Bên hồ Mạc Sầu, dương liễu khẽ bay, uyên ương đùa giỡn trên mặt nước. Nước biếc trời xanh, mây nhạt gió nhẹ, nắng ấm chan hòa, thật là một ngày đẹp trời.
Dưới bóng dương liễu, một thiếu nữ trang điểm nhẹ nhàng đang tĩnh tọa trên phiến đá xanh. Nàng thỉnh thoảng lại tiện tay vung lên, một viên đá nhỏ phá tan sự tĩnh lặng của mặt hồ. Đôi mày thanh tú nhíu chặt, khuôn mặt phấn hồng đầy vẻ sầu muộn, chiếc mũi xinh xắn khẽ rung, đôi mắt như ngọc đen ngưng vọng về phía núi xanh xa xăm. Hàng mi dài như không chịu nổi nỗi sầu nặng nề mà khẽ rủ xuống, trông nàng chẳng khác nào nàng Thường Nga đang vì tịch mịch mà sầu muộn trong cung trăng.
Nàng không phải ai khác, chính là Đường Tình. Từ khi hành tẩu giang hồ cùng Mã Quân Kiếm đến nay đã mấy tháng, sáu người bọn họ luôn vui vẻ bên nhau. Nàng thậm chí đã cảm nhận được mình đã sâu đậm yêu Mã Quân Kiếm, và chàng cũng vậy. Thế nhưng, tại sao nàng lại phải sầu muộn đến thế? "Điện hàm hồ à Điện Sầu hồ, ngươi có biết thế nào là sầu chăng? Ngươi chỉ lặng lẽ thuận theo tự nhiên mà biến hóa, ngươi có biết sầu không? Ai, Mạc Hàm Mạc Sầu, khi thực sự sầu muộn thì làm sao có thể phẫn nộ được chứ?" Đường Tình u khúc nói. "Phác" một tiếng, viên đá rơi xuống nước, Đường Tình quay đầu khẽ vuốt mái tóc đang bay, lại ngưng vọng những áng mây trôi trên trời mà thầm nghĩ: "Phù vân ơi phù vân, nếu có thể được như ngươi thì tốt biết mấy, không vướng bận, tự do tự tại, giống như Mã ca ca vậy, hào phóng bất kham, tùy tâm sở ý, ai."
"Tình muội, hóa ra nàng ở đây, ta tìm nàng mãi không thấy." Giọng nói chậm rãi mà có tiết tấu của Mã Quân Kiếm truyền đến. Đường Tình không động đậy, chỉ khẽ "Ừ" một tiếng rồi ném viên đá trong tay xuống hồ. "Sao vậy? Tình muội."
Mã Quân Kiếm khẽ đặt tay lên đôi vai gầy guộc của Đường Tình. Đường Tình cúi đầu, vẫn không quay lại, chỉ có hai hàng lệ trong suốt chậm rãi chảy xuống.
"Nhìn ta, nhìn vào mắt ta, nói cho ta biết, tại sao nàng lại khóc?" Mã Quân Kiếm bước ra phía trước, nâng cằm Đường Tình lên hỏi.
Nước mắt rơi càng nhanh, nàng khẽ nức nở, vẫn không chịu mở lời.
"Có tâm sự gì, hay là ai bắt nạt nàng? Nói cho ta biết, để ta cùng nàng gánh vác, được không?" Mã Quân Kiếm dịu dàng nói, rồi lấy khăn tay lau nước mắt cho Đường Tình. "Mã đại ca." Đường Tình bỗng nhào vào lòng Mã Quân Kiếm mà nức nở.
Mã Quân Kiếm khẽ vuốt mái tóc nàng, một tay ôm chặt thân hình đang run rẩy của Đường Tình, không nói thêm nửa lời. Sau một hồi nức nở, Đường Tình yếu ớt nói: "Mã đại ca, ta có lỗi với huynh, ta vẫn luôn không nói cho huynh biết lý do vì sao ta lại một mình hành tẩu giang hồ. Thật ra, ta là người của Đường Môn, là con gái của Đường Trúc Kỳ. Người nhà ép ta gả cho Phùng Bất Phì, đứa con trai béo ú của Phùng Ngọc Sơn, nên ta mới trốn ra ngoài. Ta biết huynh là bậc anh hùng, nên muốn cùng huynh trốn đi một thời gian, nhưng không ngờ người nhà vẫn tìm đến tận đây. Ca ca bắt ta phải lập tức trở về, chỉ cho kỳ hạn ba ngày, nếu không sẽ giết huynh. Vì vậy ta không biết phải làm sao, thật đấy, Mã đại ca, ta không cố ý lừa huynh."
