Tôi vội vàng lao đến cửa, đập mạnh vào cánh cửa gỗ cứng nhắc, hét lớn ra ngoài:
"Này, khóa cửa làm gì, mở ra mau!"
Y Học Sĩ không rời đi ngay, đứng ngoài cửa cười nhạo tôi:
"Ha ha ha ha, chẳng phải cậu rất quan tâm đến người tàn tật sao? Vậy thì mời cậu ở lại bầu bạn với người đó một thời gian đi."
Tên khốn kiếp đáng ghét, tôi tức đến mức không kìm được mà nắm chặt tay.
"Đồ vô sỉ, mở cửa ra ngay! Được, không mở đúng không? Không mở thì tôi phá nát cái cửa này."
Tôi gào lên, dùng sức đập cửa.
"Ha ha ha ha, cứ phá đi. Xem tay cậu nát trước hay cửa hỏng trước, coi như giải khuây cũng tốt."
Thực ra, tôi chẳng có chút tự tin nào về việc phá cửa. Cánh cửa này kiên cố như cửa nhà tù, dày cả tấc, lại còn đóng rất chặt.
"Này, đợi đã, tôi đâu có chạy. Đừng giở trò âm mưu quỷ kế nữa, không thể đường hoàng nói chuyện sao? Nếu ông thấy tôi phạm tội xâm nhập gia cư bất hợp pháp thì cứ giao tôi cho cảnh sát; nếu muốn quyết đấu, tôi cũng tiếp chiêu. Tóm lại, ông mở cửa ra trước đã."
Dù biết có thể chỉ là phí lời, tôi vẫn cố hạ giọng thương lượng.
"Vậy sao, thằng nhóc ngốc lại muốn quyết đấu à. Nhưng bây giờ quyết đấu, tôi không phải đối thủ của cậu, đợi bốn năm ngày nữa rồi tính. Cậu cứ ở trong đó bốn năm ngày đi, dù cậu có giỏi đến đâu, nhịn đói vài ngày cũng chẳng thắng nổi tôi đâu. Đến lúc đó, tôi sẽ cân nhắc ý kiến của cậu."
Tên này thật xảo quyệt. Hắn ta tàn nhẫn đến mức này, bảo sao Thu Tử nói nơi này có nhện độc ăn thịt người.
"Ông định nhốt tôi ở đây bốn năm ngày sao?"
"Chính xác. Tôi sẽ đợi ở đây cho đến khi cậu đói đến mức không còn sức phản kháng."
"Này, ông quá hèn hạ. Ông khiến tôi mất cảnh giác, kết quả là tôi mắc mưu. Đồ khốn, ông không có chút khí phách nào của đàn ông sao?"
"Chiêu này chẳng phải cậu dạy tôi sao? Cậu lừa tôi là đã về bến xe, vậy tại sao lại lén lút quay lại nhà người ta? Thế nên, lần này chúng ta hòa nhau."
"Được rồi, tôi không muốn nghe ông nói nhảm nữa. Tôi hỏi câu cuối, rốt cuộc có mở cửa không?"
"Được thôi, tôi trả lời cậu một câu: Kiên quyết không —— mở —— cửa ——"
Đúng là đồ súc sinh, hắn còn cố tình nhấn mạnh ba chữ "không mở cửa".
Hắn vừa dứt lời, căn phòng tối sầm lại. Tôi sững người, hóa ra đúng lúc này, mẩu nến trên chân nến mà Y Học Sĩ để lại trong phòng đã cháy hết.
Y Học Sĩ hình như ghé mắt vào khe cửa nhìn vào trong, xác nhận nến đã tắt, liền quay đầu nói với bà lão:
"Bà lão, chúng ta xuống thôi. Để làm tê liệt thằng nhóc này, tôi cố tình để chân nến lại trong phòng. Tôi sợ lỡ xảy ra hỏa hoạn thì phiền phức, nên mới đứng đây chế nhạo nó, đợi đến khi nến tắt. Thằng nhóc này đúng là ngốc thật. Đi thôi."
Nói xong, hai người họ xuống lầu. Tên này đúng là đầy rẫy mưu mô, rơi vào tay kẻ tiểu nhân như vậy, tôi hoàn toàn không phải đối thủ. Lần này tôi thua trắng.
Nến tắt, hai người bỏ đi, để lại sự tĩnh lặng chết chóc và màn đêm bao trùm.
Tôi bó tay chịu trói. Y Học Sĩ nói nhốt tôi bốn năm ngày, thực ra chưa chắc đã là thật. Tôi đã biết bí mật của căn nhà này, e là hắn sẽ không để tôi quay về dễ dàng. Biết đâu hắn sẽ nhốt tôi mười ngày, hai mươi ngày cho đến khi tôi chết đói. Sau đó, có khi hắn lại kéo tôi ra gốc cây tùng ngoài sân, đào hố chôn xác tôi.
