Đảo Vựng.
Ngày cử hành hôn lễ đã đến. Tôi định cư ở nước ngoài nhiều năm, không theo tôn giáo nào tại Nhật Bản, nên quyết định chọn nhà thờ Công giáo duy nhất ở thành phố S làm nơi tổ chức, mọi nghi thức đều tiến hành theo kiểu phương Tây. Đây là kiểu hôn lễ kỳ lạ mà người ta cho rằng rất phù hợp với những người lớn tuổi và cô độc.
Trong nhà thờ hẹp và tối, trần nhà cao vút, những quý ông quý bà thời thượng của giới thượng lưu thành phố S ngồi chật kín. Cuộc hôn nhân này bị gia tộc Omuta phản đối, gần như không có người thân nào góp mặt. Thế nhưng, những doanh nhân vốn cúi đầu trước tài lực của tôi lại nhiệt tình đến dự hơn cả người thân.
Nozomi mặc lễ phục trắng tinh, trông trang trọng và xinh đẹp. Dưới sự tháp tùng của vợ chồng một doanh nhân tại hội nghị thương mại, cô ấy được hai thiếu niên đáng yêu nâng vạt váy, bước đi nghiêm cẩn tiến về phía bàn thờ. Ánh nắng buổi chiều xuyên qua những ô kính màu trên cửa sổ cao, hắt lên tấm khăn voan trên đầu cô những mảng màu rực rỡ, khiến người ta cảm giác như quanh người Nozomi vừa xuất hiện một dải cầu vồng.
Còn tôi, chú rể thì sao? Tôi tuân theo tập tục phương Tây, mặc lễ phục tối màu, tóc trắng râu trắng, thêm cặp kính râm, tạo nên một vẻ ngoài kỳ dị. Một ông già âm u bên cạnh cô dâu thanh nhã như hoa bách hợp, sự đối lập rõ rệt này mang lại cho những người có mặt một cảm giác khác lạ.
Một bầu không khí điềm gở bao trùm toàn bộ hội trường. Là vì cô dâu quá đẹp, hay vì mái tóc và bộ râu trắng của chú rể? Là vì trần nhà u ám của nhà thờ quá cao, hay vì cảnh tượng ngũ sắc từ những ô kính màu? Không phải. Là vì một chuyện còn khó tin hơn đã xảy ra.
Linh hồn của Omuta Binsei đã xuất hiện tại hội trường. Bộ lễ phục đuôi tôm tôi mặc giống hệt kiểu mà Tử tước Omuta từng yêu thích, từ đôi găng tay đến cây gậy ba-toong, mọi thứ đều y hệt. Ngay cả phong thái, dáng đi, cách lắc vai cũng không khác Omuta Binsei ngày trước một chút nào.
Nói cách khác, tôi đã phơi bày toàn bộ những thói quen mà mình vốn che giấu bấy lâu, ngoại trừ mái tóc trắng, bộ râu trắng và cặp kính râm, tôi hoàn toàn biến thành Omuta Binsei của quá khứ xuất hiện tại hội trường.
Tuy nhiên, mọi người không nghĩ rằng ông chú rể tóc trắng này là sự tái sinh của Omuta Binsei đã khuất, họ chỉ cảm thấy một sự bất an khó tả vì những thay đổi kỳ lạ trong phong thái của tôi. Nhìn qua, chỉ thấy ai nấy sắc mặt tái nhợt, im lặng không nói, như thể bị một dự cảm chẳng lành nào đó dọa cho run rẩy cả người.
Tôi cùng vợ chồng doanh nhân họ T tháp tùng, dùng dáng điệu của Omuta Binsei ngày trước, nghiêm trang bước đến gần cô dâu trên bàn thờ. Nozomi ngẩng mặt nhìn tôi, lập tức trừng lớn mắt, mặt cắt không còn giọt máu. Cô ấy đã nhìn thấy linh hồn của người chồng quá cố. Nhưng cô ấy không thể ngờ rằng tôi chính là Omuta Binsei bằng xương bằng thịt, nên vẫn cố trấn tĩnh, cho rằng đó chỉ là ảo giác do sự cắn rứt lương tâm gây ra. Không lâu sau, khi cô ấy và tôi đứng đối diện trước mặt vị mục sư già, sắc mặt cô ấy mới dần trở lại bình thường.
Nghi thức diễn ra đơn giản mà trang nghiêm. Vị mục sư người Anh đầu trọc lóc đọc một đoạn thánh thư bằng giọng điệu trang trọng.
