch sử mà ai cũng biết, nhưng không ai hay rằng, khi đó Trác Đại công đã đưa ra một điều kiện, chỉ khi ta đồng ý điều kiện này, ông ta mới đồng ý gia nhập Hợp chúng quốc."

Thu Toàn không nhịn được hỏi: "Điều kiện gì ạ? Có phải là việc liên hôn giữa hai gia tộc?"

Hôn ước giữa nàng và Trác Vương Tôn vốn là chuyện đã công khai từ lâu, nhưng không hiểu sao, lúc này nàng lại cảm thấy một trận hoảng loạn.

Mã Vi Ti nói: "Đúng vậy, hôn ước của hai con chính là một trong những điều kiện để kiến quốc. Nhưng cuộc liên hôn này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Điều kiện liên hôn của Trác Đại công không phải là sự liên minh chính trị bình đẳng, mà là ép con gả vào Trác gia, trở thành Công tước phu nhân. Như vậy, con sẽ không thể đảm đương trách nhiệm kế thừa vương vị của Đệ nhất đại khu. Để đảm bảo điều này, ông ta còn yêu cầu thêm vào hiến pháp những điều khoản quy định Đại công không được phép liên hôn. Bề ngoài nhìn vào thì là để bảo vệ chế độ dân chủ, thực chất là để tước đoạt quyền thừa kế của con, từ đó thôn tính Đệ nhất đại khu."

"Đây, chính là thỏa thuận mà ông ta đã nói."

Thu Toàn tuy đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng vẫn không khỏi kinh ngạc. Cô dường như đã hiểu ra, vì sao bản thân lại có sự sợ hãi bản năng đối với Trác Đại Công – người luôn mang vẻ mặt từ tường.

"Trác Đại Công là kẻ thâm mưu viễn lự. Ông ta biết con là người thừa kế duy nhất của ta, nếu con gả vào Trác gia, Đệ tam đại khu sẽ có khả năng thôn tính Đệ nhất đại khu, trên thực tế sẽ nắm giữ trọng quyền của hai phần ba thế giới. Tuy Clitias là người thừa kế thứ hai và sẽ kế vị làm Nữ vương, nhưng dù là thanh vọng hay năng lực, nó đều không đủ để thay đổi đại cục. Trác Đại Công chắc chắn đã lập kế hoạch chu mật cho việc này. Vì vậy, điều kiện ông ta đưa ra khi gia nhập Hợp chúng quốc, thực chất chính là để hai đại khu hợp nhất, thâu tóm quyền kiểm soát thực tế vào trong tay Trác thị gia tộc."

Thu Toàn lặng lẽ gật đầu. Hèn gì trong cuộc họp vừa rồi, thái độ của Trác Đại Công lại kiên quyết đến thế, còn Nữ vương lại không hề lên tiếng giúp đỡ. Hóa ra, ngay từ trước khi lập quốc, đã từng tồn tại một mật ước như vậy.

Điều này vốn dĩ cũng nên đoán được, hạng người như Trác Đại Công, sao có thể dễ dàng đồng ý đình chiến.

Thế giới đại chiến như lửa cháy lan rừng, sinh linh đồ thán. Nữ vương bằng sức mình xoay chuyển giữa chiến hỏa, cuối cùng khiến hai đại quốc buông bỏ can qua, cùng nhau kết thành Hợp chúng quốc. Lịch sử nhìn qua thì thật mỹ lệ, nhưng đó chỉ là vì những điều xấu xa khuất tất bên trong đều đã bị che giấu đi mà thôi.

Thu Toàn nhìn Nữ vương, nhất thời không biết nên nói gì.

Mã Vi Ti thở dài một tiếng: "Ta tuy nhìn ra dã tâm phía sau ông ta, nhưng khi đó cục thế nguy cấp, không thể không đáp ứng."

Thu Toàn không kìm được hỏi: "Thế nhưng, thưa mẫu thân đại nhân, mười chín năm qua, người vẫn luôn bồi dưỡng con thành người thừa kế tiếp theo..."

"Đúng vậy." Mã Vi Ti mệt mỏi mỉm cười.

