Kể từ sau khi đến suối nước nóng Y, đã một tuần trôi qua. Nao-li-tư không thấy tôi đến thăm, cũng chẳng thấy gửi lời mời mọc, cuối cùng không nhịn được nữa. Tối hôm đó, dưới sự tháp tùng của Xuyên Thôn, cô ta tìm đến khách sạn nơi tôi đang ở.
Tôi nóng lòng muốn gặp người đàn bà độc ác này đến mức phát điên. Để thuần phục một ả đàn bà lẳng lơ như Nao-li-tư, cách tốt nhất là cố tình lạnh nhạt, khiến ả phải sốt ruột. (Chà, một thiếu gia của gia tộc Chư Hầu lại phải bày ra loại thủ đoạn đê tiện này, tất cả cũng vì ai chứ?! Đúng như dự đoán, ả không chịu nổi, tự chui đầu vào lưới tôi đã giăng sẵn).
Ả gọi điện hỏi tôi có tiện tiếp khách không. Tôi đáp rằng rất hân hạnh được đón tiếp, rồi chuẩn bị mọi thứ (các vị có biết đó là sự chuẩn bị gì không?). Nhưng đến lúc sắp gặp mặt, tôi không kìm được sự kích động trong lòng.
Tôi đợi sẵn trong phòng khách được bài trí xa hoa. Sau khi Xuyên Thôn Nghĩa Hùng trong bộ vest mới bước vào, người vợ cũ Nao-li-tư của tôi cuối cùng cũng xuất hiện.
Sau khi Xuyên Thôn giới thiệu, ả khép nép chào hỏi.
Nao-li-tư mặc bộ kimono quen thuộc, họa tiết chính là thứ tôi từng thích. Trên đầu, chỉ riêng trên đầu đã đeo đầy kim cương lấp lánh. Gương mặt trang điểm nhẹ, tỏa ra hương thơm nồng nàn, môi tô son đỏ thắm. À, một người đàn bà lẳng lơ, kẻ sát hại chồng, thậm chí nhẫn tâm giết cả con ruột, một tội nhân mười ác không tha, vậy mà lại ăn mặc phong lưu đến thế. Đẹp sao? Gương mặt đó đẹp sao? Gọi là yêu diễm thì đúng hơn.
Tôi không kìm được toàn thân run rẩy. Liệu có thể thực sự căm hận người đàn bà có gương mặt đáng yêu này đến cùng không? Bất cứ kẻ nào dù sắt đá đến đâu khi đối mặt với ả cũng sẽ tan chảy. Cẩn thận! Không được để con hồ ly này mê hoặc. Tỉnh táo lại! Thân tâm của ngươi đã hiến dâng cho thần báo thù rồi.
Tôi chấn chỉnh tinh thần, dùng giọng điệu đã được tập luyện kỹ lưỡng, đáp lễ một cách chừng mực.
Nao-li-tư tất nhiên không hề nhận ra tôi chính là người chồng cũ. Tóc tai đã bạc trắng, lại thêm cặp kính râm che khuất, dù là vợ cũ cũng không thể nhận ra.
Ba người chúng tôi tùy ý ngồi xuống ghế sofa và ghế bành, vừa nhâm nhi trà vừa trò chuyện phiếm.
Nao-li-tư trút bầu tâm sự, nói rằng người thừa kế tước vị sắp đến nhà, nên tôi phải dọn đến biệt thự theo kết quả cuộc họp gia đình. Ả nhờ cậy tôi, vì tôi là người bà con xa của tước gia, hãy giúp đỡ ả. Xem ra, món quà quý giá của tôi đã giữ chặt lấy tâm trí ả.
Thật nực cười, kẻ tham lam vô độ như Nao-li-tư, vì tư tình mà vội vàng giết tôi, nào biết đó là nước cờ ngu xuẩn khiến ả mất trắng tài sản của tước gia. Tại sao trước khi giết tôi, ả không sinh lấy một người thừa kế? Chẳng lẽ ả không biết điều đó sao?
Không, ả có sinh, sinh một đứa con ngoài giá thú với Xuyên Thôn. Nhưng đôi gian phu dâm phụ này đã phạm một sai lầm lớn: ả mang thai trong thời gian tôi nằm viện. Vì vậy, dù mặt dày đến đâu cũng không thể nói đó là con tôi, nên đành bịa ra cái cớ hoang đường là bị khối u toàn thân.
Ả lén lút sinh đứa bé đó tại biệt thự suối nước nóng Y, rồi giết chết nó. Nếu không giết thì cũng có cách khác, nhưng đôi gian phu dâm phụ này là lũ quỷ không có trái tim, đối với con mình không chút yêu thương, chỉ sợ lộ tẩy tội ác.
Dù sao cũng đã sinh ra, nhưng do trớ trêu thay, đứa trẻ đáng lẽ có thể trở thành người thừa kế tước vị lại không những không được thừa kế, mà còn bị tước đoạt mạng sống. Đúng là chưa đợi tôi báo thù, quả báo đã giáng xuống đầu chúng rồi.
Tại sao chúng không cân nhắc đến việc giữ lại người thừa kế mà lại giết tôi? Đó là sự độc đoán, không màng hậu quả của Xuyên Thôn, kẻ vì yêu mà phát điên. Sau này tôi mới biết, đôi gian phu dâm phụ thường xuyên tranh cãi vì chuyện này. Với Nao-li-tư, loại bỏ được tôi là chuyện tốt, nhưng ả lại tiếc nuối quyền lợi tại tước gia, tiếc vì không thể chiếm đoạt tài sản, không thể vinh hoa phú quý.