Theo trình tự nghi thức, tôi đeo chiếc nhẫn đã chuẩn bị sẵn vào tay cô dâu rồi đọc lời thề nguyện. Đúng lúc này, một chuyện lạ xảy ra. Cô dâu xinh đẹp bỗng thét lên một tiếng kinh hoàng, rồi thân hình đổ ập xuống như một khúc gỗ. Nếu tôi không nhanh tay chạy tới đỡ lấy, vị cô dâu đang mặc lễ phục lộng lẫy này đã ngã ngửa ra trước bàn thờ của Chúa.
Điều gì đã khiến Nozomi sợ hãi đến ngất xỉu? Không phải thứ gì khác, mà chính là chiếc nhẫn vừa đeo vào tay cô ấy và giọng nói của tôi khi tuyên thệ.
Cô ấy từng được chính tay Omuta Binsei đeo nhẫn cưới. Sau khi Binsei chết, chiếc nhẫn đó được cất trong hộp kim cương. Thế nhưng, chiếc nhẫn mà tôi - người chồng thứ hai - trao cho cô ấy lúc này, từ hình dáng đến những nét chạm khắc đều giống hệt chiếc nhẫn kia.
Cô ấy nhìn thấy linh hồn của Tử tước Omuta ở trên người tôi, cảm thấy sự hoảng sợ không thể diễn tả bằng lời. Linh hồn đó đã thực hiện nghi thức đeo nhẫn giống hệt cách mà vị Tử tước quá cố từng làm. Điều đó sao có thể không khiến cô ấy kinh hãi tột độ?
Ngoài ra, còn có giọng nói của tôi. Tôi đã bỏ đi giọng điệu trầm thấp mà mình vẫn giả vờ bấy lâu, để cô ấy nghe thấy chất giọng thật sự của Omuta Binsei.
Linh hồn người chồng quá cố mà Nozomi vốn cố đè nén xuống tiềm thức nay bỗng chốc biến thành một con quái vật khổng lồ, chiếm trọn tâm trí cô ấy, khiến một người đàn bà lẳng lơ như Nozomi phải ngất đi trong một dịp trọng đại như thế này.
Một cảnh tượng thật sự kỳ lạ. Chú rể tóc trắng râu trắng ôm lấy cô dâu như thiên nga trắng đang hôn mê bất tỉnh đứng trước bàn thờ. Xuyên qua những ô kính màu trên cửa sổ cao, ánh sáng yếu ớt nhuộm lên người cô dâu những sắc màu rực rỡ, kỳ ảo. Phía sau tôi là vị mục sư già đang kinh hồn bạt vía. Sau lưng ông ta, với phông nền là bàn thờ u tối, từng ngọn nến đang cháy với những đốm lửa đỏ như máu.
Những hỗn loạn sau đó không cần phải kể lại. Người đàn bà lẳng lơ bất tỉnh nhân sự được người ta khiêng từ nhà thờ về căn nhà mới của tôi. À, tôi quên chưa nói. Khi chuyện kết hôn đã định, tôi mua lại một căn biệt thự từ một người nước ngoài sắp rời đi. Sau khi tu sửa xong xuôi, vài ngày trước tôi đã dọn khỏi khách sạn, chuyển đến đó ở.
Người đàn bà tỉnh lại trên giường trong căn nhà mới, chẳng cần đến bác sĩ cấp cứu cũng tự hồi phục nguyên khí.
"Nàng phải kiên cường lên. Hôn lễ của chúng ta đã kết thúc suôn sẻ. Chỉ là nàng ngất đi một chút, không sao cả. Nàng thấy thế nào rồi? Còn đủ sức dự tiệc cưới tối nay không?"
Tôi đứng bên mép giường bệnh, dùng giọng điệu trầm tĩnh đầy quan tâm hỏi.
"Làm phiền mọi người quá, thật xin lỗi. Rốt cuộc tôi bị làm sao vậy?"
"Nghi thức hôn lễ khiến nàng quá kích động, đừng để tâm làm gì."
"Vậy sao? Hay là tại anh? Vừa nãy tôi nhìn anh cứ như một người khác, ngay cả giọng nói cũng giống. Còn nữa, à, chiếc nhẫn này."
Người đàn bà chợt nhớ ra, sợ hãi nhìn xuống ngón tay mình. Nhưng trên tay không còn chiếc nhẫn lúc nãy nữa, chỉ có một chiếc nhẫn cưới hoàn toàn khác đang lấp lánh. Lúc cô ta hôn mê, tôi đã thay nó cho cô ta.