"Đệ nhị Đại công và Đệ tam Đại công tuy đã đồng ý kết thành Hợp chúng quốc, nhưng suốt bao năm qua, sự tranh đấu giữa họ chưa bao giờ dừng lại. Nếu Á Đương Tư Đại công an phận làm lãnh tụ của Hợp chúng quốc, thì đã không có sự ra đời của SEVEN. Còn Trác Đại Công tuy che giấu rất kỹ, nhưng ta biết, những thí nghiệm ông ta làm trong bóng tối còn nguy hiểm hơn cả SEVEN. Chỉ cần nhìn cách ông ta bồi dưỡng Tiểu Trác là có thể hiểu, ông ta chưa bao giờ từ bỏ ý niệm phục tích đế chế. Chỉ là, khẩu vị hiện tại của ông ta lớn hơn, muốn thu cả thế giới này vào bản đồ đế quốc của mình. Ta rất lo lắng, nếu ta không còn nữa, một cuộc thế giới đại chiến mới sẽ sớm bùng nổ. Giữa Đệ nhị đại khu và Đệ tam đại khu, nhất định phải có người đủ sức chế hành. Và người đó, chỉ có thể là con. Con phải trở thành Nữ vương kế nhiệm, xoay chuyển giữa hai đại khu này, khiến chiến tranh tiêu tan trước khi nó kịp hình thành. Để làm được điều đó, con thậm chí phải ưu tú hơn cả ta."

Thu Toàn sững sờ: "Con không hiểu, chẳng phải ước định đó đã quy định..."

Mã Vi Ti ngắt lời cô, nghiêm giọng nói: "Phù Thụy Á, trong ước định đó, con không phải là không có cơ hội thắng. Ta tranh thủ mười chín năm này, chính là hy vọng con có thể trưởng thành. Năng lực xuất sắc của con, cùng với tình yêu với Tiểu Trác, đều có thể trở thành quân bài. Khả năng duy nhất của chúng ta, chính là tranh thủ được sự ủng hộ của Tiểu Trác, từ dưới lên trên ép buộc Trác Đại Công phải nhượng bộ. Con đã không làm ta thất vọng, có lẽ nếu cho con thêm chút thời gian, con thực sự có thể làm được..."

Bà khẽ thở dài: "Nhưng hiện tại đã không kịp nữa rồi. Ảnh hưởng của con đối với Tiểu Trác đã khiến Trác Đại Công cảnh giác. Vì con, Tiểu Trác không ngại xông vào Công tước hội nghị, công khai đối đầu với ông nội mình, điều này đã chạm đến giới hạn của Trác Đại Công. Trong cuộc họp kín vừa rồi, ông ta khẳng định hôn ước không thể trì hoãn thêm. Sau khi ta hết sức tranh đấu, ông ta đồng ý cho con một cơ hội công bằng để quyết thắng. Trong D-war năm nay, con và Tiểu Trác mỗi người chọn một người tham gia, ai thắng D-war sẽ giữ lại quyền thừa kế, còn người kia buộc phải từ bỏ tất cả để gả vào nhà người thắng cuộc. Đây là sự nhượng bộ lớn nhất mà Trác Đại Công có thể làm, nhưng sự nhượng bộ này thực chất được xây dựng trên nền tảng sự tự tin tất thắng của ông ta. Ông ta đồng ý cho con cơ hội này, chỉ là muốn khiến con và ta tâm phục khẩu phục mà thôi. Vì vậy, Phù Thụy Á, vì tương lai của Hợp chúng quốc, con buộc phải tham gia D-war, và cũng buộc phải thắng. Đây là trách nhiệm của con."

Thu Toàn không nói lời nào.

Cô chậm rãi ngồi xuống. Chiếc ghế gỗ hồ đào phủ lớp nhung thiên nga vô cùng mềm mại, nhưng lại khiến cô cảm thấy lạnh lẽo và cứng nhắc vô cùng.

Cô đương nhiên hiểu rõ kỳ vọng của Nữ vương đối với mình, cùng với trách nhiệm đang đè nặng trên vai. Từ chối lời cầu hôn của Tiểu Trác, rời nhà ra đi, chính là để rèn luyện bản thân, khiến mình trở thành một vị Nữ vương xứng đáng. Thậm chí, cô còn hy vọng mình có thể dẹp yên cuộc chiến giữa nhân loại và SEVEN, để đổi lấy sự ủng hộ của nhân dân.