Điều đáng mừng là, chính vì những mâu thuẫn đó, chính vì Nao-li-tư mất đi tài sản tước gia, kế hoạch báo thù của tôi mới thành công mỹ mãn. Nếu Nao-li-tư vẫn nắm thực quyền như trước, thì dù tôi có dùng bao nhiêu tiền bạc dụ dỗ, ả cũng không dễ dàng bị thuần phục đến thế.
Trong lúc trò chuyện, thời gian đã định cũng đến. Tám giờ tối. Ai đã hẹn với ai? Tôi sẽ cho các vị biết ngay đây.
Lúc này, tôi giả vờ đi vệ sinh, bước vào căn phòng bên cạnh. Không cần nói cũng biết, căn phòng đó cũng do tôi thuê. Vừa đóng cửa, tôi đã áp mắt vào lỗ khóa, nhìn chằm chằm, chờ đợi sự việc xảy ra.
Lúc này, Xuyên Thôn như không thể nhịn được nữa, lén lút ngồi xuống ghế sofa cạnh Nao-li-tư, áp sát vào ả, nắm lấy tay ả.
“Đừng như vậy, ông Lí sẽ quay lại đấy.”
Nao-li-tư nũng nịu nói.
“À, không sao đâu. Ông Lí cũng biết chút ít rồi. Ông ta còn nói chúng ta là cặp đôi xứng đôi mà.”
Vẻ mặt vô liêm sỉ của Xuyên Thôn hoàn toàn không tương xứng với gương mặt điển trai của hắn. Hắn nắm tay Nao-li-tư, ghen tuông nói:
“Nhưng mà, không sao chứ? Tôi hơi lo cho ông Lí.”
"Ôi chao, anh nói gì thế?"
Nao Li Tử giả vờ ngây ngô. Xuyên Thôn dùng cằm chỉ về hướng cánh cửa tôi đang lén nhìn: "Là vị quý ông kia kìa. Em đúng là kẻ tham lam. Đến Càn Tước mà em còn mê mẩn đến thế, thì ông Li Kiến, một phú ông giàu gấp bao nhiêu lần tước gia, dù là một lão già thì cũng nguy hiểm lắm đấy. Những người phụ nữ hư vinh như em khiến anh chẳng thể yên tâm nổi."
A, đây là lời lẽ gì thế này? Đây là lời nói của một người được tôn xưng là quý ông trong giới thượng lưu thành phố S sao?
"Chẳng lẽ... Không phải anh nói ông ấy không thích phụ nữ sao? Đừng có hèn hạ mà suy đoán lung tung như thế."
Nao Li Tử làm bộ muốn đánh Xuyên Thôn, cười khúc khích đầy nũng nịu.
Đúng lúc đó, căn phòng đột ngột tối sầm lại.
"Á!" Nao Li Tử khẽ kêu lên một tiếng.
"Hình như mất điện rồi." Xuyên Thôn nói.
Hừ, mất điện gì chứ! Là Chí Thôn, thư ký của tôi, đã làm theo kế hoạch, lẻn vào phòng cung cấp điện để ngắt nguồn. Việc khách sạn S mất điện chính là thời điểm đã được định sẵn.
Tôi vội chạy sang một bên phòng, nơi đã lắp đặt sẵn một thiết bị nhỏ. Chẳng bao lâu sau, từ phòng khách bên cạnh vang lên tiếng hét kinh hoàng của người phụ nữ. Đó là giọng của Nao Li Tử.
Tại sao cô ta lại hét lên?
Đều có lý do cả. Trong phòng khách tối đen như mực vì mất điện, một con quái vật cực kỳ dị thường đã xuất hiện.
Trong bóng tối, hai vật thể mờ ảo dần hiện ra, rồi biến thành hình thù đáng sợ. Giữa không gian đen kịt, hai con mắt khổng lồ, mỗi con to bằng nửa tấm chiếu tatami, bất động trừng trừng nhìn chằm chằm vào họ.
Xuyên Thôn và Nao Li Tử không thể tin đó chỉ là ảo ảnh. Nhưng nếu là ảo ảnh, tại sao mãi không biến mất? Đôi mắt khổng lồ đó không phải lần đầu họ nhìn thấy. Càng nhìn, nó càng giống mắt của một người thực sự tồn tại. À, đúng rồi, đó là mắt của Đại Mưu Điền Mẫn Thanh đã khuất. Đôi mắt ấy được phóng đại lên hàng nghìn lần, đang lơ lửng ngay trước mặt đôi gian phu dâm phụ, trừng mắt nhìn họ trong bóng tối.
Người đàn bà độc ác vừa nhận ra điều đó, sợ hãi hét lên, ôm chặt lấy Xuyên Thôn. Xuyên Thôn cố nén tiếng thét, nhìn vào đôi mắt khổng lồ, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán và thái dương.