"À, vậy ra là tôi nhìn nhầm sao?"
Người đàn bà lẩm bẩm, như trút được gánh nặng trong lòng.
"Sao thế? Nhẫn có vấn đề gì à?"
Tôi thản nhiên hỏi. Cô ta lộ ra nụ cười hân hoan từ tận đáy lòng, nũng nịu nói:
"Không, không có gì, ổn rồi. Chiếc nhẫn này thật đẹp."
Cứ như vậy, màn dạo đầu cho kế hoạch trả thù của tôi đã thành công mỹ mãn. Người đàn bà không hề nhận ra chân tướng, thậm chí còn bị dọa đến ngất xỉu. Đây đã là lần thứ hai cô ta ngất đi. Có lẽ người ta sẽ cho rằng, nếm trải quả đắng đến hai lần mà vẫn không nhận ra bộ mặt thật của tôi, thì với một người đàn bà lẳng lơ như cô ta, quả là quá bất cẩn. Thực tế, việc một người từng bị chôn vùi dưới mộ nay biến thành ông già tóc bạc sống sót trở về là chuyện quá kỳ lạ, vượt xa trí tưởng tượng của con người, tuyệt đối không phải do cô ta bất cẩn.
Tiệc cưới tối hôm đó là buổi tiệc hoành tráng nhất từ trước đến nay tại thành phố S. Buổi tiệc kết thúc suôn sẻ. Tôi và cô ta mệt lử, từ khách sạn trở về căn nhà mới. Hương rượu nồng nàn, tiếng ồn ào hỗn tạp, những dải băng giăng mắc như mạng nhện, âm nhạc chói tai, tất cả cứ quẩn quanh trong đầu, lòng tôi lâng lâng như đang cưỡi mây đạp gió, bay bổng giữa bầu trời xuân. Ít nhất, người đàn bà kia cũng đang trong tâm trạng đó.
Về đến nhà, chúng tôi chưa kịp cởi lễ phục đã ngồi phịch xuống ghế sofa. Đang uống trà, chiếc đồng hồ quả lắc điểm mười hai giờ.
"Nàng không buồn ngủ sao?"
"Lạ thật, tôi không thấy buồn ngủ chút nào."
Gương mặt hồng hào của cô ta khẽ cười, đáp lại.
"Vậy thì, chúng ta ra ngoài đi. Tối nay ta phải cho nàng xem vài thứ."
"À, đi đâu? Xem gì?"
"Ơ, nàng quên rồi sao? Chẳng phải ta đã nói sau khi xong hôn lễ nhất định sẽ cho nàng xem sao? Tài sản của ta, những viên kim cương của ta."
"A, đúng rồi, tôi muốn xem. Ở đâu? Ở đâu cơ?"
Cô ta kết hôn với ông già này chính vì đống tài sản đó, tất nhiên là muốn xem cho sớm.
"Ta có một nhà kho bí mật, ở một nơi khá kín đáo. Nàng có dám đi xem ngay bây giờ không?"
"Vâng, đi cùng anh, đi đâu tôi cũng dám."
"Tốt lắm, vậy đi thôi. Thực ra, ta chỉ lo ban ngày người ta để ý đến nhà kho đó, nên chỉ dám đi vào ban đêm."
Thế là, chúng tôi như một cặp tình nhân bỏ trốn, nắm tay nhau lẻn ra từ cửa sau của căn biệt thự.
"Có xa không?"
Trên con phố tối om, người đàn bà theo sau tôi, vừa vội vã bước đi vừa hỏi.
"Ồ, không xa, đi năm sáu trăm mét là tới."
"Nhưng mà, phía đó chẳng phải hết đường rồi sao? Đi đâu cơ?"
Căn nhà mới của tôi nằm ở cuối con phố tại thành phố S, nên đi không xa là đến vùng đồng hoang vắng vẻ. Phía trước, có thể thấy những dãy núi dưới bầu trời đầy sao.
"Đừng nói nữa, theo sát ta, đừng sợ."
"Anh đang cầm cái gì thế?"
"Nến và chìa khóa."
"À, nến? Còn cần đến thứ đó sao?"
"Phải, trong nhà kho của ta không có đèn điện."
Nói đoạn, tôi nắm chặt tay cô ta, sải bước tiến về phía trước. Chúng tôi mượn ánh sao, men theo con đường nhỏ giữa đồng hoang, lao về phía dãy núi phía trước.
"Tôi sợ. Mai hãy đến nhé, ừ, mai đi."