Nếu vậy, sẽ chẳng ai biết tôi từng đến Vườn Nuôi Trùng, vĩnh viễn không ai biết tung tích của tôi, cũng chẳng có ai báo thù cho tôi, chẳng phải tôi chết oan uổng sao? Tam Phổ Vinh Tử đã mất tích, giờ đến lượt tôi, truyền thuyết về tòa tháp ma quái sẽ càng ngày càng thêu dệt đáng sợ, đến lúc đó e là cậu cũng không sống nổi ở đây nữa.
So với những điều này, điều khiến tôi lo lắng nhất vẫn là chuyện của Thu Tử. Tôi không ở bên cạnh, con bé cô độc không nơi nương tựa thì phải làm sao. Bọn tiểu nhân giờ đã đụng độ kẻ gian như tôi, bước tiếp theo chắc chắn chúng sẽ đẩy mạnh âm mưu. Như vậy, Thu Tử lại phải chịu khổ. Lúc trước tôi thề thốt sẽ bảo vệ con bé, giờ nếu nó biết tôi mất tích, chắc chắn sẽ oán hận tôi. Haiz, tôi thật vô dụng.
Đủ rồi, không thể nghĩ thêm nữa. Đàn ông con trai than vãn cái gì. Có lẽ đợi trời sáng tôi sẽ nghĩ ra cách, đêm nay cứ ngủ một giấc cho lại sức.
Tôi định tìm chỗ nằm, nhưng trong phòng bụi bặm khắp nơi, không thể ngủ được. Tôi đưa tay mò mẫm trong phòng, tình cờ phát hiện đối diện cửa phòng là một cánh cửa kéo đang đóng. Điều này chứng tỏ bên kia còn một căn phòng nữa! Tôi kéo cửa ra, bước vào. Căn phòng này không bẩn như phòng trước, trên sàn còn trải chiếu tatami.
Tôi tiếp tục lần mò, trong phòng còn bày biện tủ bát, bàn trang điểm cùng các món đồ nội thất khác. Cẩn thận bước sâu vào trong, ngạc nhiên thay, trong phòng lại trải sẵn chăn đệm. Dù bông đã hơi cứng, nhưng sờ vào vẫn cảm giác như chăn lụa, thậm chí lớp vải lót còn là nhung thiên nga. Chẳng lẽ nơi này dùng để giam giữ những vị khách có thân phận cao quý?
Không nghĩ ngợi nhiều nữa, hiếm khi có chăn đệm sẵn, tôi không kịp cởi quần áo, ngả đầu xuống là ngủ thiếp đi. Trên chăn có một mùi hương. Không phải mùi mốc của bụi bặm hay mùi hôi cơ thể động vật, mà là một mùi hương thoang thoảng. Khoan đã, hình như tôi đã ngửi thấy mùi này ở đâu rồi. À, đúng rồi, đó là mùi hương tôi từng ngửi thấy trong phòng Thu Tử. Đây là mùi hương liệu cô ấy thường dùng.
Nghe ý tứ trong lời nói của bà lão, hình như Thu Tử từng đến đây. Đó là chuyện từ rất lâu rồi, mùi hương lẽ ra không thể lưu lại đến tận hôm nay, nhưng tôi vẫn cảm thấy như Thu Tử từng nằm trên chiếc chăn này, mùi hương ấy chính là dư vị của cô ấy.
Bị nhốt trong căn phòng từng giam giữ Thu Tử, nằm trên chiếc chăn cô ấy từng nằm, tâm trạng tôi bỗng nhẹ nhõm hơn nhiều. Hít hà mùi hương thoang thoảng, tôi chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.
Khi tôi mở mắt ra lần nữa, trời đã sáng rõ. Ánh nắng ban mai xuyên qua ô cửa sổ có chấn song sắt nhỏ chiếu vào. Dù tối qua ngủ không lâu, nhưng tôi ngủ rất sâu, tinh thần hoàn toàn hồi phục. Tôi ngồi dậy quan sát căn phòng, trong phòng bày đầy bàn trang điểm, tủ bát bám bụi, ở góc tường còn có một giá treo quần áo sơn đỏ. Cách bài trí này nhìn thế nào cũng giống khuê phòng của một người phụ nữ. Vì nơi nuôi nhện này chỉ có một người phụ nữ, nên căn phòng này chắc chắn là nơi ở cũ của Thu Tử.
Tôi chú ý thấy ở hốc tường, nơi thường treo tranh, có dán một tờ tranh in thạch bản rẻ tiền vẽ mỹ nhân. Đây là một tấm áp phích quảng cáo rượu khổ lớn, vẽ một mỹ nhân kích thước như người thật, tay cầm ly rượu, mặt mày tươi cười.