Đó là thứ tôi tưởng tượng ra, không phải thứ tôi tận mắt nhìn thấy. Muốn nhìn cũng chẳng nhìn được. Mắt tôi quả thực đang phóng đại gấp nghìn lần trừng họ, nhưng đó chỉ là ảo ảnh từ mắt tôi. Thực tế, tôi đã tháo kính râm, áp sát mặt vào máy chiếu vật thể trong phòng bên cạnh, dán mắt vào bóng đèn công suất lớn nối với đường dây điện bên ngoài, chịu đựng ánh sáng chói lòa mà không dám chớp mắt. Nói cách khác, đôi mắt yêu quái kia chính là hình ảnh đôi mắt của tôi được máy chiếu hắt lên tường phòng khách.
Bí mật của trò diễn một khi công khai thì cực kỳ đơn giản. Nhưng vào thời điểm đó, chẳng ai biết máy chiếu vật thể là gì. Đôi gian phu dâm phụ không phân biệt được đó là vong hồn người chết hiển linh hay ảo ảnh do lương tâm cắn rứt, nỗi sợ hãi tột độ khiến họ kinh hoàng vạn trạng, hiệu quả còn tốt hơn dự kiến.
Như thể lấy tiếng hét của Nao Li Tử làm tín hiệu, đèn điện đột ngột sáng lên. Không cần phải nói, đó là Chí Thôn ở phòng cung cấp điện đã đóng cầu dao.
Đèn vừa sáng, tôi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, mở cửa quay lại phòng khách.
"Ôi chao, có chuyện gì thế?"
Dù đã nằm trong dự tính, nhưng vì hiệu quả quá tốt, tôi không khỏi hỏi một câu.
Nao Li Tử và Xuyên Thôn trông như vừa nhìn thấy ma, đôi mắt ngơ ngác sợ hãi nhìn quanh căn phòng, trán đẫm mồ hôi, môi khô khốc, mặt cắt không còn giọt máu. Cảnh tượng đó khiến người ta tưởng chính họ mới là những bóng ma.
"À, không có gì. Đột nhiên mất điện nên hơi hoảng một chút."
Xuyên Thôn vừa giải thích vừa lén liếm môi.
Ha ha ha ha! Vui thật, vui thật, bước đầu thử nghiệm của tôi đã thành công. Cứ đà này, những bước tiếp theo cũng sẽ thuận lợi. Vậy thì cứ từ từ bắt đầu thôi.
Mối tình bất thường.
Sau đó vài ngày trôi qua.
Trong thời gian này, một mặt tôi ép Xuyên Thôn vào khuôn khổ, khiến hắn coi tôi là người bạn tốt nhất; mặt khác, tôi tích cực tiếp cận Nao Li Tử, dùng mọi cách để chiếm lấy trái tim cô ta.
Tôi không uổng công vô ích. Hiện tại, Xuyên Thôn coi tôi như cha ruột, không giấu giếm bất cứ điều gì, đôi khi còn hỏi ý kiến tôi, thậm chí cả những chuyện không thể cho ai biết cũng tìm tôi bàn bạc.
Chúng tôi thường đi xe đến các quán ăn. Ở đó, gọi những nghệ nhân nổi tiếng địa phương đến vừa đàn vừa hát những bản nhạc tửu phong. Xuyên Thôn là kẻ nghiện rượu, mỗi khi say xỉn lại lộ ra đủ thứ xấu xa, gần như khiến người ta không thể tin hắn chính là mỹ nam tử thường ngày.
Tôi xúi giục Xuyên Thôn uống say bí tỉ, rồi thường xuyên đưa hắn đến chỗ ở của Nao Li Tử. Phụ nữ sẽ chẳng bao giờ thích một kẻ nát rượu.
Dường như mỗi lần nhìn thấy bộ dạng xấu xí đó, trái tim Nao Li Tử lại rời xa Xuyên Thôn một chút.
Rời xa Xuyên Thôn để đi đâu? Không cần nói cũng biết, là đến chỗ tôi. Nao Li Tử đã yêu kẻ mà trước đây cô ta ghét nhất. Chẳng có gì khó đoán hơn trái tim phụ nữ. Một lão già đầu bạc trắng như tôi thì có gì tốt? Không cần phải nói, đó là tiền. Có lẽ cái đầu đầy tóc bạc này của tôi cũng giống như vinh hoa phú quý, khiến người ta yêu thích chăng.
"Ông lúc nào cũng bảo mình già rồi, già rồi, nhưng tôi thấy đâu có như ông nói. Nhìn gương mặt hồng hào, dáng người rắn rỏi của ông xem, chẳng khác nào một chàng trai trẻ tầm ba mươi tuổi. Mái tóc bạc trắng này còn đẹp hơn nhiều so với loại tóc nâu kia."
Cô ta cứ thế tán dương tôi.
Càng ngày càng thân thiết, tôi thỉnh thoảng lại vỗ về cơ thể cô ta như cha yêu con gái, đôi khi còn nắm lấy tay cô. Những lúc ấy, Naoko lại thản nhiên nắm ngược lại tay tôi, tặng tôi một nụ cười đầy quyến rũ.
Mỗi lần như thế, sống lưng tôi lạnh toát như bị đặt một khối băng, toàn thân gai ốc dựng đứng. Tôi tự nhủ, nếu không cẩn thận, đại nghiệp phục thù sẽ bị ném ra sau đầu, thân tâm thực sự sẽ bị cô ta làm cho tan chảy.
Thời kỳ đó, cô ta đã chuyển đến biệt thự khác được sắp xếp cho mình. Đôi khi, cô ta lén giấu Kawatani, một mình từ đó đến quán trọ nơi tôi ở để chơi.
