Lãnh đạo Ủy ban TDTT đã thống nhất số môn mà Việt Nam dự kiến đăng cai ở SEA Games 2003 để trình Thường vụ Ủy ban Olympic, trước khi có văn bản chính thức gửi đến Chính phủ. Cụ thể, sẽ có 30 môn thi đấu chính thức và một môn biểu diễn.

19 môn nằm trong hệ thống thi đấu của Olympic, 7 của châu lục và 5 của khu vực Đông Nam Á. Hầu hết các môn mà Việt Nam giành được nhiều huy chương tại các kỳ SEA Games đều được tổ chức như wushu, bắn súng, taekwondo, karatedo, cầu mây, silat. Các môn như cờ vua, vật, thể hình (cả aerobic) cũng có tên.

Tuy nhiên, nội dung thi của từng môn sẽ được cân nhắc trên cơ sở tham khảo ý kiến của hội đồng Olympic Đông Nam Á để vừa thể hiện được yêu cầu của nước chủ nhà, vừa phù hợp với khả năng của các nước thành viên.

Việc phân bổ các môn thi cụ thể tại địa phương nào, Thường vụ Ủy ban Olympic sẽ xác định chi tiết trên cơ sở đề nghị của Ủy ban TDTT. Có thể Hà Nội và các địa phương lân cận sẽ đăng cai 20-22 môn, TP HCM đăng cai 8-10 môn.