Mã Quân Kiếm tĩnh lặng nghe xong, nắm lấy đôi vai Đường Tình hỏi: "Tình muội, nàng có yêu ta không?"
Đường Tình đỏ mặt khẽ gật đầu. "Vậy nàng có nguyện ý ở bên ta cả đời không?" Mã Quân Kiếm có chút kích động nói. "Ta nguyện ý, nhưng huynh không địch lại ca ca của ta đâu." Đường Tình e dè nói.
"Dù có chết, ta cũng không sợ!" Mã Quân Kiếm dứt khoát đáp.
"Ta..." Đường Tình định nói gì đó, nhưng đã bị Mã Quân Kiếm hôn lên môi.
Nụ hôn dịu dàng ấy lau khô những giọt lệ trên mặt Đường Tình, hôn đến mức nàng không thở nổi, hôn đến mức nàng như hóa thành xuân thủy. Một nụ hôn như mộng, như thơ, hai người toàn tâm toàn ý đắm chìm vào đó, giữa đất trời không còn vật gì khác. Chính nụ hôn này đã hôn ra sự vĩnh hằng của thời không, đây là dấu ấn sâu đậm nhất trong đời Mã Quân Kiếm, là sự dịu dàng của Đường Tình kiếp này. Nụ hôn ấy khắc sâu vào tận đáy lòng Đường Tình, là hơi ấm duy nhất của nàng sau này. Cuối cùng tách ra, vũ trụ hư ảo lại trở về với thực tại. Hai người, bốn ánh mắt như thu thủy vẫn đang nhìn nhau, trong không trung vẫn còn vương vấn, đây cũng là tâm hồn hai người đang hôn nhau. Cả hai đều không nói lời nào, không ai muốn rời đi trước, cứ như vậy ngồi đến tận đêm khuya.
Ngày hôm sau, Mã Quân Kiếm dẫn Đường Tình lên Đường Môn, nhưng tại ngoại đường lại bị một trong ba đại cao thủ trẻ tuổi của Đường Môn là Đường Tiễn chặn đường. Lý do là người ngoài không được vào Đường Môn, Đường Tình có thể vào, nhưng Mã Quân Kiếm và Lôi thị huynh đệ thì không, nếu không đừng trách không khách khí. Thế là họ động thủ, Đường Tiễn tung ra một mũi tên. Mũi tên này thô như ngón tay, đến giữa đường bỗng hóa thành bốn mươi chín mũi tên nhỏ, mỗi mũi tên đều bắn về phía Mã Quân Kiếm từ những góc độ khác nhau. Ám khí của Đường Môn vốn khó lường, không chỉ hiểm độc mà còn tẩm kịch độc.
Mã Quân Kiếm không hề nao núng, Đường Tình đã từng âm thầm báo trước cho hắn về sự lợi hại của mũi tên này. Hắn không chút hoảng loạn, chỉ thấy khi những mũi tên kia vừa cách thân mình ba thước, một đạo điện quang chợt lóe lên, chiếu sáng rực cả một vùng rộng hai trượng. Đó là một đạo điện quang vô cùng kỳ lạ, hình cầu, không phải từ trên trời giáng xuống mà xuất phát từ ngay bên hông của Mã Quân Kiếm.
Điện quang lóe lên rồi tắt ngấm, những mũi độc tiễn kia đều bị hút chặt vào thân kiếm. Điện quang lại sáng rực, lần này hóa thành một con điện long lao thẳng về phía Đường Tiễn, đồng thời bốn mươi chín mũi độc tiễn cũng như rắn độc quay ngược trở lại tấn công chủ nhân, khiến Đường Tình cũng phải toát mồ hôi hột thay cho Đường Tiễn.