Một đêm trăng sáng vằng vặc, tôi và Naoko cùng lên ban công hóng mát. Tâm trạng kỳ lạ khó tả lúc đó, đến giờ tôi vẫn nhớ như in.
Tôi tắm mình trong ánh trăng, tựa vào ghế mây. Naoko tựa vào lưng ghế từ phía sau, vươn người qua thành ghế như muốn nhìn chằm chằm vào mặt tôi, nở nụ cười đầy mê hoặc.
Ánh trăng khiến cô ta đẹp như một nữ thần trong mộng. Tôi nhìn đến ngẩn ngơ, mơ màng chìm vào ảo tưởng.
Ngươi vẫn chưa thỏa mãn sao? Ngay cả khi nói dối, ngươi vẫn có được tình yêu của người đàn bà này. Ngươi có tài sản dùng không bao giờ hết. Ngươi không muốn mang theo số tài sản đó cùng mỹ nhân này, bình yên sống nốt quãng đời còn lại sao?
Thù hận? Thù hận gì chứ? Cho dù là mối hận khiến tóc bạc trắng chỉ sau một đêm, thì cũng chỉ là một vở hài kịch lố bịch giữa cõi trần mà thôi!
Không biết là ma lực của ánh trăng hay ma lực của mỹ nhân, trong khoảnh khắc đó, tôi đã hèn nhát nghĩ đến những điều này. Thế nhưng, tâm niệm phục thù tổ tiên truyền lại đã lập tức xua tan cảnh mộng ngắn ngủi đó.
Ngoài "mắt đền mắt, răng đền răng" ra, chẳng có chân lý nào cả.
Tôi rốt cuộc vẫn chỉ là một con quỷ bạc tóc bò ra từ địa ngục.
Đứa trẻ trong bình gốm.
Vở kịch phục thù dần dần kéo màn. Một ngày nọ, tôi gửi đi tấm thiệp mời, triệu tập ba vị khách đến quán trọ tụ họp.
"Lão phu nay đã mua được một căn biệt thự ở ngoại ô, dự định vào ngày 15 sẽ mở tiệc tại đó, kính mời quý vị quang lâm, vô cùng hân hạnh. Xin quý vị có mặt tại quán trọ S vào lúc 1 giờ chiều ngày hôm đó, lão phu sẽ cùng quý vị ngồi xe đến biệt thự."
Ba vị khách đến dự tiệc đúng giờ theo thiệp mời là Kawatani Yoshio, Oomuta Naoko và bác sĩ Juden. Bác sĩ Juden chính là vị bác sĩ tại suối nước nóng Y, kẻ đã nhận một khoản thù lao lớn và giả vờ không biết gì về căn bệnh giả của Naoko.
Khi mọi người đã đông đủ, chúng tôi cùng lên chiếc ô tô hiếm hoi của thành phố S thời bấy giờ để đến địa điểm đã định.
"Hình như cả ba chúng tôi đều chưa hỏi địa chỉ căn biệt thự đó ở đâu. Thật kỳ lạ, ông Riken dường như cố tình giấu chúng tôi thì phải."
Khi xe chạy ra khỏi phố, Kawatani đột nhiên nhận ra điều này và thắc mắc.
"Muốn làm cho mọi người bất ngờ mà! Ha ha ha ha."
Tôi cười một cách đầy ẩn ý.
"Ồ, căn biệt thự đó chắc chắn phải ở một nơi không ai ngờ tới rồi. Biết đâu đó lại là nơi chúng ta từng biết. Ông Riken, ông mua lại của ai vậy?"
Naoko tò mò hỏi.
"Mua của ai à, tôi không rõ lắm. Mọi việc đều do thư ký Chitomura của tôi lo liệu."
Tôi biết mình không nên nghĩ tới, nhưng khóe miệng vẫn không kìm được mà nở một nụ cười kỳ lạ.
Chiếc xe xóc nảy trên con đường đất gập ghềnh ở nông thôn. Càng đi, những ngã rẽ càng ít dần, lộ trình của chúng tôi dần trở nên rõ ràng.
Một lát sau, Kawatani đột nhiên kêu lên như thể vừa phát hiện ra điều gì đó:
"Ái chà, con đường này chẳng phải đang dẫn tới suối nước nóng Y sao?"
"Không sai, ông nói đúng. Vậy ra biệt thự nằm gần suối nước nóng Y à?"
Bác sĩ Juden phụ họa theo.
"Đoán đúng rồi đấy. Biệt thự mới của tôi nằm ngay cuối đường dẫn tới suối nước nóng Y."
Nghe câu trả lời của tôi, Kawatani và Naoko bất an nhìn nhau. Sau đó, cả hai đều im bặt, sắc mặt cũng trở nên khó coi.
"Nào, thưa quý vị, căn nhà tôi mua chính là ở đây."
Nơi chiếc xe dừng lại chính là trước căn biệt thự của nhà Oomuta. Đây chính là nơi Naoko từng đến điều trị suối nước nóng trong thời gian dài. Đây cũng chính là nơi cách đây không lâu người ta phát hiện thi thể một đứa trẻ sơ sinh bị chôn trong vườn.
Tôi đã bỏ ra một số tiền lớn để sở hữu căn nhà này. Căn biệt thự này đối với nhà Oomuta cũng chẳng phải là thứ không thể thiếu, cuối cùng họ đã chuyển nhượng lại cho tôi. Naoko hiện đang sống ở một biệt thự khác được sắp xếp riêng, nên cô ta hoàn toàn không hay biết chuyện này.