Người đàn bà sợ hãi co rúm lại không chịu bước tiếp. Tôi không đáp, kéo cô ta leo lên con dốc của dãy núi. Cô ta không dám kêu lớn, đành phải theo tôi leo lên.
"A, tới rồi, đây chính là kho báu của ta."
Trước mặt chúng tôi xuất hiện một cánh cửa sắt đen ngòm. Đây chính là lối vào hang đá được đục thông ở lưng chừng núi.
"A, đây chẳng phải là mộ sao? Chẳng phải mộ của nhà họ Daimon sao?"
Người đàn bà bàng hoàng nhận ra, hét lên điên cuồng, cố sức vùng vẫy muốn thoát khỏi tay tôi.
"Đúng vậy, là mộ của nhà họ Daimon. Nơi cất giấu vàng bạc tuyệt vời thế này, kẻ trộm nào cũng không thể ngờ tài sản của ta lại giấu ở nơi như vậy. Đừng sợ. Trong hang đá đẹp lắm. Ta thường xuyên đến đây, cứ như trở về nhà mình vậy."
Thực tế, đó chính là nhà của tôi, là căn phòng hộ sinh nơi tôi tái sinh thành ông già tóc bạc sống sót trên đời này.
Tôi nắm chặt một tay Não Li Tử, cơ thể cô ta co rúm lại, run rẩy không ngừng. Tôi cảm nhận được những ngón tay cô ta bỗng chốc lạnh toát. Thế nhưng, cô ta không hề kêu lên, cũng chẳng dám cưỡng ép bỏ chạy. Có lẽ cô ta sợ nếu làm vậy, tôi sẽ biến thành một con quỷ dữ tợn lao tới. Trong bóng tối, tôi mò mẫm tìm ổ khóa, mở cánh cửa sắt đã rỉ sét. Theo tiếng rít lên như tiếng rên rỉ của người chết, cửa sắt mở ra, một cửa hang đen ngòm hiện ra, luồng khí lạnh lẽo thấu xương ập tới. Đó là gió từ cõi âm.
Khi chuẩn bị bước vào, Não Li Tử bám riết lấy không chịu đi. Tôi không chút nương tay, đẩy thân hình yếu ớt của cô ta vào trong mộ, sau đó đóng sầm cửa sắt lại từ bên trong.
Chúng tôi đứng lặng trong bóng tối mịt mù suốt vài giây. Giữa sự tĩnh lặng như tờ, tiếng thở dốc của Não Li Tử vang lên ngay bên tai tôi.
“Não Li Tử, sợ à?”
Tôi khẽ hỏi. Thật bất ngờ, vợ tôi đáp lại bằng giọng điệu bình tĩnh:
“Vâng, có một chút. Nhưng có anh nắm tay em, em cũng thấy can đảm hơn. Mà này, không phải anh bảo sẽ cho em xem bảo vật sao?”
“Tôi sẽ cho cô thấy những viên kim cương tuyệt đẹp của tôi. Cô sẽ phải kinh ngạc lắm đấy.”
“Nào, mau cho em xem đi. Bảo vật giấu ở nơi tĩnh mịch và đáng sợ thế này, cứ như trong truyện kể ấy.”
“Đợi chút, tôi thắp nến lên.”
Tôi quẹt diêm, châm ngọn nến đã chuẩn bị sẵn, đặt lên chiếc bệ đá cổ kiểu phương Tây trong mộ.
Ba cỗ quan tài.
“Nào, kim cương của tôi có chút khác biệt. Đây, cô nhìn vào trong này xem.”
Dưới ánh nến đỏ quạch, ba cỗ quan tài lớn nằm trên nền hang tối tăm. Tất nhiên, sâu trong mộ còn đặt hàng chục cỗ quan tài khác, nhưng chúng đều chìm trong bóng tối không thấy rõ, chỉ có ba cỗ này như được cố ý mang ra bày biện ngay dưới bệ đá.
Tôi nhấc nắp một cỗ quan tài lên, gọi Não Li Tử. Cô ta run rẩy nhìn vào trong lòng quan tài đen ngòm.
Đó chính là rương chiến lợi phẩm của hải tặc Chu Lăng Cốc. Trước đó, tôi mang ra ngoài chủ yếu là tiền mặt và tiền vàng, còn kim cương thì vẫn nguyên vẹn. Hơn nữa, tôi đã xé toạc các túi, rải vô số châu báu lên trên quan tài như cát sỏi trên bãi biển. Dù ánh nến mờ nhạt, trong quan tài lại lấp lánh rực rỡ như tụ hội cả tinh tú trên trời. Chẳng trách Não Li Tử nhìn vào liền thốt lên một tiếng “A…”, rồi hóa đá, đứng bất động.