Dẫu sao Đường Tiễn cũng là một trong ba đại thanh niên cao thủ của Đường Môn. Lúc này, thân hình hắn xoay chuyển như con quay, tạo thành một cơn lốc xoáy bao quanh thân thể, từ khắp nơi trên người bắn ra ba trăm tám mươi mốt mũi độc châm, tựa như mây đen che phủ lấy Mã Quân Kiếm. Lần này toàn là trúc châm, vì hắn biết bảo kiếm của đối phương có từ tính. Thế nhưng ngay lúc đó, điện quang lại biến đổi, tạo thành một khối quang mạc hình vuông, đẩy tới với uy lực không gì sánh nổi. Đây chính là một trong ba chiêu sát thủ của Mã Quân Kiếm: "Quang Mạc Vô Biên". Ba trăm tám mươi mốt mũi châm nhỏ đều bị chấn thành phấn vụn, còn cơn lốc xoáy vừa chạm vào quang mạc liền nghe "oanh" một tiếng rồi tan biến hoàn toàn. Đường Tiễn vốn định dùng trúc châm cản bước đối phương để thu hồi "Đường Tiễn" rồi mới ra tay sát thủ, nào ngờ Mã Quân Kiếm chẳng hề sợ hãi tiểu châm, lại ra tay nhanh đến thế. Một bước đi sai, chỉ đành mất mạng, đây chính là lời cảnh cáo của Đường Môn dành cho kẻ thù, không ngờ chính hắn lại phải chịu kết cục đó, thậm chí còn chết dưới chính mũi tên của mình.
Mã Quân Kiếm thu kiếm đứng lại, nhìn quanh. Đường Tình chỉ nói một chữ "Đi", họ không phải đang chạy trốn mà là đang tiến sâu vào Đường Môn. Đường Môn là gia tộc có uy danh lẫy lừng nhất thiên hạ, dinh thự nhiều không kể xiết, tuyệt đối không thua kém gì hoàng cung đế vương. Điền trang của Đường Môn có thể sánh ngang với vương hầu, sản nghiệp trải khắp giang hồ, đâu đâu cũng có. Ngay cả quan lại địa phương cũng phải nhìn sắc mặt Đường Môn mà hành sự, dù là trong triều hay ngoài dã, thế lực của Đường Môn tuyệt đối không thể xem thường. Đại môn và gia viên của Đường Môn vô cùng sâu rộng, khu vực chuyên dụng cho thế lực lại càng lớn hơn. Từ ngoại đường, nơi có cao thủ trẻ tuổi Đường Tiễn canh giữ, bất cứ người ngoài nào không có giao tình muốn tiến vào Đường Môn đều phải vượt qua ải đó. Sau đó đi tiếp năm mươi dặm mới đến được Đường Môn thực sự. Cánh cổng ấy cao ít nhất năm trượng, được dựng từ những cột đá lớn mà năm người ôm không xuể, phía trên là cự thạch hoành ngang, khắc hai chữ lớn "Đường Môn". Hai bên là một đôi câu đối: "Tồn thiên cổ, danh môn phong thải kinh triều dã" - "Lưu vạn tái, vượng tộc tuyệt kỹ chấn giang hồ". Chữ được khắc bằng lối cổ triện trên cột đá, trải qua bao năm tháng mưa gió bào mòn, màu đỏ tươi ban đầu đã phai nhạt đi nhiều. Đại môn rộng đến mức tám cỗ xe ngựa có thể chạy song song, khí thế hùng vĩ không cần nói cũng biết, nhưng vẫn giữ được phong thái của một vượng tộc cổ xưa. "Xin dừng bước, không biết có thủ dụ của Đường Tam thiếu gia không?" - một trung niên nhân tinh hãn từ trong cổng đá bước ra, cung kính hỏi.
"Ta là Đường Tình, đây là bằng hữu của ta, đưa ta về để thành thân." Đường Tình lấy ra một khối ngọc bội nói.
"Ồ, hóa ra là Thất tiểu thư, đã là bằng hữu của người, vậy xin mời vào." Gương mặt đen sạm của trung niên nhân tinh hãn lộ vẻ cung kính.
