Lũ trẻ không thể cứ ở lì trong phòng, hình như chúng bắt đầu chơi trốn tìm. Kakutaro nghe thấy tiếng chạy từ phòng này sang phòng khác và tiếng người giúp việc ngăn cản. Thậm chí, có đứa trẻ hoảng hốt mở toang cửa trượt phòng ông.
"A! Chú ở nhà kìa!"
Chúng nhìn thấy Kakutaro, ngượng ngùng kêu lên rồi chạy sang phía đối diện. Cuối cùng, ngay cả Seiichi cũng xông vào phòng ông, nói "Mình trốn ở đây!" rồi chui xuống gầm bàn của cha.
Chứng kiến cảnh này, Kakutaro cảm thấy lòng mình bình yên lạ thường. Đột nhiên ông nghĩ, hôm nay không tỉa cây cảnh nữa, chơi cùng bọn trẻ một chút xem sao.
"Này nhóc, đừng quậy nữa! Chú kể cho các cháu nghe vài câu chuyện thú vị, gọi mọi người lại đây đi!"
"A, tuyệt quá!"
Nghe vậy, Seiichi lập tức chui ra khỏi gầm bàn, chạy biến ra ngoài.
"Bố tớ kể chuyện hay lắm!"
Một lát sau, Seiichi vừa giới thiệu đầy vẻ tự hào, vừa dẫn dụ bọn trẻ vào phòng Kakutaro.
"Kể cho chúng cháu nghe đi! Chuyện kinh dị cũng được ạ!"
Lũ trẻ ngồi xếp hàng, đôi mắt mở to tò mò. Có đứa ngượng ngùng, rụt rè nhìn Kakutaro. Chúng không biết bệnh tình của ông, mà dù có biết, vì còn là trẻ con nên cũng chẳng tỏ ra dè chừng như những người lớn đến thăm. Vì thế, Kakutaro thấy rất vui.
Ông lấy lại tinh thần đã lâu không có, nghĩ ra những câu chuyện mà trẻ con thích rồi bắt đầu kể: "Ngày xửa ngày xưa, có một vị quốc vương vô cùng tham lam..." Kể xong một đoạn, lũ trẻ cứ nằng nặc đòi "Kể nữa đi, kể nữa đi". Ông lại chiều theo yêu cầu của chúng mà kể thêm hai ba đoạn nữa. Ông cùng bọn trẻ đắm chìm trong thế giới cổ tích. Chẳng biết từ lúc nào, tâm trạng ông đã trở nên tốt hơn.
"Được rồi, chuyện kể đến đây thôi, giờ chơi trốn tìm đi! Chú cũng tham gia!"
Cuối cùng ông nói như vậy.
"Vâng, được ạ! Chơi trốn tìm thôi!"
Lũ trẻ rất hào hứng, lập tức đồng ý.
"Vậy thì trốn trong phòng này nhé. Được không? Oẳn tù tì nào!"
Oẳn tù tì. Ông ngây thơ như một đứa trẻ. Có lẽ là do bệnh tật chăng? Hoặc đó là một kiểu phô trương không đáng có để che đậy sự không chung thủy với vợ. Dù thế nào, hành động của ông đầy vẻ tự buông thả, đó là sự thật.
Hai ba lần đầu, ông cố tình làm quỷ, đi tìm chỗ trốn của bọn trẻ. Khi đã bắt đủ, ông lại đổi sang phe đi trốn, cùng bọn trẻ chui vào tủ âm tường, nấp dưới gầm bàn, cố gắng thu gọn thân hình to lớn của mình.
"Trốn xong chưa?" "Xong chưa nhỉ?" những tiếng hỏi đáp vang vọng khắp phòng.
Chỉ còn mình Kakutaro trốn trong tủ âm tường tối tăm ở phòng mình. Đứa trẻ làm quỷ vừa kêu "A, tìm thấy rồi!" vừa chạy từ phòng này sang phòng khác, tiếng nói nghe xa xăm. Trong đó, có đứa hét lên "Oa" rồi bất ngờ nhảy ra khỏi chỗ nấp. Một lát sau, từng đứa bị tìm thấy, hình như vẫn còn sót một người, lũ trẻ cùng nhau lục soát khắp các phòng.
"Chú trốn đi đâu rồi?"
"Chú ra ngoài rồi!"
Tiếng trò chuyện của bọn trẻ truyền đến, chúng dần tiến lại gần tủ âm tường.
"Ha ha ha, chắc chắn bố đang ở trong tủ!"
Seiichi nói. Tiếp đó, tiếng thì thầm vang lên ngay trước cửa. Kakutaro sắp bị phát hiện, ông muốn trêu chúng thêm chút nữa, bèn lén mở nắp chiếc hòm lớn đặt trong tủ, chui vào rồi đậy nắp lại như cũ, nín thở. Bên trong chứa chăn đệm mềm mại, nằm chẳng khác nào trên giường, tâm trạng ông khá ổn. Ông vừa đậy nắp hòm lại thì nghe tiếng "cạch" khi cửa tủ bị mở ra.
"Chú ơi, tìm thấy rồi!"
Ông nghe thấy tiếng kêu đó.
"A, không có!"
"Nhưng mà, vừa nãy vẫn còn tiếng động mà! Có phải không? A?"
"Chắc chắn là chuột rồi!"
Lũ trẻ ngây thơ, líu ríu (từ trong chiếc hòm đóng kín nghe rất xa xăm) đứa hỏi đứa đáp, cảm thấy không giống như có người đang lén trốn trong tủ tối.
"Có ma!"
Có đứa hét lên, lũ trẻ kêu "oa" rồi bỏ chạy. Tiếp đó, từ căn phòng rất xa, nghe thấy tiếng chúng đồng thanh hét lớn: "Chú ơi, ra đi!"
Hình như chúng lại mở tủ bên kia để tìm ông.