“Đừng chỉ nhìn, chạm thử xem. Đây không phải bi ve, mỗi viên đều là minh châu đáng giá cả một đời người đấy.”
Tôi vừa dứt lời, Não Li Tử như hồi phục sinh lực, rụt rè đưa tay ra, vốc lấy một nắm kim cương. Cô ta bốc lên, để chúng rơi lạo xạo; lại bốc lên, rồi lại để rơi lạo xạo. Mỗi lần bốc, xung quanh những ngón tay trắng nõn của cô ta lại xuất hiện những dải cầu vồng.
“A, những viên kim cương này đều là của anh?”
Người đàn bà ấy hoa mắt, hỏi bằng giọng điệu ngây thơ như một đứa trẻ.
“Ừ, là của tôi. Hơn nữa, từ hôm nay trở đi, chúng thuộc về cô, vợ của tôi. Cô có thể tùy ý hưởng dụng.”
“A, tuyệt quá.”
Não Li Tử ngây thơ cười rạng rỡ, vui sướng nhảy cẫng lên như một đứa trẻ, suýt chút nữa là vỗ tay tán thưởng.
Chà, sức mạnh của kim cương thật không thể tưởng tượng nổi, khiến một người đàn bà như Não Li Tử phải múa may quay cuồng, vui sướng như thiếu nữ mười mấy tuổi. Sự kinh hoàng của đêm tối, sự đáng sợ của phần mộ, so với sức hút của những khoáng vật lấp lánh này, quả thực chỉ là chuyện nhỏ.
Gương mặt Não Li Tử đỏ bừng vì phấn khích, trong mắt lấp lánh dục vọng. Gương mặt cười đó! Tôi chưa từng thấy gương mặt nào của Não Li Tử lại đáng yêu đến thế.
“Như đang mơ, như trong truyện cổ tích vậy. Em cứ như đã trở thành nữ hoàng rồi.”
Cô ta vừa lẩm bẩm, vừa không biết chán mà nghịch ngợm đống kim cương. Chẳng bao lâu sau, cô ta như chợt nhận ra điều gì, nhìn sang hai cỗ quan tài còn lại.
“Trong rương bên kia cũng chứa bảo vật sao?”
“Ừ, chứa bảo vật khác. Cô mang chân nến sang đây, tôi mở nắp cho cô xem.”
Não Li Tử làm theo, đợi tôi mở cỗ quan tài thứ hai.
“Nào, nhìn đi.”
Não Li Tử cầm nến, nhìn vào trong quan tài. Cô ta vừa nhìn một cái liền giật nảy mình, lùi lại phía sau, chân nến rơi xuống đất.
“Thứ gì thế? Đó là cái gì?”
Cô ta hỏi bằng giọng run rẩy, khóc lóc.
“Nhìn kỹ lại lần nữa đi. Đối với cô, đây mới là bảo vật quý giá hơn cả kim cương.”
Tôi nhặt chân nến lên, vừa chiếu sáng rõ lòng quan tài, vừa nói.
Não Li Tử rướn người từ xa, nhìn vào thứ kỳ quái kia.
“A, xác chết! Thật kinh tởm. Mau đậy nắp lại. Chẳng lẽ là…”
“Không phải chồng cũ của cô đâu. Nhìn đi, gương mặt này vẫn y nguyên như lúc chưa chết. Thi thể của chồng cô, Tử tước Đại Mưu Điền, sẽ không còn tươi mới thế này đâu.”
Não Li Tử nghiêm túc quan sát thi thể đó, nụ cười biến mất hoàn toàn. Tiếp đó, cô ta mở đôi môi run rẩy, một tiếng thét thảm thiết không thể diễn tả bằng lời vang vọng trong hang đá. Cô ta lấy hai tay che mắt, chạy về phía góc tối, như thể có quái vật đang đuổi theo sau lưng.
“Não Li Tử! Đó là thi thể tình nhân và đứa trẻ sinh ra từ bụng cô đấy, biết không?”
Tôi đột ngột cất giọng nghiêm nghị, giả làm giọng của Đại Mưu Điền Mẫn Thanh.
Thi thể của Kawatamura Yoshio đang ôm đứa con ngoài giá thú đã phân hủy, nằm trong cỗ quan tài đó. Đây là thứ tôi đã cho người vận chuyển từ biệt thự suối nước nóng đến đây từ trước.