Qua khỏi cổng Đường Môn lại đi tiếp bốn năm dặm đường núi, đoạn đường này trồng đầy kỳ hoa dị thảo, chủng loại lên tới hơn một ngàn. Trong đó có những loài được di thực từ nơi khác đến, vốn không thích ứng với môi trường này, nhưng nhờ danh tiếng Đường Môn như thể đã dùng độc dược cải biến gen của chúng, nên vẫn có thể nở hoa như thường. Đường Tình nói với Mã Quân Kiếm rằng trong hơn một ngàn loài hoa này, ít nhất có chín trăm chín mươi chín loài có thể độc chết người. Trong số đó, năm trăm chín mươi chín loài là hoa cỏ "kiến huyết phong hầu" (thấy máu là chết ngay), một trăm chín mươi chín loài khiến người ta chết trong đau đớn suốt bảy ngày bảy đêm, chín mươi chín loài khiến độc phát sau mười năm mới chết, còn một trăm loài có thể khiến xương cốt hóa thành nước, và hai loài chỉ cần chạm vào là mất mạng. Đây cũng chính là lý do khiến người trong giang hồ nghe đến độc dược Đường Môn là biến sắc.
Qua khỏi đường núi là một vùng bình địa, nhà cửa ở đây hào hoa, rộng lớn chẳng kém gì A Phòng Cung của Tần Thủy Hoàng. Đông, Nam, Tây, Bắc mỗi hướng đều có một đại môn, mỗi cửa đều do cao thủ đời thứ hai của Đường gia chủ quản. Ngôi nhà ở giữa vùng bình địa là hành cung của lão tổ tông Đường Tông, đây là người già có quyền lực nhất, cũng là người bí ẩn nhất trong giang hồ thời bấy giờ.
Mã Quân Kiếm chọn đi cửa Nam, bởi nơi đó do Đường Trúc Kỳ, cha của Đường Tình, trấn giữ. Sáu người bọn họ có Đường Tình dẫn đường nên thông suốt không chút trở ngại. Tin tức về cái chết của Đường Tiễn vẫn chưa truyền tới, bởi con chim đưa tin đã sớm bị Đường Tình bắn hạ, mảnh giấy kia cũng theo đó mà thành một ẩn số. Đường Tình đến trước cửa Nam liền gọi: "Cha, con đã về rồi." Đệ tử Đường Môn canh cửa lập tức vào báo, Mã Quân Kiếm thuận lợi tiến vào cửa Nam. Đi qua một khoảng sân rộng là một đại sảnh rộng mười trượng, lúc này từ trong sảnh bước ra mười mấy người y phục hoa quý, có kẻ trẻ tuổi, có người trung niên, lại có cả một lão giả. Người trung niên dẫn đầu dáng vẻ cao lớn khôi ngô, khí thế phi phàm, chính là Đường Trúc Kỳ, bên cạnh ông ta đứng một phụ nhân trung niên.
Chỉ thấy phụ nhân kia bi thương gọi: "Tình nhi!" rồi dang tay chạy tới. Đường Tình cũng chạy lại, nhào vào lòng bà mà khóc: "Nương thân..." Phụ nhân này chính là sinh mẫu của Đường Tình, "Truy Mệnh Tác Hồn" Đường Tố. Đường Trúc Kỳ, cha của Đường Tình, lên tiếng: "Tình nhi, về được là tốt rồi, mấy vị bằng hữu này là..."
"Vãn bối Mã Quân Kiếm, mấy vị này là Lôi thị tứ huynh đệ. Lần này đưa Đường cô nương về Đường Môn, chủ yếu là có việc muốn cầu xin." Mã Quân Kiếm chắp tay cung kính đáp.
"Ồ, ngươi chính là người có danh hiệu "Quân Tử Chi Kiếm" Mã Quân Kiếm?" Đường Trúc Kỳ tán thưởng hỏi.
"Chính là vãn bối, "Quân Tử Chi Kiếm" chỉ là bằng hữu giang hồ ưu ái mà thôi, vãn bối thật không dám nhận." Mã Quân Kiếm khiêm tốn đáp.
"Vậy ngươi có việc gì muốn cầu?" Đường Trúc Kỳ tò mò hỏi.
"Vãn bối xin nói thật, mong tiền bối đừng nổi giận." Mã Quân Kiếm có chút khẩn trương.
"Nói đi, ta sẽ không giận." Đường Trúc Kỳ càng thêm tò mò.
"Tại đây, vãn bối chính thức cầu hôn Tình muội, mong tiền bối chấp thuận hôn sự của vãn bối và nàng." Mã Quân Kiếm nghiêm túc nói.
"Cái gì? Hoang đường! Ngươi có biết Tình nhi đã định hôn ước hay chưa?" Đường Trúc Kỳ không kìm được cơn giận.