Sau khi tiêu diệt Thanh Đế Tử, nàng từng vui mừng khôn xiết, tin rằng mình đã thay đổi tương lai của thế giới; khi nàng cùng Trác Vương Tôn nắm tay xông vào Công tước hội nghị, diễn màn kịch bức cung ấy, lại từng đắc ý biết bao...

Những lời đe dọa trần trụi, sự ngang ngược tại Công tước hội nghị, thực chất chỉ vì họ từng đơn thuần tin rằng, những bậc trưởng bối luôn bao dung yêu thương mình cuối cùng sẽ chấp thuận thỉnh cầu, thỏa mãn tâm nguyện của họ.

Thế nhưng giờ phút này, nàng mới nhận ra họ đã quá đơn giản hóa thế giới này. Nàng rời nhà trốn đi, mở văn phòng, dấn thân vào hiểm cảnh ở thị trấn Khẩn Lợi, tổ chức tuyển tú, bắt giữ Thanh Đế Tử... Nhất cử nhất động, không việc gì không nằm trong tầm kiểm soát của mấy vị đại công.

Thậm chí, tình yêu của nàng và chàng cũng trở thành quân cờ trong cuộc đấu tranh chính trị.

Chỉ trong khoảnh khắc, mọi chuyện đã mất kiểm soát. Hoặc có lẽ, chưa bao giờ nằm trong tầm kiểm soát của họ cả. Ý nghĩ này tựa như một mũi kim nhọn đâm vào trái tim vốn kiên định của nàng, rạch ra một vết nứt yếu mềm. Nhưng điều nàng lo lắng nhất không phải là những thứ này.

Nàng lẩm bẩm: "Ta bắt buộc phải chiến đấu với Tiểu Trác sao?"

Mã Vi Ti cảm nhận được sự hoang mang trong lòng nàng, đặt tay lên vai nàng, giọng điệu ôn hòa mà kiên định: "Đúng vậy. Hơn nữa, chỉ được thắng, không được bại."

Thu Toàn lẩm bẩm lặp lại: "Ta chỉ có thể thắng..."

Nàng cảm thấy một trận vô lực. Nàng vẫn còn cảm nhận được hơi ấm khi nắm tay Trác Vương Tôn lúc nãy, lời thề ước của cả hai vẫn còn vang vọng — chúng ta phải tin tưởng lẫn nhau, tuyệt đối không bỏ cuộc — thế mà chỉ mới qua một khắc, nàng đã phải đối đầu với chàng, hơn nữa còn bắt buộc phải thắng. Nàng phải đập tan sự tôn nghiêm kiêu ngạo của chàng, khiến chàng mất đi tất cả tư cách của một vương tử, phải nhập chuế vào Đệ nhất đại khu.

Trác Vương Tôn kiêu ngạo đến nhường nào, Thu Toàn hiểu rõ hơn ai hết. Quyết định hiện tại chính là đòn giáng lạnh lùng vào hơi ấm vừa rồi.

Nàng thật sự không muốn vừa mới ước hẹn xong đã phải trở mặt thành thù.

Tình yêu dù kiên trinh đến đâu cũng chẳng chịu nổi những lần phản bội. Huống hồ, nàng đã từng phản bội chàng một lần. Ba năm trước, khi chàng quỳ một gối trước mặt mọi người, nâng nhẫn lên nói lời thề ước cầu hôn, nàng đã bỏ chạy. Dù chàng không nói ra, nhưng nàng biết chàng vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện này. Nếu còn một tia hy vọng, nàng tuyệt đối không muốn phản bội chàng thêm lần nào nữa.

Nhưng giờ đây, nàng không còn lựa chọn nào khác. Đúng như lời Nữ vương đã nói, gánh nặng của Bình hành Hợp chúng quốc chỉ có thể do nàng gánh vác. Sự thể hiện của Đệ tam đại công tại Công tước hội nghị đã chứng minh cho một truyền thuyết. Bất kể chính thể của quốc gia này là gì, nó vẫn mãi là một vị đế vương đang chờ đợi thời cơ phục tích. Nếu không có sự hòa giải của Nữ vương, có lẽ quốc gia này đã sớm tan đàn xẻ nghé.

Để giữ cho quốc gia được vẹn toàn, nàng bắt buộc phải trở thành Nữ vương, đứng ra dàn xếp mọi chuyện.