Vừa nghe thấy giọng tôi, Nao-li-tzu quay phắt đầu lại như một cỗ máy. Ả không còn sợ hãi nữa. Trong nháy mắt, ả trở nên dữ dằn, đanh đá chất vấn tôi:
"Mày là ai? Cho tao xem thứ này, mày muốn làm gì?"
"Tao là ai? Ha ha ha, có vẻ mày chưa nghe ra giọng này rồi. Muốn biết tao là ai sao? Nhìn đi, nhìn vào cỗ quan tài thứ ba kia là hiểu ngay. Nhìn xem, nắp quan tài bị phá rồi! Bên trong trống không. Cỗ quan tài này chôn ai? Người chết đó biết đâu đã sống lại trong quan tài, rồi vùng vẫy phá nắp, bò ra khỏi ngôi mộ này rồi."
Nao-li-tzu ngơ ngác nhìn chằm chằm vào mặt tôi, bất động. Cuối cùng ả cũng bắt đầu tỉnh ngộ.
"Còn nhớ không? Hôm qua tao đã hứa với mày ba điều. Thứ nhất là cho mày xem kho báu của tao; thứ hai là cho mày gặp Kawatamura; còn điều thứ ba, nhìn đây, chính là tháo cặp kính râm này xuống."
Tôi ném cặp kính đi, để lộ đôi mắt của Oomura Min-sei, trừng mắt nhìn ả đàn bà gian trá.
A, tôi chưa từng thấy gương mặt kinh hoàng khiến người ta dựng tóc gáy của Nao-li-tzu lúc đó, ngay cả tôi, kẻ đe dọa ả, cũng sợ đến mức mồ hôi lạnh vã ra như tắm.
Ả không nói không rằng, đổ gục xuống đất như một đóa hoa bách hợp héo tàn.
Nao-li-tzu ngất đi lần thứ ba.
Khúc nhạc thôi miên thê lương.
Tôi đặt kẻ đang hôn mê trong bộ váy cưới nằm ngang trên cỗ quan tài kim cương, nhẹ nhàng xoa ngực ả, chờ ả tỉnh lại. Nếu để ả chết thế này, tôi sẽ không đạt được mục đích.
Kiên nhẫn chờ khoảng mười phút, cuối cùng ả cũng tỉnh lại. Dù nhìn thấy đôi mắt trần trụi của tôi, nhưng ả đã không còn sức để gào thét hay bỏ chạy.
Thế là, tôi dành trọn một tiếng đồng hồ để khiển trách sự bạc tình, liệt kê hàng loạt tội ác của ả, kể lại chi tiết quá trình tôi hồi sinh, thuật lại nỗi đau không thể diễn tả suốt năm ngày bị nhốt trong hang đá, và kể tường tận quá trình tôi biến thành một con quỷ báo thù để tiếp cận đôi gian phu dâm phụ. Đặc biệt là đoạn giết Kawatamura Yoshio, tôi mô tả tàn nhẫn nhất có thể để khiến ả nghe mà run rẩy.
Tôi vừa nói, Nao-li-tzu vừa rơi lệ. Những giọt nước mắt lăn dài trên gương mặt tái nhợt mà xinh đẹp của ả.
Tôi nói xong, ả còn khóc một lúc lâu. Một lát sau, ả dùng tay lau nước mắt, ngồi trên quan tài, nước mắt chưa khô đã lên tiếng:
"Đúng là một câu chuyện kinh tâm động phách. Em không biết phải tạ lỗi với anh thế nào cho phải. Nhưng anh hiểu lầm rồi. Dù những chuyện với Kawatamura không thể nói là giả, nhưng dù thế nào đi nữa, chuyện đáng sợ là hại chết anh, em tuyệt đối không làm. Nếu muốn hại anh, đó là ý của một mình Kawatamura, em hoàn toàn không biết gì cả."
"Nhưng sau đó, mày lại vui mừng trước cái chết của tao. Tao tận tai nghe thấy hai người các người vui vẻ bàn tán."
"Đó là do em bị quỷ ám, bị Kawatamura lừa gạt. Dần dần theo thời gian, em nhớ anh đến mức không chịu nổi. Nghĩ lại, trái tim thực sự của em vẫn luôn yêu anh. Bằng chứng cho điều đó là, dù hình dáng anh đã thay đổi, chẳng phải em vẫn hỏi cưới anh sao? Chẳng phải em đã vứt bỏ Kawatamura để lao vào vòng tay anh sao? Em còn trẻ, tại sao lại yêu một ông lão tóc bạc như anh? Là vì em và anh có nhân duyên không bình thường, là vì một trái tim khác của em đã nhận ra gương mặt thật của anh. Chính vì anh là chồng cũ của em, nên em mới dành tình cảm sâu đậm cho người tóc bạc trắng như anh."