Tôi liếc nhìn bức tranh. Lạ thật, đôi mắt của mỹ nhân trong tranh như mắt người sống, lấp lánh ánh nhìn, cứ như đang chằm chằm nhìn tôi. Nếu là danh họa thì không nói, một tấm áp phích quảng cáo tầm thường thế này mà vẽ sống động đến vậy thì thật khó tin. Hơn nữa, mũi và miệng mỹ nhân vẽ vô hồn, chỉ riêng đôi mắt là có thần. Tôi thấy kỳ lạ, rướn người lại gần quan sát kỹ. Thế nhưng, đôi mắt vốn đang có thần kia bỗng chốc mất đi vẻ linh hoạt, trở lại thành đôi mắt của một bức tranh mỹ nhân bình thường. Chẳng lẽ do tôi chưa tỉnh hẳn nên nhìn nhầm?
Tuy nhiên, so với tấm áp phích kỳ quái này, điều khiến tôi lo lắng hơn là cậu thiếu niên gù lưng ở gian ngoài. Tôi mở cửa, quay lại căn phòng bẩn thỉu kia nhìn thử, cậu ta vẫn ở đó. Lúc này, trông cậu ta còn bẩn hơn cả dưới ánh nến, như một đứa trẻ ăn mày, đang ngồi co ro trong góc phòng.
“Này, cậu bị đưa đến đây bằng cách nào, nhà cậu ở đâu?”
Dù tôi có hỏi thế nào, cậu ta cũng không đáp, chỉ ngây dại nhìn tôi. Chẳng lẽ cậu ta bị câm? Nhưng dù là câm, ít nhất cũng phải ra hiệu chứ. Xem ra cậu ta không chỉ tàn tật mà còn bị thiểu năng.
Đứa trẻ này thật đáng thương, khiến tôi chợt nghĩ tại sao cậu ta lại ở đây. Hóa ra, một số gia đình nếu sinh con bị tàn tật nghiêm trọng, cảm thấy mất mặt sẽ chi trả phí nuôi dưỡng cả đời rồi gửi con đến những nơi xa xôi. Ở đây có một kẻ giả danh bác sĩ, có lẽ nuôi những đứa trẻ này mới là công việc chính của nhà chúng.
Người ta gửi gắm con cái cho chúng, chúng lại đối xử với bọn trẻ như mèo chó, chết cũng chẳng báo tin, cứ thế chôn xác dưới gốc thông. Nham Uyên và gã bác sĩ giả kia đều là hạng người tàn nhẫn, chuyện gì cũng dám làm. Mục đích nuôi nhện chỉ là để người ngoài tránh xa nơi này, thuận tiện cho chúng làm những việc mờ ám.
Nghĩ đến đây, tôi càng thấy thương đứa trẻ này hơn. Nhìn kỹ khuôn mặt cậu ta, tôi phát hiện khóe miệng cậu ta còn dính một hạt cơm. Chẳng lẽ lúc tôi đang ngủ, có người vào đưa cơm cho cậu ta ăn? Thật bất công, hai chúng tôi ở cùng một phòng, người được cho cơm, người thì không, để tôi phải đứng nhìn đến chảy nước miếng. Lúc này tôi mới thấy bụng mình đang đói cồn cào.
Nhưng tại sao thiếu niên lại ngồi co ro trong góc không nhúc nhích? À, hiểu rồi. Hóa ra cũng trong lúc tôi ngủ say, có người đã lẻn vào xích chân cậu ta. Cổ chân đứa trẻ đeo một vòng sắt, nối với một sợi xích sắt dày vào cái cột ở góc tường, chẳng khác nào con khỉ bị nhốt trong sở thú.
Điều khiến tôi khó hiểu là tối qua gã bác sĩ có vẻ rất sợ tôi, vậy mà sáng nay hắn lại ngang nhiên bước vào phòng để xích chân thiếu niên kia. Nếu tôi ngủ say, hắn vào là chuyện đương nhiên, nhưng nếu tôi còn thức thì hắn gặp rắc rối lớn rồi. Làm sao hắn biết tôi đã ngủ hay chưa? Phải chăng gã này luôn nấp ở đâu đó theo dõi nhất cử nhất động của tôi, chỉ khi xác định an toàn mới dám lẻn vào? Nếu đúng như vậy, có lẽ đâu đó trong phòng đang có lỗ hổng để quan sát.
Lỗ hổng để nhìn trộm tôi rốt cuộc nằm ở đâu? Đúng rồi, chính là tấm áp phích quảng cáo đó. Một âm mưu thật xảo quyệt. Hèn gì đôi mắt của mỹ nhân trong tranh lại có thần thái như người thật, hóa ra gã bác sĩ đã khoét mắt nhân vật trên tranh, nấp bên ngoài bức tường rồi dán mắt vào, nhìn trộm qua hai cái lỗ đó. Nếu vậy, sợ rằng ngoài chuyện này ra, trong phòng vẫn còn những cơ quan bí mật khác.