"Vãn bối là chân tâm, Tình muội cũng đã nói với con về chuyện hôn sự, nhưng... người nàng thích là con, không phải con trai của Phùng Ngọc Sơn." Mã Quân Kiếm giải thích.
"Không được! Ta vốn nên cảm tạ ngươi đưa con gái ta về, nhưng ngươi lại đến vì mục đích này, ta cảnh cáo ngươi, nếu còn nhắc lại chuyện này, ta tuyệt đối không tha!" Đường Trúc Kỳ phẫn nộ quát.
"Cha, con gái thật lòng yêu huynh ấy, đời này ngoài huynh ấy ra, con không gả cho ai cả!" Đường Tình đẩy mẹ ra, lớn tiếng nói.
"Ngươi... ngươi phản rồi! Chuyện này không tới lượt ngươi quyết định, người đâu! Tiễn khách!" Đường Trúc Kỳ giận dữ ra lệnh.
"Tiền bối, người làm cha mẹ, chẳng lẽ không nghĩ cho hạnh phúc của con gái mình sao?" Mã Quân Kiếm bất bình lên tiếng.
"Ta không cần ngươi dạy bảo, nếu không phải vì ngươi đưa Tình nhi về, ta đã sớm khiến ngươi không thấy được ánh mặt trời rồi!" Đường Trúc Kỳ ngang ngược đáp.
"Bá mẫu, con nghĩ người nhất định rất thương Tình muội, chẳng lẽ người đành lòng nhìn con bé rơi vào hố lửa?" Mã Quân Kiếm quay sang Đường Tố bình tĩnh hỏi. "Con..."
"Đuổi nó ra ngoài!" Giọng nói phẫn nộ của Đường Trúc Kỳ cắt ngang lời Đường Tố.
Lôi thị tứ huynh đệ không nói một lời, đứng đó rút đao, khí thế lẫm liệt. Họ biết Mã Quân Kiếm nhất định sẽ liều mạng, Đường Tình vốn là nguồn sống của huynh ấy, không có nàng, huynh ấy chắc chắn sẽ liều mạng!
Quả nhiên, Mã Quân Kiếm lạnh lùng nói: "Đường Trúc Kỳ, ông không xứng làm cha, ông là một lão già cố chấp và ích kỷ. Vì bảo toàn lợi ích của bản thân mà không tiếc hy sinh hạnh phúc của con gái, ông không thấy quý sao? Không thấy xấu hổ sao?"
"Được, được lắm! Ngươi to gan thật, mấy chục năm nay chưa ai dám mắng ta như vậy, nhưng đáng tiếc kẻ to gan như ngươi thường không sống thọ!" Đường Trúc Kỳ trở nên vô cùng bình tĩnh.
"Cha, cha không thể giết huynh ấy, nếu cha giết huynh ấy, con sẽ chết cho cha xem!" Đường Tình chạy tới trước mặt Mã Quân Kiếm.
"Hay cho một đứa con gái, giúp người ngoài uy hiếp cha! Đường Phong, Đường Binh, lôi Tình nhi lại đây!"
"Tình muội, đừng sợ, Mã Quân Kiếm ta không phải kẻ sợ chết. Ta đến đây vốn không định sống sót rời đi, chỉ tiếc là liên lụy đến Lôi thị tứ huynh đệ." Mã Quân Kiếm thê lương nói.
"Mã huynh đệ, mạng của chúng ta vốn là của huynh, nay vì huynh mà chết cũng chẳng có gì to tát!" Lôi Phách Kim không chút sợ hãi đáp.
"Vậy thì tốt, Tình muội, ta vì nàng mà chết cũng không hối tiếc!" Mã Quân Kiếm đỡ lấy đôi vai đang run rẩy của Đường Tình, khẽ nói.
"Thất muội, qua đây, đừng đứng cùng thằng nhãi đó!" Đường Phong quát.
"Đường Trúc Kỳ, ông có dám cùng ta quyết một trận?" Mã Quân Kiếm thách thức.
"Giết ngươi mà cần cha ta ra tay sao? Để ta giết ngươi, ngươi mới miễn cưỡng đủ tư cách." Đường Binh cuồng vọng nói.
"Đường Binh, ngươi mạnh hơn Đường Tiễn bao nhiêu? Hắn cũng từng là bại tướng dưới tay ta, ngươi tự cân nhắc đi!" Mã Quân Kiếm lạnh lùng đáp.