"A, anh nhìn xem, em hạnh phúc biết bao. Em không chỉ gặp lại người chồng tưởng chừng đã lìa đời, mà còn nhanh chóng kết hôn với anh. Chúng ta không chỉ một lần, mà đã tổ chức hai lần hôn lễ. Còn gì khiến người ta vui mừng hơn thế nữa?!"
"Nào, anh hãy nghĩ về Nao-li-tzu ngày xưa đi. Em vẫn có trái tim dịu dàng như thuở ấy. Em có thân thể mê người. Này, anh thường bắt em đi tắm, còn coi thân thể em như món đồ chơi mà đùa nghịch."
"Nào, lão gia, em đã là nô lệ của anh, dù là việc gì em cũng sẽ làm cho anh. Tha thứ cho em đi. Hãy yêu em như ngày xưa đi! Em cầu xin anh, em cầu xin anh."
Trên gương mặt đẫm lệ mà càng thêm động lòng người ấy, ả nở nụ cười yêu mị, khổ sở thuyết phục tôi.
Không, ả không chỉ dùng lời nói để thuyết phục, sau đó, ả còn dùng thân thể mê người của mình để dụ dỗ tôi.
Đó là trong hang đá xa xôi hẻo lánh, chỉ có hai chúng tôi đối diện nhau, ả muốn làm gì cũng có thể làm được.
A, thật vô sỉ! Vào thời khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc, mọi sự nhục nhã, thể diện, Nao-li-tzu đều vứt bỏ hết. Ả cởi bỏ bộ váy cưới trắng muốt, phô bày làn da đầy quyến rũ trước mặt tôi.
Trong bóng tối, một đóa hoa đào nở rộ. Đóa hoa đó vặn vẹo, đủ mọi tư thế xấu xa.
Tôi vã mồ hôi lạnh, nghiến chặt răng, gắng sức chống lại sự cám dỗ sắc tình này.
"Không được đâu, dù mày có phô bày tư thế đó cho tao xem, tao cũng không còn trái tim nóng hổi của con người nữa. Tao không phải người, mà là một con quỷ tóc bạc bò lên từ địa ngục. Tao sẽ không chịu khuất phục trước sự cám dỗ trần tục này. Tao một lòng muốn báo thù, dù mày có biện bạch thế nào, cũng đừng hòng bóp méo sự thật mà tao đã biết. Kế hoạch của tao không được phép thay đổi dù chỉ một chút!"
Tôi giữ vẻ mặt bình thản, dứt khoát đáp lại.
"Vậy ông định làm gì tôi?"
"Để cô nếm trải nỗi đau tương tự mà tôi từng chịu. Mắt đền mắt, răng đền răng! Đó là quyết tâm không thể lay chuyển của tôi."
"Vậy thì..."
"Chẳng có gì khác, chỉ là chôn sống cô tại đây. Trong quan tài kia chứa đầy những viên kim cương cô yêu thích nhất, tài sản kếch xù đều ở đó. Cô sở hữu đống bảo vật này nhưng chẳng thể quay lại nhân thế, hãy nếm trải nỗi đau hoàn toàn giống hệt những gì tôi từng chịu đựng!"
"Ngoài ra, trong chiếc quan tài kia còn có người tình và đứa con cô yêu quý, cô sẽ chẳng hề cô đơn đâu. Cả gia đình ba người các người cứ ở dưới mộ mà tận hưởng niềm vui sum vầy đi!"
"Á, đồ khốn! Chính ông mới là kẻ sát nhân, một con quỷ không còn nhân tính!"
Đột nhiên, miệng kẻ đó thốt ra những lời cay nghiệt.
"Này, tránh ra, tôi muốn ra ngoài. Dù có giết tôi thì tôi cũng phải ra ngoài. Đồ súc sinh! Đồ khốn!"
Vừa gào thét, cô ta vừa bất chấp tất cả lao về phía tôi, móng tay sắc nhọn cào rách da thịt tôi.
Tôi không thể tin nổi một người phụ nữ yếu đuối trói gà không chặt lại có sức mạnh lớn đến thế. Cô ta túm lấy tôi, quật ngã tôi xuống đất rồi định chạy về phía cửa.