Không còn lựa chọn thứ hai.

Thu Toàn khẽ cắn môi. Nàng cảm thấy rất tủi thân.

Nàng và Trác Vương Tôn vốn nên có một tình yêu hoàn mỹ, giống như kết cục trong mọi câu chuyện cổ tích, vương tử và công chúa sẽ mãi mãi hạnh phúc bên nhau. Bất kể đối mặt với kẻ địch mạnh mẽ đến đâu, chàng cũng sẽ cầm kiếm và khiên chiến đấu vì nàng; còn nàng sẽ đứng trên thành bảo đợi chàng khải hoàn. Nhưng giờ đây, mọi thứ đã khác. Nàng chỉ có thể cởi bỏ khăn voan, khoác lên mình quân trang, ngay trên chiến trường nơi chàng từng đổ máu, tự tay tước đoạt kiếm và vương miện của chàng.

Thắng được chàng sao? Thu Toàn lắc đầu trong lòng. Nàng biết, dù kết cục của cuộc chiến này thế nào, nàng cũng sẽ không thắng. Trong lúc đâm nhát kiếm tàn nhẫn vào tim chàng, nàng cũng sẽ tự đâm xuyên chính mình.

— Tại sao mọi chuyện lại phải do nàng gánh vác? Nàng cảm thấy nhói đau trong tim, vội vàng cúi đầu, hai tay khẽ đỡ lấy trán.

Trong ánh mắt Mã Vi Ti thoáng chút xót xa, nhưng trong chớp mắt lại hóa thành một tiếng thở dài: "Phù Thụy Nhã, chuẩn bị D-war đi."

Trác Vương Tôn ngồi trong căn phòng nhỏ, sự tĩnh mịch của cả cung điện lúc này đè nặng lên người chàng, khiến chàng có chút bồn chồn không yên.

Chàng đứng dậy, rồi lại ngồi xuống, không dừng lại một khắc nào.

Cuối cùng, cánh cửa nặng nề lại được đẩy ra. Trác Vương Tôn mừng rỡ, vội vàng đón lấy. Nhưng rồi lại đột ngột dừng lại. Người bước ra từ cửa không phải Thu Toàn, mà là Trác Vọng Dã đại công.

Sắc mặt Trác Vương Tôn lập tức trầm xuống.

Trác Vọng Dã thản nhiên nói: "Ngươi không cần đợi nữa, Phù Thụy Nhã đã đi rồi."

Trác Vương Tôn: "Đi rồi? Lão già, ông đã nói gì với cô ấy?"

Trác Vọng Dã: "Ta không nói gì với nó cả. Chỉ là Nữ vương đã kể cho nó nghe kết quả cuộc hội đàm kín của chúng ta mà thôi."

Trác Vương Tôn: "Kết quả gì?"

Trác Vọng Dã: "Hai người các ngươi đều sẽ tham gia D-war năm nay, kẻ bại sẽ mất quyền kế thừa, gả cho người thắng. Cuộc D-war này bắt buộc phải tiến hành công bằng, cả hai bên đều phải vô điều kiện chấp nhận kết quả."

Trác Vương Tôn giận dữ nói: "Lão già kia, ông có thể đừng nhúng tay vào chuyện của tôi được không! Đừng tưởng cho tôi cái vị trí Đại công là tôi phải nghe lệnh ông! Đây là cuộc đời của tôi, nhất định phải do tôi quyết định. Tôi tuyệt đối sẽ không tham gia cái D-war gì đó! Chuyện này chỉ có một cách giải quyết, đó là sửa đổi hiến pháp!"

Trác Vọng Dã Đại công không hề tức giận, chỉ chống hai tay lên cây gậy. Đó là một cây gậy màu đen tuyền, sần sùi gai góc, trông vô cùng kiên cố.

Ông thản nhiên nói: "Ồ? Thế nhưng Phù Thụy Á đã đồng ý tham gia rồi."

Trác Vương Tôn sững sờ: "Ông nói cái gì?"

Trác Vọng Dã đưa tay ra, trong lòng bàn tay đang cầm một chiếc điện thoại.

"Gọi điện cho nó đi, con sẽ biết ta có nói dối hay không."