Câu này khiến sắc mặt Đường Trúc Kỳ thay đổi hẳn, chưa nói đến Đường Binh. "Ngươi đã làm gì hắn?" Đường Trúc Kỳ gằn giọng hỏi.
"Hắn chết dưới ám khí của chính mình. Ta vốn không muốn giết hắn, cũng chẳng muốn giao thủ, nhưng hắn cản trở ta đưa Tình muội vào cửa, nên hắn đành phải chết dưới chính món ám khí 'Đường Tiễn' đó!" Mã Quân Kiếm hận giọng đáp.
"Được, anh hùng xuất thiếu niên, xem ra lão phu không đánh không được rồi!" Đường Trúc Kỳ phẫn nộ nói.
"Ta chờ chính là câu này. Nhưng xin tiền bối, nếu vãn bối không may tử trận, xin đừng làm khó Lôi thị tứ huynh đệ." Mã Quân Kiếm nói.
"Ngươi không có quyền mặc cả, vì cái chết của Đường Tiễn, các ngươi đều phải chết! Ngươi vì con gái ta mà đến, ta có thể cho ngươi một cái toàn thây, trừ phi ngươi giết được ta!" Đường Trúc Kỳ vô cảm nói.
"Được, Tình muội, nàng hãy áp trận cho ta." Mã Quân Kiếm thâm tình nói.
"Được, Mã đại ca, chàng mà chết, thiếp cũng không sống một mình!" Đường Tình cũng thê lương đáp.
"Tiền bối, đắc tội rồi!" Mã Quân Kiếm vừa dứt lời liền xuất kiếm.
Một đạo điện quang chói lòa như ma quỷ xé gió lao về phía Đường Trúc Kỳ, không khí tựa như tấm vải bị xé rách, phát ra tiếng nổ "tê" vang dội, điện quang đã cách Đường Trúc Kỳ chưa đầy ba thước. Người ta thường nói, ám khí vốn sở trường công xa, khó lòng cận chiến, nên Mã Quân Kiếm quyết định áp sát để đoạt thế thượng phong.
Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, Đường Trúc Kỳ bỗng nhiên biến mất. Trước mắt Mã Quân Kiếm chỉ còn một khoảng không mờ mịt, đó chính là "Phấn Vụ" - loại ám khí yểm hộ lợi hại nhất của Đường môn. Những hạt bụi này đều là thiết sa tẩm độc, Đường Trúc Kỳ mượn chiêu này để chặn Mã Quân Kiếm trong chớp mắt, nhằm xoay chuyển tình thế.
Nếu là người thường, chắc chắn khó lòng tránh khỏi "Phấn Vụ", nhưng Mã Quân Kiếm lại có trong tay bảo kiếm của Lỗ Thắng Thiên. Ngay khi kiếm của Mã Quân Kiếm sắp chạm vào làn bụi, điện quang đột nhiên đại thịnh, tựa như vầng thái dương bỗng chốc vọt lên từ đêm đen tuyệt đối. Toàn bộ bụi phấn đều bị ánh sáng này nuốt chửng, rồi đột nhiên tối sầm lại, bầu trời nhanh chóng khôi phục vẻ nguyên bản. Tư thế của Mã Quân Kiếm vẫn không hề thay đổi, vẫn là chiêu "Quán Nhật Nhất Kiếm", chỉ có điều thanh kiếm và gương mặt Đường Trúc Kỳ đã khác. Thân kiếm vốn trắng như tuyết nay đã chuyển thành màu than đen, gương mặt vốn đang mỉm cười của Đường Trúc Kỳ đã trở nên xám ngoét. Cả đời ông ta chưa từng tính sai, nhưng hôm nay lại sai, hơn nữa đối thủ lại là một cao thủ trẻ tuổi tuyệt đỉnh. Chỉ một phút lơ là cũng đủ khiến ông mất mạng dưới kiếm, vì thế ông buộc phải hành động. Vốn dĩ ông định dùng Phấn Vụ để chặn Mã Quân Kiếm dù chỉ một phần trăm giây để lùi lại bảy thước, nhưng ông đã nhầm. Ông chỉ mới lùi được ba thước đã bị đối phương xuyên qua làn bụi với một nhát kiếm tất sát. Ông biết rõ mọi ám khí kim loại đều không có tác dụng, bởi công lực của ông không hơn Mã Quân Kiếm bao nhiêu, nên đành tung ra tuyệt kỹ thành danh "Trúc Kỳ" khi chưa kịp nhảy ra khỏi phạm vi nguy hiểm. Đó là một viên ám khí to bằng nắm tay, mang theo tiếng rít chói tai xoáy thẳng về phía Mã Quân Kiếm.