Tôi chật vật lắm mới chộp được cổ chân cô ta.
Thế là, một cuộc vật lộn sống còn hiếm thấy bắt đầu. Đó là màn ẩu đả giữa một quý ông mặc lễ phục đuôi tôm và một mỹ nhân gần như khỏa thân. Kẻ đó vừa gào thét như dã thú, vừa nhe nanh múa vuốt, ngoan cường chống trả tôi.
Hai khối thịt một đen một trắng như những bóng ma lăn lộn trong hang đá.
Tuy nhiên, dù cô ta có hung hãn đến đâu, cuối cùng vẫn không phải đối thủ của tôi. Cô ta kiệt sức, nằm vật ra như một đống thịt trắng, không còn cử động.
Chết rồi sao? Tôi nhìn qua, thấy cô ta vẫn còn sống, hơi thở thoi thóp.
"Vậy thì, chúng ta vĩnh biệt tại đây. Cô sẽ bị giam cầm mãi mãi trong ngôi mộ này. Cô có thể từ từ thưởng thức xem nỗi đau của tôi có vị thế nào."
Tôi nói xong liền chạy ra khỏi hang đá, đóng cửa sắt từ bên ngoài rồi khóa lại. Lối đi bí mật dưới đáy quan tài nơi tôi từng bò ra đã bị tôi chặn bằng đá, kẻ đó tuyệt đối không thể trốn thoát.
Sự nghiệp của tôi đã hoàn tất. Sau này có thể cao chạy xa bay, vì tôi đã chuẩn bị đủ chi phí sinh hoạt cho quãng đời còn lại.
Ngước nhìn bầu trời, sao giăng đầy lối. Gió đêm thổi nhẹ qua đôi gò má nóng hổi.
Tôi định rời đi nhưng lại do dự. Kẻ đó thế nào rồi?
Bỗng nhiên, từ đâu đó vang lên tiếng hát ru dịu dàng. Tôi giật mình, dỏng tai lắng nghe. Âm thanh đó dường như phát ra từ hang đá.
Kỳ lạ, kẻ bị chôn sống không thể nào lại thản nhiên hát ca như vậy. Lòng tôi bất an, lại lấy chìa khóa mở ổ khóa, khẽ hé cửa nhìn vào, chỉ thấy một cảnh tượng dị thường.
Kẻ đó gần như khỏa thân, ôm xác đứa trẻ đã phân hủy, vừa cười tươi rói dỗ dành con, vừa lắc lư thân mình, đi qua đi lại.
Tay phải cô ta bốc một nắm kim cương lớn, như trẻ con chơi cát, rải lả tả lên mái tóc bù xù của chính mình và lên ngực đứa trẻ.
"Bảo bối à, đẹp không? Đẹp không? Mẹ đã thành nữ hoàng rồi, có nhiều kim cương thế này đây. Nhìn xem, đẹp không?"
Cô ta vừa nói những lời khó hiểu, vừa hát khúc ru, bằng chất giọng ngọt ngào, mê hoặc lòng người, cất lên những giai điệu êm ái.
Tôi đứng lặng người, hồi lâu nhìn cảnh tượng kỳ quái mà mỹ lệ đó.
Trải nghiệm kỳ lạ của tôi kết thúc tại đây.
Sau đó, tôi bị bắt giữ và tống giam như thế nào, chư vị đều đã rõ.
Tôi lấy ác báo ác, thậm chí coi việc báo thù đó là một niềm vui. Kẻ đó và Chuan Cun đã phải chịu sự báo thù tàn khốc, nhưng lần này lại để lại cái ác của chính tôi. Những cái ác này không báo không được, cảnh sát đã thay mặt chư vị báo cho tôi. Trên đường cao chạy xa bay, tôi đã bị bắt gọn một cách dễ dàng. Mấy chục năm qua, tôi cứ thế sống cuộc đời trong ngục tù.
Giờ đây, đối với những gì mình đã làm, tôi nhìn nhận thế này:
Tôi đã quá đà khi coi việc báo thù là niềm vui. Tôi mới chính là kẻ ác. Kẻ đó và Chuan Cun không đáng phải chịu sự báo thù tàn nhẫn đến thế. Nghĩ lại, họ thực sự rất đáng thương; hơn nữa, đối với bản thân tôi, đó cũng chỉ là công dã tràng. Chính mười mấy năm tù đày đã biến tôi thành một kẻ hèn nhát như thế này đây, thưa chư vị.