Sự kinh hãi của đôi gian phu dâm phụ thật khiến người ta phải chú ý. Vừa xuống xe, mặt họ đã tái mét, thì thầm to nhỏ với nhau.
"Không sao, đây chỉ là trùng hợp thôi. Ông Riken chắc chắn không biết chuyện đó đâu. Giữ vững tinh thần lên! Ở đây mà cư xử khác thường thì chỉ khiến người ta nghi ngờ thôi. Phải bình tĩnh!"
Kawatani có lẽ đang trấn an Naoko như vậy.
"Nào, thưa quý vị, mời vào."
Tôi bước vào trước. Chitomura đã đến từ trước, dẫn theo một nhóm người làm mới đón ở cửa. Đến nước này, Kawatani và Naoko cũng không thể quay đầu lại được nữa. Dù trong lòng đầy lo sợ, nhưng họ không bao giờ ngờ tới bí mật sát hại đứa trẻ kinh hoàng kia đã bị bại lộ, nên vẫn thản nhiên bước vào phòng khách.
Phòng khách từ vách ngăn cho đến chiếu tatami đều đã được thay mới, bài trí hoàn toàn khác lạ. Đây là việc Chitomura đã làm theo chỉ thị của tôi.
"Ông Li Ni, đúng là duyên số thật. Có lẽ ông không biết, căn biệt thự này vốn thuộc về nhà Daifengtian. Phu nhân Nao Li Zi đây cũng từng có thời gian dài sống ở đây."
Bác sĩ Zhutian không hề hay biết, vốn định nịnh nọt vài câu, lại vô tình chạm đúng chỗ đau.
"Ừ, đúng vậy. Tôi hoàn toàn không biết gì về chuyện của căn biệt thự này... Đúng là duyên số thật. Phòng tôi dưỡng bệnh trước kia nằm ngay phía trước đây."
Đúng là một người đàn bà nguy hiểm! Bà ta không biết từ lúc nào đã lấy lại sắc mặt, thản nhiên đối đáp.
"Ồ, vậy sao? Zhicun thật không biết cách làm việc, chuyện này mà cũng không nói với tôi một tiếng. Thật là xin lỗi."
Tôi giả vờ như không biết mà xin lỗi. Đối phương cũng không phải dạng vừa, thuận nước đẩy thuyền đáp:
"Không sao, dù sao cũng phải bán, bán cho ông vẫn là may mắn hơn. Vì lúc nào muốn xem, ông đều sẽ cho chúng tôi xem mà."
"Vậy thì phòng khách không cần cho các người xem nữa. Tuy nhiên, có vài căn phòng đã thay đổi cách bài trí; có những phòng lại giữ nguyên trạng thái ban đầu. Nói chung là đã thay đổi ít nhiều. Bà còn ấn tượng với căn phòng bệnh của mình không?"
Tôi thản nhiên nói, dẫn họ đi từ phòng này sang phòng khác. Những căn phòng họ nhìn thấy đều khác hẳn so với lúc Li Zi đến tắm suối nước nóng. Tại sao phải làm vậy? Đó là để làm nổi bật khung cảnh thê thảm trong căn phòng kia. Chỉ để lại một căn phòng u ám không thay đổi gì cả sẽ càng hiệu quả hơn. Không cần nói cũng hiểu, đó chính là căn phòng bệnh Li Zi từng ở, căn phòng tội ác nơi bà ta hạ sinh đứa con ngoài giá thú.
Tôi để dành căn phòng đó lại cuối cùng. Giống như trẻ con hay làm, để dành món ngon nhất lại sau cùng, đó là phong cách của tôi. Cuối cùng cũng đến căn phòng đó. Tôi đặt tay lên tay nắm cửa trượt, quay đầu nói với khách:
"Các người không thích nghe chuyện ma quái chứ? Nếu không thích thì đừng xem. Đây là căn phòng nhốt quỷ đấy."
Nao Li Zi và Chuanchun dường như bị câu nói đáng sợ của tôi làm cho giật mình. Nhưng có lẽ vì không muốn tỏ ra yếu thế, họ làm bộ làm tịch đáp rằng nhất định phải xem.
Vậy thì để các người xem. Tôi mở cửa trượt. Đây là căn phòng rộng khoảng sáu tấm chiếu tatami. Trong phòng là chiếu tatami màu nâu, kết hợp với cửa trượt màu đen, giấy dán cửa ố vàng, rèm cửa màu trà âm u, cùng những món đồ cổ treo tường, nhìn qua đã thấy không bình thường. Bên ngoài cửa sổ là hành lang nhìn ra sân vườn. Không biết vì trời âm u hay vì mái hiên sâu, trong phòng tối om như buổi chiều tà.
"Tại sao chỉ có căn phòng này không dọn dẹp? Vì không khí u ám này khiến tôi thấy kỳ lạ. Các người không nghĩ vậy sao? Không phải có một bầu không khí khó tả giống như trên sân khấu kịch câm u tối sao?"
Cả ba vị khách đều quen thuộc căn phòng này. Bác sĩ Zhutian dường như chỉ thấy kỳ lạ trước sự lập dị của tôi; còn hai người kia, đôi gian phu dâm phụ, không khỏi có chút sợ hãi. Đặc biệt là Nao Li Zi, môi bà ta không còn chút huyết sắc, như thể đứng ở đó thôi cũng đã phải gồng mình chống đỡ.