"Không đỡ được!" Đó là tiếng Đường Tình. Nhưng tiếng vừa dứt, kiếm và cờ đã va chạm. Kiếm này là kiếm vô kiên bất tồi, không phải nói kiếm sắc bén không gì không phá, mà là khí thế của kiếm vô kiên bất tồi. Tục ngữ có câu, binh bại như sơn đổ, khí thế nếu bị chặn lại, tất sẽ rơi vào cảnh tái nhi suy, tam nhi kiệt. Còn quân cờ kia là do Đường Trúc Kỳ dày công nghiên cứu mấy chục năm mà thành, thủ pháp, góc độ, sự chuẩn xác đều đã đạt đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh. Vì là hình tròn nên có thể tùy ý thay đổi góc độ, thậm chí nương theo gió mà chuyển, khiến địch nhân trở tay không kịp. Đồng thời, Mã Quân Kiếm không thể để Đường Trúc Kỳ thoát khỏi phạm vi bao phủ của khí thế, bằng không sẽ bị ám khí bức đến mức ứng tiếp không xuể, cuối cùng bại rất thảm. Cho nên y chỉ có thể tiến không thể lùi, một khi lùi bước, toàn bộ khí thế vừa tụ lại sẽ đổ sông đổ biển. Vì thế, kiếm và cờ buộc phải va chạm. "Oanh", quân cờ vỡ tan.
"A!" Đó là tiếng Đường Tình kinh hãi, bởi vì quân cờ vỡ nát kia không hề mất đi khí thế mà rơi xuống, ngược lại từ trong quân cờ bay ra ba mươi sáu quân cờ nhỏ, bay về phía Mã Quân Kiếm với những đường cong khác nhau. Những quân cờ này đều làm bằng trúc, không bị từ tính của kiếm ảnh hưởng, mà khoảng cách với Mã Quân Kiếm chỉ còn ba thước. Ngay lúc này, Hàm Nguyệt Trân Châu nhuyễn kiếm đột nhiên nở hoa, "Phác", một tầng sương mù xám xịt lan tỏa ra xung quanh với tốc độ kinh người. Đây chính là chiêu thức có uy lực ngang ngửa với chiêu từng giết chết Đường Tiễn, tức một trong ba đại sát chiêu của Mã Quân Kiếm —— "Toàn bộ phụng hoàn". Sau đó, Hàm Nguyệt Trân Châu kiếm quét sạch ba mươi sáu quân cờ nhỏ bằng một luồng sáng. Những quân cờ kia đột ngột gặp sương mù bao phủ, hiển nhiên lực đạo giảm mạnh và góc độ cũng bị chệch hướng, vì thế không quân cờ nào thoát khỏi sự ngăn chặn của kiếm.
Mã Quân Kiếm lao tới, Đường Trúc Kỳ lùi lại. Vì Đường Trúc Kỳ vận cờ cũng rất hao tổn công lực, nên mỗi lần phát một quân cờ cần khoảng một phần năm mươi giây để hoán khí, mà Mã Quân Kiếm mất một phần hai mươi giây để phá Trúc Kỳ, nhờ vậy mà Đường Trúc Kỳ có thời gian thở dốc. Trúc kỳ, từ cầu... đủ loại ám khí bay tới như châu chấu, che khuất cả ánh mặt trời. Đây là tuyệt kỹ "Thiên vạn phù thiết" của Đường Trúc Kỳ, tất cả đều là ám khí không làm bằng kim loại nhưng uy lực không hề thua kém ám khí kim loại, nên mới gọi là "Thiên vạn phù thiết". Chiêu này từng giết chết chưởng môn của ba đại môn phái là Hình Ý Môn, Tuyệt Thương Môn và Cuồng Đao Môn. Đệ tử của các môn phái này cũng chịu vạ lây, trong đó không thiếu cao thủ, nhưng đối mặt với "châu chấu" đầy trời kia, chỉ có con đường chết. Lần đó, ba phái tổng cộng một trăm bảy mươi sáu người, chỉ một người sống sót, đó là vì hắn đứng cạnh cửa sổ, Đường Trúc Kỳ vừa phát ám khí hắn liền lộn ra ngoài, kết quả bị căn nhà đổ sập đè thành kẻ ngốc, hắn tên Triệu Hoàn Tiền, sau đó mất tích không dấu vết, đó là chuyện ngoài lề.