Nhìn chiếc điện thoại đó, lòng Trác Vương Tôn chợt lạnh ngắt. Ánh mắt Trác Vọng Dã ổn định và tĩnh lặng, khiến anh không khỏi cảm thấy chột dạ.

Anh thậm chí không dám nhận lấy chiếc điện thoại kia.

Trác Vọng Dã khẽ nhấn một cái, một dãy số lướt qua trên màn hình. Sau vài tiếng chuông, giọng nói của Thu Toàn truyền ra từ điện thoại.

"Alo."

Trác Vọng Dã chậm rãi nói: "Phù Thụy Á, con đã xác định tham gia D-war rồi sao?"

Giọng Thu Toàn mang theo một chút mệt mỏi: "Vâng, thưa Đại công các hạ."

Đôi môi Trác Vương Tôn khẽ run lên. Trác Vọng Dã hỏi tiếp: "Nhưng con là công chúa, không thể trực tiếp tham gia D-war. Con chọn ai đại diện cho mình?"

Thu Toàn im lặng hồi lâu trong điện thoại, rồi chậm rãi nói: "Thạch Tinh Ngự."

Trác Vương Tôn kinh ngạc, giật lấy điện thoại, quát lớn: "Cái gì? Sao con lại chọn tên hề đó? Tại sao?"

Nghe thấy giọng anh, Thu Toàn rõ ràng đã giật mình, cô ngập ngừng rồi buồn bã nói: "Tiểu Trác, em có lý do không thể không làm như vậy..."

Trong điện thoại truyền đến tiếng tút tút, cuộc gọi đã bị ngắt. Mặc cho Trác Vương Tôn có gào thét với cô thế nào đi nữa.

Trác Vọng Dã thu tay về, đặt lên cây gậy, thản nhiên nói: "Bây giờ con đã hiểu chưa? Nó đã chấp nhận D-war, còn chọn người con ghét nhất để thay mình tái đấu. Chừng đó vẫn chưa đủ để thể hiện lập trường của nó sao?"

Trác Vương Tôn cắn chặt môi, sắc mặt thay đổi liên tục. Rõ ràng, việc Thu Toàn quyết định tham gia D-war và chọn Thạch Tinh Ngự đã đả kích anh sâu sắc.

Ai cũng được, tại sao lại là tên hề đó!

Chẳng lẽ, em thực sự muốn khai chiến với anh sao?

"Được, tôi tham chiến!"

Anh gần như rít từng chữ qua kẽ răng.

Trác Vọng Dã bình thản gật đầu: "Ta sẽ dành cho con sự hỗ trợ tốt nhất, con nhất định sẽ thắng."

Ông xoay người, gậy chống xuống sàn, chậm rãi bước ra ngoài. Trong cung điện chỉ còn vang vọng tiếng gậy gõ nhịp xuống nền nhà, ngoài ra không còn âm thanh nào khác.

La Mã, hành cung của Nữ vương.

Mã Vi Ti ngồi trước bàn đọc sách hình vòng cung, kiên nhẫn lắng nghe điều gì đó.

Không xa đó, điện thoại video đang mở, biểu tượng màu đỏ nhấp nháy cho thấy đây là cuộc gọi ở cấp bậc cao nhất. Trên màn hình hiển thị rõ nét hình ảnh của Á Đương Tư Đại công. Nội dung ông nói rất nhiều, từ thời tiết gần đây ở La Mã cho đến việc Phú Lan Khắc Lâm công tước từ chức, sự kiện khai máy của siêu cấp điện ảnh, hay những động thái mới nhất của thành phố Bắc Cực Lị Lị Ti.

Ngoài chuyện thời tiết lúc ban đầu, mỗi một chuyện đều là đại sự quốc gia, hoàn toàn phù hợp với chủ đề của những cuộc gọi lệ thường giữa hai vị Đại công. Mà Á Đương Tư Đại công quả thực có tài diễn thuyết hơn người, dù là chuyện khô khan nhạt nhẽo đến đâu, dưới lời kể của ông cũng tuyệt đối không hề nhàm chán.

Mã Vi Ti chỉ lặng lẽ lắng nghe, không đưa ra bình luận.

Bởi vì bà biết, điều ông thực sự muốn nói, không phải là những chuyện này.