Chuanchun dù sao cũng là Chuanchun, hắn ta cũng tái mét mặt mày, kinh ngạc nhìn chằm chằm vào một vật trên sàn nhà. Không trách hắn nhìn như vậy, ở đó đặt một chiếc hộp gỗ đồng mới tinh, hoàn toàn không hợp với căn phòng cổ kính này.
Bác sĩ Zhutian dường như cũng phát hiện ra chiếc hộp, hỏi:
"Đó là gì? Không phải đồ trà, cũng không phải hộp búp bê, có vẻ như có lai lịch gì đó nhỉ?"
"Lai lịch? Thứ này có lai lịch cực kỳ đáng sợ đấy."
Tôi nói bằng giọng u ám.
"Nga, càng nói càng tà hồ. Tôi phải xem thử mới được."
Bác sĩ Zhutian nói vậy, nhưng vai lại bất giác run lên.
"Được, xin chờ một chút. Về chuyện này còn có một câu chuyện nữa. Thực ra nó rất kỳ quái, chuyện đáng sợ này khó mà tin được. Này, hãy nhìn tấm chiếu tatami này. Trên đó có một vết đen lớn, các người nghĩ đó là gì?"
Tôi khoa chân múa tay như một người kể chuyện.
"Phải, mơ hồ có vết tích thứ gì đó đổ lên. Nếu đây là vết máu thì đúng là tà hồ thật."
Bác sĩ Zhutian tự hỏi tự đáp. Đôi gian phu dâm phụ hoang mang lo sợ, đến tinh thần để mở miệng nói chuyện cũng không có.
"Nhưng, đây thực sự giống như vết máu đấy."
Tôi nói trúng tim đen.
"A, máu, máu!"
Vị bác sĩ lộ ra vẻ kinh hoàng không hề tương xứng với nghề nghiệp của mình.
"Tôi dọn dẹp căn nhà này xong thì dặn thư ký Zhicun dọn dẹp sân vườn. Cậu ta rất tinh ý, có kinh nghiệm dọn dẹp sân vườn. Một mình cậu ta san phẳng mặt đất ở phía đông, làm việc rất nghiêm túc. Cậu ta định tỉa bớt cây phong, lúc đào rễ cây thì phát hiện ra một thứ gây sốc. Nhìn kìa, ở đó, gốc cây đó."
Tôi mở cửa sổ, để họ nhìn ra sân vườn. Giữa sân có gốc cây phong mà chính tôi đã từng đào. Đó là nơi tôi thực hiện cuộc đối thoại với bà lão hầu gái Afeng.
"Các người nghĩ đó là gì? Đừng sợ. Thi thể một đứa trẻ sơ sinh được đặt trong chiếc hộp gỗ nhỏ chôn ở đó. Có thể là ai đó lẻn vào căn biệt thự trống này để sinh con; hoặc là đứa con ngoài giá thú không thể để sống sót, vừa sinh ra đã bị cha mẹ ruột giết chết. Ừ, nghĩ như vậy, vết bẩn trên tấm chiếu tatami này là gì chẳng phải đã rõ ràng rồi sao?"
Không ai trả lời. Trong căn phòng u ám, ba khuôn mặt tái nhợt trông như những hồn ma. Nỗi sợ hãi của Nao Li Zi và Chuanchun là điều không cần bàn cãi, ngay cả bác sĩ Zhutian thật thà chất phác nghe đến đây cũng không thể không bàng hoàng nhận ra mọi bí mật.
Chẳng ai nghĩ tôi cố tình vạch trần bí mật này, họ chỉ cho rằng đó là sự tình cờ. Đó là vận may của họ. Nếu biết kẻ vạch trần bí mật này thực chất chính là Namoda - người mà họ đinh ninh đã chết, thì đôi gian phu dâm phụ kia có lẽ đã lăn đùng ra chết ngay tại chỗ rồi.
"Vậy, đứa trẻ đó thế nào rồi? Đã báo cảnh sát chưa?" Bác sĩ Trụ Điền mãi sau mới lo lắng hỏi một câu.
"Không, báo cảnh sát chỉ vô ích làm khổ người mẹ. Chuyện đã qua không thể vãn hồi. Người mẹ đó có lẽ cũng đã rút ra bài học, sẽ không bao giờ tư thông lăng nhăng nữa đâu."
Nhưng này Não Lý Tử, đừng vội mừng. Tôi không báo cảnh sát chẳng phải vì lòng trắc ẩn, mà chỉ để thuận tiện cho việc thực hiện kế hoạch trả thù lớn lao của mình.
"Thế còn đứa trẻ? Đứa trẻ đâu?" Xuyên Thôn không giữ nổi bình tĩnh, lên tiếng lần đầu tiên. Giọng hắn thê lương run rẩy.
"Chuyện kỳ lạ lắm. Đứa bé đó cứ như mới chào đời, không hề phân hủy, vẫn giữ nguyên tư thế lúc chết nằm trong hòm gỗ. Thật cố chấp. Có lẽ đó là linh hồn đứa trẻ muốn được sống. Không, có lẽ là do lòng căm thù của người chồng bị đôi gian phu dâm phụ lừa dối mà thành."