Lôi thị tứ huynh đệ vừa thấy ám khí bá đạo như vậy, liền nóng lòng muốn xông lên đỡ cho Mã Quân Kiếm. Sắc mặt Đường Tình trắng bệch, hai hàng lệ trong suốt lăn dài trên má. Mã Quân Kiếm quát lớn một tiếng, không khí xung quanh dường như bị đẩy về phía trước từng đợt sóng, cả thân hình y tựa như chiếc lá trôi trong gió, thân kiếm Hàm Nguyệt Trân Châu nhuyễn kiếm cũng chấn động như sóng trào, nhưng mũi kiếm vẫn chĩa thẳng vào Đường Trúc Kỳ không đổi! Thân hình và thân kiếm như sợi dây trong dòng nước chảy xiết, nước mạnh thì cong, nước yếu thì căng. Một tay kia y khẽ phất ra theo tư thế lan hoa, bắn ra từng luồng chỉ phong, chặn đứng ám khí trên không trung. Ám khí hai bên như đang bồng bềnh trong nước, cũng chấn động theo hình gợn sóng, mất đi độ chuẩn xác mà Đường Trúc Kỳ mong muốn, nhưng vẫn không ngừng áp sát thân thể Mã Quân Kiếm, chỉ là tốc độ đã bị những đợt chấn động vô hình này làm chậm lại. Đường Trúc Kỳ kinh hãi kêu lên: "Nhu thủy bách phục!"
"Không sai." Mã Quân Kiếm cười nói. Đột nhiên thế kiếm thay đổi, một bức bình phong rực rỡ chắn trước mặt Mã Quân Kiếm, trước mắt Đường Trúc Kỳ bừng lên vạn đạo hào quang, nhất thời ngay cả bóng người Mã Quân Kiếm cũng không thấy rõ. Đây chính là "Quang mạc vô biên", toàn bộ ám khí đều bị nghiền nát, ngay cả quân cờ nhỏ trong tượng kỳ cũng bị nghiền nát ba mươi lăm quân, mà màn kiếm không đổi, vẫn bao trùm lấy Đường Trúc Kỳ. Đường Trúc Kỳ vì dùng "Thiên vạn phù thiết" mà hao tổn quá lớn, căn bản không thể chống đỡ. Đột nhiên ánh kiếm lóe lên, bảo kiếm biến thành một con độc long, một con độc long uy mãnh không gì sánh kịp, chỉ thẳng vào yết hầu Đường Trúc Kỳ. Còn Mã Quân Kiếm cũng trúng một quân cờ ở ngực, nếu không phải vậy, Đường Trúc Kỳ đã sớm tan xác dưới Hàm Nguyệt Trân Châu kiếm. "Ta bại rồi." Đường Trúc Kỳ hữu khí vô lực nói. "Vậy ta có thể đưa Tình muội đi được chưa?" Mã Quân Kiếm lạnh lùng hỏi. "Chuyện này, chuyện này, ta không thể làm chủ!" Đường Trúc Kỳ khó xử đáp.
"Thế thì..." Mã Quân Kiếm nói được nửa chừng thì khựng lại. Ánh mắt y lóe lên vẻ khinh bỉ, bởi trên cánh tay y đang cắm một chiếc đinh sắt đen ngòm. Cũng nhờ từ trường của thanh kiếm ảnh hưởng khiến đường bay của chiếc đinh chệch hướng, nếu không thì thứ bị găm trúng đã là yết hầu chứ không phải cánh tay.
Nếu là ngày thường, kẻ nào có thể ám toán được Mã Quân Kiếm? Nhưng vừa rồi y liên tiếp tung ra ba đại sát chiêu, lại còn trúng một quân cờ, trong cờ vốn có độc, khiến phản ứng và thính giác của y bị ảnh hưởng nặng nề. ——