Như thể vô tình, bà liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường. Kim chỉ đã hướng về đêm muộn. Động tác này biểu thị bà muốn kết thúc cuộc đối thoại vô nghĩa này.

Á Đương Tư Đại công rõ ràng hiểu rõ điều đó. Ông lập tức dừng việc thuật lại đại sự quốc gia, đổi sang giọng điệu nhẹ nhàng: "Mã Vi Ti thân mến, không ngờ bây giờ bà lại bình tĩnh đến thế, tôi còn tưởng bà phải lo lắng đến chết rồi chứ!"

Mã Vi Ti thản nhiên đáp: "Á Đương Tư các hạ, quốc gia của chúng ta không hề rơi vào nguy hiểm, tại sao tôi phải lo lắng?"

"Tất nhiên là vì điều khoản hiến pháp bao đồng đó rồi." Ông mỉm cười: "Mã Vi Ti, khi Phù Thụy Á và Tiểu Trác xông vào hội nghị công tước, đề xuất muốn phế bỏ nó, tôi thực sự cảm thấy đồng cảm —— tôi vẫn luôn cho rằng, chính vì có điều khoản vô lý này, bà mới đối xử với tôi lạnh lùng như băng giá."

Đây là một câu trêu chọc. Cuộc trò chuyện của Á Đương Tư Đại công chưa bao giờ thiếu những lời trêu đùa. Ông kiểm soát bầu không khí rất khéo léo. Mười chín năm qua, ông luôn cố gắng khiến Nữ vương nở nụ cười, nhưng những cơ hội như vậy trong những cuộc trò chuyện riêng tư giữa họ không hề nhiều.

Mã Vi Ti không đáp lại, bà chăm chú nhìn vị Đại công thứ hai, chờ đợi ông nói tiếp.

Sự điềm nhiên của nàng trước lời trêu chọc khiến Đại công Adam có chút thất vọng, nhưng ông ta lập tức chuẩn bị một câu khác: "Mavis thân mến, con nên cảm thấy may mắn vì Trác Đại công cuối cùng đã đồng ý dùng D-war năm nay để phân định thắng thua. Kẻ thua cuộc sẽ từ bỏ quyền kế thừa Đại công, gả vào gia tộc của người chiến thắng. Một cuộc cạnh tranh rất công bằng, phải không? Mavis thân mến, đôi khi ta tự hỏi, giữa con và ta cũng nên có một trận D-war như vậy."

Ông ta mỉm cười gõ nhẹ lên tay vịn ghế, cố gắng khơi gợi sự hứng thú của Mavis. Thế nhưng, nàng lại chẳng hề đoái hoài đến ẩn ý trong lời nói đó, điều này khiến ông cảm thấy đôi chút tiếc nuối.

"Mavis, thực ra con không cần phải lo lắng, trận D-war này nhất định sẽ mang lại kết quả mà con mong muốn."

Mavis chậm rãi ngẩng đầu, sắc mặt trở nên nghiêm trọng: "Các hạ Adam, ông không thích hợp để nhúng tay vào chuyện này."

Đại công Adam khẽ khoanh tay, mỉm cười nhìn vào ống kính: "Sao lại không chứ?"

Màn hình huỳnh quang ngăn cách bởi khoảng cách vạn dặm, truyền tải nụ cười của ông một cách chân thực, đồng thời phóng đại sức lôi cuốn vốn có. Ý cười của ông luôn thấm đượm từ sâu trong đáy mắt, dần lan tỏa đến khóe mắt, gương mặt, rồi cuối cùng lan tỏa ra vạn vật xung quanh. Ông là một sự kết hợp kỳ diệu, vừa có tâm kế thâm sâu của một chính trị gia, lại vừa có phong thái mê hoặc của một ngôi sao điện ảnh thời xưa. Không thiếu đi sự tao nhã ôn nhu của phong phạm quý tộc Anh, lại thỉnh thoảng để lộ nét phóng khoáng của phong cách Mỹ. Khi tất cả những điều đó hội tụ trong nụ cười thương hiệu của ông, liền hình thành nên một sức hút độc đáo, khiến người ta không thể không tha thứ cho mặt gây chuyện thị phi của ông.

"Đây chẳng qua chỉ là người chú tốt bụng Galley đồng ý với một yêu cầu nhỏ bé của cô cháu gái ngoan mà thôi."