"Thế, đứa trẻ đâu, đứa trẻ đâu?" Xuyên Thôn mất tập trung, lặp lại câu hỏi cũ.
"Nhìn kìa, ở đây này."
Tôi bước nhanh vào phòng, mở nắp chiếc hòm gỗ đồng, lấy ra một bình thủy tinh lớn đặt trước mặt họ.
Ngay lúc đó, một tiếng thét chói tai vang lên. Não Lý Tử mặt cắt không còn giọt máu, nhắm nghiền mắt rồi đổ ập vào lòng Xuyên Thôn. Gã gian phu cũng sợ đến mức kiệt sức, ngất lịm đi.
Trong bình thủy tinh, một đứa trẻ nhăn nheo, xám xịt, tứ chi co quắp, trợn ngược đôi mắt trắng dã, bất động trừng trừng nhìn về phía này.
Tượng Phật Vàng
Các vị, tính ra thì tôi đã kể lại trải nghiệm kỳ dị của mình được một tuần rồi. Tuy thời gian trong tù rất nhiều, nhưng chưa nói đến tôi, mà chính các vị, đặc biệt là thư ký, chắc cũng đã mệt mỏi lắm rồi.
Tuy nhiên, câu chuyện trả thù ly kỳ của tôi sắp bước vào cao trào, xin các vị hãy kiên nhẫn nghe tiếp.
Hôm qua tôi đã nói về việc mời đôi gian phu dâm phụ đến biệt thự suối nước nóng để hành hạ, dọa nạt họ một phen. Não Lý Tử thấy cái xác trẻ con tôi chuẩn bị sẵn, không chịu nổi sự khủng khiếp của tội lỗi mình gây ra nên đã ngất đi.
Thế nhưng, đây chỉ là khúc dạo đầu cho kế hoạch trả thù. Lòng căm thù của tôi không thể chỉ giải tỏa bằng việc họ ngất xỉu. Các vị thử nghĩ xem, tôi đã phải chịu bao nhiêu khổ sở vì họ. Tôi bị người vợ mình yêu thương phản bội, không, là bị Xuyên Thôn cướp mất. Hơn nữa, họ còn mưu hại tôi. Dù may mắn sống lại, nhưng lúc đó tôi đã bị họ nhốt trong ngôi mộ không thể thoát ra. Tôi bị chôn sống. Trong năm ngày đó, tôi đã chịu đựng nỗi đau đớn thế nào trong hang đá tối tăm ấy? Hãy nhìn mái tóc bạc của tôi đi. Thanh niên ba mươi tuổi mà đầu đã bạc trắng! Năm ngày trong mộ, tôi nếm trải nỗi đau của ba mươi năm. Khi bò ra khỏi mộ, cả thân xác lẫn tâm hồn tôi đã biến thành một ông lão sáu mươi tuổi. Từ xưa đến nay, có ai phải chịu nỗi khổ như thế này chưa?!
Trả thù, chính là dùng cách của người trị lại người, để kẻ thù nếm trải đúng những nỗi đau tôi từng chịu. Khiến đôi gian phu dâm phụ ngất xỉu còn chưa bằng một phần trăm nỗi đau của tôi. Hắc hắc hắc... Phải không các vị? Nghĩa là, sau này tôi còn bắt họ nếm trải nỗi đau gấp trăm lần trước kia. Những gì tôi cần làm vẫn còn ở phía sau.
Khi Não Lý Tử ngất đi, may có bác sĩ Trụ Điền ở đó, nên sau khi chăm sóc kỹ lưỡng, không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn. Thế nhưng từ đó về sau, tâm trí đôi gian phu dâm phụ luôn bị bao trùm bởi một bóng ma đáng sợ.
Khiến họ sợ hãi vốn là mục đích của tôi, nhưng làm quá đà sẽ khiến họ cảnh giác, ngược lại sẽ bất lợi cho kế hoạch tiếp theo. Lần này tôi buộc phải bỏ công sức để xoa dịu tâm lý sợ hãi của họ. Quan tòa ngày xưa khi tra tấn phạm nhân, lúc phạm nhân bị đánh đến sống dở chết dở, họ sẽ tạm dừng hình cụ, cho phạm nhân uống nước, ăn chút cháo để an ủi. Cũng đạo lý ấy, xoa dịu tâm lý sợ hãi chỉ là một thủ đoạn, để lần tới nỗi đau giáng xuống họ sẽ càng hiệu quả hơn. Đó là chiến thuật vừa đánh vừa xoa.
Thế là ngày hôm sau, tôi đến thăm Não Lý Tử, cung kính xin lỗi.
"Hôm qua thật xin lỗi. Vì phát hiện ra món đồ kỳ lạ, tôi thấy hiếu kỳ, lại vô tâm đắc ý quên mình như đang diễn kịch, làm cô sợ hãi. Nếu chỉ nói suông thôi mà không bắt cô xem cái xác đứa trẻ thì tốt biết mấy. Thật sự rất xin lỗi."
Sắc mặt Não Lý Tử vẫn còn vài phần tái nhợt, đôi mắt bất an liếc nhìn xung quanh. Nghe tôi xin lỗi, cô ta vội thanh minh:
"Không, là tôi làm phiền mọi người. Thật ngại quá, thấy xác đứa trẻ mà đã sợ ngất đi, đàn ông chắc chắn sẽ cười chê! Tôi thật sự quá yếu đuối."
Xem ra, cô ta dường như không nghi ngờ việc tôi cố tình làm vậy.
Nếu nói việc tôi mua lại căn biệt thự đó, cùng với việc đặt thi thể đứa trẻ vào bình thủy tinh đều là ngẫu nhiên, thì thật khó mà tin được. Thế nhưng, Não Li Tử tin chắc tôi là Li Kiến Trọng từ Nam Mỹ trở về, nên không thể ngờ rằng tôi đã biết bí mật của bọn họ và cố tình dàn dựng màn kịch đó. Không, quan trọng hơn là ả đang vắt óc suy nghĩ cách giải thích cho sự hoảng sợ quá mức ngày hôm qua, chẳng còn tâm trí đâu mà nghi ngờ tôi.
"Vậy, thi thể đứa trẻ đó thế nào rồi? Vẫn được bảo quản như cũ chứ?"
Não Li Tử bất an hỏi. Nếu chuyện đó truyền đến tai những kẻ lắm mồm, khiến ai nấy đều biết, thì với đôi gian phu dâm phụ đó, đó là một chuyện hệ trọng không thể xem thường.
"Không, tôi đã rút ra bài học sâu sắc rồi. Tôi định chôn cất thi thể đó xuống đất, hơn nữa còn muốn xây cho đứa trẻ tội nghiệp kia một ngôi mộ."
Tôi đáp. Ả vừa nghe thấy tôi định chôn đứa trẻ, dường như trút được gánh nặng trong lòng; thế nhưng khi nghe tôi muốn xây mộ, ả lại có chút lo lắng.
"Ồ, mộ sao?"
"Phải, mộ. Nhưng không phải mộ thông thường, cũng chẳng phải bia đá tầm thường. Tôi định xây một gian nhà kho nhỏ."
"Ồ, xây nhà kho? Ở cái nơi bất tiện đó sao?"
"Tôi có một bức tượng Phật bằng vàng kiếm được ở Trung Quốc. Để trong xe thì không an toàn, tôi muốn tìm một nơi để cất giữ. Lần này xảy ra chuyện này cũng coi như là cơ duyên. Tôi muốn xây một ngôi điện thờ để thay thế phần mộ, vừa để cầu nguyện siêu thoát cho đứa trẻ, vừa để cất giữ bức tượng Phật vàng ở đó."
"Là tượng Phật bằng vàng ròng sao?"
Não Li Tử nghe đến tượng Phật vàng, hai mắt sáng rực. Đúng là một người đàn bà tham lam không đáy.
"Đúng vậy, đó là nhờ một sự tình kỳ diệu mới có được. Trong mắt tôi, nó chẳng khác nào quốc bảo của Nhật Bản. Tượng Phật nặng khoảng sáu trăm lượng, nếu chỉ là tượng đúc bằng vàng thì cũng chẳng có gì ghê gớm; nhưng với tư cách là một cổ vật nghệ thuật, nó có giá trị không thể đong đếm. À, đây có thể coi là tài sản quý giá nhất của tôi. Thứ tôi sắp xây, vì là để bảo quản tượng Phật nên gọi là nhà kho; còn xét về ý nghĩa an ủi linh hồn đứa trẻ, nó là phần mộ; còn với tư cách là nơi an trí tượng Phật, nó lại có thể gọi là điện thờ."
Thế nhưng thưa các vị, tượng Phật vàng gì chứ, tất cả chỉ là lời nói dối. Lúc đi dạo, tôi đã mua một bức tượng A Di Đà giá rẻ được chế tác gần đây ở cửa hàng đồ cũ ngoại ô, tôi chuẩn bị mạ một lớp vàng lên đó rồi đặt vào ngôi điện thờ vừa nói.
Tại sao tôi phải nói những lời giả dối đó? Trong đó có ẩn ý cả. Mục đích thực sự của tôi là tại nơi chôn cất đứa trẻ, xây một ngôi nhà nhỏ kỳ lạ. Ngôi nhà đó được lắp đặt một bộ cơ chế tự động chưa từng có tiền lệ, bộ cơ chế mà e rằng đến cả các vị cũng phải kinh ngạc. Không cần phải nói, đó là một thủ đoạn trả thù của tôi. Bộ cơ chế đó kỳ diệu thế nào, đáng sợ ra sao, chẳng bao lâu nữa sẽ rõ thôi.
"Ơ, là bức tượng quý giá đến vậy sao? Sau khi điện thờ xây xong, nhất định tôi phải đến xem."
Não Li Tử bị lừa đến mức tin là thật, ả tỏ ra nhiệt tình hơn hẳn với kẻ đang sở hữu báu vật như tôi.
"Đương nhiên rồi, nhất định sẽ mời cô đến xem. Điện thờ sẽ được xây dựng theo một kiểu dáng kỳ dị mà tôi đã thiết kế, cô chắc chắn sẽ vô cùng kinh ngạc. Tôi rất phấn khích, dường như đã thấy trước vẻ mặt ngạc nhiên của cô lúc đó rồi."
Thực tế mà nói, điều này thực sự khiến tôi phấn khích. Não Li Tử sẽ cảm thấy kinh ngạc đến mức nào? Hiếu kỳ đến mức nào? Kinh hoàng đến mức nào? Ha ha ha ha ha, nếu kinh hoàng đến mức đáng sợ, thì đó sẽ là nỗi kinh hoàng như thế nào đây?